而安盛平則命人一路沿街詢問，打聽竇天寶在來芙蓉閣前，究竟去過哪裡。沒想到，打探的結果，昨日竇天寶總共就只去過三個地方。
一是他自己家，二是他大哥開的天福號酒莊，三便是他殞命的芙蓉閣。而一直到他離開酒莊前，其實都是有人跟著的。跟著他的人，便是他那貼身的小廝阿海。
「小的都伺候二爺好些年了，所以他每天去了哪裡，見了什麼人，我全都知道！」
阿海看起來沒有福順聰明，也不像阿樂那般質樸，雖然跟了多年的主子死了，卻看不出他有半點的悲傷難過。他朝著安盛平和徐延朔點頭哈腰，活脫脫一副狗奴才的嘴臉。
「你說你都知道？」他原想對著幾位大爺諂媚，誰承想，安盛平卻最見不得這種貨色，「好，既然如此，你就給我把這竇天寶從早上睜眼到他死，都幹過什麼，見過誰，全給我說一遍！哦，對了，我忘了你沒跟著去芙蓉閣，所以，你怕是也不知道他究竟是怎麼死的，什麼時候死的吧？」
「這……」阿海知道自己的馬屁拍在了馬腿上，趕緊叩頭道歉，然後也不敢隱瞞，按照安盛平的吩咐，將自己所知道的一切都一一道來。
「二爺出事前夜是睡在三姨娘的房裡的，一直到日上三竿才起床，他在三姨娘屋裡用了早午飯，又去了二奶奶房中談了些事情，至於相談的內容……」他撇撇嘴，似乎有些不好意思，「前些日子，二姨娘和三姨娘爭風吃醋，二姨娘仗著自己輩分高，打了三姨娘，三姨娘不依，跑去二爺那裡告狀，也不知是吹了什麼枕頭風，愣是說動了二爺，要把二姨娘掃地出門！所以二爺打算讓二奶奶尋個由頭，把二姨娘趕出去，順便想把二姨娘身邊一個丫鬟扶了正，納做妾室。」
這大戶人家的後院，爭風吃醋的事情總有發生，因此也是見怪不怪，但安盛平還是忍不住問了一句：「怎麼這二姨娘的丫鬟，還和你家老爺有染嗎？」
阿海呵呵一笑：「爺，這您就有所不知了，咱們二爺平時就好兩件事，一是喝酒，二是女人，後院裡哪個房他不是說去就去，哪個女眷，他不是說睡就睡啊！莫說是咱們院兒了，就連三爺住的南院……」
話未說完，突然意識到了什麼，趕緊閉了嘴。
不過這倒是引起了宋慈的注意：「你說竇天寶和他弟弟院裡的女眷也有關係？」
「這……」阿海適當性地抽了自己一個嘴巴，裝作一副不小心說漏嘴的樣子，抬頭朝著宋慈擠眉弄眼一笑，低聲道，「公子可別說是我說出去的！不過，咱們竇府上上下下，可能除了幾位主子，其餘人都知道了！我們二爺和新進門的那位三奶奶啊，可是老相識了！」
原來，這位竇府三爺竇天賜最近新娶了一位夫人，此女姓邱，單名一個荷字，乃是天福號的一個夥計家的小閨女。
聽說，她經常去酒莊給爹爹送飯，一來二去的，就被竇天寶看中。某天竇天寶趁她不備，將這邱荷堵在了酒莊的後巷裡……
其實這邱荷跟她爹也不是什麼好東西，之所以會讓閨女來酒莊送飯，為的就是能找機會勾搭上主子，好飛上枝頭變鳳凰。據說他們原意是勾上竇天福，當上竇家的主母，畢竟他們掌櫃的一把年紀卻還是孑然一身，身邊連個通房都沒有，說明他不擅長與女眷打交道，興許好上手！
可誰想，竇天福一心一意只在生意上，根本連看都不看她一眼。萬般無奈下，又正好被那竇天寶給輕薄了，於是便半推半就地從了。
可偏偏事與願違，竇天寶佔了便宜，卻遲遲不肯負責，總是拿些小恩小惠的來打發她，反而比那外面找的姘頭還不如。
邱荷也是個有心機的，知道在他這裡撈不到好處，就轉而去勾搭竇天賜。
竇天賜雖然不像他二哥那般好色，但也不是個好東西，整日不知上進，從小就喜歡在外面惹事。而且性格十分火爆，動不動就和人打得你死我活，所以這些年，他大哥沒少替他去賠醫藥費。不過這廝腦子有些蠢笨，而且因為接觸的女子比較少，沒經驗，竟然真的對邱荷動了情，相處不過短短幾月，邱荷便珠胎暗結，有了身孕。他不知邱荷與自己二哥那段過往，便當真覺得自己要當爹了！
興沖沖地求了大哥，八抬大轎的，迎娶了邱荷過門。連帶著，邱荷老爹也跟著沾了光，升職成了天福號的掌櫃。
「二奶奶平日裡就看不慣二姨娘，自然願意應了二爺的意，可是她卻不答應讓二爺納了二姨娘房裡的燕兒，結果鬧得不歡而散。二爺一氣之下，就去了天福號找大爺拿錢。」阿海說著，又拍了拍自己的腦門，「哎喲，看我這記性，去天福號之前，二姨娘還收到了訊息，哭著給燕兒跪下了，想讓她幫自己說好話，別把她趕出門。燕兒嫌煩，就跑來找二爺訴苦，兩人當著二姨娘的面，那親暱勁兒啊……總之，二爺後來就帶我去了天福號，我們原本出門都是坐馬車的，老徐能給小的作證！他是咱們家的車伕，平時不管去哪兒，都是他趕車。
後來，我們就到了天福號，您不知道，竇家唯一能掙錢的啊，就是大爺。他當年白手起家，才有了今天的成就。二爺一向花天酒地，只會花錢不會賺，三爺當年年紀小，也根本幫不上忙。所以他們兩兄弟就養了個習慣，每逢月底，就去找大爺拿零花錢，原本這個月還有幾天才到拿錢的日子，可二爺心裡煩，打算去芙蓉閣好好樂和樂和，又怕錢不夠，所以才去了大爺那裡。」
「既然如此，你們大爺給他錢了嗎？」
「自然是給了的，雖然照樣罵了他一通，可我們大爺心軟，嘴上再怎麼罵，該給的時候還是會給的！只是……」
見阿海支支吾吾，似乎不知該如何開口，徐延朔眉毛一挑，手按在腰間的佩刀上，開始施壓：「只是什麼？」
阿海看到徐延朔凶神惡煞的樣子，不禁嚥了口唾沫，自然不敢再有所隱瞞：「只是我們出門時，遇到了邱掌櫃，也就是那三奶奶的爹！我們二爺和他開起了玩笑，說再過幾個月三奶奶便要生了，卻不知該恭喜的是自己還是三爺！」
其實，竇天寶這麼多年都沒有子嗣，心裡早就對這方面沒了想法，再加上，他也知道邱荷與自己三弟有染，所以當她跑來跟自己說有了身孕時，他只是冷笑一聲，只道誰願做便宜爹誰去，反正他絕不背這個鍋。
但偏偏，他卻又拿這個開了玩笑，結果說者無心，聽者有意了。他和邱掌櫃說笑的時候，自己的三弟居然不知何時也進了天福號的大門，就站在他們身後……
「你們家三爺真的從不知道這件事？」
「當然不知道，若是知道，也不會娶了自己二哥玩剩下的女人啊！何況咱們三爺這麼多年都沒成親，這次還是明媒正娶的正房夫人！」阿海嘆口氣，接著道，「三爺的脾氣可比二爺還火爆，他眼裡容不得沙子，當場就跟二爺鬧翻了！整了個小酒罈子，直接照著二爺的腦門就砸了過去！那酒灑了二爺一身，血嘩嘩地往下流啊！要不是當時我眼疾手快，攔了三爺，又喊了大爺來，指不定當場三爺就得把二爺打死了！」
聽他說完，徐延朔卻是眼睛一亮，因為他想起了竇天寶額上的傷疤，「竟有此事！那他們打起來沒有？」
「那倒是沒打起來，我一直抱著三爺不敢撒手，大爺這時候也趕來了，二爺剛想還手，就被大爺給攔了。」
「竇天賜居然就這麼饒了他二哥？」
「不饒能怎麼樣？二爺也是暴脾氣，一看被打得腦袋開了花，見了彩，氣得要和三爺拼命，不過還是咱們大爺有魄力，直接揮手給了二爺一個大嘴巴子，打得那叫一個狠！二爺被打得摔在了地上，爬起來的時候，嘴角都流血了。接著，大爺就喊了一聲滾！嚇得我們都驚了，連三爺都傻了！」
宋慈卻在這時打斷了他的描述，「你說你們大爺當時把他推倒了？」
「是啊。」
「他是臉朝下摔倒的，還是臉朝上？摔倒之時，有沒有碰上什麼東西？」
「這……小人還真沒注意。」
見他回答不出，宋慈只得惋惜地搖了搖頭，但也沒有生氣。
「那後來呢，竇天寶便一個人離開了？」
「回公子的話，是啊，當時我們都在天福號攔著三爺，生怕三爺
追出去，畢竟這件事傳到外面，就不太好看了！當時一片混亂，等到我想起去看二爺的傷勢時，卻發現他已經自己離開了，於是小的趕緊追了出去，一問那趕馬車的老徐才知道，二爺一個人朝著芙蓉閣的方向去了。我想著這樣也好，他願意去芙蓉閣散心就去吧，而且天福號距離芙蓉閣也就兩條街的距離，他就算是走著，也出不了什麼岔子，誰會想到他居然會死在了那窯姐的床上……」
「好，那我最後再問你一句，你家主子，在獨自去芙蓉閣之前，有沒有什麼不對勁的地方？」
「不對勁？」
「對，我指的是他有沒有覺得身體不舒服，或者是頭昏腦漲，走路不穩當？別急著答，你想清楚了再說。」
「這個……」阿海按照宋慈的要求，仔細思索了一番，最後搖了搖頭，「他被三爺打了以後，我沒瞧見，但其他時候，好像和平時也沒什麼兩樣。」
而正在他們這邊的審問告一段落，宋慈正想著要去會會阿海口中，與竇天寶發生過爭執的幾位人物之時，卻見安廣蹙著一雙劍眉，從屋外走了進來。
他俯身在安盛平耳邊低低說了幾句話，安盛平頓時變了臉色，將原本手中拿著的茶杯，重重地摔在了桌上。
「怎麼了？」宋慈問道。
安盛平用手按著自己的額頭，彷彿正強壓著怒火：「又是那唐松。」「唐松，他又做什麼了？」
「他提審了竇家兄弟，還有竇天寶的幾位妻妾，如今竇家的二奶奶，也就是那竇天寶的夫人已經承認自己謀殺親夫了！」
「什麼！是二奶奶？」不等宋慈反應，倒是阿海先驚得大叫一聲，「不能啊！據小的所知，幾位夫人當中，唯獨二奶奶對二爺是真心實意地好！」
「哦？」他這話說得，反讓安盛平有些意外，「何以見得？」「公子您看，」阿海說著，從隨身攜帶的荷包裡掏出一個小盒子，
他將那盒子開啟，裡面放著三粒藥丸，「這是二奶奶請安神堂的大夫特製的醒酒藥，一直都讓小的隨身帶著，就是怕二爺喝醉了，好給他醒酒用的。而且每隔幾日就要換上新的，說是不想二爺吃了沉藥，怕對身體不好。」
安盛平見狀，倒是愣了一下。臉上的表情也陰沉至極，似乎有什麼話想說，卻又堵在胸口，說不出來。
宋慈隨即伸了手，要過了那幾粒藥丸，一邊放到鼻子旁邊嗅了嗅，一邊問道：「既然二奶奶說是自己害死了竇天寶，卻不知，她說沒說是用什麼方式將他害死的？」
「呵……」
直到此刻，那安盛平才苦著臉笑了。接著，他伸手指了指那藥丸。那是一粒黑色的藥丸，個頭不大，故意搓成了小粒，以方便飲用。若是嫌苦不願意咀嚼，直接以水送下也是可以的。由此可見，那位二奶奶也算是體貼入微、用心良苦。
「二奶奶招了，說她給竇天寶下了毒，毒就在他平時吃慣的醒酒藥中，下的……是砒霜。」
縣衙內，唐松端坐正中，安盛平和徐延朔作為貴賓，坐在大堂的一側，一同參與審訊。
至於宋慈，不知何故，姍姍來遲。他沒有功名和官職，這滿堂的人只等他一個，不知道的，還以為他是多大的官兒，居然能有這麼大的面子。
可令堂下跪著的一眾人等所不解的是，這個讓他們好一通等待的年輕公子居然並無功名，他謙卑地給縣令行了禮，也沒有落座，只是站在了安盛平旁邊，彷彿一個無關緊要的旁聽者。
此時唐松還沒有被革職，也不知道安盛平一心一意要查辦自己，昨夜為安盛平法辦了那打著董家和安家名聲招搖撞騙的上官笠，還以為自己立了大功，牢牢抱緊了郡公府的大腿，因此喜不自性，就連臉上的表情也比往常要明媚了幾分。
而對比他那笑容，堂下跪著的人卻都是一臉的苦澀。
為首的，自然是那竇家兩兄弟，原本的三兄弟，如今卻只剩下了老大和老三。
竇家老大竇天福一張國字臉，臉色偏紅，倒不是因為難過或是緊張害怕，只因為他平時就是這樣的膚色。不過除此之外，他長得也還算相貌端正，只是對比兩個弟弟，飽經風霜的他看起來更多了幾分堅毅。
那竇天賜比兩個哥哥要年輕許多，如今也不過二十出頭，他小時候就喜歡和人打架，因此臉上有個指甲大的傷疤，正印在左邊的眉角處。
此外，堂下還跪著一眾女眷。竇天福雖然年近四十，卻並未娶妻，孑然一身。竇天賜的妻子邱荷又因為懷有身孕，不方便到縣衙過審，所以此時跪著的，只有死者竇天寶的妻妾，以及他想要納了的，那個叫燕兒的小丫鬟。
再往後，跪著邱荷的父親，天福號的掌櫃邱吉祥，阿海和那車伕老徐，以及另外兩個當天在天福號見證了竇家兩兄弟大打出手的小夥計。
至於竇天寶的夫人何氏，趴在這些人的最前面，她此時穿著件素色的襦裙，因為剛剛用了刑而血跡斑斑。她額頭和臉頰都是溼的，也不知是汗還是淚，雖然樣貌不算出眾，但蒼白的一張臉，卻又讓人忍不住心疼。
唐松對她用的是拶刑，這是當時對女子使用的，最常見的一種刑法。
說白了，就是用一塊特製的夾板，夾住女犯的手指，迫使其供認自己的罪行。
所謂十指連心，這拶刑雖然看起來不會造成多大的傷，了不起也就是折斷手指，可真的用過此刑的人才知道，那種痛，根本不是常人所能忍受的。
而且被用了此刑罰之人，事後也要養上好長一段日子，生活完全不能自理。是以，對於窮苦的勞動人民來說，再沒有比這個更可怕、更惡毒的刑具了！
何氏比竇天寶年幼幾歲，乃是他的髮妻，至今成親已有十餘年，雖然感情早就淡漠了下來，但恩情仍在。此刻她卻已經哭幹了眼淚，也不知是因為絕望，還是因為來自身體的疼痛。
反觀另外兩房姨娘，二姨娘董氏和三姨娘方氏，各懷鬼胎，巧妙地用袖子遮著半張面頰，乍看之下哭得十分傷心，但仔細觀察，又覺得似乎並不是想象中那般痛苦。甚至，還多少存了些幸災樂禍的心態。
而令人沒想到的是，此時哭得傷心欲絕的，竟然是董氏的貼身丫鬟燕兒。
但仔細想想也知道，她之所以會如此傷心也是情理之中。畢竟，竇天寶若是再晚上幾日送命，她便能成功擠走董氏，成為新任的姨娘，結果好不容易等到這天大的機會，卻功虧一簣了！
所以，就算如今二奶奶認了罪又如何？她一個丫鬟，連名分都沒有，如今又徹底和二姨娘撕破了臉。昨日二姨娘還跪在她面前求饒，想不到一夜之間，就風水輪流轉，竟輪到她無處依靠了……
「竇何氏，你且把你是如何毒害親夫的過程，再當著大人們的面，給我從頭再說一次！」
唐松一早便得了訊息，知道竇天寶死在了芙蓉閣，也知道雖然綠蕎和阿樂有嫌疑，卻都被洗清了。
他之前得罪過宋慈，如今知道宋慈是安公子的舊友，就連徐大人也對那宋慈如此看重，他自然不敢怠慢。
阿樂是宋慈的人，他勢必要護著阿樂，所以，這有嫌疑的，也就剩下竇家自己人了！
但是他卻萬萬沒想到，他剛剛只是稍作震懾，那竇家的二奶奶就慌了陣腳，一副驚慌失措的樣子。即便他唐松沒什麼真本事，可也當了好幾年的官，大大小小審過不少案子，因此他二話不說，便對竇何氏用了刑，不到一炷香的時間，刁婦便招認了自己謀殺親夫的事實。
「是、是……」竇何氏此時支稜著十根腫得好像蘿蔔一樣的手指，趴在案前，好不容易止住的淚水，又一次湧了出來，「是民婦殺了自己的丈夫，是我、是我……」
安盛平一向討厭對女子用刑，再加上本身就對唐松的人品以及辦案能力有所懷疑，因此反而有些可憐起那堂下的婦人來。
「你說是你乾的，那總得有個前因後果吧？還有殺人的手段方式，也一一招來吧。」
「是……」竇何氏垂著頭，彷彿鐵了心一般，回道，「小女子十六歲便嫁與了竇天寶，那時候，他竇家還沒有如今這般富貴，三弟又年幼，家裡只有我一個女人，又當嫂子，又當娘，辛辛苦苦維持著這個家……大哥在外忙生意，他竇天寶不幫忙，整日在家好吃懶做，全讓我一人伺候。我熬了多少年，終於熬出了頭，大哥的天福號開了張，家裡有了銀錢，竇天寶居然從外面給我找了個賤人回來說要納妾！都說糟糠之妻不可棄，他確確實實也沒有休了我，但他卻早就嫌棄我這黃臉婆了！若不是我，誰把三弟養大，誰來管他們三兄弟吃喝？若不是我緊巴巴地捏著那點兒家用，大哥這些年的辛苦錢，豈不是早就被他敗光了！」
她越說越氣，猛地抬起了頭，那張臉確實不如二、三姨娘，更比不上哭得梨花帶雨的丫鬟燕兒，歲月過早地爬上了她的額頭，很明顯，她為了操持這個家，付出了自己最好的年華。
「納了一個妾不夠，還要再納一個。不僅如此，那後院的丫鬟，但凡有些姿色的，哪一個沒有爬過他的床！院子裡的不夠，又跑去外面嫖……我也是有爹有孃的，正經人家的閨女，當年不嫌棄他們三兄弟窮，嫁進這家裡受了多少苦，多少委屈！可他還給我的又是什麼？如今董氏不能順他的意，他便要休了去，再納那燕兒進屋，只見新人笑，哪見舊人哭？是不是有一天他倦了，連我這個正房也要掃地出門？所以，我不能讓這樣的事情發生，只有殺了他，他死了，我才能保住竇家二奶奶的地位！大哥、三弟都對我不薄，他們絕不會因為竇天寶死了，就把我趕出去！」
她說的確實有道理，一個女人年紀大了，難免會擔心丈夫厭煩自己。何況，那竇天寶也不是什麼好貨色，因此這種機率也就更大。「你說你把砒霜下在了醒酒藥丸之中？」宋慈剛剛已經叫人把那
藥丸拿下去檢驗了，雖然他之前也懷疑過竇何氏是被唐松屈打成招，可沒想到的是，那藥丸裡，居然真的有砒霜的成分。
「對，那藥丸我早就準備好了，卻一直沒敢用。一日夫妻百日恩，不到萬不得已，我也不會走這一步。」
「可是，據我所知，那醒酒藥丸乃是安神堂製作的成藥，你又是怎麼把砒霜加到那藥丸之中的？」
「呵……這還不好辦？我說房裡有耗子，叫丫鬟去買了一包砒霜，然後將那粉末揉進藥丸之中，再放回盒子裡。那醒酒藥平時也是我叫人去買的，每隔幾日，我便拿了交給阿海，反正那渾蛋在外吃喝嫖賭慣了。他若是有天死了，也只能是死在外面，不可能死在我房裡。」
聽她說完，宋慈和安盛平對視一眼，兩人臉上都露出無奈的苦笑。雖然這婦人有心殺夫，但是很遺憾，她卻不是真兇。
「你說那藥平時都是你交給阿海的？」
「是啊，如果給竇天寶的話，他根本不會記得吃。」
「可是，你丈夫昨晚根本沒有吃藥。」
此話一齣，竇何氏瞬間呆愣在當場：「你、你說什麼？」
「我說竇天寶昨日根本沒吃醒酒藥，不信你問問阿海。」安盛平說著，用手指了指阿海，示意他把實情說出來。
阿海聽到大人說自己的名字時，便小心聽著，此刻見那位貴公子將手指向自己，趕緊叩了個頭：「是，回大人，這醒酒藥阿海確實隨身帶著，是昨兒個出門前，二奶奶親自交給小的的。可是，昨天在酒莊鬧了一齣後，二爺就自己離開了，小的也沒去追，因此二爺昨日是肯定沒有吃那藥的。」
「什、什麼！」
阿海話音剛落，卻是一聲巨大的敲擊桌面的聲音。緊跟著，便看到縣令唐松居然拍著案几站了起來。
是啊，如果竇何氏不是殺人兇手，這就是他在短短幾天內，第二次當著幾位貴人打自己的臉了。
若是判案判錯一次還情有可原，可他卻連著判錯了兩次！他實在不能接受這個事實，因此驚得站起了身。
「他沒吃……」對比那唐松的驚訝，竇何氏只是低著頭，彷彿喃喃自語般，面上卻不帶任何的表情。
誰也不能理解她此刻的心情。
是慶幸，還是不甘心？雖然她的心願達成了，那竇天寶終於還是死了，可殺了他的卻不是自己……
「不、不！我不信！如果他沒吃，那他到底是怎麼死的？」
「這就要問問你身後那幾人了。」
宋慈沒有功名，在這堂上，沒經過大人們的允許，也不好越俎代庖，因此此時替他代言的，乃是安盛平。
「這……」竇天福不愧是白手起家的生意人，反應極快，而且不卑不亢，馬上接了安盛平的話頭，「這位大人何出此言？既然我二弟不是被二弟妹所害，那他死在了芙蓉閣，自然要去找芙蓉閣的人來負責，怎麼不見提審她們，反而審訊起自家人來了？」
「這個你放心，如果沒有十足的把握，自然不會叫你們來問話。」安盛平笑了笑，突然將目光投到跪在後排的，竇天寶的三姨娘方氏身上，「方氏！聽聞前日竇天寶是夜宿在你房中的，一直到用過了早午飯才去了竇何氏那裡，可有此事？」
三姨娘嫁進竇家之前，曾經在青樓做過娼妓，因此並不懼怕這些當官的，見那坐在縣令大人旁邊的年輕公子如此大的排場，連唐縣令對他都要禮讓上三分，早已猜到他勢必來頭不小。
不過她也不怯場，直接叩了個首：「回大人，二爺前晚確實是睡在奴家那裡的。」
「好，那我再問你，這竇天寶在你房中之時，可有什麼不妥之處？」
「大人，您這話是何意思？」」
「意思便是，那竇天寶有沒有什麼不舒服？」
「沒有，」方氏眼珠滴溜溜一轉，答道，「二爺和往常一樣，不論是飲酒吃飯，還是在小女子的床上，都生龍活虎的，身體好得很！」
「放肆！」
她這話說得毫不避諱，莫說在場的叔伯兄弟，就連跪在後面那幾個夥計也不禁紅了臉。
一旁的唐松這時候反倒回了神，眉頭抽了抽，狠狠地拍下了驚堂木。
「注意你的措辭！」
「大人，小女子又沒念過書，自然是大人問什麼，小女子就答什麼，半點不敢隱瞞！」
「這……」
她這麼說，好像也算有點道理。
「總之，他離開你那裡之後，便去了竇何氏那裡……」安盛平說著，眼神又回到了趴在地上，仍是一臉難以置信的二奶奶身上，「是否？」
竇何氏沒有回話，但卻閉著眼，默默地點了點頭。
「你們又是否因為他要休掉二姨娘董氏，納了燕兒一事產生了爭吵？」
結果這一次，不等二奶奶回話，後面的董氏卻先號啕大哭起來：「大人、大人可要為小女子做主啊！」
她的樣貌雖然不如三姨娘那樣美豔，年紀也比那丫鬟燕兒要大上不少。可比起竇天寶正房夫人來，還是要年輕些，也俏麗些，因此看得出當年竇天寶也是寵過她一段日子的。此刻，她哭得情真意切，若不是大家都清楚她是這場死亡裡最大的受益人，又有誰會相信她此時這番傷心欲絕的樣子竟是裝出來的！
「稟大人，那燕兒就是個壞胚！她勾引主人，不是什麼好東西！我和二爺當年也是你儂我儂，恩恩愛愛，就算這些年感情淡了，可恩情還是在的，若不是她從中挑撥，二爺又怎麼會萌生把我休了的念頭？」
「既然如此，那也就是說，這件事是事實了？」
「這……總之我不信，二爺肯定就是做做樣子，我們夫妻這麼多年，他怎麼可能說不要我，就不要我？」
「呵。」
卻在這時，只聽竇何氏冷笑了一聲：「夫妻？我才是竇天寶明媒正娶、拜了天地的妻子，你不過是個妾，有什麼資格這麼說？」
她雖然聲音冷淡，但卻頗有一番震懾力，可見這位竇何氏平時在這後院裡也是說一不二的。
安盛平沒有成親，也不擅長處理這些女眷爭風吃醋的事情，因此不耐煩地咳嗽了一聲，原本還想要反駁的董氏也只好閉了嘴，再不多說半句。
「後來他就帶著阿海，坐著馬車去了天福號，既然如此……」這一次，他將問題轉到了天福號的幾位男丁身上，「你們誰給我說說竇天寶到了天福號以後，究竟發生了什麼？」
回答他的，自然還是天福號的當家竇天福。
他和之前阿海所描述的相差無幾，可見不論是他數落竇天寶不知上進，還是竇天賜與竇天寶發生了口角，用酒罈子砸了竇天寶的額頭這件事，都是事實。
但唯獨，他卻沒有說到自己曾將竇天寶推倒的這件事。安盛平看著他，突然覺得這人有些深不可測起來。
他看起來十分誠懇，但人說「無商不奸」，他若沒有一些心機，又怎麼能白手起家，做起這麼大的生意？
因此，看他面容懇切地複述著昨日發生的一切……卻又唯獨漏下了推倒竇天寶這件事，反而更加讓人猜不透他是刻意隱瞞，還是覺得無關緊要，所以乾脆沒說。
而這個時候，那一直被竇天福保護的，竇家最小的弟弟竇天賜也終於開了口。
「對，我是用酒罈子砸了竇天寶！誰讓那渾蛋嘴上沒有把門兒的！他好色這件事已經是全城皆知了，卻還要搭上我夫人，佔嘴上便宜！這種人，死了也是活該，他根本不配當我二哥！」
想不到，這竇天賜居然如此單純，事到如今，還是相信竇天寶所說的全是虛言，毫不可信！
「大人，您給句痛快話吧！如果我二弟不是被我二弟妹毒害的，那他究竟是怎麼死的？他死因是什麼，又是誰害了他？」
安盛平嘆了口氣，往椅背上一靠，歪著頭，看著站在自己身側的宋慈：「是啊，惠父兄，你也別賣關子了，剛剛查到了什麼，你不妨直截了當地說了吧。」
宋慈沒說話，看了看徐延朔。
雖然這裡主審的是唐松，但就官職而言，徐延朔卻是等級最高的。因此，徐延朔才有最終決定的權力。
而徐延朔根本不在乎什麼繁文縟節，只想著儘早破案，緝拿真兇。
於是，他也贊同地點了點頭。
「好，」宋慈朝著他微微一揖，便不再推脫，往前幾步，站到了堂下，立於眾人面前，「那就由在下來解答發生在竇天寶身上的一切吧！」
宋慈此時一襲水藍色長衫，立於公堂之上，雖然並無功名，但言談舉止間卻又透著幾分令人不容小覷的威嚴。是以宋慈一下子就吸引了所有人的目光，就連那一直呆望著地面，彷彿已經徹底絕望的竇何氏也被他泉水般的嗓音吸引，抬起頭，默默地仰望起來。
「幾位也許有所不知，在下今早參與了竇天寶的初步驗屍工作，而剛剛之所以遲到，也是因為我又進行了進一步的檢驗……據現有的證據來看，竇天寶確實是赤身死在了芙蓉閣一位姑娘的床上，但根據我的檢驗，他卻並無脫陽。而且，雖然他當時有過嘔吐，卻也沒有被嘔吐物卡住喉嚨，因此窒息的死法便並不成立。至於二奶奶說過的下毒之事，就更不可能了。首先，那竇天寶昨日並無機會服用加了砒霜的醒酒藥丸。其次，若真是中了砒霜之毒，也會伴有口乾、噁心，以及嘔吐的現象，而且必定腹中疼痛難忍！中毒者會不由自主地撕撓自己的身體，尤其是腹部和喉嚨，更有甚者，還會因為無法得到解脫，對自己做出更加可怕的自殘行為！然而，竇天寶卻並無明顯外傷也無任何其他中過毒的跡象，因此，他絕對不是中毒而亡。」
「這也就是說，我二嫂真的沒有害死那畜生！」
竇天賜畢竟是被竇何氏養大的，所以心裡對她還是存著些感激，並不願意她為了竇天寶之死而擔上人命官司。
宋慈微笑著搖了搖頭：「沒有，二奶奶確實不是兇手。」
「那就好！」
竇天賜也是個直腸子，實心眼兒，這時候居然還笑出了聲，朝著他二嫂奮力揮了揮手，反而惹得竇何氏忍不住痛哭出聲。
不過竇天福卻只關心另一件事：「既然公子參與了驗屍，那我二弟到底是怎麼死的？」
宋慈朝他微微頷首，示意自己很快就會做出解答，仍舊按照剛剛的節奏，不緊不慢地說出接下來的發現。
「其實，我一直覺得竇天寶是喝醉了酒的，因為他身上以及最後陳屍的房間裡，酒氣都十分嚴重。再加上所有昨晚接觸過他的人，都說他走路東倒西歪，搖搖晃晃，而且時不時眯著眼睛，用手捂住額頭……這些乍看之下，都是喝醉了的表現。」
「是啊，我家二爺喝醉以後，確實是這樣的！」竇天寶的三姨娘忍不住在一旁念道。
然而宋慈卻沒有理會她，而是徑自說道：「但是，我問了芙蓉閣的管事以及他最後接觸的那位姑娘，二人均稱竇天寶進了芙蓉閣後並未飲酒，雖然他出事的那個房間裡準備了酒水點心，可他卻連一口都沒喝！」
「這有什麼奇怪的，也許是他在去芙蓉閣以前，先到哪個店鋪裡吃了飯，飲了酒？」唐松忍不住問道。
「不，我們沿街做了調查，竇天寶離開天福號後，直接去了芙蓉閣，他在路上並沒有任何接觸酒水的機會。」
「那又有什麼奇怪的，他可是晚上才去的芙蓉閣，說不定晌午在家時喝了酒呢？」
「哦？是這樣嗎……」宋慈說著，將視線轉向那竇天寶的三姨娘董氏。
三姨娘蹙眉想了想，認真答道：「回大人，午飯時，二爺確實飲了酒，但是隻喝了半壺，他下午要去大哥那裡要錢，喝太多了，怕大哥不喜歡。」
這時，跪在最後一排的阿海也跟著點了點頭，應道：「是啊，二爺沒敢多喝，就喝了半壺，而且他酒量向來很好，這點酒根本不在話下！」
竇天福見狀，也回憶了昨天下午時的情景：「的確，二弟來天福號找我時，我並沒有看出他有喝醉的跡象。」
唐松雖然不想再與宋慈對著幹了，可仍舊忍不住被他的問題所吸引，「既然沒喝酒，怎麼會有酒醉的狀態呢？」
「他雖然沒喝酒，可大家別忘了，他在天福號時，卻結結實實地捱了自己的兄弟竇天賜迎頭痛擊的一壺好酒！」
「哦，我明白了！」阿海用力一拍自己的雙手，「大人的意思是，我們二爺身上的酒氣，全是因為被灑了一身的酒才造成的！」
「沒錯，就是這樣，竇天寶被淋了一身的酒，那酒水滲進衣服，自然就有了濃濃的酒氣。」
「可即便是這樣，也和二爺的死因沒什麼關係啊？」
「誰說沒關係的？」
卻在這時，一直端坐在堂前的安盛平突然靈光一現，似乎明白了宋慈的意思。安盛平打斷別人的質疑，朝著宋慈道：「惠父兄，你繼續說！」
「好，」宋慈朝著安盛平看了一眼，他知道安盛平信任自己，「既然竇天寶是因為身上沾了酒水而散發著酒氣，又有人證說他並未飲酒，那何以他會做出一副喝醉的姿態呢？意識到這一點之後，我不禁產生了疑問，而後，我突然想起人腦部受到撞擊後，也會呈現出與酒醉相似的反應。」
這一次無人打斷，他環視四周，刻意停頓了一下，這才繼續道：「當一個人頭部受到了外力撞擊，輕則頭暈眼花，重則會導致頭顱內出血，而這也解釋了為何竇天寶明明沒有飲酒，卻會出現走路搖擺、頭痛、眼睛睜不開，甚至嘔吐的這些症狀！當然，頭部受到的外力撞擊無疑也是造成他死亡的最根本原因！」
此話一齣，大堂內鴉雀無聲。
過了一會兒，竇天賜才突然反應過來似的，一下子站起了身：「你什麼意思！你是說我殺了二哥？」
他此時心急，竟也忘記了自己與那竇天寶的宿怨，改口稱呼竇天寶為「二哥」起來。
「三弟你不要激動！」竇天福雖然這麼說著，但神情也十分的緊張，他一把拉住自己的弟弟，然後看向宋慈，眼神彷彿閃耀著火焰，像是要把宋慈活生生烤死，「你這人說話到底有沒有憑證？無憑無據，憑什麼說我二弟就是因為頭部受傷而死？」
「實不相瞞，這頭部受傷而死的案件，在下也曾遇過一例……」當然，確切地說，是他父親，宋鞏宋推官遇到過。當年，若不是父親明察，也許便會落下一段冤案，害無辜之人枉死。
「在我的故鄉，曾出過這樣一起案例。當時一位姓黃的樵夫協同一位姓張的鄰居一起上山砍柴，黃姓樵夫在砍柴的過程中失足滾下山，當時他的後腦曾被一塊石頭撞到，並引起了短暫的昏迷。不過因為並沒有流太多的血，再加上他不久便甦醒了過來，因此兩人便都沒有放在心上，如常回到了家中……但是從那天起，那姓黃的樵夫便總是出現頭昏腦漲、眩暈噁心的症狀，而且脾氣也越發火爆，性情大變，妻子也回了孃家。這種情景，一連發生了多日，他也索性待在家裡沒有再出門。直到鄰居來找他時，才發現他已經死了。鄰居火速報了官，仵作驗屍完畢發現樵夫已經死了多日，而他暴斃那日，正好是他妻子回老家之日，因此他的妻子變成了疑犯，遭到了拷問。可無論如何嚴刑逼供，那樵夫的妻子都不肯承認自己殺夫，萬般無奈下，負責此案的大人只好請來了當地一位頗有名望的推官—我的父親。父親驗屍後發現，死者的後腦部有一鴿子蛋大小的腫塊，因此懷疑死者是遭到硬物撞擊而死，但經過盤查，死者生前雖然與妻子發生過沖突，但卻並沒有受傷，而他身上那些皮外傷，均是從山坡滾落所致！故而推斷出，他是因為被那石頭磕碰了後腦，這才導致了顱內出血，血液堆積到一定的數量，得不到流通，便造成了死亡。」
宋慈說完，低下頭，凝視著竇家兩兄弟。而直到此刻，這兩人竟然還不明白宋慈真正的意思。
「這、這簡直是無稽之談！那樵夫都磕碰了好幾天了，怎麼可能一直沒事？要是會死，當時怎麼沒死？」
「因為血液無法流通，當時受了傷卻沒有及時醫治，這才造成血液堆積阻塞，而樵夫那些天的反常，也恰好說明了他當時頭顱中有傷！」
「可是，我就是用酒罈子砸了他一下！我發誓，就一下！怎麼可能這麼巧！再說他當時流血了，血都流出來了，還會堵在腦袋裡嗎？」
竇天賜越來越激動，幾乎要衝過去與宋慈拼命，竇天福死死拽住竇天賜，卻也終於漸漸明白了。
竇天福看向宋慈，眼中的怒火也轉變成了不可置信和痛苦的絕望。
「不、不對……」他轉過頭，再看向自己的三弟時，居然已經含了淚，「不是你，是我。」
他說著，緩緩站起了身，動作極為緩慢，彷彿一瞬間蒼老了許多。宋慈看著他，心裡也不好受，畢竟他是無心之過。不過如果沒
有確鑿的證據，宋慈也不敢妄言竇天寶真的僅僅因為跌了一跤就這麼送了命。畢竟發生在老家的那起案件也是偶然現象，並不代表竇天寶也是這個原因而死。
可事實就是如此，宋慈剛剛之所以會遲到，便是因為前去檢視了那竇天寶的屍體。
這一次，他切開了竇天寶的頭顱，清清楚楚地看到了堵在竇天寶後腦的那一處血塊……
原本要將死者切開解剖這種事，是需要家屬應允的。但此案很特殊，所有和竇天寶有關的家屬，全都有作案的嫌疑。
如果事先知會他們，怕他們會持有反對意見。所以這一次，便由安盛平做主，來了個先斬後奏。完全沒有徵求任何一位家屬的同意，宋慈就進行了最終的屍檢。
「是我殺了二弟，我當時推了他一把，他摔倒了，剛開始我沒有注意，後來他走了以後，我聽到虎子收拾的時候說了一句，那櫃檯上有血……」
「啊，對，對！」跪在最後一排的一個小夥計猛地抬起了頭，看著自家老闆，怔怔地說著，「二爺走了以後，我們就趕緊把他們打過架的地方都給收拾了，李柱當時在掃地，我負責收拾櫃檯上的酒壺碎片，在擦櫃檯時，我發現那抹布上有血！當時我還以為是二爺被打破頭時，血濺到了上面，可現在想想，二爺當時明明就是背對著櫃檯的！」
這話說完，所有人都明白了。
幾個女眷驚得捂住了嘴，那邱掌櫃和另外一個夥計也嚇得瞪大了眼睛。唯獨竇天賜，他看著站在身側的大哥，愣了好一會兒，然後，他彷彿突然下定了決心，猛地一把將他的大哥推開，衝著宋慈跑了過來。
竇天賜面露兇光，彷彿要將宋慈生吞活剝了一樣，而就在這時，徐延朔卻從椅子上一躍而起，閃身到了宋慈的跟前。他舉起了手中的配刀，但是卻並未將刀拔出刀鞘。一個整日打架鬥毆的小混混，還犯不上讓他拔刀。
可是，所有人沒有想到的是，竇天賜卻在距離他們不到一臂的距離的時候，猛地往前一撲，硬生生跪到了兩人的面前。
「大人！大人您明察啊！殺了竇天寶的是我，是我！絕不是大哥！大哥對我們兩兄弟極好，他省吃儉用，起早貪黑，一直都是為了我們竇家！要是沒有他，我們兩兄弟十幾年前就餓死了！還有二嫂，她對我比親孃還親！所以他們都不是兇手。是我砸了竇天寶的腦袋，是我殺了他！都是我！大人，您砍我的頭吧，我不怕死，我殺了人，我得償命……是我，真的是我！那竇天寶侮辱我的妻子，給我戴綠帽子，所以我早就想殺了他，我恨不得將他碎屍萬段！」
他不住地叩首，說著連自己都不相信的話，好像多說幾次，就能成為現實一樣。
沒有人阻攔他，也無法阻攔。
公堂之上，除了他嘶啞的喊聲，還有竇何氏嗚嗚地哭咽聲，便再無其他聲響。
整個世界彷彿一瞬間都陷入了安靜。
當竇天福被官差帶走之時，竇天賜仍舊不要命地磕著頭，彷彿這個世上除了磕頭，他再也沒有別的可做。
殺人未遂的竇何氏在被收監之前，跌跌撞撞地走了過來，她跪在竇天賜的面前，用那雙仍在淌血的手，牢牢地抓住了他的肩膀，迫使他停下來，看著自己。
她看著這個自己一手養大的孩子，看著他磕了滿頭的鮮血……彷彿一瞬間，他終於長大成了一個男人。
這一刻，她突然覺得很欣慰。
她勉強擠出一絲笑容，看著淚流滿面也血流滿面的竇天賜，輕聲說道：「你二哥生不出孩子，邱荷的孩子……是你的。天賜，你好好活著，你當爹了！竇家以後……就靠你了。」
因為竇天福並不是蓄意謀殺，只是一時失手誤殺，再加上認罪過程十分順利，因此從輕發落，被判發配滄州牢役，五年後可以歸來。竇天寶的妻子竇何氏，雖然有心毒害親夫，卻並沒有真的害死人命，又念在她一介婦孺，已經被唐松施了拶刑，所以只判了個杖責四十。
這刑法雖然聽起來不算什麼，但用在女子身上，十有八九是要被打得皮開肉綻，好似在鬼門關走了一遭。而有些身子弱的，甚至可能直接送了命。不過安盛平可憐竇何氏，所以便悄悄放了話，千萬不能要了竇何氏的性命。
衙門裡當差的，一個個比猴子還精，自然明白大人的意思。因此兩個執仗刑的差人手下留了力，縱然打了足足四十大板，那竇何氏也無非是受了些皮外傷，只需養上幾日便好。
竇何氏雖然有心毒害竇天寶，但她於竇家來說，卻比竇天寶這當二哥的還要更加盡責。所以竇天福臨行前特意囑咐了三弟，切不可對她心存芥蒂，一定要把她接回竇家，好生照養。
而竇天賜本就對二嫂感恩，經過此事之後，叔嫂間的關係也更加融洽，相信在竇何氏的輔助下，竇天賜定能早日振作，重整天福號的生意。待到五年後竇天福刑滿歸來，也一定可以看到一個嶄新的未來。
至於綠蕎和阿樂……
綠蕎雖然洗刷了嫌疑，但畢竟竇天寶是死在了芙蓉閣，因此免不得被鄉民指指點點，處於旋渦中心的綠蕎更是成了眾人指責的焦點。
不過她這次受傷不輕，倒也算是因禍得福，柳仙仙體恤她，讓她在後院好生養傷，暫時不用接客。
安盛平本想著要不要趁此機會替她贖身，但思來想去，又覺得真贖了身，好像也無處安置這姑娘。難不成真把她送給阿樂？還是說，要把她帶回府裡，留在自己或是姐姐身邊伺候？
不過綠蕎也是個叫人省心的好姑娘，她雖然心氣高，想要嫁個好人家，但也不會因為這個就訛上別人。阿樂與她共患難過，安盛平和宋慈為了幫他們洗刷嫌疑也出了不少力氣，她無以為報，也只好做到儘量不給他們找麻煩。所以不等安盛平開口，她便主動說出了自己仍想留在芙蓉閣的想法。
至於阿樂，事後比平時更勤快了，對宋慈越發照顧有加。最後連宋慈都有些不適應了，連連叫他打住，不用再溜鬚拍馬，只要以後好好做人即可。
最令大家意想不到的是，這次的事件過後，他們居然也有了個小小的收穫。
原來，那晚阿樂與綠蕎飲酒時，因為酒醉而口無遮攔地說了他們正在尋找一個身高七尺有餘、走路外八字、身材魁梧的男人。而這個男人，便是破獲女鬼挖心案的關鍵。
阿樂當時喝得幾乎忘了自己的姓名，因此一覺醒來早就不記得此事。可誰承想，綠蕎居然放在了心上，一邊在芙蓉閣的後院養傷，一邊暗中跟自己的幾位姐妹打聽，居然，還真讓她打探到了一些訊息—
大概兩個月前，這芙蓉閣裡，來了幾位特殊的客人。而其中一個，便正好符合阿樂的描述。
那人三十歲左右，身高七尺多，身材十分魁梧，生得一副寬肩，虎背熊腰，面容僵硬，似乎完全不會笑。而他走起路的時候，恰恰也是外八字。
「雖說這身高和外八字的特徵都符合，但那位姑娘又怎麼知道此人就是我們要找的那個轎伕？」徐延朔不解地問道，「再說，都已經過去兩個月了，怎麼可能記得這麼清楚？難道告訴綠蕎這訊息的，也是那言螺殿的人？」
畢竟，這特徵雖然明顯，卻也極為普通。他派人調查的過程中，也遇到了好幾位符合這些特徵的，但經過排查，卻全都不是他們要找的人。因此，他不太相信綠蕎她們這麼快就找對了方向。
「是不是言螺殿的姑娘我就不得而知了，不過她說的話倒是極為可信。」宋慈擔心轉述不清，所以親自去芙蓉閣見了告訴綠蕎這訊息的，名叫小玉的姑娘。
「哦？那姑娘到底說了什麼，竟然真的可信？」
宋慈點點頭：「她說，那人並不是獨自前來，他來的時候，身旁還跟了三個同伴。」
「三個？」徐延朔眉頭微蹙，「你說他們一共四人？」
那幫著方玉婷抬轎子，或者說是抬棺材的，豈不正是四人！
「是啊，一共四人。而且……除了那人之外，其餘三人從頭到尾連一句話也沒有說。」
「不說話？」安盛平覺得有些不可思議，「我沒聽錯吧，還有人去喝花酒的時候不說話！他們難道啞巴了？」
誰承想，宋慈卻點了點頭：「沒錯，就是啞巴。」他說著，彷彿又想起了那位小玉姑娘驚恐的眼神。
那一日，她站在宋慈的對面，瞪著一雙水靈靈的大眼睛，用一種好似見了鬼的表情看著他，怯怯地說道—
「我看見了，他們其中一個人一邊喝酒一邊笑，他笑的時候抬起了頭，我恰好看到了他的嘴……他的嘴裡沒有舌頭……」
是的，這些人並不是天生的啞巴。
為了讓他們保守秘密，那幕後主使硬生生地割掉了他們的舌頭。這是多麼殘忍的手段！
安盛平和徐延朔都不知該說些什麼。
「鬼嫁娘」一案本就十分詭異。隨著調查的深入，越是接近答案，謎團也越多……
只是，真相還沒到來，新的案子卻又來了。