「聖潔的聖母啊，如果他們在裡面，一定會設法回應我們。」蕊雪不再失神恍惚，忽然間，她一個衝動，拿起一把靠在牆上、握柄斷裂的鋤頭，果斷的往門旁的玻璃一擊。
看她把鋤頭挑上肩、抬起窗戶的模樣，不難想見她平日慣於操持家務；同樣顯而易見的是，若是綁票者在裡頭挾持著兩個孩子的話，她已經做好拿鋤頭對付那個惡人的準備。他最好謹慎邁出下一步。
伊莎貝兒跟在蕊雪後頭踏進屋子，一樓除了走廊放著四、五個玻璃瓶之外，只見幾件故意擺放在窗邊的傢俱。這么一來從屋外透過窗簾往內看時，會以為屋子有人居住，但事實上室內除了堆櫝的灰塵別無他物。沒有紙張，沒有廣告傳單，沒有被單，什么都沒有，甚至連一張衛生紙也沒看見。
這兒無人居住。
她們順著陡峭的樓梯走上二樓，一步步踏著狹窄的階梯小心拾級而上。
牆壁是木頭材質，纖薄的隔間牆上糊著各色圖樣與顏色的桌布，沒有半點品味可言，又或者是沒有錢裝潢。三間房裡只有一樣傢俱──一個漆成淺綠色的樸素衣櫃，櫃子的顏色脫落得差不多了，門微微半掩。
伊莎貝兒拉開窗簾，午後微弱的日光照進房內，然後她開啟衣櫃門，不由得倒抽一口氣。
他一定來過這兒，因為衣架上大部分的衣服都是他住在她家時穿過的。皮夾克、淺灰色牛仔褲、esprit與morgan的襯衫。在這種鄉下地方絕對看不到這類東西。
蕊雪也被嚇了一大跳。伊莎貝兒知道原因何在，光是他的古龍水味道，便足以讓人感覺情緒惡劣。
她拿出一件襯衫，飛快檢查了一遍。「這些衣服沒有洗過，如果我們需要他的dna，這東西就能派上用場。」她指著衣領上幾根頭髮，從髮色看來不可能是她的。「來吧，我們把這個帶走。」接著又說。「雖然可能性不大，不過或許能在口袋裡找到什么。」
她匆匆瞥往窗外，看見倉庫前面的礫石上有痕跡，之前她沒有注意到，不過從樓上望去看得一清二楚。倉庫門前的石頭被壓出兩道平行的凹陷，而且像是不久前才形成的。
她小心翼翼將窗簾拉上。
離開房子時，她們沒有收拾走廊上的玻璃碎片，不過倒是關上了大門。兩人在外頭四下張望，來回察看菜園、田野與樹林之間，確認沒有不尋常的動靜後，趕緊想辦法弄開倉庫上的掛鎖。
伊莎貝兒指著蕊雪一直扛在肩上的鋤頭，蕊雪於是點點頭。不到五秒的時間，掛鎖就被劈斷。兩人推開倉庫門時，不禁大口喘著氣。
映入眼簾的是停放其中的貨車。兩人都認出是那輛天藍色雷諾，車牌號碼也沒錯。
蕊雪低聲禱告。「親愛的上帝，請別讓我的孩子死在這輛車裡。親愛的聖母，我乞求你，別讓他們躺在裡面。」
但是伊莎貝兒非常確定那隻獵鷹帶著獵物跑掉了。從她不費吹灰之力便開啟貨車的後門看來，他根本沒打算將車門鎖上，他在自己的藏身之處感覺非常安全。然後她將手放在車蓋上。還是溫的。
她走到院子去，從樹木間望向蕊雪剛剛嘔吐的地方。他要不是一路開下去，就是開往海邊。無論如何，他才剛離開沒多久。
她們來得太遲了！就這么一秒之差。
站在身邊的蕊雪忍不住全身發抖。長途的舟車勞頓、言語無法形容的擔憂焦慮、顯露於外的痛苦哀傷、劇烈的情緒起伏，此時全部化成一聲哀叫，這叫聲讓棲息在屋頂上的鴿子嚇得振翅四飛，而發出叫聲的人則是涕淚縱橫，嘴角冒出白沫。
綁票者不在這兒。即使她勤奮禱告，孩子依舊不見人影。
伊莎貝兒靜靜朝她點頭，整件事實在太錐心駭人了。
「蕊雪，我很遺憾。但是我相信，剛剛妳嘔吐的時候，我們看到了那輛車。」她謹慎的說。
「那是輛黑色賓士車。這種車有數千輛之多。」
之後，兩人一言不發默默站著，午後的日光越見昏暗。
現在怎么辦？
「妳和約書亞不應該交付贖金。」伊莎貝兒最後開口說。「你們不能同意他開出的條件。我們必須爭取時間。」
蕊雪注視伊莎貝兒的眼神彷彿望著一個背叛者，一個對她所堅信的一切嗤之以鼻的人。「爭取時間？我聽不懂妳在講什么，而且我也不確定是否想搞懂。」
蕊雪看向手錶。此時此刻，兩人的心思是一樣的。
再過不久，約書亞就會拿著裝滿紙鈔的袋子在維堡搭上火車，讓蕊雪有時間去追蹤、奇襲綁票者。目前只剩下一個選項，而且很簡單：他們要交出贖金，換孩子回家。就是這樣！一百萬克朗雖然是一大筆錢，但是他們早晚會克服損失金錢的痛苦，伊莎貝兒不應該動搖她的想法。蕊雪渾身散發出堅毅的氣息。
伊莎貝兒嘆了口氣。「蕊雪，拜託妳聽我說。我們都知道他這個人，我想像不出這世上還有人比他更惡劣，只要看他是怎么欺騙我們就知道了，他所說的一切與事實大有出入呀。」她握住蕊雪的手續道：「他利用了妳的宗教信仰和我那可笑的盲目昏頭，他利用了我們最脆弱的部分，以及我們內在對於自己的觀感，而我們相信了他。妳懂嗎？我們相信了他，但是他卻騙了我們！這點妳無法否認。妳能理解我說的意思嗎？」
她當然懂她的意思，蕊雪並不笨，但是此刻她不能承受崩潰的風險，她沒有辦法蔑視自己的盲目信仰，尤其是在這種情況下，而這一切伊莎貝兒全看在眼裡。蕊雪必須先親近惡臭蒸騰的內在，必須先下到地獄，才能恢復理智思考，並且將她的宗教世界所規定的觀念與論點拋到一邊。這是面對自我認知的可怕過程，伊莎貝兒曾與她同嘗其苦。
等到蕊雪再度睜開眼睛，可以清楚看出她已經明白問題癥結，明瞭自己的孩子或許已不在人世。早已不在了。
她深呼吸了幾次，然後按住伊莎貝兒的手。看來她已經做好心理準備。「妳有什么計畫？」她問道。
「我們按照他說的去做。」伊莎貝兒回答說。「當他閃現燈光的時候，把袋子從火車上丟下去，就像他規定的一樣。不過，裡面不裝錢。等他撿起袋子開啟一看，會發現裡頭裝的是這棟屋子裡的東西，讓他知道我們已經找上這兒了。」
她蹲下身拾起掛鎖與鐵鍊，在手裡掂了掂重量。
「我們將這些爛東西放進袋子，然後附上一張紙條告訴他，我們已經發現他的行蹤。我們知道他的藏身處，掌握了他使用的假名，監視著他的據點，還會持續封鎖他與外界聯絡，遲早會逮到他。我們在紙條上面寫道，他要錢沒有問題，但是我們必須確定孩子能夠安全無虞回家，在此之前一切免談。我們必須對他施加壓力，否則主導權會落在他手裡。」
蕊雪目光低垂。「伊莎貝兒，」她說，「難道妳忘了我們拿著掛鎖和這些爛東西置身在北西蘭島嗎？我們根本趕不上維堡出發的火車。那個歹徒在歐登瑟和羅斯基勒之間閃燈的時候，我們人不在火車上啊。」然後她將目光移到伊莎貝兒身上，直接對著她發洩挫折。「請問那么我們該怎么把袋子丟給他？怎么丟？」
伊莎貝兒握著她的手，蕊雪的手非常冰冷。「蕊雪，我們會趕上的。」她的口氣非常冷靜，「我們現在就開車到歐登瑟，在月臺和約書亞碰面。我們有的是時間。」
轉眼間，蕊雪彷彿變了一個人，她不再是那個孩子被綁架的母親，也不是鄉巴佬，身上已不見絲毫土氣或半點親切殷勤，簡直與先前判若兩人，變成了伊莎貝兒完全不認識的女子。
「妳想過他為什么要我們在歐登瑟轉車嗎？」蕊雪問。「難道沒有其他可能性嗎？我們一定遭到監視，在維堡有人，歐登瑟也有一個。」接著，她的臉色又是一變，目光退縮回自己內在的世界。她或許還能再提出問題，但是已經聽不進答案了。
伊莎貝兒思索再三後，終於開口說：「不，我不這么認為。他只是想給你們壓力罷了。我很篤定他是一個人犯案的。」
「妳怎么能如此肯定？」蕊雪沒有看著她。
「因為他就是這種人，是個標準的控制狂，精確掌握自己做的每一件事與時間，枝微末節都計算得一絲不苟。他在酒吧裡不過幾秒，就選定我為犧牲品；之後更是在恰當的時機讓我多次達到高潮，隔天早上還準備好豐盛的早餐，說出的甜言蜜語一整天縈繞在我耳際。他的每個動作都經過精細計算，操控著實現計畫的必要一切，技巧精湛。這種人無法和別人合作，更何況贖金也不夠分配，金額太少了，他不會和別人分享。」
「妳若是弄錯的話怎么辦？」
「是啊，怎么辦？但是，那應該無所謂吧？因為今晚發出最後通牒的人是我們，不是他。袋子裡的東西可以佐證我們所說的事，證實我們到過他的藏身處。」
伊莎貝兒望著眼前破舊的農舍。這個暗中監視別人的男子究竟是誰？為何要犯下這些事？他一表人才，理解力敏銳，手腕精明，是個完美的成功典型。他畢竟還是有其他選擇的。
他的行為實在高深莫測。
「我們要離開了嗎？」伊莎貝兒無法忍受無所事事站在這兒。「妳在路上打電話給妳先生，說明整個狀況。之後我們再口述給他要寫在紙條上的文字，最後將紙條放進袋子裡。」
蕊雪搖搖頭。「我不知道，我好害怕。我理解妳的意思，不過，這么做若是無法逼那個綁匪就範呢？他會不會就此放棄，逃之夭夭？」她的嘴唇不住顫抖。「那么孩子會怎么樣？桑穆爾和瑪德蓮娜難道不會被犧牲嗎？他也許會威脅要傷害他們，或是做出更可怕的事情，這種事時有所聞。」說著眼淚滑落臉頰。「他若是傷害了他們，伊莎貝兒，我們接下來該怎么辦？妳可以告訴我，接下來該怎么辦嗎？」
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