「沒問題。好，謝謝您。請轉告布萊格—史密特，我很期待明天和他見面。」
非洲人站起來。「有什么我能先轉達的嗎？大概想談哪一方面的事？」
「我們明天再談。沒什么特別的。」
非洲人向他伸出手，但是埃裡克森感覺很不舒服，故意視而不見，逕自走向露臺門，再次道謝後，約好明天十點過來。
他的手還沒握上門把，非洲人已瞬間來到他身後，朝他的脖子砍下一記手刀。
埃裡克森哀鳴一聲，立刻癱倒在地。
「你哪兒也不能去，因為我不相信你。」黑人從牙縫迸出這句話：「說吧，你來此究竟有何目的？」
埃裡克森想要說話，但是發不出聲音，脖子肌肉麻痺不堪，右臂也一樣。
非洲人正欲再給他一擊，卻見埃裡克森左手輕輕揮了揮，表示要對方等一下。
埃裡克森一感覺右臂灼熱，血液開始流動，便立刻拿出鐵鎚，猛擊非洲人的膝蓋。恐慌在他因久坐辦公室而軟弱無力、不再年輕的身體中引發出乎意料的力量。
埃裡克森預料對手會痛得大叫，但是非洲人的腿雖然被打得轉向一旁，眼中反映出刺骨的疼痛，卻仍舊一聲不發。
非洲人依然默不作聲，抓住了埃裡克森的脖子。埃裡克森再度舉起鐵鎚，猛力朝勒住他的手敲下去，才得以脫身。非洲人倏乎彈開，手上鮮血直流，卻仍然咬緊牙關一聲不吭。
兩人的目光同時落在牆上長矛上。埃裡克森好不容易才撐著身子吃力站起來，非洲人早已起身一跛一跛走向武器競技場。
非洲人雖然受傷，依然靈活得驚人，渾身散發超自然的能力以及空前未有的冷酷無情。埃裡克森豁然茅塞頓開，明白了對手的身分。他是施納普口中所說的童兵。
他贏不了這場戰鬥。這一刻，他清清楚楚意識到自己體內發生了變化，一切全都崩落了。於是他停止掙扎求生，客觀、冷靜旁觀著對手從牆壁抓下一柄長矛。
「你從哪個地方過來的？你想要什么？」非洲人把矛尖對準兩公尺外的埃裡克森問道。
「我在卡勒拜克明德目擊了你對施納普和莉莎乾的事。把警察找來的人是我，還建議他們過來這裡察看。當然我無法篤定自己一定正確，所以搶先警方一步，過來警告布萊格—史密特，以免最後證實是我搞錯了。」
他的對手笑得很不自然。「你在講什么鬼話啊？」
埃裡克森搖頭又說：「你說得對。我來此是準備殺掉他的。你就是施納普告訴過我的童兵嗎？」
「不是，我是男孩。」
「那么，再會了，男孩。」埃裡克森忽然高舉鐵鎚擊下，同時往旁邊一退。
但是長矛仍然命中了他，刺穿左手手掌，穿出手背。
怪異的是，埃裡克森一點也感覺不到痛楚。他抓住柄一把抽出來後，才感到傷口疼痛要命。
雖然他的手爆出陣陣疼痛，依然立刻退到展示刀具的玻璃櫃，同時不放過非洲人的一舉一動。只見對方蹲下身撿起鐵鎚，一跛一瘸慢慢走來。埃裡克森緊盯著他的咽喉。
非洲人其實應該毫不猶像將鐵鎚猛力拋來，但他顯然無此打算，而是希望近身殺死被害者。
埃裡克森用手肘撞破玻璃櫃，抽出一把長度和重量與鐵鎚差不多的刀。
但是他最後反而退向旁邊，因為刀子拿在手裡和實際拿來殺人完全是兩回事。
就在此時，埃裡克森的背部抵到了門把，非洲人也正好邁大步揮動手臂，直接攻擊他的喉嚨。
埃裡克森這時恍了神，身體與精神宛如切割開來，身體和四肢，流血的手和手臂，全都沒有連結在一起。然而拿刀的手卻彷彿有自己的意志，保護著他的生命──他非但擋掉了直攻喉嚨的鐵鎚，還深深劃了非洲人拿鐵鎚的手一刀，割破手腕動脈，血液瞬間噴射而出。
非洲人大吃一驚，想要退後，但被血噴滿全身的埃裡克森緊抓住他不放。鐵鎚哐噹一聲掉到地上。
埃裡克森這時才看見對方眼中的瘋狂怒火。非洲人想用頭槌擊埃裡克森的頭，但他往後仰得太猛，大力撞上了背後的門把，門忽地彈開，兩個人同時摔到隔壁房間地上。
年輕人躺在埃裡克森身上久久不動。然後，他又掙扎著想咬埃裡克森的脖子，卻見他動作逐漸緩慢，越發衰弱，最後終於動也不動。
埃裡克森掙扎著大口喘氣。有好幾分鐘，他非常害怕恐懼和腎上腺素會導致心臟停止跳動，但是做了個深呼吸後，又恢復了反應能力，還有嘔心欲吐的感覺。他匆忙推開身上的死人，在地板上又躺了一陣子，眼睛直瞪著天花板看。
過了很長一段時間，他才翻身察看身邊的環境。
忽然間，一雙綁著鞋帶的登山靴映入眼簾，他的目光緩緩往上滑移。其實他早就清楚眼前的人只有可能是布萊格—史密特。所以現在換布萊格—史密特上場了？剛才的打鬥簡直是白費力氣。
埃裡克森和幾分鐘前一樣，聽天由命，冷靜地旁觀一切，目光繼續在他的劊子手身上游走。出乎意料的是，布萊格—史密特竟坐在輪椅上，而且眼神空洞。埃裡克森大吃驚。
他忽地站起身，差點在滿地鮮血中滑倒。
眼前這個人已經完全癱瘓，四周到處是藥瓶，窗臺上甚至還有一包未開啟的尿布，桌子上滿是藥用酒精、棉布和醫院常用的拋棄式浴巾。
埃裡克森彎身直視對方的臉。毫無反應。
然後他踩過非洲人的屍體，拿一塊棉布包紮自己的手，有兩根手指已經摺彎，神經應該斷了。等他離開這裡，一定要找個醫生治療。
他的目光落在一份綠色檔案夾，上面寫著布萊格—史密特的全名和身分證號碼。埃裡克森開啟檔案夾，才看了第一頁，眼睛倏地訝異大睜。病歷表上實實在在記錄了腦溢血發生時的狀況，也標註著日期和確切時間：二〇〇六年七月四日。早在他們犯下詐欺之前，布萊格—史密特就已經發病了，這也是他從未親自參加過監事會議的原因。這些年他們全都是和男孩接頭。
埃裡克森搖了搖頭。「若是你沒有陷入這種境況，又會發生什么事？」他撫摸老人的臉說。
多么沒有尊嚴的可憐人生啊，悲慘又淒涼，死了或許還好一點。
埃裡克森看了老人最後一眼後，開始一一察看屋內，最後找到了男孩的房間。房間裡不僅有打包好的行李，果然也有他要找的證券，整整齊齊地綁成一綑。
他拿起證券短暫翻閱了一下。要離開房間時，這才發現自己把地上踩得都是血腳印。
回到布萊格—史密特房間後，在燭臺旁發現一盒火柴。他若有所思拿起火柴盒，同樣也若有所思地站在輪椅上的癱瘓老人面前。他久久頓住不動，最後摀住老人的鼻子和嘴巴。整個過程毫不戲劇化，相當平和。
天啊，你這個可憐人，他心想。但是你不該再受苦，很快就可以解脫了。
最後他拿起藥用酒精，燒在兩具屍體身上。
他退後一步，打算丟出手中的火柴時，忽然發現了某樣東西。非洲人大大仰著頭，嘴巴大張，上顎黏著一副假牙。埃裡克森花了好一點時間觀察死者，不得不驚訝這件事有多么不可思議。接著，他當機立斷，從男孩嘴裡扯出假牙，放進自己口袋，然後拿出自己口中的假牙，裝進屍體的嘴裡。
他又拿另一瓶酒精澆注在非洲人身上，再往後退了幾步，將燃燒的火柴丟過去。
一聲悶響後，立刻煙霧瀰漫，一道淡藍色的亮光呑沒了這個陳腐的房間，明亮如白晝。
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