陳鶴群知道劉疤瘌。他是侯鎮枯柳村的絕戶，去年年初的時候死了。在附近的鄉鎮，認識劉疤瘌的不多，但一提沙火槐林裡看樹行的老頭，都知道。他在那片小樹林裡待了二十多年，到死的時候才回到家。
劉疤瘌本來姓柳，他不承認，說自己姓劉，但他的身份證上還是柳。枯柳村現在名義上跟柳沒一點關係。五十年前還有十多戶姓柳的，後來不知怎麼的就越來越少。可能跟當時流傳的一個唱兒有關：枯柳村，枯柳村，柳家新墳埋舊墳，大路邊上有野鬼，纏死柳家小兒孫。就有人開始說這個村姓柳的人肯定要死絕，連村名都照得上。所以當另一戶搬到桃家莊去之後，這個村就僅剩下了劉疤瘌一戶。搬走的那戶是桃潤民的爹，逃到桃家莊之後改姓了桃。所以本質上，劉疤瘌和桃潤民還算是一個姓的本家。在劉疤瘌的爹在世的時候，兩家在逢年過節的時候還有來往。
劉疤瘌的爹害了怕，再也不承認姓柳，不僅不承認，還整天罵姓柳的，只有罵得痛快，才能跟柳劃清界限。可到底沒躲過去，劉疤瘌是個光棍，睡了一輩子老槐樹。
去年，劉疤瘌忽然來到桃家莊找桃潤民。那個時候，他已經病了，自知即將入土，但是有件事一直憋在心裡頭，幾十年了，不說出來怕是死後得下油鍋。他怕閻王殿裡的厲鬼。
劉疤瘌說，「你家孩子沒跟人跑，我見了，二十年前被人殺了。」
桃潤民兒媳婦曹小清正好在家，她聽頭不聽尾地只隱約聽到桃潤民的閨女長短，認為離家幾十年的桃葉蓁要回來，擔心爭家產，所以沒等劉疤瘌在家裡說完就嗷嗷地把他轟走了，說，「那個小騷妮兒不是這個家的，你去找她娘去，在八風鎮江豆腐家。」
劉疤瘌看情勢桃潤民管不了桃葉蓁的事，便唉聲嘆氣地走了。他當然知道槐花嫁到了八風鎮，還知道嫁給了江豆腐，槐花有個兒子，叫江有沱。桃潤民兩次過事，劉疤瘌還隨了禮，上了布。
劉疤瘌到八風鎮見到槐花之後，她就一病不起，不久就死了。她的死，肯定跟劉疤瘌捎來的資訊有關。
江有沱懂事的時候就知道自己有個姐姐在桃家莊。從七八歲時起，他就時常偷偷跑到桃家莊找桃葉蓁玩，桃葉蓁也時常來八風鎮，還好江豆腐脾氣很好，不像桃潤民，見到江有沱就追著打。
桃葉蓁十六歲那年，去直周棉紡廠當學徒，後來突然就失蹤了。直到去年劉疤瘌的出現，槐花才知道孩子已經死了。
桃潤民不知道桃葉蓁是怎麼死的，因為還沒來及問，曹小清就把人攆跑了。後來他親自跑了一趟枯柳村問劉疤瘌，劉疤瘌病得很厲害，見到他，便閉上眼睛，有氣無力地嘟嘟囔囔著罵，「潤民，恁娘了個x的這麼缺德，咒你一定活不過六十不得好死……拐人閨女就算了，怎麼對親生閨女也這麼狠？不管不問？潤民，你這狗x的蠢貨，曹賤人戳你去死你也聽她的？坑人有比你更無恥下流不要臉的麼？我操你十八輩祖宗……你不是人啊……」
桃潤民理虧，只回了一句，「咱們一個姓，你操我祖宗就是操你祖宗！」直到劉疤瘌死了，桃潤民再沒去過枯柳村，連隨禮都免了。反正他是個絕戶，隨什麼都是白隨。街坊鄰居不知道內情，所以在隨禮這件事上都說桃潤民是個偽君子，祖輩上偷偷摸摸，到現在還是那種勢利小人，可見他們家一輩輩的是生不出好玩意兒的，誰家有閨女千萬別嫁到他們家來。
話又說回來，劉疤瘌從桃家莊出來之後一定是去了八風鎮並見到了槐花，所以槐花知道桃葉蓁是怎麼死的，死亡時間，地點，以及兇手是誰，那麼江有沱必然也知道。至於劉疤瘌具體跟槐花說過什麼，除了江有沱，現在恐怕沒人知道。
桃潤民告訴金四九，槐花在八風鎮生的那個小兒，看起來有點傻，所以他不讓桃葉蓁跟他玩，怕玩出事。那孩子就待見桃葉蓁，有人欺負她，那小子能跟人拼命。有一回鄰居家的小黑狗撓了桃葉蓁的褲子，嚇哭了她。江有沱再來桃家莊的時候便時常掂著一根棍子，後來那狗到底瘸了，肯定是他打的，因為那狗斷了一條腿之後他就再沒拿過棍子。那時候他才十一二歲就這麼狠。村裡楊家有幾個小孩挺孬，搶過桃葉蓁的鉛筆，江有沱一個打仨，雖然讓人打得頭破血流，但自那以後村裡就沒人再敢欺負桃葉蓁。都說，桃葉蓁身邊有個瘋子，是個打架不要命的愣頭青。
桃潤民還記得一件事，大約在桃葉蓁出事前兩年，有一天黑傍兒，江有沱一個人來到他家，眼睛紅腫著，臉上泥一道汗一道的。因為他在來的路上摔到溝裡了，褲腿還扯了一道口子，光著腳，拎著一隻鞋，另一隻丟了。桃潤民想打他，江有沱吭哧吭哧的不能完整地說完一句話，一定是哭了很長時間了，嗓子都啞了。他說，「你對我說一件事，我以後就不來了。我娘……是誰把她從四川領來的？」
桃潤民沒說，抄起一根燒火棍就打，江有沱不動，被三棍子打躺在地上，一聲不吭。桃葉蓁衝出來護住了江有沱，死拉活拽地弄走了。
桃葉蓁失蹤之後又過了兩年，江有沱又來了，還是問那件事，這次來的時候沒空手，拎著兩瓶酒。桃潤民說，「是宋修德和宋修仁。」江有沱一句話沒說就走了，臨出門的時候，桃潤民追上來，壓低聲音說，「千萬不要說是我說的！知道沒？」
江有沱面無表情，說，「知道！」