「真不湊巧。」鄭婕帶著遺憾的口吻說，「餘暉現在沒在家裡。你們找他有什麼事嗎？」
「不，沒什麼要緊的事。」袁濱說，「就是老同學好久沒見面了，想一起聚聚。」
「餘暉上哪兒去了？」梅德問。
「他昨天下午就離開家了，說是要去廠裡處理點事情，結果晚上就沒回來。我也沒太在意，因為他留在廠裡徹夜加班是常有的事——你看，現在都還沒回來呢。」
「廠裡？」梅德問，「什麼廠？」
「是他自己開的一個生產醫療器械的小廠。廠裡的工人有時出點差錯，當廠長的他總是親自去處理。」
梅德看了看錶：「他都二十幾個小時沒回家了，你不打電話跟他聯絡一下？」
說到這裡，鄭婕皺了皺眉：「說起來，還真有些奇怪，我跟他打了兩次電話，但他都沒接。本來我想，是不是他太忙了，來不及接電話……但是，總不可能直到現在都還沒空回我一個電話吧？」
「對了，我也跟他打了好幾次電話，他也是沒接。我還以為他換電話了呢！」袁濱說。
聽到袁濱這樣說，鄭婕有些著急起來：「他到底是怎麼回事！為什麼任何人打的電話都不接？」
「他以前忙起來也這樣嗎？」梅德問。
「不，他從不這樣。就算再忙，他當時接不了電話也會過一會兒就打過來。」
「那就有些奇怪了。」梅德說，他回過頭，和袁濱交換了一下眼色。
「那個廠離你們家遠嗎？」袁濱問。
「不遠，步行也只要十分鐘就到了。」
「要不，」梅德說，「我們一起去廠裡看看？」
鄭婕像是找到了救星，連連點頭：「我也是這麼想的。」
梅德站起來：「現在就走！」
十多分鐘後，三個人來到這座建立在市郊的小廠。這時，天色已經是一片漆黑，廠內看起來空無一人。
鄭婕走到門衛室，敲了敲窗子，一個正在看電視的老頭轉過頭，看見是鄭婕，立刻走了過來。
「老何，廠長呢？在不在裡面？」鄭婕問。
「啊，廠長……他昨天下午來過，今天沒來啊。」
「什麼？他今天沒來？」鄭婕有些慌了，「你是說，他昨天就離開這裡了？」
「嗯……我沒有親眼看見他離開。」老何有些尷尬地說，「但我想，他總不會一個人留在這裡過夜吧？」
「他以前不是也有時候留在辦公室過夜嗎？」
「那是廠里加夜班的時候，但昨天沒有加班啊。」
鄭婕愣在原地，露出不可思議的表情：「那他……他去哪兒了……」
梅德和袁濱對視了一眼，分別皺了皺眉。梅德走上前對鄭婕說：「反正我們都來了，就到他的辦公室看看吧，說不定他就在裡面呢？」
鄭婕咬著嘴唇，機械地點了點頭。廠長辦公室在二樓拐角處，三個人很快就到了門口。鄭婕看見房門緊閉，裡面又是漆黑一片，搖了搖頭：「他不在裡面。」
袁濱不死心地上前敲了敲門，沒有任何回應。
「你們能相信嗎？他以前從沒這麼做過——從來沒有不告訴我他的任何行蹤就消失一兩天！」鄭婕焦急地說。
「再打他的手機試試。」袁濱提醒道。
鄭婕趕快從皮包裡掏出手機，撥通餘暉的號碼。
突然，一陣輕微的手機鈴聲從他們附近響起，幾個人同時一怔。
「這是……餘暉的手機鈴聲！」鄭婕大叫一聲，然後立即轉過身。
她呆住了——這個忽隱忽現的鈴聲是從廠長辦公室裡發出來的。
「餘暉！他在裡面？可他為什麼不開門？」鄭婕困惑地說。
一瞬間，梅德的腦子裡閃過一個念頭。他先是一愣，然後扭頭對著袁濱喊道：「餘暉出事了！」
袁濱似乎被嚇了一跳，站在原地不知所措。
「快，把門撞開！」梅德衝到門口，對著袁濱大喊。
袁濱愣了一秒，然後迅速地衝到門口。兩個人用盡全身力氣一起向那道木門撞去。
房門在經過幾次劇烈的撞擊後，終於在一聲巨響中被撞開。梅德和袁濱收不住餘力，兩人一起摔倒在房間裡。
梅德狼狽地從地上爬起來，剛一抬頭，面前的景象幾乎令他心膽俱裂——
房間的橫粱上，懸掛著一具男人的屍體，雙眼翻白，舌頭伸出口腔——早已死去多時了。
袁濱「啊！」地大叫一聲，嚇得魂飛魄散。
鄭婕從屋外衝進來，她看到餘暉懸掛的屍體，幾乎連驚叫都來不及，就昏死過去。
梅德趕緊扶起她，衝著嚇傻了的袁濱大叫：「快打電話報警……還有，打急救電話！」
八
鄭婕坐在公安局的會客廳裡，瑟瑟發抖，泣不成聲。梅德和袁濱坐在她的旁邊。
「餘暉兩天沒有回家，手機也不接。所以，你們去他的辦公室找他，發現了他的屍體，對嗎？」韋警官一邊在一個本子上記錄，一邊抬起頭問。
「是的，情況就是這樣。」梅德說。
「鄭女士，」韋警官轉過頭，「經過我們的法醫檢驗，餘暉是昨天晚上十點左右死的。我想知道的是，你丈夫最近有沒有遇到什麼困擾，或是煩心的事。」
鄭婕仍在啜泣著，她拼命搖著頭：「我想不出，會有什麼困擾能令他走上絕路。」
「他的那家廠，有沒有什麼問題？」
她用紙巾拭乾臉上的淚，抬起頭問：「你指什麼？」
「我是說，是否存在一些經濟方面的隱患？」
她斷然搖頭：「我丈夫把廠經營得很好，生意越做越大。不可能存在你說的問題。」
韋警官注視著她：「那我就想不通了，你丈夫根本就沒有任何自殺的理由——他為什麼會這麼做？」
「你們調查清楚了嗎？他真的是自殺？」鄭婕問。
韋警官聳了聳肩膀：「目前還沒有下定論。但從現場來看，餘暉的辦公室裡沒有任何發生過爭鬥的跡象，我們也沒有在他的辦公室裡發現可疑或特別的指紋。再加上，我們的法醫剛才告訴我——餘暉的身上沒有任何外傷，體內也沒有藥物、酒精之類的麻醉物品。所以，我們認為自殺的可能性比較大。」
「當然，這只是目前初步的判斷。」韋警官說，「我們會繼續調查一段時間，再作定論。」
「自殺……」鄭婕茫然地搖著頭，淚水湧了出來，「可是，餘暉他為什麼要自殺？」
「你說他是昨天下午離開家去工廠的，他有沒有說他去廠裡幹什麼？」
「他對我說他去廠里加班，可我剛才問了門衛老何，他告訴我，這兩天廠里根本就沒有加班。」
「這麼說，他騙了你？他為什麼要這麼做？」韋警官皺起眉說。
「他為什麼要這麼做……」鄭婕望著韋警官，「我也想知道，他為什麼要這麼做？」
「餘暉在離開家之前，難道就一點都沒表現出什麼異常？」韋警官問。
「我想……沒有，我看不出來他和平時有什麼不同。」停頓了一下，鄭婕似乎想起了什麼，「不過……」
「什麼？」韋警官揚起眉。
「四天前，他說要去拜訪以前的一位朋友，回來之後……嗯，實際上，就是前天，他好像得了一場大病，全身乏力、出汗。而且，還自言自語地說一些胡話……我叫他去醫院看一下，他卻說不用——當時我就感到有些納悶，他怎麼會這樣？」
「說胡話？他說了些什麼？」韋警官向前探了探身子。
「我想想……」鄭婕回憶了一會兒，「他說的話，我完全聽不懂，所以我認為他是在說胡話。」
「他到底說了什麼？」
「我記得，他一個人坐在書桌前，滿頭大汗、神情緊張。說什麼‘我是第二個……我會成為第二個……’他就這樣一直小聲地重複著這幾句話。我問他是什麼意思，他卻根本不理我。」
聽到這裡，一直坐在旁邊沒有說話的梅德和袁濱感到後背一涼，兩人幾乎在同時顫抖了一下。他們倆對視一眼，不敢說話，眼裡卻是驚恐萬狀。
但韋警官沒有注意到他們，他繼續問鄭婕：「你一點兒也不明白他說的這些話是什麼意思？」
「我一點兒也不明白。」她回答。
「那他有沒有告訴你他是去的哪裡？拜訪的那位朋友叫什麼名字？」
「不，我完全不知道。我總是不願意把他管得太細，讓他喘不過氣，沒有一點個人空間。」鄭婕說。她又問道：「警官，你覺得這件事和他自殺有什麼關係嗎？」
「我不知道，但我們會想辦法弄清楚的。」韋警官說，「好吧，今天我們就到這裡。也許最近幾天，我還會請幾位來局裡協助調查。我想目前你們要做的，是先為餘暉辦理後事。」
他站起來，做了個手勢，示意梅德、袁濱和鄭婕可以離開了。
九
接下來的兩天，梅德和袁濱幫著鄭婕一起辦理餘暉的喪事。餘暉自殺這件事，在當地掀起一陣不小的風波，整個城市風言風語。鄭婕認為這是一件不光彩的事，所以喪事辦得相當簡單，只有一些至親好友前來弔唁。餘暉的後事在三天後徹底處理完畢。
梅德和袁濱覺得沒有理由再留在c市了，他們準備向鄭婕告辭後離開。
從公墓回來的路上，梅德說：「我們該走了。「
鄭婕抬起頭望他。
「餘暉……這件事，我和袁濱都感到非常遺憾。我們不知道該說什麼好……只能請你節哀順便。」
鄭婕的目光望向前方，似乎在沉思之中。
「如果沒有什麼需要我們幫忙的話……」
「不，」鄭婕轉臉看著梅德，「我想和你們談談。」
「談談……當然，可是……」
「你們現在可以去我家坐一會兒嗎？」
梅德和袁濱對視了一眼，說：「好吧。」
再次坐在餘暉家的客廳裡，梅德竟然隱隱感到有些不安。
鄭婕還是坐在他們對面的沙發上，她用審視的目光打量著梅德和袁濱。
「我覺得你們應該跟我說實話。」她突然說。
「什麼？」梅德有些不明白。
「我認為，你們很明顯地對我隱瞞了一些事情。」
梅德抬起臉，疑惑地看著鄭婕，像是在注視一個完全陌生的人。
「你指什麼？」梅德小心地問。
鄭婕看著他，突然正色道：「你們倆說是來看看老朋友，可是早不來，遲不來，剛剛一來我丈夫就死了——你們真以為我有這麼傻，會以為這是一種巧合？」
梅德嚇了一跳：「你認為餘暉的死和我們有什麼關係嗎？」
「那是絕不可能的！我們來之前，絕對想不到會發生這樣的事！」袁濱急忙解釋。
鄭婕審視的目光迅速地掃了他們一眼。「那你們怎麼解釋這兩件事——第一，在我丈夫的辦公室門口，剛剛聽到裡面傳來手機鈴聲，梅德就大叫一聲‘餘暉出事了！’我當時就感到奇怪，為什麼你不認為那有可能只是他把手機掉在裡面而已呢？難道你從一開始就有感覺他會出事？」
「第二，事發當天晚上，我們在公安局。我一提到餘暉說的那句話，也就是‘我是第二個’這句話時，你們倆就同時打了個冷顫，然後神情緊張。當時警察沒看到，我可是看得清清楚楚。這一點，你們又怎麼解釋？」
面對鄭婕尖銳的問話，梅德顯得侷促起來：「其實，那天晚上，我只是猜他……可能出事了；在公安局裡，我也只是湊巧……嗯，我是說……」
「聽著，」鄭婕打斷他的話，「剛才我跟你們說的這番話，完全可以不說給你們聽，而是告訴警察。你們不覺得嗎？」
「那……你為什麼不這麼做？」袁濱問。
「因為這幾天和你們的接觸讓我相信，你們不會是殺害我丈夫的兇手——你們只是對我隱瞞了一些事情而已。所以我才坦誠地告訴你們，想讓你們親口告訴我實情。」
「你用‘殺害’這個字眼，難道你認為餘暉不是自殺，而是被謀殺的？」梅德說。
「我早就跟警察說了，我不認為我丈夫有什麼煩惱或困擾能至使他走上輕生這條路。所以我認定這件事必有蹊蹺——而你們，絕對是知道什麼隱情的。」
梅德和袁濱緊鎖著眉頭，沒有吭聲。
「怎麼，到了現在你們都不願意告訴我嗎？」
「我……有些事情，我們恐怕不能說出來……」袁濱一臉的無奈。
「我就知道你們肯定是隱瞞了什麼秘密的！」鄭婕厲聲道，「好吧，如果你們堅持不說的話，我只有讓警察來問你們了！」
「不！我們……」袁濱望了一眼梅德，輕聲說，「我們可以告訴你。」
梅德瞪著他，雙唇緊閉。
「行了，梅德。」袁濱的語氣帶有一絲哭腔，「我們四個人守了十年的這個秘密，看來是守不住了。餘暉都死了！我們再在這裡坐以待斃，下一個死的人就是我們！」
梅德重重地嘆了口氣：「你說吧！把事情從頭開始，原原本本地講出來。」
十
袁濱用了接近一個小時的時間，從十年前一直講到現在——終於將整件事情完整地和盤托出。
鄭婕從始至終一直認真地聽，表情極其複雜。
「事情的經過就是這樣。」袁濱講完了。
鄭婕懷疑地搖著頭，露出匪夷所思的表情：「你說的……全是實話？」
「千真萬確。」
「可是……你們要我怎麼相信這個荒誕的故事？難道你要我相信，是單老師的鬼魂殺死了餘暉？」
說到這裡，鄭婕禁不住打了一個冷顫。
「我不知道！我們也很想弄清楚這一切到底是怎麼回事！」袁濱大聲說，「為什麼單老師明明死了，他還能在筆記本上對我們下詛咒？而且，這次七月十三號溺水而死的那個人又是誰？一切為什麼會這麼巧？」
「還有單老師的屍體究竟到哪兒去了？」梅德補充道。
「天啊……真是太可怕了！竟然有這種事……餘暉從來沒跟我提起過！」鄭婕驚恐地說，「那現在……你們準備怎麼辦？」
「我們能怎麼辦？這件事簡直是離奇、詭異到了極點！我們完全處在一團迷霧之中。」袁濱說。
「但現在，我卻覺得有了一點兒線索。」這個時候，梅德開了口。
「什麼？」袁濱不解地望著他。
「餘暉出事那天下午，他不停地念叨著‘我是第二個’這句話？」梅德問鄭婕。
鄭婕點了點頭。
梅德緊閉著嘴，做出深思的樣子。
他突然轉過臉，望著袁濱：「你還記不記得十年前被我們燒掉的那個筆記本里，分別寫的我們四個人會怎麼死？」
袁濱被嚇了一跳：「別開玩笑！我當時只是晃了那麼兩眼，就嚇得魂不附體，哪裡還敢認真看？再說都過了十年，就算是看清楚了也早就忘了！」
「你仔細想想！能記起來一點也好！」
「你不是也看了嗎？梅德，你記得嗎？」
梅德咬緊嘴唇，過了一會兒，他猶豫著說：「我……隱約記得一些，但是，我不能肯定。」
「你記起了什麼？梅德！」袁濱焦急地問。
「是的，我有些想起來了。當時那個本子上，好像有一句話就是‘你們中的第二個，會被吊死！’」梅德抬起頭說，他的臉色蒼白。
聽到這句話，袁濱又開始全身顫慄起來，他大口喘著氣，幾乎是在驚叫：「天啦！那個本子裡的詛咒真的應驗了！是鬼魂……單老師的陰魂不會放過我們！」
「等等，你先冷靜下來！」梅德用手勢示意袁濱安靜，「這裡面有些問題，難道你沒發現嗎？」
「是什麼？」袁濱和鄭婕一起問。
「如果是單老師的鬼魂來找餘暉報仇的話，有一點很奇怪，那就是餘暉怎麼會提前一兩天知道？而表現出強烈的惶恐不安？」
袁濱疑惑地看著梅德。
「還有一點更關鍵的。」梅德接著說，「當時我們四個人身上又沒有標番號，餘暉怎麼能如此肯定地知道，他就是‘第二個’要遇害的人？」
袁濱木納地搖著頭，陷入到沉思之中。
「也許……嗯，我不知道這有沒有關係……」鄭婕欲言又止。
「什麼？」梅德問。
「你們記得嗎？我說過，餘暉表現出這種怪異舉止是從他去拜訪完一個朋友後開始的……我不能肯定這有沒有關係。」鄭婕說。
「拜訪完一個朋友……」梅德和袁濱同時重複這句話，然後抬起頭，眼神碰到一起。
「天啦，梅德！你想起來了嗎！」
「是的……」
「李遠！」兩個人一起叫出聲來。
十一
梅德猛地一拍自己的大腿：「我們怎麼這麼遲鈍！直到現在才想起，餘暉去拜訪的那位朋友，完全可能就是李遠！」
「李遠，就是你們四個人中的……」
梅德衝鄭婕點點頭：「他也是當時參與這件事的人之一。我們以前也試著找過他，但根本找不到，他就像消失了一樣，和所有人都沒了往來。沒想到，他竟然和餘暉保持著聯絡。」
鄭婕想了想：「可是，我以前從來沒聽餘暉提起過這個人。」
「這不奇怪。」梅德說，「餘暉也和我們一樣，不希望這個秘密曝光，所以他自然不希望你接觸知道這個秘密的人。」
「可我還是不明白——餘暉去找到了李遠，難道李遠告訴了他些什麼？或者是，他們倆發現了些什麼事情，以至於餘暉預感到自己會成為‘第二個’受害者？」袁濱說。
「等一下。」梅德突然說，「你的話是矛盾的。」
「什麼？」
「你說‘餘暉意識到自己有可能成為第二個遇害者’。可是，你沒發現嗎？我們一共四個人，我、你和李遠都還活著，餘暉怎麼可能是‘第二個’遇害者，應該是第一個……」
梅德說到這裡，看到袁濱張大著嘴巴望著自己，停了下來。
過了幾秒鐘，他也似乎在一瞬間反應過來，猛地一驚。
「天啦，袁濱，難道你覺得……」
袁濱注視著他：「沒有人告訴我們，李遠還活著。事實上，我們正好是無論如何都沒有找到他。」
「難道說，李遠……李遠他，已經成為了第一個遇害者？」梅德感到頭暈目眩。
「等等，我有些懂了。」袁濱驚呼道，「我們來做一個假設：餘暉去拜訪李遠，結果發現李遠竟然已經死了，而且是按照當時那個本子所詛咒的方式死的——他當然會害怕，從而擔心自己會成為第二個遇害者——現在一切都聯絡起來了！」
「但他沒想到的是，自己真的這麼快便成了犧牲者。」梅德說，「可問題是，李遠真的如我們推斷的那樣——是按照本子所詛咒的方式死的嗎？」
「你記起來了嗎？梅德，那個本子所寫的‘第一個人’是怎樣死的？」
「我有些……」梅德感到思維混亂起來，他用手按著額頭，「讓我想想……」
沉默了幾分鐘，梅德慢慢抬起頭來。
「我好像有些想起來了。」他說。
「寫的是什麼？」袁濱緊張起來。
「好像是‘第一個人會和我以同樣的方式死去’。」梅德說。
「什麼？」袁濱有些沒聽明白，「什麼‘同樣的方式’？」
「同樣的方式……」梅德想了想，「單老師是淹死在水潭裡的。」
袁濱聽到這句話，臉色驟然變得慘白，他的身子下意識地想後仰，整個人劇烈地顫抖起來。
「你怎麼了？」梅德趕緊上前抓住他的手臂。
袁濱猛地甩開梅德的手，他用雙手抱著頭，大口大口地呼吸著。
梅德完全懵了——十年前袁濱看到那個本子時也沒嚇成這樣。
「屍體，我解剖的那具屍體……」終於，袁濱的嘴裡擠出一句話。
這句話就像一道閃電擊中了梅德，他感到渾身的毛孔在一瞬間收緊。一陣強烈的寒氣從後背襲來，令他幾乎動彈不得。
一個多星期前，在南鄉發現的那具溺水屍體——是李遠的？
也就是說，第一個受害者，是在十年後的七月十三日那一天就產生了！
目前，他們當年的四個人中，已經死了兩個——想到這裡，梅德幾乎要眩暈過去。
「天啊！太可怕了！難道真的是冤魂要來索你們的命？」鄭婕在一旁也嚇得瑟瑟發抖。
「梅德！我們該怎麼辦？」這時，袁濱抬起頭來，一臉的痛苦，「他們倆都死了！接下來，就輪到我和你了！」
梅德渾身抽搐了一下，沒有說話。
「梅德，你快想想！那個本子上寫的，我和你會以什麼方式死？」袁濱驚恐地問。
「不行，我實在是想不起來了……」梅德皺著眉頭，「我現在只是在想，餘暉是怎麼知道他會成為‘第二個’的。」
想了一會兒，袁濱遲疑著說：「也許……是按照那個順序？」
「哪個順序？」梅德問。
「你記得嗎？十年前的那一天，我們四個人分了前後兩批跑去單老師的宿舍。李遠和餘暉比我們早十幾秒去……」
「你是說，按照我們跨進單老師家門的順序？李遠最先進去，然後是餘暉……」
「那我和你呢？哪個先跨進的門？」袁濱問。
「你是想知道，我和你誰是‘第三個’，誰是‘第四個’？」梅德冷冷地說。
袁濱愣住了，他睜大眼睛，但很快又垂下目光。
「好了，別說了！」鄭婕這個時候大叫起來，「我很害怕，求你們別再說下去了！」
梅德嘆了口氣，對袁濱說：「算了，我們走吧。」他又轉過臉問鄭婕：「我們可以離開了嗎？你應該對我們沒有什麼疑問了吧？」
鄭婕輕輕地點頭：「是的，我想，所有的事情我都弄清楚了——其實你們倆和餘暉一樣，都是受害者。我……我希望你們保重。」
「謝謝。」梅德勉強擠出一絲微笑，心裡想，我該怎樣保重？
走出餘暉的家門前，梅德對送他們到門口的鄭婕說：「我們的這個秘密，本來已經儲存了十年，沒有任何一個其他人知道。但現在，你已經知道了一切。我希望你能繼續幫我們保守這個秘密——餘暉在預感到自己要死之前都沒有把這個秘密講出來，我想，他也是這麼希望的。」
「我懂，我會的。」鄭婕含著淚說。
從餘暉家走出來，梅德和袁濱才發現，現在已經是晚上七點了。
回去的汽車已經停班了。顯然，他們還得繼續在這個地方住一晚，明天早上才能離開。
梅德和袁濱在餘暉家附近找到一家旅館，他們訂了兩個單間，在服務員的帶領下，梅德住進了701房間，袁濱住在和他同一層的705房間。
「梅德，我很累。我必須要睡了，我們明天見。」袁濱站在房門前，用疲憊的口吻說。
「明天見。」梅德衝他點點頭，然後進入自己的房間。
躺在床上，梅德思緒萬千，他根本無法入眠。
只要一閉上眼睛，梅德就感到莫名的恐懼，彷彿黑暗中正有一雙眼睛在望著自己。那雙眼睛閃現出怨恨的怒火，只要稍一放鬆警惕，它就能立即將他吞噬。
單老師，我們當時真的不是故意的。都十年了，你還不肯放過我們嗎？梅德躺在床上，無奈地嘆著氣，淚水幾乎要從他的眼眶中滑落下來。
想著想著，梅德漸漸進入夢鄉。
十二
半夜，梅德突然被一陣刺耳的急救車警報驚醒了。他揉了揉睏倦的眼睛，從床上撐起身來。
他看了看身邊的手錶——現在是凌晨一點十分。
漸漸地，梅德聽得越發清楚了——急救車的鳴笛聲就是從這個旅館樓下傳來的。
他趕緊穿上衣服，走到陽臺上往下看。
樓下是漆黑一片，藉著昏暗的路燈，梅德只能大致看見一輛救護車和幾十個圍成一圈的人。他不明白髮生了什麼事。
梅德走出房間，看到走廊上一片混亂，旅館的住客們紛紛從房間裡走了出來。
梅德看到一個男服務員從樓道另一邊匆匆地跑過來，他一把抓住他的手臂，問：「發生了什麼事？」
「出事了！先生！住在這層樓的一個客人剛才跳樓自殺了！」男服務員驚慌地說。
「什麼！」梅德緊張起來，「哪個房間的客人？」
「705號房的。」男服務員說完後又匆匆的離開了。
梅德只感到雙腿一軟，眼前一黑，就什麼都不知道了。
袁濱死了。從七樓陽臺上摔下來，當場斃命。救護車趕來抬走的，只是袁濱的屍體。
作為與袁濱一路同行的梅德，自然在當天就接到了警方的傳訊。但只用了不到兩個小時，警察就將梅德放了出來——c市的警察認為梅德沒有任何作案動機，不可能殺死袁濱。他們更相信這是一起自殺事件。
同時，梅德也從警察的口中瞭解到：袁濱所住的那間705號房在出事之後，警察立即趕往，發現沒有發生爭鬥的痕跡，袁濱所帶的物品也一樣不少，再加上房間內根本沒有除了服務員和袁濱以外的其他指紋——梅德立刻就想到，這幾乎和餘暉的死亡現場一模一樣。
盲目地走在街上，梅德感到孤立無援——當年經歷這件事的四個好朋友，現在就只剩他一個人還活著了。
也許很快就輪到我了，今天？還是明天？我又會以什麼方式死去呢？反正也記不起來了。不知為什麼，一連幾天經歷了兩個好朋友的死亡，梅德反而不是那麼害怕了。
他就這樣昏昏噩噩地在街上行走，突然覺得心裡好悶。梅德現在只想找一個人將心中所有的結鬱傾訴一番。
可是，這件事他能找誰傾訴？袁濱都死了，還能向誰去訴說？
梅德忽然想起了鄭婕，現在，就只有她還知道這件事了。
拖著沉重的腳步，梅德再一次來到餘暉的家，他按下門鈴。
鄭婕開啟門，看見梅德，有幾分意外：「你們還沒走？」
「袁濱死了，就在昨天晚上。」梅德神情木然地說。
鄭婕張大著嘴，過了半晌，才說：「先進來吧，慢慢說。」
梅德坐了下來，他將袁濱跳樓自殺的事扼要地講了一遍。
「現在，就只剩下我一個人了。」他充滿哀傷地說。
「你……怕嗎？」
梅德搖了搖頭，苦笑道：「該來的始終是要來。這筆帳，放到十年後來算，已經是單老師仁至義盡了。」
鄭婕輕輕地嘆了口氣：「你也別太絕望了，也許單老師已經懲罰夠了。他解了氣，放過你了。」
梅德的心一陣收緊——到了現在這個時候，這種安慰還能有什麼用。
「你坐一會兒，我去給你煮杯咖啡，提提神。」鄭婕說，然後站起身，走進廚房。
梅德坐在客廳的沙發上，側過臉望著窗外陰霾的天氣，算著自己還有可能活多久，心越來越沉。
這時，他看到沙發旁邊的矮櫃子上，放著一本相簿——也許是鄭婕思念餘暉，拿出來看的。
梅德突然覺得一陣心酸。十年沒見面的老朋友，重逢之後，看到的竟是他吊死的慘狀，連他現在真正長什麼樣子都沒能看到。
想到這裡，梅德不由自主地向前探了探身子，伸手拿到這本相簿，翻開了它。
這個冊子裡，多數都是餘暉夫婦的一些近照——看著相片裡的餘暉，梅德想起了他十年前還是小男孩的樣子，想起了他們以前快樂的時光。
梅德就這樣緩緩地翻著相簿，回憶著以往的事，心情竟漸漸平和起來。
忽然，翻到一處，梅德停了下來。他左手捏著的這一頁相紙比其它相紙手感要略厚一些，似乎裡面還夾著什麼東西。
梅德下意識地抖了抖這頁相紙，結果從相紙和一張相片中間滑了一張黑白老照片出來，掉落在地上。
梅德撿起這張老照片一看，愣住了。
這是十年前，梅德剛入南鄉初中時，和班上的同學、老師一起照的一張集體照。照片加洗出來後，班上每個同學人手一張。
在這張照片裡，梅德看到了十年前的自己、餘暉，還有袁濱、李遠。當然，還有年輕的單老師。
梅德僅僅瞥了相片裡的單老師一眼，就感到心頭一顫，他立刻移開了目光，轉向看其他同學——那時候大家都是十三、四歲，臉上充滿了燦爛的陽光和蓬勃的生氣，梅德這時才發現，原來生活是這麼美好。
突然，一個念頭閃過梅德的腦海，這個想法令他的血液幾乎在一瞬間凝固。他慢慢抬起頭。
「我懂了！我明白是怎麼回事了！」他大叫一聲。同時，他猛然想起了什麼，驟然回頭。
但已經晚了，梅德的後頸窩遭到重重的一擊，他幾乎還沒看清楚襲擊他的人，就已經倒在地上，失去了知覺。
十三
模模糊糊的意識中，梅德隱約聽到有人在叫他的名字。他艱難地睜開眼睛，發現自己雙手雙腳都被嚴嚴實實地捆綁在客廳的一張木頭椅子上。他的面前，坐著一個人。
「原來是你！所有的一切都是你搞的鬼！」梅德看著眼前的人，咬牙切齒。
鄭婕微笑著，目光溫和：「老實說，我有些好奇，為什麼你一看到那張相片，就立刻猜到是我呢？」
「因為我在一瞬間想起來了！餘暉在十年前就告訴了我——發生了那件事後，他不敢再看到單老師的臉，那張照片，他是當著我的面撕掉的！」
「原來是這樣，怪不得呢！」鄭婕說，「你一看到這張照片，就立刻想到如果這張相片不是餘暉的，那就只能是我的——而我擁有這張照片，就證明了我其實是你們當年的同學。反應很快嘛，梅德。」
「你到底是誰？」
鄭婕靠近梅德，俯下身，和他的臉近在咫尺。她低聲說：「我是許雯婷，你大概早就把我忘了吧？」
梅德想了想，搖著頭說：「你是許雯婷？我們班年齡最大的那個女生許雯婷？」
「想起來了嗎，就是那個因為家庭原因，十六歲才讀初一的大齡女生。」
「可是，不可能，她……」
「你想說，那個貌不出眾的許雯婷不可能有這麼漂亮的臉蛋，對嗎？」鄭婕冷笑著說，「這是現代科技的結果，在整容之前，我也沒想到我的臉竟會變得如此精美。」
「你……你真的是許雯婷？」
鄭婕聳了聳肩：「隨便你相不相信吧。我覺得那並不重要，反正你也要死了。」
說著，她像變戲法似的從身後拿出一把明晃晃的尖刀，對著梅德的身體。
「等等……你！你為什麼要這麼做！為什麼要殺我們！」梅德感到死神的腳步在向他逼近，他大喊道。
鄭婕停了下來，注視著他。
「好吧，我就告訴你。」她說，「反正你也是最後一個了，我就讓你死個明白。」
她坐到梅德對面的一張椅子上，說：「我在你死前滿足你的願望，你對於整個事件有什麼不懂的地方，儘可以問我。我保證如實回答。」
說完之後，她神經質地一陣大笑。
梅德盯著她：「你為什麼要做這些事？為什麼要殺死我們？」
「這不是明擺著的嗎？我是為單老師報仇。」
「報仇？你是他什麼人？」
鄭婕的表情嚴肅起來，她說：「我們是戀人。當然，嚴格地說，是我喜歡他多一些。但單老師心裡也有我，我知道。他喜歡和我在一起，而且，他常常對我說‘我和你在一起的時候，感到非常開心。’他還說，‘我會帶你到大地方去，見識更多的東西，那會使你感到人生沒白活。’當然，他有時也會有些憂鬱地說‘我們是師生，也許不應該這樣頻繁地見面。’但他總是會在乎我的感受，不讓我傷心。所以，我相信他是愛我的，你說呢？梅德。」
梅德驚愕地看著面前這個喋喋不休的女人，突然感到她是那樣陌生，但又有種似成相識的感覺。
「那麼，你是怎麼知道這件事的？」
「哪件事？」
「單老師……因為我們四人的原因，單老師掉進水潭的事。」
「梅德，我一直以為你是他們四個人裡最聰明的一個，你怎麼會想不到？」鄭婕露出失望的神情，「想想看，你們當時四個人闖進單老師的宿舍，跟他開那個無聊玩笑的時候，你們真的這麼確定那個房間裡就只有單老師一個人嗎？」
「你是說……」
「是的，那個時候我也在他的房間，我就躲在他的床底下，聽到了你們所說的一切。我聽到第一句話是李遠說的，然後是餘暉，接著是袁濱和你。現在你知道了，我給你們編的番號就是根據你們說話的先後順序。」
她接著說：「當時，我並不知道你們說的是假話。但單老師跟著你們跑出去幾個小時後，我意識到出事了，他不可能這麼久還不回來。於是，我離開單老師的宿舍，到鍾林的家，這個時候，我才知道你們是騙了單老師，因為鍾林那天下午根本就沒出家門，更不要說會掉進水潭了！」
「我當時害怕極了。我不敢想象——難道單老師真的就因為你們那個小玩笑而淹死在水潭裡了？要不他為什麼這麼久了還不回家？為了證實這一點，我帶上我們家的漁網和我的那條大獵犬，深夜趕到水潭邊進行打撈……」
她說到這裡，停頓了一下：「你能想象嗎？一個十多歲的女孩和一條大狼狗，深夜裡在水潭裡打撈屍體。我拖著網的一角，狗咬著一個角，沒過多久，居然真的打撈起來了！我看到單老師的屍體，感覺天已經塌了，世界也不存在了。我忘記了什麼是害怕，我只知道，我活著就只剩下一個理由——」
鄭婕站起來，再次走到梅德的面前：「那就是找你們復仇。」
梅德喘息著：「單老師的屍體呢？你怎麼處理的？」
「將他打撈上來後，我把他拖到附近一個荒廢的枯井旁，我就將單老師安葬在那裡，再找了很多泥土、石塊丟進去……所以，從外表來看，根本沒有人會想到那裡藏著一具屍體。」
「你……為什麼要這樣做？為什麼不告訴警察這件事是我們四個人做的？」
「別說傻話了，梅德！」鄭婕說，「其實你比我更清楚，不是嗎？你們當時才十三、四歲，而且又不是故意殺人，就算警察知道了又怎麼樣？你們最多挨點學校處分，遭到人們的譴責就算了。你覺得這種結果會令我滿意嗎？」
「而且，如果我告訴警察，還牽扯出另外一個問題——警察會問我‘你是怎麼知道這些的？’我只能說‘我當時就躲在單老師的床下。’想想看，在那個封閉的山村，人們會怎麼想？他們會認為在那之前我和單老師一定在做著什麼見不得人的事。但實際上，我們只是在聊天而已！單老師在聽到敲門聲後，害怕別人誤會，所以叫我暫時躲在他的床下。但最後，單老師死了，人們不一定就會相信我的話。所以，我不能在單老師死後，還給他留下一個不清白的罪名，當然就不能把這件事說出去。」
「而你選擇自己當私刑的執行者，將我們四個人挨個殺掉！」梅德狠狠地說。
鄭婕揚了揚眉，露出一付不可置疑的神態。
「當然，我現在明白了，那個本子上的詛咒也是你模仿單老師的筆跡寫的。可我不明白，你這麼做又是為什麼？」梅德問。
「我猜到你們可能會再一次來到單老師的宿舍，處理他的那隻涼鞋。所以我在埋掉單老師的屍體後，就感到他的宿舍，模仿他的筆跡寫下那段詛咒你們的話——為的就是在精神上折磨你們！因為我知道，憑我當時的能力，是殺不死你們的，所以我一直都在等待，等待著向你們復仇的機會！直到今天。」
她有幾分得意地望著梅德，似乎在欣賞著她的傑作。
十四
「那麼，現在你都弄清楚了，還有什麼問題嗎？」鄭婕問道。
「你這個瘋女人！」梅德大叫道，「就憑你一個人，你是怎麼殺死三個大男人的？」
「關於這一點，我策劃了將近十年。」她冷冷地說，「就像你看到的，我整容之後，輕易地用美貌迷住了餘暉，然後和他結婚。同時，我又在他不知情的情況下，勾搭上了李遠。在今年的七月十三號，我認為時機到了——」
「十三號那天晚上，我開車出來，騙李遠說要帶他到一個美妙的地方共度良宵。李遠做夢也沒想到，我會把他帶到南鄉的那個水潭。當他發現到的竟然是那個地方後，驚慌失措。但是晚了，我一把將他推到水潭裡——李遠根本不會游泳，幾分鐘後就淹死了。」
「過了幾天，我開始對餘暉下手。我在下午故意和他吵架，將他逼到辦公室過夜。接下來，我把事先搞到的迷藥倒在一張手帕裡，再在晚上十點從後門翻進他的工廠，在辦公室裡找到他後，我假裝跟他道歉，然後趁他不備將手帕捂住他的鼻子上，他昏倒後，我再把他吊死，佈置成自殺的假象。當然，等我們在第二天晚上發現他屍體的時候，已經過了二十幾個小時，那個迷藥早就揮發在空氣中了。所以警察會相信這是一起自殺事件。」
「可是，」梅德憤恨地說，「你怎麼可能算得到我和袁濱會來找餘暉？」
「我沒有算到你們會來。」鄭婕揚了揚眉說，「我本來是打算用其它方法殺死你們兩人的，但你們倆竟然主動送上門來了，所以我不得不改變殺你們的計劃。比如說，昨天晚上你們離開後，我悄悄跟蹤你們到了那家旅館。之後，我喬裝打扮到了那裡，打電話給袁濱，說我想起了一些重要的事，必須馬上跟他一個人說。於是，他告訴了我他的房間號，並毫無防備地讓我進門。之後，我把他叫到陽臺上談話，在他沒注意的時候，戴上手套，將他推到樓下。我再迅速離開。說實話，這比我當初的原計劃還要簡單得多。」
「你要想殺死我們，為什麼還要選在7月13號那天殺死李遠？你不怕引起我們的警覺，反而讓你不好下手嗎？」
突然，她又激動地、神經質地大笑起來：「你猜不到我為什麼要這麼做，對嗎？」
梅德充滿怒火的雙眼死死地瞪著面前這個接近瘋狂的女人。
「我這樣做，是為了讓袁濱乖乖地更改李遠的死亡時間，從而為我製造不在場證明。」
「什麼？這些都在你的計算之中？」梅德的頭上冒出冷汗。
「別天真了好不好，梅德。這是順理成章的，根本不存在什麼計算。」她說，「南鄉發生的命案必定會交到袁濱所在的公安局處理，而袁濱又是現在那個公安局裡唯一的一個法醫。我早就想到，只要屍體到了袁濱手裡，以他的性格，極有可能會為了不讓十年前的案子和這次的事件聯絡到一起來，而篡改死者的死亡時間，刻意避開‘7月13’這個數字。」
「而這幾個小時的誤差，就恰好為你製造不在場證明作了充分的準備。你這個可怕的女人！」梅德大叫道，「你殺了我們四個人，還能安然無恙地逍遙法外！」
「不，我可以告訴你，現在這一切都不重要了。」鄭婕淡淡地說。
「什麼意思？」
「因為你，梅德。你破壞了我的計劃。」她說，「我沒想到你會在這個時候再次找上門來，而且還在我為你煮咖啡的時候發現了相片的秘密——所以我不得不從背後將你打暈，再將你綁起來。知道嗎？本來我有一個完美的計劃可以殺你，但現在，我只能在我自己家裡把你殺死了。」
梅德盯著她：「你在這裡殺死我，警察會立刻調查到你頭上的——你也跑不掉，前面的幾起案子都會被查出來是你乾的。」
「話可不能這麼說，如果我真的在這裡把你殺死，並且毀屍滅跡——那也並不是不可能的事。你相信嗎，梅德？」
梅德看著她，感到後背一陣發冷。
「況且，我剛才說了，現在這些我都不在乎了——我本來想不留任何破綻地殺死你們四個人，我再來好好安排一下我以後的生活——但是從今天早上起，我就改變主意了。」
「為什麼？」
「關於這一點，我沒有向你解釋的必要。」鄭婕站起來，手裡拿著那把刀。
「等等……你……你！」梅德的呼吸急促起來。
鄭婕走到梅德跟前，再次俯下身說：「梅德，知道嗎？單老師除了教我們‘三人成虎’這個成語外，還教了我們另外一個成語。」
她慢慢地將嘴靠近梅德的耳朵，輕聲說：「叫‘君子報仇，十年不晚’。」
說這句話的時候，那把尖刀就插在梅德的胸膛上。
十五
鄭婕坐在自家的陽臺上，身邊漂亮精緻的玻璃小茶几上擺放著一杯淡淡的茉莉花茶。
梅德的屍體還在客廳的老地方，但她懶得去處理。
鄭婕就這樣一動不動地看著天上的流雲，整個世界清淨而平和。
都結束了。
從計劃到實施，從等待到行動。一共十年——到今天為止，就都結束了。
鄭婕微微地皺了一下眉。其實，從今天早上開始，這個問題就一直在困擾她了。
我是誰？
我現在是什麼？
臉，已經是一張陌生的、面目全非的臉；名字，也是自己隨意取的一個——除此之外，還殺死了自己的丈夫，謀殺了三個人，成為重罪犯……
這些，就是這十年生活的全部意義？
另外還有一點，她也感到奇怪——為什麼剛才對梅德說起往事的時候，她竟然沒有一點憤怒呢？
恨，真的有那麼深嗎？或者是，導致這一切的，難道僅僅就是十年前的執念？
可不管怎麼說，仇總歸是報了。當初把單老師從我身邊，從這個世界奪走的四個人，都已經死了——
那現在呢？我現在又該幹什麼？我現在是什麼？
從前天真活潑的那個許雯婷，那個單老師喜歡的許雯婷，還回得去嗎？
她緩緩地閉上眼，兩行淚水從臉頰無聲地滾落下來，竟有一種被灼傷的錯覺。
雯婷，你以後最大的願望是什麼？
嗯……我想長一雙翅膀，然後單老師也是。
為什麼要長翅膀呢？
因為這樣，我就可以和單老師一起飛了啊。
那，等你長大了，我就帶你去飛，好嗎？
好啊。
……
突然間，鄭婕睜開眼睛，笑了。
我懂了，我明白我現在該幹什麼了。
她慢慢地跨上陽臺的水泥圍欄，表情幸福至極。
單老師，十年了，你還在等我嗎？
她雙臂張開，像一對翅膀，然後，輕輕一躍。
單老師，你看，我會飛了。
（《七月十三》完）
第一個故事講完了。
蘭教授望著他的兩個學生——他們神情嚴肅，每個人的臉上，都有著淡淡的哀傷。
過了半晌，高個子男生用力地眨了眨眼睛，深深呼吸一口氣，問：「教授，這個故事……是真的嗎？」
蘭教授搖了搖頭：「有一些事情，我們最好不要了解得過於清楚。模糊的狀態，對於我們每個人都是最好的。」
「十年前一個無心的玩笑……最後導致了六個人的死亡。」方格子男生仍在回味之中，他嘆了一口氣，「教授，這個故事實在是太讓人悲哀了。」
「讓人悲哀的，並不是六個人的死亡，而是人的心。」蘭教授意味深長地說。
兩個男生看著教授，等他往下說。
「如果一開始，梅德四人在事故發生之後就立即報警，然後勇敢地承認自己的過錯，也許許雯婷（鄭婕）也就不會對他們抱有如此大的怨恨；反過來說，如果許雯婷能解開心結，認識到這件事只是一場意外，梅德四人固然有錯，但罪不至死的話，又怎麼會導致她變成一個喪心病狂的殺人犯，最後自己也走上不歸路呢？」
「人，為什麼總是習慣於一錯在錯？」教授深刻地說。
聽完蘭教授的一番話，兩個學生陷入沉思之中。
「好就，小夥子們，聽完這個故事，你們應該有所啟發了吧？」教授站起來，微笑著說。
「等等，教授，您……您不繼續講下去了嗎？」方格子男生有些著急地問。
「怎麼，你們還想聽？」
「教授，您剛才講的那個故事，自然是十分精彩，而且充滿懸念和恐怖的氣氛。但是，更大程度地，我們認為那屬於一個悲劇故事……您不是說，只要我們沒有被嚇到，您就要繼續講第二個故事嗎？」高個子男生說。
蘭教授用那雙深邃的眼睛望著他們。「你們確定還要繼續聽下去？」
「是的，教授。」兩個學生堅定地說。
「好吧。」蘭教授坐了下來，「那我就開始講第二個故事，這個故事可比上一個更加恐怖，你們得做好心理準備。」
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