二〇一〇年十一月
「卡爾，你看了蘿思在莉塔‧尼爾森的檔案中標示註解的地方了嗎？」
卡爾抬起目光，差點笑出來。阿薩德站在他面前，手中揮動著某份檔案，顯然他想到了一個好辦法來對付流個不停的鼻水：用棉花塞住鼻孔。他原本含糊不清的唇齒音現在更加模糊難辨。
「她標示了什么？」卡爾忍著不發笑。
「這是在哥本哈根失蹤的老鴇莉塔‧尼爾森的檔案。」他將一疊檔案丟到桌上。「蘿思正在四處打電話，她要我們這段時間好好研究一下。」
卡爾拿起檔案，指了指棉花。「如果你不把那東西拿出來，我沒有辦法集中精神。」
「我會流鼻水啊，卡爾。」
「那就流吧，小心不要滴到地上就行了。」看見阿薩德把棉球丟進垃圾桶，他滿意的點點頭，然後望向檔案。「好，你說的標示在哪裡？」
阿薩德向前傾身──這個姿勢有點危險──翻了幾頁檔案，指著幾行用紅筆畫起來的地方說：「這裡。」
卡爾瀏覽著檔案，內容與莉塔‧尼爾森那輛賓士車有關，蘿思特別標示出置物箱裡的物品清單：北義大利旅遊指南、一包潤喉糖、一包紙巾、兩本介紹佛羅倫斯的書，此外還有四卷瑪丹娜的錄音帶。
看來當年瑪丹娜並不屬於諾勒布羅銷贓市場中的音樂潮流。卡爾注意到蘿思將「《那女孩是誰》錄音帶盒裡沒有發現東西」那一行額外圈起。真有趣的說法。卡爾笑著心想。沒有發現東西，瑪丹娜的錄音帶盒經常發生這種事。
「是啊、是啊。」他喳呼一聲，「果然是大新聞，阿薩德。瑪丹娜一卷錄音帶盒裡的東西不見了，我們不是應該馬上召開記者會嗎？」
阿薩德滿臉困惑看著他，又說：「下一頁也記錄了重要的內容。對了，檔案頁數的順序有點顛倒。」
他指著其他的標記：有人在一九八七年九月六日打電話報案莉塔‧尼爾森失蹤了。報案者是科靈一個叫作駱娜‧拉絲慕森的人，她負責幫莉塔‧尼爾森接聽來客電話，登記應召小姐服務。她對莉塔‧尼爾森沒有如期在星期六回到科靈感到很驚訝，上面還註明，駱娜‧拉絲慕森因為多次賣淫和毒品前科成為派出所的常客。
蘿思又把一段文字標示起來：「駱娜‧拉絲慕森非常肯定莉塔‧尼爾森在星期日有安排計畫，因為她在按摩沙龍──駱娜‧拉絲慕森稱之為「應召女郎辦公室」──的月曆上這一天和接下來幾天都畫上了紅線。」
「好吧。」結尾那個字卡爾說得特別用力，然後才又繼續讀下去。換句話說，莉塔‧尼爾森在她失蹤之後的那幾天原本是有約會的，然而調查人員卻不知道是什么約會。
「我想蘿思正在打電話找這個駱娜‧拉絲慕森。」阿薩德說話時鼻音很重。
卡爾嘆一口氣。事發距今二十三年前，根據駱娜‧拉絲慕森的身分證字號判斷，她今年大約七十五歲，對一個有這類過往經歷的女人來說，算是相當長壽。但是，即使她至今仍然活著，能提供的資訊肯定不多。這么多年過去後還能補充什么呢？
「卡爾，你看這裡。」阿薩德翻頁後指著一句話，用鼻音很重的沙啞聲音唸著：「莉塔‧尼爾森消失第十天後，警方搜尋她的住所時發現了一隻羸弱不堪的貓，由於貓實在太虛弱了，最後不得不讓牠安樂死。」
「真是太慘了。」卡爾說。
「是啊，還有這個。」阿薩德指著頁面最下面的地方。「沒有找到可能引發犯罪的證物，也沒有相關的個人檔案、日記或筆記，足以說明尼爾森正面臨嚴重的危機。尼爾森的屋子裝潢風格有點幼稚，擺設了大量的飾品、雕像，還不尋常的收集了許多從報章雜誌剪下來裝在相框裡的瑪丹娜照片，但卻也佈置得井然有序。總之，沒有任何能讓人推斷她會有自殺念頭、遑論被謀殺的物證。」
「裝在相框裡的瑪丹娜照片」的句子底下被蘿思畫了兩條紅線。卡爾揉揉鼻子。他的鼻子也在鬧脾氣了嗎？不會吧，一定沒什么。可惡，他今晚可不需要感冒這種東西，尤其是要吃馬丁鵝的時候。
「我實在摸不著頭緒，為什么蘿思那么在意瑪丹娜的事情。」卡爾說。「不過，話說回來，那隻貓確實有點蹊蹺。」
阿薩德點了一下頭。單身女子與寵物之間的關係往往緊密到不可思議的地步，如果女子養了一隻貓，那么再自殺或做其他比較激烈的事情前，通常會先將貓安頓好。若不是帶著貓共赴黃泉，就是託付給別人照顧。
「不過我認為我們科靈的同事應該考慮過這一點。」卡爾說，只見阿薩德搖頭不贊成。
「沒有。他們推測莉塔‧尼爾森純粹是臨時起意要了斷自己的生命。」
卡爾點點頭。當然也不能排除這個可能性，畢竟莉塔‧尼爾森出事的地方離自己的家和貓有好一段距離，會有什么想法誰也不知道。
蘿思的聲音從走廊傳來。「你們兩個來一下，現在立刻過來！」
那是命令的口吻嗎？難道她現在又沒能力決定他們應該偵辦哪件案子了嗎？該是讓她知道分寸的時候了，就算會破壞地下室的氣氛，換成伊兒莎來上班也無所謂。蘿思的第二個人格雖然沒有那么靈光，但也不算笨。
「來吧，卡爾。」阿薩德拉著他的袖子說。顯然他被訓練得比較好。
蘿思從頭到腳像個煙囪工人一樣漆黑，她站在辦公室裡，手中拿著話筒。
「是駱娜‧拉絲慕森。」她低聲說著，完全不理會卡爾緊瞇著眼，不以為然的目光。「你們應該一起聽，我之後再解釋。」
然後她把聽筒放在桌上，按下擴音鍵。
「好的，駱娜，現在我的組長卡爾‧莫爾克和他的助手在我旁邊，可否麻煩妳把剛才告訴我的話重複一次？」
很好，她稱呼他為組長。算她識相，知道在辦公室裡誰才握有主導權。卡爾對她讚許的點頭。她找到了駱娜‧拉絲慕森，挺不賴的。
「好的──」電話那頭的回應有點遲緩，唯有毒蟲才會有這種無精打采的沙啞聲音。聲音的主人聽起來不老，只是身體各處已耗損過度。「你們聽得到我說話嗎？」
蘿思給她肯定的回覆。
「好的，我剛才說她愛死那隻蠢貓了。有次一個妓女，我忘了她叫什么名字，應該要去照顧那隻貓，但是她忘了，莉塔氣得火冒三丈，把她送進了地獄。之後只要莉塔外出，餵貓的責任就落到我身上。拿罐頭裡的東西餵。但是如果莉塔只出門一、兩天的話，她會放貓單獨在家。噢，還有，那隻貓到處拉屎，莉塔還是很有耐心的清理乾淨。」
「所以妳的意思是，除非有人照顧，否則莉塔不會把貓獨自留在家裡太長時間。」蘿思幫她補充省略之處。
「對，沒錯！真是奇怪，我不知道貓獨自被留在家裡，而且也沒有鑰匙，莉塔不會隨便把鑰匙給我。要不然我一定會注意到那隻可憐的小畜生正在捱餓呀。你們應該瞭解的，對吧？」
「是的，駱娜，我們瞭解。不過妳剛才還說了一件事，和瑪丹娜有關，也請妳再說一次。」
「這件事啊，好。莉塔對她非常著迷，簡直是迷得神魂顛倒。」
「妳剛說莉塔愛上她了。」
「媽的，沒錯。雖然她沒提過，但我們所有人心裡都很清楚。」
「也就是說莉塔‧尼爾森是女同志囉？」卡爾打岔問道。
「那是什么？是個男人的聲音！」駱娜沙啞的聲音嘎嘎笑說。「哎呀，只要是會走、會站的，莉塔都能上啦。」她的話語忽然中斷，電話那頭響起一陣飮料滑過乾燥喉嚨的咕嚕聲，迴蕩在蘿思如清教徒般的辦公室裡。「如果你們問我，我想當年的莉塔不會否認。」駱娜又呑了幾口飮料後接下去說。「她是為了錢而工作。」
「所以妳不認為莉塔會結束自己的生命嗎？」卡爾問。
「見鬼了！她才不會！」接著一陣沙啞的笑聲爆發開來，持續了好一陣子。
「妳有沒有概念到底發生什么事了？」
「完全沒有概念，一切真是他媽的莫名其妙。但是這件事和錢有關。莉塔大部分的財產都存在銀行裡，如果我沒搞錯的話，在遺產終於解除管制之前，大概存了八年。」
「她在遺囑中規定，死後要將錢和房子贈送給『愛貓之友』，不是這樣嗎？」
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《懸案密碼6：血色獻祭》《懸案密碼2：稚雞殺手》《懸案密碼8：第2117號受難者》《懸案密碼7：自拍殺機》《懸案密碼5：尋人啟事》《懸案密碼3：瓶中信》