這時，進來一個人，銀鈴般的說笑聲打破了沉悶的氣氛：「哎呀，郭司令，你在這兒，叫我找了好半天。」郭楚松一看，見是杜崇惠的老婆——李桂榮，便吃了一驚。杜崇惠的老婆還是那麼賢惠，一進門就親熱得很，說起話來，聲清氣和，叫人覺著大方而舒服。

「你來了。」郭楚松臉上慍色立即換成笑容，不過，笑得不自然，只是嘴角稍微抽動一下，算是打了個招呼，「桂榮同志，坐吧。」郭楚鬆手一指椅子，抬頭看了她一眼。

她二十來歲，藍色頭巾下一張圓臉，象新放桃花；一對圓溜溜的眼睛，在兩道略向上飛揚的眉下閃著光；穿一件青竹布上衣，腳蹬布鞋，右手拎了一壺米酒，左手掛了個小竹籃，不用問，那裡一定是雞蛋花生之類。她旁邊站著一位十二三歲的小男孩，牽著一條小黃狗，怯生生地瞪著眼睛看著這陌生的地方。

郭楚松向愣在一旁的參謀們努努嘴，示意他們迴避一下，這才走到她的跟前，在桌子對面坐下了。

「幾天前就聽說你們回來了，等了幾天，也不見你們回家，我想一定是工作忙，抽不開身，就和我弟弟一起把東西送到這兒來。你們就在這兒吃吧。」說完把米酒往桌子上一放，騰出右手，開啟筐子蓋布，裡邊不僅有雞蛋、花生，還有蘑菇、木耳、臘肉，滿滿一小筐。

小男孩把手中的繩子交給郭楚松，說了聲：「給。」

郭楚松問：「你牽小狗來幹什麼？」

小男孩眨了眨眼睛說：「司令喜歡吃小狗，爸爸媽媽讓我送給司令的。」

「是啊，這條小狗是家裡自己喂的，他早就說要送給司令的。這也是我舅舅和舅媽的一點心意。」杜崇惠的老婆在一旁幫腔，

「不行啊，嫂子，東西我們不能收，你拿回去吧！」郭楚松看了這位樸實的農村婦女一眼。當他們的目光相遇時，郭楚松馬上移開了。

「怎麼說呢？」郭楚松心裡犯難了。

「郭司令，我姐夫哪去了？」小男孩的發問打破了窘境，說出了她想問的話。

「他……沒有回來。」郭楚松結結巴巴地說，但又不能明說。

「他沒有回來？」杜崇惠的老婆瞪大了眼睛看著郭楚松，眼淚已經在眼眶中打轉轉，「是不是犧牲了？」

郭楚松沒有回答。李桂榮意識到是郭楚松預設她的猜測，又說；「怪不得好幾天沒有回家。」說著，眼淚奪眶而出。她低頭用衣服一角擦了一下眼淚，抬起頭來，詢問的目光又朝郭楚松射來。當然，她是不願郭楚松證實她的判斷的。

郭楚松也看了看她，緩緩地說：「沒有。」說完又重複一句，「他沒有死。」

一聽到這裡，杜崇惠的老婆心情和緩些，眼淚也停住了，但還是有些疑慮，進而又破涕為笑，不好意思地說：「那他是不是執行任務去了，這個人，帶封信給我也好，讓我……」

「不是執行任務，」郭楚松帶著同情和憐惜，向她說了一聲，「他走了！」

「走了？！」李桂榮嚇了一跳。剛剛陰轉晴的臉一下子又變成愁雲了。她試探地問：「他被敵人抓走了？」

郭楚松答：「不是。」

「是逃跑了？」

「還不能這樣講。」

「他到底怎麼啦？」李桂榮著急起來。

郭楚松深沉地對她說：「你不要著急。老杜是離開我們了。我現在把他離開紅軍的情況細細地跟你講一下。」

郭楚松把杜崇惠出走的情況從頭到尾講了一遍。最後他說：「老杜從前是個革命者，是值得你愛的。現在，他離開革命了，離開了你，連招呼也沒有打就走了……」面對這位受過蘇區小學教育而且對時事政策有一定了解的農村婦女，郭楚松不知怎樣安慰她才好。

大家都沉默著，房子裡的空氣顯得沉悶緊張。半響，李桂榮停止了抽泣，抬起頭來，自言自語：「出發前我發現他情緒低沉，可沒想到他會脫離紅軍，這實在不象話。但我相信他是好人，走的時候槍和檔案都留下了呢。他會回來的，我等他。」

郭楚松自杜崇惠走後，從杜崇惠的出身經歷、性格以及他在革命隊伍的地位作了分析，認為他是不會回來的。他不願李桂榮這樣一個青年女子盲目地當一個痴情的人，就以開導而帶勸解的口氣說；「唉！他把你忘了，你何必再想他。」

李桂榮又抽泣起來。她處在突然出現的矛盾心理中，眼前的現實催促她儘快脫離這種處境，她站起身就走。

郭楚松攔住她說：「把東西帶回去吧，你的心意我收下。」

「郭司令，這些東西是送給紅軍的，你要是不收，我會更難過的。」

「好吧！」

郭楚松把他們姐弟送出門外，天空起了一片烏雲。他目送李桂榮悻悻地走開，煩躁的心境中又象多了一層烏雲。