請幫助無助之人：天父，請留在我身邊！
白日消退，生命怯弱，
生趣腐朽，俗世榮耀褪色，
b我們生活在墮落與轉變之中。/b
而不變的是禰：天父，請留在我身邊。
他感覺嘔心欲吐，轉身走回倉庫，從牆上掛勾拉下兩條半公尺長的粗鍊子，再從刨臺最底下的抽屜拿出兩個鎖頭。上次他就發現用來捆綁孩子的皮帶已經漸漸磨損，事實上也使用得相當頻繁了。桑穆爾若是不斷強力磨擦，就不得不強化綁住他們的工具。
當他把燈開啟走向他們時，兩個孩子困惑的抬頭看著他。縮在角落的男孩絕望的一再晃動皮帶，但只是白費力氣。當他的身體被粗鍊綁住，原本的皮帶又固定在牆上時，貼了膠帶的嘴發狂似的大聲嚷嚷。但真要起身反抗，他卻毫無氣力。數日未進食，加上身體長期處於不舒服的姿勢，早已耗盡他的體力。他坐在那兒，雙腳捲曲側向一邊，看起來悲慘可憐。
和之前那些受害者一模一樣。
瑪德蓮娜立刻停止哼歌，他的出現奪走了她僅存的精力。她之前八成認為哥哥的努力多少有用，但現在終於意識到自己的期待有多么渺茫虛無。
他先將水倒在杯子裡，才撕開她嘴上的膠帶。
她大口喘著氣，但脖子早已將伸向前，張開嘴巴。生存本能仍然持續運作中。
「瑪德蓮娜，不要喝得那么急。」他輕聲說。
她抬頭看著他好一陣子，眼神盡是困惑與恐懼。
「我們什么時候可以回家？」她雙唇顫抖著發問，沒有反抗，也沒有破口大罵，只是提出簡單的問題，然後又大口喝下更多的水。
「還要再一、兩天。」他說。
「我想回家找爸爸媽媽。」盈眶的淚水終於滑落臉頰。
他對她綻放笑容，把杯子舉到她唇邊。
也許她感覺到他的企圖了，至少她停止喝水，睜大眼看著他，然後把頭轉到哥哥的方向。
「他要殺死我們，桑穆爾。」她的聲音顫抖。「我就是知道。」
他轉頭直視男孩，「你妹妹糊塗了，桑穆爾。」接著壓低聲音續道：「我當然不會殺死你們，事情會好轉的。你們的父母是有錢人，而且我又沒有喪心病狂。」
說完又轉回去看著瑪德蓮娜，她低垂著頭，好似生命即將走到終點。「我知道妳很多事情，瑪德蓮娜。」他用手輕柔的撫順她的頭髮。「我知道妳想要剪短髮，自己能多一點決定權。我有東西要給妳看。」他從夾克內袋拿出一張彩色紙張。
「妳認得這是什么嗎？」他問她說。
他清楚察覺到她整個人一震，受到很大的驚嚇。但是她掩飾得很好。
「沒見過。」她淡淡的說。
「噢，才怪，瑪德蓮娜。我看過妳坐在花園角落盯著那個洞的樣子。妳經常那樣做。」
她將頭撇向一邊，覺得很丟臉。他侵犯了界線，而且做得過分了。他將紙舉到她面前，紙是從畫刊撕下來的。
「五位短髮的有名女人。」他接著唸出名字：「莎朗‧史東、娜塔莉‧波曼、荷莉‧貝瑞、薇諾娜‧瑞德和綺拉‧奈特莉。有的我不認識，不過她們全都是聲名大噪的電影明星，對吧？」他抬起瑪德蓮娜的下巴，將她的頭轉向自己。「看這種東西為什么會被禁止？因為她們全都是短髮嗎？因為你們教會不允許短髮？原因是這個嗎？」他點點頭續道：「我早就知道是這么回事。妳很想要有一頭短髮，不是嗎？妳雖然搖頭否認，但是我相信妳打從心底想留短髮。但是，聽著，瑪德蓮娜，我把這個小秘密告訴妳父母了嗎？沒有，我一個字也沒提。所以說，我不可能是那么壞的人，對吧？」
他稍微往後退了一點，從口袋拿出小刀。這把刀永遠保養得乾淨又銳利。
「只要拿這把刀刷刷兩下，輕輕鬆鬆就能將妳的頭髮剪短。」
他抓起她一綹頭髮削了下來。女孩再次受到驚嚇，她的哥哥在一旁猛力掙扎，扯動著鎖鏈。
「妳看！」他說。
她露出彷彿被割下一塊肉的表情。對一個從小被宗教教導頭髮是神聖之物的女孩來說，短髮是不折不扣的禁忌。他把她的嘴再黏住時，她又開始哭泣，褲子和底下的紙張已經溼了。
現在他轉向男孩，重複一次剛才的流程，撕掉膠帶，將水倒在杯裡給他喝。
「而你，桑穆爾，你也有秘密。你會偷看不屬於你們郊區的女孩。我觀察過你和你大哥放學回家的情形。你可以這樣做嗎，桑穆爾？」
「一有機會，我一定要你好看，上帝會幫助我。」嘴巴再度被膠帶黏上之前，男孩拚命大吼大叫。
事情進行得差不多了。他的決定是對的，不能留女孩活口。
顯而易見的是，她雖然擁有夢想，卻懷抱著更強烈的崇敬心，受到宗教的折磨更大，將來很有可能成為另一個蕊雪或是艾娃。
他還有必要知道更多嗎？
※
他承諾他們只要一拿到他們父親的贖金，就會釋放他們。在兩個孩子安心一點後，他回到倉庫。油箱已經裝滿了。他關掉抽水馬達，捲回橡皮管，將工業煮水器的插頭插入發電機，然後開啟加熱棒，再讓棒子滑進油箱中。根據他的經驗，水溫超過二十度時，礆液會作用得更加快速，而且這種季節還要考慮夜霜的影響。
裝著礆液的桶子擺在角落的貨板上。他開啟蓋子，將礆液倒進油箱。之後得去補貨以備下次之用。
到了明天，女孩的屍體會被丟進油箱，不到一個星期便完全溶解不見，之後他得將橡皮管拖到二十公尺外的峽灣，清空裡頭的液體。在水流的幫助下，一天之內這些廢物就會排得遠遠的，然後他會把油箱清洗個兩次，徹底毀屍滅跡。
一切都只是化學的問題。
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