「前腳燒了咱們的木料場，後腳他就開了一家新的傢俱店！」宋修禮掄著小胳膊吭哧吭哧地搋著一個沙袋，曹景凱在一旁站著，面無表情。
前一陣子，宋修禮制定了一個除掉宋修德的計劃，他還專門跟大哥進行了詳細彙報，認為萬無一失。宋修仁暗地裡安排曹景凱，萬一場面失控，就由他進行收場。曹景凱剛剛把這件事告訴了宋修禮。
宋修禮停下來，氣喘吁吁。自從宋修仁死亡之後，他再也沒有心情去跟嫂子嫋蛛蛛網。楊翠花也沒有再提過蛛蛛網的事。看來兩人都已沒有心情。
「宋修德現在沒準已全部掌握了咱們先前的計劃，他一定正高興地睡不著覺哩。」宋修禮說。
曹景凱點點頭，「今天他要去市裡參加活動。如果咱們的計劃不暴露，今天是他的死期。」
「他認為咱們失敗了，所以一定放鬆警惕，咱們就在守喪期間給他來個不防備弄了他。」宋修禮盯著曹景凱，「出奇才能制勝，趁著他的高興勁兒才好下手，以後就沒這麼好的機會了。」
「聽說，他晚上還要到高固鎮的新店參加慶祝，跟那些道賀的敬個酒，拉個呱，套個近乎。」曹景凱雙手插著褲袋，不斷地咀嚼著，但是嘴裡並沒有東西，只是習慣做這樣的假動作而已。下顎緩緩地有一搭沒一搭地左右錯一下嚼一下地運動著。他嚼了一會，又接著說，「人多和沒人兩種情況都是下手的好機會。人多能趁亂，人少沒人見。」
「那就趁亂弄死他！」宋修禮咬著牙，一對小眼睛變得深邃，像兩眼黑洞，深不見底。又一琢磨，趁亂還是有點不保險，眼睛那麼多，猶豫了一下又說，「他要從高固鎮回直周城永年街，半路上也有下手的機會。有沒有把握？」
「都安排好了，就等當家的發話了。」
宋修禮嘿地笑起來，「大哥信任你不是沒來由啊，去辦吧。辦好這件事，以後我們就高枕無憂了。」說著，他用力拍了一下曹景凱的肩膀，「別忘了，他身邊有個江有沱，這傢伙挺硬，不是一般的硬，是喝人血的，殺人不眨眼，一點人性都沒有。」
曹景凱點點頭，輕聲說，「放心，再精也架不住玩陰的，再硬也架不住人多。我都考慮到了，你在家等訊息吧。」說完，轉身走了。
傍晚時分起了大風，捲起的沙石像是天上下冷子，噼裡啪啦地滿世界亂響。天地像是合攏了，四合八荒一片玄黃，宇宙像是一個蛋黃，世界就是懸浮在這蛋黃中的一粒不起眼的微塵。黑壓壓的烏雲從西北方擁擠而來，像是決堤的大河，失控的大水正向這邊奔流。風中的土腥味讓人作嘔，初來乍到的人一定以為天上要下血。直周的雨前風就是這樣的味兒，與血味難以區別。風是雨頭，有經驗的老人能往空中吸溜幾下鼻子就能斷定雨水大小，來的龍是懶龍還是勤快龍。
八風鎮的瞎奶奶正從江有沱家回來，江有沱又沒在家，她想把包子照舊掛在門上，風中的沙石和土腥味提醒她應該把包子帶回去。她揚起臉，正有一道閃電從鉛色的雲層間劈下，一聲炸雷嚇得她打了一個哆嗦。「龍來了，要揭孬人啊……」她自言自語，點著柺棍邁著碎步跑也似地回了家。傳說老天爺會派龍到世間，咔嚓一聲雷，把孬人劈死，並把人皮揭下來。為了警戒他人，孬人的人皮上會寫下他的罪狀。
所謂「揭人」，大概就是揭人皮的意思。傳說多年前鎮上三棒槌的三妮兒就是被雷揭的。三棒槌的娘也是個瞎子，三妮兒討厭這個瞎奶奶，所以有一天趁家裡沒人，她在給奶奶吃的烙餅裡塗上了雞屎……一個月不到，就來了兩條龍，那天也像今天這樣，有人看到沙河溝子裡到處是球狀的閃電四處炸響。兩條頭似瓷盆一樣的龍在三棒槌家的院子裡遊走，讓他們家的人一個一個到院子裡來，三妮剛出屋門，一聲驚雷就把她給揭了，人皮甩在院子中間的棗樹上。
直周的人習慣說「人在做天在看」或者「舉頭三尺有神明」，說的是不要做壞事，天上有一雙眼睛在看著你。做壞事遲早要被雷劈死。在民間有些地方，這種故事比法律更讓人敬畏，比如直周就是。
李奶奶抱了兩攜麥秸放到了做飯屋，免得做飯沒了引火柴禾。然後就坐在門限子上，面朝著庭院，聽著雞窩裡的十幾只草雞咯咯噠噠亂叫喚。雨下起來就好了，這些雞每次在雨前都這樣驚恐不寧。她什麼都看不到，但是耳朵和鼻子會告訴她天氣正變得惡劣，一場大暴雨即將到來。她摸著本來要送給江有沱的包子，想起自己在外打工的兒子，他已經好幾個月沒有回來過，除了一個月寄一次錢之外，什麼音訊都沒有。她還想抱孫子呢，但現在連兒媳婦都還沒有。據說直周的光棍是附近幾個縣裡最多的，因為窮。
在好多年前，直周時興娶外地的媳婦，很多湖南、湖北、四川的姑娘遠嫁過來，模樣還都挺俊。這些姑娘四川的居多。在直周，每個村裡幾乎都有四川媳婦。她甚至跟兒子說過，要不要也託個人從四川找個媳婦，花不了多少錢。兒子不同意，說，「咱丟不起那個人。再說，那是犯法的！」李奶奶說，「犯什麼法，那江有沱的娘不也是從四川來的？直周縣裡這麼多四川媳婦，也沒聽說誰犯法啊？」兒子說，「娘，以前是以前，現在是現在。以前不犯法不等於現在不犯法。以前的人連什麼是法都不知道，現在的人已經知道了，要吃槍子兒的，說是叫拐賣婦女。」
李奶奶時常愁，愁得掉眼淚，什麼辦法都沒有。自己要是有個女兒也好，起碼還能三角拐，孬好也能過一家子人不是？現在就連這條路也算是堵死了。鎮上的王媒婆和李媒婆都曾經上過門，也都提及過鎮上劉糊塗家的二妮兒，她是個先天性癱瘓。李奶奶差點動心，可是兒子不願意。兩個媒婆都很不高興，說了一樣的話，「咱是啥樣的家都在那擺著哩。那劉糊塗家的二妮還曾給江家老沱子說過，劉家還不同意呢。」
大風颳了很長時間，閃電和雷聲也持續了很長時間。李奶奶以為今晚上的雨就這樣會過去。在她終於失去了等待的耐心上炕睡覺的時候，雨來了。那閃電一道接一道，大風越來越猛，在咣啷咣啷的炸雷聲裡，短暫的大雨點子試著下了連一分鐘都沒，瓢潑大雨便夾著血腥像天河決堤傾瀉而下，聲音很像是電視裡風暴中的海浪，不是嘩啦啦的清脆悅耳，而是轟轟轟的巨響，像是要把整個世界都要淹死。李奶奶雙手捂著耳朵躺在炕上，雷聲和雨聲讓炕面磚都顫抖起來。他想起來兒子，不知道市裡會不會也下這麼大雨，要是晚上也要出工，可千萬別走橋洞，他說過橋洞每次下大雨都會淹死人。