那些屍骨身上穿的衣服早已爛得不成樣子，實在看不出什麼，他們也沒有發現任何值錢的東西，滾刀肉一副失望的模樣。徐三猜想，這些人很可能是由於什麼原因殉葬的，要不就是山裡的窮苦人家，身上自然不會有值錢的東西。
天色逐漸暗了下來。前一段時間，土匪們為了躲避警甲，這段時間又要挖參，已經在山上待了很長一段時間，滾刀肉決定回老巢。這次滾刀肉雖然損失了幾個人，但是得到了六品葉的山參，賣掉山參的錢，可以換來更多願為他賣命的人，所以滾刀肉的心情還是相當不錯的。
5
徐三跟老得江的匪眾一起下山，六品葉山參用樹皮包裹著，也帶到了山下。六品葉的山參不用說，能賣到一個相當不錯的價錢，可是滾刀肉派出去的人還沒聯絡到買主，山參就失蹤了，如同它的出現一樣詭異。
第二天，老得江的巢穴突然遭到了紅土崖大刀會的圍剿，幾乎所有的土匪都被清剿了個乾淨，滾刀肉更是悽慘，他被大刀會的首領張宗耀裝在大木桶裡，攔腰鋸成了兩段！
唯有徐三和一個曾經做過淘金客的土匪逃了出去，不過淘金客的傷勢比較重，逃到一處林子裡就死了。徐三將他就地掩埋，清理他的遺物時，竟發現了那棵山參。
更巧合的是，徐三發現，他們出逃的林子，正是當初發現山參的那個林子！
看著那棵山參，徐三有些猶豫了。他現在身無分文，想要活下去很難。可是這山參太過詭異，沾上它的人，除了自己，幾乎沒有一個活下來的。如果他拿這棵山參去換錢，後果會如何？
徐三進退兩難，思前想後，一咬牙，就把山參揣進了懷裡。他想，也許這是上天留給他的機會，不然，山參最後怎麼會落在他的手裡？
徐三在淘金客的墳前拜了拜，毅然向山下走去。可是還沒等他走出百米，林中突然升起一股茫茫大霧，濃得幾乎看不到一米之外的地方，就仿如五個土匪被吊死那天……
徐三被這突如其來的大霧嚇得頭皮發麻，他並不是膽小的人，但是那天五個土匪被吊死的一幕深深地印在他的腦海裡，讓他本能地產生了恐懼感。
大霧中看不清下山的路，徐三不敢亂走，只能按照記憶中的方向，走回了埋葬淘金客的地方。他已經一天一夜沒吃東西了，就在墳包前緩緩地坐了下來。如果一直困守在這，也許過不多久就得死。
徐三感到有些絕望。他想起張鐵嘴的話，心裡倒是慢慢平靜下來。如果他真是七星子命的話，他相信自己一定能夠絕處逢生。
天很快就黑了下來，但是霧仍然沒散，黑夜讓那些霧看起來更加可怖，甚至更加濃稠。徐三太累了，他忍不住閉上了眼睛，沒多久神志就開始模糊起來。
朦朧間，他感覺周圍的霧氣越來越濃，甚至到了液化的狀態。他好似被裝進了一個大水缸裡，在水中無法呼吸，肺部憋得幾乎要爆炸！
就在瀕臨死亡的一刻，徐三突然睜開了眼睛，大口大口地喘著氣。剛剛他在睡夢中屏住了呼吸，幸好危急的時候及時醒來，不然就要不明不白地死在這裡了。
徐三害怕了，他不敢再睡，硬生生熬到了天亮，可是大霧仍然沒有散。徐三一咬牙將山參從懷裡拿出來。山參可以說是他最後的希望，可是他現在不放棄的話，很可能再也出不了這片林子。
徐三把山參放到地上。不知道是不是他的錯覺，大霧似乎散了一些，已經能朦朧地看到兩三米外的物體了。
徐三捧著山參，憑著感覺走，不過他走的不是下山的路，而是往山上走。眼前的景色越來越清晰，他看到了不遠處的小溪，心中一喜，就著溪水喝了幾口，然後沿著小溪走了一段。他畢竟在山上待過一段時間，走著走著就憶起了採參的地點，又走了一段，果真看到了那個山洞和生長在不遠處的血槭樹。
當時他們挖出的大坑仍在，不過堆在地上的骸骨已經所剩無幾，可能是被山中的野獸叼走了。徐三走到坑邊，把剩下的骸骨放進坑裡，然後用手將土一點點地填了回去，最後又將山參埋進了土中。
徐三恭恭敬敬地對著山參拜了幾拜，之後就下山了。
大霧已散，徐三下山很順利。天無絕人之路，他很快就在一個鎮子裡找到了工作，在一家腳店當夥計。腳店就是供人落腳的地方，每天接待南來北往的客人。雖然勞累，但是徐三卻很欣慰。
有一次，店裡接待了幾個挖參客，挖參客中有個鬚髮皆白的老人，被眾人稱為「參把頭」。由於挖參存在著不少潛在的危險，所以放山時有許多古老的規矩，參把頭就是這些規矩的執行和貫徹者，他們一般都是非常有經驗的挖參人，是放山時不可或缺的角色。
徐三聽到這幾個人在談論人參，突然間就想到那棵詭異的山參來。他找了個機會截住參把頭，簡單敘述了自己的經歷。他懇求參把頭為他解惑，當日血槭樹下挖到的六品葉人參，到底是怎麼回事？
老參把頭打量了徐三半天，直到看得徐三有些不耐煩的時候，才開了口。
他說：「好的人參，是土地的養分和日月精華孕育出來的，但是有一種人參，吸收的卻不是日月精華和土地養分，而是陰氣。」
東北的大山中有一種棒槌鳥，以人參籽為食。這種鳥經常因為吃得太多而無法消化，它屙屎的時候就把人參籽拉出去了。人參籽落地生根，慢慢地就長出人參來。
棒槌鳥飛到哪裡，哪裡就會出現人參的影子。有時它會將人參籽屙到肥沃的土地上，有時卻會落在貧瘠的土地上。在那樣的地方，當人參無法吸收足夠養分的時候，就會停止生長，但是也有一種例外的情況。
人參是草木中最有靈性的一種，有傳說「千年人參能成精」，這就是證明。如果人參籽落在陰氣過重的地方，在它無法得到足夠養分的時候，就會自動吸收陰氣。受陰氣滋養的人參，散發著腐爛的味道，它不但不能活人性命，還能夠殺人無形。
這種人參不能叫人參，眾多挖參客將它們稱作「鬼參」。
有經驗的參把頭通常都有非常敏銳的直覺，他們能夠避開「陰地」，如果無意間挖到鬼參，也會第一時間把參再埋回原地，用這個方法免災，好不好使，全看運氣怎麼樣了。
徐三聽完，身上頓時出了一身冷汗。
看參把頭說得頭頭是道，應該是真有其事，那時他誤打誤撞，竟然用對了方法。若是當時沒把山參送回，而是帶下了山，不知道現在會是什麼下場。
徐三心知，幸虧他待在老得江時並沒做什麼惡事，挖到鬼參時也沒有生出貪婪之心。儘管後來陰差陽錯得到了鬼參也及時放手，否則，他現在的下場恐怕也同那滾刀肉一樣了。
從那以後，徐三克盡本心，時常做善事，戰爭時期還救過不少人，他本來以為自己是七星子命，這輩子會孤獨終老，沒想到三十歲往上娶了個妻子，還生下幾個孩子，一輩子雖然遇到不少坎坷，但大體上過得還不錯。這也許是他做善事積下的福報，也許是當年張鐵嘴斷錯了命，誰知道呢？
簷下水豬講到這裡，突然停了下來。他講述的故事中，只提到了他爺爺徐三的經歷，但是並沒說到他的經歷。
我正聽得入神，更加好奇下面的發展，禁不住催促了他一聲。
簷下水豬輕咳了兩下，突然說了一聲：「今天我還有事，改天再給你講故事。」
說完，語音就被結束通話了，簷下水豬的頭像迅速變成了灰色。
我有些失望，可是他有事要忙，也是沒辦法。
一連幾天，我都全天掛著qq，時不時就要瞅瞅簷下水豬的頭像亮沒亮，可是每次都失望。半個月過去了，正當我快遺忘這件事的時候，簷下水豬突然給我發來一個資訊。
簷下水豬：在嗎？
今宵有酒：在。
簷下水豬：想不想繼續聽故事？
今宵有酒：當然！我本來還以為聽不到後續了。
這次，簷下水豬沒有用語音通話講述，而是選擇了手打。我沒有費力重新編輯，直接全篇複製了下來。
6
我從小就聽爺爺講鬼參的故事，他一生中明明經歷了很多事，可偏偏最喜歡講這個故事。他八十多歲的時候記性變得很差，有時候連幾個孫子的名字都叫不上來，可鬼參的故事卻彷彿已經印到了他的骨子裡，差不多每隔兩三天就要給我講一遍，直到他去世。
在爺爺講故事的時候，我就對鬼參產生了濃厚的興趣，我甚至想到爺爺挖過鬼參的地方去看看。那個時候我才二十多歲，跟你現在的歲數差不多。現在想想，我之所以感興趣，其實是對爺爺的故事抱著懷疑的態度，畢竟這世上不存在鬼怪，那些只是想象。可是爺爺的故事我聽了十幾年，越聽就越是好奇。
爺爺去世幾年後，我藉著單位組織到長白山旅遊的機會，去尋找他故事中提到的那座山。跟我同去的是一個同事，去之前，我做了大量的工作，最後才標記出一個大概的地點。我想，即便找不到也沒什麼關係，反正這一趟我就是來玩的。
我們在當地僱用了一個嚮導。嚮導告訴我們，這一帶的山因為盛產人參，所以被當地人保護得很好，多年來一直保持著原始形態，這些年也吸引了不少遊客和挖參人。
我聽到後心中暗喜，覺得自己沒找錯地方。
我們攀爬的第一座山山勢並不陡峭，但是植被生長得十分茂密，有大量的椴樹和柞樹。聽嚮導說，山上有不少野獸，要是沒人領著，想要平平安安地下山基本不可能。倒不是說一定會遇到大型野獸，而是因為山中地形複雜，密林太多，容易「麻達山」。麻達山是當地土話，就是迷路的意思。
我們和嚮導上山沒多久，就碰到了一行人，共有五個，一副山裡人的打扮。他們每個人手上都拿著一根棍子，腰間還彆著我沒見過的工具。為首的是個留著長鬍子的老人，他的皮膚特別黑，看起來精神矍鑠，像是常年在山上行走的模樣。嚮導客氣地跟老人打招呼，老人對著他點點頭，然後就領著人走了。
嚮導告訴我們，那些人是挖參客，因為這一帶的山是盛產野山參的寶地，所以常有參客來往。參客一般都是外地人居多，所以他們要上山，必定會僱用一個當地人作為嚮導。
剛才為首的老人就是本地人，他本身也是個挖參客，更是個有著豐富經驗的參把頭。雖然一年之中春夏秋三個季節都能挖參，但是他只在每年夏初才帶著幾個兒孫上山挖參。由於他經驗豐富，所以每次收穫都不錯。其他季節，老人除了幹農活，就是為外地來的挖參客做嚮導，除了能賺到一份引路錢，參客們找到山參的時候，也會算上他一份。
聽了嚮導的介紹，我對老人產生了好奇。沒想到，走到半山腰時，又一次遇到了他們，這次我示意向導跟著他們走，卻被嚮導一口拒絕。嚮導說，這樣做不符合放山的規矩。
我從爺爺嘴裡知道，放山的確有不少規矩。我那時候比較年輕，做事全憑一時心情，從來不去想後果。當時我要是知道我的一時衝動會發生後面那些事，打死我我都不會去和那些挖參客搭訕。
我和同事一起，費了不少口舌，才說動那些挖參客允許我們跟在後面，老人倒是沒反對，只是最後說了一句話：「放山的規矩，走單不走雙！」
我為了能跟著他們，就打發嚮導自己下山了。
我和同事跟在幾個挖參客後面，在山中輾轉了幾天。一開始，我還能跟上他們的腳步，可漸漸就有些支援不住了。那個同事比我強點兒，我怕丟臉，只能硬撐著。
老參把頭的確很厲害，在他的帶領下，幾個挖參客找到不少人參，可惜大多都是些「二夾子」和「燈臺子」，這樣的參挖了也沒什麼價值，一般四品葉以上的人參挖參客們才會挖。
一直到了第五天，老參把頭說要下山之際，我突然崴了一下腳，跌進一旁的草叢裡。爬起來的時候，我突然看到一簇紅豔豔的果實長在雜草裡。
我跟了他們幾天，好歹也學了不少，越看就越覺得像人參。我沒忍住，大喊了一聲：「棒槌！」
老參把頭接了一句：「什麼貨？」
我一下卡住了，就去看人參的葉子。這時候，老參把頭和幾個挖參客都湊過來了。當老參把頭俯下身，臉色一下就變了。
我沒想到，自己無意間竟然發現了一支六品葉的人參，和當年我爺爺一樣。
放山的規矩，一起上山的人，發現的人參，人人有份。最開始我為了能跟著他們，就跟他們說好了，假如發現人參，我和同事不要。
可是這會兒，我卻後悔了。
最後，老參把頭說：「這支參是你發現的，說明跟你有緣，賣了錢所有人平分。」
我這才好受了點。
為了挖六品葉人參，我們在山上又待了三天，費了千辛萬苦才把人參挖出來。那支參差不多有七兩，按照這支參的品相來說，最少也能賣到二十幾萬。
因為人參是我發現的，所以按規矩，「參包子」就由我保管。可自從我揣著參包子之後，接連遇到了幾次意外，直到有一次我不知被誰撞了一下，險些滾下山去，我這才發覺，有人要害我。
我表面不動聲色，可是心裡卻警惕起來。
當晚下了一場雨。上山這幾天，我們一直是在臨時搭建的棚子裡睡，可是一場雨下來把棚子沖塌了一半，夜裡下山比較麻煩，而晚上在山上露天睡覺又很不安全，說不定睡得正香的時候就被野獸叼去了腦袋。
我想下山，卻是又不得不跟著大部隊走。
正犯愁的時候，老參把頭突然站到高處大喊了一聲：「有亮子嗎？」
接著，幾個挖參客也異口同聲地齊聲喊：「有亮子嗎？」
我和同事不知道他們在幹什麼，當時就懵了。過了一會兒，就聽見一個聲音回答道：「房上瓦，臺烘著！」那聲音不大，但是聽得很清楚，似乎還帶著回聲。
老參把頭臉上立刻露出了笑容。後來我才知道，這是山裡人慣用的黑話，詢問山裡有沒有人家，想要投宿的意思。回答的話，就是主人家同意了。
我們跟在老參把頭的後面，走了一陣就看到一棟隱在草木中的、用沒剝皮的圓木造的房子，看樣子不大。
老參把頭推開門，裡面黑漆漆的，沒有人。奇怪的是，剛才和老參把頭相互應和的人不見了。
屋子裡有火把，點燃後我看到裡面很簡陋，雖然有柴有米，但是一點兒人氣都沒有。最奇怪的是，屋子的角落裡堆著整整齊齊幾個土包。我數了數，一共有五個。
看到屋子裡沒人，老參把頭和幾個挖參客的臉都變了顏色。看到那些土包時，他們的臉色已經變得慘白。
同事的性格有些大大咧咧，抬腳就要往屋裡走，我一把拉住了他。
老參把頭說了聲：「快跑！」
7
我拉著同事，跟在他們身後一陣瘋跑。跑了好一會兒才停下來，可奇怪的是，我們周圍不知何時瀰漫著一股大霧，連天上的月亮都只能看到一個朦朧的亮影。
這個情景讓我想起爺爺故事裡的那場詭異的大霧。不多時，我發現我連周圍的人都看不清了，剛喊了一嗓子，我的腦袋就被人敲了一棍子，倒在地上的時候，放在懷裡的人參被人趁機給摸走了。
我迷迷糊糊在地上躺了一陣，清醒過來的時候，身邊一個人都沒有，同事也不見了。我急得要命，可身處樹林中，周圍幾乎伸手不見五指，卻能清晰地聽到不遠處傳來野獸的嚎叫聲。我不敢喊叫，怕招來野獸。這時候亂走顯然不是個好主意，要走也得等到天亮霧散了之後。為了安全起見，我爬到了樹上。這裡的樹都長得又高又壯，樹杈完全能支撐住我的重量，不過剛下過雨，樹葉上都是雨水，弄得我一身溼透，山風一吹，冷得人直打哆嗦。可是為了保命，這些都顧不上了。
我在樹上蜷縮了一宿。天亮後霧散了一些，但是看周圍的景物仍然有些朦朧不清。我跌跌撞撞地下了山，等找到山下住的人家，已經是一天以後的事了。
下山後我病倒了，待在一戶人家養病加養傷。養病期間，同事找到了我，原來他那天和我失散之後，一直和老參把頭待在一起。大霧中，老參把頭也被人襲擊了，但傷得不是很重。至於其他幾個挖參客，一直沒見到他們蹤影。
我恢復精神之後，就去看老參把頭。他躺在炕上，眼睛看著我的時候，像是被一層灰濛濛的物質蒙上了似的，讓人瘮得慌。老參把頭讓他兒子拿出一個紅布包給我。我開啟一看，竟然是那支被搶走的人參。人參上還沾著一點暗紅色，我用手蹭了蹭，發現是血。
我有些發矇。老參把頭告訴我，這支參是他在受傷之後撿回來的。
大霧之中到底發生了什麼？老參把頭諱莫如深，不過我想一定沒有好事。
老參把頭不說，我也不問了。後來我問他，為什麼他們看到那間屋子後掉頭就跑，老參把頭倒是說了。
山裡人靠山吃山，每年都要到山裡打獵、採藥、挖參，為了方便，就有人在山裡建一些簡易的房子。這種房子，放山的人可以隨便進去住。但是有一種房子，卻不能住，那種房子是為過路的鬼準備的，當地的人稱為「鬼冢」，那棟屋裡有土包的房子就是鬼冢。
老參把頭的那句「有亮子嗎」，本來是想碰運氣找個地方歇腳，沒想到卻被引到了鬼冢，難怪他們一進屋就變臉色了。
鬼冢通常建在比較隱秘的地方，一般人根本找不到。至於那天我們為什麼會撞了進去，老參把頭並沒有明說，只是隱晦地說了一句：「心術不正者，皆為鬼。」
我半是明白，半是糊塗。
走之前，我把山參留給了老參把頭。貪婪的下場很可怕，爺爺的故事早就教給了我這個道理，只是我一直不死心。
簷下水豬打完字之後，跟我說了聲晚安，然後就下線了。
聽完他的故事，我心中頗為感慨。老參把頭說得對，心術不正者皆為鬼。這世上的鬼太多，想做個心中沒有鬼的人，太難。
作者「桐木」的其他小說
《中國異聞錄2》