「南斯拉夫、克羅埃西亞、塞爾維亞，都無所謂，我不相信現在那家公司裡還找得到安普森或穆亞吉克這種姓氏的人。不過你若是好奇的話，可以去調檢視看。」
「說實話──」卡爾在椅子上滑動了一會兒，定睛看著他的老同事。
安東森是個還不錯的警察，比卡爾年長几歲，薪水等級也比較高。不過，他們在工作上有幾點共同之處，證明兩人有相同的性格本質。例如他們都不是那種會拍拍肩膀、逢迎拍馬、阿狹奉承的人，既不屑對政策大放厥詞，也不關心國庫狀況。若說到警察圈裡誰最不擅交際應酬，那么非他兩人莫屬。因此安東森至今未當上警察局長，卡爾更什么也不是。
兩人見面的理由只有一個，也就是那件該死的縱火案，而這件事讓卡爾不太高興，因為眼前有個不容爭辯的事實：當年發生火災時，安東森已經在這兒當組長了。
卡爾續道：「我認為哥本哈根最近幾件連續縱火案的破案關鍵，就在洛德雷的案子上。火場中發現了一具手指骨頭變形的屍體，而骨頭之所以變形，是因為受害者多年來一直戴著戒指。同樣的特徵也出現在哥本哈根的火災死者身上。所以我想問的是，安東森，你可以坦白告訴我，當初是否徹底調查過此案？我直接問你，你也坦白告訴我，這件事對我而言就解決了，但是我一定得弄個清楚。你和那家公司有關係嗎？或者說，你開始調查縱火案後，是否以某種方式和安普森與穆亞吉克公司有所牽連？」
「你在指控我違法犯紀嗎，卡爾‧莫爾克？」安東森拉長臉，友好和善的表情瞬間消失。
「不是。我只是想不透為何當年無法釐清火災原因？怎么會查不出死者的身分？」
「換句話說，你某種程度是指控我妨礙調查嗎？」
談話時，安東森手中一直拿著兩瓶圖柏格啤酒，這時遞給卡爾一瓶，他自己則舉起另一瓶灌下一大口。接著這隻老狐狸擦擦嘴，努起下唇。「我直截了當說吧。這案子並沒有讓我們傷透腦筋、輾轉難眠，卡爾。現場屋頂被燒壞，一個遊民死於火場，整件事就是這樣。坦白說，沒錯，我確實沒有用心辦案，不過原因並非你想的那樣。」
「究竟是怎么回事？」
「那段時間羅拉和警局裡一個同事搞上了，我藉酒燒愁，把自己喝得爛醉。」
「羅拉？」
「是的，該死。不過你仔細聽著，卡爾，我太太和我挺過來了，現在兩個人事過境遷，相安無事。你說得沒錯，我的確應該更仔細深入追查此案，這點我願意受你非難。」
「好，安東森，我接受。我們的談話就在此結束吧。」
卡爾站起身，打量著安東森那支躺在桌上，像艘帆船擱淺在荒漠中的菸鬥。不久，它將再度揚帆啟航，即使是上班時間也一樣。
「啊，等等。」卡爾一腳已經踏出門外，卻聽見安東森叫住他。「還有一件事。你應該還記得夏天發生在洛德雷一棟大樓的謀殺案件吧？那時候我曾說過，我的助手薩米爾‧迦齊在你們警察總局若是沒有受到合理的待遇，我就和你們沒完沒了，而現在我聽說薩米爾已經申請調任，要回到我們這兒了。」安東森拿起菸鬥輕輕撫摸。「你是否知道他這么做的原因？他什么也沒跟我說。就我所知，馬庫斯對他的表現很滿意。」
「薩米爾？不清楚，完全沒有概念。我幾乎不認識他。」
「這樣子啊。那么我或許應該告訴你，兇殺組的人也不明白怎么一回事，但我同時又聽說，這件事很可能和你的人有點瓜葛。你知道原因嗎？」
卡爾陷入思索。阿薩德該不會扯上這件事吧？從薩米爾上班第一天，阿薩德便對他避之唯恐不及了。他抿了抿上唇，嗯，阿薩德究竟為什么要這么做？
「我不清楚來龍去脈，不過會打聽看看。也有可能是薩米爾單純想回來待在世界上最優秀的組長底下？不能排除這種可能。」他朝安東森眨眨眼。「代我向羅拉問好。」
※
卡爾回到警察總局，發現伊兒莎仍然站在貼滿放大版瓶中信的牆前文風未動，臉上表情若有所思，甚至有點恍惚。她將一隻腳抬高至裙襬下方，站姿宛如佛朗明歌舞者。撇開服裝不談，她和蘿思完全是同個模子刻出來的；簡直令人感覺毛骨悚然。
「妳調查完那幾家公司的年度財務報表了嗎？」
她心不在焉的失神望著他，一邊用鉛筆輕敲額頭。她到底有沒有意識到他人在這兒？
於是他吸了好大一口氣，感覺肺部鼓脹飽滿，把同樣的問題在她耳邊又說了一遍。她猛然吃了一驚，不過這也是唯一的反應。
他搖搖頭，無計可施，不知該拿這對奇特的姊妹怎么辦，正打算摸摸鼻子走開的時候，卻聽到她口齒清晰的說出一字一句：「我非常擅長拼字遊戲、填字謎、音節遊戲、智力測驗和數讀，也寫得一手好詩，堅信禮、銀婚、生日、週年紀念的賀詞都難不倒我。可是這牆上的東西就是不對勁。」她終於正眼看著卡爾。「你可否別來打擾我，讓我安靜思考一下這封惱人的信？」
什么？請再說一次？卡爾到洛德雷的這段時間裡，她一直站在這兒，而且實際花在上面的時間還不止於此，現在卻要求他別打擾她？拜託一下。她何不乾脆將熱帶水果裝進醜得要命的購物袋，穿著那身彩色格子服裝，帶上風笛和吵雜的聲音滾去凡洛塞，或者隨便任何一個屬於她的地方。
「親愛的伊兒莎，」他強迫自己說話，「接下來二十七分鐘裡，我手上得拿到附上說明的可笑年度財務報表，告訴我未來可能的調查方向，不然我會請三樓的麗絲結算四個小時其實完全不必要的薪水，開張支票給妳，但別奢望會加上退休基金。妳聽懂我的意思了嗎？」
「要死了！抱歉，原諒我口出粗言。只怪一下子出現太多字了。」她臉上綻放燦爛的笑容。
「我早就想要告訴你，那件襯衫非常適合你，布萊德‧彼特也有一件。」
卡爾看了看自己身上那件從寇普超市買來的醜陋格子襯衫，忽然之間，他在地下室感覺到一種無處可去的怪異感。
他來到阿薩德那間所謂的辦公室，發現那個男人腳跨在最上層的抽屜，將話筒夾在又長出來的暗青色鬍碴底下。他面前躺著十支原子筆，估計是從卡爾如今已找不到半支筆的辦公室摸來的，筆下壓著一疊密密麻麻寫著姓名、數字的檔案，上面還有一堆秀麗優美如橫飾帶的阿拉伯文字。電話中，阿薩德說得又慢又清晰，用字遣詞與文法正確得令人訝異，身體散發出權威與沉穩的氣息，大拇指與食指穩穩夾住利尼普特1茶杯，杯中濃郁的土耳其咖啡飄散芳香。搞不清楚狀況的人大概會以為他是安卡拉的旅行社老闆，剛為三十五名石油國酋長租了一艘大型噴射客機。
1liliput，《格列佛遊記》中小人國的國名。
他皺著眉頭朝向卡爾，隨後露出微笑注視著他。
這裡顯然也是他人勿擾。那真是最流行的傳染病。
乾脆回辦公室坐在椅子上打個盹兒算了？讓自己閉上眼，在眼瞼內側播放有關洛德雷縱火案的影片，暗地希望等到睜開眼時就能偵破案件。
但他才好整以暇坐著將腳抬高，勞森的聲音便硬生生破壞了美好計畫。
「卡爾，你們還有與瓶子有關的東西嗎？」
卡爾眨眨眼。「什么？瓶子的？」他的目光落在勞森沾滿油汙的圍裙上，然後把腳從桌上放下來。「如果三千五百片蒼蠅大小的玻璃碎片能讓你滿意的話，那么我這兒有一整袋。」
他把透明塑膠袋遞到勞森面前。「如何？有找到什么東西嗎？」
勞森點點頭，指著塑膠袋最底下一片比其他碎片稍大一點的玻璃。
「我剛才和蘇格蘭那位鑑識人員道葛拉斯談過，他建議我找出大一點的瓶底碎片，將黏在上面的血液送去做dna分析。那一塊碎片就是我要的東西，用肉眼就看得到上面的血跡。」
如果可以，卡爾真想向他借放大鏡。不過雖然血量不多，而且乾得不帶一點水分，但他確實用肉眼就辨認出來了。
「他們沒有進行檢驗嗎？」
「沒有。他說他們僅僅清理掉信上的髒汙，但他要我們別抱太大期待。」
「原因是？」
「因為如果要進行分析的話，血量太少，更何況時間過了這么久，再加上考量到瓶子本身的狀況和曾經浸泡在海水裡，種種因素都會對基因產生不利的影響。炎熱、寒冷，以及海洋鹽水的作用，別忘了還有不斷變化的光線，所有條件都說明很可能查不出dna了。」
「dna在分解過程中會改變嗎？」
「不會。dna不會改變，只會衰減。衡量所有不利的因素，不排除出現那種情況。」
卡爾審視著玻璃碎片上的汙漬。「我們該從何著手？我們不需要辨認屍體，因為沒有屍體；也不需要與親人的基因進行比對，畢竟要上哪兒找人？我們對寫信的人是誰毫無頭緒，那么分析dna究竟有什么好處？」
「至少可以確定皮膚、瞳孔和頭髮的顏色。多少會有點幫助吧？」
卡爾點點頭，當然要進行dna鑑定。法醫所裡負責基因鑑定的小組人員非常優秀，這點無庸置疑。他曾經聽過該組副組長演講，想要查出受害者是否擁瘓不便、口齒不清，或者是個從吐勒（thule，位於格陵蘭西北部。）來的紅髮格陵蘭人，只有他們辦得到。
「拿走這堆東西。」卡爾拍拍他的肩膀後說：「我過幾天到樓上找你，吃一客菲力牛排。」
勞森嘴角一揚，笑說：「記得給自己帶一客上來。」
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