凌晨四點四十五分，從高速公路望過去，波士頓就像一座正在沉思往昔悲劇的死城——也許是瘟疫，也許是詛咒。濃郁難聞的鹹味從海邊飄來，城市就算有什麼動靜，也多半被晨霧掩蓋了。
埃迪·卡斯普布拉克開著鱈魚角租車公司的巴奇·卡林頓交給他的八四年黑色凱迪拉克轎車，沿著斯托羅大道一路往北。他一邊開車一邊想，你可以感覺到這座城市的蒼老，全美國或許只有這個地方能給人這種感覺。比起倫敦，波士頓還是小孩，在羅馬面前則像個嬰兒，但以美國的標準來看，它已經很老很老了。三百多年前，茶稅和印花稅還不存在，保羅·裡維爾和帕特里克·亨利還沒出生，波士頓就已經在這片丘陵地紮根了。
波士頓的古老、沉默和帶著霧氣的海水味，全都讓埃迪感到緊張，而他一緊張就想拿哮喘噴劑。
埃迪將噴嘴塞進嘴巴，摁了一團振奮精神的噴霧到喉嚨裡。
他經過的街上有幾個人，立交橋上也有一兩個行人，這讓他產生了一種錯覺，以為自己闖進了洛夫克拉夫特小說裡被詛咒的城市，古老的罪惡，念不出名字的怪物。他經過一個叫「坎摩爾廣場城市中心」的公車站，看見幾名女侍者、護士和公務員，脂粉未施的臉上寫滿了睡意。
他看見寫著「託賓橋」的路標，心想，沒錯，守著巴士就對了。忘了地鐵吧。地鐵不好，要是我就不會下去搭地鐵，絕對不進地道。
這個想法不好。若不趕緊拋開，他很快又要用噴劑了。埃迪很高興託賓橋上的車子比較多。他經過一處紀念碑工地。磚牆上漆著有點令人不安的告誡：放慢速度！我們可以等！
前方出現一個綠色反游標誌，寫著95號公路，通往緬因州、新罕布什爾州和新英格蘭北部各地。
埃迪看著那個標誌，忽然從頭到腳打了個哆嗦，雙手僵在凱迪拉克的方向盤上。他很想相信這是某種疾病、病毒或他母親所謂的「不存在的發燒」即將發作的徵兆，但他心裡很明白。是他後方的城市，那座靜靜地橫在白天與黑夜之間的城市，還有標誌所揭示的前方。他是病了沒錯，毫無疑問，但毒害他的不是病毒，也不是「不存在的發燒」。是他的回憶。
我在害怕，說穿了永遠是這回事。害怕，如此而已。但我想我們最後扭轉了局面，我們利用了它。
但我們是怎麼辦到的？
他想不起來，他很好奇其他人有誰想得起來。他衷心希望有這麼一個人。
一輛卡車從他左邊呼嘯而過。埃迪依然開著車燈。卡車安全超前後，他閃了遠光燈。他想都沒想就做了。這已經成了下意識的動作，是開車討生活的人的習慣。他看不見卡車司機，但對方閃了兩下日行燈，謝謝他讓車。要是所有事情都這麼簡單明白就好了，他想。
他跟著路標開上95號國道。北上的車不多，但他看見南下進城的車道已經開始擁塞。明明還這麼早。埃迪開著大車向前滑行。他不僅事先猜到所有路標，而且提前換到正確的車道。他已經很多年（真的很多年）沒有猜錯路標，搞得自己下錯交流道了。他選擇車道就像方才閃燈示意卡車司機可以超車一樣自然，就像他在小徑錯綜複雜的荒原行走一樣不用思考。雖然他從來不曾開出波士頓市區，離開這個全美外來遊客開車最容易迷路的城市，卻絲毫無損於他的遊刃有餘。
他忽然想起那年夏天的另一件事。威廉有一天對他說：「埃、埃、埃迪，你、你腦袋裡裝、裝了一、一個指、指南針。」
他聽了多開心哪！現在想起來還是很愉快。埃迪將一九八四年出廠的大禮車重新開上高速公路，時速加到警察不會管的九十公里，收音機轉到播放輕音樂的電臺。他心想自己當時真的願意為威廉而死。只要情況需要，只要威廉開口，他一定二話不說：「沒問題，威老大……你覺得什麼時候好呢？」
想到這裡，埃迪笑了。不是真的笑，只是哼了一聲，他被這聲音嚇到，反而真的笑了出來。這陣子他很少笑，而這一趟黑色之旅顯然也不用期望會有太多呵呵（這是理查德的用詞，意思是笑，例如，小埃，你今天呵呵了嗎？）。他想，如果神可以那麼惡毒，對信徒最渴望的東西下詛咒，那他也可能足夠古怪，在這一路上賞他們幾個呵呵。
「最近呵呵了嗎，小埃？」理查德大聲說，說完又笑了。天哪，他真的很討厭理查德叫他小埃……
卻又有一點喜歡。他想應該和本·漢斯科姆聽到理查德叫他「乾草堆」的感覺一樣。就好像……某種暗名，秘密的身份，使他們變成和父母親的恐懼、希望及無止境的要求無關的人。理查德很愛胡亂模仿聲音，他或許知道，對他們這樣的怪胎而言，偶爾成為另一個人有多重要。
埃迪瞄了一眼儀表板上整整齊齊排成一排的硬幣。這是幹這行的另一個無意識的習慣。到收費站的時候，你可不想四處找零錢，或開進自動收費車道才發現準備的金額不對。
那一排零錢裡有兩或三枚刻有蘇珊·安東尼肖像的一元銀幣。埃迪想到，現在可能只有紐約地區的司機或計程車駕駛員身上有這種硬幣了，就像目前只有在賽馬場領取賭金的視窗才能見到大量二元紙鈔一樣。他手邊總會留著幾枚這種硬幣，因為華盛頓橋和三區大橋的自動收費籃收它們。
他腦海中忽然靈光一閃：銀幣。不是一元銀幣這種夾銅硬幣，而是真正的銀幣，刻有自由女神像的銀幣。本·漢斯科姆的銀幣。沒錯。不過，當年威廉還是本還是貝弗莉是否就是用它救了大家一命？
埃迪不太確定。事實上，他什麼都不太確定……抑或只是他不願意想起來？
那裡很黑，他忽然想，我只記得這麼多。那裡很黑。
波士頓已經離他遠去，濃霧也漸漸散了。前方是緬因州、新罕布什爾和新英格蘭北部各地。德里也在前方。那裡有一樣東西二十七年前就該死了，但卻沒有。那東西和朗·錢尼一樣面目多變，但它到底是什麼？他們後來不是見到它的真面目了嗎？看到它摘下了所有面具？
啊，他記得好多事情……但還不夠。
他記得他愛威廉·鄧布洛，記得很清楚。威廉從不取笑他的哮喘，也不叫他小娘娘腔。他就像愛著哥哥……或父親那樣愛威廉。威廉知道該做什麼，該去哪裡，該看什麼。威廉從不陷入困境。和威廉一起跑，你會擊敗魔鬼，哈哈大笑……但很少跑到喘不過氣來。他想告訴全世界，不會跑到喘不過氣來感覺很好，他媽的很好。只要和威老大一起跑，每天都能呵呵笑。
「沒錯，小鬼，就是每天。」他學理查德·託齊爾的聲音說，說完又笑了。
在荒原蓋水壩是威廉的主意，而他們會聚在一起，可以說是水壩的功勞。告訴他們水壩該怎麼蓋的是本·漢斯科姆。沒想到他們蓋得太好了，結果惹毛了管區警察內爾先生。但想到這個點子的人是威廉。雖然那一年他們所有人，除了理查德，都在德里看見了怪東西，很可怕的東西，但最先鼓起勇氣說點什麼的是威廉。
那座水壩。
該死的水壩。
他想起維克多·克里斯說的話：「各位拜拜囉！相信我，那個攔河壩真的很差勁，還不如不要蓋。」
隔天，本·漢斯科姆笑著對他們說：
「我們可以讓水淹沒整個荒原，只要我們想。」
威廉和埃迪一臉狐疑地望著本，又看了看本帶來的東西：幾塊木板（從麥奇彭先生家的後院拿的。
不過沒關係，因為麥奇彭先生可能也是從別人那兒拿來的）、一把大鐵錘和一把鏟子。
「我不知道，」埃迪瞄了威廉一眼說，「我們昨天試過了，效果不太好。河水總會把樹枝沖走。」
「這次一定成。」本說完也看了威廉一眼，請他定奪。
「呃，那我、我們就試、試試看吧，」威廉說，「我早、早上打、打電話給、給理查德·託齊爾，他、他說他會晚、晚點來。他和斯、斯坦利或、或許也、也想幫忙。」
「誰是斯坦利？」本問。
「斯坦利·烏里斯。」埃迪說。他小心翼翼地看著威廉。威廉今天感覺不太一樣，比平常更安靜，對蓋水壩的點子沒那麼熱心。他看起來很蒼白，有些疏離。
「斯坦利·烏里斯？我想我不認識他。他也上德里小學嗎？」
「他和我們一樣大，但是剛唸完四年級，」埃迪說，「他晚了一年入學，因為小時候經常生病。
你以為你昨天挨的那一頓夠慘了，是吧？那你應該瞧瞧斯坦利，老是有人把他整得七葷八素。」
「斯、斯坦利是、是猶太、太人，」威廉說，「很、很多小孩因、因為這點不、不喜歡、歡他。」
「是嗎？」本一臉難以置信，「因為他是猶太人？」他停頓片刻，接著謹慎地說，「是像土耳其人，還是像埃及人那樣？」
「我猜比、比較像、像土耳其、其人。」威廉說完拿起一塊本帶來的木板，左右端詳。木板大約兩米長、一米寬。「我、我爸說大部、部分猶太人鼻、鼻子都很大，很有、有錢，但斯、斯、斯——」
「但斯坦利鼻子很正常，而且老是沒錢。」埃迪說。
「對。」威廉說，說完咧嘴笑了。這是他今天頭一回露出笑容。
本笑了。
埃迪也笑了。
威廉將木板扔到一旁，起身拍掉牛仔褲臀部的泥土，走到河邊。另外兩個男孩跟著他。威廉雙手插在後口袋裡，長嘆了一口氣。埃迪敢說威廉一定打算說什麼正經事。威廉看看埃迪，再看看本，又看看埃迪，臉上的笑容消失了。埃迪忽然害怕起來。
但威廉只說了一句：「你、你帶、帶噴、噴劑了嗎？」
埃迪拍拍口袋說：「裝得滿滿的。」
「告訴我，巧克力牛奶有沒有用？」本問。
埃迪笑了：「太有用了！」說完他和本哈哈大笑，威廉看著他們倆，也跟著笑了，但表情很困惑。
埃迪說給威廉聽，他聽完又咧嘴笑了。
「埃、埃迪的媽、媽媽擔心他、他會壞掉，而她、她找不、不到地方退貨還款。」
埃迪哼了一聲，作勢要將威廉推進水裡。
「等著瞧吧，蠢貨，」威廉說，聲音聽起來就像亨利·鮑爾斯，「我會把你的腦袋扭一大圈，讓你看見自己擦屁股。」
本倒在地上尖聲狂笑。威廉看了他一眼，臉上依然掛著笑容，雙手還插在後口袋裡，沒什麼問題，但再次顯得有點疏離，有點難以捉摸。他看了看埃迪，然後對著本翹起下巴。
「那傢伙很、很蠢。」他說。
「沒錯。」埃迪附和道，但他覺得他們只是表現得很開心。威廉心裡有事情。他想，時候到了威廉就會說出來，但問題是埃迪想知道嗎？「是智障。」
「白痴。」本說，依然笑個不停。
「你是、是要教我、我們怎麼蓋、蓋水壩，還是打、打算屁股黏、黏在地上一整、整天？」
本再次起身，先看了看河水。河水不疾不徐。荒原位於坎都斯齊格河很上游的地方，這裡河面不是很寬，但他們昨天還是搞不定。埃迪和威廉都想不出來如何在河裡將東西固定住。然而，本臉上那種笑容表示他打算來點新鮮的……有趣又不會太難的事。埃迪心想：他知道，我想他真的知道怎麼做。
「好了，」本說，「你們最好把鞋子脫了，因為待會兒腳一定會溼。」
埃迪心裡的「保姆媽媽」立刻說話了，語氣和交通警察一樣堅決，不可違抗：你敢下水試試看，埃迪！你試試看！人有幾千種狀況會得感冒，把腳弄溼就是一種。感冒會引發肺炎，所以不準下水！
威廉和本坐在河邊，開始脫鞋襪。本小心翼翼地將牛仔褲管卷高。威廉抬頭體諒地看著埃迪，眼神清澈而溫暖。埃迪忽然覺得威老大一定知道他在想什麼，頓時羞愧得無地自容。
「你要一起、起來嗎？」
「當然啊。」埃迪說。他坐在河邊開始脫鞋襪，任憑母親在他腦袋裡怒吼……但她的聲音愈來愈遠，愈來愈像迴音，彷彿有人用大魚鉤鉤住她的上衣後背，將她拖離他身邊，讓他鬆了一口氣。
那天是個完美的夏日，一切都是那麼順心，讓人難忘。微風趕走惡毒的蚊蚋，天空藍得清爽明淨，氣溫二十攝氏度出頭，鳥兒在矮樹叢和再生林裡哼唱，忙忙碌碌。那天早上，埃迪只用了一次噴劑。
他的胸口鬆開了，喉嚨也神奇地通了，感覺和高速公路一樣寬。在那之後，噴劑一直塞在他後口袋，他完全忘了它。
前一天還那麼膽小躊躇的本·漢斯科姆，一旦開始建水壩，就成了自信滿滿的指揮官。他會不時回到岸邊，糊著泥巴的雙手插在腰間，看著正在進行的工程喃喃自語，偶爾撥一撥頭髮。到了十一點左右，他已經「怒髮衝冠」，看起來既瘋狂又滑稽。
埃迪起初猶疑不決，接著很開心，最後則是一種前所未有的感覺，興奮、害怕，又有些詭異。這種狀態是如此陌生，直到夜裡躺在床上，看著天花板回想那一天時，他才找到貼切的詞彙。力量，他感受到的就是這個。力量。這次會成功，謝天謝地，而且比他和威廉（甚至本）想象的還成功。
他感覺得出來，威廉也很投入。起初只有一點點，還被那樁心事困著，但愈來愈認真，有一兩次甚至輕拍本肥嘟嘟的肩膀，說他真是了不起。本每次都開心得滿臉通紅。
本叫埃迪和威廉將一塊木板橫在河道中央，他再用鐵錘將它敲入河床。他對埃迪說：「好了，木板插進去了。但你必須扶著它，否則很快就會被河水衝鬆動了。」於是埃迪繼續站在水裡扶著木板。
河水掃過木板頂端，他的手指像海星觸手一樣動來動去。
本和威廉拿了第二塊木板，橫在第一塊木板下游半米處。接下來，本再用鐵錘將木板固定好，讓威廉扶著，然後他開始從河岸搬沙土填到兩塊木板之間。起初沙土一下就被沖走了，繞著木板兩端形成混濁的流雲。埃迪心想完蛋了。但當本開始從河岸搬來石塊和黏土，流失的沙土便愈來愈少。不到二十分鐘，本已經在河中央的兩塊木板之間堆起一道土石堤，在埃迪眼裡，這道堤壩就像海市蜃樓。
最後，本將鏟子一扔，氣喘吁吁地坐在岸邊休息，說：「要是有水泥……而不只是……泥巴和石頭，到了下週三，他們就得將德里……整個遷到老岬區去了。」威廉和埃迪笑了，本也笑了。他笑的時候，隱約能看出他長大後的俊俏輪廓。水開始在上游的木板那側不斷漲高。
埃迪問從旁邊流走的水怎麼辦？
「就讓它流吧，無所謂。」
「真的？」
「對。」
「為什麼？」
「我沒辦法解釋清楚，但就是得讓一些水流走。」
「你怎麼會知道？」
本聳聳肩，意思是：我就是知道。埃迪不再說話。
休息過後，本拿起第三塊木板（他辛辛苦苦從鎮上搬了四五塊木板過來，就數這塊最厚），小心翼翼地抵住第二塊木板，一頭牢牢插進河床，另一頭頂在威廉扶住的木板的側面，做成他前一天畫的示意圖上的支板。
「好啦，」他退後一步，朝兩人咧開嘴笑著說，「你們倆現在可以放手了。兩塊木板之間的黏土沙石能抵擋大部分水壓，剩下的由支板分攤。」
「不會被水沖走嗎？」埃迪問。
「不會，水只會把板子壓得更深。」
「要是你、你錯、錯了，我們就、就宰了、了你。」威廉說。
「行啊。」本溫和地說。
威廉和埃迪往後退，構成水壩的兩塊木板吱嘎一聲，微微傾斜……就這樣。
「帥斃了！」埃迪興奮地大叫。
「真、真棒。」威廉咧開嘴笑著說。
「嗯，」本說，「來吃午餐吧。」
他們坐在岸邊用餐，沒什麼交談，注視著河水被水壩擋住，繞個彎從木板兩端流過。埃迪發現河畔的地貌已經變了。轉向的水流吞沒了幾塊扇形凹地，切開對岸一小段河岸，造成小小的崩塌。
水壩上游，河水兜著圈子，甚至溢位了河岸。細流映著陽光閃閃發亮，漫上草地和矮樹叢。埃迪逐漸明白了本一開始就知道的事：水壩已經蓋好了。板子和河岸間的空隙是洩水道。本沒辦法向埃迪解釋，因為他還不曉得這個詞。坎都斯齊格河從木板上方流過，感覺像腫了一塊。之前水流過石頭和沙礫的潺潺聲聽不見了，水壩上游的石頭全都被漲高的河水所淹沒。不時有草皮和泥土被變寬的河道侵蝕，落進河裡濺起水花。
水壩下游的河道幾乎幹了，只剩幾條涓涓細流依然活絡，僅此而已。不知在水裡待了多久的石頭在陽光下慢慢變幹。埃迪看著變乾的石頭，內心充滿了驚奇，還有一種說不上來的奇怪感覺。他們做到了。他們。埃迪看見一隻青蛙跳呀跳的，心想，蛙先生或許正在好奇水都跑到哪裡去了。想到這裡，埃迪忍不住哈哈大笑。
本將包裝紙整整齊齊收進自己帶來的午餐袋裡。他剛才三兩下就擺出一大堆食物，簡直和餐廳一樣，看得埃迪和威廉目瞪口呆。他的午餐包括兩個花生醬加果醬三明治、一個波隆納三明治、一顆全熟的水煮蛋（外加一小撮包在蠟紙包裡的鹽）、兩塊無花果夾心餅、三大塊巧克力餅乾和一塊巧克力夾心餅。
「昨天你媽看到你那麼狼狽，說了什麼？」埃迪問他。
「啊？」本說著抬起頭，將目光從水壩攔出來的大水塘上移開，手背遮著嘴巴輕輕打了個嗝，「哦！
呃，我知道她昨天下午會去超市買東西，所以我會比她早到家。我衝了澡，洗了頭，然後把牛仔褲和運動衫扔掉。我不曉得她有沒有發現衣服不見了。可能沒注意到運動衫，因為我有很多件，但我想我最好在她開始翻我抽屜之前買一條新的牛仔褲。」
想到要把錢花在這麼不必要的東西上，本臉上閃過一絲沮喪。
「那、那你身、身上的瘀、瘀青怎麼、麼辦？」
「我跟她說我放學太興奮了，跑出教室之後從樓梯上摔了下來。」本說。他沒想到埃迪和威廉竟然笑了，這讓他有點難過。威廉正在吃母親做的魔鬼蛋糕，嗆得把食物吐了出來，接著一陣猛咳。還在大笑的埃迪趕緊拍他的背。
「那個，我是真的差一點從樓梯上摔下來，」本說，「但那是因為維克多·克里斯推我，不是因為我跑。」
「我要、要是穿著運、運動衫，肯定熱、熱得和墨、墨西哥粽子一、一樣。」威廉說完將剩下的蛋糕塞進嘴裡。
本遲疑片刻，似乎不打算開口了，但最後還是說：「你如果是胖子的話，這樣穿比較好，我是說穿運動衫。」
「因為你有小腹？」埃迪問。
威廉哼了一聲，說：「因為你有奶、奶——」
「對，因為我有奶頭，那又怎樣？」
「沒錯，」威廉柔聲說，「那、那又怎樣？」
三人陷入尷尬的沉默。接著埃迪說：「你們看，河水流過水壩兩邊的時候變得好黑！」
「哎呀，可惡！」本猛然起身，「河水把填充物沖走了！天哪，真希望我們有水泥！」
災情很快便平定了，但連埃迪都看得出來，要是不一直剷土和石頭填補，水壩的下場會是怎樣。
河水最後會將上游的木板推倒，撞到下游的木板，然後水壩就全垮了。
「我們可以擋住兩側，」本說，「雖然無法阻止沖蝕，但能延緩它。」
「要是繼續用沙子和泥巴，不是又會被沖走嗎？」埃迪問。
「我們改用草皮。」
威廉點頭微笑，用右手拇指和食指比成圓圈，說：「我、我們走、走吧。我來挖草、草皮，大本，你告訴、訴我填在哪、哪裡。」
這時，他們後方傳來喧鬧的歡呼聲：「老天！有人在荒原建了個游泳池！真是了不起加了不起啊！」
埃迪扭頭看去。他發現陌生的聲音讓本身體緊繃，抿起了嘴唇。就在上游本昨天過河的地方站著兩個人，理查德·託齊爾和斯坦利·烏里斯。
理查德蹦蹦跳跳跑進河裡，有點好奇地瞄了本一眼，然後捏了埃迪臉頰一下。
「別這樣！我最討厭你捏我了，理查德！」
「才怪，你愛這個，小埃，」理查德臉上綻開了笑容，對他說，「怎麼樣？你們有沒有呵呵啊？」
他們四點左右收工，五個人坐在比先前更高的河岸邊（威廉、本和埃迪用餐的地方已經被水淹沒了）俯瞰成果。連本都感到難以置信。他覺得又疲憊又有成就感，其間夾雜著一絲不安的恐懼。他發現自己想起了迪士尼電影《幻想曲》裡的米老鼠。米老鼠知道怎麼讓掃帚動……卻不曉得如何讓它停下來。
「真他媽的不可思議。」理查德·託齊爾輕聲說道，推了推鼻樑上的眼鏡。
埃迪轉頭看了他一眼，但理查德不是在搞笑。他臉上流露出沉思的、近乎嚴肅的表情。
河對岸先高後低、向下微微傾斜的地方出現了一片新的沼澤。蕨類和聖誕灌木泡在三十釐米深的水裡。即使坐在對岸，他們仍看得見沼澤不斷擴張，生出新的小沼澤，穩穩地向西推進。水壩後方，坎都斯齊格河成了遼闊的深潭，不再是早晨淺緩無害的模樣。
下午兩點，持續擴張的深潭已經吞噬了大部分河岸，不少溢流幾乎和原本的河道一樣寬。大家都跑去垃圾掩埋場緊急尋找更多建材，只有本留守，按部就班地用草皮填補缺口。其他人不只拿了木板回來，還有四個磨光的輪胎、一扇四九年產的哈德森黃蜂轎車生鏽的車門和一大塊波紋鋼板。在本的指揮下，他們在原本的水壩兩旁做了側翼，防止河水從兩端繞過，而且側翼順流向後斜了一個角度，使得水壩更加牢固。
「河水完全給堵死了，」理查德說，「老兄，你真是天才！」
本微笑著說：「還好。」
「我有幾根雲斯頓煙，」理查德說，「誰想來一口？」
他從褲子口袋裡掏出一個壓扁的紅白色紙盒，遞給他們。埃迪想到香菸會讓哮喘惡化，所以拒絕了。斯坦利也拒絕了。威廉拿了一根，本猶豫片刻也拿了一根。理查德拿出一盒火柴，盒子上寫著「洛伊丹」。他先幫本點菸，再幫威廉點菸。正要替自己點時，威廉卻把火柴吹熄了。
「謝了，鄧布洛，你這個渾小子。」理查德說。
威廉的微笑中帶著歉意，說：「一根火、火柴三、三支菸，會倒、倒霉。」
「你們這些傢伙生下來才叫倒霉咧。」理查德說。他用另一根火柴點了煙，頭枕著兩隻胳膊躺在地上，煙直直對著天空。「雲斯頓，香菸就該是這個味道，」他念完這句廣告詞，微微轉頭朝埃迪眨了眨眼睛，「對吧，小埃？」
埃迪發現本看著理查德，眼神既崇敬又有些提防。埃迪認識理查德·託齊爾四年了，還是搞不清楚理查德是怎樣一個人。他知道理查德成績不是a就是b，但也曉得他的操行常常拿c或d。理查德每次拿著糟糕的操行成績回去，總是讓父親傷透腦筋，母親掉眼淚。理查德每次都發誓要痛改前非，也真的努力過……一陣子。理查德的問題在於他坐不住，而且完全控制不了自己的嘴巴。
這些毛病在荒原不會有什麼問題，但荒原不是彼得·潘的夢幻島，能當野男孩的時間只有幾個小時（想到自己是後口袋裡塞著哮喘噴劑的野男孩，埃迪就覺得好笑）。荒原很好，但終究得離開。回到現實世界，理查德的胡說八道總讓他惹上麻煩。惹到大人就已經夠糟了，惹到亨利·鮑爾斯那樣的大孩子更是雪上加霜。
他出現在荒原的那一幕就是最好的例子。本·漢斯科姆還沒打招呼，理查德已經跪在他腳跟前，張開雙臂，誇張地頂禮膜拜。他每磕一次頭，雙手就啪地在泥巴河岸上拍一下，並且開始模仿聲音。
理查德會模仿十幾種聲音。之前某個下雨的午後，他和埃迪在埃迪家車庫上面的閣樓看《小露露》漫畫。他對埃迪說，他以後要當全世界最偉大的腹語表演者，甚至比埃德加·伯根還了不起，每星期都上《蘇利文秀》。埃迪很佩服好友的雄心壯志，但一眼就看出了問題。首先，他模仿的每一個聲音都很像理查德·託齊爾。這不表示他的模仿不有趣，他有時確實很好笑。理查德提到插科打諢和放屁時，用的是同一個詞，都用「放炮」來形容。而不管是插科打諢還是放屁，他都常常……而且往往不得體。其次，理查德說腹語嘴唇會動。不是偶爾動，比如發p或b的音時，而是常常動，每個音都動。
最後，理查德說他要說腹語，通常撐不久。他的大多數朋友都太善良（或被理查德那種迷人又累人的魅力吸引），沒有告訴他這些小毛病。
理查德跪在又驚又窘的本·漢斯科姆面前瘋狂膜拜，用他稱之為「黑鬼吉姆」的聲音開始說話。
「求求您啦，乾草堆老大！」理查德大叫，「別壓在俺身上啊，乾草堆大爺！您要是壓在俺身上，俺就變成肉泥啦！求求您啦！求求您！一百五十公斤的大肥肉，奶子和奶子隔了兩米遠，乾草堆聞起來就像豹子的大便！俺會尿褲子的，乾草堆大爺啊！俺一定會尿褲子！千萬別壓在我這個小黑仔身上啊！」
「別、別理、理他，」威廉說，「理查德就、就是這樣，他是瘋、瘋子。」
理查德跳起來說：「我聽見了，鄧布洛。你最好少管閒事，否則我就叫乾草堆壓死你。」
「你老、老爸最好、好的種都沒、沒留、留下來。」威廉說。
「沒錯，」理查德說，「但你瞧瞧，我這個種就夠好了。你好啊，乾草堆？我叫理查德·託齊爾，興趣是模仿聲音。」說完他伸出手，本也愣愣地伸出手，結果理查德突然把手收回去，嚇了他一跳。
理查德玩夠了，才乖乖和本握手。
「我叫本·漢斯科姆，請多指教。」本說。
「我在學校見過你。」理查德說，他伸手朝氾濫的河水一指，「這玩意兒肯定是你的傑作，這幾個蠢蛋連用火焰槍點鞭炮都不會。」
「那是你，理查德。」埃迪說。
「哦，所以這是你的主意囉，小埃？天哪，失敬失敬。」說完他又開始跪在埃迪面前發瘋。
「別鬧了，起來，你弄得我滿身都是泥巴！」埃迪大叫。
理查德跳起來，又捏了埃迪的臉頰一下，喊說：「可愛、可愛、可愛喲！」
「住手，我討厭這樣！」
「從實招來，小埃——水壩誰蓋的？」
「本、本教、教我們、們蓋的。」威廉說。
「幹得好。」理查德轉身，發現斯坦利·烏里斯手插在口袋裡站在他後面，默默地看他耍猴戲。
「這位是斯坦，斯坦利·烏里斯。」他對本說，「斯坦是猶太人，基督就是他殺的，起碼維克多·克里斯是這麼告訴我的。從那之後，我就一直跟著斯坦利。我心想他年紀這麼大，應該能去幫我們買啤酒。
對吧，斯坦？」
作者「斯蒂芬·金」的其他小說
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