二〇一六年五月十三日星期五至五月十七日星期二
在阿勒勒市，烤肉大會已經如火如荼地展開。早先，只有鄰居的花園傳來燒烤的淡淡氣味，現在，整個停車場瀰漫著煙霧，散發著濃烈的焦香。
「你們好嗎，莫頓和哈迪？」卡爾大叫，將外套丟在走廊上。「你們也在烤肉嗎？」
哈迪接近時，可以聽到電動輪椅微弱的「嗡嗡」聲。他全身穿著白色──和他陰德的表情形成強烈對比。
「有事不對勁嗎？」卡爾緊張地問。
「米卡來過了。」
「噢！你現在連星期五也接受他的治療嗎？我以為……」
「米卡是來這裡送回莫頓的東西，他們分手了。我可以告訴你，莫頓現在正坐在客廳角落傷心欲絕，情緒混亂。他現在很需要朋友，所以我告訴他，他可以搬回地下室，好嗎？」
卡爾點點頭。「怎么會這樣……」他將手按在哈迪的肩膀上。還好，至少莫頓和哈迪還擁有彼此。
※※※
那位被拋棄的戀人蜷曲著身體，瑟縮在沙發角落，看起來垂頭喪氣，彷彿剛被宣判死刑。莫頓臉色慘白，滿臉是淚，一副完全精疲力竭的模樣。
「嗨，老弟，我聽到的是怎么回事？」卡爾問道。
他應該更婉轉、更小心地提出這個話題，因為莫頓聽了後，直跳起身，向前擁住卡爾，從喉嚨深處發出哀慟欲絕的嚎哭，淚流滿面。
「沒事，沒事！」卡爾不知道該說什么好。
「我連想到都無法忍受。」莫頓在卡爾耳邊啜泣。「我好難過！五旬節更是顯得行影孤單。我們本來打算一起去瑞士玩的。」
「告訴我發生了什么事，莫頓。」他將莫頓拉開半公尺左右，直視著他淚眼婆娑的眼睛。
「米卡想念醫學。」他哭叫著，鼻涕從鼻子裡流出來。那聽起來沒有太令人意外，沒那么戲劇化啊。
「他說他不再有時間經營嚴肅的感情，但我知道一定還有其他理由。」
卡爾嘆口氣。現在他們得再清一次地下室，好讓莫頓搬回老地方。他繼子的東西得清掉，那會耗費點時間。自從賈斯柏搬出去後已經幾年了？
「你想要的話，可以搬回地下室。」他嘗試改變話題。「賈斯柏在地下室還留了一些東西，但我會叫他……」
莫頓點頭道謝，像小男孩般用手背抹掉眼淚。卡爾終於發現他原本肥胖的身軀，現在看起來弱不禁風。卡爾現在才第一次注意到這點，他幾乎認不得他。
「你生病了嗎，莫頓？」他猶豫地問。
莫頓扭曲著臉。「是啊，我正因心碎而死。我還能上哪找到像米卡那么完美的人？我找不到的，因為他是我的夢想。他宛如天上下凡的天使，如此整齊清潔，如此英俊，在床上又勇於冒險。他如種馬般精力充沛，力大無比，又主宰一切。如果你知道他是如何……」
卡爾連忙舉起雙手製止他說下去。他不想聽他們的床笫細節。「謝謝，莫頓，你不用再解釋了，我想我知道了。」
儘管他不時歇斯底里、猛流眼淚，莫頓還是設法端出晚餐來，但他自己卻沒有任何胃口。晚餐後，哈迪熱切地瞧著卡爾，好像有滿肚子的話。那眼神卡爾非常熟悉，是幹練的調查人員的銳利目光。
「對，對，哈迪。你是對的。我的確有事想告訴你。」他說：「我和馬庫斯碰面了。」
哈迪點點頭，似乎一點也不驚訝。他們談過了嗎？
「我想我知道為什么，卡爾。」他說：「我就在等它發生，但我期待你會是那個開始的人。」
「我摸不著頭緒，幫幫我。你在說什么？」
哈迪拉動操縱桿，將輪椅從餐桌移開一點。「巧合，卡爾。國王花園二〇一六年的謀殺案和奧斯特安列二〇〇四年的攻擊案。我沒說錯吧？」
卡爾點頭。「沒錯，正中紅心。但如果你還有任何合乎邏輯的直覺，立刻先讓我知道，好嗎？」
哈迪說，他已經有這個直覺幾乎三個禮拜了。對他這個時間很多、日子難熬的男人來說，三週不算什么，而且也沒人來打攪他神秘的辦案思緒。他前後反覆思考，將十二年前的史蒂芬妮‧古德森和麗格莫‧齊默曼幾乎三週前所遭受的攻擊細節列出，發現其中的巧合引人注意，意義重大。
「我們也有專注在兩件攻擊事件的差異上，但差異點不多。最引人注意的可能是有人在麗格莫身上撒尿，但史蒂芬妮卻沒有。湯瑪斯告訴我，那尿液來自男人。」
卡爾不禁又點點頭。他當然和警察總局的餐廳經理交換過意見。湯瑪斯‧勞森是前鑑識人員，訊息靈通。
「好，所以推論麗格莫的兇手是個男人？但史蒂芬妮的案子也是如此嗎？我對那個案子所知不多，但馬庫斯說，多年前大家對那個案子都有點三緘其口。」
「你是指謀殺了史蒂芬妮的人是個男人嗎？不，不能完全斷定。打在她頭上的那一記很嚴重，力道很大，但他們從未釐清兇器是什么東西，也無法判定兇器有多重，或多有效率。所以當時無法對那致命一擊下任何特定結論，自然無法從那一擊判定兇手的性別。」
「哈迪，我從你的表情看得出來，你認為兇手是同一人。我說得沒錯吧？」
哈迪再次搖搖頭。「誰知道？但那些巧合意義重大。」
卡爾現在懂了。哈迪在得到解答前，是忘不掉那兩個案子的。
「但兩個案子間還有另一個差異。」他補充說。
「你想的是被害者的年紀嗎？她們一定差了大概三十五歲。」
「不。我還是在想那致命一擊。在史蒂芬妮的案子裡，她的腦後受重擊後，整個凹陷進腦袋裡，但麗格莫的那擊比較精確，看起來像仔細評估過，是腦後靠近頸椎處受到重擊，幾乎將脊髓打成兩半，但頭顱受損的程度沒那么嚴重。」
他們對彼此點點頭。那可能有很多原因，不同的兇手、不同的體重和兇器表面，或單純只是兇手變得更熟練了。
「但是，哈迪，你和我一樣清楚，因為麗格莫的案子還在兇殺組手裡偵辦，所以我對那個案子沒有插手餘地。現在不是和羅森挑起事端的時候。」
他解釋了他與羅森目前的處境，以及特殊懸案組正面臨縮減編制。
說到此時，莫頓突然停下手中的擦洗動作，他幾乎都要把鍋子上的琺瑯刷下來了。「那你得把麗格莫的案子從羅森那偷過來，卡爾！」他從廚房裡大叫。「拿出男人的氣魄，一口氣把那兩個案子都破了。這就是我的建議。」
從他口中說出的話還真是好建議啊。卡爾對著哈迪搖頭，哈迪只是淡淡微笑。他顯然同意莫頓的話。
※※※
除了莫頓偶爾崩潰大哭外，卡爾過了幾天無憂無慮的安詳日子，然後他又回到辦公室，和阿薩德討論是否該展開史蒂芬妮案的調查事宜，儘管它還沒歸地下室這邊管。哈迪和馬庫斯都熱切希望他偵辦此案，但卡爾仍舊有些疑慮。
「如果我們從麗格莫案的另一頭開始辦呢？」阿薩德問。
「嗯，那個特定案件仍在三樓的管轄範圍內。」卡爾說，但他感覺得出來自己越來越好奇。那的確比他們現在手上的案子更有趣。
「我們可以請湯瑪斯‧勞森加入辦案，卡爾。他一直說餐廳有多無聊。」
卡爾點頭表示同意。b是啊，有何不可？/b正當他如此想時，蘿思穿著一套他們從未看過的衣服，出現在他們眼前。她幾乎是蹦蹦跳跳地走下地下室樓梯，一身亮色運動鞋和緊身牛仔褲，自我介紹她是蘿思的妹妹「維琪‧克努森」，一面撫平一頭短髮。從辦公室裡探頭出來的高登站在原地，目瞪口呆。「妳究竟在做什──」阿薩德扯扯他的手臂，硬生生打斷他的話。
「你跟我過來一下好嗎，高登？讓卡爾和維琪好好聊聊。我認為你和我都需要好好來一杯咖啡。」阿薩德堅持道。高登正要抗議，但他突然高舉起瘦長的腿，一臉劇痛，阿薩德的尖靴剛用力地踢了一下他的小腿。他總算懂了。
卡爾對這荒謬的情景大嘆口氣，但還是將維琪邀請進辦公室。倘若他得習慣她的另一個偽裝，那他首先得對這個創意豐富的化身、或說蘿思本尊解釋，要不是她是警察總局的僱員，她別想以為自己能就這樣從街上闖進來，還被總局的人嚴肅看待。
「我知道你想說什么。」這位變身皇后先發制人。也許現在沒有像蘿思模仿她妹妹伊兒莎時那么糟。
「我是蘿思的妹妹，四個女孩中的老二。」
卡爾只能點頭。蘿思、維琪、伊兒莎和莉瑟—瑪麗，他聽夠她們的事蹟了，而且根據蘿思所言，維琪是其中最自由奔放和活潑的那位。這下好玩了。
「如果你以為我像伊兒莎一樣，是來這被你發黴的地下墓穴那些毫無意義的工作淹死的話，你就大錯特錯了。我只是來這裡告訴你，你得多尊重點我的姊姊蘿思。不要逗她，或分派她沮喪無聊的工作，或講明白點，不要給她會讓她想起不好回憶的工作，好嗎？因為你們，她這個五旬節過得很糟糕。」
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