「琦蜜嗎？我不是很清楚，因為她跳上計程車跑掉了。」
「該死，阿薩德。你沒有追上去？」
「當然，我的計程車就跟在後面。不過計程車才剛開到卡思維克路就停在人行道旁，她馬上衝下車。我不過晚了一杪，但她已一溜煙不見人影。」
這次出擊成功卻也鎩羽而歸。
「計程車司機說他拿到五百克朗。她一坐上車就喊道：『馬上到卡思維克路！這是給你的車錢！全部拿去！』」
五百公尺的路程花了五百克朗？這種事情怎能不叫人絕望。
「我當然在附近找了一下，向商店詢問是否看過這個人，也按了住戶的電鈴。」
「你有計程車司機的電話嗎？」
「有。」
「帶他來問話，事情有點可疑。」
阿薩德點點頭。「我知道那個女毒蟲是誰，我拿到了她的住址。」隨後遞出一張紙。「我十分鐘前從派出所問到她的地址。她叫作蒂娜‧克爾森，住在老國王路一間附帶傢俱的房間。」
「很好，阿薩德。不過你是怎么從派出所拿到資料？你冒充成誰了？」
「我給他們看我在警察總局的員工證。」
「員工證沒有賦予你這方面的權利，你只是一般市民。」
「好啦，總之我還是拿到資料了。不過你老是讓我跑外勤，如果有警激的話，我會比較好辦事，卡爾。」
「很抱歉，阿薩德，那是不可能的。」他搖搖頭。「你說派出所的人認識她。難道她被逮捕過嗎？」
「是的，一直被逮。他們討厭死她了，她老是在車站大門口閒蕩乞討。」
※※※
卡爾往上打量著眼前這棟位於劇院通道旁的黃色建築，下方是四層樓的公寓，最上面的閣樓則是窄小的單人房，不難猜測蒂娜‧克爾森住在哪一層。
來到六樓後，一個穿著藍色浴袍、滿臉倦容的男子將門開啟一條縫。「你是說蒂娜‧克爾森？你得自己去瞧瞧。」他把卡爾領到樓梯間另一邊的走廊，那兒有四至五道門，然後指了其申一間。男子搔著自己灰白的黯鬚問：「我們這兒不常有警察上來，她出了什么事嗎？」
卡爾瞇起眼睛，露出威嚇的笑容。這男人分租自己簡陋的房間，想必從中獲利不少，那么他至少應該給與房客相對應的待遇。
「她是一件棘手案件的重要目擊證人，非常重要。如果她有任何需要，我希望你儘量支援她。清楚嗎？」
那傢伙不再摩挲他的鬍鬚，表情一臉記然，但重要的是他說的話已產生了效果。
卡爾似乎敲了一輩子的門，蒂娜才終於把門開啟。那張臉真是歷經滄桑啊！
房間裡立刻飄來一陣腐朽的氣味，卡爾知道那味道來自於沒有時常清潔的寵物籠。繼子養寵物的那段日子，黃金鼠在賈斯柏的書桌上交配，轉眼間數量激增，如果不是他後來對那些開始自相噃咬的動物失去興致，數量還會繼續增加。那幾個月屋子始終充斥著這臭味，直到卡爾有一天受不了將剩下的寵物送給幼稚園後味道才消失。
「妳養了只老鼠。」他俯身彎向那隻小動物。
「牠叫作拉索，很乖。要不要我把牠拿出來讓你抱抱？」
他擠出笑臉。抱抱老鼠？一隻尾巴光禿禿的大老鼠？卡爾寧願吃牠的飼料。
這時他決定亮出警徽。
蒂娜漠不關心看了一眼，然後搖搖晃晃走到桌子旁，熟練的將注射器和錫箔紙偷偷推到一張紙底下。
「我聽說妳認識琦蜜？」
如果她正要將針頭扎入血管，或者在店裡行竊、幫人吹蕭時被人贓俱獲，她絕對能不動聲色做出反應。但她沒料到卡爾會提出這個問題，所以嚇了一大跳。
卡爾退到閣樓窗戶邊眺望聖喬治湖，周圍樹木的葉子很快就會掉落，這個毒蟲擁有欣賞這座湖泊的絕佳視野。
「她是妳最好的朋友之一嗎？我聽說妳們處得很好。」
他俯身靠向窗戶，望著下方的湖邊步道。蒂娜若沒把自己搞得這么糟糕，或許一個星期可以到湖邊慢跑個兩、三次，就像卡爾現在看見的那些女孩一樣，接著他把目光轉向老國王路上的公車站牌，站牌旁邊站了一個身穿淺色大衣的男子，正沿著建築的牆面往上看。在卡爾多年的警察生涯中，偶爾會碰見這個男人：他的名字是芬‧阿貝克，一個身材消瘦的幽靈。卡爾還待在安東尼街警察署時，他老是為了自己那間偵探事務所，上門找卡爾或同事弄點有的沒的情報，距離上次見面應該已經有五年的時間，但他還是一樣那么醜。
「妳認識下面那個穿淺色大衣的男人嗎？」他問蒂娜，「妳以前見過他嗎？」
她走到窗邊，深深嘆了口氣，努力要將男子看個清楚。「我在中央火車站看過一個穿那種大衣的人，不過他站的地方太遠了，認不出來。」
卡爾盯著她放大的瞳孔，就算男人站在她眼前，她也可能認不出來。
「妳在中央火車站看到的男人長什么樣子？」
她離開窗邊時不小心撞到了茶几，卡爾不得不扶她一把，讓她穩住腳步。「我不確定要不要和你談。」她嘀咕道：「琦蜜做了什么事嗎？」
卡爾把她帶到床邊，讓她坐在薄薄的床墊上。
那我們就先做點別的吧，卡爾心想，然後四下張望。這個房間約莫十平方公尺，簡陋得難以想像，除了老鼠籠和堆滿角落的不值錢東西之外，幾乎沒有個人物品。報紙黏在桌上，塑膠袋散發出啤酒味，床上鋪著粗揺的羊毛被，一旁擺放著洗碗槽和老舊的冰箱，上面有個骯髒的肥皀盒、一條破舊的毛巾、翻倒的洗髮精瓶子和一些髮夾。牆上沒有掛任何東西，窗臺上也沒有擺放植物或裝飾品。
他俯視她。「妳很想留長頭髮，對嗎？我覺得妳很適合長頭髮。」
她不由自主摸了摸後腦勺。他說對了，從髮夾猜想到的。
「現在半長不短的髮型也很漂亮，不過我覺得長髮非常適合妳。妳有一頭漂亮的頭髮，蒂娜。」她沒有露出微笑，但從眼神可以看出她雀躍了一會兒。「我很想摸摸妳的老鼠，不過我對齧齒類動物過敏，真的很可惜。我連我們家的小貓都沒辦法抱。」
那句話打動她了。
「我愛老鼠，牠叫作拉索。」她終於露出笑容，也露出一排曾經雪白色的牙齒。「有時候我會叫牠琦蜜，不過我沒告訴過她。因為這隻老鼠，所以大家都叫我老鼠蒂娜，如果知道有人用自己的名字來命名，感覺不是很棒嗎？」
卡爾嘗試體會那種心情。
「琦蜜什么也沒做，蒂娜。」他說：「我們只是要找她而已，因為有人想見她。」
她咬住自己的臉頰內的肉。「我不知道她住在哪裡。把你的名字告訴我，如果看見她，我會把你的名字給她。」
他點點頭。長年來和行政機關打交道的經驗教會她小心為上，這女子嗑藥嗤得精神恍惚卻仍然能謹慎提防，相當厲害，但也讓人氣惱。她若向琦蜜洩漏太多情報只會壞事，打草驚蛇的結果可能讓琦蜜就此消聲匿跡。不論是根據他多年的工作經驗，還是阿薩德跟蹤她時瞭解的訊息，在在表示她有能力再次失蹤。
「好吧，蒂娜，我坦白對妳說。琦蜜的父親身染重病，若是她聽到警察在找她，她父親這輩子就別想再見到她了，而這樣的事情令人難過。妳可否直接請她打這支電話？別告訴她父親生病和警察找她的事情，只要請她打這支電話就行了。」
卡爾寫下手機號碼後將紙條遞給她，以現在的情況來說，他真的不得不耐心等待事情發酵。
「如果她問你是誰呢？」
「告訴她妳不知道，不過也告訴她，我說過那是會讓她開心的事情。」
蒂娜緩緩垂下眼皮，雙手軟弱無力的放在瘦骨嶙峋的膝蓋上。
「妳聽見了嗎，蒂娜？」
她點點頭，眼睛始終閉著。「我會告訴她。」
「很好，我很開心聽到你願意幫忙。在我離開之前再問最後一個問題，我知道中央火車站有人在找琦蜜，妳知道對方是誰嗎？」
蒂娜睜開雙眼，但頭卻沒抬起來。「只有一個人問我是否認識琦蜜。那個人一定也希望琦蜜打電話給她父親，是嗎？」
※※※
卡爾來到老國王路上，從後面截住阿貝克。「享受陽光嗎，老友？」卡爾一邊說，一邊將一隻手重重放在他肩上。
阿貝克眼睛閃爍了一下，但絕對不是因為重逢而感到高興。
「我在等公車。」他說，然後轉過身去。
「喔。」阿貝克的反應真怪異！為什么不直截了當說自己正在執勤，正在盯梢？畢竟那是他的工作，絕對不會有人因此指控或譴資他，不可洩漏委託人的身分是私家偵探的首要原則。但他現在毫無疑問暴露了自己感到心虛：阿貝克的調查絕對和卡爾有關！
b我在等公車。/b真是大白痴！
「你的工作範圍還真廣啊，不是嗎？你昨天不會剛好到阿勒勒去郊遊，順便把我家裡的一張照片弄髒了吧？有嗎，阿貝克？是你乾的嗎？」
阿貝克靜靜轉過身看著卡爾，他是那種即使被人毆打也不動聲色的型別。卡爾認識一個因為天生額葉發育不全而欠缺發怒能力的人，但如果剖開阿貝克的大腦，就會發現他根本沒有情緒反應的區域。
卡爾想再試一次，阿貝克說不定還會露出其他見鬼的破綻。
「你不想告訴我你在這兒做什么嗎？如果你沒去阿勒勒在我的床柱刻下納粹十字元號就好了。你手邊的工作和我正在調查的事情有關，對不對，阿貝克？」
阿貝克一臉毫不妥協的表情。「你還是那個讓人不爽的混蛋，卡爾。我不知道你在講什么。」
「那么我要知道你為什么站在這兒盯著六樓，這絕對不是偶然。因為你希望琦蜜‧拉森會上那兒去向蒂娜打聲招呼吧？畢竟你們成天在中央火車站晃蕩，到處打探她的訊息。」他又向阿貝克靠近一步。「你今天剛發現住在閣樓的蒂娜‧克爾森和琦蜜‧拉森關係要好，我說得沒錯吧？」
這個削瘦男子雙頰下的咀嚼肌清楚咬動著。「我完全聽不懂你在胡扯什么，卡爾。我之所以在這裡，是因為有家長想了解自己的兒子來找住在二樓的穆尼斯做什么。」
卡爾點點頭。他仍然記得阿貝克有多滑頭，隨口編造個故事對他來說易如反掌。
「或許查閱一下你最近的工作資料是個不錯的主意，看看你的其中一個委託人是不是正好要找琦蜜？我認為絕對是如此，只是尚未麓清原因。你是要自己解釋，還是要我拿走你的資料？」
「儘管去拿資料吧，但別忘了帶上搜查令。」
「阿貝克，老友。」卡爾重重搥打他的肩膀，打得阿貝克忍不住一縮。「麻煩幫我向你的委託人問聲好，他們越是騷擾我的生活，我會追得越緊。清楚嗎？」
阿貝克努力剋制住不要大口喘氣。不過只要等卡爾一離開，他勢必會喘個不停。「莫爾克，我很清楚的是你變成一個頭腦不清的老糊塗了，別來煩我！」
卡爾點點頭。如果他有更多人力可以支配，就能派兩個人盯著阿貝克，這就是身為全國最小調查單位組長的缺點。他的直覺告訴他應該要暗中監視這個瘦鬼，不過有誰能做這個工作呢？難不成是蘿思？
「我們很快會再見。」卡爾說完便順著佛德洛夫路離開。
他一走出阿貝克的視線，便儘速向左彎進特衛街，然後再左轉來到寇丹大樓後方，最後又從維內{石路走回老國王路，再一鼓作氣過街衝到對面，正好趕上看到阿貝克在湖邊講手機。
即便平時面對壓力反應冷淡的阿貝克，此刻看起來一點也不輕鬆。
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