當三個夜晚都在詩一般美的境界中過去了的時候，玉蓉才猛然想到這件事。他們講得很多，也很熱烈，但柯碧舟始終沒有對她表明他的態度，向她提出來。她焦灼了，她著急了，柯碧舟究竟抱的是啥態度呢？其實，不用問，玉蓉也能看出他的心。接連三個夜晚，他們都在一起待兩三個小時，他要不對自己有意，他來陪伴我幹啥呀？他們在一起的時候，並肩而行，有時候手會無意間相碰；有時候他們倚靠在同一棵樹幹上；有時候他們說著話，不知不覺捱得那麼近。可是，他從未有過進一步的表示。他腦殼裡究竟是咋個想的呢？真叫人犯猜疑啊！在這種時候，我該咋個辦呢？對囉，惟一的辦法，就是要他講清楚。只要他把話講出來，一切就都是可能的了……

第四天，玉蓉該回湖邊寨去了。伯父、伯母一定要玉蓉吃過午飯再動身，柯碧舟也說好，他要來送她。他的獨幕劇已經寫完，文化館頭頭看了，轉送給縣委宣傳部審查，他有些空閒。機會再好也沒有了，伯父、伯母一早去上班，伯母說定請兩個小時假，趕回來做菜，給侄女餞行。玉蓉和柯碧舟，至少有一個多鐘頭好談話。

「你來看呀，這兒多好看！」柯碧舟八點半鐘剛蹬上邵思語家二樓的兩間屋子，玉蓉就拉著他的手臂，指著伯父家窗外，興沖沖地說：「頭回看的人，更加新鮮！」

當真的，邵思語家住的是氣象局的二層家屬樓，樓房建在城區臨近河湖相交的地面上。站在視窗望出去，突兀的奇峰，波平浪靜的鰱魚湖，風光綺麗的馬蹄形的環城河，盡收眼底。遠遠近近，水碧山青，臨流照影，濃淡相宜，交織成一幅瑰麗的山水畫卷。本來就愛看景的柯碧舟，站在窗前，真覺得賞心悅目，百看不厭。他不住嘴地讚歎著：

「哎呀呀，真好看，真美啊！我幾次來玩，都沒站在窗邊來，沒想到，在這個位置，還看到這樣一幅動人心魄的畫面哩。嘖嘖，真是美麗……」

「美麗的縣城，你喜歡麼？」玉蓉一直站在柯碧舟身旁，這回偏轉腦殼，瞅著柯碧舟的臉問。

「還能不喜歡？」柯碧舟說，「這是祖國的大好河山哪！」

玉蓉扯了扯他的袖子：「你說，長久住在這兒的人，幸福嗎？」

「幸福！」柯碧舟肯定地點著頭。

「那麼，要你永遠定居在這兒，你願意嗎？」

「我？」柯碧舟怔了一怔。

「你來，」玉蓉又拉著柯碧舟的手，走離窗邊，退到兩張靠背椅旁，推著柯碧舟坐下，並不放開他的手，說，「小柯，我有話跟你說！」

柯碧舟偷覷玉蓉一眼，呼吸急促起來了，心裡也捶著小鼓般怦怦直跳。玉蓉拉緊他的手，一直未放，她坐的椅子，離自己那麼近。尤其與往天不同的，是她傾身向著自己，原本就是霞光閃爍的面頰，噴著兩朵喝過酒後一樣的紅暈，望著自己的那雙菱形眼，閃露出溫情脈脈的光來。柯碧舟的心頭霍然一跳，一團火從他心頭直竄腦門子。他試著想抽出手來，但玉蓉握得緊緊的，他一動，反而和她的手增加了接觸。由於長年勞動，她的手略有些粗糙，但是溫熱有力。柯碧舟慌了，他聲調微弱地問：

「玉蓉，你想說啥？說罷！」

「是這樣，我們這一帶，年年春夏都下白雨，縣裡決定，抽調人力物力，搞好防雹工作。」玉蓉舔了舔嘴唇，覺得吐字很費力氣，她探究般目不轉睛地盯著柯碧舟，接著說，「我們這次開會說了，縣氣象局要調我來搞防雹工作，小柯，要是……要是你喜歡縣城，要是……要是你也在縣文化館工作，那、那我們……該、該有多麼美好啊！你說罷……你、你看咋個辦好……」

玉蓉情緒激動地說完這些話，緊張地、期待地瞅著柯碧舟。兩片嘴唇，在輕微地顫抖著。

柯碧舟愣怔了一下，感動得胸脯不住起伏。玉蓉離得這麼近，當著他面說出這麼些話，那意思再明白也沒有了。柯碧舟深深地感激她。他的家庭出身那麼不好，邵大山又極力反對，但是玉蓉仍然堅貞地愛著他，甚至主動地跟他提到這件事。你看她那滿是激情的眼睛，你看她那紅光噴射的面頰，你看她那波濤般顫動的胸脯，她是多麼純潔，多麼健美啊！在柯碧舟的眼裡，玉蓉是他生活中碰到的集真、善、美於一身的姑娘。是的，他愛她，愛得很深沉，很熱烈。可是他也時時刻刻意識到，在他們之間有著一道難以逾越的鴻溝。

柯碧舟輕輕地抽回了自己的手，極力鎮定自己，一字一句地說：

「玉蓉，當然，在縣城裡工作，是很好的。尤其是你這次，有這麼個好機會，千萬不要錯過。」

「是嗎？」玉蓉既驚且喜地嚷著。

「是真的，玉蓉。」柯碧舟覺得自如一些了，他繼續說，「不過，作為我來說，卻是不妥的……」

玉蓉的臉倏地陰沉下去。

柯碧舟趕緊解釋：「縣文化館的工作，我做不好。就拿我這回寫的獨幕劇來說吧，也不見得會過得了審查關，排練演出……」

「那是為什麼？」

「不為什麼。總之，我試過了。我想寫的東西，不允許我寫。我一點也不想寫的東西，卻一定要我寫。」柯碧舟簡短地說著，「玉蓉，你說說，這樣的工作，有啥味兒？」

「嗯。」即使處在感情上失望階段的玉蓉，她還是能諒解別人，「這麼說，你不想在縣文化館工作。」

「實際是不可能。」柯碧舟見她贊同自己的看法，噓了一口氣，補充說，「我覺得，湖邊寨倒是有好多事兒可以做。還是我跟思語大伯說的那些話，與其來幹我不願乾的事兒，不如留在山寨。這一年多來，我只認準了一條，青年人的理想，是要用辛勤勞動來換得的。」

玉蓉又睜大了菱形眼，問道：「你願意長期留在山寨，永遠是一個人，孤孤單單地過日子嗎？」

聲調不但是詢問，還含著抑制不住的埋怨。

「呃……我……」柯碧舟語無倫次地張著嘴，不知說啥好。

「你說呀，你打的是啥子主意？你和我明說吧！」玉蓉哽咽著說到這兒，晶瑩的淚珠奪眶而出，斷了線的珠子樣直滴下來，她啜泣著道出了心頭的煩惱和怨意，「你是根木頭，水也泡得松啊！你到底有沒……」

柯碧舟見玉蓉一哭，慌得六神無主了，他不由自主地伸出雙手，抓住玉蓉聳動著的雙肩，結結巴巴地辯白著：

「玉蓉，這事兒……這事兒不像你想的那麼容易哪！這關係到大山伯，他只有你一個姑娘，我答應過他，我們不能傷他老人家的心啊，玉蓉，你、你聽我說……你和我、我們都要冷靜地想……想想……好好想一想啊！」

「還要我想個啥呀？」玉蓉哭出了聲，身子搖晃著，順勢倒在柯碧舟懷裡，臉貼著他的胸口，說，「我、我都想過了，你回寨去，我也不到縣頭來，反正……不離開你……」

玉蓉穿著花布襯衣的溫熱的身子，緊貼著柯碧舟的胸懷。他感到玉蓉的呼吸，熱烘烘地衝到他的身上，他感到玉蓉的淚，滴落在他手背上，他感到玉蓉仍在不安地瑟縮抽泣……彷彿一股熱浪兜頭罩住了柯碧舟。柯碧舟移動了一下身子，閉上眼睛，緊緊地貼著心愛的姑娘。

樓梯上響起了腳步聲，伯母在喊：

「玉蓉，小柯來了嗎？」

玉蓉受了驚般跳了起來，一邊答應伯母，一邊急慌慌地伸手去抹臉上的淚痕。

她那雙菱形的眼睛裡，卻是笑眯眯的。

…………

玉蓉回湖邊寨去以後，柯碧舟在縣文化館怎麼也待不下去了，他急切地盼著三個月的借調期限趕快結束，他希望早一天趕回湖邊寨去，天天和玉蓉生活在一起。他內心深處，不時襲來一股懸慮的暗流，那就是他和玉蓉之間的關係，必須得到邵大山的承認。要不，他覺得自己是對不住老人的。有一晚，他甚至還夢到，邵大山揮舞著長長的葉子菸杆，憤懣地責問他：「你為啥引誘我那閨女？你不是答應過我，決不做這件事嗎？你不是說，你有自知之明嗎？好一個騙子！」柯碧舟被問得脊樑骨上都淌滿了冷汗，從睡夢中驚醒過來。人在縣文化館，他的心，早已飛回湖邊寨了。

好在事情結束得很快，他寫的獨幕劇，縣委宣傳部沒通過，說是要宣傳隊創作集體討論修改，得下細地磨。柯碧舟提出借調期限已到，他要回生產隊去。文化館頭頭同意了，獨幕劇已經有了初稿，不管質量如何，宣傳隊創作集體總能改出個眉目來，應付地區的調演。柯碧舟留在文化館，用處也不大了。於是便客氣地勸他玩兩天，再回湖邊寨去。

柯碧舟哪有心思閒玩，當天打好被包，辭別了縣文化館幾個頭頭，到思語大伯家打個招呼，划著小船就往湖邊寨趕。

歸心似箭。小船輕捷地劃過碧波閃銀的鰱魚湖，柯碧舟顧不得瞅瞅狹長的湖堤兩岸的瑰麗風光，顧不得留神夏末秋初那青翠欲滴的山林景緻，只一心想著，快劃，快劃，快回到湖邊寨，見到時時刻刻思念著的玉蓉姑娘。

夕陽西斜，晚霞如輝。暗流大隊湖邊寨染盡秋色的群山村寨歷歷在目的時候，柯碧舟的心快活得像要從喉嚨口跳出來了。他一邊使勁划槳，一邊朝著那幢熟悉的磚木結構的小屋望去。湖岸上，那幾棵老柳樹下，玉蓉是不是佇立著，在向小船招手？去年，他出差去縣城，黑了天才回來，玉蓉不也站在湖岸上等待自己嘛！她要是用心算，準能算出，我要在今天回來！

哎呀，我聽到了什麼哪？

從湖岸上，傳來幾聲悽戚的嗩吶吹奏哀樂的調子。這聲調傳到柯碧舟的耳朵裡，是多麼戳心錐胸啊！柯碧舟惶惶然聞聲望去。離開玉蓉家磚木結構的小屋不遠，那座長著稀疏的松杉和釣魚竹的黃土坡上，圍聚著一大堆人。定睛望去，黃土坡松樹、杉枝上，掛著一條條飄搖的白紙。一片啼哭聲，順風傳送過來。其中哭號得最兇的，是湖邊寨上的潑辣婆娘缺牙巴大嬸，她的嗓門大得把哀哭聲傳得老遠老遠：

「哎唷唷，我的玉蓉姑娘啊！你……」

柯碧舟頭上像捱了一棒，根本不相信自己的耳朵。啥子，缺牙巴在哭哪個？不可能，不可能啊！他手忙腳亂地把小船划到岸邊，顧不上系船繩，跳到岸上，就往黃土坡跑去。

柯碧舟的心「怦怦」亂跳，眼前金星飛迸，頭暈口乾，他腦子裡飛速地掠過幾個念頭。寨上遇到喪事，為啥要葬到離寨一里多路的湖邊黃土坡來？缺牙巴為啥哭號得那麼兇？她家沒有患重病的老人啊？……柯碧舟雙手發著抖，那聲聽到的號哭像雷鳴樣在他耳旁震響，他瘋了似的衝上黃土坡，粗莽地撥開團團圍站的人堆，悍然不顧地衝到新豎起的墓碑前頭。當他一眼看清撲倒在墳頭上痛哭的大山伯和墓碑上邵玉蓉三個字時，他只覺得天旋地轉，峰巔上的巨石向他傾倒下來。他淒厲地慘叫一聲，舉起雙手向著蒼天，還沒哭喊出來，兩條打抖的腿便一陣發軟，撲倒在墳前的泥地上。

暮靄低壓了。西斜的夕陽早落了坡，如輝的晚霞褪盡了色彩。泛著微波漣漪的鰱魚湖水，變成了暗綠暗綠的。柯碧舟划來的那條小船，由於沒系在岸樁上，已經漂離了湖岸，在暗綠髮褐的湖水中孤零零地打著轉轉……

洗手幹：剛栽插完秧，就碰到連續乾旱。當地社員稱「洗手幹」。