「把它灌下去！」山田一聲令下，二位打手立刻動手，把兩粒藥囊強行塞入上校嘴裡，並把一杯白酒強行灌入喉嚨。
山田雖然矮，但面對軟在椅子上的上校還是顯得居高臨下，他的語言和句式似乎都受了女人的影響。他說：「尊敬的大英雄，告訴你，你馬上也會變成一條狗的。」說罷，帶三人一齊離去。
一個小時後，四人又來。沒有開燈，而是點旺了煤油燈。昏濁的燈光下，只見上校為了強迫自己不睡，竟然掀倒了椅子，貼牆倒立著，人蜷在椅子上，像一隻被倒掛的大蝦。他的雙目圓睜，但神光全無，有點睜眼瞎的意思。
女人一看這架勢，有些著急地對山田耳語：「這要弄出人命來的。」說著，幾人一起將椅子扶起，讓上校坐正了。上校莫名地哈哈大笑，像夢中人的痴笑。
「你笑什麼？」女人間。
「我回家……飛來一隻大鳥……天怎麼黑了……好黑……好黑啊。」上校睏倦地打著哈欠，語無倫次地說著。
山田對女人耳語一下，女人即說：「是的，你回家了，你是從單位下班回家的。幾天前，你在辦公室收到了一份絕密檔案，是不是？」
「是……」
「是什麼檔案？」
「是……那個……那個……你是誰？」
「我是你的保密員，小林，處長，我是小林啊。」
「小林……小林……你是小林……」
「對，我是小林，處長，你怎麼喝醉酒了？」
「我喝多了……我們回家……」
「好的，我等一下就帶你回家，現在局長要我問你，你收到的x-13密件說的是什麼事，他等著我回話呢。」
上校突然睜開限，彷彿醒了，厲聲罵她：「你這個賣國賊……你讓我吃了什麼……」接著又迷糊過去，耷拉下腦袋，喃喃地自語，「我們回家……我喝多了……」
山田搖搖頭，示意女人繼續催眠。
女人低下頭，俯在上校耳邊開始輕聲地念，聲音頗為溫柔又有節奏，「天黑了，風止了，鳥回家了，上樹了，睡覺了……天黑了，我困了，困了……」
上校不知不覺地跟著她念：「天黑了……我困了，困了……」
「外面在下雨，雨好大好大，雷聲也好大好大。」
「雨好大好大，雷聲也好大好大……」
「x-13密件呢，在哪裡？」
「燒掉了……」
「幹嗎要燒掉？」
「絕密檔案……看過都要毀掉……我記住了，當然要毀掉……」
「你肯定都記住了？」
「一個字不會漏的……我受過訓練，過目不忘……」
「那你記得它說的是什麼？」
「說……它說……說……」上校突然昂起頭，形同常人，冷笑道：「它說你是個賣國賊！少來這種小兒科的東西，我早玩膩了。你看看，那是什麼——」
幾人都看見，就在剛才他倒立的地方有一攤髒物，顯然是他吐出來的。
山田惱羞成怒，掏出手槍，抵著上校的腦門吼：「死啦死啦的！」
上校不為所動，淡淡地說：「快收起來吧，走火了可不得了，我死了你們找誰要貨去啊？」
「你要怕死就給我老實回答問題！」女人衝上來幫腔。
「no，no，no……」上校瀟灑地說起了洋文，「我怕死，當然怕死，但我更怕當走狗。你是條母狗，白天跟著狗汪汪叫，晚上還要當婊子被狗日，活著有毬意思！」
太放肆了！女人一腳踢翻椅子，罵罵咧咧地從山田手上奪過手槍，抵著上校的腦袋，「你以為我不敢殺你！」
「敢，」上校臨危不懼，「當然敢，亡命之徒嘛，有什麼不敢的。」
女人氣瘋了，啪的一聲拉開槍栓，真要動手，被山田一把拉住，嗚裡嘩啦地教訓了一通，很兇的樣子。當然，人死了還能說什麼，他現在是不想說，不是不能說。一槍斃了，報銷了，就是不能說了。不能說和不想說是完全不一樣的。只要「能說」，就有可能「想說」。
5
不說就是死，這就是他當時的處境。
可怎麼能說呢？上校很明白，不說，死的只是他一個人，說了，死的可能是很多人，而且，他雖然活著，卻將生不如死。因為說了就是賣國賊，是漢奸，子子孫孫都要背罵名的。
這筆賬不糊塗啊，誰又敢糊塗呢？不，堅決不能說！當時上校確實是這麼想的，寧可碎屍萬段也不當賣國賊，不做鬼子的狗。但誰也想不到，他已經準備赴死，老天爺卻不讓他死。事實上，這是個陰謀，上校面對的不是生和死的折磨，而是靈和肉的考驗……
天亮了，他們把他拖回隔壁的禁閉室，空蕩蕩的屋子裡多了一張桌子，桌子上放著紙和筆，還有兩個金元寶。即使在黑暗中，金元寶依然散發出一團暗紅的光芒，像團火炭似的，彷彿是燙的。不需要他們告訴，陸上校也知道，只要他在桌子前坐下來，留下x-13的密件內容，他就可以帶著金元寶走人。金元寶的樣子其實有點像心臟。就是說，他們想用「兩顆心」買他一顆心，成交了，他可以帶一條命出去，即使外面天塌下來，憑著這兩個金光燦燦的傢伙，他照樣可以過上榮華富貴的生活。
否則，只有死路一條，別無選擇。
他選擇了死，令人起敬陸上校，他把紙和筆以及兩隻金元寶一古腦兒都扔進了馬桶，並且對它們撒了一泡尿。他還試圖想屙一泡屎，但屙不出來。怎麼都不行。順便提一下，膀胱和直腸是兩個不同脾氣的器官，恐懼會讓小便失禁，大便卻會因此躲起來。他在德國受訓時，教官教他們怎麼抗拒恐懼，其中有個方法就是：捏住耳垂可以增加膀胱的自制力。膀胱會出賣你的恐懼，比如小便失禁就說明你內心極度恐懼，可要克服它其實也不難，只要捏住耳垂就可以。耳垂上的神經是控制膀胱，包括性衝動的，後面這一點可能很多人知道。上校記得，在讀中學時有一天一個同學曾問他，如果在大街上突然有性衝動，那東西翹起來，下不去，挺丟人的，怎麼辦？他不知道。那同學告訴他，只要反覆捏弄耳垂就行，就能「克敵制勝」。
確實是這樣的，年輕時他曾多次試過，反覆捏弄耳垂會抑制性衝動。
話說回來，原以為他把金元寶扔進馬桶又會遭來一頓毒打。結果一整天都沒人來理他，只有一個說蘇北話的老漢給他中午、晚上送了兩餐飯。老漢對他很客氣，送來的飯菜也很好。他是已經準備死的人了，對吃飯沒興趣。可老漢一句話讓他胃口大開。
老漢說，吃吧，吃飽了還有可能逃走。
他太想逃走了，一廂情原地把他的話當做一種好意和暗示，好像對方有可能要幫他逃走似的。不過，等他把飯菜吞下肚後，他又擔心起來，怕老漢騙他，飯菜裡面是下了藥的。這種可能當然是存在的。可以說，這也是他在他們手上犯的惟一一個錯誤，如果以一百分計，這也許要扣掉五分。百密一疏，一疏其實就是百疏，因為五分又可能擴大成五十分，甚至是兩個五十分。如果對方時時處處不見失手，是一百分，滿分，百密無疏，無懈可擊，他的一點點瑕疵都可能被放大又放大，無限放大，直至要掉他的命。所以，儘管只有一個錯誤，但他無法原諒自己，因為他的職業必須是「密不透風」的，百密一疏也不行。
當他意識到飯菜裡面有可能下毒後，他曾試圖把它吐出來，但當時他的肚子太飢餓了，飯菜下去後轉眼即被洶湧的胃酸吞食，變成血液和蛋白質，擴散在血管和肌體裡，任憑他怎麼想辦法，用手指摳喉嚨也好，用拳頭捶胃部也罷，都沒有用。後來證明中午的飯菜裡沒有下藥，所以晚飯他遲疑一番後又吃了，想的是晚上也許有機會可以逃跑。他一邊吃一邊想著那個蘇北老頭，還一門心思在飯菜裡找「傢伙」：紙條、刀片、鐵絲、鑰匙、尼龍絲……他在經歷了午飯的虛驚後，更把老頭的話當做了一根救命稻草。結果，晚飯入肚後不久他便沉沉地昏睡過去：濃烈的睡意像飢餓的胃酸，把他訓練有素的意志一口吞掉，毫無招架之力。
昏睡居然把他倒霉的過去和以後隔開了，等他清醒過來後，一切都發生了不可思議的變化。首先，他發現自己躺在一張舒適的床上，尼龍紋帳，牛皮涼蓆，繡花枕頭，枕頭邊飄來陣陣香氣，把他的鼻子一下凸出來，又輕又爽，像抹了清涼油似的。他循著撲鼻的香氣側目看去，發現身邊躺著一個幾乎一絲不掛的女子。
什麼人？！
他一下驚醒，迅速坐起身子。
女子見他醒了，嗲聲嗲氣地撲倒在他懷裡，一邊色情地撫摸他，眼角眉梢都堆滿了下賤和淫穢。他馬上作出判斷，這是一個妓女！他推開她，倉皇地下了床，一邊穿衣服，一邊問她這是什麼地方。她說：「這要問你啊長官，是你來找我的，難道你還不知道這是什麼地方。這是你們男人找樂子的地方，你是第一次來嗎？」
不用說，這兒是妓院。
可我是怎麼來這裡的，他問自己記憶，記憶裡一片空白。問她，她也不知道。「我來之前你就躺在這裡了，一直呼呼地睡，我都陪了你一個多小時了，你是不是喝醉酒了，但你身上又沒有酒氣，你是怎麼了？」她說。
他問：「外面有人嗎？」
她說：「你要找什麼人？」
他說：「送我來的人。」
她說：「我不知道是誰你來的，現在外面什麼人都沒有，這麼遲了，都睡了。」
他問：「現在幾點了？」
她說：「你手上不是戴著表，還問我？」
清晨的天光泛亮，但他還是無法看清時間，那時的表不像現在一樣，有夜光的。他問她安排她來這裡的人現在在哪裡，她牢騷滿腹地說：「鬼知道，你的人像鬼一樣神神秘秘的，不就是玩個女人嘛，有什麼可神秘的。」
她看他穿上衣服要走的樣子，著急地上來拉住他：「怎麼，你要走？」他讓她滾開，她反而蠻橫地擋住他去路，「錢呢？你還沒給錢！」
他說：「是誰喊你來的你就去找誰要錢。」
她說：「他們都走了，我去找誰要錢。」
他說「那是你的事，反正我身上沒錢。」
她威脅他：「那我就這麼光著身子跟你走，你去哪裡我跟到哪裡。」
他認為自己是不可能這麼一走了之的，門外面一定有幾條狗盯著他呢，讓他們去對付她吧。所以他沒理她，一把推開她，奪路而走，出了門。她還真的跟出來了，驚驚乍乍的，好像就怕人不知道她光著身子。
他一邊往外走，一邊等人衝出來攔他，結果一路走去，不見一個人影，聲音都沒有。已經凌晨四五點鐘，妓院也安靜下來了，樓上樓下見不著一個活物。就這樣，他們像一對冤家，吵吵鬧鬧，拉拉扯扯地從樓上下來，穿過大堂，最後他都已經拉開大門，轉眼就要走掉了，還是沒有人出來攔他。唯一攔他的只有她，嚷著要錢，要錢，要錢。
沒辦法，他只好摘下手錶給了她。這手錶是上校在德國買的，貴著哪，要論價至少可以睡她一個月，而他其實連碰都沒有碰她，顯然是讓她賺了大便宜。她拎著手錶，樂癲癲地回屋去了。他不相信那些人會讓他走掉，他們一定在門外守著，汽車裡，或者貓在哪裡。他等著他們出來解他，押他。可沒有，真的沒有，出門沒有，走過一條街也沒有，兩條街還是沒有，回了家依然沒有，彷彿他真像是去逛了一趟妓院。
這事情他怎麼也想不通，直到見到了杜先生。
6
杜先生是一號院的人，又是三號院的後臺老闆，馬上又將是五號院的背後老大。當時重慶有四大秘密權力機構，俗稱「四院」。一號院當然是蔣委員長的，二號院是汪精衛的，三號院是一號院的「暗室」，四號院是二號院的「密室」。這四個院落在行政編制上是找不到的，但它們可以左右、影響諸多大小事務，國家的、黨務的、軍事的、行政的，無處不受它們的制約。當時陸上校是三號院的人，該院對外稱是國民革命軍事委員會第七辦公室（行政編制上只有六個辦公室），主任由杜先生兼任，常務副主任姓傅，是個中將——可見級別之高。陸上校是該辦公室第三處處長，主要負責國內安全事務，說白了，是幫助委員長私人找尋異己力量的。
幾個月前，陸上校在赴任該職之前，曾接到杜先生的電話，但人卻從沒有見過。在陸上校的想象中，杜先生應該是一個膀大腰圓的人，因為他的聲音即使在電話上聽起來依然震耳欲聾。但事實上，杜先生怎麼看都是文弱的，個兒不高，塊兒不大，戴眼鏡，發謝頂，邁小步，抽紙菸，穿布鞋。等等這些，都是知識分子的樣子，樸素的知識分子。
這一天，是綁架事件發生後的第五天，陸上校剛從醫院回到家，他的副官小許就驅車上門把他接走了，說是局長要見他。局長就是常務副主任，三號院的實際頭腦，可能是副主任的稱謂和他行使的權力有點不吻合，太文縐縐了，私下裡人們都習慣喊他局長，不帶姓的。為什麼？因為他姓傅，又因為名義上杜先生兼任著局長，叫他傅局長，是此地無銀三百兩，傻。
到了單位，陸上校在車裡就看見一輛黑色高階轎車停在他們的辦公樓下，位置特殊，和上峰局長的專車並排停在一起。
上校問：「那是誰的車？」
副官答：「不知道。我走的時候沒看到這輛車，說不定是哪個大人物的，看來今天不光是局長想見您哦。」
副官說著笑笑，他的主官卻笑不起來，他陰沉著臉，回顧著連日來發生的奇怪事，心裡有點忐忑。車停了，他沒有馬上下車的意思，對副官試探性地問：「我的事，這樓裡大概人人都在唸叨吧。」
副官如實說道：「嗯，大家都在猜測綁架你的到底是哪一路人。」
上校沒好氣地：「當然是鬼子。」
副官訕訕地笑：「是，我也跟大家這麼說。」
可如果是鬼子又憑什麼好好地放人了？陸上校想，這是個問題，他將不可避免地面臨各種問詢，自己是無法滿足他們的好奇心的，因為他自己對這次遭遇也感到一頭霧水。也許，局長緊急召見他，會告訴他一些情況……他這樣想著下了車，看著熟悉的辦公樓，竟然有些陌路的恍惚，雙腿有些發軟，遲遲邁不開步子，好像是置身於異地險途。這種感覺一直持續到他走進局長辦公室。
局長站在桌子旁，正對著他的座椅在低聲說話。仔細一看，他的椅子上坐著一個人，側著臉，低著頭，上校的視角一時看不到他的正面。不過，從局長難得一見的謙卑表情和口氣來看，此人來頭不小。
上校上前，一個立正，報告：「局長，我來了。」
局長迎上來，看看他的傷口，問道：「怎麼樣，好些了吧？」
不等上校作答，椅子上的人站起來，看看他，說道：「他們下手真狠啊。」因為個子矮，他站起來也並不顯得高，但高人一等的派頭是明擺著的，他目中無人的目光，他底氣十足的聲音，他反剪著雙手的樣子，他的金絲眼鏡，他的平底布鞋，他的紋絲不亂的稀疏的頭髮。
局長的目光一直緊隨著此人的目光，一邊對上校笑道：「還不趕快行禮，不認識嗎？杜先生。」
如雷貫耳！
上校連忙一個筆挺的立正，聲音宏亮地喊道：「首座好！」
杜先生面對著他，似笑非笑地說：「你就是陸濤，久仰大名啊，今日一見，果然氣宇不凡。幸會，幸會。」
上校畢恭畢敬地：「首座過獎了，陸某不才，請首座多多賜教。」
杜先生摘下眼鏡，擦拭著鏡片說：「客套話就不說了，我想我已經很瞭解你，你遞交的工作報告是我最喜歡看的，有東西，文筆也是一流的。我們邊走邊說怎麼樣？」說著，開步要走的樣子。
上校下意識地問：「去哪裡？」
杜先生看看局長。笑而不答。
局長臉一沉，訓他：「杜先生讓你走，你跟著走就是了，哪有那麼多問的。」
杜先生回頭對陸上校笑道：「走吧，我不會綁架你的。」言畢，率先走出去。
陸上校猶猶豫豫地跟著，心裡有種火星子噼噼啪啪冒開來的感覺。他聽出了首座的弦外之音，他預感到，首座要帶他去一個重要的地方。
笑話，那地方怎麼能用普通的「重要」二字來形容？事實上，沒詞兒可以形容！偌大的中國，再沒有第二個這樣……的地方。這樣的地方，陸上校還不配知道地址，所以他跟杜先生上車不久即被戴了眼罩，離開時也是照樣的待遇。和幾天前的綁架被矇頭不一樣的是，戴眼罩不是嚇唬人，不是搞陰謀，而是神秘，是程式和待遇。國人四萬萬，國軍四百萬，有此待遇者不過幾十人。這天下午，年僅三十三歲的國軍上校陸濤平生第一次見到了蔣委員長。
像在夢中一樣，委員長穿著藏青色斜襟長衫，趿著黃色軟皮拖鞋，手裡捧著一塊產自浙江昌化的、形如心臟的大紅雞血石。在他面前踱了兩圈步，說了兩句話，不到一百個字，會見就結束了。話少，但資訊量大，一句頂一萬句。第一句話落地後，這個國家多了一個新的秘密機構：五號院。第二句話出口時，陸上校已經搖身變為少將，一方之主，五號院的大管家。
臨別時，委員長把那塊心形的大紅雞血石和一個暗紅的檀木底座一併送給他，對他說：「拿回去，把它放在你新的辦公桌上，記著我今天對你說的話，幹你的事，只有一種情況下你可以對我變心，就是這塊石頭變色了。」
陸上校接過石頭時身子不由地矮了一下，彷彿這塊石頭重有千斤。他清楚地知道，當他接下這塊石頭時，自己已經再也不是過去的那個人，他成了一個必須隱姓埋名的人。他從此有了莫大的權力，但也有莫大的責任。這個責任需要他用一生去完成。
總之，杜先生跟陸上校唱了一齣誘人的苦肉計，他吃了一頓打，經受了靈與肉的考驗，結果是得了個大便宜：官升二級，成了五號院的實際頭腦，像傅將軍之於三號院。
在以後的日子裡，五號院將有一個全世界通曉的別名，聽上去陰森森的，黑乎乎的，叫中國黑室。這不是一個凡人的世界，這是一個天才的角鬥場，負責偵聽和破譯日本高階軍事密碼。