二〇一四年五月七日，星期三
「卡爾，我沒辦法再繼續聯絡民眾高等學校當年的學生了，真的太difficult（困難）了。」高登說。
拜託，這傢伙只要逮到機會，就非得炫耀幾句他令人尷尬的大學程度英文不可嗎？
「就算我聯絡上對方，他們不是什么也不記得，就是把事情全混淆在一起。信不信由你，有個女士離開伯恩霍姆島之後，又去了五間民眾高等學校，完全分不清楚哪間發生了什么事情。另外有一個立陶宛人，好笑的是現在還和父母住在一起，她根本不懂英文。我想不透她怎么能在伯恩霍姆島待上五個月，卻不會遇到困難。還有那些地址，除了那個立陶宛人之外，其他人的地址都改了，連他們父母的地址也一樣。你交辦給我的任務，實在是hopeless（遙遙無望），卡爾。」
他嘆了口氣。「少數幾個我千辛萬苦聯絡到的人，之所以還記得這件事，也是因為哈柏薩特窮追不捨的關係。但是除了雅貝特的名字和她被人發現死亡之外，他們對其他事情也不清楚。我就開門見山說了，她的死亡沒有留下特別深刻的痕跡。」
卡爾不情不願地清醒過來。這個高登一旦開口講話，就喋喋不休，沒完沒了，很容易讓人神思遠遊，逃到他方。他這天賦異秉的能力著實令人驚訝。
「高登！」卡爾的口氣嚇得他跳了起來。「就算你千辛萬苦地只找到一個人，能夠記得以前的事情，提供我們資訊的話，那也夠了。你一找到這個人，馬上把電話轉給蘿思。她手邊有以前全部的談話記錄。她必須掌握整體概況，懂嗎？現在繼續加油吧，老兄。你終究會找到我們要的人。」
高登的頭頹然無力地靠在桌緣，阿薩德拍拍他的肩膀，給他打氣。這高個兒若不趕快抬起頭，振作精神，很難繼續在懸案組待下去了。
蘿思辦公室裡，又是另外一副景象。筆記本一疊又一疊，垃圾桶裡揉成一團的紙張早已堆積如山。她額頭上的皺紋在在顯示忙碌不堪的狀態。
即使如此，他還是大膽地開口打擾她。「蘿思，靈性世界有沒有來新的訊息？」
她搖頭。「我晚上繼續打電話。你的推論有理，大部分人白天都有份正常平凡的工作。不過翻閱同學的問話記錄時，我發現了一份有意思的陳述。高登應該打個電話給她，跟她見個面。你讀一下。這是記錄的影本。」
「妳就不能唸給我聽嗎？」
「不行，卡爾，你最好自己看。回你的辦公室，抽支菸，邊抽邊看。但別忘了關上辦公室的門，哈柏薩特檔案上的菸味已經夠臭了。」
他回到走廊，經過那堆櫃子時，用力嗅聞了一下。但除了蘿思燻得人眼睛不舒服的刺鼻香水味之外，他什么也沒有聞到。
他把影本放在辦公桌上，乖乖點了一支菸，讀起哈柏薩特的記錄。
◎
b一九九七年十二月九日，辛妮‧維蘭德審訊記錄，四十六歲，秋季班學生。哈德維夫鎮國民學校老師。休假中。/b
身分證字號：161151—4012。
影本摘錄：一九九七年十二月十日。
＊＊＊
卡爾腦中閃過一個念頭。高登難道真的那么遲鈍嗎？他想像高登執行任務的狀況。他媽的，沒錯，完全可以想像。
他按下內部通話按鈕。
「這裡在響了。」阿薩德的聲音從走廊另一端大聲傳來，壓過了他自己在電話裡的聲音。
「阿薩德，我不是要和你講話。高登，你聽見了嗎？在不在？」
響起嘎吱嘎吱的聲音。是椅子聲，還是高登確認自己在場的回應？
「你應該拿到所有同學的身分證字號了，是嗎？」他忽地察覺到自己在點頭，但他心裡有數高登肯定沒拿到。
「沒有。」高登證實了他的推測。「學校說他們不能洩漏資料。」
卡爾點了根菸，深深吸進一大口氣。他媽的真蠢到家了！
「你到底有多蠢啊！」他咆哮道：「這是一開始就該做的事情。該死，阿薩德，告訴他，他可以直接拿到人員名冊。如果誰有權利從學校取得資料，那個人就是他。何況所有人的身分證字號都登記在哈柏薩特的審訊記錄裡了，那位先生只要輕輕鬆鬆地查一下就行。告訴他，給我動起來去辦這件事，而且是立刻，告訴他！」
「我非說不可嗎？老大，你自己都說了。」對講機又是一陣叮叮咚咚。
卡爾深深吸了一口氣，咳嗽了幾聲。「至於你，阿薩德，你在做什么？」
「我正在處理剛才發現的東西，待會拿過去你那邊。」
卡爾放開按鈕。這些蠢蛋難道自己不懂得用腦嗎？
他搖搖頭，繼續閱讀哈柏薩特的記錄。
◎
b……161151—4012。/b
影本摘錄：一九九七年十二月十日。
辛妮‧維蘭德對雅貝特的說明如下：
「我跟她其實不熟，我們年紀較大的人沒有經常和年輕人瘋在一起。這一年，學生的平均年紀大概二十六歲半，因此我比較常和四十歲以上的小團體相處，一起從事眾多活動。和年輕人待在一起，我會感覺自己有點衰老。您要知道，雅貝特是當中最年輕的，甚至比我自己的女兒年紀還小，比我學校裡的十年級畢業生也大不了多少。
「我當然注意到她了，大家都一樣，她非常漂亮，生氣勃勃。我同樣也注意到男孩的眼睛總是離不開她身上，所以有些女孩嫉妒她。其實年紀大一點的男人也一個模樣。但我覺得那沒什么大不了，這種年紀那樣很正常。我還知道她失蹤的前一天，韻律學院來訪。雅貝特很喜歡音樂，還有一副優美的嗓音，但她那天下午沒出現，晚上也沒出席慶祝活動，我還十分納悶。
b「有個和她曖昧調情的男生，叫做克利斯託弗，他曾經說過雅貝特校外有個男人。我察覺到她過去幾天有點心不在焉，就像陷入熱戀的女孩，您知道的（她笑了）。嗯，她也的確經常不見人影。我們兩個一起上玻璃藝術課，但是最後一週她幾乎都沒來上課。」/b
（問題：您看過那個男人或男孩嗎？）
b「沒有，但是我記得雅貝特有天說，她遇見了最神秘、最令人心動的人。她沒有直接承認自己戀愛了，但是確實深深為他著迷。我們自然想要知道那個人更多的事情，可是她只是咯咯笑。她經常這樣笑。她僅讓人看到那個人偶爾會在校門口等她下課。」/b
（問題：所以您沒有問她，他們只是在路旁見面聊天，還是會一起開車離開？）
b「可惜沒有。」（辛妮‧維蘭德露出擔憂神情，甚至有點悲傷。）/b
（問題：您有沒有想到還有誰可能知道更多訊息？）
b「我們後來經常談論此事，或許克利斯託弗知道多一點。其他人的話，沒有，我想沒有了。」/b
（問題：不過，女同學們不是都會談論這類事情嗎？）
b「是的。但是我想雅貝特應該知道別的女生受不了她和男生調情，所以特意不太談論那個男人的事情，避免激怒她們。」/b
（問題：她和那個男人會不會只是逢場作戲呢？因為感覺有點神秘，所以讓她覺得很好玩？）
b「是的，很有可能。」/b
＊＊＊
卡爾繼續往下讀。這份記錄其實並沒有透露什么突破性的新訊息。
他又按下內部通話鍵。「蘿思，可以過來一下嗎？」
「你能不能過來我這裡？」走廊傳來她的聲音。
卡爾把頭探出門外。蘿思坐在地板上，盤起的雙腿上放了一疊影本。
「到我辦公室不會比較舒服嗎？」沒有回答。「妳認為這份記錄到底有何特殊之處？沒錯，它確實讓我再次看見高登的愚蠢，但除此之外，我在裡面沒讀到之前不知道的訊息。妳真認為我們有必要和這位女士談談嗎？說真的，我不認為這樣做會有收穫。她現在也超過六十歲了，經過這么多年，她還能記得什么呀？」
「你講的話的口氣就像個男人，好吧，本性難移。不過話說回來，男人有時候眼睛還真是瞎了。你看看哈柏薩特的問題有多簡單。換做是你，會提出同樣的問題嗎？」
「嗯，好吧，他確實不是調查人員。不過，是的，我想大致上差不多。」
「那細節呢，卡爾？」
「那裡面……」
「如果這是你的案子，我想你一定會再針對細節提出一連串問題。這些細節你現在沒想到，但對於女人來說，即使過了十七年，仍自然而然地會注意到。」
「細節？你是說關於雅貝特這個人嗎？」卡爾邊嘆氣，目光邊游移在塞得滿滿的櫃子上。他們要考慮的細節彷彿還不夠多似的。「妳是說鞋子、服裝、髮型嗎？」
「是的，不僅如此，還有化妝以及不同尋常的行為舉止等等，能夠表現年輕女孩心裡感受的一切訊息。」
他點頭，她說得對。他想起在有些案子裡，女人總是知道別的女人拔整的眉毛底下藏著何種秘密，卻不知道在哪裡或者什么情況下看到這些女人的。
「嗯，所以現在我們應該拜訪辛妮‧維蘭德，在十七年之後詢問她這類事情嗎？」
「當然，辛妮‧維蘭德身體裡可是流著藝術家的血液。她在民眾高等學校參加音樂和玻璃藝術課程，盡情發揮了她的創作才能。我保證她絕對會注意到這類事情。」
「那么之後呢？就算我們知道雅貝特為了找樂子才出去，能給我們什么啟示？或者她真的陷入熱戀？對我們又有何種幫助？不，抱歉，這條線索太薄弱了。」
「有可能。但是我們可以就這條線繼續聊下去。」
「好吧。等妳打完神秘教派的電話，儘管追蹤這條線索吧。我腦子裡另外有件事一直陰魂不散，就是妳昨天和那個盲人談話後提到的地方，克納弘宜。這個地名之前出現過。是和某種挖掘有關……」
「哈……既然你提到……」
這時，蓬首垢面的阿薩德出現在門口，手上捧著檔案，一隻手還端著一個熱騰騰的茶杯。
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