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經過一番緊鑼密鼓的調研、考察、論證，「鯤鵬館」眉目漸趨清晰。現在，擺在廖志國面前最大的難題，一是選址面臨兩難，二是巨大的資金缺口。
專案本身，倒也少有疑問與非議。所謂可行性與否，其實不算個問題。市長廖志國既然想搞，而且決心搞成，就已經證明其不僅可行，而且即便不可行，也必須創造條件可行。這不是霸王硬上弓般的蠻橫不講理，而是中國式官場的客觀現實。存在即合理，西方先哲早就下過結論，古今中外都適用，放之四海而皆準。
當然，話又說回來，如此超大規模的專案，表面看來只是廖志國的「拍腦袋」之作，實際上卻也順應了陽城現實的需要，確有其合理性與必然性。這個專案從提出到眼下即將正式上馬，果真贏得一片支援擁護之聲，並未有人挑戰其可行性。這樣一來，廖志國就算首戰告捷，在陽城擂響了頭炮。
對於工程的造型、規模、功能等等，按照廖志國的總體思路，文化局長孫健、體育局長姜如明、規劃局長於海東等人，分別跑了好多知名城市，請教了若干專門機構與專家，形成多個較為完備的方案。其中，孫健的方案主要強調「文化中心論」，說是當前省委提出文化強省的口號，陽城市委市府也有相應文化強市的命題，此工程自然應主要定位於文化，龍頭場館當以文化藝術展演為主。姜如明則持「體育中心論」，說陽城是全國全省知名的體育之鄉、奧運冠軍的搖籃，主張「鯤鵬館」主場館建成不少於三萬座席的體育館，至少能夠舉辦洲際大型籃球、排球賽事。那個於海東呢，倒不在意文化、體育哪個為主，他從設計理念創新的角度，提出了一個「國際一流，環保低碳」的口號，算是呼應了廖志國的「百年不落後」，並反覆強調「科學的規劃等於成功的一半」。
不論上述諸公如何立足本職，把各自的中心論喊得震天響，也不管他們之間是否有分歧，或者分歧有多大，總算都還沒有偏離廖志國的基本思路，這是他們的聰明之處。
徐曉凡的北京考察，說起來成果豐碩，卻只是走個過場、圖個形式。
試想，即將召開的北京奧運會，乃是世界頭等體育盛事，那些鳥巢、水立方之類的重要場館，之所以能建成全球翹楚之作，完全在於凝聚了全世界的智慧，集中了全中國之人力、財力與物力。還有，剛剛投入使用不久的國家大劇院，也是千呼萬喚好多年才建成，其宏大氣派與規模，不僅是一個文化藝術符號，也是國家形象、首都氣派的象徵。你區區陽城一個地級城市，跑到人家那兒考察取經，哪有什麼可比性與參照系呢？至於周邊一些大中城市，有些舉辦過全國或全省規模的文化節、運動會，有些則是某項球類運動或影視大獎的冠名城市，建了些與之相匹配的硬體設施，也屬事出有因。然而，中國官場的事情，往往最怕、卻也最喜歡攀比，好「大」喜「高」求「最」已然成為風氣。有些官員，為官一任，不是考慮切實為治下百姓謀些實惠與福利，而是總想為自己留下點什麼痕跡。因此，不少原本貧窮、偏僻之地，甚至是知名的省級、國家貧困縣市，道路寬得能起降波音787、空客330，廣場大得能舉行百萬人集會，府衙氣派得更是堪比美國總統辦公的白宮。如此說來，這種風氣又與當下官員政績觀、用人觀相呼應。也因此，徐曉凡花偌大力氣在首都考察、調研之後，高調提出「看齊奧運場館」的口號，也就不是什麼奇怪的事了。
各路人馬一番南下北上、東跑西顛，最終成果化作厚厚一疊花花綠綠的資料，小山一般堆積在秘書長江大偉案頭。江秘書長不是憑文字起家，更不喜歡與枯燥材料打交道，簡單排了一下順序就算「綜合」過，交到黃一平手上，由他再整理成書面報告提交廖志國。
黃一平吃的就是文字飯，無中生有、小中見大本是他的強項，眼下從一堆現成材料中整理出萬把字的報告，簡直是探囊取物、手到擒來。加上，他曾經跟隨過馮開嶺五年多，熟悉工程規劃、建設中的諸業務，文字歸納、綜述的同時，竟然將「鯤鵬館」各項資料一併預估了個大概。
報告一出來，難題也就出來了。
經過初步測算，「鯤鵬館」總用地面積大概不下千畝，建築面積三十萬平米左右，包括土建、裝潢、內部裝置在內總預算應超過三十億元，建成後的年折舊與維護成本也在億元上下。如此，資金問題首先突顯出來。
廖志國看了報告，在上述幾個資料上一番流連，眉頭竟也立時糾集起來——三十億元，可不是個小數目哩。至此，他不得不再次冷靜下來，認真審視這個天量工程的利弊得失。
按理說，從天時、地利、人和諸方面考量，現在搞這個工程，應該都是最佳時機。
一方面，來到陽城一年多，擔任市長也快滿一年，通過這個「鯤鵬館」工程的造勢，果真達到了撬動官場、聚攏人心、站穩腳跟的目的。尤其是藉著工程籌建班子的建立，雖然動用的只是孫健、姜如明、徐曉凡、喬維民、於海東等少數幾個幹部，卻波及並帶動了整個官場，起到牽一髮而動全身的作用。現在，不再有人刻意保持距離、敬而遠之，觀望等待的人也明顯少了。即使偶爾在機關食堂吃頓便餐，或是在樓下電梯口等電梯，也會有很多幹部主動往跟前湊，千方百計找機會搭句話、露個臉。憑藉廖志國多年為官的體會，從人氣民望角度看，現在這個時候，正是他一呼百應成大事的最佳時機。
另一方面，隨著洪大光的受傷，陽城政壇出現了多年不遇的團結、和諧景象，市委、市府兩個主官之間的關係，從來沒有像現在這樣諧調一致。尤其經過廖志國的授意，黃一平借新華社駐省分社記者的筆，寫了內參呈送省委領導及北京總社，受到高層關注後批轉下發，效果非常明顯。繼梁副書記與省委組織部長第一時間探視之後，省委龔書記與省長分別前來陽城看望，說了很多鼓勵安撫的話，省裡其他常委、副省長、人大副主任也都相繼來過。省裡領導如此密集來訪，表面是看望慰問受傷的洪大光，實質也是對陽城近期工作的褒獎，包括冤家對頭丁松在內的陽城人，都看出此次洪大光是沾了他這個新任市長的光。箇中緣由與奧秘，別人也許還矇在鼓裡，洪大光本人卻是一清二楚。因此，他多次拉著廖志國的手，深情且真誠表示：「在陽城，你不必把我當什麼市委書記、人大主任，只當是你一個可以信任與依靠的老大哥。你廖老弟想做的事，我百分之百支援！」
當然，群眾對你再熱情，洪大光對你再表示支援，這些也都只是精神層面、道義性質。說白了，群眾的熱情變不來真金白銀，洪大光的市委、人大也不會負責資金籌集，數十億元的建設資金還得自己這個市長來想辦法。巨大的資金壓力，一下就全落到了廖志國身上。
不錯，廖志國過去是做過鄉長、縣長，經手工程數以千百計。可是鄉長、縣長與市長不同，陽江的情況與陽城也不一樣。在鄉、縣那樣的基層，最大的工程不過就是修座橋、築條路，費用頂多數千萬。而且，陽江經濟發達，政府財政與民營資本都很雄厚，籌資十億八億不是個難事。如今身為市長，做如此一個大工程，又是在陽城這樣的經濟欠發達地區，三十個億可能就是一座壓頂泰山了。
私下裡，廖志國也算過細賬，三十億元的投資，目前陽城財政能夠擠出十個億，工程建設方墊資一部分，材料供貨商拖欠一部分，實際缺口大約還有十億元。
這邊資金問題還未想明白，那邊工程選址難題馬上就頂到眼前。
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「廖老弟啊，關於這個工程，別的事情我都不干涉，只是有一樣請你務必慎重考慮：選址。中陽地產那邊的情況你也都清楚了，當年我們費了大力氣才將儲開富從南方挖過來，說好了請他投資開發江邊，建設一個濱江新城，條件是給予政策優惠和城市中心南移。剛開始，那裡全是一片荒蕪的灘塗，人家花費了很大的人力財力才把土地搞平整。可是現在弄成這樣，傷人家投資者的心，我們陽城市委市府也失信哪！」洪大光一番懇切言辭，相當推心置腹，說得廖志國心裡也隱隱發酸。
屁股一轉，丁松也拉住廖志國，情真意切說了一番話：「我是卸任市長，你是新任市長，按說前任不管後任事，可是有一點我這個做哥哥的得提醒你：城市中心南移或北遷，事關陽城百萬百姓及子孫後代，不能因為某些人一己私心的干擾，就輕易作出改變。否則，對你老弟的官望、前途都有很大影響，陽城廣大幹部群眾也不答應啊！」
對於洪大光、丁松話裡話外的意思，廖志國都聽得清清楚楚。
事實上，廖志國也知道，這麼多年來，洪大光與丁松鬥法的主陣地，就是關於城市中心南移還是北遷，或者說得再直白一些，就是集中在儲開富的那個濱江新城上。當年，洪大光身為市長，為了在任內快些做出成績，不辭辛勞到處奔波，好不容易才拉來了儲開富這麼個財神爺。其時，不論出於真心也好，還是連哄帶騙也罷，總算讓儲開富在陽城成立了公司，投入了巨資，於原本不毛之地的江灘上建起了樓房，不僅拉動了地方gdp和財政稅收，而且也給洪大光本人提供了政治資本。後來，等到丁松主政市府，洪大光就任市委書記，兩人因為眾多複雜因素矛盾激化，儲開富的中陽地產成了犧牲品、替罪羊，實際上等於給了洪大光一個大大的難堪。及至年前省裡換屆，洪大光本來一隻腳已經踏上副省長寶座，可臨近投票選舉前夕，還是因為這個濱江新城的問題，一幫建築工人藉口工資被拖欠，鬧到省委門口靜坐示威，更是一舉擊碎了洪大光的升遷夢。眼下，只要儲開富的這個濱江新城一日不擺脫困境，洪大光在陽城就一日不得安寧，未來進軍省城也就隱患猶存。
可是，從丁松的語氣、神態上不難看出，兩個惡鬥多年的宿敵，經過將近一年的休整與沉寂，看樣子又要硝煙再起、兵戎再現。尤其是丁松，絕對會緊緊抓住「鯤鵬館」選址，置洪大光於絕境而後快。
若是放在從前，遇到此類情況，廖志國一定不會過問洪、丁二人的矛盾，更加不會輕易插手介入其中。按照官場規則，像他這樣的市長角色，又是從外地過來的新人，巴不得周圍一幫老人鬥得不可開交，自己從旁做個看客既刺激了耳目，又可見機行事充當那個從中獲利的漁人。
可是，現在的情況完全不同了。一來，自己來到陽城一年多，已經基本度過適應、熟悉期，無論機關幹部還是普通民眾，大多已能接受自己這個「外來和尚」。尤其是三個月前，洪大光書記不慎摔傷休息，自己藉此良機暫管陽城全域性，很快便軟硬兼施，顯示出足夠強勢，相對穩固了地位。二來呢，包括市委書記洪大光在內的陽城政要，鑑於各自複雜的背景與心態，或許是出於那則民謠所說的一捧二拽吧，對自己這個新任市長還算禮讓，形成了目前所謂陽城歷史上最和諧、最平靜的政局。可是，廖志國也清楚，這樣和平友好的場景，只是暫時現象，絕對不可能持續太久。一旦蜜月期過去，誰又能保證他這個市長不會成為矛盾焦點呢？因此，就他內心而言，多麼希望在這短暫而寶貴的和平時段裡，趕緊請走洪大光這尊神，好給自己騰出位置。否則，時間久了必定夜長夢多。
如是，對於「鯤鵬館」的選址，廖志國在左右為難之中，必須慎之又慎，既要就選址論選址，又要跳出選址論選址，關鍵在於如何平衡洪、丁兩個人之間的矛盾，拿出一個兩不得罪、甚至是兩全其美的方案。
其實，對於「鯤鵬館」的地址選擇，喬維民作為館址考察小組的負責人，以其長期在基層工作的一貫踏實，做了大量紮實的基礎性調研，已經拿出一個建議案：「鯤鵬館」唯選擇城北新區，才是最合適的位置。
閉著眼睛都能想象，喬維民羅列的那些理由多麼充分：城北新區地處多條高速公路、鐵路的交通樞紐位置，具有無與倫比的交通便利；是陽城新興的工業園區，匯聚了數百家現代化工廠企業，雲集著二十多萬城市新市民；擁有廣袤的土地資源，以及廣闊的發展空間，是未來陽城的中心區域；成長、建設中的新區，別的設施都陸續建成，亟待建設必備的文化、體育場館……
別看外號「大炮」的喬維民是個粗人，可真到用心做起一件事來，卻精細得令人吃驚。在他提供的館址建議案中，甚至已經考慮了供變電、汙水與垃圾處理這樣具體的細節。
當初，廖志國讓喬維民出面考察館址，雖然嘴上說是放眼整個市區，其實內心裡也已經有了主張，比較傾向於落戶城北新區。現在看了喬維民的這個建議案，他更加堅定了這種選擇。
那麼，如果選擇了城北新區，是否意味著得罪洪大光呢？
夜深人靜的時候，廖志國召來黃一平，認真分析了館址設定的不同情勢，又反覆推敲了洪大光話裡話外的意圖，最終確定了其真實心理。
根據分析，洪大光對於「鯤鵬館」地址的選擇，非在館址本身，而在中陽地產能否藉機擺脫困境。洪大光幾次與廖志國談話，並沒有明確要求「鯤鵬館」落戶江邊，也沒有提出反對立足城北新區。說到底，洪大光目前極力爭取的要點，並非城市新中心或「鯤鵬館」的選址，也不是同老對頭丁松的高下、輸贏之爭，而純然只是希望考慮儲開富的現狀，設法幫助解決這個令他頭痛的疑難問題，以絕後患。如此推論，洪大光的訴求很具體，也很微觀，是屬於就事論事的範圍。可以設想，如果能夠找到一條路徑，把儲開富濱江新城的房子賣掉，讓中陽地產長期套牢的資金解套，那麼，洪大光的心疾就算徹底根除了。因此，選址何處並不涉及是否得罪洪大光的問題。
既然如此，洪大光的根本意圖與館址就構不成必然的因果關係。
關於另一個重要人物丁松，館址選定何處，更加只是一個託詞，不過以此作為攻擊對手的工具而已。
丁松提出館址千萬不能選在江邊，而一定要落戶城北新區，完全是基於同洪大光的矛盾，實際上與真正的館址選擇並無關聯。簡言之，他對「鯤鵬館」地址的干預，主要是讓洪大光不滿意、不舒服。再說得直接一些，只要洪大光支援的，他丁松必反對且奮起而鬥爭到底。這就涉及一個讓廖志國更加頭痛的問題：一旦儲開富的問題解決了，洪大光心頭之患解除了，丁松那邊仍然、甚至更加不滿，矛盾必定還會激化。這樣一來，就得在設法解除洪大光心疾的同時，再設法尋求一個令丁松噤聲的辦法。
「唉！實在是太複雜太為難了！一平啊，你說說，陽城怎麼會出現這樣兩個人物，唔？」廖志國眼睛都憋紅了，雙手更是將太陽穴揉出一道深坑。
「哦，有了。丁松市長那兒，倒是有一個解決辦法。」黃一平似乎忽然想起。
「快點，說來聽聽。唔？」廖志國催促道。
黃一平說的這個辦法，其實倒也真的不失為一個妙招，也可以說是一個殺手鐧，足以封住丁松之嘴——
丁松兒子供職省城某建材集團，主管鋼材與幕牆兩個大項的銷售。幾個月前，「鯤鵬館」工程剛有風聲傳出，丁公子就悄悄找到黃一平上門推銷，而且有意無意打出父親丁松的牌子。黃一平知道，將來這個工程需要的鋼材與幕牆，數量相當龐大，初步估算價值將達億元以上，任何一個供貨商只要沾上這個專案，都等於撿到一塊肥肉。幸好，丁公子所在的那個建材集團，企業信譽與材料品牌、價格都還不錯，作為主要供應商應該問題不大。不過，如果真讓丁公子做成此筆生意，作為經手人定然有非常豐厚的回報，無形中也就相當於封住了丁松的嘴，豈能再說三道四、指手畫腳？現如今好多官員，自己為人處事倒也不失清正剛直，對待平常親屬也還把持得住，可涉及寶貝兒女的事業、前途往往就心慈手軟了。
「唔？有這事？好吧，你先答應丁松兒子，只要材料質量達標、價格公道，可以優先考慮他那個公司。」廖志國幾乎未加思考，就滿口應承下來。
黃一平聽了，心底一塊石頭也終於落地。說實話，丁松兒子的這件事，一直壓在他心頭，既不便拒絕，又不宜對廖志國直說。不想，今天這個場合，倒是找到一個說的機會，而且收到了雙重效果。
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表面看來，廖志國揪心於「鯤鵬館」選址一事，且因為洪大光、丁松之間的爭鬥而左右為難，完全是出於工程建設本身，或是從陽城政界團結、穩定的大局考量。其實不然，至少不完全如此。
廖志國內心還有一塊心結，卻是由於日前北京的一次拍賣會。
北京天地傳媒在陽城設立分公司之後，陽城官場中很多有心、有識之士，紛紛通過郎傑克的牽線搭橋，迅速同蘇婧婧建立了熱線聯絡。短短幾個月時間內，郎傑克從蘇婧婧家拿走的那些玉器、書畫、瓷器之類，不論真偽、優劣，全部被人以高價買走，其中不少很快又再回到蘇婧婧的藏品架上。而且，像玉筆洗、《北國秋景圖》等少許品相好些的東西，已經在不同買家與蘇婧婧間週轉過若干次。如此一番運作下來，蘇婧婧在腰包大鼓的同時，也不免感覺有些無趣——再好玩的遊戲，老是按照一種套路玩下去，畢竟難免枯燥。同時，隨著加入這個遊戲的人增多，她也隱隱有些擔憂，畢竟魚龍混雜，萬一哪個環節不可靠，埋下定時炸彈，後果將不堪設想。
某日，蘇婧婧突然給黃一平打來電話，讓他火速到陽江一趟。黃一平不敢耽擱，當夜即開車前往，趕到廖府時，蘇婧婧已經在四樓工作室恭候多時。那張雙人床般大小的畫案上，堆放著不少玉石、書畫、瓷器、牙雕等物件。
「幫我把這些東西，按照清單退還給這些人。」蘇婧婧遞給黃一平一張名單。
黃一平望著面前的東西，又看了清單上的名字，心裡立即明白了七八分，可臉上依然得裝傻，問：「婧姐，你這是？」
「喜歡收藏的朋友間搞些藏品互換，原本屬於正常的藝術鑑賞與交流，可是如果沾染了官場上的權力與利益，這種藝術交流就變味兒了。再說，我將藏品交給郎傑克，也只是希望通過正常的商業渠道，幫我把東西兌換出去，以解我的生活困境與燃眉之急，可不能讓那些居心叵測的人給攪和了。我把東西和名單交給你，是放心你這個弟弟，回去後一定幫我退了，同時向這些同志打個招呼，說婧姐那兒東西歸東西，朋友還是朋友。」蘇婧婧態度很堅決。
那天，蘇婧婧告訴黃一平：「很小的時候，因為父親做官的緣故，記得家裡不停有人過來送禮。那時的禮品，多是些雞鴨魚肉，甚至還有花生、豆油之類，最奢侈也無非一條大前門香菸、兩瓶洋河大麴酒，不像現在這樣動不動就是成捆現金。對於前來送禮者，母親有三條基本原則：不熟悉的人不收，現金不收，價值超過十元的物品不收，而且收了人家的一定得當場還些禮物。有時候，看到母親與送禮者推讓、拉扯、追跑，我會覺得很好笑。可是，長大後我才知道，母親是一個真正的賢內助、廉內助。如果沒有她的那些堅持，父親官途不會那樣順利，聲望不會那樣清正。也正因此，在母親去世後，父親一直不肯續娶。現在，雖然時代不同了，社會風氣變化很大，可像我這種身份的人，必須時刻保持警惕，當好丈夫清正廉潔的把門人！」
黃一平聽了，趕緊回應道：「婧姐說的極是，有你這樣的把關人，何愁廖市長官途不一片光明呢！」
回到陽城，黃一平一一退還了禮物，同時以玩笑口吻吩咐那些官員：「收著自己玩玩吧，千萬別再拿出來現世了！」
蘇婧婧讓黃一平退了那些東西，卻並不意味著她會真正收手，甘心做一個遠離官場的所謂廉內助。究其實，她已經不甘於做些小打小鬧的買賣，同時郎傑克正在北京加緊籌備，精心醞釀一場專題拍賣會，準備幫她釣幾條大魚。
元旦前夕，按照郎傑克的精心安排，蘇婧婧在馬嬋的陪同下，悄悄到了北京。
拍賣會由京城有名的某拍賣行主辦，地點選在京城一家豪華酒店。該拍賣行由天地傳媒控股，主要拍賣玉石、書畫等收藏藝術品。這次拍賣，屬於小範圍專場，知情並參加的人不多，進場者需要持一張特製的證件，無證者一律不得入內，足見組織者行事極其謹慎機密。
蘇婧婧沒到拍賣會現場，而是在拍賣會隔壁的一間客房裡，由馬嬋在現場通過電腦將影片隨時傳送到房間。
郎傑克作為拍賣會的幕後操縱者，穩坐於後邊一個不起眼的角落，隨時以耳麥、眼神、手勢與拍賣師溝通。馬嬋是極少數知情、參與者之一，自然知道拍賣的真實情況。
拍賣會一開始，掛出的是一批較為普通的瓷器類古玩及當代字畫，基本上都是不多幾個回合就落棰成交，也有幾樣東西流拍了。可是，到了一幅書法作品，現場氣氛立即熱烈起來。
那幅書法一掛上去，下邊就炸開了——一幀明朝江南才子唐寅的真跡，抄錄的是一首自作七絕，運筆瀟灑流暢，風格婉轉俊秀，自有一種風流才子的獨特韻致。這件作品，正是半年前徐曉凡從京城花一百八十萬元購得，與蘇婧婧換了那幅假冒張大千名義的《北國秋景圖》。
唐寅的作品，只要是真跡，不必細看品相是否完美，更不用推敲構圖、運筆、線條之類，但憑其大名即是稀世珍品。因此，拍賣師剛剛介紹完作品，報出一百九十萬元的底價，預料中的現象就發生了——坐在底下的兩個買家，幾乎不容拍賣師話音落地，馬上就爭先恐後高舉手上的牌子。奇怪的是，那一男一女兩個舉牌者，都才二十出頭年齡，怎麼看都不像是坐擁百萬、千萬身家的富豪，甚至連富二代都不像。
如此玩戲法似的，一路此起彼伏，兩人把價格一直抬到六百六十萬元。最終，那個身穿職業套裝、其貌不揚的年輕女孩，成為了贏家。
場下，不多的觀眾群裡，還是難免一陣嘈雜。
更奇特的一幕還在下邊。最後出場的拍品，是一顆祖母綠寶石戒指。此物一登場，立即引得現場一片驚歎之聲。
聚光燈下，那顆被猩紅絲絨襯托著的綠寶石，真是光彩奪目，令人眼前一亮。倒是作為鑲嵌、襯托之物的黃金戒，立即相映失色。即使以非專業眼光，也能看出此物年代久遠、絕非等閒，憑其品相也應該能拍出一個很高的價格。而且，拍賣師還介紹說，這顆寶石已有三百多年曆史，早先為前清某宰相所有，後落入一戶商賈之家，堪稱傳世之寶。
拍賣開始，雖然臺下眾人屏氣凝神鴉雀無聲，可是卻並未出現熱烈競爭的場面。令人驚異的是，舉牌競爭者還是兩個外表平常的年輕人。
競拍過程出奇地簡短，從底價三十萬元起拍，到最終僅以一百二十萬元成交，其間並沒有經過多少回合的較量。最後的贏家，臉上幾乎沒有任何表情變化，表現得出奇的淡定。而另一個買家只是象徵性地叫了幾次價，便不再舉牌。
其實，上邊兩宗交易，皆與蘇婧婧有關。那幾個參與舉牌競拍的年輕人，都是郎傑克天地公司的員工，受命舉牌競價只是做個樣子，純屬擺設，事畢獲得一二百元勞務費罷了。
那件唐伯虎書法真跡，以蘇婧婧名義拍賣，名義上的買主是河北石家莊某企業主，此公乃雙仁集團的生意夥伴，實際上還是徐曉凡買單。蘇婧婧以一件所謂張大千的假畫，輕鬆換得六百多萬元現金，合理合法名正言順。而徐曉凡到手的那幀唐伯虎書法，實際花費則接近九百萬元。
那顆光彩奪目的綠寶石，正如拍賣師介紹的那樣，確是一件罕見的傳世之寶，其持有者乃中陽地產老總儲開富。
本來，儲開富通過黃一平的引薦，已經進入廖府與蘇婧婧相識。之後，儲開富幾次單獨登門，先後送過高階時裝、化妝品、鑽戒，包括數十萬元的港幣。結果，蘇婧婧每次都是有選擇性地收下一些不起眼的東西，貴重物品與現金一律拒收，有時還順手回贈些字畫、玉石藏品，說是禮尚往來。而且，蘇婧婧對儲開富始終表面客氣，卻不肯把話往深處說，搞得後者異常焦急且無奈。儲開富身經商場多年，豈能悟不透其中的奧秘？於是，他再度找到黃一平商量，決心孤注一擲，打算把祖上傳下的一枚寶石戒指送給蘇婧婧。黃一平聽了關於戒指的傳奇經歷，又親眼得瞻此物，感覺如此祖傳寶物分量太重，由自己直接參與其事似有不妥，便建議儲開富找郎傑克尋求良策。如今，經過郎傑克的運作，蘇婧婧以區區一百二十萬元得到這件寶貝，事情就顯得順理成章多了。而且，郎傑克已分別與儲開富、蘇婧婧私下商定，近期將再組織一次拍賣活動，此戒指由儲老闆重新回購，開價不低於八百萬元。畢竟，儲開富既想讓蘇婧婧拿得安心，又不想失去這個傳家之寶，不過多花些銀子而已。
對於拍賣現場的情況，遠在千里之外的黃一平，通過馬嬋這個臥底，幾乎隨時掌握得一清二楚。
「郎傑克如此賣力做這些，他在裡面到底有什麼企圖？能得多大利益？」黃一平問馬嬋。
「目前而言，倒也沒有什麼利益，除了法定的稅收、手續費之外，幾乎就是義務勞動甚至賠本買賣。畢竟這是在幫蘇婧婧做事嘛。但是，郎傑克利用這種機會，正在進一步繫結儲開富、徐曉凡、孫健、喬維民他們，甚至也包括蘇婧婧、廖志國。據我對他的瞭解，他的目標並不在拍專題片、做晚會那種小打小鬧的生意，而是肯定要做更大的買賣。至於到底會做什麼，現在我也不知道。」馬嬋實話實說。
黃一平原本還想追問下去，可轉念想起自己那個「三不」，覺得還是不要過於好奇，同時也感到太過利用馬嬋的感情，有些太不地道、太不男人，因而及時打住了。
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北京拍賣會之後不幾天，廖志國交給黃一平一個任務：調研陽城市區房地產市場的情況，找出一個合適的應對之策，著手解決中陽地產的遺留問題。
「一平啊，跟你說實話，‘鯤鵬館’工程現在到了選址、立項的重要關口，可是中陽地產的癥結不解，很多矛盾就無法解決。現在，基本的思路既然已經確定，就要趕緊拿出一個好辦法來。唔？」廖志國摸著虛火發炎的腮幫子，說話都有些含糊不清了。
看到廖市長如此焦慮不安，黃一平也是心疼不已。到了這個時候，他對廖志國的感情，已經不亞於當初對待馮開嶺，甚至從某種意義上還大大超過後者。況且，他也發現，最近一段時期，隨著洪大光書記的病休，主持市委、市府全面工作的廖志國，內心已經發生了一些微妙的變化——當下他之所慮，並不僅限於當好一個市長，而是如何當好一個書記，成為陽城這艘鉅艦的真正掌舵人。對此，別人或許不易看出，黃一平則是洞察入微。
既然廖市長有此宏願，黃一平自然樂觀其成，也甘心為之獻一份力量與智慧。至於是否有必要做出某種犧牲，自從有了馮開嶺換屆之事，黃一平已經有些畏懼，不敢輕言。
黃一平清楚，廖志國在決定「鯤鵬館」的位置之前，有意先解決儲開富中陽地產的問題，既是一著妙棋，也是不得已而為之。否則，這邊工程沒開工，那邊洪大光築壩，或者中陽地產矛盾激化，事情就會非常難辦。
當然，在此之前，黃一平已經按照廖志國的意圖，先行一步在丁松那邊做了些工作，意在使之不因中陽地產問題再度發難，收效非常明顯。
那天，在與廖志國閒聊時，黃一平順便提及丁松兒子推銷建材一事，建議以此為籌碼封住丁松的嘴，得到廖志國首肯。第二天，黃一平便給丁公子發了條簡訊：「近期如有空閒，希回陽城面晤。」
那丁公子畢竟年輕，馬上急不可耐回了電話，說：「只要黃哥有時間，我現在就能回來。」
黃一平笑笑說：「平時我遇見你媽叫大姐，你小子叫我哥，怎麼感覺這輩分有些亂？」
「是嗎？那怪我不懂事，既然這樣，我這就改口叫叔叔不就行啦。黃叔叔好！」丁公子心情大好，嘴也像抹了蜜一般，並不計較什麼輩分高低。說不定，為了生意，你讓他喊爺爺都行。
黃一平趕緊圓場道：「開個玩笑，我們年齡差距不大，喊黃哥反而感覺親切！」
那邊自然不想再在稱呼上糾纏，追問道：「那你說我什麼時候回陽城和你見面？」
黃一平故意沉吟一下，說：「那倒也不急，最好什麼時候晚上回來，我想順便請你全家吃個便飯。」
「沒問題！今天晚上就行！也不要你請客了，一切包在我身上。」丁公子在電話那頭大包大攬。
晚上，丁公子回來，在陽城大酒店設了宴席，卻只帶了母親前來與黃一平會面。
丁松夫人原是市婦聯主席，剛剛退了二線，平常黃一平遇見，有時稱呼主席，有時稱呼大姐。
丁夫人見了黃一平，馬上趨前緊緊握手，說：「抱歉，今天丁松有個重要活動，由我全權代表敬你一杯！」