德里建在坎都斯齊格河衝擊形成的山谷中，河水從西南往東北貫穿整個商業區，其他區域則散佈在周圍的丘陵之間。
首批移民到來時，谷里還是沼澤遍地，荒煙蔓草。坎都斯齊格河在此分成佩諾布斯科特河與另一條溪流，這對做生意的人是好事，對在河邊種植作物或興建房舍的居民卻是壞事。尤其是坎都斯齊格河，每三四年就會發一次洪水。過去五十年，政府雖然耗費巨資，卻還是免不了鬧水患。假如洪水只是河流惹的禍，修築水壩就行了，但問題沒這麼簡單。坎都斯齊格河河岸低矮是一個因素，排水系統欠佳是另一個麻煩。從二十世紀開始，德里經歷過多次嚴重的洪災，一九三一年那次尤其死傷慘重。
更糟的是，德里鎮的丘陵地帶也是溪流遍佈，謝莉爾·拉摩尼卡陳屍的託洛特溪便是其中之一。只要下大雨，這些溪流就可能氾濫。結巴威的父親曾經說：「雨下個兩週，德里鎮就鼻竇炎氾濫啦！」
坎都斯齊格河流經鎮中心那一段被三公里長的運河河道限制著，在主大街和運河街口潛入地下，成為地底河流，流過大約八百米後再從貝西公園重回地面。運河街是德里鎮的酒吧區，所有店家一字排開，像警局裡站著供人指認的嫌犯似的從街口延伸到鎮郊。雖然河水已經被汙水和工廠廢棄物汙染到足以使人斃命，但警方每隔幾周還是得下水打撈某個醉漢的車。運河裡仍釣得到魚，但都是些不能吃的變種。
德里鎮東北區的河水（運河街一帶）算是控制得不錯，儘管偶爾淹水，店家還是鱗次櫛比，生意興隆。民眾常沿著運河漫步，有時還能見到手牽手的情侶（但只有在風向對的時候，因為要是風向不對，臭味就會將浪漫燻得煙消雲散）。貝西公園和德里高中隔著運河遙遙相望，童子軍露營或幼童軍烤香腸都會選在這裡。一九六九年，公園成了嬉皮吸食大麻和販毒的聚集地，讓鎮上居民心驚膽戰，有一名嬉皮（左派同性戀）將美國國旗縫在褲子臀部，結果還沒來得及嚷嚷就被捕了。到了一九六九年，貝西公園已經成了露天販毒場。居民們常說，等著瞧吧，死上個把人，他們就消停了。後來果真有人死了。一名十七歲的青年被人發現死在運河旁，血管裡幾乎全是海洛因（小鬼都叫它白粉）。之後毒蟲開始淡出公園，甚至有傳言說那青年的鬼魂會在那裡出沒。這當然是子虛烏有，但只要能讓孬種和癮君子遠離，就算傳言很假，也假得很有用。
德里鎮西南區的河水問題比較大。這裡的丘陵被大冰河深深劃開，又被坎都斯齊格河和它星羅棋佈的支流反覆侵蝕，早就傷痕累累，多處岩床裸露，看起來就像出土一半的恐龍骨骸。德里鎮公共工程局的老員工都知道，每年秋天第一場嚴霜落下，西南區的人行道就修不完了。混凝土會收縮變脆，然後突然被岩床戳碎，彷彿地底有東西想破殼而出。
這裡土壤很淺，因此根淺又頑強的植物長得最好。換句話說，就是雜草和垃圾植物，例如枝幹雜亂的樹木和又矮又密的樹叢，而毒藤及毒橡木更是有如蝗蟲過境，不放過一寸能生長的土地。西南區邊緣地勢陡降，連線著德里鎮居民口中的「荒原」。不過，荒原一點也不荒涼，它是一塊長五公里、寬三公里的雜草叢生的土地，一頭是上堪薩斯街，另一頭是老岬區。老岬區是低收入戶集合住宅，排水系統非常糟糕，常有廁所和汙水管爆裂的傳聞。
坎都斯齊格河流經荒原中央，城市朝東北方及河的兩岸擴張，荒原的發展遺蹟只剩德里三號抽水站（鎮立汙水抽水站）和垃圾掩埋場。從空中鳥瞰，荒原就像一把指著鎮中心的綠色大匕首。
這些地質特徵在本心中只留下模糊的印象。他只意識到右邊沒有房子了，土地消失了。人行道旁刷成白色的欄杆搖搖晃晃，大約與腰齊高，只能做做樣子。本隱約聽見水流聲，作為他遐想時的背景音樂。
他停下腳步眺望荒原，心裡依然幻想著貝弗莉的眼睛與清香的秀髮。
從這裡望去，坎都斯齊格河躲在濃密的枝葉後方，只剩點點波光。本聽一些小孩說，這時節林子裡的蚊子和麻雀一樣大，還有些小孩說河邊有流沙。本不相信蚊子的事，但流沙讓他感到害怕。
往左一點，有一群海鷗在盤旋、俯衝。那裡是垃圾場。他聽得見海鷗叫，但那聲音聽起來很遠。
從這個方向看得見德里高地，還有老岬區最靠近荒原的那些房子的屋頂。老岬區右邊，德里儲水塔有如一根粗壯的白手指直插天際。他腳前方有一個生鏽的涵洞穿出地面，不停吐出變色的水，形成一條閃閃發光的小溪，順著山坡向下消失在蔓延的樹叢裡。
本的白日夢戛然而止，因為他想到一件很恐怖的事：涵洞裡會不會冒出一隻死人的手，當著他的面冒出來？萬一他轉身想去找電話報警，會不會看到一個小丑站在面前，穿著鬆垮的西裝，還有橘色的絨毛大釦子？要是——
一隻手忽然按在他肩上，他尖叫了一聲。
有人大笑。本轉過頭，身體縮成一團，靠著隔開安全理智的堪薩斯街人行道和雜亂荒原的白色欄杆，欄杆吱嘎作響。他看見亨利·鮑爾斯、貝爾齊·哈金斯和維克多·克里斯站在面前。
「嗨，大奶。」亨利說。
「你要幹什麼？」本問，努力裝出勇敢的樣子。
「我要好好扁你一頓。」亨利說。他很嚴肅，似乎是當真的。你瞧，他的黑眼珠閃閃發亮。「我要給你上一課，大奶。我想你不會介意的，對吧？你不是最愛學新東西嗎？」
他向前一步，本閃身躲開。
「你們兩個，架住他！」
貝爾齊和維克多抓住他的胳膊，本叫了一聲，聲音很膽怯，像小白兔一樣軟弱無力，但就是忍不住。他心慌意亂地想：老天爺，求求你別讓他們把我弄哭，更不要弄壞手錶。他不敢說他們會不會打爛他的表，但他自己一定會哭，而且會哭得很厲害。
「天哪，他的叫聲跟豬一樣！」維克多說著扭了下本的胳膊，「你們覺得像不像？」
「那還用說？」貝爾齊呵呵笑著說。
本左衝右撞想要掙脫，貝爾齊和維克多先不使力讓他去衝，然後再將他一把拉回來。
亨利抓住本運動衫的前襟往上一拉，讓本的肚子露了出來。只見他腫脹的小腹垂在腰帶上。
「你們看這肚子！」亨利厭惡地大叫，「老天爺啊！」
維克多和貝爾齊又笑了。本左顧右盼想要求助，但附近沒有半個人影。在他背後的荒原上，蟋蟀昏昏欲睡，海鷗盤旋尖叫。
「你最好住手！」他說，雖然還沒發出哽咽聲，但也快了，「現在就住手！」
「不然咧？」亨利問，一副好像真想知道的模樣，「不然咧，大奶？你說啊。啊？」
本忽然想起布羅德迪克·克勞福德，就是《高速公路巡警》裡的丹·馬修斯。那傢伙很兇悍，很壞，誰也別想惹他。本想著想著就哭了。丹·馬修斯一定能將這些壞蛋丟到欄杆外面，讓他們滾下堤防摔進樹叢裡。他會用肚子把他們頂出去。
「哦，你們瞧這個寶貝蛋！」維克多高聲笑道，貝爾齊也跟著大笑，但亨利只是微微笑著，臉上掛著若有所思的神情，甚至有點哀傷。本覺得很害怕，因為那表示亨利想的可能不只是揍他一頓那麼簡單。
亨利彷彿聽見了他的想法，從牛仔褲口袋裡掏出一把巴克摺疊刀來。
本心裡的恐懼暴增。他剛才身體左衝右撞，現在突然往前。他以為自己就要脫身了。他汗流浹背，胳膊很滑溜，讓貝爾齊和維克多很難抓牢。貝爾齊抓著他的手腕，但很勉強，而維克多完全抓不住他。
只要再衝一次——
但他還沒來得及衝刺，亨利就站到他面前撞了他一下。本身體往後仰，欄杆發出更大的聲響。他覺得欄杆被他撞歪了一點。貝爾齊和維克多再次抓住他。
「你們把他抓好，」亨利說，「聽見沒有？」
「沒問題，亨利。」貝爾齊說，語氣有一絲不安，「你放心，他逃不掉的。」
亨利湊到本面前，平坦的小腹幾乎要碰到本的肚子了。本瞪大眼睛看他，淚水不受控制地噴了出來。被抓了，我被抓了！他在心裡喊道。他想停止流淚，因為啜泣讓他無法思考，但就是停不下來。
被抓了！被抓了！被抓了！
亨利扳開折刀，刀身又長又寬，上頭刻著他的名字，刀尖映著午後的陽光閃閃發亮。
「我現在要考考你，」亨利用他那若有所思的語氣說道，「考試時間到了，大奶，你最好是準備好了。」
本哭了。他的心臟在胸口狂跳，鼻涕從鼻孔裡流出來停在上唇。圖書館借來的書散落在腳邊。亨利一腳踩到《推土機》。他低頭瞄了一眼，抬起黑色工程靴將它踢進水溝裡。
「第一題來了，大奶。期末考的時候，如果有人對你說‘讓我抄’，你該怎麼回答？」
「好！」本立刻大喊，「我會說好！當然、沒問題，儘管抄！」
折刀的刀尖往前五釐米，刺到了本的肚子，感覺和剛從冰箱裡拿出來的冰塊一樣冷。本猛縮小腹，世界突然一片灰暗。亨利的嘴巴動個不停，本卻聽不見他在說什麼。亨利就像關掉聲音的電視，而世界不停搖晃……搖晃……
千萬別暈倒！一個驚慌的聲音尖叫道，你要是暈倒，他可能會氣得把你殺了！
世界稍微清晰了一點。本看見貝爾齊和維克多的笑容消失了，變得有些緊張……甚至驚惶。他們的表情讓本頓時清醒過來，彷彿被人打了一巴掌。他們忽然不曉得他要做什麼，做到什麼程度。你想象情況會有多糟，結果就有多糟……甚至更糟。你最好趕快思考。就算從前沒想過，以後也不會想，現在卻非想不可。因為他的眼神。他們是該緊張，因為他的眼神和瘋子一樣。
「答錯了，大奶，」亨利說，「其他人叫你讓他抄，我才不在乎你他媽的怎麼回答，懂嗎？」
「懂，」本說，肚子因為啜泣而起起伏伏，「我懂了。」
「很好。第一題你答錯了，不過關鍵在後面。你準備好了嗎？」
「我……應該吧。」
這時，一輛車朝他們緩緩駛來。一九五一年的福特轎車，很髒，前座坐著一對男女，年紀很大，看起來像沒人注意的百貨公司人體模特。本看見老人的頭緩緩轉向這裡，亨利湊向本，將刀遮住，本感覺刀尖刺進了他的肚臍上方。刀還是很冰，他不曉得為什麼，但事實就是如此。
「你叫啊，放聲叫，」亨利說，「你要是敢叫，就等著腸子流到球鞋上吧。」兩人距離近得可以接吻，本聞到亨利呼吸裡帶著黃箭口香糖的甜味。
車子經過他們，有如玫瑰花車遊行車隊般緩慢優雅地沿著堪薩斯街往前開去。
「好了，大奶，第二題。期末考時，如果我說‘讓我抄’，你該怎麼回答？」
「好，我會說好，馬上說。」
亨利笑了：「很好，這一題答對了，大奶。接下來是第三題：我要怎麼讓你永遠記得這件事？」
「我……我不知道。」本囁嚅。
亨利露出微笑，臉龐亮了起來，這一刻他看起來居然算得上英俊。「我知道！」他彷彿發現了偉大的真理，「我知道，大奶！我要把我的名字刻在你的肥肚皮上！」
維克多和貝爾齊突然哈哈大笑。本覺得困惑，卻又鬆了一口氣，心想亨利只是在唬人。他們三個聯手捉弄他，想嚇得他魂飛魄散。可是，亨利·鮑爾斯沒有笑。本忽然明白維克多和貝爾齊會笑，是因為他們鬆了一口氣。他們顯然以為亨利不是認真的，然而他是。
折刀往上劃，像切牛油一樣順。鮮血在本蒼白的肚皮上形成一道紅線。
「嘿！」維克多大叫一聲，但聲音含混，因為他嚇得倒抽了一口涼氣。
「抓住他！」亨利咆哮道，「你們兩個把他抓好，聽到沒？」亨利的臉龐不再嚴肅，不再若有所思，而是像魔鬼一樣扭曲猙獰。
「天哪，亨利，別真的弄傷他！」貝爾齊大叫，聲音尖得像個小女孩。
接下來的一切發生得很快，但本·漢斯科姆卻覺得很慢，有如慢鏡頭，又像《生活》雜誌攝影集的定格影像。他不再驚慌。他突然發現自己體內有個東西。因為驚慌無濟於事，而那東西一口吃掉了他的驚慌。
第一格影像，亨利將他的運動衫扯到脖子底下，鮮血從他肚臍上方的垂直刀痕汩汩滲出。
第二格影像，亨利再度往下劃了一刀，動作很快，有如槍林彈雨中瘋狂的戰地醫生。流血的地方又多了一個。
本看著鮮血往下流，積在牛仔褲腰和肚皮之間，心裡冷冷地想，後退，我得後退，我只能往後面逃，那是唯一的路。貝爾齊和維克多已經鬆開他了，雖然亨利命令他們抓住他，但兩人還是退縮了，因為害怕。然而，要是他逃跑，鮑爾斯一定會追上他。
第三格影像，亨利橫劃一刀，將兩條直的刀痕聯結起來。本感覺血流過他的內褲，順著他的左腿留下一道有如蝸牛爬痕的黏稠血痕。
亨利稍稍後退，像個風景畫家般皺眉審視他的成果。本想，h刻完就是e了。這個念頭讓他決定行動。本上身前傾，立刻被亨利推了回去。他借力使力，雙腳順勢一蹬，身體撞上隔開堪薩斯街和斜坡的白色欄杆，同時揚起右腳朝亨利肚子上踹了一下。他不是報復，他只想增加後撞的力量。當亨利臉上露出難以置信的神情，他忽然感到強烈而原始的喜悅，興奮得頭頂像要爆開一樣。
欄杆發出斷裂聲。本看見維克多和貝爾齊衝上前去，在亨利一屁股坐進水溝前將他抓住。《推土機》的殘骸散落在水溝邊。本往後墜了下去，發出一聲帶笑的尖叫。
本的背撞上斜坡，臀部摔在剛才看見的涵洞正下方。幸好他跌落在那裡，否則背可能就斷了。他整個人摔進濃密的蕨類植物和雜草裡，幾乎沒有感覺。他往後翻滾，雙腳越過腦袋後坐起身來，一路倒退著滑下斜坡，好像在玩綠色大滑水道的小孩。他的運動衫捲到脖子上，雙手亂抓想讓自己停下來，卻只是拔掉一把又一把的雜草和蕨類。
本看見堤防頂端（很難想象他剛才還站在那上頭）以動畫片裡那種驚人的速度離他而去。他看見維克多和貝爾齊，看見他們的臉像兩個白色的o朝下望著他。本想起他借的書，心裡正難過，忽然猛地撞上某個東西，痛得要命，差點沒把舌頭咬成兩段。
他撞上了一棵倒下的樹，停止下滑，左腿差點兒被它弄斷。本沿著斜坡往上爬了幾步，呻吟著將腿抽出來。那棵樹讓他停在斜坡將近一半的地方，底下樹叢更濃密，涵洞排出的汙水緩緩流過他的手。
上方傳來一聲尖叫。本抬頭一看，只見亨利·鮑爾斯將刀咬在嘴裡，抓著欄杆一躍而過。他雙腳著地，身體猛往後仰以免翻倒，接著幾個大步讓自己穩住，隨即開始像袋鼠似的一跳一跳躍下堤防。
「我要窄了尼，打奶！」亨利咬著刀大叫。本不需要聯合國口譯員告訴他，也知道亨利的意思是：我要宰了你，大奶！
「我塔馬的要窄了尼！」
剛才在人行道上，本找到了冷血將軍般的鎮定。這會兒，這份鎮定讓他意識到自己該怎麼做。
亨利已經將刀拿在手上，匕首似的直直橫在胸前。本在亨利趕到之前及時站起來，隱約察覺左腿牛仔褲破了，血流得比腹部還嚴重……但他還站得起來，表示腿沒有斷。至少他是這麼希望的。
本微微下蹲保持平衡，趁亨利一手抓住他、另一手揚起刀子劃出一道弧線時往旁邊跳去。他失去了平衡，但在跌倒之前伸出流血的左腿，朝亨利的腿用力一絆。亨利雙腳猛然離地，本目瞪口呆地望著他像超人一樣飛過剛才絆住自己的枯樹，心中充滿讚歎，渾然忘了害怕。亨利雙手伸直，和電視劇裡的喬治·裡弗斯一樣。只是喬治·裡弗斯飛得很自然，感覺就像沖澡或在後院吃中餐，亨利的表情卻像被人用火鉗戳進屁眼似的，嘴巴開開合合，嘴角飛出一道口水落在耳垂上。
亨利摔回地上，刀子從手中飛出。他單肩著地滾了一圈，整個人仰面朝天，雙腳張開呈v字形，一路滑進樹叢裡。他尖叫了一聲，接著砰的一聲，之後就再也沒有聲音了。
本頭暈目眩地坐在原地，望著被亨利撞得亂糟糟的樹叢。這時，一堆石塊忽然從天而降，落在他身旁。他抬頭一看，只見維克多和貝爾齊正跑下堤防。他們小心翼翼，動作比亨利謹慎，因此也比較慢，但如果他繼續坐在這兒，三十秒內就會被他們追上。
他嘀咕了一聲。他們要瘋到何時才肯罷手？
他一邊盯著他們，一邊吃力地翻過倒下的樹幹，氣喘吁吁地爬下堤防。他身體有傷，舌頭痛得要命。失控亂長的樹叢和他差不多高，他鼻子裡都是枝葉的腥臭味。他聽見不遠處有水流過石頭的潺潺聲。
本雙腳一滑，整個人又摔倒在地，連滾帶溜衝下堤防。他一隻手的手背打在凸出的石塊上，身體滑過一片荊棘，運動衫被刮出一大堆灰藍毛球，他手掌和臉頰上的幾塊皮也被蹭掉了。
他雙腳衝進水裡，整個人猛然剎住。他坐起來，眼前是一條蜿蜒的小溪，往右流進再生林中，林子裡和洞穴一樣黑。他往左邊看，發現亨利·鮑爾斯仰躺在溪水中，眼睛半睜，只看得到眼白。鮮血從他耳朵裡汩汩流出，在水裡形成幾道血絲，朝他流來。
啊，天哪，我殺了他！天哪，我是殺人兇手！啊，天哪！
本忘了貝爾齊和維克多在後面追趕（也可能因為他知道那兩人發現勇敢的老大死了之後，就不會想痛扁他了），站起來往上游走，弄得水花四濺。他走了有六米遠，來到亨利身邊，運動衫撕裂，牛仔褲浸成黑色，一隻鞋沒了。本隱約察覺自己衣不蔽體，渾身疼痛。最慘的是左腳踝，卡在浸溼的球鞋裡腫得厲害，而他又愛用左腳，此時他不像是在走路，更像是經過長途航行第一次上岸的水手一樣踉踉蹌蹌。
他彎腰檢查亨利·鮑爾斯，沒想到亨利忽然睜開眼睛，用滿是擦傷和鮮血的手抓住了他的小腿。
亨利嘴巴翕動，雖然只能發出呼哨聲，但本還是聽明白了：宰了你這隻肥豬。
亨利抓住本的腿，掙扎著想爬起來。本慌忙抽腿，亨利的手往下滑，接著鬆開。本拼命後退，雙手亂揮，短短四分鐘內屁股第三次著地，還咬到了舌頭。溪水被他坐得水花四濺，他眼前出現了一道彩虹。本才不在乎彩虹，也不想找到他媽的金礦，他只想過自己的肥胖生活。
亨利翻了個身想站起來，結果又摔回溪裡。他用手和膝蓋撐起身子，最後總算站了起來，一雙黑色眼眸盯著本，短短的頭髮分成左右兩邊，有如狂風掃過的玉米田。
本突然很生氣。不，不只是生氣，而是盛怒。他胳膊下夾著圖書館借來的書走得好好的，一邊幻想自己和貝弗莉·馬什接吻，誰也沒招惹，結果弄成這個樣子。你看看，褲子破了，左腳踝可能斷了，起碼一定有扭傷，腳和舌頭傷痕累累，肚皮上還刻了天殺的亨利·鮑爾斯的名字。那些取笑他的討厭的球迷算什麼？真正讓他在意的是那些書，他必須賠給圖書館。想到弄丟的書和斯塔雷特太太得知後的責備眼神，他就火冒三丈。不管出於什麼理由，割傷也好，扭到也罷，或者是圖書館的書，甚至是他放在後口袋的借書卡泡水膨脹，可能已經無法辨讀，總之他一氣之下就朝亨利·鮑爾斯撲去，穿著凱茲帆布鞋的腳踩出陣陣水花。他跑到亨利面前，對準他的胯下就是一腳。
亨利沙啞地慘叫一聲，驚得鳥群都從樹上飛了起來。他雙腿張開，兩手捂著胯下，望著本，滿臉驚詫，氣若游絲地喊了一聲「你」。
「沒錯。」本說。
「你。」亨利又說了一次，聲音更微弱了。
「沒錯。」本又說了一次。
亨利緩緩跪下，但不像摔倒，而是弓起身子。他那雙黑眼睛依然望著本，臉上仍是難以置信的神情。
「你。」
「就是我！」本說。
亨利側身摔倒，雙手依然抓著褲襠，開始左右翻滾。
「你！」亨利呻吟道，「我的蛋！你！你踢破我的蛋了！啊！」他的力氣恢復了一點，本開始一步步往後退。他討厭自己剛剛的舉動，心裡卻又充滿正義伸張的興奮，這種感覺令人著迷。「啊！我他媽的蛋！呃啊！我他媽的蛋！」
若不是一塊石頭擊中了本的右耳，他可能會一直站在那裡，待到亨利復原可以起身追他為止。石頭擊中了他的右耳，他感到一陣錐心的刺痛，要不是開始流血，他還以為是黃蜂咬人。
他轉身發現貝爾齊和維克多已經踏進溪水裡，大步朝他走來，兩人手上都抓著鵝卵石。維克多使勁一丟，本聽見石頭從他耳邊呼嘯而過。他低身閃躲時，另一顆石頭正中他的右膝，他痛得大叫一聲。
第三顆石頭打在他臉上，讓他眼淚直流。
他手忙腳亂走到對岸，抓著突出的樹根和樹叢拼命往上爬，踩到岸上後（翻上去的時候，屁股又被石頭撞了一下）回頭匆匆瞄了一眼。
貝爾齊跪在亨利身旁，維克多站在兩米外朝他扔石頭。一塊棒球大小的石塊落入本身後一人高的樹叢裡。他看夠了，事實上，他看太多了。更糟的是，亨利再度試圖起身。他和本的天美時手錶一樣，就算受到重創也能運作。本轉身衝進樹叢，吃力地朝他認為的西方前進。只要穿過荒原到達老岬區，他就能要到一角硬幣搭公交車回家，將門牢牢鎖上，把沾了血的破爛衣服扔進垃圾桶，到時噩夢就會結束了。本想象自己洗完澡，穿著紅色絨毛浴袍坐在起居室看卡通片《達菲鴨》，用草莓口味的吸管喝牛奶。記住這個念頭，他嚴厲地告訴自己，繼續往前。
樹枝掃過他臉上，本將樹枝推開，盡力不去理會有如爪子般撲來的棘刺。他走到一塊又黑又髒的平地上，那裡密密麻麻長滿形如竹子的植物，惡臭從地表撲鼻而來。他低頭望著深入竹林的死水潭，看著它反射的光澤。不好的預感（流沙）
有如暗影閃過他的心頭。他不想走過去，就算不是流沙，泥巴也會讓他的鞋子陷進去。於是他轉而往右，沿著竹林跑到一片真正的樹林前。
林子裡多半是樅樹，長得非常茂密，為一丁點空間與陽光拼命爭搶，但矮樹叢不多，可以跑得快一點。本已經不曉得自己的方位，但自認應該還保持些微領先。荒原三面被德里鎮包圍，一面是半完工的高速公路擴建工程，他遲早會走到其中一面。
他感到本腸胃翻攪，隱隱作痛。他撩起扯破的上衣檢查傷勢，痛得身體一縮，倒抽一口涼氣。他的肚子看起來像一顆詭異的聖誕球，紅色的是血痕，綠色的是剛才滑下堤防時蹭到的草綠。他放下上衣，看到自己肚皮上一團亂讓他想吐。
忽然，他聽見頭上傳來嗡嗡聲。聲音低沉，幾乎低出聽覺範圍。換成是隻想趕快逃離現場的大人（蚊子已經找上本了，雖然沒麻雀那麼大，但也不小）一定不會理它，甚至根本聽不見。但本還是個孩子，而且已經不那麼害怕了。他轉身向左，撥開低矮的月桂樹叢往前走。樹叢後方，一根直徑大約一米二的水泥管從土裡伸出一米長，上頭還罩著一個鐵鑄的人孔蓋。蓋子上刻了幾個大字：德里鎮汙水處理局。走到這麼近，本才聽出聲音來自水泥管裡，而且不是嗡嗡聲，是低語聲。
本將一隻眼睛湊到蓋孔上，但什麼也沒看見。他聽得見低語聲和水流聲，但僅此而已。他吸了一口氣，聞到一股淡淡的酸臭味，既潮溼又噁心，讓他身體一縮，頭往後仰。是臭水溝，不會是別的。也可能是臭水溝加下水道，這在飽經水患的德里鎮並不少見，沒什麼。但本還是不寒而慄，一是因為在雜草蔓生的荒郊野外竟然看到人造的東西，二是因為那東西的形狀：
突出地面的水泥管。本去年讀過威爾斯的《時間機器》。他先讀完漫畫版，然後讀了小說。
這根水泥管和它上面透氣用的鐵蓋讓他想起小說裡那幾口井。一直往下，就能抵達破敗可怕的莫洛克國。
本匆匆離開水泥管，試著重新找到西方。他走到一小塊空地上，轉動身子直到影子在他正後方，接著便直直往前。
五分鐘後，他聽見水流聲更大了，還有小孩在說話。
他停下來豎起耳朵，忽然聽見後方傳來樹枝折斷的聲音和另外的說話聲。那聲音非常好認，是維克多、貝爾齊和如假包換的亨利·鮑爾斯。
看來噩夢還沒結束。
本四下張望，找了個地方躲了起來。
兩小時後，本從藏身處出來，身上比之前更髒，但精神振作了一點。他覺得不可思議，他剛才竟然睡著了。
之前聽見亨利他們步步緊逼，本就像被卡車車燈照到的小動物一樣，差點沒僵住。他覺得昏昏欲睡，不想動，只想躺下來像只刺蝟一樣縮成一團，讓那三人為所欲為。這想法很瘋狂，很詭異，卻很不賴。
但本沒這麼做，而是繼續朝水聲和小孩的方向走。他想看看他們是誰，聽聽他們在說什麼——只要能甩脫困倦感就好。計劃，他們在討論計劃。本甚至覺得其中一兩個人的聲音有點熟悉。有東西撲通掉進水裡，小孩開懷大笑。本忽然生出一股愚蠢的渴望，這也讓他更加清楚地察覺自己的處境有多危險。
如果他會被抓，那最好別連累那些小孩，於是本繼續往右走。他腳步很輕，許多胖子腳步都很輕。
他走到離他們很近的地方，看見那幾個男孩在他和明亮的溪水之間走動。不過他們沒看見他，也沒聽見他的腳步聲。本繼續往前，他們的聲音漸漸遠去。
他遇到一條人踩出來的狹長小徑，考慮片刻之後搖了搖頭，越過小徑重新鑽入樹叢。他速度變慢了，不再踩著樹葉前進，而是邊走邊撥開樹枝，但方向還是大致和小溪平行。雖然被枝葉遮著，他還是看出這條溪流比他和亨利摔進去的小溪寬闊許多。
本又發現了一根水泥管，隱藏在蔓生的黑莓之間，同樣嗡嗡作響。管子後方是一道堤防，往下直抵溪流，一棵長滿節瘤的老榆樹半躺在水面上，河水沖刷堤岸讓它的根部露出一半，看起來像一團亂髮。
本不想遇到蟲子或蛇，但他又累又怕，已經不在乎了。他走過樹根來到下方的淺洞裡，身體想往後靠，結果撞到樹根，感覺像有人氣得用手指戳他一樣。他稍微移動身體，樹根立刻變成了很好的倚靠。
亨利、貝爾齊和維克多出現了。他以為他們會受騙，會走那條小徑，但運氣顯然不在他這邊。他們在他附近逗留了一會兒，近得他一伸手就能摸到他們。
「我敢說剛才那群笨蛋一定看到他了。」貝爾齊說。
「唔，那就去問個究竟吧。」亨利說完，三人便往回走，不久本就聽見他大叫：「你們幾個他媽的在這裡做什麼？」
有人答話，但本聽不清楚。距離太遠了，而且他離河很近（這顯然是坎都斯齊格河），水聲太大，但他感覺那群孩子很害怕。他可以理解。
維克多·克里斯忽然吼了一句：「這是什麼幼稚的攔河壩？」
攔河壩？爛惡巴？還是維克多罵他們幼稚，而本聽錯了？
「我們把它砸了吧！」貝爾齊提議道。
幾個小孩大聲抗議，接著是一聲哀號。有人哭了。本可以理解。那三個傢伙雖然沒抓到他，但這會兒又有一群小孩兒任他們宰割。
「沒錯，把它砸了。」亨利說。
水花飛濺的聲音、驚恐的大叫，貝爾齊和維克多哈哈蠢笑，還有一個小孩在哭，哭得既傷心又氣憤。
「少在那裡哭哭啼啼，你這個結巴怪胎，」亨利·鮑爾斯說，「我今天受夠你們這群狗屎了！」
有東西碎了。水流聲忽然變大，隨即恢復了原本的平緩。本立刻就明白了。攔河壩，維克多說的是攔河壩。那幾個小孩（他之前經過時覺得是兩三個）剛才在搭水壩，結果被亨利他們踢爛了。本甚至猜到了那幾個孩子是誰。據他所知，德里小學只有一個「結巴怪胎」，就是威廉·鄧布洛。他也在五年級，不過在另一班。
「你們何必這樣！」一個微弱害怕的聲音哭喊道，本立刻認出了那個聲音，只是一時記不起那個小孩的長相，「你們為什麼要這樣？」
「因為我高興，你這個雜碎！」亨利吼了回去，接著是一聲悶響，然後是哀號和哭泣。有人被打了。
「閉嘴！」維克多說，「小鬼，你要是再不閉嘴，我就把你的耳朵扯下來粘到下巴上。」
哭聲變成了一陣哽咽。
「我們要走了，」亨利說，「但離開之前，我想問你們一件事。你們十分鐘前有看到一個小胖子經過嗎？長得很肥，渾身都是傷口和血。」
回答很短，肯定是「沒有」。
「你確定？」貝爾齊問，「你最好搞清楚，結巴鬼。」
「我、我、我確、確定。」威廉·鄧布洛說。
「走吧，」亨利說，「那小子可能從那裡渡河回去了。」
「各位拜拜囉。」維克多·克里斯說，「相信我，那個攔河壩真的很差勁，還不如不要蓋。」
飛濺聲。貝爾齊又說了幾句，但距離比剛才遠，本聽不清楚，事實上也不想聽清楚。近一點的地方，剛才在哭的男孩又開始哭了，另一個男孩在安慰他。本判斷外頭只有兩個人，結巴威和啜泣的男孩。
他半坐半躺，傾聽河邊兩個孩子的交談，還有亨利和他那兩個跟班朝荒原另一頭走去的聲響。陽光在他眼前閃爍，灑在他頭上和四周的樹根上有如發光的硬幣。這裡很髒，但很舒服……又安全，流水聲讓人平靜，就連那個男孩的哭聲也讓人平靜。他的傷口不那麼疼了，只剩微微的抽痛，亨利那些人的聲音也完全消失了。他可以再等等，確定他們不會回來，然後再上路。
本聽見地底排水系統運作的聲音，甚至感覺得到。緩慢穩定的震動從地下傳到他靠著的樹根，再傳到他背部。本又想起了莫洛克人，想起他們裸露的軀體。他想，他們身上的味道應該和人孔蓋裡飄出的臭味一樣，潮溼中帶著屎味。他想起那些深入地心的幽井，內壁釘著生鏽的階梯。他覺得昏昏欲睡，不久幻想便換成了夢境。
本沒有夢到莫洛克人，而是夢到了一月遇見的事。就是那件他不知該如何向母親解釋的事。
那天，聖誕長假剛結束，道葛拉斯太太問班上有沒有人志願留下來，幫忙計算假期前收到的書。
本立刻舉手。
「本，謝謝你。」道葛拉斯太太說完對他露出燦爛的笑容，讓他從心底一路溫暖到腳趾。
「馬屁精。」亨利·鮑爾斯低聲說。
那是個很典型的緬因州冬日，天氣好到不行，又壞到了極點：萬里無雲、陽光明豔，可是冷得有點嚇人。氣溫只有零下十攝氏度，再加上強風，讓人覺得寒冷刺骨。
本一邊數書一邊報數，道葛拉斯太太做記錄。他發現她並沒有重點一遍，心裡很驕傲。每點完一批，他們就將書搬到儲藏室。走廊上，電熱器發出夢囈般的隆隆聲。校園裡吵吵嚷嚷，置物櫃砰地關上，托馬斯太太在辦公室嗒嗒打字，樓上的合唱團唱得有些走調，體育館裡籃球啪啪觸地，聽了令人緊張，球員在打蠟地板上奔跑轉身，弄得球鞋吱吱作響。
這些聲音漸漸消失，等最後一批書點完（少了一本，但也無所謂了，道葛拉斯太太嘆了口氣說，反正這些書已經老態龍鍾了），校園裡只剩電熱器、屋外的強風和法齊奧先生揮動掃把為走廊地板鋪上木屑的沙沙聲。
本從儲藏室的窄窗望出去，發現天色暗得很快。才四點就一副黃昏的樣子了。薄薄的幹雪在方格鐵架四周飛舞，在蹺蹺板之間盤旋。蹺蹺板牢牢凍在地上，得等四月春暖雪融才能解脫。傑克遜街上空無一人。他又注視了一會兒，希望有車經過傑克遜街和威奇漢街口，可是沒有。除了他自己和道葛拉斯太太，德里鎮的人可能都死了或逃走了，起碼給他的感覺是這樣。
他看了道葛拉斯太太一眼，發現她也有幾乎一樣的感覺，這讓他有點害怕。本從她眼裡看得出來。
深沉、悠遠、若有所思，不是四十歲的老師而是孩子的眼神。她雙手抱胸，彷彿在祈禱。
我很害怕，本心想，她也很害怕，但我們到底在怕什麼？
他不曉得。這時，道葛拉斯太太轉頭看他，有點難為情地淺笑一聲。「對不起，把你留到這麼晚，」
她說，「真是不好意思，本。」
「沒關係。」本低頭看著自己的鞋。他有一點喜歡她，不像對一年級老師提波多小姐那種全然的愛……不過依然是愛。
「可惜我沒開車，」她說，「不然我就可以送你回家。我先生五點十五分左右會來接我，你如果不介意等，我們可以——」
「沒關係，謝謝，」本回答，「我得在那之前到家。」其實不然，但他就是不想見到道葛拉斯太太的先生，他也說不上來為什麼。
「你可以請你母親——」
「她不會開車，」本說，「我不會有事的，我家離學校只有一公里半。」
「天氣好的時候，這點距離無所謂，但現在這種天氣就辛苦了。要是外頭太冷，你會自己找地方躲一下，對吧？」
「噢，當然，我會去卡斯特羅大道超市烤個火之類的，我想葛德洛先生不會介意。而且我有雪褲，還有新的聖誕圍巾。」
道葛拉斯太太似乎放心了一點……接著又看了看窗外。「外面看起來好冷，」她說，「好……好辣。」
他不認識那個單詞，但很清楚她想說什麼。有東西不對勁兒，是什麼？
忽然間，他明白了。他剛才將她看成一個「人」，而非僅僅是老師。就是這個。本剛才突然用不同的眼光看她的臉，於是她的臉變了，成了疲憊的詩人的臉。本想象她和丈夫一起回家，她雙手交疊坐在前座，暖氣嘶嘶作響，他聊著一天的工作。他想象她準備晚餐，一個怪念頭忽然閃過，一個聚會寒暄時常問的問題差點脫口而出：道葛拉斯太太，您有孩子嗎？
「我常常想，每年這個時候，其實沒人想住在北方，」她說，「至少不想待在這麼北的地方。」
說完她微微一笑，陌生的感覺從她臉上或他眼裡消失了。本再度看到原本的她，起碼恢復了一部分。
但你再也不會看到那樣的她了，不會那麼完整，他難過地想。
「每到冬天我就覺得自己很老，要到春天才會重拾年輕。每年都這樣。你真的確定你會很安全，本？」
「我確定。」
「好，我想也是。你是個好孩子，本。」
他又低頭看著腳趾，滿臉通紅，心裡更愛她了。
在走廊鋪撒紅色木屑的法齊奧先生頭也不抬地說：「小心寒霜咬人，孩子。」
「我會的。」
本伸手開啟置物櫃，將雪褲穿上。他之前很討厭母親在特別冷的日子強迫他穿雪褲上學，覺得小孩子才會穿雪褲，但這會兒很慶幸今天穿了。他緩緩走向門口，拉上外套拉鏈，將帽子拉緊，戴上手套。他走出校舍，在積滿雪的臺階上站了一會兒，聽門慢慢關好，咔嗒一聲鎖上了。
天空一片青紫，籠罩著德里小學，強風陣陣，繩鉤敲打著旗杆，發出寂寞的鏗鏗聲。冷風刺進本毫無防備的溫暖臉龐，讓他臉頰發麻。
小心寒霜咬人，孩子。
本匆匆拉高圍巾，把自己弄成小胖子版的紅騎士。漸暗的天空呈現出一種奇幻的美，但本沒有駐足欣賞。天氣太冷了，他得趕快走人。
起初風在他背後吹，甚至推著人前進，感覺還不太糟。但他到了運河街不得不右轉，結果變成逆風，幾乎無法邁步……彷彿強風和他有仇似的。圍巾是有一點作用，但幫助不大。本兩眼跳動，鼻子裡的溼氣凍成了冰膜，兩隻腳愈來愈麻。他不時將戴著手套的雙手放到腋下取暖。寒風怒吼，有時甚至像是人在咆哮。
本又害怕又興奮。害怕是因為他現在能理解自己讀過的那些故事了，例如傑克·倫敦在《生火》裡說人真的會凍死。現在這種天氣，氣溫可能降到零下二十六攝氏度，凍死完全有可能。
興奮就難以解釋了。那是一種孤單甚至憂鬱的感覺。他在外頭，乘著風的翅膀前進，待在明亮的窗戶裡的人看不到他。他們在裡面，在溫暖有光的地方，完全不知道他經過，只有他自己知道。這是秘密。
寒風刺骨，但也新鮮而乾淨。他鼻子裡撥出一道道白霧。
夕陽西下，在地平線上只剩一道橘黃的冷光，星星有如粗糙的碎鑽在頭頂的天空閃閃發亮。本走到了運河街。離家只剩三條街，他只想讓臉和雙腳重拾溫暖，讓血液重新流動、激盪。
然而，他還是停下了腳步。
運河凍在水泥閘門前，有如結冰的玫瑰奶河。河面隆起，龜裂，混濁，紋絲不動，但在清冽的冬日陽光下卻像是有生命一般，展現出獨特而隱晦的美。
本轉換方向改朝西南邊的荒原走去。他發現自己又變成順風了，雪褲被風吹得起伏飛舞。運河夾在水泥堤防中間直行大約八百米，之後堤防消失，河水湧入荒原。每年冬天，荒原上只有結冰的野薔薇和光禿禿的枝幹。
有個人影站在冰雪中。
本看著那個人影，心想：那裡可能真的站著一個人，但他真的穿成那樣子？不可能吧？
那人似乎穿著銀白色的小丑服，衣服被極地風吹得像波浪一樣起伏，腳下一雙太大的橘色鞋子，和襯衫的絨毛釦子顏色相同。他手裡抓著一把五彩繽紛的氣球，本發現氣球正朝他飄來，忽然感覺很不真實。他閉上眼睛用手揉了揉，然後睜開。氣球依然在朝他飄過來。
他腦海中浮現法齊奧先生的叮嚀：小心寒霜咬人，孩子。
一定是天氣搞的鬼，讓他產生了幻覺。人是可能站在冰上，穿著小丑服也不是不可能，但氣球不可能朝他飄過來，不可能逆風，但看起來就是那樣。
本！冰上的小丑大喊。聲音從耳朵鑽進來，本卻覺得來自心裡。你想要一顆氣球嗎？
那聲音邪惡可怕到了極點，本只想拔腿就跑，但雙腳卻像操場上的蹺蹺板一樣凍在地上，動也不能動。
氣球在飄，本！全都會飄！你拿一顆試試看！
本站在運河橋上，小丑朝他走來。本愣愣地看著它前進，有如注視毒蛇逼近的小鳥。天氣這麼冷，氣球早就該破了，可是沒有。它們不應該直直地浮在小丑的頭頂，而是應該飄在小丑後方，急著返回荒原……也就是（本在心裡告訴自己）小丑原來在的地方。
本還發現另一件事。
落日餘暉為運河的冰灑上一抹玫紅，但小丑卻沒有影子。完全沒有。
本，你會喜歡這裡的。小丑說，本這會兒已經聽得見他鞋子踩在坑坑窪窪的冰面上的沙沙聲了。
我向你保證，你一定會喜歡這裡。我遇見的男孩女孩都喜歡這裡，因為這兒就像《木偶奇遇記》裡的快樂島和《小飛俠》裡的夢幻島。他們在這裡永遠不需要長大，而所有孩子都不想長大！所以來吧！
看看風景，挑一顆氣球，喂大象，玩溜滑梯！噢，你一定會喜歡的，本，你會飄——
雖然心裡害怕，但本發現自己很想要一顆氣球。這個世界上有誰的氣球能夠逆著風飄？有誰聽過這種事？沒錯……他想要一顆氣球，還想看看小丑的臉，因為小丑低著頭，彷彿要躲開致命的強風。
要不是德里鎮政廳的時鐘響了五下，本真不知道……他也不想知道。重點是鍾確實響了，有如一支冰鑽劃破了嚴寒。小丑似乎嚇了一跳，抬起頭來，本看到了他的臉。
他心裡第一個念頭是：木乃伊！噢，天哪！是木乃伊！他嚇得暈頭轉向，雙手牢牢抓著欄杆才沒昏過去。它當然不是木乃伊，不可能是。埃及有木乃伊，很多木乃伊，這個他知道。但本最先想到的卻是那個木乃伊，就是他上個月熬夜看《驚悚劇場》，在一部老電影裡看到的那個怪物，鮑里斯·卡洛夫飾演的殭屍。
不對，它不是那個木乃伊，不可能。電影裡的怪物不是真的，所有人都知道，連小孩都明白。可是——
那副樣子不是化妝化出來的，也不是用繃帶纏成那樣的。它身上是有繃帶，大半纏在頸部和手腕上，被風吹得往後飛，但本可以清楚地看到小丑的臉。它臉上紋路很深，皮膚有如羊皮紙地圖般滿是皺褶，雙頰凹陷，皮膚乾枯，前額龜裂，毫無血色。它張開暗沉的雙唇咧嘴微笑，露出墓碑一般寥寥可數的牙齒，牙齦發黑，而且坑坑洞洞。本看不見它的眼睛，但看得見它焦炭般的、深陷的眼窩裡有東西在閃著，很像埃及聖甲蟲森冷的寶石眼。雖然本在上風處，卻還是聞得到肉桂、香料、古怪藥物處理過的裹屍布、沙子和已經乾涸碎裂的血的味道……
「我們都在飄。」木乃伊小丑聲音嘶啞地說，本發現小丑已經來到橋邊，就在他正下方，伸出乾枯扭曲的手，讓他又嚇了一跳。小丑手上的皮膚被風吹得有如飛揚的三角旗，發黃的象牙般的骨頭隱約可見。
小丑伸出幾乎沒有肉的手指碰了碰本的鞋尖，本忽然能動了。他轉身拔腿就跑，五點的鐘聲依然在耳邊迴盪。他跑到橋的另一頭，鐘聲正好停止。那是幻覺，一定是。小丑不可能在十到十五秒之間從那麼遠的地方走到他身邊。
然而，他的恐懼不是幻覺，奪眶而出隨即冷卻在臉頰上的滾燙淚水也不是。本拼命奔跑，鞋子踩在人行道上，發出啪啪的聲響。他聽見穿小丑服的木乃伊在他背後，正從運河爬上來，石頭般的指甲刮過鐵條，衰老的肌腱有如沒上油的鉸鏈吱嘎作響。他聽見小丑用鼻子呼吸時發出的乾巴巴的聲音，和大金字塔底下的甬道一樣毫無溼氣。他聞到裹屍布的沙塵和香料味，知道小丑的手（和他用積木搭成的幾何模型一樣，沒有血肉）很快就要摸上他的肩膀，逼他轉身直視那張爬滿皺紋的笑臉，感受死水般的氣息，看著黑眼窩深處的微光湊到他面前，沒有牙齒的嘴巴打著呵欠。他會拿到氣球，沒錯，要多少有多少。
本邊哭邊喘地跑到他家所在的那條街的街口，耳朵裡聽見心臟在狂跳。他回頭一看，發現街上空空蕩蕩，有著低矮水泥護欄和老式石頭路面的拱橋上也不見人影。本看不見運河，但他覺得，就算看得見，也看不到什麼東西。不對，假如木乃伊不是幻覺，是真有其事，那它一定會躲在橋底下，就像《三隻山羊》裡的怪獸一樣。
底下，躲在橋底下。
本飛快地跑回家，不時回頭留意背後的動靜，最後終於進了門，然後將門鎖上。他向母親解釋，說他幫道葛拉斯太太數書，所以回來晚了。但他母親那天工作特別忙、特別累，其實不怎麼擔心他。
之後他坐在餐桌前，對著麵條和週日剩下的火雞肉，吃了整整三人份。吃著吃著，剛才遇見的木乃伊似乎愈來愈遠，愈來愈像一場夢。小丑不是真的，那些東西都不是真的，只存在於深夜或週六下午場的電視電影裡。運氣好的話，二十五分錢就能看到兩種怪物。要是還有二十五分錢，就可以再買一大堆爆米花。
不，它們不是真的，電視、電影和漫畫裡的怪物都是假的。它們也會成真，當你輾轉難眠時，當你將用餐巾紙包好藏在枕頭下的四顆糖果吃完了，當床鋪變成發臭的夢魘，強風在屋外咆哮，當你不敢看窗外，生怕見到一張獰笑的臉，當你發現那張臉雖然沒有腐敗，卻像枯葉一樣幹，眼睛像深陷在眼窩裡的兩顆鑽石，當你看見一隻傷痕累累的爪子抓著一把氣球：過來瞧瞧，挑一顆氣球，喂大象，玩溜滑梯！本，噢，本，你會飄。
本驚呼一聲醒來，木乃伊的噩夢尚未離去，震顫的黑暗依然緊緊地包住他，讓他餘悸猶存。他打了個哆嗦，樹根不再託著他，而是像之前一樣戳著他的背，彷彿生氣了。
他看見光線，便急忙爬了出去，回到午後的陽光下。河水潺潺，一切再度回到現實。現在是夏天，不是冬天。木乃伊沒有將他帶到沙漠上的地窖裡，他只是窩在根鬚半裸的樹下的沙坑裡，躲避那幾個小惡霸。他在荒原，亨利和他的死黨們拿兩個在下游玩的小孩出氣，因為他們找不到本，沒辦法痛打他一頓。各位拜拜囉！相信我，那個攔河壩真的很差勁，還不如不要蓋。
本悶悶不樂地看著自己被扯爛的衣服，他回去一定會被母親嘮叨死。
他睡得夠久，體力恢復了不少。他滑下堤防，沿著溪邊走，每走一步就打一個哆嗦。他渾身疼痛，感覺就像斯派克·瓊斯在他肌肉裡用碎玻璃彈奏快歌一樣。他身上沒有衣服遮蔽的地方，幾乎每一處都有幹掉或未乾的血跡。反正建水壩的那些孩子應該已經走了，他這麼安慰自己。他不曉得自己睡了多久，但就算只有半小時，鄧布洛和他朋友在遇到亨利他們之後，應該也會覺得換個地方（例如外層空間）比較好。
本埋頭往前走。他知道，那幾個小惡霸要是回頭找他，他一定跑不過他們，但隨他們去吧，他不在乎。
他繞過溪流的轉彎處，站在岸邊看了一會兒。建水壩的孩子還在，其中一個果真是結巴威。他跪在另一個男孩身邊，那男孩背靠河岸坐著，頭往後仰，喉結像三角插頭一樣凸出來，鼻子和下巴周圍都是幹掉的血，脖子上也有幾道。他手裡握著一個白色的東西。
結巴威猛然轉頭，看見本站在那裡。本發現背靠河岸的男孩狀況很不妙，心裡非常驚慌。鄧布洛顯然嚇得半死。本絕望地想：這倒霉的一天到底有完沒完啊！
「你、你、你能不、能不能幫、幫我，」威廉·鄧布洛說，「他、他的、噴、噴劑、沒、沒了，我怕他、他會——」
威廉表情僵硬，臉愈來愈紅，那個字怎麼也擠不出來。他像支機關槍般嗒嗒個沒完，口水亂噴，過了將近三十秒，本才明白他想說的是「死掉」。
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