唐天明道：「在說男女的事。開玩笑。」
「哈哈，哈！啊，天明哪，什麼時候回北京？」
「初十。」
「這樣，你回京前，先到我那去一趟。我有些東西要請你帶過去。」
「那好。等宗書記有空時我就過去。我也正好有些事情要向宗書記彙報。」
晚上，唐天明本來準備在家喝點稀飯。每年過年，按唐天明的話說，就是過錢，就是跟胃過不去。因此，中午宴會一結束，回到家他就吩咐王紅晚上吃稀飯，炒點鹹菜，不然，嘴受不了了。王紅說你就這作孽的命，三餐不吃鹹菜，就心裡淡得慌。唐天明笑著道：正是，我這麼一個老舊的人，就是喜歡這些老舊的東西。說著，他拍了拍王紅的肩膀，王紅道：我是老舊的東西了，是吧？唐天明說：你當然不是，但我是。
可是，這稀飯是做好了，鹹菜也炒了，唐天明還是沒在家吃這餐飯。也不能說沒吃，他先喝了一碗，然後才去李全那兒。李全是財政局局長，以前跟唐天明的關係就一直不錯，上次又跟著李哲成縣長跑了一趟北京，因此，大過年的在一塊聚聚，也是應當。除李全外，還有政府辦的小田主任，發改委的蔣主任，另外就是財政局的兩位副局長和辦公室主任。李全說：「中午我們都在縣委縣政府的宴會上，那很輕鬆。晚上，唐主任哪，我們來點緊張的。田主任也不例外。田主任哪，」他說著望了望田民，繼續道：「要不要將……找來？」
「別……李局長，這事可不能亂說的。」田民嘴上不同意，但神情中卻又充滿著期待。
李全笑著說：「那我可打電話了？還是你打吧，我打，她恐怕不會來的。」
「一樣，一樣。不行，就我打吧。」田民說著就出去打電話了，唐天明問李全：「誰啊？」
「魯菲菲。」
「啊！」唐天明知道了，魯菲菲不是別人，正是湖東第一女主持。不過，他又有點迷糊了，不是說這魯菲菲與宗仁書記……他問李全：「那宗……」
「啊，啊！資源共享嘛！」
唐天明心裡一跳，這田民也太講究民主，居然跟縣委書記「資源共享」了，了得，了得！回頭，田民正笑著進來了，說：「馬上過來。」
古人風雅，喝酒必得有美女相侑。現在的人，豈能落後了？官場喝酒，是要「二美具」的。一曰美酒，二曰美女。美酒激發豪情，美女點燃激情。一桌子和尚頭，酒能喝得下？心情會好得起來？
不到10分鐘，田民的手機就響了。他看了下，馬上站起來，說：「我下去。」李全說：「先做點功課，別等會兒在我們面前饞我們。」
田民下去後，李全笑著對唐天明說：「其實，這小田也就聞個味兒。不過，聞味比吃了更好！有一種期待嘛！距離就是美，這才能有真正的美。天明主任是文人，又長期在北京見市面，我說的沒錯吧？」
「都對，又都不對！哈哈！」唐天明馬虎著。
這場酒，因為魯菲菲的參與，變得激情四溢。小田喝高了，蔣主任喝高了，唐天明和李全也幾乎到了臨界狀態。魯菲菲更是喝得倚在田民的背上，唐天明回頭時，似乎看見魯菲菲在小田的背上流淚。他心裡一下子像塞滿了什麼，變得無比地沉重起來。每個人的生活都是多樣的，我們看見的，永遠都只是在陽光下的一面。而在陽光的後面，可能是生活的最最真實的面貌。那裡面有痛，有苦，有淚，有無奈，有傷感。心靈最大的痛苦，往往在於我們的內心從來無人走進，也沒有人願意走進。
李全安排讓車子先送小田和魯菲菲走了。
唐天明和李全家都住在縣政府宿舍樓，兩個人便慢慢地往回走。李全問唐天明：「駐京辦都要撤了，到底怎麼打算啊？回來？回來怎麼安排呢？」
「我也不知道。走一步是一步吧。」唐天明應著，其實，他明白李全問這話的用意。湖東經濟開發區的正式批文據說馬上就要到了，除了主任由縣長兼任外，另外還有兩個副主任的職位，可以拿出來提拔幹部。縣發改委主任胡博，資格老，是第一人選，而且，也很難有人與他競爭。那另外一個位子就變得相當敏感。宗仁曾在唐天明面前做過承諾，要解決唐天明的副縣級。然而，據唐天明所知，覬覦這個職位的，還有十幾個人，李全就是其中之一。李全也是有一定後臺的，不然，他不可能穩穩地坐在財政局局長的位子上七八年。財政局局長是縣政府組閣成員單位中的最敏感的部門，正因為其敏感，所以財政局局長的路子往往是一開始走著最順，走著走著，就越走越窄。很多財政局長都很難有進入縣級班子的機會，按理說，財政局局長與領導走得最近，應該近水樓臺先得月的。可是，也許正因為太近了，手中可支配的權力太大了，樹敵也就太多。人在其位，身不由己。到頭來，在選舉和推薦時，往往是財政局局長落選。但是李全不太一樣。唐天明十分清楚李全這個人，李全是湖東這麼多年財政局局長中最低調的。他幾乎是具有了其他財政局局長所有的優點，而又合理地摒棄了他們的一些缺點。李全也51歲了，這次再不能躋身副縣級，下次年齡就不行了。而他要躋身，最大的可能就是與唐天明成為對手。
雖然都不希望，但事實就是如此。官場上的很多競爭，有多少是自己希望的？沒有競爭，那是大勢，是快樂！通過殘酷的競爭上來，那是戰爭，是痛苦。
李全遞了支菸給唐天明，自己也點了。兩個人看著縣城廣場上的燈光，李全說：「還記得不？我們當年剛剛到政府工作的時候，是多麼的意氣風發。可如今，我們都老了。老了啊！」
「你老什麼？我是真的老了。」唐天明吹了下菸蒂，火光明滅。
李全輕輕一笑，說：「再過幾年，我們都得切槓子了。快啊！」
「是快。我一直想著，要是真的駐京辦撤了，我就給組織上打報告，回家了。到時到山裡找一塊地方，蓋三間房子，種點小菜，做個山野村夫。多好啊！」
「桃花源，烏托邦主義。」李全道：「不過，我的心裡是要有這理想的。到時候，我們一塊吧！」
天上有星，有月。月和星永恆地在天上閃爍著，星光照耀，月光朗照，唐天明眯著眼看著天空，笑著問李全：「你真的這麼想？」
「哈哈，哈哈！哈！」李全笑著，算是給了回答。
接下來的兩天，唐天明做了一件他自己認為很了不起的事情——關了手機，待在家裡，看湖東縣誌。縣誌上說，湖東始建制於唐開元年間，後飽經戰火，歷經滄桑。現湖東居民，幾乎全是歷史上兩次大遷徙的移民。一次是瓦屑壩移民，另外一次是上世紀50年代末因大饑荒移民。那麼，唐天明也不能算是地道的湖東人了。真正的土著湖東人，早已經消失了。正所謂桑田不移，而人民數易；大地不變，而江河不廢。看著，想著，唐天明又來了興致，按照縣誌上的描述，問政府辦那邊借了臺車子，一個人將能夠得到的文物一一地看了一遍。可別說，這一看下來，還真的讓唐天明增添了幾分鄉情。特別是那些歷史上的名人故居，讓他流連。四合小院，一方天井，兩株老樹，一匹瘦藤；夕陽之下，別有一番風味，讓人禁不住生懷古之情，感嘆不已。
兩天下來，他看了20多處文保單位。到初九的下午5點，他突然想起來明天就得回北京了，宗仁書記還讓他走之前，去見他一次。他趕緊打電話給宗仁，宗仁說我正在從省城回湖東的路上，半小時後，我在大酒店等你。
唐天明慢慢地開著車，路上又接到秦鋼副司長的電話，說想請唐主任幫個忙。唐天明說秦司長有事，我能不幫？關鍵是我能不能幫到？秦鋼說這事你行，我的一個堂弟在老家，高中畢業，人也很精明，就是不太想在外面做事，想在村裡幹個什麼職務。現在，村裡的收入也是挺不錯的，我們那兒正在拆遷，所以，就……唐主任，你看這事……
想當村長？還是書記？原來的人呢？
他可能想當個村副主任。
那……這樣吧，我跟縣裡領導說一下。我明天就得回北京。但這事，秦司長放心，應該是沒問題的。不就是個副主任嗎？
秦鋼說對唐主任來說是個屁大的小官，可對我那堂弟來說，卻是大官了。這事就拜託唐主任了，到北京後，再喝酒。
唐天明笑著說到時我請你。另外再送你一包湖東的小鹹菜。
見到宗仁後，唐天明馬上就將秦鋼副司長託的事說了，宗仁說這沒問題。你告訴秦司長，一切放心。另外，也代我謝謝他在北京的照顧。歡迎他回家指導！
唐天明說我一定將宗仁書記的話帶到。宗仁就從房間的抽屜裡拿出一封信，同時還有一個用紅布裹著的包裹，唐天明問：「這是……」
「這個，就請交給黃主任。具體的情況，我在信上說了。」宗仁將包裹和信放到唐天明手中，又問：「是不是坐飛機？」
「是的。」
「那就……這個東西可能坐飛機有些麻煩的。」宗仁皺著眉頭道。
唐天明掂了掂包裹，有些沉。他大概知道里面是什麼貨色了，就道：「那這樣吧，我坐長途車過去。」
「那不太累？」
「沒事。不就十來個小時嘛，能行。」
宗仁有些激動，握著唐天明的手，說：「那就謝謝天明同志了。啊，另外，還想告訴你，經濟開發區的事定了。我給市委彙報了，你和胡博同志。很快要搞民測，到時我再跟你聯絡，你自己可能也得做些工作。當然，我會跟班子裡其他同志說說的。你方便的話，跟哲成同志也通個氣。」
唐天明點了點頭，沒有正面回答，而是拿著包裹和信，說時間不早了，還要回去收拾收拾。宗仁又叮囑道：「駐京辦撤與不撤，我都有個初步想法，你一定得在北京，無非是方式不同。靈活機動嘛！」
回到家裡，唐天明打電話給省城機場那邊的熟人，問能不能帶點特殊的東西上飛機。對方說很困難，當然，唐主任要是真的必須帶，我來想想辦法。唐天明說那就好，明天上午機場見。
王紅問唐天明到底要帶什麼，搞得這麼神秘兮兮的。唐天明說這事你最好別知道，官場上的事，知道多了不好。王紅嘆道：你就一個駐京辦主任，能有多少官場上的事？我可在外面聽說，宗仁書記的事挺大，要不是你在北京找了中紀委的人，可能早就查了。有這回事嗎？
沒有，我哪有那能耐？唐天明說著，一個人進書房了。
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