年關將近，商場內人流量陡增，空調卻一味熱浪四溢，悶的人頭暈目眩。
張葉脫了外套挽在手上，嘟著嘴呼呼吹氣，展平手掌朝緋紅的顴骨扇動，加上白色半領毛衣的襯托，甚至像個走在校園裡的大學生。不過回神一想，她也不過二十七歲而已。
「隨便挑個東西，趕緊走吧。」今天穿了便裝，項義連個當蒲扇的帽子也沒有。
「也不能太隨便吧，畢竟人家鄭重其事地邀請了好幾次。」張葉側身劈開人群。
「他喜歡狗，買個狗娃娃得了。」
「那是送小女孩的禮物。他上的那些個培訓班，有硬筆書法吧？」
「這我哪記得清啊。」
這個星期天，項義和張葉同時休息。按排班表，這種日子每隔兩個月出現一次。但民警的作息幾乎與排班表無關，項義記得上一回還是在一年前初次與她搭檔那會兒。
前天楊遠第三次來電邀請共進午餐，總算在時間上滿足了條件。
兩人坐電扶梯上到三樓，找到一家文具專賣店。張葉選了一支鋼筆，是項義沒見過的牌子，標價一百九十八元。
「也不便宜嘛。」項義打量店內環境，裝修佈置確實比一般的文具店高檔不少。
「就這個吧。」張葉用指尖抵著玻璃櫃對老闆說完，轉頭朝項義眨眨眼，「你付錢。」
「啥？」
「聖誕禮物，一直欠著吧。」
「這，好像不是這個道理啊。哎，你確定楊遠邀請的是我們兩個人？他明確提到我的名字了嗎？不是你自己的想象吧。」
「要我自己想象的話，是絕對不可能包括你的。」
鋼筆放進墊了紅色絨布的盒子，再塞入外包裝套上紙袋，拎在手裡竟有鞋盒大小。項義提著前後晃盪，感覺今天虧了血本。
按規定，警務人員收受民眾酬謝是明令禁止的。但若是設宴聚會，界線就比較模糊，調查途中與案件當事人在餐飲場所會面的情況也很常見。如果彼此成為朋友，只要時日一長，必要的社交活動並不會招人閒話。
只不過以張葉的性格，答應赴宴實屬罕見。不，也不能說罕見，在項義的記憶中，兩人搭檔以來就沒有受到過類似的邀請，他只是憑感覺這麼認為。
張葉忽然放慢腳步，側首看向左前方的商鋪，最後在玻璃門前駐足。
「又看中啥了？」項義順著她的目光看去。
這是一家運動品牌專賣店，進門右手邊的牆上固定一面漆白的鐵網架，吊鉤上掛著兩排背包。張葉拿起其中一個，裡外看了看。老闆忙著招呼別的客人沒有過來。
「改送這個？」項義挑起標籤，一百一十元，「這個也不錯啊，送這個好了。沒走多遠，應該可以退吧，鋼筆。」
「原來是運動休閒包啊……」張葉仔細檢查內部分隔，好像要找出什麼東西來一樣，「眼熟嗎？」
項義接過來仔細端詳。外觀很難說是時尚還是樸素，兩側各有一個口袋，一個有拉鏈，另一個敞開，用來放筒形水壺。正面攔腰加入一檔分隔。拉開主拉鏈，裡面沒有分檔，空間很大。
「啊……」項義甩動起食指。
背包本身的款式並沒有眼熟的感覺，但張葉對著背包埋頭翻找東西的印象不久前出現過一次。
「許恩懷的書包？」
「同款。」張葉點著嘴唇思索了一陣，出門走向電梯。
項義跟在後頭，心中閃過某個懸而未落的瞬間，似乎是一個疑問，但又想不起來疑問的內容，也就無從思考下一步。
現在的初中生喜歡把運動背包當書包用嗎？項義只記得許恩懷的書包是偏灰的卡其色，而眼前這個是墨綠色，款式並沒有鮮明的細節，不知張葉是怎麼一眼注意到的。
***
飯店選了位於城東的海濱生態園，環境相當別緻。厚重的桌椅由實木簡單刨削製成，每一段木料都有天然的缺陷，細節各不相同，椅子不是正方，桌子也非整圓，縈繞周身的田園氣息讓人心情愉悅。
這裡的酒宴價格不菲，五個人的席位擺了十一道菜，楊遠一家費了不少心思。陶芳身著顏色清澈的修身羽絨服，看起來比之前年輕多了。
要正如項義所料，張葉不善於拉家常，楊遠也是個內斂的人，席間多數時候都是由他和陶芳引出話題，氣氛倒也融洽。起初的閒聊圍繞餐廳環境、菜品和天氣，慢慢熟絡之後，陶芳關注起兩位年輕民警的終身大事來。女人只要稍微上點年紀，就會開始熱衷於扮演紅娘。
「都還是單身呀，那你們湊一塊兒唄。」
張葉沒有提起老劉，不知道是礙於特殊關係，還是真沒把他當回事。
「這個……再研究吧。」項義不好意思地拽了拽耳垂。
「研究什麼啊，要研究你自己研究去！」張葉白了他一眼，完全不配合。
陶芳笑得很尷尬，大概覺得自己搭錯線了。
一冷場，只能找楊莫逗樂。