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「你還好嗎？」一名年約三十五歲，身穿醫師罩袍的男子走向卡爾。
卡爾離開原本倚靠著的牆。「我來探望哈迪‧海寧森。」
「哈迪？哦，你是他的家屬？」
「不，我是他的同事，是他在兇殺組的上司。」
「喔。」
「診斷結果如何？他將來還能走路吧？」
年輕醫師忽然後退一步，用難以理解的眼神看著卡爾，想法在臉上顯露無遺──這件事與卡爾無關。「這個問題我只能向家屬說明，相信你一定能諒解。」
卡爾抓住醫師的手臂。「聽著，他發生事情的時候我也在場，甚至還有一名同事因這起案子殉職，當時我們全都在那裡，難道你不認為我有權利知道哈迪的未來？我再問一次，他將來能不能走路？」
「很抱歉，」醫師甩開卡爾的手。「你可以透過貴單位得知哈迪的情況，但我不可能提供任何資訊，我們每個人都必須嚴守本分，盡力做好自己的工作。」
那略帶傲慢的口氣、裝腔作勢的音調、微微挑眉的動作，在此時此刻有如火上加油瞬間點燃卡爾的怒氣。他很樂意賞對方一個巴掌，可是他卻只是抓緊醫生的衣領，將對方拉近與自己面對面。「是的，我們都要做好自己的工作。如果你的女兒晚上十點後還沒回到家，我們就得出勤尋找她的下落；如果你的太太被強暴，或者你那臺毫無價值的奶油白色bmw不在停車位上，我們也要做好調查的準備。當你們需要我們的時候，我們總是在那裡。讓我再問最後一次：我同事哈迪將來能不能走路？」
當卡爾終於把手鬆開，醫生大口喘著氣說：「我開賓士車，而且還沒結婚。」並且臉上掛著勝利的微笑。他離開卡爾的層次，打亂對手問話的策略，這很有可能是利用上解剖學的空檔去修習心理學所學來的技巧。
「小小的幽默讓敵人無力抵抗。」但這種技巧對卡爾來說沒用。
「但就專業醫師的心理學素養來說仍然不夠，你少上了傲慢的章節，你這個矮個子人瘡。」卡爾說完動手推開醫生大步離開。
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兇殺組組長和他的副手正在卡爾的辦公室等他。該死，難道那個年輕醫生抗議到這兒來？他觀察了一下。不，這兩人看起來腦袋裡似乎盤據著某種偉大的想法，正在算計些什么，至於兩人交換的眼神彷彿是打算進行危機處理。難道他們想要強迫他與心理醫師討論他的「創傷後壓力症候群」？在治療中，他得接受專家的建議，而專家會密切觀察他的一舉一動，探究患者內心的黑暗角落，以揭開卡爾未說出口的心事？省省吧！卡爾清楚他的問題無法透過交談解決。這件事說來話長，亞瑪格島的事件只是讓情況惡化到無以復加的最後一根稻草。
去他們的！他們想都別想！
「嗯，卡爾，」組長開口招呼，點頭示意他坐到空位上。「羅森和我考慮了很久，你自己也該注意到一切運作不順，我們認為現在該是進行下一步的時候。」
聽起來他會被開除。卡爾的指尖敲擊著桌子的邊緣，視線越過主管的頭頂心想：如果他們真的想要開除他，事情絕對不會這么簡單。
卡爾看著窗外，烏雲開始在蒂沃利樂園上方聚集，如果他猜得沒錯，那他得趕在下大雨前迅速離開，他不打算請公會代表協商，而是要直接衝到安徒生大道上的職業公會辦公處。他們不能開除剛結束病假、上班不到一週的同事，更何況他遭到了槍擊、失去兩名最佳搭檔、事發至今才過了兩個月。世界上最古老的警察協會一定不會愧對自己的歷史，將會站出來為他發聲。
「卡爾，我知道對你來說有點突然，但是我們都認為你需要新鮮的空氣，也就是說，我們將換個方式善用你傑出的調查能力，指派你接管新單位──懸案組。設立這個部門是上層的指示，其最主要的目的是重新調查尚未破獲，但受到大眾矚目的案子。」
該死，卡爾心想，整個人往後倚靠在椅背上。
「你將獨自負責整個部門，還有誰比你適合這職位？」
「每個人。」卡爾看著牆壁應道。
「卡爾，過去這段時間對你來說很難熬，這份工作是為你設計的。」羅森說。
你懂什么，你這個矮個子白痴，卡爾心想。
「你必須獨立作業。我們將會跟各地的警察局長會商後選出一系列案件，由你決定調查順序及行動方式，並且能拿到專屬於這個部門的預算，只要給我們每個月的帳單。」卡爾的上司續道。
卡爾蹙眉。「你剛才提到『警察局長』？」
「沒錯，這是個跨區域的部門，你不用再跟老同事坐在一起，我們會在總局裡設立一個全新的單位，辦公室就快要裝修完成了。」
妙招，卡爾暗想。他們想用這種方式漂亮的把我剗除，讓我一個人瞎忙。「喔，全新的辦公室，請問這間辦公室在哪？」
組長的笑容頓時在臉上凍結。「在哪裡？嗯，目前在地下室，但這不是長久之計。我們得先檢視這個部門的運作情形，若是破案率達到某個程度，誰知道後來會變得怎么樣呢？」
卡爾又望著窗外那一大片烏雲。他們讓他到地下室辦公只不過是想要架空他，孤立他這個麻煩人物。但是，待在樓上還是地下室對他來說有什么差異嗎？無所謂。他只會做符合自己心意的事，這些安排根本不算什么。
「對了，哈迪還好嗎？」組長乘機問道。
卡爾凝視著他。這是過去這段時間以來，馬庫斯第一次提出這個問題。