她名叫莉莎（lisa），不過她自稱蕊雪（rachel），曾和一個男人生活七年之久，但對方始終無法讓她受孕。他們輾轉在黏土蓋成的小屋裡度過徒勞無功的許多日子，先是辛巴威，而後在賴比瑞亞。雖然教室裡坐滿孩子，棕色的小臉上露出象牙般的白牙微笑，看了讓人欣慰，但是也要耗費數百個小時與當地的賴比瑞亞民主黨議員、查爾斯‧泰勒1的游擊兵沒完沒了的交涉談判。他們無時不在心裡祈求和平與援助，在這兒，沒有時間讓剛從國際教師學院結訓的新手志工做好準備，到處是罄竹難書的陷阱與絕望深淵。不過非洲就是這個樣子。
1charlestaylors，賴比瑞亞前總統，曾經訪問過臺灣。2003年以招募娃娃兵、性奴隸，以及收取「血鑽石」販售軍火等罪名被聯合國逮捕。
後來她被一群碰巧路過的賴比瑞亞國家愛國陣線（npfl）士兵強暴，而男友非但沒有插手相救，反而拋下她不管。
於是，一切都結束了。
那天傍晚她拖著被凌虐的身軀跪倒在陽臺，費勁絞著血跡斑斑的雙手。在她無神論的生命中，第一次感覺到天國就在身邊。
「請寬恕我，請讓一切在此終止。」她在黝黑的夜空下祈禱。「別讓事情繼續蔓延。親愛的上帝，我向禰請求，請賜福我找到一個全新的生活，和平無虞的生活，並嫁給一位好先生，生下許多孩子。」
隔天，她正在收拾行李時，下腹忽然出血。這一刻，她知道上帝應允了她的祈禱，寬宥了她的罪孽。
有人從鄰國象牙海岸達納內一所新成立的小教會過來協助她離開，他們走上通往保利的省道跨越邊界，在與其他難民一起度過顛簸不安的兩個星期後，不知不覺來到a七〇一省道，最後在此停留。這裡的人神情柔和，看過悲慘的苦難，十分懂得傷痛需要時間治療。這一刻起，新的生命逐漸在她眼前開展，上帝聆聽了她的禱告，向她展現應該前往的道路。
一年後，她擺脫了惡魔與它的屬臣，身心靈徹底受到滌淨，而後返回丹麥，為找尋一位能夠讓自己受孕的男子做好準備。
那名男子叫顏司，不過之後改名為約書亞。她的嬌軀讓這個繼承家業，獨自經營農具機械出租公司的男子傾心不已。顏司透過在她雙腿間獲得的狂喜極樂，也找到了上帝之道。
沒多久，位於維堡的教區便多了兩個信徒。十個月後，蕊雪生下第一個小孩。
從此以後，聖母對待她慈悲仁愛，賦與她全新的生活，孩子們就是活生生的見證：約瑟夫，十八歲；桑穆爾，十六歲；蜜莉安，十四歲；瑪德蓮娜，十二歲；莎拉，十歲。兄弟姊妹之間不多不少各相差二十三個月。
聖母真的確實特別眷顧他們。
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蕊雪多次在教會遇見那個新來的男人。眾人唱頌詩歌、榮耀聖母時，他那雙迷人的眼睛總是注視著她和孩子們。從他嘴裡，她只聽過美好的話語，感覺為人正直、友善，懂得體恤，是位風度翩翩又挺拔的男子，未來他或許能為教區帶來一位適當的女性新血。
約書亞也認為他為人正派誠實，夫妻倆一致同意他給人的印象正面良好。
那一晚他第四次到教會來時，她十分篤定他會遷入這個地方，於是打算提供一個房間讓他落腳，結果被他婉拒了。他解釋說自己已有下榻之處，並且想找一棟未來要定居的房子。他還會在此處停留幾天，若是剛好經過他們家附近，非常樂意登門拜訪。
果然一如他們所料。這件事在教區引發了熱烈討論，女人之間尤其津津樂道。他的雙手強健有力，再加上擁有一輛貨車，應該可以幫上教區很大的忙。除此之外，他似乎也是位成功人士，服裝講究得體，為人彬彬有禮，處世圓融靈活，未來極有可能成為教士候選人。也許他身負著傳道的重責大任。
或許正因如此，他們對待他才會特別殷勤熱絡。
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才過了一天，他便出現在他們家門口，只可惜時機不湊巧，那天剛好是蕊雪月經來潮的第一天，她頭痛欲裂，身體不太舒服，當下什么事也不想做，只希望孩子們各自待在房間，約書亞也去處理自己的事情。
但是約書亞卻開啟門，將他領到廚房的橡木餐桌那兒去。
「妳想想看，我們或許沒有多少這樣的機會。」他低聲說道，哀求她別再躺在沙發上。「只要十五分鐘就好，蕊雪，之後妳又可以好好躺著休息了。」
她一想到教會有多希望新血的加入便站起身來，用手緊按著下腹部慢慢走到廚房。她相信聖母挑出這個時間，就是要考驗她。疼痛，僅是上帝在人身上輕輕一觸，此外無他，至於噁心感不外乎只是炙熱的沙漠之沙。她必須銘記在心。身為虔誠的信徒，必須學習不讓肉體之事成為阻擋自己的障礙。
因此她即使臉色蒼白，仍然笑容燦爛走向客人，請他在餐桌旁坐下，接受上帝的賜福。
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