雖然寫著門牌號，但東鄉餃子館其實藏在富強路一個岔道口的衚衕裡。
店面很小，最多隻能坐四桌。門口一個小黑板上寫著，店裡賣三種水餃和兩種餛飩。開店的是夫妻倆，羅西北近來的時候，已經過了最忙的飯點兒，兩人都坐在櫃檯後面包餃子。一個十來歲的小男孩，穿著肥大的舊校服，正在收拾桌子上的杯盤狼藉。
「餃子都賣完了，只剩鮮肉餛飩。」聽見有人進來，老闆頭也不抬地說道。
「來一碗吧。」羅西北邊說邊坐到了一張剛收拾乾淨的小桌子旁邊。小男孩收完桌子，開始掃地。順著他手裡的笤帚，羅西北隱約看見一個透明塑膠袋，好像和他收到的醋袋子差不多。他又看了看桌上，醋瓶子上只貼了個白紙籤，上面印著一個大大的醋字，彷彿也跟袋子上的字跡有些相似。羅西北開啟醋瓶子聞了聞，又倒在小勺裡嚐了一點。
「你家醋味道不錯，在哪兒買的？」
「我這兒就賣，」老闆說著從櫃檯裡拿出一瓶一袋，「這是我們老家村裡的手工醋，在我們當地很出名的。7塊一瓶，4塊一袋，東西都一樣，差在包裝上。」
「你這連個生產日期和地址都沒有，不會是過期產品，不能吃出什麼問題吧？」羅西北試探著問道。
「出任何問題，你給我拿回來。我在這兒賣餃子快十年了，附近住的都吃我家的醋。我表弟搞生鮮運輸，一個禮拜給我送一回，這都供不上賣，根本不可能過期。你放心吃吧，絕對糧食醋，跟醋精勾兌的不是一回事。」老闆自信滿滿地回答道。
羅西北點點頭，掏出五塊錢留下了袋裝的。老闆轉身回了後廚，去給羅西北下餛飩。羅西北拿著袋裝醋，反覆端詳，和紙盒子裡那袋幾乎看不出差別。之前，他還一度擔心盒子裡裝的液體有毒，現在看來這麼簡單的包裝，應該也很難做手腳。小男孩拿著笤帚掃到了他的腳下，見羅西北拿著醋反覆看，往後廚瞟了一眼，小聲說道：「我家的醋可以變戲法，你想看看嗎？」
羅西北點點頭。只見小男孩跑到旁邊一個裝書本的塑膠袋旁邊，背對著羅西北鼓搗了一陣，然後拿過來一張空白紙條：「看，上面什麼都沒有吧。」之後，他往自己手心裡倒了點醋，用手指蘸著醋抹到紙條上，不一會兒，紙條上漸漸顯現出一個餃子的形狀。
可惜，還沒等紙上的細節完全展現，老闆端著餛飩從後廚走出來，衝著小男孩吼了一句：「幹啥呢！一邊去！」說完把餛飩放到羅西北跟前，還一個勁兒道歉。
小男孩雖然捱了說，但還是得意地看了羅西北一眼。羅西北當然看穿了小男孩的把戲，這是一種簡單的字跡隱形筆，跟醫院學校用的酸鹼試紙原理差不多，醋只是障眼法。可這畢竟不是玩具，這個小孩怎麼會有呢？羅西北決定套套他的話：
「你這不算什麼，字顯不顯還得靠醋。我寫的字，手心裡一焐，說沒就沒。」
「寫一個看看。」小男孩雖然一臉輕蔑，但還是忍不住好奇心。
「今天演不了，沒帶著傢伙。」
「吹。就知道你是吹。」
「用不著吹，這種糊弄小孩的玩意，我們單位有的是，有時間給你帶一堆過來。」
「真的！」小男孩眼睛一亮，「你跟蝙蝠是一個單位的嗎？」
這次輪到羅西北眼睛一亮：「誰？」
但不等小男孩回答，他就被再次從後廚走出來的老闆呵斥住了：「你咋還在這兒跟人瞎搭咯呢，後面盛了碗餃子湯，喝完上學去！」
小男孩吐吐舌頭溜走了，老闆有些歉意地說：「別介意，孩子淘。」
「沒事，挺機靈個娃娃。他剛給我說什麼跟蝙蝠一個單位，啥意思？」羅西北下意識覺得這句話背後有玄機。
「是我們店裡的一個常客，不言不語的一個小夥子，偏就愛跟我家小子逗著玩，有時候給他點新鮮物件。我也不知道他叫啥，光聽小子管他喊蝙蝠。」
「他耳朵有尖，跟蝙蝠似的。」小男孩不知道又從哪兒鑽了出來，「他說他們單位的人都管他叫蝙蝠，你跟他是一個單位的嗎？」
老闆作勢要打，小男孩一溜煙跑走了，之後他又朝羅西北笑著點點頭，繼續回到櫃檯裡包餃子去了。羅西北也沒再說話，他明白此行的目的已經完全達到，於是迅速吃完，留下錢離開了餃子館。
耳朵有尖，這一定就是死在汽車後備箱裡的那個人。
隱形筆、袋裝醋，餃子館，臨死之際煞費苦心地留下線索，這背後隱藏的一定是個非常重要的資訊。可是，只有顯影的醋，那些隱身的字跡究竟在哪兒呢？羅西北坐在車裡，又把盒子從裡到外檢查了三遍，連個紙片都沒發現。眼看著這個比拳頭稍微大點的紙盒子，就要被揉搓地散架了，羅西北的腦袋裡突然靈光一閃，這個不太結實的盒子，本來就是一張紙板啊。
想到這，他小心翼翼地撕開稜角的接縫處，把盒子鋪平成了一個大十字形。之後，他用手指沾了醋，一點點抹到上面。
段大川cy3401，袁媛cy3403，羅成cy3404……
隨著醋液的滲透，一份攜帶著奇怪編碼的名單逐漸顯現出來。羅西北粗略地一看，大概有將近二十個人。除了段大川和袁媛，其他的名字都還尚未出現過。如果根據段大川之前的說法，這很可能就是他口中所說的諜報組織三合會的成員名單。
可這裡面為什麼沒有韓東呢？而這個自稱叫蝙蝠的人，又為什麼拼死把名單資訊傳遞給韓東呢？他們二人是什麼關係，而韓東的真實身份究竟是什麼呢？
正想著，韓東的電話響了，是段大川。
「馬上到我辦公室來一趟，有兩個重要任務。」段大川的口氣還是一如既往地冷酷和不容置疑。羅西北被他的話打斷了之前的思路，低頭再看紙盒，發現最上面的一排字跡已經開始變淺。他連忙開啟手機，把名單拍了下來。之後找了個公共廁所，連紙盒帶醋，全部銷燬丟棄。
儘管如此，羅西北還是覺得不放心。雖然手機是隨身之物，但難免也會當眾開啟看訊息。如果這張照片不小心被段大川發現，恐怕又是個大麻煩。到底放在哪兒最安全呢？這個問題羅西北整整想了一路，可偏偏一進門，段大川說的第一句話就是：「把你手機拿出來。」
羅西北感覺腦袋嗡嗡作響，他上下摸了摸口袋說：「好像落在車上了，我下去拿。」
但他還沒走到門口，段大川的助手敲門進來：「段博士，會議室那邊人都到齊了，就等你過去呢。」
段大川嘴裡一邊說著「馬上」，一邊衝著助理揮揮手。待他離開後，段大川接著對羅西北說：「算了，給你自己回去貼手機上吧，把舊的替換下來。」
羅西北接過來一看，是一個很小的不乾膠膠貼。他回想了一下，韓東手機的背面似乎的確貼著一個類似的東西，只是已經在口袋裡磨得不像樣子。他試探性地說了一句：「是該換新的了，我那個快磨爛了。」
「皮爛了，晶片爛不了。你看看背面，這次是換編碼了。」段大川提醒道。
cy4402，新的貼片背面印著一排小字，和剛才紙盒子上寫的編碼類似。「為什麼要換編碼？」羅西北繼續問道。
「拜你車上的死鬼所賜啊。」段大川一邊準備開會的資料，一邊說道，「想不到他把我們條線上的人名和編碼都摸清了。他要是再晚死半天，我們這些人就要被一網打盡了。不過，現在他搞到的資訊也沒用了，編碼一換，之前的就全都作廢了。」
「這麼重要的身份資訊，就隨便往手機上一貼，也太不安全了。」
「誰說不是。科學處就會搞這種愚蠢的把戲，什麼高科技識別系統，可笑至極。我提過幾次關於安全性的事，這次名單洩露就是明顯的例子。但最後的結果依舊是這樣——換編碼。我現在沒有多餘的精力跟他們糾纏這些事，今天把你叫來也是要提醒你一件事。之前，你開車去加油站，曾經差點開啟後備箱。雖然當時沒有被識破，但你最好去查查加油站的攝像頭，如果不小心被拍上了，還是會有點麻煩，一定要想辦法給刪除掉。」
從段大川辦公室出來，羅西北感到後背一陣陣冒冷汗。不僅僅是擔心，當日的屍體被攝像頭拍到，更是驚訝於段大川對自己行蹤的瞭如指掌。看他每天工作繁忙，應該不會一直人肉盯梢。那他究竟是怎麼做到的呢？羅西北想起剛才拿到的編碼膠貼，這個小玩意有那麼神奇嗎？
加油站的負責人連羅西北編的藉口都沒聽完就不耐煩地打斷了他：「你說你掉的什麼東西，我們這兒沒人撿著，攝像頭是集團統一安的，採集的影像都是內部資料，外人無權檢視。」
說完不由分說把羅西北推到辦公室外面。羅西北吃了個結結實實的閉門羹，還聽見屋裡有人說：「是人不是人都來看監控，拿自己當警察了。」
「警察來看，也得走正規手續，不可能他說啥是啥。」
羅西北被加油站幾個人囂張的樣子氣得夠嗆，摸著兜裡韓東的警官證，恨不得衝進去砸在他們的臉上。但警官證沒拿出來，手機在旁邊響了。他掏出來一看，是陳友業。這時剛剛緊閉的辦公室門突然開啟：「加油站不能接打手機！」
雖然氣不過，但這條無法反駁的理由，讓羅西北也只得掛掉手機，回到車裡。可剛剛走出來的那個人還是不罷休，遠遠指著羅西北的車嚷嚷：「你還賴在這兒幹啥？」
「我要加油！」羅西北也沒好氣地說。見他調轉車頭排到了機器旁邊，那人才翻了個白眼重新回到屋裡。
可能是因為剛才跟裡面的人吵了幾句，幾個工作人員都不願過來給羅西北加油，雖然手裡沒活，但也都遠遠地站著。最後，從另一臺機器旁邊跑過來一個，羅西北一看還是前幾天他第一次來的時候給他加油的小夥子。小夥子並沒有認出羅西北，還是習慣性地熱情推銷：「哥，加滿嗎？要不要加一支燃油寶？」
「前幾天你不是剛給我加了一支嘛。」羅西北著意看了一眼這個人，心想興許這是個突破口。
聽了羅西北的話，小夥子後退一步看了看車：「想起來，人我記不住，車我認得。」
「你是不是有銷售任務啊？」
「都有，再說多賣多拿提成，掙錢嘛。」
「那看來就你掙錢心切了，我看人家別人也沒你推的那麼起勁兒。」羅西北說著朝屋裡瞟了一眼。
小夥子會意地一笑：「屋裡那幾個是有編制的正式工，而且在總公司裡都有靠山，他們的工資跟我們都是分開發的。其他的雖然不是正式的，但也都拼命想留在這兒，所以也不敢得罪他們，都是看臉色行事。」
「你倒不怕得罪人？」
「我幹到月底就走了，怕啥。再說，我也不是省油的燈，他們都心裡有數，不敢惹我。」小夥子說著，臉上露出得意的神色。
「看來你能量不小啊，那我求老弟辦點事兒吧，辦成我包銷機箱燃油寶。」
「好說好說，不過現在不行。」小夥子說著給羅西北找了零錢，遞過來的時候使了個眼色，「錢的背面是我手機號，今晚上我值夜班，你來之前給我發個訊息。屋裡朝這邊看了好幾回了，現在啥事你也辦不成。」
羅西北還想再確認下時間，可手機偏又響了起來，還是陳友業。無奈他只好迅速開車離開了加油站。
「你咋不接電話呢，韓隊！」陳友業聽上去非常著急，「趕緊到局裡來一趟，妖蛾子又找上你了。」
「什麼事？局長讓你找我的？」
「等局長給你打電話就晚了，我這是提前給你通風報信。你趕緊過來，啥事見面再說。」
羅西北剛走進單位大門，陳友業就神神秘秘迎了上來：「你去車站抓小偷了？」
「沒有啊。」羅西北不知這話從何說起。
「那怎麼車站派出所的人把你點了？」
「哪個車站派出所？」
「天水路汽車站，你沒去過？」
「哦，去過，不過我是去辦點自己的事兒，碰巧遇到個偷行李的，我就幫忙抓人了，他們派出所的人都知道，點我什麼？」
「那個偷行李的案子是市裡重點督辦的，派出所怕有波折，今天先把案件進展報上去了。」
「這我知道，上午我們聊的時候，他們也表達這個意思了。我當時已經讓他們放心了，我不會搶功。」
「都知道你不搶，可事趕事，派出所往市裡彙報的時候，順便提了你一嘴。結果市裡有人說你停職期間不配合審查，還擅自參與此類重大案件，反正就是一堆罪名吧。」
「這都誰說的啊？」
「話說到這份上，誰說的你還不知道嗎？」
羅西北真不知道，可陳友業的小眼睛一直衝他使眼色，彷彿料定他早就猜到的樣子。
「你是說，不會是他吧？」羅西北含糊其辭。
「不是他還能是誰啊，整個市局，除了他景天城就找不出第二個幹這種事兒的人了！」陳友業往四下看了看，「韓隊，你就是太老實。我早聽人議論過了，當年你剛調到刑警隊的時候，景天城就到處說你是水貨，根本一個案子也辦不成。眼見著你這些年越幹越好，他能不到處給你使絆兒嘛。連你們在警院上學的時候，你挨處分的事兒都抖落出來。」
「我剛到刑警隊的時候，你還在高中刷試卷呢吧，怎麼這些事你倒比我還清楚。」
「所以說你太老實啊。其實，他的黑料我手裡有的是。他到處敗壞你，說你上學的時候挨處分，我早通過警院的學姐問明白了，其實是他仗著家裡有背景，欺負家庭條件不好的同學，你看不過去替同學出頭，最後才背的黑鍋。學姐說，他當時非讓他爸爸找院長把你開除了，後來你成績太優秀，這才改了個記大過。要不然當初你也不會被分到那麼偏僻的派出所，說不定現在已經進省廳了。這些事你都沒提，他還到處說，臉真是夠大的。」
「陳友業，我看你別再刑警隊幹了，直接當狗仔隊吧。十幾年前的陳芝麻爛穀子，你也能翻出來。辦事男人點，別跟個老孃兒們似的。」眼看著陳友業越說越來勁兒，羅西北卻越聽越煩。
雖然這個景天城是有點麻煩，但對他來說，比這還緊急好幾倍的事兒還沒幹完呢。天色已經不早了，他還想著加油站小夥子的夜班之約。所以儘管陳友業還一直在耳邊叨叨著「韓隊，你老這樣下去不行啊」，羅西北還是大踏步地走向了局長辦公室。
田局長的臉色不大好看，景天城也沒像往常一樣坐在椅子上，而是筆直地站在辦公桌旁。見羅西北敲門進來，他的臉色更難看了。
「局長，您找我？」羅西北已經強烈感受到了辦公室緊張的氣氛，說話也有點沒底氣。
「我沒找你！」局長生硬地回答讓羅西北摸不到頭腦，他下意識地啊了一聲，沒等他再開口，局長便更加嚴厲地說：「我沒找你，你不也來了嗎？你們兩個訊息倒都比我還靈通，乾脆你們來當這個局長好了！」
「局長，其實我也不是有意把韓隊停職的事兒說出來的。當時那個情況……」
「當時有人刀架在你脖子上了？你明明知道審查流程的事兒剛剛搞起來，省廳的人都在興頭上，他們正愁抓不到典型呢。現在你多一句嘴，你能得到什麼好，今後你手下的人包括你自己難道就能保證一點不違規一點不犯錯嗎？還是看著我被審查組的人訓得跟孫子似的，你覺得逗樂開心！」
「局長，我絕沒有這個意思。」景天城被局長教訓得臉色紅一陣白一陣，羅西北在一邊聽著，都有些不好意思。
許是覺得自己話說得也有點重，局長沉默了半天，才又說道：「你們兩個人都是我看重的得力干將，工作能力也都毋庸置疑，我希望你們把這股勁兒都用到工作上。現在局裡都傳你們不合，八卦流言滿天飛，這不是咱們這支隊伍該有的風氣。這件事包括這些流言，我希望到今天就此結束。回去吧，韓東你留一下。」
景天城經過身邊的時候，雖然點了點頭，但羅西北依舊能感受到他眼睛裡射出帶火的目光。看來此人確實和韓東積怨深厚，不是局長一句話說了就能了的。
「你是怎麼回事！」景天城出了門，局長馬上轉頭質問羅西北。
「局長，真的只是誤會，我去車站……」
「我沒說車站的事兒，我說你準備給自己放假到什麼時候？審查組的人今天都跟我講明白了，他們提交的審查報告廳裡已經基本通過了，現在就等你的體檢結果。本來，今天我想拿這個事兒問問他們，現在倒讓人家給問上了，說是不是對審查有情緒，不願恢復工作。」
「怎麼會不想恢復呢，不過我一直沒接到體檢的通知。」羅西北沒敢提住院的事兒，怕越描越黑。
「他不通知你，你就主動去找人家嘛。這件事混不過去，拖的時間太長，可能會有意想不到的亂子再出來。你明天開始，就去那個博士的診所等著，什麼時候拿到體檢結果什麼時候下班。」
剛走出局長辦公室，陳友業就擠眉弄眼地衝他走過來。想著剛才局長的話，羅西北衝他搖搖頭，示意他別過來。原來再光鮮的生活，背後也免不了瑣碎和不堪。事業有成的另一面是嫉賢妒能的同事，美貌嬌妻的另一面是忽隱忽現的綠帽子。羅西北一時之間甚至有點同情韓東，想著自己之前雖然一無所有，但至少生活簡單。韓東簡直就是活在一個華麗的泥潭裡，搞不好還會遭受滅頂之災。
羅西北站在樓梯間，痴痴地想了一會兒，正待離開，景天城手裡拿著煙突然走了進來。突然起來的碰面，讓二人都有些尷尬。羅西北怕說多錯多，又不好轉頭就走，倒是景天城突然湊近小聲問道：「聽說你血檢一直沒過，是不是有什麼……困難？」
「沒有，我前幾天生了場病，剛好。血檢還沒做。」
聽了這話，景天城又恢復了以往有點傲慢的神色，點上香菸說：「那抓緊點吧，後續的事情還多著呢。」
血檢，對於這個大家都催著辦的任務，段大川倒顯得不緊不慢起來：「這不是抓緊的事兒。藥物在體內代謝需要一個過程，現在關於你的體檢報告，各個方面都盯得很緊，我必須保證萬無一失。再過至少48小時吧，你來我這兒做一下試試。」
作者「王小槍」的其他小說
《面具》