「馬庫斯，我想知道是誰制止我的調查工作。」
兇殺組組長從他的半月形眼鏡上緣看著卡爾，完全沒有興致回答他。
「還有，我家來了不速之客。你看這個。」卡爾拿出那張穿著閱兵制服的舊照片，指著上面的血跡。「這張照片掛在我的房間。昨天傍晚發現時，血跡還很新鮮。」
馬庫斯往椅背一靠，注視著照片，看起來很不喜歡眼前所見。
「你有何看法，卡爾？」他思考了半晌後問道。
「有人想讓我打退堂鼓，還能怎么解釋？」
「警察在辦案過程中多少會樹立敵人。為什么你會將這個與手上進行的案子連結在一起？會不會是朋友或是家人開的玩笑？」
想得真美。卡爾滿臉同情對組長笑了笑。「半夜有人連打三次電話給我，你認為我的朋友或家人在電話另一端嗎？」
「好吧，那么根據你的意見，我該怎么做？」
「請告訴我是誰將我的調查踩了煞車，或者你寧可我自己打電話問警察總長？」
「她今天下午會過來，到時候我們再看看。」
「我可以相信你吧？」
「等著瞧。」
卡爾將組長辦公室的門關得比平常更緊，一抬頭，巴克那張蒼白的臉孔便迎了上來，平常那件黑色皮夾克就像第二層皮磨緊緊穿在他身上，但今天只是隨便披在肩膀上。原來也有這種時候。
「巴克，聽說你要離開我們啦？是分到了遺產還是怎么回事？」
巴克思考了一會兒，斟酌著要為兩人的同事生涯扣分還是加分，然後稍微偏過頭說：「你知道怎么回事，要不是他媽的當個好警察，就是該死的當個盡責的一家之主。」
卡爾本想拍拍他的肩，後來還是隻握了手。「今天是最後一天了！祝你一切順利，家庭幸福美滿。巴克，雖然你是他媽的混蛋，不過若是度完假想回來上班的話，或許也不是件壞事。」
一臉疲憊的巴克驚訝的看著他，甚至可以說有點被震懾住，一下子不知道如何解釋內心湧起的細微情緒。
「你真不是個親切的傢伙，卡爾。」他邊說邊搖頭。「不過總而言之你算還可以啦。」
這段對話顯然是兩人對彼此最大的恭維。
卡爾轉過身對站在櫃檯後頭的麗絲點點頭，櫃檯堆積如山的檔案和他們地下室地上的資料不相上下，那些資料還等著放到桌上去，想必蘿思已經把桌子組裝好了。
巴克的手握住組長辦公室的門把，轉過頭說：「卡爾，不是馬庫斯把你擋下來的，而是羅森‧柏恩。」然後舉起食指補了句：「你不是從我這兒聽到的。」
卡爾瞥了副警官辦公室一眼，靠近走廊的百葉窗拉了下來，不過門卻大大的敞開。
「如果我的訊息沒錯，他三點才會進來和警察總長開會。」巴克說完這句話後就轉身離開。
※※※
地下室裡，卡爾看見蘿思像只滑倒在地的北極熊跪在走廊上，雙腳左右張開，手肘撐在一片厚紙板上，桌腳、金屬條、各式六角扳手與其他工具散篇四處，其中還有一堆組裝說明書。她訂了四張可以調整高度的桌子，卡爾希望在她忙碌一陣之後真的能組裝出四張活動式的辦公桌。
「妳不是應該到畢斯普傑格去嗎，蘿思？」
她仍然趴著不動，指了指卡爾辦公室的門。「你桌上有份傳真。」說完又埋首在說明書中。
三張醫院傳真來的資料果真放在卡爾的桌上，那正是他希望到手的東西，檔案蓋有戳印並標註了日期。
琦絲坦—瑪麗‧拉森，住院時間：一九九六年七月二十四日至八月二日。病歷表雖有一半以拉丁文記錄，不過仍可看懂上面的內容。
「蘿思，過來一下！」他喊道。
走廊上傳來一連串清晰的咒罵聲，但她還是過來了。
「什么事？」斗大的汗珠從蘿思的臉上滑下，連睫毛膏都糊了。
「他們找到病歷表了！」
她點點頭。
「妳看過內容了嗎？」
又點了一次頭。
「懷了身孕的琦蜜從樓梯重重跌下，造成出血而被送進醫院。」卡爾敘述著病歷表上的內容，「她在那兒接受治療，看樣子是恢復了健康，不過孩子沒保住。妳有看到上面寫道她身體上那些新的傷痕嗎？」
「是的。」
「不過沒提及父親或是她的家人。」
「對方說他們僅有這些資料。」
「嗯。」他又看著傳真。「她懷孕四個月時送進醫院，幾天後，醫院確認沒有流產的危險，不過第九天她卻自己墮胎拿掉孩子。隨後的檢查發現，她下半身有被毆打的傷痕，琦蜜宣稱是自己從病床上掉下來所造成。」卡爾摸找著香菸。「真是讓人無法相信。」
蘿思翻了個白眼，一邊搧著手一邊往後退。她不喜歡菸味！太好了，他現在知道如何讓她離自己遠一點了。
「沒有人報案。」她說：「不過這點我們之前就知道了。」
「這裡沒記錄琦蜜是否做過子宮擴刮術之類的手術。不過這個是什么？」卡爾指著下面幾行字。「plazenta，是胎盤的意思嗎？」
「我打過電話詢問，意思是墮胎或流產時胎盤很可能沒有全部剝離。」
「懷孕四個月時胎盤有多大？」
她聳聳肩。這項顯然沒有列在職業學校的教材裡。
「沒人幫她做子宮擴刮術？」
「沒有。」
「就我所知，那後果非常嚴重，下半身出血與感染可不是開玩笑的事，更何況她還遭受到毆打或是類似的傷害。我想她應該傷得很重。」
「所以他們才不讓她出院。」蘿思指著桌面。「你看到這張紙了嗎？」
那是張很小的黃色便條紙。媽的，她在想什么啊？怎么會以為他能在桌上發現這么小的紙？大海撈針的機率還比這個大的多。
「打電話給阿薩德。」上面寫著。
「半個小時前他打電話來說他可能看見琦蜜了。」
卡爾感覺到腹部一陣抽搐。「在哪裡？」
「中央火車站。你應該打個電話給他。」
他扯下衣架上的大衣。「距離這兒只有四百公尺，我直接過去。」
※※※
秋陽將街上的人影拉得更長、更清晰，但行人卻只穿著長襯衫，臉上競相掛著微笑。已經是九月末了，溫度卻還超過二十度，究竟有什么好笑？這些人應該抬起頭看看臭氧破洞，包準他們一臉恐慌。卡爾將脫下的大衣甩過肩披著，氣候嗎這樣變化下去，一月時或許就要穿涼鞋了。溫室效應萬歲！
當卡爾要打電話給阿薩德時，發現電池又沒電了，也沒辦法叫出存在手機裡的手機號碼。他媽的爛電池！他走進車站大廳，想從熙來攘往的人潮中看個究竟，但希望渺茫，在一大堆行李中快速轉了一圈之後仍毫無所獲。
真是要命，他心想，然後走到雷文洛斯街出口處的火車站派出所。
除了打電話詢問蘿思阿薩德的手機號碼之外別無他法，他彷彿已經可以聽到電話那頭傳來蘿思嗡嗡的譏諷笑聲。
服務檯後的警察並不認識他，因此他拿出警徽說：「你好，我是卡爾‧莫爾克，我的手機不能用了，可否借用你們的電話？」
一位警察正在安撫和姊姊走失的女孩，他指著服務檯上一個破舊的東西。卡爾當巡警安撫孩子至今已經過了幾千個日子了吧！他不禁有點感傷。
他才按下電話，就從百葉窗的縫隙中看見阿薩德站在通往洗手間的階梯上。一群揹著背包的中學生亢奮聒噪的聊個不停，差點把他遮住，他穿著襤褸的大衣窺視四周，臉色看起來不太好。
「謝謝。」卡爾放下話筒，急忙走了出去。
當卡爾走近阿薩德只剩五、六公尺，正要開口叫他，卻看見一個男人從阿薩德後方接近，抓住他的肩膀。那人膚色很深，約莫三十歲，看起來並非善類。他猛地把卡爾的助理轉過來出言辱罵，卡爾雖然聽不懂內容，但從阿薩德一臉難看的表情可以得知──兩個人絕對不是朋友。
中學生裡有幾個女孩瞪著他們，明顯覺得他們是流氓！白痴！
男人一拳揮向阿薩德，阿薩德即刻反擊，精準制止了對方的行動，讓他馬上住手。男人被打得踉蹌後退，一旁的學生則議論紛紛，討論要不要介入，但阿薩德不被四下反應所影響，緊緊抓住男子，對方又破口大罵。
那群學生往後退去，這時阿薩德發現了卡爾，他瞬間做出反應用力一推，將對方推得腳步不穩連退好幾步，然後又比了個動作要他快滾。
卡爾在男人跑向月臺樓梯之前瞥到他的臉，男子的鬢角修得線條分明，頭髮刷得光亮，是個打扮入時的型男，但是眼神中卻蓄積著讓人不會想再次遇到他的仇恨。
「究竟怎么回事？」卡爾問。
阿薩德聳聳肩。「很抱歉，卡爾。不過是個混蛋罷了。」
「你和他有什么過節嗎？」
「算了，卡爾，他只是個混蛋。」
阿薩德的眼睛閃閃發光，目光飛快掃視，看向派出所、中學生、卡爾。這個人完全不是在地下室開心泡著薄荷茶的阿薩德，他陷入困境了嗎？
「等你準備好，告訴我剛才發生什么事，好嗎？」
「沒什么，只是個住在我家附近的人。」說完後露出微笑。這套說法差強人意，不是很令人信服。「你收到我的訊息了嗎？你知道你的手機打不通吧？」
卡爾點點頭。「你怎么知道你看見的那個女人就是琦蜜？」
「有個女毒蟲叫了她的名字。」
「她看起來如何？」
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