二〇一〇年十一月
「卡爾，我已經打了十五次電話給阿薩德了，仍然沒有聯絡上他。我想他應該關掉了手機。但是為什么？他以前從來不會這樣啊！」蘿思真的憂心忡忡，非常擔心。「你也真是個白痴！他離開辦公室前說，你指責他應該為立陶宛人遇害負責。」
卡爾搖頭說：「我根本沒有那樣說，蘿思。但是那張附上屍體照片的傳真確實存有許多疑點。事情若真是如此，沒有人能保護我們。」
蘿思兩手握拳扠在腰上。「你給我聽好了，你的猜疑讓我想吐！阿薩德若說他和那個立陶宛瘋子這輩子無法再拉大便沒有關係的話，那就是沒有關係。就這樣！卡爾，主要的癥結在於你給我們太大壓力，完全沒有顧慮我們的心情。這就是你的問題。」
老天，這女人平常沒這么口若懸河啊，而且她又把所有事情亂湊一通了。這種特質若是用在辦案上，可能對釐清案情有所幫助，一旦涉及私人事務，純粹只是讓人神經緊張罷了。但這個節骨眼他最好剋制自己別譴責她。
「是的、是的，蘿思。就我的判斷，妳和阿薩德兩個人很懂得調整自己的情緒。不過，很抱歉，我現在沒時間在這兒多愁善感，我得上去見馬庫斯，準備聽一頓訓。」
※
「你說徹底報銷了嗎？而你想要再配一輛新車？」兇殺組組長無計可施的看著他。「現在十一月了，卡爾。你聽說預算的事了嗎？」
「有意思的是，到目前為止我聽說的不多。我只記得每年批准給懸案組的預算是八百萬，對嗎？那些錢他媽的去哪兒了？」
馬庫斯嘆了一口氣。「又要開始討論這件事了嗎，卡爾？你不是不知道，預算是分配給我們兩個組運用的。」
「沒錯，正是如此，我這個組的預算不是大概可以拿到五分之一嗎？你不認為我們是丹麥這個國家所負擔的便宜小組嗎？」
「哎，別這樣，事情還可能更糟。總而言之，沒有辦法給你新車，因為我們目前沒有經費。你不知道我們手上有多少複雜的案件要處理。」
卡爾當然心知肚明，但是事情一碼歸一碼。
馬庫斯又開了一包尼古丁口香糖，整張嘴都快被塞滿。自從感冒痊癒後，口香糖迅速成了香菸的替代品，而香菸則被收到了櫃子上，對他而言總是好事一件。
「我想我們的車輛調配場還有一輛標緻六〇七。」馬庫斯說。「不過到下個預算年度之前，你必須和其他人一起共用，可以嗎？」
「門兒都沒有。」
馬庫斯深深嘆了氣。「好吧，有話快說，你有五分鐘的時間。」
「五分鐘不夠。」
「試試看。」
十五分鐘後，馬庫斯有種被人吊起來的感覺。「你們潛入諾維格家中，偷走了檔案櫃裡的資料；又強行進到一個公眾人物家裡，對方的妻子正躺在床上壽命將盡。而那些在你們乾的好事中可能只是冰山一角！」
「誰知道是不是真的有人蒙主寵召了呢？難道你迫切想請一天假時，不曾杜撰一位阿姨，拿她的喪禮當藉口嗎？」
馬庫斯差點沒把嘴裡的口香糖呑下肚。「上帝明鑑，我從未做過這種事，我非常希望你也沒用這種理由搪塞過我。卡爾，立刻把檔案搬上來我這兒，阿薩德回來後，要他像當初進來時一樣迅速滾出警察總局。除此之外，你們不準再碰這件案子了，這個命令即刻生效！否則最後出了差錯，我可沒那工夫收爛攤子。」
「啊，但是若要我們擱置此案，你下一年度的預算就會短缺六百四十萬了。」
「那是什么意思？」
「意思是，若要我們放棄這些案件的話，我們對於整個懸案組也可以同樣比照辦理。」
「卡爾。我只是想告訴你，你涉入了一個不安全的領域，但我不能透露太多。我認為你應該安安靜靜坐在辦公桌前，尋找寇特‧瓦德和其黨派主要成員犯罪活動的證據。拜託你別再和那些人扯上關係，懂嗎？」
卡爾點了點頭。哈，原來如此。一切脫離不了政治。
「我們已經扯離了汽車的話題了。」
「好，這件事我會處理。現在去把檔案資料搬上來。」
走向秘書處時，卡爾邊走邊踹四周的牆板。真是爛透了的談話。
「喂、喂，卡爾。」麗絲叫著，她正把某些檔案遞給一個穿著警察冬季夾克、有一頭黑色捲髮的傢伙。
對方轉過來看向卡爾，對他點點頭。那張臉似曾相識。
「薩米爾！」沒錯，正是阿薩德最愛的仇敵！「怎么了，你們洛德雷那兒也有麻煩了嗎？還是安東森終於退休，把所有案件資料都帶回家了？」
卡爾明白自己說了個糟糕的冷笑話，不過薩米爾還是咧嘴一笑。
「謝謝關心，我們很好。這裡只是一些必須交流的檔案罷了。」
「哎，薩米爾，既然你人在這裡了，你和阿薩德究竟有什么問題呢？別說沒什么，告訴我怎么一回事，你知道那對我有幫助。」
「既然你說對你有幫助，也就是說，你應該明白他有多么惴惴不安了。」
「惴惴不安？言下之意是？他沒有不安啊。你這么說有什么根據？」
「請你自己問他，那不關我的事。不過阿薩德這個人真的神智有問題，而我也告訴過他了，他顯然無法忍受。」
卡爾上前抓住他的手臂。「聽好了，薩米爾。我不知道他能忍受什么、又不能忍受什么，但是我的直覺告訴我你知道，對嗎？你和阿薩德兩個人若是不自動吐實的話，我會用其他方法讓你從實招來的。」
「太棒了，卡爾，儘管出招吧。」
他掙脫了卡爾後轉身離開。
麗絲凝視著卡爾的目光中混雜了同情與擔憂。「別因為車子的事情不高興，卡爾。我已經找到解決方案了。」
在總局裡，謠言傳播的速度簡直可媲美光速。
※
「阿薩德還是沒有訊息嗎？」
蘿思搖了搖頭。她真的看起來非常擔憂。
「蘿思，妳為什么突然這么擔心他啊？」
「因為他最近幾天多次情緒不穩，他從來沒有這個樣子。」
卡爾知道她的意思。蘿思既聰穎又有判斷力。
「蘿思，我們要把諾維格的檔案搬到三樓去。」
「你自己慢慢搬吧。」
卡爾緩緩深吸一口氣，免得大發雷霆。「妳脾氣為什么這么大啊，蘿思？」
「哎呀，卡爾，這你就別費心了。你現在沒有時間浪費在多愁善感上。」
他在心裡數到十，然後冷靜的一字一句說，如果她不立刻去搬那些該死的檔案，請她回家去，換伊兒莎過來上班。
這一刻，他打從心底是認真的。
蘿思蹙起眉頭說：「你知道嗎，卡爾？我真的覺得你瘋了。」
接著他聽到她去搬檔案的聲音，他則趁著空檔又撥了幾次阿薩德的手機號碼。他整個人焦躁浮動，坐立難安。阿薩德之前開的打火機玩笑真可惡，他現在若是不趕緊抽支菸，兩條腿很快就要抽搐了。
「哎，你保重啦。」走廊忽然傳來一聲。卡爾轉過來面向辦公室門，正好看見蘿思穿著大衣經過，粉紅色的大袋子往肩膀上一拋。顯然她要下班了。
這下可好。
簡直胡鬧！卡爾一想到接下來幾天便感到害怕，從明天開始，蘿思保證會把她另外一個人格伊兒莎送來。真是太棒了！
放在桌上的手機發出震動。是麗絲打來的。
「嗯，車子事情已經解決了。你到國安局的停車場時，我會派一個人過去告訴你是哪一輛，並把鑰匙交給你。」
卡爾點點頭。也他媽是時候了，現在只要阿薩德出現就行了。事實上，他的情緒也被蘿思那種古怪愚蠢的不安給感染了。
兩分鐘後，卡爾站在停車場中，困惑的四下張望。沒有標緻六〇七等著他，周遭也看不見有人拿著鑰匙。他眉頭緊鎖，正想要打電話給麗絲時，看見不遠處有輛車子閃動著車頭燈。
卡爾伸長了脖子，只見蘿思就坐在副駕駛座上，而那輛車子甚至還沒有他褲子口袋一半大。他嚥了一口唾液，車子鮮豔的顏色讓他想起兩個月前便放在冰箱裡的乳酪。
「這是什么鬼東西啊？還有，見鬼了，妳在這裡做什么？」他從敞開的駕駛座車窗叫道。
「這是輛福特卡。還有，你要去找阿薩德，對吧？」
他點了點頭。真的不得不佩服這個從頭黑到腳的女人直覺。
「我當然要一起去。這輛車是馬庫斯幫你借來的，供你今年剩下的時間使用。」他看見她努力忍著不要大笑出聲。沒多久，她恢復正色說：「走吧，卡爾，快上車，天色要暗了。」
※
他們兩人蹲在阿薩德位於海德斯街的家門前信箱交替往內看。一如預期，裡頭不見傢俱，同樣也沒有阿薩德的蹤影。
卡爾上次來此時，遇見兩個名字拗口、二頭肌驚人的刺青兄弟，但這次只有眾多住戶傳來的吵雜聲，以及可能是塞爾維亞語或是索馬利亞語的叫喚聲。怪異的微宇宙。
「別問我為什么，不過，他住在國王路很長一段時間了。」當他們又擠進像鞋盒一樣大的車子裡準備再度上路時，卡爾解釋著。
車子行駛了十五分鐘，兩人一句話也沒有說。最後來到國王路與通往畢斯楚普區的街道的交叉口，面前出現一棟石灰刷白的農舍，屋舍似乎隱沒在樹林邊緣。
「卡爾，他一定不在這裡。」蘿思說。「你確定地址正確嗎？」
「至少這是他給我的地址。」
兩人看著門牌上兩個道地的丹麥名字。或許屋主將房子租給了阿薩德？這年頭誰不認識手上有兩棟房子，卻因為房市景氣降到谷底而被套牢的人呢？一切還不是思慮不周的財政部長和唯利是圖的銀行家造成的惡果。
他們按下了門鈴，十秒不到，面前即出現一個活潑開朗的黑髮女子。她一副無所謂的口吻保證說，如果她們認識一個叫作阿薩德的無家可歸者，願意無條件提供家中沙發讓他睡兩天，只可惜她和她的女朋友不認識這個人。
卡爾和蘿思兩人呆站在路邊。
「你究竟知不知道自己的員工住在哪裡啊？」兩人又擠進小車裡時，蘿思譏笑說。「我一直以為你送過阿薩德回家。真沒想到你竟然拋棄了這方面的好奇心，毫不在意。」
卡爾不太能嚥下這種侮辱。「嗯，那么妳對阿薩德的家庭狀況瞭解多少，自以為是小姐？」
她愣怔望著播風玻璃前方。「不太多。剛開始他偶爾會提到太太和兩個女兒，不過那是很久以前的事情了。說實話，我不認為他仍然和她們住在一起。」
卡爾緩緩點著頭，他也老早有同樣的想法。「交友狀況呢？他曾經提過某個朋友嗎？他有沒有可能住在朋友那兒？」
她搖搖頭。「不管你信不信，但我感覺阿薩德根本沒有家。」
「為什么？」
「我印象中他都睡在總局裡。我猜為了製造假象，他晚上會離開辦公室幾個鐘頭，不過由於我們上下班沒有規定要打卡，這隻能說是推測，無法確定。」
「衣服怎么辦？他每天並未穿著同樣的衣服，一定得在家換洗吧？」
「我們可以檢視他在總局裡的抽屜和櫃子，或許他的東西都放在裡面。至於洗衣服的問題，城裡到處都有洗衣店。說到這個，我忽然想起來了，我好幾次看見他拿著袋子進來，只不過我一直以為裡頭裝的是中東店買來的東西，你知道的，就是那些辣得要命或是黏呼呼的甜食。」
卡爾嘆了口氣。不管阿薩德袋裡面裝了什么東西，對他們目前的狀況一點幫助也沒有。
「妳等著看吧，他總有一天會透露困擾著他的隱情。他搞不好已經回到總局了，再打電話回辦公室看看，蘿思。」
她的眉毛又如往常般抬高到「你自己為什么不做」的譴責位置，不過她還是撥了電話號碼。
「你知道他的新電話上設有答錄機嗎？」她把手機壓在耳朵旁邊問道。
卡爾搖頭表示不清楚。「答錄機說了什么？」
「上面說阿薩德目前外出洽公，預計六點前回辦公室。」
「現在幾點了？」
「快七點了。他應該在一個小時前就回來才對。」
卡爾拿起手機打電話給警衛室。
沒有，沒人看見阿薩德。
「外出洽公」，答錄機上這么說。真奇怪。
蘿思闔上手機，用手抹了抹臉。
「你的想法和我一樣嗎，卡爾？這案子讓他如此心神不寧，很有可能會產生那種想法。」
對向車道的車燈迎面照來，刺眼的光線讓卡爾不得不瞇起眼睛。
「是的，我也擔心會如此。」
※
他們把那輛設計給矮子開的破車停到特衛街上的警察學校對面，寇特‧瓦德的地產就在這條寧靜安逸的鄉村街道底部拐角處。從現在的位置目測，房子裡一片死寂。
「希望不大。」卡爾說。
「嗯。不過我很高興自己全副武裝，因為我心中的警鈴正嗚嗚作響。」
卡爾拍拍自己的槍袋。「是的，帶上了這傢伙，我也感覺做好了萬全的準備。話說回來，妳袋子裡又裝了什么？」
他指著蘿思粉紅色的大袋子，那東西一定來自於她的親姐姐伊兒莎。
蘿思沒有回答，反而大力將袋子甩過頭，哐啷一聲撞上了居民放在街旁的綠色塑膠垃圾桶。
兩人一確認撞擊造成的損害規模，便趕緊一溜煙跑走。只見垃圾桶被摔出四公尺外，裡面的垃圾全部散了出來。在那家人門口的燈光亮起前，兩人早已拐進了轉角。
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