「他用來刺自己的筆心在哪？」他出於習慣問道。
「在我的辦公室裡，在醫生那邊，被放進證物袋裡。我聽到他打電話，安排派一些人過來。他也拍了些照片，他總是非常專業。」
阿薩德環顧房間。現在他弟弟羅森‧柏恩也死了，誰將繼承這裡的東西？傑斯沒小孩，沒其他手足。這些八十三年來的人生濃縮精華的殘餘會落到蘇珊娜手中嗎？黃銅相框？那裡面的男人曾經將近一百八十五公分高，制服上還裝飾著一排勳章？那么他便宜的傢俱和早就過時的液晶電視呢？阿薩德走進辦公室，醫生正坐著打字，鼻尖上架著半框眼鏡。
在傑斯住在安養院的這些年來，阿薩德曾和醫生彼此禮貌性地點頭好幾次，那是傑斯從退休老兵之家轉過來以後的事。醫生沉默寡言，總是一臉疲倦，但做他那行的誰又不是如此？
現在他們又對彼此點頭致意。「是自殺。」他從電腦螢幕後說，言簡意賅，「我進門時他手上還抓著筆，而他頭的位置讓他無法放開手。」
「這不讓我感到驚訝。」阿薩德說，「他剛接到他弟弟死去的噩耗，那可能是他所能接到的最可怕的訊息。」
「原來如此，真悲慘。」醫生說，完全不帶同情，「我正在寫報告，所以我會特別點出那點，作為他自殺的假設起因。就我所瞭解，你們認識很多年了。」
「是的，從一九九〇年代開始，他是我的精神導師。」
「他以前談過要自殺嗎？」
傑斯曾談過要自殺嗎？阿薩德不由得微笑起來。像他那樣奪取過無數性命計程車兵，誰不曾無止無境地談過自殺？
「沒，起碼在他住在這裡時沒有。至少沒和我。從來沒有。」
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阿薩德打電話給傑斯的弟妹，蘇珊娜，安撫她的震驚，在她開始說那是她的錯時，協助她恢復鎮定。他安慰她說，不管怎樣，傑斯都可能自殺。
他也在那點上撤了謊。
阿薩德站在安養院前方，抬頭瞪著飄過的灰色天空。說起來，這對今天的可怕事件是個非常合適的背景。他腦中對那兩個男人的紛雜思緒讓他感覺疲憊，全身無力。他雙腿站不穩，只能蹣跚而行，其餘身體則感覺精疲力盡，就像感染到流感。他倒退幾步，伸手去搆階梯旁的長椅，他和傑斯常在此安靜道別。他坐下，拿出手機。
「卡爾，我今天不會回去了。」他簡短告訴卡爾事情經過後說道。
電話另一端沉默了一會兒。「我不知道這個傑斯‧柏恩對你的意義，阿薩德，但我想一天遭逢兩個死亡，物件又和你這么親近，實在太多了。」他最後說，「你想你需要休息多久？」
阿薩德想了片刻。他怎么知道？
「你不用現在馬上回答，我們先放一個星期如何，阿薩德？」
「嗯，我不知道。也許幾天就好。可以嗎？」
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《懸案密碼4：第64號病例》《懸案密碼6：血色獻祭》《懸案密碼7：自拍殺機》《懸案密碼2：稚雞殺手》《懸案密碼5：尋人啟事》《懸案密碼3：瓶中信》