「從嘉！」簡雪梅驚叫，「你要幹什麼？」
楊從嘉又拎出一個木桶，木桶中散發著惡臭，裡面裝著許多汙穢之物。
「從嘉你別這樣……」簡雪梅乾嘔幾聲，囁嚅著說道，「我沒有被鬼上身，不過何小芬……何小芬是我殺的！」
楊從嘉一下子愣住了：「你說什麼？」
簡雪梅顫抖地說：「結婚前一天，何小芬來找我，她……她約我到河邊，她求我不要跟你結婚，我不答應。後來我要走的時候，她用繩子從後面勒住我，差點兒把我勒死……」
說到這裡，簡雪梅的眼淚滾滾而下，楊從嘉驚詫之餘手上無力，木桶跌到了腳下。
「當時我拼命掙扎，何小芬鐵了心要我的命，我無意間抓到一根樹枝，為了逼她放手，就……就用樹枝戳瞎了她的眼睛。可我不是有意的，要不是她要殺我，我不會這麼做。」
簡雪梅渾身輕顫，彷彿這樣的敘述讓她想起了當時的情景，何小芬滿臉是血的模樣。
「後來呢？」楊從嘉輕聲問道。
「之後她跌到河裡淹死了。我很害怕，誰都不敢告訴。和你結婚之後，我經常夢到何小芬，所以連門都不敢出……楊大哥，我真不是有意的。」
簡雪梅說到這裡，已經泣不成聲。
原來這才是真相。很久之後，楊從嘉嘆了口氣，他摟住哭個不停的簡雪梅，撫摸她的頭髮，「別哭了，這件事……不能怪你。」
的確，如果簡雪梅說的是真話，何小芬想殺簡雪梅，簡雪梅後來的反擊就是自衛，何小芬跌進河裡淹死，也只能說明她的運氣不好罷了。
忙著安慰妻子的楊從嘉沒有看到，簡雪梅低垂的臉上，露出一抹詭異的微笑。
一年之後，簡雪梅懷胎十月面臨分娩，陣痛開始的時候，簡雪梅無意間扯開了衣服的領子，正在陪伴妻子的楊從嘉再次看到了那條若有若無的血線，他伸手抹了一下，結果竟然蹭掉了一小塊皮。簡雪梅瞬間睜開了眼睛，她疼得滿臉都是汗，不過臉上的表情很奇怪，眼神看起來有幾分陌生和凌厲。楊從嘉嚇了一跳，手不由垂了下來，那塊皮膚掉在地上，被正忙著接生的楊母踏了幾腳，便成了地上的泥垢。
簡雪梅對著楊從嘉虛弱一笑，楊從嘉馬上就忘了古怪，只當她是疼糊塗了。
當天夜裡，簡雪梅生下一個男孩。孩子很健康，但是臉頰上有一道淺淺的紅印，應該是天生的胎記，那胎記像極了何小芬臉上的傷疤，無論形狀和位置都是一模一樣，甚至連顏色都十分相近。本來是喜得麟兒的好事，可是因為那一道胎記，楊從嘉心中無端生出了些許恐懼。
何小芬死於簡雪梅之手，雖然直到現在何小芬的屍體也沒出現，可是簡雪梅沒必要說謊，何小芬肯定是死了。現在他的兒子卻有著和何小芬一般的胎記，這其中到底有什麼關聯呢？
就在楊從嘉為兒子的胎記而糾結的時候，楊家發生了一件不幸的事—楊母為了照顧半夜啼哭的孩子，竟然跌死了。
楊從嘉看著身體僵直，死後仍然瞪大眼睛、緊握雙拳的楊母，悲痛之餘，心思一轉，越發覺得這個孩子有問題。
楊母的死，說起來不正是和孩子有關嗎？
4
我聽老金講到這裡，已經在心裡編出了一個完整的故事，老金講的這些內容，讓我想起小時候看過的一部電影。電影名叫《隔世追兇》，電影的主人公是一名警察，有一次他在辦案的時候殺死了一男一女兩名悍匪，後來警察的妻子懷孕，生下了一對龍鳳胎。而這對龍鳳胎的額上有胎記，跟他槍擊悍匪的傷口位置一般無二。
孩子出生之後，發生了許多詭異的事。孩子漸漸長大了，他們經常對著他們的父親露出詭異的笑容，還刺聾了父親的耳朵。原來，兩名悍匪投胎成為龍鳳胎，他們帶著仇恨而來，目的只為血債血償！
老金的故事還在繼續。
楊母不幸去世之後，楊從嘉對剛誕生的兒子開始不那麼喜歡了，他的心底就像紮了一根刺，每次看到兒子都會想起母親的死，更甚者想到死去的何小芬。簡雪梅不滿，二人經常因此爭吵，楊從嘉漸漸地對簡雪梅冷淡下來。
生完孩子，簡雪梅過去的古怪毛病改掉了不少。有一天簡雪梅抱著兒子曬太陽的時候，看見楊從嘉和一個年輕的女人有說有笑地往回走。楊從嘉已經很久沒對簡雪梅笑過了，自打楊母死後，他一次也沒有抱過孩子，無論她多麼辛苦，他彷彿一點兒都看不到，也從來不幫忙。
簡雪梅定定地看著楊從嘉，楊從嘉跨進院子之後就收斂了笑容，沉默地走進屋子，連一句話都沒跟簡雪梅說。
這種情況擱在現在來說，就是婚姻冷暴力，現代的女性可以離婚，可是那時候的人不興離婚，特別是女人，離了婚會被人恥笑，就連父母親人都跟著抬不起頭來。
以前就有這麼一個例子，一個出身於保守家庭的女人和丈夫離婚了，她回到了父母家，可是過了沒多久，不堪鄰居恥笑的父母合力扼死了她。
那時候的夫妻即使不和睦也會吵吵鬧鬧過一輩子，也有的夫妻冷戰多年不說話，卻生了一大堆孩子。這樣的婚姻無疑是痛苦的，但是那個時代被婚姻困住的人，卻很少有人能走出圍城。
楊從嘉一日比一日冷淡，簡雪梅每天都坐在院門口望著那條楊從嘉回家的路，她經常能看到楊從嘉和那個年輕女人結伴回家。她出去偷偷打聽過，那女人是醬油廠新來的會計，活潑愛笑，是醬油廠新晉的一枝花。
有一天晚上楊從嘉沒回家，簡雪梅從天黑坐到天明。第二天楊從嘉回家的時候，很意外地沒看到一直以來都守著他回家的簡雪梅。
楊從嘉進屋後，屋內黑漆漆的一片，唯有臥室裡閃出一點兒幽光，屋子裡還隱隱傳出嬰兒的啼哭聲。他走進屋裡，剛想呵斥一下簡雪梅，就看見簡雪梅披著一頭長髮，面無表情地看著他，他心中一凜，把脫口而出的呵斥嚥進了喉嚨。
自從楊母死後，楊從嘉不僅不喜歡自己的兒子，他還經常想起簡雪梅身上的種種詭異，那種隱隱的恐懼和排斥讓他無法和妻子正常相處。楊從嘉知道妻子很難過，可是他就是無法說服自己繼續和簡雪梅做恩愛夫妻。
「你回來啦，飯在灶臺上……」簡雪梅的聲音幽幽響起。
「嗯……我在廠裡吃過了，現在很累……今晚我到娘那屋去睡，你也早點兒睡吧。」楊從嘉說完就想落荒而逃。
楊從嘉剛邁步，就感覺下襬一緊，他的衣襟被簡雪梅拉住了。
「楊大哥你別急著走，我要給你看個好東西。」
簡雪梅放開楊從嘉的衣襬，抬手向自己的臉上摸去，「楊大哥，你覺得我好看嗎？」
楊從嘉頓時覺得有些不耐煩，敷衍了一聲，「好看。」
「那你覺得我和天天跟你一起走的姑娘，哪個更好看？」
楊從嘉皺著眉頭，「你瞎說什麼呢？」
簡雪梅呵呵一笑，「你要是喜歡那個姑娘，我可以成全你呀。」
楊從嘉頓時面罩寒霜，「簡雪梅，你是瘋了吧？我現在很困，不想聽你在這裡胡說八道！」
簡雪梅嫣然一笑，「楊大哥，你別生氣，我的確是胡說八道。你過來坐，我給你講個故事。」
楊從嘉躊躇片刻，還是坐到了簡雪梅旁邊的凳子上。
「這個故事呀，講的是很久以前的事。在一個老城裡，有一個繡活非常好的女人，她的名字叫作秀娘。秀娘自小家貧，為了維持生計，她常常幫一些閨閣小姐繡制嫁衣，嫁衣繡好，穿在新嫁娘的身上，鮮紅的嫁衣襯著閃閃的金線十分漂亮。呵，這正應了那句詩‘苦恨年年壓金線，為他人作嫁衣裳’。
「一年年過去，秀孃的年紀大了，早過了適婚的年齡。她愛上了一個大家公子，可惜那位公子馬上就要娶一名小姐為妻，可偏偏秀娘還要幫那位小姐繡嫁衣。秀娘十分痛苦，她在油燈下趕製嫁衣時，眼淚不停地滴在嫁衣上，她在嫁衣上繡上了自己最喜歡的圖案。過了幾天嫁衣繡制完成，很快就送到了小姐手裡。
「就在公子娶妻的那天晚上，秀娘自縊而亡。當然，她的死沒有人在意，就連她傾心愛戀的公子也毫不知情。
「公子和小姐成親後，二人相敬如賓，生活得十分幸福。可是時間久了，公子發覺小姐經常會有些古怪的行為。小姐夜裡從不許人點燈，白日里足不出戶，笑起來的時候，臉上的表情有些僵硬，就好像戴了個假面具。而且每次小姐的家人來看望她的時候，她的臉色總是非常古怪。
「久而久之，公子便有些疑心，他暗地裡拷問小姐的貼身丫鬟，那丫鬟受不住拷問就招認了，公子得到了一個十分驚悚的答案—那位小姐其實在他們成親的前一天就死了，死因十分奇怪，小姐死時全身的肌肉萎縮了，唯獨那張花容月貌的臉，還如生前一般。
「小姐的父親是名小官，而他們要攀親的那家門第很高，他們自然不想失去這門親事，無奈小姐已死，想攀是攀不上了，或許還會讓人覺得晦氣。
「就在府裡亂成一團之時，秀娘來了。說也奇怪，這位秀娘雖是貧苦出身，但是她那張臉和小姐倒有幾分相似，她手腳雖粗，但身段很好。
「那小官情急之下病急亂投醫，竟想出一個李代桃僵的辦法來。秀娘聽說後，不但沒有反對，反倒答應認小官為父，願嫁公子為妻，為小官家族牟利。
「秀娘自是得償所願，可是她雖跟小姐有幾分相像，畢竟還是差了幾分，於是她便告訴小官，只要把小姐的臉皮割下縫在她的臉上，她扮小姐便會天衣無縫。
「小官利慾薰心之下，就應了秀孃的辦法，竟讓人把親生女兒的臉皮割了下來。那秀娘揹著人一番動作，竟真的把小姐的臉皮縫在臉上。縫完之後，秀娘出現在人前時，脖子上還帶著細細一道血痕，一直延伸到脖頸處，乍一看就好像被割斷了頭顱。
「在場的丫鬟慘叫連連，頓時嚇得昏倒了幾個，小官就趁機處理掉知情的丫鬟僕役，只等婚禮過後，就要把這些僕人賣到外地。
「就這樣，秀娘嫁給了她愛慕的公子……」
5
簡雪梅說到這裡，抿著嘴笑了笑，楊從嘉聽得心驚，不由問了一句：「你這個故事怎麼講得顛三倒四的？不是說秀娘自殺死了嗎？她又怎麼會頂替那個小姐嫁人？」
「其實，秀娘沒死啊，她的死訊是小官安排傳出去的，就是為了讓她假扮小姐這件事天衣無縫，也為了絕她的後路。小官不知道，其實他女兒的死跟秀娘有關，秀娘在嫁衣上做了手腳，小姐死了，她便有機可乘。為了嫁給自己心愛的人，秀娘用盡手段，最終她成功了，便如我一樣……」簡雪梅的笑容詭異至極。
楊從嘉生生出了一身冷汗，他不由呵斥道：「瞎說什麼，你瘋了嗎？」
「我當然沒瘋……」簡雪梅摸著自己的臉，摸著摸著，她的手朝下巴滑去，一隻手在耳根處揉了幾下，忽然拽起了一根肉色的、幾乎透明的線。她拽了幾下，只見那根線漸漸地染上了血色，簡雪梅眉頭間帶著痛苦的神色，可偏偏臉上還帶著笑。
楊從嘉看呆了，不，不如說他是嚇呆了。
就這樣，簡雪梅拽著那根線，越拽越長，隨著那根血色的線落下，她的臉皮就彷彿脫離了血肉，就這麼一點點地剝落下來。
「可惜了，再過幾個月就完全長好了。」一邊剝著自己的臉皮，簡雪梅一邊喃喃地說道。
楊從嘉張著嘴，他像是被人施了定身咒，已經完全動彈不得，就這樣看著簡雪梅把那層臉皮完全剝了下來。臉皮剝掉之後，並沒有血肉模糊的景象，下面竟還長著一張臉。
雖然隔了很長時間，這張臉也過於慘白了些，楊從嘉還是認出這張是何小芬的臉。那張臉上的疤痕是那樣鮮明，跟他兒子的胎記一般無二。
楊從嘉渾身顫抖起來：他雖上過戰場，但是面對這麼詭異的情景，還是抑制不住人的本能—對詭異未知事物的恐懼。
一切的古怪都有了解釋。簡雪梅嫁給他之後，發生的一樁一件，一一掠過楊從嘉的心頭。他產生懷疑逼問那次，簡雪梅，不，現在應該叫她何小芬，她所說的當然是謊話，那次死的應該是真正的簡雪梅吧。
何小芬看著楊從嘉的表情，不由呵呵地笑了起來，越笑越大聲，最後放聲大笑，她一邊笑著，眼淚卻順著眼角緩緩滑落。
「想知道剛才那個故事的結局嗎？」何小芬問道，之後，她不等楊從嘉回答，便自顧自地說，「公子發現了秀孃的秘密，他當然不會放任假小姐繼續當他的妻子，他試圖扯下秀孃的臉皮，可惜小姐的臉皮已經和秀孃的臉皮長到了一起，最後公子扯掉了大半張臉皮，其餘的臉皮已經無法分開，硬扯的結果是秀孃的半張臉變得血肉模糊。公子將秀娘趕出家門，秀孃的臉沒有及時得到治療，於是就留下了一塊碗大的疤痕。」
何小芬說著，一手撫摸著自己臉上的疤痕。
楊從嘉的心裡又開始冒涼氣，為什麼何小芬故事中的秀娘和她自己如此相似，假使這個故事不是她瞎編的，那她是個妖怪不成？
「你放心，我不是秀娘。」何小芬鄙夷一笑，「我是秀孃的後人，她自被趕出夫家的那一刻起，就中了詛咒，她的後人無論男女，出生後臉上都會有這塊疤痕。」
楊從嘉這才明白自己兒子臉上的胎記為什麼和何小芬如此相似。
是詛咒？他以前一直以為那都是胡編亂造，世上真可能存在那種東西嗎？
不，也許真的存在，連何小芬把簡雪梅的臉皮縫在臉上的事都可能發生，還有什麼事情不可能呢？
「是你殺了雪梅？你這個狠毒的女人！」楊從嘉的眼睛開始變得血紅。
「呵呵。」何小芬冷笑一聲，「怪只怪你招惹了我，還要娶別的女人！楊大哥，我真不明白，我都變成了你喜歡的女人，你怎麼能這麼快就移情別戀？真可惜簡雪梅這張不錯的臉皮了。」
楊從嘉被何小芬氣得直哆嗦，他一把拽住了何小芬的胳膊。「何小芬，殺人償命，你逃不了的。」
何小芬毫不驚慌，「楊大哥，你喜歡那個小會計嗎？只要把她的臉皮割下來，我馬上就能變成她，繼續和你在一起。無論你喜歡誰，我都可以……」
楊從嘉忍不住抬起手狠狠地扇了何小芬一個耳光，「何小芬，無論你變成誰，我永遠都不會喜歡你！你的心是黑的，就算你變得漂亮，也沒有人會喜歡你！」
何小芬的手臂在楊從嘉的手中顫抖了一下，她怨毒地盯著楊從嘉，楊從嘉想把她拉出屋子，突然間覺得手臂一陣劇痛，原來何小芬另一隻手裡還握著一根長針，現在那根針就齊根紮在楊從嘉的肉裡，何小芬趁機抱起兒子，衝出了屋子。
她的動作極快，楊從嘉追出去的時候已經看不到她的身影了。
6
老金講到這裡就開始叼起菸捲吸菸，我情不自禁地追問：「之後呢？」
老金搖搖頭，他說自打何小芬跑出去之後，再也沒有人見過她，後來人們在何小芬曾經居住過的院子裡挖出了一具女人的屍體，屍體早已腐爛，屍體沒有臉皮，按照這點判斷，這具應該是簡雪梅的屍體。沒人知道何小芬是怎麼殺人，又是怎樣將別人的臉皮縫在自己臉上的，她的一切是那麼神秘又詭異。
何小芬失蹤之後，縣城裡突然有很多人都在唱一首古怪的童謠。
西方路上一顆谷，葉子尖尖心兒粗。
一去吳郎前頭走，巧娘手執紅絲帶。
二月風吹橋頭冷，妹兒小腳難走好。
二去慼慼不歸家，月上鼓樓頭碰頭。
……
這正是何小芬經常唱的那首。
可是說起教他們唱這首歌謠的人，卻沒有人說得清了。
我想，之所以後來沒有人再見過何小芬，不一定是因為她逃走了，也許她又割下了別人的臉皮，縫在了自己臉上，過著別人的人生呢。
作者「桐木」的其他小說
《中國異聞錄》