李永法走後，李翠平琢磨著，這次一定要給他謀到衛生局長這個位置。兩年來，自己什麼生日、情人節、端午、中秋、春節，李永法一個沒拉下，不是紅包，就是首飾，總計起來也是一個不小的數字了。這是李永法第一次向自己開口，女人看重的就是第一次，第一次的事情沒辦成，她這個妹子的形象以後恐怕就要一落千丈了。
李永法自從走了李翠平的門路以後，天天巴望著有什麼好訊息。他是年輕的老司法局長，論級別大小也是個正處，衛生局長也是正處，他調過去不過是平級。這條件，加上李翠平這層關係，這事還有不成的麼？他信心百倍，志在必得，甚至，在內心裡，已經不知不覺地將自己當成未來的衛生局長了。
一個週末的黃昏，李非語吃過晚飯，在公園裡轉了一圈，然後來到了市新華書店長江路營業部，打算選購幾本新書。這裡各種新書來得及時，李非語恰好又喜歡看書。因此，他隔三差五地都要到這裡來逛逛。
在琳琅滿目的書架間穿行一番，收穫還是有的。李非語選中了《夜航船》《前朝夢憶——張岱的浮華與蒼涼》等幾本書。
在李非語低頭選書的時候，比他先來一步的市司法局局長李永法早已看見了他。李永法今天來新華書店的目的，是為了購買幾本衛生法律法規方面的圖書。他馬上就要成為衛生局長了，不提前進行知識熱身、不提前學習怎麼行呢？到時候會講外行話的。沒想到，今天在書店裡和李非語不期而遇。
李永法覺得這是一個和領導套近乎的好機會，他靈機一動，悄悄到樓上的書店辦公室，買了五千元的購書卡。然後，他手上拿著幾本書，裝作沒看見李非語的樣子，在收款處附近的書架邊等著他前來付賬。
等李非語走到身邊，李永法裝作驚喜地和他打招呼說：「喲，李書記，您好您好，買了這麼多書啊，李書記在百忙之中還不忘學習，真是我們學習的好榜樣。」
李非語抬頭一瞧，有點眼熟，好在他記性很好，認出了是司法局局長李永法，就說：「原來是永法同志啊，你也是來買書的吧。好，現在的幹部抓學習太少了，我們要多上書店，少上酒店。」
李永法擔心李非語不認得自己，見他叫出了自己的名字，顯得特別激動，特地將剛才選的幾本書舉高了些，晃了晃，說：「李書記說得是，我平時沒什麼愛好，就愛看看書。」
「你都選了些什麼書呢，我來看看。」李非語說著，將李永法手中的幾本書拿了過來，看了看書名，都是法律法規方面的書籍，有《食品衛生法》《母嬰保健法》《執業醫師法》《藥品管理法》《人口與計劃生育法》《職業病防治法》《醫療機構管理條例》等。
李非語點了點頭，說：「都是業務方面的圖書，永法同志是學習型幹部。」
「向李書記學習！」李永法將李非語剛才挑選的幾本書拿了過來，說，「我這有購書卡。」說著，也不管李非語同意不同意，將賬付掉了。付完賬，李永法說：「卡上還有一點餘額，供領導下次再買兩本書看看。」說著，將卡夾進了一本書中，繫緊了方便袋，遞給李非語。
李非語不好推辭，只好說了聲「謝謝」。
送走李非語，李永法沉浸在一種莫名的喜悅中。今天的運氣實在是太好了，遇見了管幹部的市委副書記，看來，自己的衛生局長真的有戲啊。
李永法的辦公桌上，各種衛生法律書籍擺滿了一桌子。他就像一個虔誠的小學生剛領到新課本一樣，一心一意地趴在桌上，一本一本地認真翻看著。反正他司法局長工作也不忙，應酬也很少，有的是時間。
說起來真是奇怪，那些平時枯燥無味的法律條文，李永法現在看起來，每一個字都是那麼親切，那麼有味道，好像那不是法律條文，而是哪個美女寫來的情書。看來做什麼事，都還是要用心，一旦用心了，再無味的事做起來也是有滋味的。
司法局律管科的金科長是李永法的心腹，他同時兼任市律師協會的主席。接連好幾天，金科長在向李永法彙報工作時，每次都發現他趴在桌上，專心致志地啃那些衛生法律書籍，嘴裡還念念有聲，還不時用筆在書上畫著一道道的槓槓。
金科長納悶地問道：「李局長，你這莫不是要參加什麼法律考試吧，不用這麼認真，現在的考試都是走走過場，可以帶書進去的，要不我替你去考也行，何必這麼累著自己？」
李永法心想你一個小小的科長就是目光短淺，哪裡知道領導著眼長遠。他大手一揮說道：「去去去，別管那麼多，做好自己的工作。」
沒想到金科長還是不肯離開，作為領導的心腹，知道領導的心思是很重要的，要是連領導的意圖都搞不清，以後在工作中還怎麼抓好貫徹落實？金科長還是想問個明白：「如果不是考試，那就是去搞法律講座？」
見金科長老是打斷自己的學習，李永法有點不耐煩了。心想再過個把月，我就另有重任，要離開此地，到時你小子抱著頭想做我的心腹還做不上了呢。不過，現在千萬不能讓他看出真實意圖，都說女人的嘴不穩，實際上男人的嘴一樣靠不住，酒桌上三兩貓尿下肚就無話不談了。這事無論如何不能告訴他，過早弄出風聲反而壞事。
想到這裡，李永法平靜地說道：「我準備參加一個很重要的考試，不許帶書進去，更不許替考，你說我不看看書行嗎？」
金科長說：「領導真是我們學習的榜樣，我們年輕人更應該學習，我回頭也整理一些法律圖書，給自己補補課、充充電。」
將金科長打發走了以後，李永法想想剛才金科長說的話，暗暗好笑，你一個小科長充電有什麼用呢，電充多了說不定還會被電死。年輕人就是不懂事，還要瞎操心。也難怪，官場的複雜形勢，憑他一個愣頭青是能看出來的嗎？
再說柏安民，他自安排李非語物色衛生、民政等幾個局的局長人選後，催促了好幾次，要他拿出一個初步方案來。組織部列了好幾次人選名單，柏安民都沒有表態，只是說再醞釀醞釀，一定人盡其才，找到最合適的人選。李非語想名單上肯定是沒有柏安民意圖中的人。領導就是這樣，明明是自己說了算，偏偏要做出民主的姿態。於是，他格外留心柏安民在各種會議上的講話，看看他最近公開表揚了哪些單位，領導的講話就是風向標，把這些單位的負責人名單列入進去，保準是不會錯的。
段大為自從找了陳雅芊的門路以後，也天天在家盼望著好訊息。陳雅芊終於主動來了電話，讓他到她的辦公室裡去一趟。
段大為壓抑著激動的心情，他想等待著他的肯定是勝利在握的好訊息。可是，到了陳雅芊的辦公室，卻看見她愁眉不展地端坐著。段大為知道情況不妙，心突然掉進了冰窟窿，血也降到了冰點以下。陳雅芊還未開口，他就搶先問道：「陳局長，是不是我的事情黃了？」
陳雅芊淡然一笑，秀眉微蹙，說：「沒有你想象的那麼糟糕，但也不容樂觀，事情比我當初預料的要複雜得多，競爭也激烈多了。根據我的初步瞭解，目前瞄準衛生局長位置的不下十人，最有競爭力的，除你之外，還有兩個人。」
「是誰？」段大為緊張起來，牙咬得吱吱響，恨不得立即找人家去格鬥。
陳雅芊說：「這兩個人你都是認識的，一個是官塘縣委副書記賈新高，他早就想上來了。他當過柏安民的秘書，柏書記在離開荊都之前，給他安排一個合適的位置，也是人之常情。況且，官塘縣的各項工作抓得都很不錯，賈是一個有競爭力的人選。還有一個人，就是司法局局長李永法。我也很費解，這麼重要的職位，他一個司法局長怎麼也來攪和呢？他有多大把握，目前還不好說，也不能說他沒有競爭力，有競爭力沒競爭力不是看他本人，要看他找的是誰。況且，他是平級調動，場面上也比你好說一些。」
「賈新高想謀這個位置還可以理解，他李永法有幾斤幾兩，不知他找的是哪位高人，莫不是在省裡找了人？」段大為問道。
陳雅芊當然不能說李永法找的是李翠平，官場上是秘密最多的地方，有些秘密甚至不是秘密，你知我知大家知，但就是不能說，一說往往就會惹來麻煩。她說：「不管他找的是誰，我們都要高度提防，誰的實力都不能低估，在戰略上藐視敵人，在戰術上重視敵人。你們三個人現在唱的是一曲《三國演義》，魏、蜀、吳三家，爭得頭破血流，殺得你死我活，可是，誰能想到呢，最後的贏家卻是另外一個人。」
段大為說：「陳局長你指的是司馬懿？」陳雅芊點了點頭。
司馬懿不僅個性堅忍，而且為人陰毒，有著諸葛亮的智慧和謀略，曹操的驍勇與毒辣，三國爭霸，爭來爭去，死人無數，倒讓他撿了個大便宜，這並不是偶然的。
段大為問道：「請問陳局長，下一步我該怎麼辦呢？」
陳雅芊說：「你現在就要學習司馬懿，在暗中主動出擊，不能坐以待斃。我給你指條路子，老百姓不是這麼說嗎，‘抓貪官，一個連一個地抓，可能有冤枉的；隔一個抓一個，肯定有漏網的’，老百姓的話還會有錯的？要大膽地運用排除法，現在的官員，都是有軟肋的，沒有是因為你還沒有發現。現在就要看你的了，你要找到他們的軟肋，主動出擊，打倒他們。記住，你一定要在幕後操作，不能過早暴露目標。」
段大為說：「賈新高好對付一些，他管著的事多，要找他的問題相對來說容易。可是，李永法是一個司法局長，司法局是個窮得丁噹響的單位，又管不了多少事，要找他的麻煩，可能要比在水中撈月亮還要難。」
陳雅芊不屑一顧地說道：「你還是沒有聽明白我剛才說的話，要大膽假設，他李永法就是一身正氣油鹽不進嗎，他就沒有普通人的七情六慾？我怎麼聽說他有個小情人，是實驗小學的一個音樂老師，也是司法局聘請的普法宣傳員，具體情況你再去打探打探，你們男人都擅長打聽這檔子破事。」
段大為喜不自勝，像是撿到了一個金元寶，說：「陳局長你放心，我段大為別的本事沒有，這方面的本事還有一點，我一定給他們攪出點麻煩來，讓他們吃不了兜著走。」
「那就這樣，生為男人，就要有鬥志，要敢於面對挑戰，我隨時關注著，等著你勝利的好訊息。」
段大為走後，陳雅芊獨自思忖著，這個衛生局長的位置最有競爭力的人選恐怕還是李永法，因為背後支援他的人是李翠平。吃醋是女人的天性，一想起李翠平，她就氣不打一處來，她有什麼本事呢，還想和她陳雅芊鬥？她當初不過一個小服務員，高中都沒畢業，不就是仗著一張臉麼，搞幾個臭錢也就罷了，還要來摻和官場上的事，實在是太貪心了！
表面上看，是段大為和李永法兩人在爭衛生局長這個位置，實際上，這是她陳雅芊和李翠平在鬥。她能夠理解柏安民夾在中間的為難，他答應誰好呢？所以陳雅芊才要另闢蹊徑，叫段大為給李永法找點麻煩出來，把他搞臭，讓他爭不下去。同時，也好順便殺殺李翠平的威風。
自從打起了局長寶座的主意以後，段大為有點暗暗叫苦，其難度遠遠超過了他的想象。可他現在是箭在弦上，不得不發，就是頭破血流也要爭一爭了。
段大為經過一番周密偵察，確定陳雅芊所言不虛，實驗小學教音樂的艾老師就是李永法的情人。艾老師人長得很漂亮，曾參加司法局的普法宣傳，和李永法由此相識。要普法，就要出差下鄉，一來二去，李永法就將艾老師弄到了床上。
艾老師的丈夫在荊都一中教數學，姓何，是一個典型的書呆子，對妻子紅杏出牆的事毫不知情。經過跟蹤，段大為還發現，李永法是家外有家，他在本市高檔小區皇朝花園竟然還有一套別墅，是他和艾老師幽會的場所。
掌握了這些情況，段大為樂不可支，他現在越來越佩服陳雅芊，她把男人研究得太透了。
可是，僅僅憑一個情人就想把李永法踢出局外，似乎還很困難。這年頭，領導幹部的風流韻事太多了，大家也習以為常了，有的領導甚至把有多少個情人作為炫耀的資本。平時的大會小會上，主要領導常反覆強調，官員有兩忌，一忌放錯口袋，二忌上錯床。實際上，對於第二忌，許多人並不把它當回事。對領導幹部真正有殺傷力的高壓線是放錯口袋，即受賄。至於情人，大多是由貪賄而牽連出來的。因此，段大為認為，李永法的情人只能是一個突破口，要想找他的大麻煩，還要繼續開動腦筋，進一步深挖。
段大為揣摩，李永法要養情人，還買了別墅，這需要一大筆錢。段大為也打聽過了，皇朝花園裡別墅的價格，首付不低於五十萬，僅憑李永法那點工資絕對是不夠的。可是，司法局的經費完全來自於財政撥款，主要用於普法工作，本身就少得可憐，多吃幾餐飯還是可以的，要想養情人買別墅，門都沒有。就是說，李永法一定還有斂錢的門道，只不過眼下他段大為還沒有發現而已。
要想攻破堡壘，當然要到堡壘的內部去看看。
段大為有一個名叫劉學平的同學，和市內一家叫做正和律師事務所的徐所長是朋友，段大為藉口打一樁醫療事故官司，要請徐所長吃頓飯，讓劉學平出面請一下。
律師是吃了原告吃被告，對他們來說，吃飯是一件再平常不過的事。而且，他們還有說辭，吃飯就是工作，可以和原告或被告進一步交流。酒桌上，段大為隨便編了一個醫療事故，說要將這個官司交給徐所長來代理，吊吊他的胃口。
聽說有官司要代理，徐所長果然興致很高。酒過三巡之後，段大為才開始了實質性的交談。他問道：「徐所長，你們律師事務所歸司法局管理，他們平時都管些什麼呢？」
徐所長一聽司法局就來了氣，他說道：「兄弟，你又不是不知道，中國的事情，管理不就是收費嗎？」
段大為問道：「收費總要有名目吧？不是說司法局不允許收取律師事務所的管理費了嗎？」
徐所長說道：「國家規定取消向律師事務所和律師收取管理費，但荊都市司法局巧立名目，收取律師事務所的‘年檢費’，你事務所總不能不參加年檢吧？這個收費還能忍受，一年只有兩千塊錢，最可惡的就是那個律師協會，每個律師都要加入協會，每人每年要交會費，少的三四千，多的一兩萬，按律師的營業額計算，你不交，就以種種理由不給你年檢註冊，律師不參加年檢註冊就不許執業。按道理，司法局是執法機關，應該成為執法的表率，但胳膊扭不過大腿，大家只有忍氣吞聲，乖乖交錢。」
段大為心頭一喜，他想問清楚一點，又問道：「這不是強行收取會員費嗎，協會從來都是入會自願，退會自由，天下哪有這樣的霸王協會？」
徐所長說：「我們也認為，這是典型的行政管理和行業管理不分，國家不許收律師年檢註冊費了，但司法局有的是辦法，巧立名目，改頭換面，改收律師協會會員費。荊都市律師協會主席就是律管科的金科長，他這個姓真好，荊都市區有一百多家律師事務所，一千多名律師，這還不包括底下縣裡的，你算算看，一個律師協會簡直富得流油。」
一千多名律師，每年的會員費少的三四千，多的一兩萬，那的確是一個很可觀的數字了。段大為心裡有點明白了，「問渠哪得清如許，為有源頭活水來」，原來水源在這裡。話談到這兒已經差不多了，再深入地問下去就要露馬腳了。接著，他又和徐所長扯了一番他的醫療事故的案子，然後就散了。
有了這個重要線索，段大為通過熟人關係，又打探到了不少關於律師協會的情況。據來自司法局工作人員的內部訊息，律師協會有專門的銀行賬戶，收取的所謂會員費直接存入該賬戶，金科長這個律師協會主席不過是個傀儡，對這筆資金真正有支配權的是局長李永法。
難怪一個小小的司法局長還能夠買別墅養情人，原來背後還有這麼多名堂。不能不說，這個李永法是個聰明人，律師協會有著很強的隱蔽性，所謂的會費也不容易引起注意。實際上，這個協會就成了李永法個人斂財的工具。
這年頭，人人都想活得瀟灑一點，李永法當然也不例外。可是，要瀟灑，就要有足夠的人民幣。你看「男」字的寫法，上田下力，在古代，做男人只要有力氣下田幹活就行了。現在做男人就沒有這麼簡單了，有人建議「男」字要換一種寫法了，改為上幣下力。上面是人民幣，下面有力量，這樣的男人才叫男人，才能混得開，討女人喜歡。所以說，現在的男人大致可以分有兩種，一種叫幣力男人，一種叫田力男人。可是，幣力男人是那麼好當的嗎？兜裡無錢，你連個田力男人都不如。李永法就是為了想做個幣力男人，才變著法子弄錢，沒想到撞到他段大為手裡，也是活該他倒霉。
段大為該出手時就出手，向李永法接連發射了兩發「炮彈」：一個週末的晚上，當段大為看見李永法和艾老師走進那幢小別墅後，就在公用電話亭打電話給艾老師的丈夫何老師，請他到皇朝花園的某某號別墅來一下，有一場驚喜在等著他。接著，段大為向市紀委寫了一封匿名舉報信，說李永法以律師協會的名義，掛羊頭賣狗肉，將律師協會行政化，強行收取所謂的會費，斂取不義之財，供個人揮霍，買別墅、養情人，甚至疏通關係，行賄領導，已引起全市律師界的公憤，若不查處，將在有關媒體曝光云云。
結果可想而知，據段大為後來瞭解，艾老師的丈夫，也就是那個平時手無縛雞之力的書呆子，見妻子紅杏出牆，不知哪裡來的勇氣，當場將李永法狠狠揍了一頓，打得他喊爹叫娘。所謂禍不單行，正當李永法在家裡養傷時，市紀委卻通知他去某賓館「開會」。結果，就沒有人再見到李永法散會回來。十多天後，李永法被撤職等候司法機關查處的訊息就傳遍了整個荊都官場。
可以說，段大為這兩招夠狠的，李永法毫無戒備，就被打了個落花流水。現在不要說李翠平，就是柏安民都沒辦法救他了，他已經成了一隻站不起來的死狗。
當陳雅芊得知李永法出事之後，親自打電話給段大為。打通電話後，陳雅芊也不說話，只是一個勁地哈哈大笑，把段大為笑得都有點莫名其妙。待笑夠了之後，陳雅芊才說：「段大為啊段大為，你是名副其實的大有作為啊，你爹給你起的名字真是對極了，我還真沒有看出來，你不出手便罷，一齣手招招都致命啊！這樣下去，這個衛生局長的位置非你莫屬，甚至下一步你幹個市紀委書記都不是沒有可能的！」
段大為謙虛地說：「我這也是不得已而為之，為了革命理想，為了挑起全市衛生工作重擔，我下手是狠了點，可這也怪不得我，只能怪他姓李的太黑了，用律師的血汗錢，買別墅，睡人家的老婆，這樣的人我不搞倒他全國人民都不會答應的。」
陳雅芊笑道：「你做得對，首戰告捷，還要再接再厲，繼續戰鬥，攻克第二個堡壘，我們就勝利在望了！」
段大為現在信心滿滿，他說：「請陳局長放心，我一定完成任務，不會讓你失望。」
對付官塘縣委副書記賈新高，段大為估計，應該比對付李永法要容易些。你想，一個縣委副書記，要管著多少事情，現在基層的社會矛盾層出不窮，隨便找點事情煽風點火，就能造成事端。段大為認為，找賈新高的麻煩，事情在下面，但影響一定要搞到上面，不在市領導這個層面上對他產生不良影響，很難撼動他這棵大樹。
官塘縣多有色金屬礦，產銅也產金，賈新高黃金開路，官做得順，在領導心目中的印象也很好。現在的官員，在乎的是上級領導的滿意度，已經不大在乎老百姓的口碑了，在這方面，他們甚至連封建社會的官員還不如。舊時官員，屆滿卸任，還盼望著老百姓攀轅相送或送把萬民傘什麼的。現在的官員，來去都是高檔小車，當他們升官發財絕塵而去時，老百姓連他們的影子都還沒有看清。
有時候，優勢就是劣勢。官塘縣礦多，但礦多的地方矛盾肯定也就多。那些礦老闆們，一個個良心比礦石還要硬，只管自己發大財，哪管礦工死活，什麼安全設施、生產環境、拖欠工資、亂採亂挖，哪一樣都可以大做文章。段大為現在的當務之急是要掌握第一手情況，才好做出錦繡文章。
段大為充分發揮衛生局副局長的優勢，與官塘縣醫院聯合成立了一個專家組，說是免費為礦工檢查身體。那些礦工們，平時小病抵著，大病拖著，要是醫院義務為他們檢查一次，一個個肯定歡喜得不得了。當然了，段大為這是醉翁之意不在酒，只有與那些礦工們有了零距離接觸，才能發現問題，找到突破口，然後再趁機借題發揮。
官塘縣醫院先是派出宣傳員，到有關鄉鎮和礦口，開展宣傳活動，說市裡的專家將在未來三天內送醫下鄉到官塘縣醫院，免費給礦工體檢，請廣大礦工屆時參加。
第二天，專家組還沒開診，大門外的礦工早就排成了長隊。官塘縣有幾十家礦口，礦工總數有好幾千人。他們基本都是外地人，官塘縣本地人不願在礦上工作，嫌累。這些外地人不會偷奸耍滑，幹活賣力，吃苦耐勞，深得礦老闆們喜歡。
真是不查不知道，一查嚇一跳。段大為發現，這些礦工們大多患有不同程度的職業肺病。大多以患矽肺病為主，還有部分石棉肺、麥芽肺等，主要原因就是長期吸入有害粉塵並沉積於肺部，引起肺纖維化。這些病都伴有不同程度的肺功能損害，是職業性肺疾病。特別是從事多年採礦工作的老礦工，病情更為嚴重。在交談中，段大為還了解到，礦老闆普遍拖欠礦工的工資，有的拖欠達半年以上，每個月只發少量的生活費。
段大為感覺自己像是挖到了一塊金磚，興奮無比，跑前跑後地為參加體檢的礦工服務，有問必答，態度和藹得沒話說，好像這些蓬頭垢面面有菜色的礦工就是他的親老子。段大為對體檢的醫生們說，那些礦主們都是黑心黑肺的人，要將礦工們的病情說得重重的，要是不趕緊治療就有患肺癌的危險；而且，按照法律規定，患上職業病都是要賠償的，讓那些礦工們回去找礦主的麻煩。
實際上，礦工們都知道，礦老闆的麻煩是不好找的，因為平時要見他們一面都很困難，礦上只有一般的管理人員，和他們說了也是白說。檢查結束後，礦工們得知了自己的病情，一個個焦急萬分，圍在醫院外面，還不肯離開。段大為循循善誘，說：「你們這些情況組織上知道嗎？要把這些情況向政府及時反映，政府執政為民，關心民生，一定會為你們說話的。」
今天來官塘縣開展送醫下鄉時，段大為特地叫上了自己的一位遠房親戚老魯。老魯能說會道，段大為不便公開出面時可以讓他出面，沒有什麼人知道段大為和他的關係。此時，在段大為的授意下，老魯一頭扎進礦工們中間，煽風點火地說：「你們還不知道吧？知道你們為什麼會沒錢治病還被拖欠工資嗎，你們縣委的一把手把你們採出的黃金都送到市裡行賄去了，市領導人人有份，聽說他馬上就要被提拔了。」
縣委一把手，這說的不就是賈新高嗎？於是群情沸騰，議論紛紛，礦工們相約著要上訪。老魯事前已經得到了段大為的指點，他對礦工們說：「口說無憑，你們回去寫個材料交到市裡，在縣裡上訪沒用，要反映情況就要找上級，找上級他賈新高才害怕，他害怕了才會命令礦主給你們治病賠償。」
第二天，上訪的礦工集中乘坐兩輛大巴，浩浩蕩蕩地來到荊都市政府門口。段大為和老魯早就等在那裡了，他倆躲在一輛計程車裡，遠遠地觀察著市政府門口的動靜。一見礦工們真的來了，段大為又喜又驚，他對老魯輕輕耳語一番，老魯來到礦工們中間，說：「你們今天來得正好，今天市人大召開常委會，市委書記、市長都在那兒，你們到人大去，包你們有效果。」
在老魯的指引下，礦工們來到市人大常委會機關。人大機關會議室裡，正在舉行人大常委會例會，柏安民、孟揚帆、人大常委會各位副主任，副市長，以及部分老幹部正在出席會議，會議議程正好進行到市環保局馬局長述職。馬局長正在用標準的官腔，字正腔圓抑揚頓挫地陳述著荊都環保工作取得的偉大成就。突然，會議室外面變得吵吵嚷嚷起來，是上訪的礦工們來了。礦工們人多勢眾，兩個保安竭力阻攔著，可怎麼也攔不住，大家吵著要進會議室面見書記和市長。
正在主持會議的人大常委會常務副主任黃關前見太不像話了，就走到會議室門口，說：「現在正在開會，有什麼問題等一下再說。」他又對其中的一個保安說道，「打個電話，叫信訪局的同志過來接待一下。」
一個礦工大聲地說道：「情況萬分緊急，我們不要信訪局接待，我們要跟市領導直接對話。」「對，人命關天，我們要和市領導直接對話！」「今天見不到書記市長我們絕不回去！」礦工們紛紛附和著。
會議室內的柏安民不得不表態了，說道：「到底是什麼情況，把他們的材料拿過來，我看一下。」
上訪材料和一疊檢查結果遞到了柏安民的手中，柏安民翻看著，臉變得越來越黑。
只見一名老礦工「撲通」一聲跪在會議室的門口，哀求說：「領導，你一定要給我們這些可憐的礦工做主，聽說縣裡的領導為了升官，把礦上產的黃金都送掉了。醫生說我們的病再不治就沒救了，我們個個都是上有老，下有小，求求領導，一定要救救我們！」
「救救我們！」「給我們做主！」會議室外面的礦工們紛紛說道，他們一個個也都「撲通」「撲通」地跪下了，會議室外面的院子裡，跪著黑壓壓的一片。
柏安民把上訪材料「啪」的一聲摜在桌子上，伸出大手，又「啪」的一巴掌拍在材料上，把紙都震碎了，他大聲地說道：「竟然有這樣的事！那些礦主們置群眾的身體健康於不顧，視民生如兒戲，狂採濫挖，只顧斂財，不顧礦工死活。請大家起來，我們馬上研究一下，這兩天就安排工作組下去，一定給大家一個說法！」
黃關前副主任對礦工們說道：「這位是市委柏書記，請大家放心，柏書記親自表態了，一定會一查到底，追究責任，給大家一個滿意的答覆。現在請大家回去，等候市裡的訊息！」
好說歹說，費盡了口舌，礦工們才回去了。柏安民再也沒有心情開會，會議草草收場。
別看柏安民在會上表態很好，但那都是做給在場的各位領導和礦工們看的，顯示他重視民情，關心弱勢群體，實際上是雷聲大，雨點小。礦工們職業病的治療和補償需要一筆驚人的資金，而且這種矽肺病是慢性病，病程較長，目前還沒有特效藥，主要還是以緩解矽肺發展、控制病情為主，不是領導拍拍桌子發發脾氣就能立即解決的。
市環保局行動還是很快，他們在礦工們上訪的第二天，就召開了專門會議進行研究，第三天，聯合工作組就下去了，第四天就交出了調查報告。根據報告，造成礦工們大量患矽肺病的主要原因有：第一、上崗前礦方沒有對工人們進行必要的專業培訓；第二、井下沒有安裝專門的通風裝置，也沒有為礦工配備防塵服、防塵口罩等；第三、缺乏必要的崗前、在崗期間的定期體檢；第四、患病礦工沒有得到必要的治療。所有這些措施都是《勞動法》《職業病防治法》等法律明確規定必須採取的，然而礦主們都沒有執行。
在礦工們上訪的當天，官塘縣委副書記賈新高就得到了訊息，他心知壞菜了，急忙趕到柏安民那兒負荊請罪。可是事情鬧到這份上，還有挽救的餘地嗎？
讓柏安民生氣的是，別的事情都還可以原諒，畢竟礦業安全設施和礦工們的健康問題在各地都有不同程度的存在，問題是你賈新高送黃金的事情又是怎麼傳出去的呢？連普通的礦工們都知道這件事了，在荊都還有多少人不知道？給領導送禮是一件高度機密的事，連這點秘密都守不住，還能做什麼大事？賈新高這個臉丟大了，不僅自己丟臉，也給領導丟了臉。
但賈新高畢竟是自己的愛將，柏安民也不想將他一棍子打死，面對著愣在一邊的賈新高，他壓抑著自己的怒氣，儘量和顏悅色地說道：「事情已經發生了，影響已經造成，你還是回去吧，把家裡的事情好好處理一下，千萬不要再出什麼亂子。至於工作調動的事，以後的日子還長，這次就算我勉強同意了，人大那一幫老同志會怎麼想，他們能同意嗎？衛生局長畢竟是要人大任命的。回去吧，以後再說，你還年輕，機會多的是。」
煮熟的鴨子飛了，賈新高哭喪著臉，進退兩難。這些年來，他處心積慮，四處燒香，就是想謀一個好前程，本來柏安民已基本答應他接任衛生局長之職，沒想到半路上出了這檔子事，事情全搞黃了。
針對李永法和賈新高的相繼出事，柏安民當然也有所察覺，天下哪有這麼巧的事呢，他們偏偏都在這節骨眼上出事，未免也太蹊蹺了一點。柏安民心裡很清楚，像段大為這樣的人，是個戀官狂，不達目的是不會罷休的，他會一直折騰下去，說不定還會整出什麼事來。不過是一頂帽子而已，給誰不是給呢，憑段大為的能力和水平，也完全足以勝任，況且他還是陳雅芊推薦的人選。再說，這個段大為也還很懂事，通過陳雅芊之手，還送給了他一幅當代名家的國畫，至少也要值個十幾萬吧。
這樣，段大為如願以償地坐上了衛生局長的寶座，而民政局局長的位置則由市委辦公室政研室主任坐上了。段大為怎麼能不高興呢？全市衛生系統有幾萬名幹部職工，但正處級局長只有一個。作為一個公務員，從小小的副科長，再到科長，再到副處、正處，一步一步走了過來，實在是太艱難了，比過獨木橋難，比高考難，甚至比彩票中大獎還要難。每一次升職都是一個關口，一夫當關，萬夫莫開，你在任何一個關口面前止步都是完全正常的。
當然，沒有陳雅芊的指點和支援，他是無論如何也不會成功的。過河不能拆橋，在組織部的檔案正式下發以後，他又專程到陳雅芊辦公室送了一筆感謝費。經過這場局長職位之爭，段大為在政治上更加成熟了，對官場之道更加駕輕就熟。
再說李翠平，自從她的乾哥哥李永法出事之後，她是實在有些鬱悶。這個不爭氣的東西，早不出事晚不出事，偏偏在人事變動這個節骨眼上出事。領導幹部的兩個錯誤，放錯口袋上錯床，他都犯了，還說什麼呢？作為一個在場面上混的人，她有一種預感，這事背後說不定有人使了黑手。有仇不報非君子，她很快就將目標鎖定在了幾個人身上。經過打探，李翠平終於得知是段大為使的黑手，再聯想起陳雅芊在柏安民面前力挺段大為接任衛生局長之職的事，李翠平恍然大悟：出頭的是段大為，可真正的幕後高人還是陳雅芊這個狐狸精。儘管李永法和賈新高後來也隱隱約約知道是段大為在和他倆過不去，可這次畢竟是被人家抓住了把柄，只能啞巴吃黃連，自認倒霉。