她的手緊抓著胸部，猶豫不決的經過他身邊，走進廚房。
「在那裡。」她指著角落一道門說。瓦德可以體會到她明顯感覺不舒服。
「妳說他從這裡離開了。若是如此，他得先費力將瓶瓶罐罐、蔬果籃和垃圾袋移到一旁，而妳之後必須同樣費力將所有東西移回原處。很抱歉，我不相信他從這兒離去。」
他抓住她的雙肩，猛然將她轉過身來。
這女人仍然說謊成性！從小到大始終謊言連篇。
「卡爾‧莫爾克人在哪裡？」他又問了一次，同時從口袋拿出針筒，熟練的移開針頭蓋，將針頭架在她脖子上。
「他從廚房樓梯下去了。」她近乎耳語說。
他將針頭刺進她的脖子，注射了半瓶藥劑。
沒多久，她便開始搖搖晃晃，頹然無力縮成一團。
「好，我完成了原本便打算對妳做的事。妳有什么要招供的嗎？儘管說吧。那些話只能到我這兒，不可以淺漏出去。妳聽見了嗎，妮特‧赫曼森？」
但是妮特沒有任何反應，於是他放開她回到走廊，傾聽是否有不屬於此處的細微聲響，像是呼吸聲、嘎吱聲或者窸窣聲。但是沒有任何活動的跡象。接著，他再度來到客廳。基本上，從牆壁上的壁飾來看，這裡原來應該有兩個房間。最後面的房間以前應該還有一扇門通向走廊，但是現在卻不見了。
這棟屋子給人的印象就是一般老婦人的家，並非太過時，但也說不上時髦。一座有鐘擺的英式座鐘擺在附有收音機功能的cd播放機旁邊，有一些古典音樂cd，也還有一些流行歌曲。不過，那些對瓦德來說無關緊要。
他最後又回頭檢查桌上兩杯飲料，碰了一下咖啡，然後坐下。他一邊思索著卡爾‧莫爾克可能發生何事，要怎么才能再找到他，一邊拿起咖啡喝了一口。但是味道太過苦澀，讓他覺得噁心，於是又放了回去。
他取出褲子口袋裡的安全手機。或許應該派個人到警察總局，看看莫爾克是否溜回去了。他望向時鋪。不對，應該是派人到莫爾克家去，時間已經很晚了。
瓦德垂著頭好一會兒，疲憊感忽然間籠罩全身，年邁造成的影響不容人小覷。這時，他的目光落在紅棕色花紋地毯一塊小汗痕上。看起來像新沾上的，感覺很可疑。他用食指去碰碰汙漬。
是溼的。
瓦德看著指尖，想要弄清楚來龍去脈。
為什么妮特的地板上會出現新鮮的血跡？這兒究竟發生什么事了？卡爾‧莫爾克還有可能在這裡嗎？
瓦德一躍而起，急忙走進廚房，檢視還躺在地板上的妮特。忽然間，他感覺嘴巴極度乾渴，體內湧上噁心感。他抹抹臉，開啟水龍頭喝了幾口水，用水拍額頭試圖清醒一下。雖然如此，他還是必須靠在餐桌上才撐住自己。最近幾天，他工作量確實太大了。
好一會兒之後，他取出第二支普洛福針筒，檢查一下後又放回口袋。一旦有必要，他瞬間就能抽出針筒。然後他離開廚房，躡手躡腳沿著走廊前進。他開啟了下一道門，看見一張沒有整理的床，以及一堆鞋子和靴子。緊鄰臥室的隔壁房間是個雜物間，大衣、外套、皮包和曾經讓人愛不釋手的各式配件不是吊在掛勾上，就是堆在架子上。
什么也沒有，他心想，然後走向下一道門。這時，他又聞到那股一進門便注意到的刺鼻黴味，只是現在味道更加強烈。
瓦德四處嗅聞著，確認味道應該是來自於走廊最角落的櫃子後面。不過可能性不是很大，因為櫃子上幾乎是空的，只有一些過期的《讀者文摘》和一小疊畫刊。
瓦德站在櫃子前面，深吸一口氣。聞不太出來是什么味道，有點像前一天煮過魚或咖哩後殘餘不去的氣味。
也有可能櫃子後面有隻死老鼠，否則還有什么可能？
他轉過身，想要回去徹底搜查客廳時，腳底突然絆了一下。
他看向地板。腳底下的椰子墊皺起不平整，但是那個皺摺看起來很奇特，好像在開門時一直受到推擠，而且在墊子中間也有血跡。不是乾掉的棕色血漬，是暗紅色的新血。
他的目光循著墊子一路檢查到櫃子旁，然後一手抓住櫃子右後方，往前一拉。
櫃子很輕，幾乎感覺不到重量。下一秒，瓦德眼前便出現了一道門，門上有掛鎖，就隱藏在櫃子後面。
他的心臟開始劇烈跳動，幾乎感覺有些亢奮，好似這道隱藏的門後面，是他用一輩子圍繞起來的小商店，儲存著有關不配擁有生命的孩子和下等人的秘密，還有他引以為傲卻不可告人的作為。沒錯，很詭異，然而事實就是如此。雖然他喉嘯嚴重乾渴，四周的景物似乎扭曲變形，肩膀異常沉重，但站在這道秘密之門前面，他感覺非常棒。
他把不舒服的感覺拋到腦後，歸咎於過度疲累的結果，然後扯了扯鎖頭，結果一下子就順利開啟了。他輕輕壓下把手，門嘎噠一聲鬆了開來，那股氣味立刻變得更加濃郁。瓦德打量著貼上強力密封膠帶的門框，然後稍微推開門，意外發現門其實非常重。那不是一道普通的門，也並非是因為多年未開啟的關係，從椰子墊上的皺摺和門本身就看得出來。
瓦德屏氣凝神，全神貫注，手中也拿好針筒，以便隨時派上用場。
「卡爾‧莫爾克。」他輕聲喚道，沒有期待會聽到回答。
然後他用力把門開啟。映入眼簾的景象差點讓他崩潰昏了過去。
氣味果然從此處湧出，而且不難發現產生氣味的原因。
他的目光掃過眼前詭異的景象，從躺在地上動也不動的卡爾‧莫爾克，到五具散發黴味的乾燥死屍。屍體臉上表情凍結，圍坐在擺好餐具、宛如要召開盛宴的長桌旁，彷彿正在等待他們最後一頓餐點。灰白、醜怪的頭部佈滿灰塵，頭髮已乾癟枯萎，嘴唇全往後縮，露出暗黃的牙齒。
瓦德從來沒見過可與之比擬的景象。屍體空洞的眼窩瞪視著桌上的水晶杯和銀餐具，瘦骨嶙峋的骨頭和粗大的肌腱上覆蓋著透明的皮膚，再也無法拿取物品的扭曲手指抓著桌緣，指甲早已變成深棕色。
他嚥下一口唾液，走進屋內。味道雖然濃郁，但是聞起來不像腐爛的氣味。忽然間，他想起這種味道像什么了，就和開啟陳列鳥類標本的玻璃櫃一樣。在這裡，死亡與永恆相互並存。
五具木乃伊和兩個空位。瓦德走向比較靠近自己的那個空位，看見在餐具底端的桌緣上擺著一個名牌，上面用娟秀的字跡寫著「妮特‧赫曼森」。至於另外一張空椅為誰準備並不難想像。除了他，還會有誰呢？
這個妮特‧赫曼森真是殘忍狡猾的傢伙啊！
他蹲下身，檢視躺在地上的警官。他的頭髮和太陽穴沾滿了血，還有血不斷滴到地上，但是一息尚存。瓦德處碰他的頸動脈，滿意的點點頭。一方面是因為妮特用黏地板的寬膠帶將他手腳確實捆住，另一方面是因為他的脈搏依然規律持續的跳動著。卡爾‧莫爾克的失血狀況並不嚴重。他無疑捱了一記，但是擊打的力道不大，只造成了輕微腦震盪。
瓦德又望向那張為他準備的空位，心中慶幸當年沒有接受邀請。他試著推算當時至今過了多少年，但是要算得清楚並不容易。總之，至少有二十年了。難怪長餐桌旁的客人看起來有點疲累。
他經過走廊，回到失去意識的女主人旁邊時，獨自放聲大笑。
「哎喲，小妮特，現在宴會終於要開始囉。」
他把她拖進密閉空間，拖放在寫著她名牌的座椅上。
不舒服的感覺又向瓦德襲來。他呼吸沉重，在桌旁站了一會兒，然後振作精神，走到門口去拿醫生包。他像大部分醫生一樣，隨意將醫生包擺在妮特的餐具旁，從中拿出未用過的針筒和一瓶氟馬西尼。只要打一針，妮特就會恢復意識。
他刺下針頭，把藥物打進她體內時，她微微動了一下。不久後，她眼皮顫動，遲疑緩慢的張開眼睛，彷彿知道現實馬上會將她擊潰。
瓦德微笑注視著她，輕拍她的臉頰。只要再幾分鐘，她就能開口說話了。
「我們該拿卡爾‧莫爾克怎么辦？」他自言自語說著，同時四下張望。「啊，我們這兒還有個舒服的座位。」他對著僵硬陰森的客人點頭說，然後將坐墊上有深色汙漬的單人沙發拉到妮特那張扶手椅旁邊。
接著，瓦德蹲下來，從腋下抱住給他找了很多麻煩的魁梧副警官，將他拖到沙發上。
「請您見諒。」瓦德向一位生前應該是個男子的人形微微傾身說，然後從他面前橫過桌面取起水瓶。「我們的客人迫切需要一點冷飮。」
他將水瓶拿到卡爾的頭上方，拔起玻璃瓶塞，將已有二十三年曆史的舊水倒在卡爾頭部淌血之處。沒有生氣的蒼白臉上，露出了一塊閃耀紅色光澤的小型三角洲。
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