曾經，早晨和先生通電話總能賦與她能量。光是聽到他的聲音，就算一整天沒和人接觸，她也能泰然接受；光是想到他的擁抱，她便勇氣百倍。曾何幾時，她的感覺逐漸改變，魔法已然消失。
她決定打電話給母親和她重修舊好，但是時間一天天過去，在下一個早晨來臨前，她始終沒有拿起電話。
她該和母親說什么？說她因為與他們疏離而痛苦萬分？說她以前錯了？說她自從遇見另外一個男人後，才意識到自己的錯誤？說那個男人總是讚美她，她從此再也聽不進其他言語？她當然不能這么告訴母親。但是，那些全是事實。
丈夫在她身上留下的無盡空虛如今被填得盈滿充實。
肯尼士不僅一次來過家裡，她把班雅明送到託兒所後，他下一秒就即刻出現在門口。三月的氣候陰晴多變，他卻總是穿著一襲短袖襯衫和夏季緊身褲，駐紮在伊拉克八個月、阿富汗十個月的經歷，把他鍛鍊得強韌結實，室內、室外同樣刺骨嚴寒的氣溫，早已約束了丹麥士兵求取溫暖的衝動。
事情的發展令人無法抗拒，然而，卻也同樣驚駭可怕。
她和丈夫通電話，聽他詢問班雅明的狀況，聽他驚訝為何感冒那么快就恢復了，也聽他在手機裡講愛她，多么期望回家，這次可能會早點回來。但他說的話，她有一大半不相信，而這正是差別所在。過去他的話語總令她萬分佩服，如今他的話只令她恐懼氣餒。
她感到害怕，害怕他的怒氣，害怕他的權力。他若是把她逐出門外，她將一無所有。好吧，或許會拿到一些，但事實上她什么也得不到，或許連班雅明也無法留下。
他口才便給，擅長玩弄文字。誰會相信她說班雅明留在母親身邊是比較好的選擇？離開的人不是她嗎？她丈夫難道不是盡心盡力為家庭犧牲奉獻？在外出差奔波不全是為了讓他們生活無虞？她幾乎能聽到別人如何批判自己，專家將一致支援她盡職的丈夫，輕蔑的指出她的失責。
她已經預見了未來。
等我打電話給母親，她心底尋思著，我會呑下一切恥辱，向她說明現況。她是我的母親，絕對會幫助我。
時間一分一秒過去，種種思緒壓得她心頭沉重。她怎么會變成這樣？只因和一個陌生男子認識短短幾天，就感覺比過去幾年和丈夫在一起時還要親密嗎？這點其實毋庸置疑。基本上，她對丈夫的認識只有在家共度的幾個鐘頭，除此之外她還了解他哪些事情呢？他完全不讓她過問工作、過往和那些堆放在二樓的箱子。
不過，失去他的感情是一回事，另一方面是她必須為自己的行為辯解。難道丈夫對她不好嗎？確切的說，錯的人不是她嗎？錯在她當下的矇蔽盲目，導致什么也看不清楚？
這些念頭不斷在腦中翻騰洶湧，於是她走上二樓，又一次站在那扇裡面擺放著箱子的房間門前。現在是跨越界線、艟清狀況的時候了嗎？從現在起，再也沒有退路了嗎？
沒錯。
※
她將箱子一個個搬到走廊，並且按照堆疊的相反順序擺放，這樣搬回去的時候才能恢復原狀，最後還要將大衣襬到最上方，她必須按部就班進行。
希望如此。
她開啟前十個原先放在天窗下方的箱子，那些箱子驗證了她丈夫之前所言：這裡放著過去家庭留下的老舊東西。那些東西幾乎都不是他買的，全是典型的傳家之寶，和她祖父母留下來的一樣，有各色瓷器、各種股票債券、毛毯、蕾絲桌飾墊、一套十二人用的餐具、雪茄剪、座鐘與形形色色的小擺飾。
他曾經告訴過她，往昔的家庭生活景象早已沉入遺忘之流。
然而接下來十個箱子卻道出更多的細節，反而讓那幅景象蒙上一層令人困惑的面紗。箱子裡有鑲金的相框、貼著各種報導的剪報本，以及裝著紀念品的冊子，全部都是他童年的物品。所有東西瀰漫著一抹謊言、隱匿、欺隔的氣味，因為揭露的事實和他平時說的話明顯不符──她的丈夫並不是獨生子。從這些東西看來，他清清楚楚還有一個妹妹。
其中有張她丈夫穿著水手服的照片，他那時頂多六、七歲，皮膚柔嫩，濃密的頭髮服貼梳向兩邊。他雙手抱胸，眼神悲傷的瞧向照相機，身旁站了一個綁著辮子的小女孩，露出天真無邪的笑容，大概是生平第一次照相。
那張照片拍得很好，完全記錄下兩個孩子南轅北轍的性格。
她把照片翻到背面，看著寫在上面的兩個字「艾娃」，本來還有更多的字，但都被原子筆劃掉了。
她一張張翻看著照片，將每一張都翻過來看，寫在後面的字被塗得一乾二淨。
沒有名字，沒有地點。
全部塗掉了。
為什么要將名字劃掉呢？她心裡納悶著。這樣的話，那些人將永遠消失無蹤了。
她想起曾在自己家裡看過那些沒有人名的黑白照片。
「那是妳的曾祖母，叫作達格瑪。」她母親這么告訴她，可是照片背後始終沒有寫上名字。等到母親過世，那些名字要怎么辦？誰還能記得照片中人出生的時間與地點？
可是這個小女孩有名字。艾娃。
她絕對是她丈夫的妹妹，眼睛、嘴型全是一個模子出來的，在兩張兩人合照的相片中，她站在哥哥身旁欽羨的望著他，相當觸動人心。
艾娃看起來是個尋常的小女孩，一頭金髮梳得整齊清爽，唯一異常的地方是她的眼神，裡頭承載的擔憂多過無畏，但和哥哥合照的兩張照片不見這種眼神，是唯一的例外。
哥哥、妹妹和父母一起拍照時，全家人緊挨著站立，彷彿將外界其他事物全數隔絕在外。他們沒有觸碰彼此，只是一個挨一個站著，有些照片中，父母站在孩子後面，孩子們雙臂下垂，母親的手放在女兒肩上，給人一種負擔沉重的感覺，父親的手則擱在兒子肩膀上，兩雙大手似乎要把兩個孩子重重壓到地上似的。
她試著去了解那個有著早熟雙眼、日後成為她丈夫的男孩，不過並不容易。她第一次深切感受到兩人之間的年紀差異太大。
她把存放照片的箱子打包好，開始翻閱剪報本。隨著閱讀剪報內容，她漸漸感覺如果沒有和她丈夫相遇或許比較好，她該嫁的是住在五條街外的男子，真正與他共享生活的每個層面，而不是讓她自己在這裡發現他的家人與過往一切的男人。
他從未說過他的父親生前是個牧師，不過他父親的身分隨著越來越多照片逐漸明朗。
他是個表情嚴峻，眼神自負的男子，這點與家裡女主人的眼神有著天壤之別，丈夫母親的雙眼裡空洞無物。
從剪報本里令人納悶的內容看出，這家人的父親顯然掌控家中的一切，裡面有許多文章出自教會刊物，他在文章中厲聲斥責無神論，傳頌性別不平等的觀念，或者反對在生命中犯下蠢事或是純粹倒楣的人生存於世。沒錯，丈夫與她果然是在截然不同的環境下成長，這些文章在在清楚顯示彼此的差異。
泛黃的罵人剪報散發出一種讚揚祖國、嚴苛無情，誇頌極端保守主義和沙文主義的氛圍，讓她不由得心生反感。當然那出自她丈夫的父親之手，與她丈夫無關，不過她卻能在他身上找到同樣的特質。就在這一刻，她感受到過往歲月的詛咒如何在他心中投下陰影，唯有與她同床共枕時，陰影才會徹底消失。她進一步深思後，發現自己或許早就隱約察覺到這一點了。
總括而言，他童年時一定發生過不對勁的事情。剪報上寫著人名與地點的部分，後來都被人用原子筆塗抹掉，而且是同──只筆劃掉的。
她打算下次到圖書館去時，上網搜尋一下班雅明祖父的資料，不過在那之前，眼前這堆過往的斷簡殘篇中，一定還能找到其他關於這個偏見根深蒂固的威權者的訊息。
也許她可以和丈夫談一談，或許能稍微緩和兩人的關係。
她開啟幾個擺在某個箱子裡的鞋盒。最底下的鞋盒放著各式各樣的東西，其中有個朗森打火機，她拿起來試用看看，沒想到一下就點起火，除此之外還有袖釦、美工刀和辦公文具等，很可能來自同一個生活階段。
其餘的鞋盒揭露的是另一段時光的回憶，有剪報、手冊和與政治有關的小冊子，隨著開啟這些箱子，與她丈夫有關的新片段也一一攤在陽光下，形塑出一個深受輕視與傷害的人，並且同時發展成為他父親的影子與對立面。他是個童年時期會與老師諄諄教誨背道而馳的男孩；是個選擇採取行動而非單純給出反應的青少年；是個強烈抗議無關乎宗教極權主義的男人。當教友聚會時，他便投身繁華鬧區維斯特布洛街的喧譁中，將小時候穿的水手服換成了羊毛大衣、軍用外套和巴勒斯坦頭巾，如果情況許可，他也許很快會拿頭巾包住臉。
她現在才明白自己的丈夫是隻變色龍，準確知道何時要給自己換上什么顔色。
她在那堆箱子前站了好一段時間，揣想是否該將箱子搬回去整理好，然後忘掉剛剛看到的一切。畢竟箱子裡的東西，她丈夫很顯然也想忘記。
他是不是希望用某種方式一筆抹去自己早年的生活？答案是肯定的。否則他早就將過去一五一十告訴她，否則他不會劃掉所有的人名與地名。
然而，她真的能夠就此停止嗎？
如果她現在不潛入他的生命，將永遠沒有機會了解他，不會知道她孩子父親的真面目。
於是她又繼續翻看一箱箱放在走廊上有關他生命的其他部分，也就是那些放在鞋盒裡的資料檔案。所有的東西按照年代擺放，全部貼上了標籤註明。
她原本預期在經過多年的叛逆衝撞後，接下來該是暴露問題的時候了，但是顯然有某些事情讓他產生了變化，他似乎沉寂了好一陣子。
每個生命階段放在各自的透明資料夾中，月份與年份標示得清清楚楚。他念過一年法律，也念了一年哲學，有整整兩年的時間揹著行囊遊歷中美洲，根據筆記本與各種傳單來看，他在酒莊、旅館或屠宰場都短暫工作過，靠微薄的收入維持生計。
回國後，他似乎逐漸轉變成她自以為熟稔的那個人，這個階段同樣放在透明的資料夾裡，有從軍檔案資料、下士教育、憲兵和狙擊軍團等相關訓練的凌亂筆記。接著，個人資料以及與過去有關的紀念品在此結束了。
再也沒有名字，沒有對於地方或是人際往來的特別說明，只有關於舊時光陰的粗略輪廓。
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