雷雨之夜，柯碧舟像這半年多來的好些夜晚那樣，又失眠了。
邵玉蓉遭難以後，柯碧舟沉浸在深重的悲痛之中。他以極大的毅力控制著自己的感情，白天照常出工勞動，只在夜深人靜躺倒在床上的時候，他那追念的思緒才在頭腦裡盡情地氾濫，無休無止地想著玉蓉的音容笑貌，想著他們之間的認識、接觸、相愛。到了趕場天，社員們不注意到他的時候，他採些松柏的枝葉，採些野花，獻到玉蓉的墓前，在她的墓碑旁坐上好久。
小水電站發電以後，一切並不像柯碧舟想象的那麼美滿。他給隊裡建議，重建果園，置幾十只蜂箱，引些魚秧，隊裡認為這辦法好，去請示左定法。左定法仰起粗黑肥圓的臉盤，拍著桌子吼道：「這不都是‘文化大革命’破的東西嘛，哪個敢搞？誰搞誰就是復辟！再揪再鬥！」湖邊寨人有哪個敢惹這個禍？這件事只得作罷。柯碧舟撞了一鼻子灰，還是不死心。他再次婉轉地給隊裡建議，這些「遠」「大」的規劃不敢實行，那就利用有了「電」這個條件，搞點見效快的副業吧。比如像打米機、磨面機、榨油機、擀麵機，機子安裝起來以後，既方便了本隊社員，又方便了鄰近團轉的社隊，還能增加現金收入。隊裡早有這打算，去向左定法請示。這回左定法滿口贊成，機子買回來，他讓自己婆娘秦明娟的弟弟去掌管打米機，同時兼收磨面機、擀麵機、榨油機房的賬。機子也「轟隆轟隆」在湖邊寨上響起來了。七二年大旱，周圍團轉社隊的大季穀物普遍歉收，吃國家救濟、回銷糧的社員戶很多。七三年開春救濟、回銷的糧食，清一色的麥子，都是國家從外地運來支援、調撥給災區的。磨面機和擀麵機的生意特別好，收入也特別多。兩部機子，日夜不停地轉，一天能收入好幾十元現金。按理，湖邊寨每天有個機房收入幾十元現金，公共積累該多些了。哪曉得，除去電費和國家稅收，上交給隊裡的錢，少得可憐。膽大的社員在群眾會上發問，機房的收入進哪個腰包了？左定法的小舅子就會跳起來，扳著指頭算，稅收好多，電費好多，上交大隊好多，機器零件修配費好多，七算八算，聽上去還挺有幾分理的。
結果呢，機房安起來了，單從方便湖邊寨、本大隊、周圍社隊群眾這一點來說，是達到了預期的目的。增加集體收入這一條，根本沒辦到。
湖邊寨社員們肚皮裡都有數，拿好說怪話的燒窯師傅阮廷奎的話來說，那就是：
「嘿嘿，柯碧舟聰明精靈，心眼兒多，只想出主意幫補集體。哪曉得，肉包子做成，全叫狗吃了！他的好主意全都幫補了左定法哩，哈哈！」
有一回，阮廷奎的婆娘缺牙巴和左定法家婆娘秦明娟撕破了臉皮吵架，缺牙巴撒開了潑勁，手叉在腰裡，嘶聲拉氣在寨路上破口大罵：
「你左家的人兇，我們惹不起。哪個不曉得集體機子幹來的錢，都進了你們家人的腰包。這才真叫一人升官，雞犬升天哩！娃娃、大人、舅子、舅母子，一大家人跟著沾光。嗬，你們吃社員的血汗，吃知青的血汗，吃了屙肚子，吃了不得好死，吃了走路被馬車碾斷脊樑骨……」
缺牙巴大嬸的嘴，哪個都說賽得過刀子，罵出的話也難聽。但好些人聽了，都不像平時那樣去勸她，反倒團團圍在她身旁，像聽好戲一樣瞅著她罵。大夥兒覺得聽了解氣，感到她罵得對頭啊。阮廷奎和缺牙巴這一對，自己愛財，也愛佔點集體的便宜，但越是這樣的人，越是見不得其他人佔便宜。自從邵玉蓉為掩護四姑娘遭毒打身亡之後，在缺牙巴嘴裡，玉蓉成了個九天仙女，不，九天仙女還差玉蓉姑娘一大截。缺牙巴唾沫飛濺地在人前說玉蓉好話的時候，早已忘記她曾經追著玉蓉罵過些汙言穢語了。誰都曉得這一點，誰都不願當面點穿她。
由於對玉蓉懷著感恩心情，阮廷奎和缺牙巴，對曾和玉蓉相好的柯碧舟，也改變了態度。在寨口、田頭碰到，夫婦兩個，無論是誰，都會主動招呼小柯，問他吃飯沒得，問他有蔬菜吃沒得，沒有的話去他們自留地儘管掏。雖然都是客氣話，雖然話頭有時候顯得過分虛偽，比如講下午三四點鐘了，他們還會問吃午飯沒得。但對這一對夫婦來說，這已經是最大的熱情了。有一回，柯碧舟路過磚瓦窯前，一手持著鐵鉤的阮廷奎叫住了他，看看四面無人，還對他悄悄說了幾句過心話：
「小柯，你人聰明，這是滿寨人都公認的，不過我勸你，莫給隊裡出啥點子了。」
「為啥？」
「你還不見？你出主意賣八月竹，全大隊人累死累活，還驚動了公社、縣裡，小電站建起了，機房安起了，可集體多收入了幾文錢？你小柯得了幾個錢？還不是一身補丁衣。唉，算了，留得聰明才幹遠走高飛辦大事去吧，小柯，左定法當權，你一輩子沒得出頭之日！」
柯碧舟笑笑，表示感謝阮廷奎的好意，明知他說得很偏激，也不駁斥他。他曉得阮廷奎說的也是實情，機房開張以後，左定法家小舅子翻蓋了嶄新的磚瓦房，他進出米機房幹活，還穿毛嗶嘰褲子，的確良襯衣。左定法肯定也得了甜頭，他手腕上多了塊表，更像個半脫產幹部囉！另外，他家幾個娃兒，一人都縫了一套新衣裳，揹著書包上學，和社員家的娃兒，大不一樣。他家圈裡的肥豬，能殺的就有三四口。他婆娘秦明娟，腎結石開刀遲了，引起腎臟功能損壞，從春節以來一直住在省城醫院裡，花費的錢足有幾百塊，左定法整天還樂樂呵呵的。這些情況，都表明他貪汙挪用了集體的錢，群眾心頭有數，但懾於左定法大權在手，不敢公開揭他。所有這一切，柯碧舟早有所聞。但他覺得，左定法品質惡劣，仗勢吃喝群眾血汗錢，不能怪罪於小水電站，也不能怪罪於機房。電站修起了，家家點上電燈；機房安起了，好些社員打米、磨面、榨油不耽擱活路。這是明擺著的好事嘛，怎麼能因為左定法，不給集體出好點子呢。
也有些社員，生怕這些事刺傷了小柯的心，悄悄對他說，小柯啊，你還得把心思用在集體上啊！集體好了，滿寨都好。莫看左定法這兩年歪得起，有他低頭勾腰那一天！
柯碧舟當然願聽這樣的話，他不留在縣文化館過安逸日子，就是想回來改變湖邊寨面貌的啊！玉蓉活著時，不一心要改變家鄉的面貌嘛。懷念她，思戀她，最好的行動，還是把湖邊寨建設得更美好才對頭哪！
但這一陣，柯碧舟覺得寸步難行，有勁無處使。養蜂、餵魚、建果園，左定法不贊成；好不容易搞起了機房副業，左定法趁機伸出舌頭舔油吃；幹啥好呢？他也經常懊悔，早知如此，當初留在縣文化館才好哩，也不會有現在這麼多苦惱。但生活是不願同情失悔者的，過了這個村，就沒那個店了。如今，工廠招工沒他的份，在湖邊寨除了體力勞動，想幹的事兒一件也辦不成，又深深地思念玉蓉。他陷入苦悶煩躁、心灰意冷中。
春雷驟響，滂沱大雨譁然而下的晚上，他在急風暴雨的伴奏下，看了一陣子書，上床的時候，小偷肖永川的鼾聲如雷，集體戶泥牆茅屋四周的屋簷溝裡，水滴聲如滾沸的油鍋樣「篤篤落落」直響，混雜而又刺耳。又加上震天撼地的電閃、雷鳴，山水「嘩嘩」急淌，柯碧舟怎麼也睡不著。
七三年，是插隊落戶的第五個年頭了，柯碧舟對湖邊寨、對暗流山區的一切都已相當熟悉了。他和玉蓉好，也常聽玉蓉講過山區的氣象，對天晴雨落，略知一點情況。往年春天也下雷雨，只是猛下一陣就停，停過一陣又落，降水量並不大，山水淌得也不這麼急，屋簷水更沒這樣傾倒般嘩啦啦流下來。這雨水，是他插隊五年來從沒碰見過的。（事後，柯碧舟聽邵思語大伯說，這場雨是本縣四十年來降水量最大的一次。）
天天在田間土頭幹活，深知氣候對莊稼的影響，也常受社員們談吐的感染，柯碧舟很自然地由暴雨想到了對莊稼的危害，哪一塊田園地勢過低要遭淹，哪一塊田靠近沙坡要遭水衝沙壅，哪一塊田田埂過窄要被沖毀，門前壩的低窪地，今年肯定是栽不下秧了……
胡思亂想了一陣，柯碧舟迷迷糊糊合上了眼。睡夢中，他看到雨越下越大，暗流河的水越漲越高，終於野馬般衝出了河床，水勢大而洶湧，把湖邊寨也淹了，泥牆茅屋的集體戶搖搖欲墜。柯碧舟嚇得出了一頭冷汗，驚醒過來了，屋外的風雨聲愈加響了，柯碧舟一骨碌坐了起來，他想到湖邊寨地勢在半山坡上，不知要比暗流河高出多少，暗暗笑著自己做了個荒唐的夢。
夢中驚醒過來，要再睡著是困難的了，柯碧舟試圖拾起昨夜臨睡前的思緒……就在這時候，一個突如其來的念頭闖進了他的腦子，這麼大的雨，連下了一夜，不但門前壩低窪地要變成大水塘，連粉坊也要被淹沒！以往，雨稍下得大一些，低窪地的水都要漲到粉坊門前的青石板上。這一回，傾盆大雨足足下了一夜沒歇，破敗不堪的粉坊，不是要給沖塌淹沒嘛！
柯碧舟的神經抽緊了，他的眼前頓時浮現出杜見春那憔悴不堪的臉，那微閃著憂鬱的眼睛，那揹著沉重的背篼的身影。杜見春初到湖邊寨來，柯碧舟並不知道。自有一把算盤的左定法根本不想讓杜見春住進集體戶，當然更不想把這件事對知青們說囉！相反，左定法還玩了不少鬼。柯碧舟是在杜見春合併到湖邊寨一小段日子以後，在一次極偶然的出工時候，看到杜見春在背灰肥的。關於杜見春每次往上推薦，每次被刷下來的情形，柯碧舟也略有所聞。柯碧舟從一些不明真相的社員嘴裡，聽到左定法說了杜見春許多壞話，他很想抽空到粉坊去看看她。他理解杜見春的心情，他更懂得那是種什麼滋味，他也知道，在這種時候，人最需要體貼和安慰。但每次想往粉坊走去時，另一個念頭就出來干涉他，阻止他：現在她是一個人住在粉坊裡，你去看她，會不會引起她另一種想法？當初，她拒絕過自己的愛情，她的樣子是輕佻的，隨便的，她的語氣是輕蔑的，不以為然的。在她，也許是很自然的。可對柯碧舟來說，這卻是一生中最深重的刺激。
想到這件事，柯碧舟的心中就不能平靜。再說，近兩三年來，玉蓉的形象，早已蓋過了杜見春，佔據了他的整個心靈。在柯碧舟的心目中，勤勞樸實、溫柔善良的邵玉蓉是親切的、鮮明的；而直率爽朗的杜見春，離開他已經是那麼遙遠的了。
由於這些原因，柯碧舟一直沒去看過杜見春。他私下曾暗暗期待過，有一天，杜見春會來集體戶玩玩，但是，她沒有來，不但沒上集體戶來，連湖邊寨也見不到她的影子。他不知道她怎麼生活著，粉坊的破敗、潮溼、陰冷，他是知道的，她肯定過得很苦，但具體怎麼個樣，他不知道。
此刻，柯碧舟什麼也來不及想，什麼也顧不上了。想到杜見春可能在睡夢中被倒塌的粉坊壓死，想到她可能會被漫過粉坊的水沖走，他驀然蹦下床來，穿好衣服跳到門後，抓過蓑衣、斗笠，雨鞋也來不及穿，就衝出了集體戶。
天已現出微明，在狂瀉急下的大雨中，湖邊寨外的一切都是朦朦朧朧的，睜眼望出去，幾十步外啥也看不清，只覺得灰暗慘淡。雨點像無數的大蓉豆敲擊著柯碧舟頭上的斗笠，邵大山送給他的草蓑衣，只裹住了他的上半身，飛濺激衝的水流和雨珠，只一忽兒便打溼了他的兩條腿。柯碧舟眨巴著一雙眼睛，飛快地衝出寨子，順著溜滑的不斷淌著水沫的泥濘道衝到了門前壩松杉坡上。
松杉坡上長著幾十棵氣勢挺拔的松樹杉枝，暴風驟雨中，那翡翠色的松杉枝葉，更顯出巋然不動的壯偉雄姿。柯碧舟哪裡顧得上觀看雨霧中的松杉，一跑上坡地，他就朝低窪地旁的粉坊那方向望去。
他的心絞緊了。
低窪地已成了水汪汪的一個大塘，粉坊早已不見了影蹤。只見一片灰綠色的大水上，漂浮著枯枝、木塊、草束和露出水面的樹巔巔。疾風陣陣，雨簾斜斜，水面上盪出無數個逐漸化開的水圈。
柯碧舟的斗笠被吹歪了，他沒想到去扶正它，淚水，情不自禁湧上來的淚水，從他的眼眶裡泉湧似的淌了下來。
「轟隆隆——」一聲雷響，跟著一道閃電，如同照準柯碧舟頭頂劈下來一樣，劃破悽慼慼雨濛濛的長空，倏然一亮，隨即又消失了。
柯碧舟一轉身，猛地看到了半坡上那棵團團如圓蓋的皂角樹腳，有一個暗白色的人影。他不知為啥斷定，那十有八九是杜見春，就甩開雙臂跑了過去。
離皂角樹很近了，柯碧舟一眼看清杜見春想幹啥的時候，慌得忘記了喊叫，「刷」地一下扯去斗笠，扔在地下，任它隨風滾去，他像矯健的野麂一般，撲了上去，緊緊地抱住了杜見春剛剛懸空垂吊著的雙腿。
杜見春銳呼一聲，腦殼一昂，整個身子垂倒在柯碧舟身上。鞭陣一般的疾雨在兩人身上澆灑流淌。
柯碧舟神經極度緊張，沒料到她整個兒壓下來，腳下一滑，跌倒在皂角樹腳的泥地上。
貼身衣衫透溼，渾身水光油亮、披頭散髮的杜見春跌坐在地，看清楚倒在身旁的是柯碧舟，她氣惱地撒野道：
「你、你來幹啥？」
柯碧舟嚇了一跳，怔了一怔，抹了把臉上的雨水，訥訥地反問：
「你……你在這裡……幹、幹什麼？」
「我不要活了！」杜見春眼睛失神地一瞪，「哇」的一聲，放開喉嚨大哭著，「我活不成了！你、你不要管我！」
說著，她搖搖晃晃站起身子，撒開腿就無目的地跑去，柯碧舟悍然不顧地跳起身來，使勁追到她身旁，一把抱住她，拉開嗓門吼著：
「不！不成，你不許走！你不能這麼做！」
杜見春在柯碧舟的臂膀裡掙扎著，跺著腳，扭著身子，但想不出其他辦法的柯碧舟只好緊緊抱住她，她怎麼也犟不過他，最後只得認輸地垂倒了頭，精疲力盡地倒在他的肩膀上哭號著：
「你叫我怎麼活下去啊？」
「總有辦法的。」柯碧舟鎮定些了。他生怕杜見春再撒腿亂跑，又找不到可抓住她的地方，只得緊緊抓著她的雙臂，沉著臉回答，「杜見春，你冷靜些，冷靜些！」
他往四面看了看，瞅到了離皂角樹不遠的三角小窩棚，便一手緊抓住杜見春的手腕，一手推著她的背脊，費勁地把她推推搡搡拉進了小窩棚。
天亮了。雨勢毫不減弱，雨雲在峰巔那兒翻卷著，向這一帶上空瀰漫過來。陰暗潮溼的小窩棚裡，只有一大把麥草。柯碧舟把杜見春推倒在麥草上坐下，自己退後兩步，背脊朝著外面，封住了小窩棚的進出口。
嘈雜喧鬧的山水和驟雨聲，顯得更大了。杜見春坐在麥草堆上，身子靠著窩棚的竹笆壁，低著頭啜泣著。她穿著貼身小褂和襯褲，離這麼近地坐在柯碧舟面前，感到又羞愧、又懊惱、又痛苦。
剛才只顧著救人，柯碧舟什麼也沒注意到。這當兒，坐定下來，凝神望著杜見春，他才陡然看清杜見春穿著的是睡覺衣裳，裸露著手臂和腿腳，溼透了的衣裳緊貼著她瘦削的身子，還在滴水。柯碧舟有些慌神了，他伸手去解蓑衣，解開水淋淋的蓑衣，正要遞上去，馬上想到杜見春水溼水溼的身子怎能裹在蓑衣裡，便又去衣袋裡掏摸著，好不容易摸出一條毛巾手帕，也是用髒了的。他硬硬頭皮，這時刻也顧不到那麼多了，遞過毛巾手帕去：
「你拿著，先馬馬虎虎擦一擦。」
他又把打過補丁的藍布單面卡學生裝脫下來，和蓑衣一道分放在杜見春左右。看杜見春抓著毛巾手帕，只是垂著頭不動彈，他又想起了什麼，催促著說：
「快擦擦，將就穿上衣服，要不就凍壞了！」
說著，他又把長褲脫下，自己穿著線褲和襯衣，站起來說聲：
「我去找找丟失的斗笠，你可不能亂跑了！」
說完，他的兩眼直直地盯著她，固執地等到杜見春點了點頭，柯碧舟才離開三角小窩棚，去找斗笠。
冒雨拾回了斗笠，走過皂角樹旁，柯碧舟看到杈幹上垂蕩著的繩圈，他怔了一怔，走去解了下來，才回到三角小窩棚裡。
他變成了個落湯雞，襯衣、線褲全打溼了，但心裡卻安定些了。走進小窩棚，他看到杜見春穿著他的學生裝和藍布褲，又裹著蓑衣，縮在麥草堆上，冷得臉色發青，嘴唇發紫。抹得透溼的毛巾手帕，擱在一邊。
柯碧舟把斗笠和繩圈往地上一扔，指指繩圈道：「讓它見鬼去吧！」說著，他雙手使勁揩抹著頭髮和臉上的雨水，在杜見春對面坐下來，瞅著她的臉，吁了一口氣說：「唉，你可把我嚇壞了！」
兩股晶瑩的淚水，從杜見春的眼裡無聲地淌了下來，順著她瘦削的面頰，直淌到她尖尖的下巴上。
柯碧舟吃驚地望著杜見春。這時候，他才清楚地看到，她是變得多麼厲害。她的頭髮稀鬆蓬亂，額頭上添了兩條細細的皺紋，弧形的淡眉毛戚然挽成兩個疙瘩。兩塊顴骨突現，更顯出一雙眼睛深深地陷凹進去。她的眼圈烏青發黑，兩邊眼角旁都有了細紋。臉色蒼白中透著不健康的黃色，微厚的嘴唇乾燥泛白，鼓得老高，露出一排清晰的齒痕和縷縷血絲。啊，一九七〇年頭一次認識的那個姑娘，到哪兒去了？在這張臉上，哪裡還能找到那雙流光泛彩、專注凝神的眼睛？在這個人身上，哪裡還能看到那個虎虎有生氣的姑娘？僅僅三年時間，不，三年還不到，命運把杜見春摧殘得多麼厲害啊。柯碧舟比誰都能理解杜見春的變化為啥這麼大，這麼駭人。一種說不上來的滋味絞痛著他的心，他同情地瞅著她，眼裡閃出悽憐溫厚的光。
「枉然，你做的這一切都是枉然！」杜見春輕聲地、但又很堅決地咬著牙憤憤地表白道，「你不可能永遠像看守似的盯住我，我早晚要走這條路！」
「為什麼要這樣說？」柯碧舟疑訝地睜大雙眼，張開了驚愕的嘴，合不攏了。他語無倫次地問，「為什麼……」
「我活不下去！」杜見春抑制著自己的哭泣，伸手指著窩棚外，「你沒看到粉坊被淹了！」
「我看到了！」柯碧舟點著頭，「但你可以住到集體戶去啊！」
「我不需要，我受不了這樣的生活！」杜見春使氣一般嚷著，「每天背灰，回到粉坊，我全身都像被人抽打了個遍，我早不想活了。」