二〇一六年五月二十七日星期五
b該死，這么早就離開是誰的鬼點子？阿薩德嗎？/b他在他們開往南方時問自己。那沒刮鬍子的傢伙在這一百五十公里，都在他旁邊打鼾。b這個厚顏無恥的混球！/b
「醒來，阿薩德！」他狂吼，害阿薩德的額頭猛然撞上膝蓋。
阿薩德環顧四周，一時摸不清頭緒。「我們在這裡做什么？」他昏昏欲睡地問。
「我們已經到半路了，如果你不和我說話，我會睡著。」
阿薩德揉揉眼睛，抬頭看路標。公路潮溼，閃著光澤。「我們才到歐登瑟？我想我再小睡一下好了。」
卡爾用手時頂他側腹一下，仍無法阻止阿薩德開始打盹。
「嘿，醒來，阿薩德。我一直在想一件事，聽我說。」
阿薩德嘆口大氣。
「我昨天去探望我的前岳母，她就快要滿九十了，變得古怪又孤僻，但每次我去探視她時，她都可以秀新花樣給我看。」
「你以前提過這件事，卡爾。」他邊說邊閉上眼睛。
「對，但昨天她要我教她自拍。」
「嗯。」
「你聽到我說的話沒？」
「有啦。」
「我在想，蜜雪兒的手機裡一定有很多照片。倘若她曾和犯下搶劫案的女孩一起自拍的話，我一點也不會驚訝。那是說，如果她真的是個共犯的話。」
「你似乎忘了，那不是我們的案子，卡爾。反正手機摔爛了，完全銷報。」
「是『報銷』，阿薩德。但那不打緊，那是支iphone。」
阿薩德不情願地睜開眼睛，睏倦地看著卡爾。「你是說……」
「對，在雲端可以找到所有東西，或她的電腦、ipad、我們所能找到的任何電子產品，或者ig或臉書……」
「你不覺得調查小組應該早就想到了嗎？」
卡爾聳聳肩。「可能吧。蒲羅對大部分的事都思路敏捷，但我們也許可以提醒他。你覺得呢？」
卡爾對自己點點頭，轉頭看向阿薩德。那個大儍瓜又睡著了。
※※※
與薇嘉相處多年，又在街道上被流鶯和皮條客環繞過許多時光後，卡爾以為他的容忍度已經超出一般人許多，但當他站在弗倫斯堡港的奇娜‧馮‧昆斯威克的畫廊裡，他的心胸開放程度瞬間遭受嚴厲測試。你不能確切稱眼前的畫為色情畫作，但也實在相去不遠。巨大的牆壁上掛滿鉅細靡遺、色彩鮮豔的女性生殖器官巨型繪畫。
一位奇特的女人身著完全展示其怪異個性的服裝，輕快地走進房間，卡爾瞥見阿薩德的眼珠幾乎要掉出來。她踩著超高高跟鞋走向他們，宛如天堂烏，卡爾一眼就看出來，猙思的確受這位童年好友影響很深。
「willkommen，bisvenue，歡迎，我的朋友們。」她的聲音大到那些態度可疑但又似乎全神貫注的畫廊訪客，無法不注意到她的隆重入場。
她親吻卡爾和阿薩德的臉頰好幾次，次數多得超過德國北部的正常標準。她用那雙棕色大眼挑逗十足地看著他們，卡爾很擔心阿薩德會膝蓋一軟跪下。
「你沒事吧？」看見阿薩德的頸子血脈賁張時，他對他低語，但捲髮沒有回答。反之，他將所有精力放在斜睨那個女人身上，彷彿他正直視著燦爛太陽。
「我們在電話上談過。」阿薩德的聲音柔滑如絲，連西班牙流行情歌歌手都自嘆弗如。
「是有關蘿思的事。」卡爾得在性感氣氛完全接管這裡前，連忙打斷。
又名奇娜的卡洛琳點點頭，眼神里滿是憂慮。「是的，聽起來她最近不太好。」她說。
卡爾瞥見遠處玻璃展示櫃上，有臺應該會煮出好咖啡的nespresso咖啡機，上面掛了一幅正在分娩中的鮮紅和紫色陰部畫作。
「有地方能讓我們談談嗎？」卡爾有點分神地問道：「我想找個可以喝咖啡的地方。從哥本哈根過來這裡很遠。」
※※※
辦公室牆上的裝飾比較不那么挑釁，而那位自詡為藝術家的偶像人物，行徑也變得比較正常。
「是的，蘿思和我斷了聯絡好幾年了，那真可惜，因為我們真的是好朋友，但我們也南轅北轍。」她直瞪著前方半晌，因想到過往回憶而略微失神，然後點點頭。「我們的職業非常不同，又各自佔據很多時間。」
卡爾瞭解，她完全不需強調她倆之間的差異。
「妳可能已經猜到，我們真的得挖掘到蘿思現在問題的核心。」他說：「也許妳能提供我們蘿思和她父親之間的更多細節？我們知道他對她像個暴君，情況一定很糟。但確切來說，他究竟做了什么？妳能給我們一些例子嗎？」
卡洛琳試圖將她的想法化為字眼，此時，她看起來令人驚訝地正常。
「例子？」她最後說：「你們有多少時間？」卡爾聳聳肩。
「儘管說吧。」阿薩德回答。
她露出微笑──只持續一秒鐘。
「說蘿思從未自她父親那，聽到一句正面或仁慈的字眼，這話絕對不是謊言。碰上她，他就變得冰冷殘酷。雪上加霜的是，他還讓蘿思的母親也不敢對她說任何好話。」
「但他卻不會對其他妹妹如此？」
她搖搖頭。「我知道蘿思年紀大點時，便試圖以不同方式安撫他。但當她為全家做飯，他一定會在咬第一口後，滿臉嫌惡地將一瓶水倒在盤子上；如果她吸地板，只要有一粒沙子沒有吸到，他就會把菸灰缸倒在地上。」
「聽起來很不妙。」
「是不妙，但那還不算什么。他寫紙條給校長說，蘿思在家嘲笑老師，說老師的壞話，他要求老師們給蘿思灌輸一些敬意。」
「不會吧？」
「就是這樣。她母親買衣服給蘿思時，他會大笑，指著她叫她，『醜女孩』；還說如果她去照鏡子，鏡子會裂開來。如果一本書沒放好，他就會把她的東西從架子上扔下來，這樣她才能學會保持房間整齊。他欺凌她時，如果她採取自我封閉的態度，他就會命令她去雜物間吃晚飯。如果她膽敢向伊兒莎或維琪借香水，他會說她是難聞的妓女。」
阿薩德小聲用阿拉伯文說了什么，那通常意味著他對他們在討論的人沒有好感。
卡爾點點頭。「所以妳的意思是他是個混蛋。」
卡洛琳低頭。「混蛋？我沒有可以描述他的確切字眼。蘿思接受堅信禮❖時，他讓她穿一件舊洋裝，因為他不想在她身上花錢。他們沒有為她舉辦派對，因為反正她又不會好好珍惜，所以何必花錢買禮物？你認為，對這樣對待女兒的男人，『混蛋』這個字眼夠強烈嗎？」
❖堅信禮（confirmation），基督宗教的禮儀，象徵人通過洗禮與上主建立的關係獲得鞏固。
卡爾不由得搖搖頭。打擊小孩的自信有許多方式，但沒有一個能自圓其說。
「我瞭解妳說的了，但那能解釋我早先告訴妳的事嗎？有關蘿思每天在日誌裡發洩她對父親的恨意一事。」
奇娜毫不遲疑。「你得了解，他一下班回家，就沒有一刻沒在霸凌她。比如他喜歡問她根本沒答案的問題，她當然無法回答，然後他就嘲笑她笨。而如果他在其他孩子面前羞辱她，卻能完全脫身的話，那更合他意。她告訴我，她學騎腳踏車時──她被迫轉學，所以她得學騎車──她父親假裝在後面扶她，為她保持平衡，但她一轉方向，他馬上放開腳踏車，害她摔下車，傷得很重。」
她望向卡爾，嘗試保持鎮定。「這一切很難記得清楚，但一開始講起來，我便逐漸回想起所有的事。我清楚記得在他們全家旅行時，她父親會強迫她待在家，因為他不要在大家開心的時候，看見她乖戾的臭臉。他偏心其他妹妹，讓她自卑到自我完全消失。
「當她偶爾有機會忘卻心靈創傷時，他就會把她逼到死角，就像她要考高中最後學測那次，他整晚大聲喧譁，吵得她無法入睡。她也和我說，她稍微感冒或有點不舒服時，他就跟她說她會死。他最狡猾的就是假裝和藹。比如他會指著菜園裡的草莓田，告訴她，她可以摘哪一排的草莓。等她真的摘好後，他會像個瘋子一樣大吼，告訴她那些草莓有噴農藥，她一吃就會死，而且會死得很痛苦。」
卡爾眼神空洞地瞪著前方。b可憐的蘿思/b。
「妳不記得任何好事嗎？」他追問。
卡洛琳搖搖頭。「他從不道歉，每次蘿思犯了很小的錯誤，他就會逼她不斷重做。」
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《懸案密碼4：第64號病例》《懸案密碼6：血色獻祭》《懸案密碼2：稚雞殺手》《懸案密碼8：第2117號受難者》《懸案密碼5：尋人啟事》《懸案密碼3：瓶中信》