老張想了想說：「從他的作案目標來看，基本都是涉及兒童的場所和教育機構，如果他不改變這個目標，那麼我們目前採取的策略，應該能起到一定的防控作用，最低限度也能夠在他作案的第一時間得到反饋，及時應對。」
「也就是說，如果他不繼續作案，這個案子有可能就這麼結束了？」
「所謂結束，一定有一個開頭相對應。對於任何一起案件而言，犯罪動機是開頭，犯罪目的的達成或失敗，算是收尾。現在，我們既沒有搞清楚他的動機和目的，也沒有將他捉拿歸案，等於既沒有搞清開頭，也沒有成功收尾，無論對於犯罪者還是我們，都遠遠談不上結束。」
周芸沉默了片刻，抬起頭來說：「無論開頭是什麼，無論會怎樣結尾，這個驚心動魄的晚上都令我終生難忘……老張，你來醫院兩年了，這是第二次來我的辦公室吧？」
老張點了點頭。
「我沒有別的事，請你來，只是想當面說一聲‘謝謝’。」周芸真誠地說，「如果沒有你，小天鵝舞蹈學校的孩子們不可能及時獲救；如果沒有你，我可能就再也見不到媛媛了。你知道，我們家老宋去世後，我只剩這個女兒相依為命了……」
「媛媛是個好孩子，很懂事，也很有禮貌。」
「她畢竟還小，要經事，才能懂事。」周芸說，「你救了她，就是救了我，我不知道該怎樣感謝你……事實上，我甚至連你真正是誰都不清楚。」
老張呷了一口咖啡，沒有說話。
「請你不要誤解，我沒有盤根問底打探你身份的意思，純粹是出於好奇。以你的身手和才能，應該跟那位雷主任一樣，在某個跟警務相關的重要崗位上擔任要職，怎麼會流落到我們這麼個地級市的兒童醫院裡當保潔工呢？」
老張還是沒有說話。
「對不起……」周芸有些不好意思。
「沒事的。」老張微笑道。
「不說這個話題了，難得這個亂糟糟的晚上還能偷點兒閒，聊點兒其他的吧。」周芸想了想說，「我真的很佩服你，隔著手機螢幕，就能找到那個歹徒想要隱瞞的物證，憑藉鞋底的幾粒泥沙，就能準確推斷出歹徒的行蹤，讓我想起了上學時看過的《福爾摩斯探案集》。」
「做我們這行的，多少要具備一些推理能力。」
「推理？」
「通過已知的幾項條件，去偽存真，尋找、發現和建立它們內在的邏輯關係，並藉助科學的思維方法，推斷出新的結果——跟醫生憑藉患者的自述、症狀和檢查結果來下診斷一樣。」
「是嗎？不瞞你說，你的很多思路，直到現在我還沒徹底捋清楚呢。」
「隔行如隔山。其實，主任您的很多診斷和治療，我在旁邊也看不出個門道。比如，今天下午那個肚子疼的女孩，您是怎麼發現她是得了胸椎結核的呢？」
雖然說的是今天下午，但由於接連發生了太多波譎雲詭的事情，周芸想了半天才想起那個疼得捂著肚子、蹲在地上站不起來的女孩，因為胡來順開出太多檢查單，她的媽媽差點兒把她拉走，多虧自己攔了一把，起先懷疑是山道年驅蟲引起的副作用，後來又懷疑是胃及十二指腸疾病和慢性胰臟炎，最後通過加拍側位胸片才發現是胸椎結核。
「她躺在診療床上檢查的時候，有兩次起身，一次因為脫鞋，一次因為喝水，都顯得特別疼痛。一般來說，腹部疼痛雖然會因體位不同而程度不同，但不會驟然加劇或減輕，為什麼她兩次由平臥位換成坐位，都突然表現出如此劇烈的痛苦？我仔細觀察，發現她每次都要用肘部支撐軀幹才能轉成坐位，這說明她不願轉動軀幹，為什麼不願意轉動軀幹呢？這就提示脊柱或胸椎可能存在病變。」
「原來是這樣。」老張點了點頭，「還有一個病例，在我看來就更加不可思議了，就是剛才您給那個滿口是血的孩子插管時，是怎麼一下子就找到聲門的呢？」
「那個啊！」周芸不禁笑了起來，「魔術一旦破解了手法，就真的沒什麼了，只是因為我看到了氣泡。」
「氣泡？」
「她嘴裡的血窪中，有個地方在不停地往上冒氣泡，下面一定就是呼吸道啊，我只要把管子對準那個地方插下去就是了。」
老張恍然大悟，不禁笑了起來：「家長們都稱您為神醫，卻不知道您也是位‘福爾摩斯’。」
「什麼神醫啊，治病這件事，並不是說醫生的醫術好，就一定能救得了患者，很大程度上純粹是命，尤其急診：一個危重症患者能被救過來，有太多偶然的因素：恰好家長在第一時間處理得當，恰好急救車沒遇上堵車，恰好急救醫生熟悉這種病的治療方法……少了一樣，人都活不成。套一句俗話——那人若不該死，他怎麼都死不了；那人要是被閻王爺盯上，你就是把扁鵲華佗都搬來也沒有用。」周芸深深地嘆了口氣，「大家都覺得，孩子一旦生病，必須得治好，其實潛意識就是認為孩子的生命剛剛開始，‘命’不該絕，不該死這麼早，但其實，孩子和成人又有什麼不同呢，在命運面前，都是脆弱不堪的。」
「雖然您這樣說，但真遇到生命垂危的患兒時，您還是一副不把死神從孩子身邊趕走誓不罷休的樣子。」
周芸把視線投到窗外，不知什麼時候，雪下大了，紛紛揚揚，恍惚間竟分不清是從天空落下，還是從大地升起，只在天地間浮沉起一片漫無邊際的蒼茫。
她怔怔地望了很久，才喃喃道：「也許，是因為朱爺爺的緣故吧……」
「朱爺爺……我聽大家閒聊時說起過他，但不是很清楚，只知道他是您的救命恩人。」
周芸點了點頭：「四十多年過去了……每到這樣飄雪的日子，我就會想起他，想起那位老爺爺，彷彿他就在眼前，又看到他高大而瘦削的背影，他戴著那種用繩子連線、掛在脖子上的棉布手套，用小車拉著我們這群在門診樓做完檢查的孩子，踩著厚厚的雪回住院樓去，雪在他那件灰綠色棉衣的衣領和後背上積了厚厚一層白色，腳底下咯吱咯吱的，一步一步都那麼艱難，可是他從來就沒有停過……」