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新洞京子看著窗外水渠反射在雪白天花板上的搖曳光暈，陷入愉快的夢境之中。
她體會著冠軍在就要抵達終點前的小憩中才能體會到的如釋重負。既然晉級決賽的十位參賽者中最被社會各界看好的四人已全部喪失參賽資格，那白領小姐的桂冠自然非她新洞京子莫屬。如今她的腦海中正輪番思考著屆時該做好怎樣的心理準備，接受採訪時該挑哪些重點講講，以及面對攝影機鏡頭時該擺出什麼樣的姿勢。
昨天的晚報上刊登了一篇以《名為選美的賭博》為標題的社論，新洞京子忽然回想起文中所寫的內容，不禁輕輕地冷笑了一聲。
當今日本充斥著大到全國皆知，小到無人問津的各種選美大賽。眾多對自身容貌身材充滿自信的女性，為了得到豐厚的獎金和所謂「選美女王」的頭銜，不惜暴露出女性最醜陋的一面，也要與其他參賽者拼個你死我活。她們卻從未想過，究竟有多少女性，為了給自己貼上選美女王的標籤，從此走上悲慘的人生道路，或是在曇花一現之後迅速被大眾所遺忘。這些夢想著成為灰姑娘，執著於選美女王頭銜的女性，其實與追求一夜暴富的賭徒十分相似。如果真的出現了為爭奪選美女王寶座而危及參賽者生命安全的明爭暗鬥，勢必將演變為重大社會問題，全社會都要就究竟該不該舉辦選美大賽而展開討論。
新洞京子很清楚，這篇評論文章就是在影射剛剛發生的白領小姐候選人離奇身亡事件。
然而，她卻在心中高聲吶喊，只要成為灰姑娘就行了！
等真的成了白領小姐，還有誰敢如此露骨地攻擊她呢？面對擁有鉅額財富和響亮名聲的美女，誰會不選擇乖乖臣服呢？沒錯，我確實進行了一場豪賭，但我賭贏了——這不正是我畢生追求的目標嗎！想到這兒，新洞京子不禁昂然地挺起了胸膛。
獎品多到房間裡都堆不下，存款的數字不斷膨脹，周圍全是羨慕、畏懼與迷戀的眼神。活動多到參加不過來，更有接不過來的海外邀請和爭相送上門來的代言合同。
這一切都將在後天——九月二日的最終決賽之後，化為現實！
新洞京子要花費很大的精力，才能勉強壓抑住內心的狂喜。
就在這時，一群男人在臉色煞白的護士長的帶領下，陸陸續續走進了新洞京子的病房。一、二、三、四、五，總共五個人——他們若無其事地走到窗邊，一字排開，幾乎把整面窗戶都遮住了。
有兩個我見過，是警察……新洞京子頓時全身戰慄，目光停在了光暈已經消失的白色天花板上，偌大的病房中似乎只能聽到她的心跳聲。
「新洞京子小姐，你原本是計劃今天下午出院的對吧？」一名站在病床邊的中年男子問道。
「是的。」新洞京子看著天花板回答，但她卻沒能掩飾住聲音中的顫抖。
「已經可以走動了，那自然最好。我們已經徵得主治醫師的同意了，這是逮捕令。」
「你們憑什麼抓我？」
「謀殺。」
「我可是個住院患者呀，半步都沒離開過醫院的我怎麼可能殺人呢？」
「以教唆他人的形式剝奪其他人的生命，也是殺人。」
「我可是受害者啊！還差點因為方向盤被人動了手腳而沒命呢！」
「這可不好說，想洗脫身上的嫌疑，當然是將自己塑造成一名受害者最有效。只要你有那份心思，動手偽造一場車禍應該並不算什麼難事吧。」
「我沒騙你們，那場車禍肯定是有人在我的方向盤上動了手腳！」
「我沒工夫跟你爭辯，剩下的事等到了特搜總部再說吧。」
「不要！我不會離開這裡的！」
新洞京子邊狡辯邊死死抓住了病床的鐵欄杆，她已經徹底崩潰了。
池田搜查主任見狀，只好苦笑著轉向護士長說道：「外科主任醫師說過小牧波江小姐的手術並不緊急，所以就算延期進行也並無大礙，沒錯吧？」
護士長用眼神對搜查主任的問話表示了肯定，幾乎同一時間，被白色簾子隔在病房另一側的病床上傳來了似乎被極力壓低音量的咳嗽聲。
新洞京子突然用手指著那道白色的簾子大聲尖叫起來。
「是她！所有這一切都是她策劃的！刑警先生，是她害死了那些人！是這條毒蟲騙我下水的！還一口咬定，說什麼絕對不會被人識破！我、我只是把自己知道的關於另外幾個候選人的事情告訴了她而已！」
話音剛落，白色的簾子就唰的一聲被拽開了。出現在眾人視線中的是一個臉色蠟黃，正側躺在病床上的女人。小牧波江竭盡全力揚起她那扭曲著的脖頸，下巴衝著新洞京子，齜著齙牙，像是要咬人一樣怒吼道：「你胡說！你明明就巴不得她們死！還說什麼我騙你下水？明明就是咱們兩個商量著來的好嗎！而且行兇的具體手法是對她們知根知底的你想出來的，我說的不對嗎！」
「閉嘴！」
「你才閉嘴！你個狐狸精！」
「殺人犯！」
「你快去死吧！」
萬里挑一的美女和半身不遂的醜女在隔著最多兩米遠的兩張病床上歇斯底里地對罵，這彷彿噩夢一般的恐怖畫面讓見過無數大場面的特搜總部的刑警們都目瞪口呆。
然而，當吵得面紅耳赤的她們看到正垂著腦袋站在病房門口的和代，還有彷彿剛剛從地獄中掙脫出來般憔悴的獨臂男人時，小牧波江頓時倒吸一口涼氣不再叫罵，新洞京子也陷入了無限絕望的沉默之中。
她頹然垂下的手剛好碰到了半導體收音機的開關，一條新聞從喇叭中傳出。
——即便這一系列事件與犯罪無關，這次活動也早已沒有了一場選美大賽所應有的熱鬧氛圍，社會上關於「即便只是為了告慰三名死者的在天之靈，主辦方也應該有所表示」的呼聲越發強烈，因此在得到有關單位，以及協辦方的諒解後，firstlady總公司已經決定終止本次白領麗人選美大賽。
主辦方代表在今天正午舉行的新聞釋出會上向媒體公佈了終止活動的具體原因，我們目前瞭解到——
新洞京子關掉了收音機，瞪著已經失去光澤的大眼睛呆呆地盯著天花板。
「你真是做了一件傻事啊。」搜查主任低聲說道，「主辦方說他們原本是打算選你為冠軍的，因為你在最後一輪海選的總得分名列第一。如果你沒做出這種傻事，等到後天結果發表，白領小姐的桂冠就屬於你了……」
「原來，我早就是第一名了嗎——」新洞京子喃喃自語道，雖然沒什麼可後悔和遺憾的，但她卻有種自己正由內而外逐漸崩潰的感覺。