時間：二〇〇七年
「日安，我叫作阿薩德（assad）。」問安的人向卡爾伸出手，手上長著濃密的毛髮。
一時之間，卡爾不清楚自己身在何處，是誰在對他說話。整個上午沒有任何震撼世界的事情發生，實際上，他正把一條腿擱在桌子的邊緣打盹，一本數獨謎題還放在肚子上，下巴抵著胸口，身上的襯衫皺巴巴的，當他覺得腿部發麻把腿從桌上放下時，那條腿早已發麻失去知覺。卡爾驚訝的看著這個站在他面前皮膚黝黑的男子。他認為對方的年紀比自己大，並且從出身農家的直覺判斷，這人肯定不是務農的人。
「好的，阿薩德。」卡爾懶洋洋的回應。這個人跟自己有什么關係？
「你是卡爾‧莫爾克，門上有名牌。他們要我過來幫你，你需要人手，沒錯吧？」
卡爾瞇起雙眼，思考各種回答方式。
「是的，這正是我所希望的。」最後他這么回答。
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這是他的錯。他所提出的幾項要求並沒有經過深思熟慮，直到這名矮個子在辦公室裡出現才令他恍然大悟。他必須委派這名男子工作，而這代表在某種程度上他自己也得展開行動。不，他還沒想到該怎么做，也不知道以後將會如何，但只要那個傢伙坐在那裡盯著他，他就沒辦法像往常一樣無所事事的度過一天。他曾經以為一旦有了助手事情會變得輕鬆許多，這個傢伙可以幫他處理一堆雜事，例如必須打掃地板、煮咖啡、把公文放入卷宗夾再放回原處，而他自己則可以閉上眼睛偷懶。
「你有一堆事情要做。」卡爾幾個小時前這么說，但距離他說完這句話只不過兩個半小時，那個傢伙又坐在對面跟他大眼瞪小眼。阿薩德居然完成了所有的工作！在卡爾背後書架上的專業書籍甚至已按照字母順序排列整齊，卷宗夾也依編號排好，在兩個半小時內解決了卡爾交代的所有工作，就這樣輕輕鬆鬆的完成了。
在卡爾的眼裡，他其實可以下班回家了。
「你有駕照嗎？」卡爾問阿薩德，心中暗自希望馬庫斯忘記考慮這一點，那么就可以重新討論這項人事安排。
「我會開計程車、客車、貨車、t—五五型和t—六六型坦克車，有武裝裝置的車子，以及不論有無加裝邊車的摩托車。」
事到如今，卡爾只好建議他在接下來的幾個鐘頭安靜坐著，從他背後的書架上取書來看。卡爾拿起最易讀的書──警探哈士綸撰寫的《犯罪技巧手冊》交給他的新助理，這似乎是打發時間的好方法。「阿薩德，在閱讀時多注意句子結構對你有很大的幫助。你讀過很多丹麥書嗎？」
「我看報紙，以及法律書籍和其他所有的讀物。」
「所有的讀物？」卡爾問。這對一個外國人來說並不容易。「也許你會喜歡解數獨。」接著把那本數獨書遞給阿薩德。
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到了下午，卡爾因為坐太久而背痛，但在喝了阿薩德親手煮的咖啡後舒服許多，可惜咖啡因在消除疼痛的同時也趕跑了睡意，感覺到血液在血管裡流竄讓他變得有些煩躁，最後卡爾決定開始翻閱檔案。
這些案件中有幾個卡爾已經熟悉到厭煩的程度，但大部分仍發生在其他轄區，另外有幾件甚至發生在他當刑警之前。共通點是動用了大批調查人員，並且獲得媒體的高度專注，可是一旦偵察線索中斷便不了了之，部分牽涉到高知名度的人物。
卡爾將案件粗略分為三大類；第一類，也是數量最多的一類，為尋常的謀殺案件，雖然找到了明確的動機，卻找不到兇手。
第二類，是較為複雜的謀殺案件，其中有幾件沒有查出犯罪動機，甚至可能有超過一個以上的受害者。有些法院雖然已做出最後判決，但受審的物件卻不是主謀，而是共犯。這些案件中，有的是隨機犯案，有的則是出於衝動，之所以偵破通常是因為運氣或是巧合──意外目睹的目擊者，犯罪交通工具被運用在其他的案件，甚至是因為有人告密等諸如此類的原因，不過一旦警方不再受到幸運之神眷顧，就會使這類案件的調查遭遇瓶頸。
第三類則是大雜燴，通常是與綁架、強暴、縱火有關的謀殺案，或是疑似謀殺的案件，以及造成死亡，或者跟經濟犯罪有關的搶案，也有幾件牽涉到政治的案件。這些事件讓警察束手無策，甚至考驗警察的法律知識，例如：嬰兒從嬰兒車憑空消失、養老院的老人在自宅窒息死亡、工廠所有人被發現陳屍在克魯柏墓園，以及外交官夫人在動物園發生意外。卡爾縱使不情願卻必須承認，就某種程度來說，瑟芙‧韋斯特格德的選舉禮物──創立新部門，重啟舊案調查是有意義的，因為沒有刑警會對這些懸案不感興趣。
他拿起一根菸望向阿薩德。真是個安靜的人，卡爾心想。如果他能像現在這樣安靜做自己的事，或許他們能夠合作無間。
卡爾將幾疊檔案放在桌上瞥了時鐘一眼，然後雙手交疊閉目休養，再過半個小時就能回家了。
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「你負責什么樣的案件？」
卡爾抬頭用瞇成兩條細縫的眼睛看著眼前的人，拒絕完全把眼睛睜開。阿薩德彎腰靠近他的辦公桌，手裡拿著《犯罪技巧手冊》，從夾在書頁中的手指位置推斷已讀了不少，也許他只看圖片，就和許多人一樣。
「阿薩德，你打斷我的思緒。」卡爾強忍住打呵欠的衝動。「嗯，沒關係。瞧，這些是我們要處理的案件，全部都是舊案，因為偵辦上遇到困難而遭到擱置，明白嗎？」