馬可感覺到無邊無際的空虛。還不過幾個小時前，一切是如此複雜混亂，同時又簡單無比。不，並不簡單，但是熟悉，極其熟悉。那時他還在逃亡，爸爸和左拉也仍活著，家族成員把哥本哈根的街頭變得危險不安全。現在爸爸和左拉都死了，家族裡有些成員也被逮捕。他離開工地以前，還看得見他們是怎么被押走的。
他千頭萬緒，腦子裡不停冒出他不知道答案的問題：左拉已經不在人世，追獵他的行動如今會取消嗎？他們還有什么理由要殺他？警方呢，仍在搜尋他嗎？或者他們已經瞭解他和死去的史塔克一點關係也沒有？即使他的行動自由了，身上沒有錢、沒有目標、沒有希望，又該如何走下去？
悲傷和恐懼不斷侵蝕著心靈，讓人很難冷靜思考，做出清晰恰當的決定。
他應該再等個幾天，或許一切自然而然會有解答，搞不好還能拿到他藏在艾維和凱家壁腳板後面的錢。
他在湖邊會館前攔了一輛計程車，十五分鐘後，人已站在史塔克的平房前。他知道自己可以在這裡睡個覺、弄點吃的、歇個幾天。
計程車開走了，馬可的目光望向房子。屋前停了一輛老舊的馬自達，好幾插黑色塑膠袋成排擺在一旁。有位婦人正好又拎了兩袋出來，開始把塑膠袋裝進車子裡。是蒂爾達的母親！
馬可倏地藏身一棵樹後。
如果蒂爾達也在這裡的話，就可以把一切都告訴她了。他是不是該直接走向她母親，趁機把握難得的好機會呢？
馬可遲疑地從樹後走出來。距離車子只有短短五十公尺，他的腳卻如鉛般沉重。他該怎么說？從哪裡開始說起？該死，別人都是怎么說這種事情的？
「你站在那邊盯著我媽做什么？」一個少女的聲音在他後面喊道。
馬可嚇了一大跳，立刻轉過身，面前正站著蒂爾達。她的鞋子沾滿了泥巴，褲腳快要捲到膝蓋。
「看來我在湖邊等待是對的。你要做什么？」
她的襯衫被風吹揚，頭髮沒有綁起來，看起來好似精靈，但是臉部表情嚴厲，拒人於千里之外。馬可沒看過她這副模樣，也沒預料到他們第一次見面竟會是這種場面。
「你是把照片給警察的那個人，對不對？」
他不解地看著她。
「你如果敢對我亂來，我會大喊的，懂嗎？」
他點點頭。「為什么我要對妳亂來？我只想和妳們說話，對妳講。」他準確地表達出自己的意思。
「為什么？」
馬可嚥了口唾沫，但是依舊感覺如梗在喉。他該怎么開口？
「警察說你知道一些事情。你在哪裡認識威廉的？」她直接了當問道。
「我不認識他，但是我知道他發生了什么事。」
蒂爾達努力想保持冷靜，但是體內卻在狂肆吶喊。世界上沒有一件事是她如此迫切想要知道的，也沒有哪件事會讓她如此恐懼難安。內心的激烈交戰反映在她的臉龐，馬可實在不忍心看下去。
她的聲音顫抖。「如果你不認識他，怎么可能知道是他呢？」
「他的頭髮是紅色的，而且以前脖子上戴了一條很特別的非洲項鍊。我一看見妳尋人啟事上的照片，立刻就認出他了。我就是知道。」
她一隻手摀住嘴，另一隻手彷彿想尋找支柱似地不由自主前後擺動。
「你剛才說『以前』？」
沒有回頭路了。「我很遺憾，蒂爾達，他死了。」
馬可本以為她會放聲尖叫，或者倒入他懷中，痛苦地猛搥著他。但是情況和他想的完全不一樣。她體內像是有什么東西忽然熄滅了，彷彿能夠激發樂觀與生命喜樂、點燃希望的火焰熄滅了。內在完全崩解，沒有眼淚，沒有反抗，沒有憤怒，只有聽天由命的順從。
「你確定嗎？」過了一會兒後，她才輕聲問道。
「嗯。」
這時，她靜靜啜泣了起來。
「你可以扶我一下嗎？」她低喃說。
他扶著她的手。蒂爾達一邊聽他講述經過，一邊落淚。他向她坦白自己的爸爸也是謀殺她繼父的共犯時，眼淚同樣再也止不住了。他以為她聽到這裡會把他推開，但她只是貼得更近，近到能聞到她的呼吸，感覺到她激烈的心跳。
「我……我知道，」她結結巴巴說：「我一直都知道他……已經死了。威廉不會就這樣丟下我們，我就是知道。」
「蒂爾達，我現在要先把第一批東西載過去。」房子那裡忽然傳來她母親的聲音。
蒂爾達掙脫他的懷抱，用袖子擦掉臉上的淚，請馬可先等一下。
「我留在這裡。」她回喊道，朝房子走了幾步。「可以嗎？」
「好。但是進屋等我回來，好嗎？我會帶點食物。妳想吃什么？」
馬可看見蒂爾達渾身發抖，但仍控制了自己的聲音。
「隨便都可以。」
兩人揮手道別，等車子一開走，蒂爾達又轉回來看著馬可。
「我們要把東西搬走。警察幾天前來找我們，之後我媽就不想再把東西放在這裡了。」
「為什么？」
「他們說了和威廉有關的事情，她深深受到傷害。也說了和你有關的事。」
「和我有關？什么事？」
「無所謂，反正不是這樣子的。他們還說他支出的錢很可能不是他自己的。可是我們就是不相信，他根本不可能隱瞞我們任何秘密。如果你認識他，而且來過家裡的話，馬上就會知道。」
「我進過妳家。」他坦承不諱。
他敘述自己掩不住好奇，從地下室爬了進去，最後還在屋裡過夜，並且發現了保險箱上的密碼。但蒂爾達的臉色越來越陰暗。
「你侵入我們家，我覺得很怪異。這個念頭讓我很困擾。我不知道自己還想不想和你說話，那樣做感覺就是不對。」
馬可點點頭，不再作聲。他能體會她的感受。
「然後呢？你有什么話要說？」她追問著。
「我只是過來告訴妳真相。妳可以去報警，最好找一個叫做卡爾‧莫爾克的警察。他也來過這裡。」
「我知道他是誰。」她驚訝地說：「就是他告訴我們有關你的事。」
馬可錯愕地看著她，還來不及問她那個莫爾克說了他什么，她就搶先提出了問題：「保險箱裡有什么密碼？可以指給我看嗎？」
※※※
她躺在地板上，向上看著保險箱。
「a4c4c6f67。」她重複唸了好幾次，直到背熟了密碼，然後坐起身子，若有所思的注視著馬可。
「那是西洋棋的走法啊。」她最後說：「a4走到c4，然後走到c6，最後再到f6和f7。但是，為什么？那一點意義也沒有啊。」
她搖著頭。「我和威廉常常下棋，這種走法絕對沒有意義，你可以相信我。」
「我沒玩過西洋棋。那些表示什么意思？例如c6？」
「是棋盤格。你想像有個棋盤，上面有六十四格。八行橫向，八列縱向。每個棋格有自己的名字，棋局從左下角那一個格展開。橫向棋格從左到右以a、b、c等字母命名，以此類推；縱向由下往上，是1、2、3、4到8等數字。」
馬可動著腦筋。「所以c6是左邊第三行，從下面數上來第六個了。」
「沒錯。但是就像剛才說的，如果密碼是棋子走法，就棋局來看是沒有意義的。」
「會不會和西洋棋的走法無關？數字和字母或許指的是其他東西？」
「你是說其他和西洋棋盤很像的東西嗎？有正方形和六十四格的東西嗎？」
他們面面相覷。兩個人不約而同想到了同一件事。
「露臺上有多少石板？」馬可問。
蒂爾達拉著他的手穿越露臺門。雖然夜色逐漸加深，但仍有微光照耀。即使如此，他們在數石板時，蒂爾達仍全身直打哆嗦。
「妳說得沒錯，這個也是八乘以八。」蒂爾達檢查露臺旁的苗圃時，馬可說道。
「我們應該會需要這個。」她給他看一個剛才找到的白色石頭，可以充當粉筆使用。
然後她的手指數著石板，數到密碼中出現的數字與字母時，就在石板註明，a4、c4、c6、f6、f7，一共五塊5板。
「現在該你了。」她指著a4說。
馬可四下張望。
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