今晚夜色動人心絃，四周靜謐無聲，漆黑深沉。
峽灣上的帆船燈火點點，屋外朝南的草地上，微風吹拂鮮綠的嫩草。夏天轉眼即將來臨，很快又是放牧牛群的季節。
他很中意這個地方。將來有天他要將韋伯莊（vibehof）整頓得美輪美奐，重新整理紅磚，拆掉船屋，移除目前遮蔽海景的叢生植物。
這是棟漂亮的小農舍，他希望將來在此終老。
他開啟倉庫的門，一根柱子上掛著使用電池的提燈。扭開燈後，他將桶子里約十公升的液體全部倒進發電機的油箱中。每次進行到這個步驟，轉動發電機的啟動鍵時，他的體內往往會充盈著一股即將大功告成的滿足感。
他開啟天花板上的燈，關掉提燈，老舊的巨大油箱豁然矗立眼前，讓人回憶起早年的時光，而今油箱又可以派上用場。他伸長身子抬起金屬蓋，那個蓋子是他鋸掉箱子上面的部分後自己加上去的。油箱裡很乾燥，也就是說他上次清理得很乾淨，一切恰如其分。
接著，他從門上方的架子拿下袋子，裡頭的東西花了他五千克朗，不過這金額與它的價值相當。hpt夜視鏡能讓夜晚宛如白晝般光亮，是軍隊中使用的優良機種。
他將繩環套過頭，在眼睛部位調整好夜視鏡的位置後開啟。
然後他走出戶外，踏過佈滿活蛞蝓及其腐爛軀體的石磚小徑，拿下掛在倉庫後面的橡皮管拉向海邊。透過眼前的鏡片，能夠輕而易舉的透視灌木叢和蘆葦看見船屋，甚至整個農舍皆可盡收眼底，包括灰綠色的建築和為免命喪他腳下而往兩旁跳開的青蛙。
海水輕拍岸邊，他將橡皮管放進海里時，除了發電機發出的轟轟聲之外，四下一片寂靜。
整個過程中最脆弱的環節就是發電機。以前他讓發電機整天運轉，但是不過幾年光景，保持啟動一個星期便會開始出現噪音，所以他必須多跑回屋子一次，讓它重新發動。他甚至考慮過要將發電機換掉。
反觀抽水馬達反而一點問題也沒有。相較之前他得親自挑水把油箱裝滿，現在只要半個小時，峽灣裡的水就能灌滿油箱。他心滿意足的聆聽橡皮管那端傳來源源不絕的水流聲，同時夾雜著發電機的轟轟聲。他多的是時間。
這時，他察覺到從船屋傳來的聲響。
自從買了賓士車之後，他便能不著痕跡的偷襲被銬在船屋裡的人。車子雖然昂貴，但是駕駛起來非常舒適，而且引擎幾乎不會發出聲音。他很清楚船屋裡的人不會預料到他人在現場，所以總是躡手躡腳接近。
這次也不例外。
※
桑穆爾和瑪德蓮娜真的很特別。桑穆爾腦筋靈活、叛逆、暴躁易怒，讓他想起當年那個年紀的自己；瑪德蓮娜卻恰恰相反。他第一次從船屋的偷窺孔觀察她時，訝然發現她竟讓他想起以前不顧禁令愛上的女孩，以及後來徹底改變他生命的事件。是的，每當他注視著瑪德蓮娜時，那女孩的影像便栩栩如生浮現眼前。她們的眼角同樣微微下垂，肌膚白皙透明，微血管清晰可見。
他曾經兩次悄悄潛近船屋，移開塞住偷窺孔的焦油團，把頭緊緊挨著孔眼，窺探屋子裡的情況。兩個孩子相距幾公尺蹲坐著，桑穆爾遠遠蜷縮在深處，瑪德蓮娜則是靠在門邊。
瑪德蓮娜常常以淚洗面，但大多是輕聲啜泣。每當她柔弱的肩膀在微光下輕輕抖動，哥哥就會扯動自己的皮帶，引起她的注意，用溫暖的目光安撫她。
他身為兄長，願意不計一切代價只為弄掉陷進她肌膚裡的皮帶，然而實際上他束手無策，所以也只能揹著妹妹偷偷哭泣。為了不讓她看見自己掉淚，他會快速將頭一撇，待心情平復後才轉回來看著她，然後繼續搖頭晃腦，擺動上身耍寶逗她。
就像當年他模仿卓別林取悅妹妹一樣。
他聽見瑪德蓮娜被膠帶貼住的嘴巴發出笑聲。她先是笑了一陣，然後再度被現實與恐懼所攫獲。
今天晚上他過來給他們喝最後一次水，還沒接近就聽到瑪德蓮娜在輕輕哼著歌。
他將耳朵貼在船屋的木牆上。雖然瑪德蓮娜嘴巴貼著膠帶，仍聽得出她的聲音乾淨清亮。他知道歌詞，這首歌陪伴了他整個童年，但他痛恨歌詞中的每一個字。
✙
b我的主，我要親近禰，/b
更加親近禰！
憂傷壓迫著我，人們威脅我，
儘管有十字架和苦難折磨，
然而我的聖經格言依舊是：
我的主，我要親近禰，
更加親近禰！
他小心翼翼挪開偷窺孔上的焦油團，透過夜視鏡探看船屋內部的狀況。
瑪德蓮娜頭往前彎，雙肩下垂，看起來比實際更加瘦小。她的身體隨著歌曲繞著圈子左右擺動，歌曲結束後，她靜靜坐著，發出短淺而急促的呼吸聲，讓人感覺像只受到驚嚇的小動物，心臟必須劇烈跳動，才能應付一切挑戰，才能面對飢餓、口渴、苦思冥想，或者是對未來的恐懼。
夜視鏡讓眼前的景物鋪上一層淡綠色，他將視線移到桑穆爾身上，即刻看出他不像妹妹那樣垂頭喪氣、無精打采。他的上身沿著斜面牆來回磨動，而那絕對不是在扮小丑耍寶。
他搞錯了，原本以為是老舊發電機發出的磨削聲，其實是來自桑穆爾的方向。
他立即明白男孩的企圖。桑穆爾正在厚木板上磨著皮帶，費盡心思要把帶子弄斷。或許他在木板上發現小小的突出物，讓他可以在上面磨擦。
男孩的臉現在看得更清楚了。他在笑嗎？難道他的計畫即將成功，所以露出笑容？女孩則是咳了幾聲。溼冷的夜晚耗盡她的體力，整個人憔悴虛弱。
她咳嗽的時候是多么脆弱啊，他心想。忽然，貼著膠帶的嘴巴又哼起歌來。
他身體一震，整個人愣怔在原地。那是他父親主持告別式時一定會吟唱的歌曲。
✙
b天父，請留在我身邊！/b
傍晚降臨，深夜到來，幽暗籠罩大地。
我的主，禰若不在此處，我上哪兒尋找安慰？
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