二〇一〇年十一月
雨刷嘎吱嘎吱刷個不停，卡爾將車轉入警察總局的停車大樓，迅速瞥了一眼手錶。三點四十五分。和那個笨蛋心理醫生克里斯約定的時間晚了整整四十五分鐘。唉，今晚到夢娜家，耳根子應該無法清靜了。真要命，為什么一切偏偏無法盡如人意？
「我們最好帶著這個。」阿薩德從副駕駛的門上置物槽拿出一把摺疊傘說。
卡爾拔下車鑰匙，心想不管對方是誰，我才沒心情和人共用一把傘。然而走到出口時，他才發現外頭下著傾盆大雨，能見度大約只有十公尺。
「過來，卡爾，你才剛生了場病啊。」阿薩德叫道。
卡爾戲著眼打量那把小花點雨傘，困惑一個正值壯年的強健男人怎么會買這么醜的東西？而且還是粉紅色的？但他還是躲到那把爛東西底下，和阿薩德搖搖晃晃踏過水窪。在滂沱雨水中，一個同事的身影緩緩浮現，臉上掛著詭異的賊笑經過他們身邊，彷彿覺得兩人之間應該不僅止於同事的交情。
卡爾下巴一伸，步出了雨傘遮蔽的範圍。不管是拿著粉紅傘，或是喜歡光著上身在草地上享用午餐，他都不是這種型別。
「哇，有個人全身都溼透啦。」卡爾經過警衛室時，有個警衛朝他身後大叫。他的鞋裡進了水，走起路來像支馬桶吸把一樣發出啪噠啪噠的聲音。
「蘿思，妳可以馬上查一下聖俸那個組織的底細嗎？」然後對她說他像只擱淺的鯨魚、翻倒的浴缸等評論充耳不聞。
他勉強用廁所紙巾湊合著擦一下衣服，暗自發誓要買一臺烘手機裝在廁所裡。若有了那種東西，他的體溫現在立刻能回升到零度以上。
「阿薩德，你和麗絲談過了嗎？」用光四分之三捲紙巾後，他跑去問他的助手。不過對方正蜷縮在小小雜物間地板的跪毯上。
「等下做，卡爾，祈禱優先。」
卡爾又看了一眼手錶。是啊，再過一會兒總局裡有一半的人就會回家了，麗絲正是其中之一。畢竟還是要有人遵守上下班時間。
所以他乾脆陷進自己的辦公椅裡，親自打電話給她。
「喂──」那頭響起索倫森歌唱般的聲音。
「麗絲嗎？」
「不是，卡爾，麗絲去看婦產科醫生了。我是卡塔。」
噢，他真不想知道這些訊息。
「啊，你們調查了路易士‧派特森三點左右打電話給誰了嗎？」
「查過了，親愛的。」
親愛的？什么東西？她上的是什么該死的課程？拍馬屁訓練？
「他打電話給布陸得比的寇特‧瓦德，要把他的地址給你嗎？」
※
他撥了兩通電話給派特森，只得到使用者目前電話未開機的答覆，不過他也沒期待更好的結果。然而，若能質問派特森為何打電話給自己堅稱沒有關係的人，會給卡爾帶來無比的樂趣。
他嘆了口氣，望向佈告欄，發現上有張小紙條寫著精神醫師的手機號碼，那絕對不是正常人願意輸進電話簿中的號碼。不過他寧願撥號，也好過在這種鬼天氣中冒雨跋涉到安克‧希果街去。
「克里斯‧勒‧寇爾。」話筒傳來聲音。那是什么？這男人也有姓氏啊？
「卡爾‧莫爾克。」他回答。
「我現在沒有時間，卡爾，隨時會有病人進來。你明天早上打給我好嗎？」
媽的狗屎。那今晚可有他好受了。
「抱歉，克里斯，抱歉、抱歉。」他急忙說。「我很遺憾今天來不及趕過去，誰叫我回警局的路上鋪滿了屍體。拜託你，星期一下午我們約個時間。我知道那對我應該有幫助。」
接下來的停頓，就如「瞄準」與「發射！」之間的靜默一樣恐怖。毫無疑問，這個滿身古龍水的公子哥兒一定會向夢娜如實報告他的狀況。
「嗯，你這么想嗎？」他終於開口。
卡爾正想說「怎么想？」之際，頓時明白了他的問題。
「當然，我相信你的治療對我有幫助。」他特別強調說，但心裡想的卻是怎么接觸夢娜曼妙的身軀，並不太關心心理醫生是否能幫他釐清腦中的思緒。
「那好吧，就星期一，時間和今天一樣，下午三點？就這么約定了？」
卡爾看向天花板。要不然呢？
「謝謝。」卡爾說完就掛了電話。
「我有兩件事要報告，卡爾。」他背後響起聲音。
在她開口前，他便聞到了香水味道，宛如衣物梁軟精的香味飄散過來，想要忽略都難。
卡爾轉向蘿思。她腋下夾了一疊報紙，站在門旁邊。
「那是什么香水？」卡爾心裡很清楚，要是不警醒點，接下來的話將會變成致命的匕首。
「這個？那是伊兒莎的。」
那么他最好閉嘴。與伊兒莎有關的事，他們絕對得守口如瓶。
「首先，我調查過你們在黑斯森林見到的赫柏特‧旬納思高。確實如他所言，他不可能與諾維格的失蹤有關，因為八月一日到十月十八日期間，他人正在格陵蘭。他以法學家的身分受僱前往，參與當地的地方自治。」
卡爾點了頭，感覺到腸胃開始躁動不適。
「接著還有聖俸。那是個調查分析機構，絕大部分的營運資金仰賴於捐款。除了兩個自由撰稿人之外，還有一個全職記者。給你三次機會猜猜看是誰。沒錯，正是路易士‧派特森。聖俸的工作內容就像是windows裡的『公事包』功能，持續將當下的最新訊息，自動又迅速的更新到登入服務的政客手機和電腦中，尤其是平民主義之類的資料。如果你問我，那也是捏造的。」
我一點也不懷疑，卡爾心想。
「這機構的主事者是誰？」
「一個叫作莉瑟洛特‧西蒙斯的人，她是董事長，妹妹是總經理。」
「嗯，我對這名字沒有印象。」
「我也沒聽過。不過我稍微調查了她們的背景。根據市公所調查到的居住登記狀況，追溯至二十五年前之後，我發現了一件事。」
「什么事？」
「她們當年在赫勒魯普和一位聲名遠播的婦產科醫生同住一個屋簷下，醫生名喚威富立‧林柏格。換句話說，他是兩姊妹的父親。現在事情有趣了。」
「啊。」卡爾往前靠。「怎么說？」
「因為威富立‧林柏格是界線明確組織的成員。你沒在電視上看過他嗎？」
卡爾試圖努力回想，但是腸子阻斷了通往大腦皮層的連結。
「好。那么妳腋下那疊報紙是幹嘛用的？」
「阿薩德和我又去查了那幾個人失蹤的時間，不過這次查的是其他報紙。我們希望能確保沒有遺漏任何事件。」
「幹得好，蘿思。」他說，一邊在心裡計算得要跑幾步，才能衝到廁所。
十分鐘後，他臉色蒼白站在阿薩德面前說：「阿薩德，我要回家了。我的肚子完全不聽使喚。」
他八成要說「早就告訴你了吧」，卡爾心想。
但是，阿薩德卻從桌底下拿出雨傘遞給卡爾，只說了一句：「沒辦法同時咳嗽又拉屎的單峰駱駝，麻煩可大了。」
見鬼了，那到底是什么意思呀？
※
返家的路途就像是在表演以油門為踏板的踢踏舞，加上肚子在鬧脾氣，坐在車內的卡爾宛如參加了一場飆汗派對。假如交警同事將他攔了下來，他會說一切都要歸咎於不可抗拒的力量。他甚至考慮在車頂上放藍色警示燈，因為他最後一次拉在褲子裡是幾十年前的事了，可不希望在這時候破壞這個統計數字。
因此當他發現家門鎖著時，差點氣急敗壞把門撞壞。究竟是誰鎖的？
在馬桶上宣洩了五分鐘，他終於穩定了下來。距離他露出一口白牙，帶著儍笑現身夢娜家，併為那個外孫小怪物扮演親切大叔還有兩個小時。
他走進客廳時，哈迪醒著，正躺在床上注視從堵塞的排水管濺出的傾盆大雨。
「爛天氣。」他聽到卡爾的腳步聲時說。「我願意付一百萬，到外頭去淋個二十秒。」
「晚安，哈迪。」卡爾坐在床邊，輕輕撫摸他朋友的臉頰。「這段日子所有事情像被下了咒。該死的天氣害我得了腸胃型感冒。」
「真的？我也願意拿一百萬來換。」
卡爾笑了一笑，順著哈迪的目光望去。
棉被上有個開啟過的信封，卡爾立刻認出寄信人。他預期自己不久後也會接到同樣的檔案。
「啊，所以你們現在可以離婚了？你還好嗎，哈迪？」
哈迪抿緊嘴唇，努力將視線望向別的地方。只要不是盯著我就好。卡爾心想。哈迪的目光讓人打從心底不好受。
「我不想談這件事，卡爾。」在緘默不語大概一分鐘後，哈迪終於說。
有誰比卡爾瞭解他呢？哈迪以前的婚姻生活幸福無比，是朋友圈中最美滿的一對。他們原本可以在前幾個月慶祝銀婚的，但那期望被子彈給射滅了。
卡爾點點頭。「米娜親自送來的嗎？」
「是的，帶著我們兒子一起來的。他們兩個過得還不錯。」
哈迪當然能理解。只因為自己突然間受挫，他擊愛妻子的生活就不能繼續往前走嗎？
「但我今天才稍微升起了一絲希望啊。命運真是會捉弄人。」
卡爾眉毛忽地往上一竄。然後抱歉的笑了笑，但已經太遲了。
「是的，卡爾，我知道你在想什么。你認為我愚蠢無知，不願意正視現實。但是半個小時前，米卡才幫了我，說實話，那真的痛得要命，莫頓在一旁開心得手舞足蹈。」
「見鬼了，誰是米卡？」
「啊，沒錯。你最近在家的時間真的不多。要知道米卡是誰，你最好自己去問莫頓。但是記得先敲門，他們兩人正在享受私密時光。」他的喉嚨發出咕嚕一聲，那應該可以歸類成笑聲吧。
※
卡爾在莫頓地下室的房門前屏住呼吸，沒有發出一絲聲響，等到房內傳來低沉的笑聲才敲下門。他謹慎的走進房間，一想到蒼白肥胖的莫頓依偎在一個叫作米卡的男人身上，不由得叫他頭皮發麻。
他們兩人挽著胳膊，正站在一道敞開的門前，那個房間前身是間三溫暖室。
「哈囉，卡爾，我正帶米卡參觀我的摩比收藏。」
卡爾此時意識到自己看起來有多蠢。莫頓真的用參觀摩比收藏的藉口把這個深髮帥哥邀到家裡來嗎？這類藉口有許多變化，卡爾隨手抓就是一大把，以前他就常用來釣馬子。
「嘿，你好。」米卡向卡爾伸出手。「我是米卡‧約翰森。是的，我和莫頓一樣，也是個收藏迷。」
「啊。」卡爾說不出完整的句子。這傢伙手背上的毛竟比自己的胸毛還濃密！
「米卡不像我收集的是摩比或者健達出奇蛋裡的玩具。不過，你看，這是他送我的。」
莫頓遞給卡爾一個小紙盒，上面標示著「三二一八建築工人」，盒中躺了一個戴著紅色頭盔的藍色小人，手裡拿著一把迷你掃帚。
「嗯，很漂亮。」卡爾說，把紙盒還給莫頓。
「漂亮？」莫頓大笑著推了推他的客人。「那不叫漂亮，卡爾，而是棒透了！從一九七四年開始發售到今日，我終於收集到完整的工匠系列。而且這盒子跟新的一樣耶，簡直難以置信。」
從莫頓三年前搬進來開始，卡爾還沒見過他的房客興奮得口沫橫飛。
「那你收集什么呢？」卡爾雖然一點興趣也沒有，還是問了米卡。
「我收集與中樞神經有關的古書。」
卡爾想要做出恰當的表情回應，卻不知如何是好，引得眼前如阿多尼斯一般英俊的黑髮男子哈哈大笑。
「是的，我知道那是種怪異的收藏。不過，我是個學有專精的物理治療師，也拿到了針灸師證照，所以有這種收集嗜好應該不算太奇怪。」
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