春分時節，天氣暖洋洋的，太陽從淡白色的雲陣中放出平和的光線；田野里長出綠茸茸的紅花草和油菜；紅花草開著淡紅色的花；油菜花金黃燦爛；滿山遍野，杜鵑怒放，紅的黃的粉的，交相輝映。

這時期，大地復甦，河水解凍，蛤蟆、鰍魚、鱔魚、鯽魚都在水田和溝渠裡活躍起來。一群群的鴨、鵝，清早從籠裡走出，奔赴田野、水塘；傍晚，它們大腹便便地一搖一擺地又踏上歸途。牛羊相呼，結伴而行。大地充滿了活力。

這裡在紅色政權建立之前，大部土地集中在地主手裡——多的到百分之八十，少的也佔百分之六十，農民租種土地，勤勞耕作，也得不到溫飽。工農兵政權建立後，農民平分了土地，深耕細作，放心下肥。農忙時期，不論春耕夏耘，秋收冬藏，只要有紅軍或黨政機關駐紮的地方，就得到了他們的幫忙。農民除了供給紅軍以外，還有餘糧釀酒、餵豬、養雞、養鴨。一天三餐，早晚還有糯米甜酒。青年和兒童，模仿紅軍的裝束，戴軍帽，打綁腿，儼然是紅軍的預備兵。青年婦女，戴著青色或藍色的頭巾，赤著大腳，和男子一樣打柴割草，下田做活，參加各種社會活動。閒暇的時候，三三五五的跳舞，唱歌，遊戲；她們欽佩紅軍的英勇，羨慕紅軍的光榮，有的和紅軍交朋友或戀愛，有的鼓勵丈夫、哥哥、弟弟去當紅軍。

老百姓熱愛自己的軍隊，踴躍參軍。還在井岡山時代，很多人參加朱毛紅軍。一九三○年，組織一個小師，編入黃公略的第三軍，參加長沙大會戰。以後有許多人參加紅軍第五軍、第七軍和二十軍。至於羅霄縱隊，絕大多數都是這個地區的人，他們生長在這裡，向東南西北出擊，疲勞的時候，就回紅區來休息。他們把自己的心魂，寄在赤色區域這個大家庭中。雄壯的蘇區！美麗的蘇區！豐饒的蘇區！自由而幸福的蘇區！

羅霄縱隊經過幾個月的奔波之後又回到了蘇區。蘇區人民喜氣洋洋，有的來找丈夫，有的來看兒子，有的來會兄弟。送慰勞品的，唱慰勞歌的，給紅軍洗衣服補破爛的，一隊隊，一群群，男男女女，老老少少，你來我往，絡繹不絕。

北鄉區政府設在村中大祠堂內。祠堂門口是塊不大的草場。進了大門，橫過走廊，是一塊十五六步見方的院場，左右為廂房，上面是祠堂正殿。農忙時節，本來應該人少，但這幾天祠堂裡熱鬧得很，送蔬菜的，擔豬肉的，還有提著雞蛋的，帶著油炸豆腐的，來了一批又一批。區政府的工作人員都出動了，清點數目，接收東西。把一個本來不大的場院擠得水洩不通。

從村子西面來了一群婦女，頭上戴青色或藍色頭巾，手中拿著木槌，有些帶了胰子，有些帶著皂角和茶楂餅。為首的是個青年女子，齊眉短髮，一束劉海整齊地排列在額前，濃眉，丹風眼，大眼睛下的兩酒窩平添了她女性的魅力。同其他婦女一樣，她手中也拿了木槌，頭戴著青色頭巾，不同的是頭巾略往後繫著，一朵鮮紅的杜鵑花插在左邊頭髮上，在紅花映照下，她面色紅潤，容光煥發，一雙有神的眼睛更顯得神采奕奕。她就是餘貴秀，作戰參謀馮進文的未婚妻，不過，這秘密尚未公開，知情者僅幾個人。快到村口，餘貴秀越發走得快了，士兵們站在村口，自動地列隊歡迎，還有的情不自禁地鼓起掌來，餘貴秀聽見有人在小聲說話：「領頭的是餘隊長，餘貴秀！」

「是啊，有名的支前英雄。」

「聽說同我們馮參謀是一個村的。」

「喝，關係還不錯！」

她知道這裡有熟人，但不知是誰。昕到議論他們之間的關係時，臉唰一下紅到耳根，更不敢抬頭細看了。

「餘隊長來了，餘隊長來了！」有幾個人同她打招呼。

「同志們，你們辛苦了。」她只得微笑著揚了揚手，頭還是不好意思地抬起來。

分別了幾個月，餘貴秀時刻惦念她的未婚夫！出發之前，他們就說好了，這次回來就辦喜事。現在大喜的日子就要到了，可他卻一直沒有露面，餘貴秀心裡象是揣了一隻小兔子，撲騰亂跳。她整整兩夜沒有睡好，今天一大早，就把婦女們組織起來，為紅軍服務，當然還有另一層意思，藉機來會會馮進文。

紅軍戰士知道她們是來慰問的，不問緣由，就主動帶路，把她們分到各連去了。餘貴秀只好招呼大家幫助戰士們洗衣服、補衣服，把另一個念頭先壓下了。

她們到井邊提水回來，把衣服浸在水裡，帶皂角茶楂餅的，就用刀把它們砍成碎末，放入盆中，用熱水泡七八分鐘後，再用棍子左攪右攪，盆裡立即浮起一層肥皂泡沫，然後摻上冷水，把衣服浸在裡頭，於是所有人動手洗起來，立即響起一片嘩啦嘩啦的聲音。

半午過了，朱福德從外面走來了，他看見了餘貴秀喜笑顏開地說：「餘隊長，好久沒見到你了。」

餘貴秀也笑著說：「朱大叔，你好吧？」

「好——回蘇區來了，什麼都好。」

「我們望了你們好幾天了。」

朱福德前面有個士兵，笑著說：「望我們？怕主要是望馮參謀吧？」

大家都笑了，朱福德也笑了，一雙粗糙的大手搓來搓去：「嘿嘿，還沒有見著進文吧？」

「沒，咱們都忙著哩，不見他」餘貴秀答道，低頭繼續洗衣服。

「那怎麼行，再忙也不在乎這一會兒工夫。我去找他。」說完就連跑帶顛地走了。餘貴秀喊了幾聲「朱大伯，你別去！」他理都沒理。

餘貴秀望著朱福德遠去的背影，恨不得跟朱福德一起走才好。「我真笨，怎麼就不能找個理由離開一下呢？」她在心裡暗暗地自責了一句。

好不容易等到朱福德回來，卻仍不見馮進文。朱福德的神態就象打了霜的瓜秧——蔫了，喃喃地對餘貴秀說：「他不在司令部。」

餘貴秀聽得很明白但也不好追問。朱福德走又不走，沒精打采地站著。

餘貴秀手腳快，要洗的衣服快完了，她也忍耐不住了，問朱老大：「他哪裡去了？」

朱福德走到他身邊，低著頭小聲說：「聽參謀說，昨天保衛局把他帶走了，連郭司令事前都不知為什麼。」

「保衛局？」餘貴秀吃了一驚，手中的棒槌掉到地上，臉色「唰」的一下變白了。半響她才說：「我去問問，如果他真是反革命。我就和他一刀兩斷，如果不是，我們就結婚。」

「不能去，孩子，」朱福德勸說著，在河邊來回踱步，「郭司令都不清楚，你還能問清楚？」

「不，我要去，我要弄個水落石出，」餘貴秀抽泣著，口氣十分堅決地說。說完，便向區政府所在地跑去。

在郭楚松的司令部裡，參謀們一個個垂頭喪氣，對著發脾氣的郭司令，不敢吭聲。馮進文被保衛局帶走，他們也是莫名其妙。不過，大家心裡都明白，一定是同抓ab團有關，馮進文的老家已經抓了好幾遍，區鄉幹部一茬又一茬地抓走了。紅軍中也抓過很多人，有些人還是經過「自首」才工作呢。馮進文早就是懷疑物件，只是郭司令不同意抓，才拖下來。這兩年當參謀，常常接觸外界的人，他偶爾說些不著邊際的話，被保衛系統的工作人員聽到了，新舊帳一起算，回到蘇區就被抓走了。