杜見春決然沒有想到，她的探親假期會在這麼一種憂鬱愁悶的情緒下開始。

從踏進家門的那一刻起，她就準備著家人問起柯碧舟的事情。遺憾的是，爸爸上北京開會去了，什麼話也沒留下來。而令她驚異的是，媽媽、哥哥和妹妹，誰也沒向她問過這件事，好像他們什麼事兒也不知道似的。

杜見春覺得，她就是為了這件事而急急趕回來的。可到了家，為啥誰也閉口不談呢？她納悶、不解。白天，媽媽和哥哥出去上班，獨有妹妹陪伴著她。見新最近才從崇明農場調回上海，正在等待分配工作，形影相隨地和姐姐在一起。見春在家裡買菜做飯、看電影、逛公園、兜百貨商店、添置新衣服，吃得好、玩得好，可就是睡不好。她要曉得家庭對她的戀愛所持的態度，柯碧舟一直在焦灼不安地等待著訊息。決不能無限期地拖下去了。

這一晚，是上海冬天裡最寒冷的日子。氣溫降到了零度以下，吼嘯的西北風拍打著玻璃窗。天陰著，光枝丫在凜冽的冷風中瑟縮發抖。

姐妹倆早早地睡了，熄燈之後，見春把在嘴邊上打了無數迴轉的話終於說出來了：「我在想，你年齡也不小了，有朋友了嗎？」

見新陡的一個翻身面對著姐姐，詫異地回望著見春的臉，看她是不是開玩笑。她發現見春的臉上沒一丁點兒開玩笑的意思，才抿緊嘴，停頓了片刻，回答說：

「這些年，我都在農場的專政隊裡，能有朋友嗎？……姐姐，我倒真想聽聽你的事呢！」

這正是見春希望的，話題繞上來了，就可以打聽到，爸爸媽媽究竟是打的什麼算盤了。她伸出右手，把見新的手抓在掌心裡。見新的手掌上長著一層厚厚的老繭，粗糙、溫暖，見春把妹妹的手掌壓在胸前，湊近她耳邊，悄聲細語地講起她和柯碧舟的戀愛經過。

匆匆上床，窗簾沒有拉攏，路燈光射進屋來，白晃晃地照在牆壁上。在寒風中不斷抖瑟的枝丫影子，也在打著戰。見春詳詳細細地講起了她和柯碧舟認識、相愛的始末。連她本人都暗暗吃驚，有許多事，她自己都認為隨著歲月的流逝而被紛繁的生活埋葬了，卻不料在記憶的倉庫裡，還儲存得那麼完整，連細節、手勢、對話、眼神都還記得一清二楚。見新藉著路燈的微光，看到姐姐講著講著，淚水溢位眼眶，淌到了面頰、腮幫上。她緊緊地貼著姐姐散發微溫的身子，清晰地感覺到姐姐的心在劇烈地跳動。聽到姐姐的慘遭毒打、身受迫害，聯想到自己在農場被押進專政隊、整天受人呵斥、訓示的遭遇，見新也低聲啜泣起來。這樣的屈辱，她也都親臨身受過呀。姐姐和那個人的命運，已激起了見新的極大關注。她開始意識到，姐姐的愛情是在長期艱苦的環境裡發展起來的，她聯絡著姐姐的命運、希望、苦悶和憧憬，姐姐的感情是堅貞的，很難根移的。同時，隨著姐姐深情的、娓娓動聽的敘述，那個還未曾見過面的柯碧舟，在見新的眼裡也變得具體形象，而有光彩了。

當姐姐講完的時候，已近半夜了，隔壁會客室裡的檯鐘，「噹噹噹」連續敲了十一下。兩姐妹都默不作聲，見新往姐姐的身子更緊地靠了靠，她能聽到姐姐的呼吸，能感受到姐姐的體溫，更能理解姐姐急切地想聽到她的看法。見新把自己滾燙的臉頰貼到姐姐的額頭上去，輕輕摩擦著，耳語般道：

「姐姐，我能理解你了……你那個人……真好，我希望你、你們好下去……」

見春凝神屏息般傾聽著見新的話。當她聽清了見新的話，便以旋風般的速度伸出雙臂，緊緊地把妹妹摟住了。

路燈的微光裡，兩張臉都閃爍著霞彩，兩雙很相像的眼睛裡都有著晶瑩的淚光。

「見新，家裡用電報催我回來，好像是對我的戀愛有意見。可我到了上海，媽媽為啥又隻字不提呢？」見春把梗在心頭的疑問提出來了。

「你還看不出來？」杜見新微顯驚訝地反問，「我看你整天愁眉苦臉，還以為你明白了呢……」

「不，我心中悶著哪，一點也不明白。」

「你想想，你回上海以後，媽媽不是讓我陪你去看電影、逛公園，就是要我和你一齊去添置新衣服，她又親自給你買了手錶，做了新棉襖，平時老問你，還需要什麼？媽媽還特地關照我，讓我一個人儘可能把家務事攬下來，儘可能把飯菜搞得豐盛些。這麼盡心盡意地照顧你，你說是為了啥？」

「為了啥？」

「讓你多感受些家庭的溫暖，讓你從感情上先回到家裡來，讓你和自己在山寨的插隊落戶生活，有個鮮明的對比。你懂了嗎？」

杜見春還是矇在鼓裡，瞪大了疑惑的眼睛，搖了搖頭，表示還不懂。

「你呀，這麼聰明的人，怎麼連這點起碼的意思也不懂呢！」見新伸出手指點了點姐姐的額頭，直截了當地說，「當你逐漸習慣了上海比較舒適的生活，自然而然便會和你那個人慢慢疏遠了呀。到那個時候，媽媽再來勸說你……」

「啊！」杜見春大吃一驚，原來，媽媽的意圖是這樣的啊！怪不得，誰也不提柯碧舟呢。杜見春不僅驚愕，內心深處還有些駭然。剛回上海，尤其是才回來的頭兩天，由於在偏僻的山寨上生活了多年，她自然感覺到，上海生活的舒適和安逸。不是嗎，飯桌上總有六七個菜，不是山珍海味，但也夠豐盛的了。隨著父母親平反昭雪，重新安排工作，坐在家裡就可以看到電視，走到電影院就能買票，才回來幾天，她看的電影，要比插隊落戶幾年裡看的電影還多。再怎麼說，上海的柏油馬路總比湖邊寨的山區小路好走；煤衛裝置齊全的樓房，總比干打壘的泥牆茅屋強。所有這些，都是見春很自然地感覺到的，但她從來沒把這種感覺和柯碧舟的關係聯絡在一起考慮過。這會兒，經妹妹一提，見春才發覺，媽媽正利用這些東西，在往懷抱里拉她呢！陡然間，杜見春警覺起來，她一把拉住妹妹的手問：「這麼說，家裡是反對我和柯碧舟好的囉？」

「堅決反對的只有哥哥一個。」見新看姐姐激動起來，輕聲柔氣地道，「媽媽是不贊成的，但她希望通過勸說，使你回心轉意。爸爸對你找一個出身不好的物件，很不理解。但他說過，要經過了解、調查，才表示態度。」

見新的話剛說完，見春躺不住了，她雙手一撐，往起一坐，伸手抓過毛線衣，就往頭上套。

見新被姐姐突如其來的動作驚呆了，她急急地問：「姐姐，你要幹啥？」

「我找媽媽去！」見春斬釘截鐵地說。套上毛線衣，她又往肩頭上披棉襖。

見新抓住姐姐的棉襖袖子，勸慰著說：「這麼晚了，明天再跟媽媽說吧！」

「不成，我得把話說清楚！」見春跳下床，給妹妹掖好被子，匆匆走出臥室。

見新連忙掀開被子，心急慌忙地往身上穿衣服，隨著姐姐走到母親屋門口。

媽媽屋裡，還亮著燈光，杜見春在門上敲了兩下，聽到媽媽說了聲：「進來。」她「呼」地一下推開了屋門，大步走到媽媽的床跟前，直通通地說：

「媽媽，我要和你談談！」

柳佩芸正披衣坐靠在床欄上，戴著老花眼鏡看檔案。她的臉上略呈倦容，眼圈有些紅，可花白的頭髮仍攏得很齊整，看到大女兒衝動地走到自己床前，她坦然地一笑，摘下眼鏡，語氣平緩地問：

「什麼事這樣急，非要半夜三更講？」

媽媽鎮定的態度似乎感染了見春，她頓了頓，牙齒咬著下嘴唇，彷彿在下著最後的決心，當看到媽媽正以期待的目光望著她時，她開門見山地說：

「是關於我和柯碧舟的事情。你們明明不贊同，為什麼不直接對我說？反而……反而要採取現在這種轉彎抹角的方式？」

「噢！」大女兒這麼主動直率地提到自己的戀愛，倒使柳佩芸感到有些意外。在她心目中總認為，只要自己不提及，見春是不會主動說的。她當母親的，這些天裡也一直在犯難，如何和女兒談這件事。她太熟悉見春了，這姑娘率直、爽朗，認準了的事情，很難讓她改變主意。從見春的兩封來信，從她表現出來的神情，都能看出，她對自己的愛人，是很有感情的。她不是小孩子了，快三十的人了，選了這麼一個物件，絕不會因為家人勸說幾句，就改弦易轍的。為此，柳佩芸一直沒和見春提起這個話題，而想出了先讓她在家裡舒舒服服過一段日子的主意。沒想到，今天近半夜了，她卻衝進門來，挑起這個話題。乍聽到見春的話，柳佩芸有些疑惑，可她一偏頭，看到沒關緊的門口邊小女兒的身影，當母親的什麼都明白了，一定是見新把家裡人的意思，捅給姐姐聽了。柳佩芸朝著大女兒微微一笑，親切地朝她揚揚手：「來，在床沿上坐下，平心靜氣地好好談一下。見新，」柳佩芸又仰起臉朝著門叫道，「你也別站在門口了，一起進來聽聽。」

杜見新聽到媽媽的招呼，邁進屋來，但她並不坐下，只是把雙手放在背後，靠在門框上，聽媽媽和姐姐交談。

看杜見春直著腰，眼瞅著床頭櫃上的檯燈，氣呼呼地坐在床沿上，柳佩芸知道，母女間一場嚴峻的談話，是不可避免的了。遺憾的是，老杜不在家，不能和他仔細地交換意見，而堅決反對見春這樁戀愛的兒子去會女朋友，至今還沒回來。柳佩芸皺著眉頭，一邊思索著一邊緩慢地說：

「見春，你走上生活道路，已經七八年了！按理說，交朋友、談戀愛都是正當的。一般地講，我們當父母的，也不便來干涉子女的戀愛、結婚。相反，你們在這方面提出合理的要求，我們還是會滿足你們的。只是，當父母發現子女的戀愛不妥當的時候，是有權利提出自己的看法的。你說是不是？」

「是的。」杜見春耐著心腸，點了點頭。

「你是媽媽的大女兒，年齡不小了，但還是媽媽的女兒。媽媽既要把你當成一個快成家立業的大人，又要把你當成一個孩子。」柳佩芸字斟句酌，說得很慢，語氣平緩而親切。「即使媽媽覺得你的戀愛不合適，也得選擇一個適當的機會，來和你交換意見呀！你覺得媽媽這麼做不對嗎？」

媽媽畢竟是在紡織廠當黨委書記的，說話合情合理，委婉而耐心。見春心裡完全清楚，媽媽這一番話，都是在回答她剛才的責問，她還能說什麼呢？難道能一味地氣惱不休，一味地耍脾氣嗎？不，不能！她今天是來和媽媽談正經話題的。杜見春的目光落在媽媽臉上，點著頭說：

「媽媽，你是對的。不過，我聽不懂，你說我和柯碧舟好不合適，是不合適在哪些方面呢？」