好晴天！
湖東城裡，到處都是香樟的清香了。陽光將樟樹葉子裡的香氣全拽了出來，飄浮在空中，如同到處張望的女子，正用兩隻明眸，親吻著一花一草，一木一石。
唐天明這幾天的心情卻一點也不晴朗。
正月初六，王天達從北京回來了。縣委書記宗仁出面接待。晚宴就設在湖東大酒店，都是老朋友了，喝酒自然是大姑娘結婚，先是扭扭捏捏，繼而就半推半就，最後是全面放開。酒至七成，大家談到駐京辦的未來。王天達說：「宗書記應該想辦法，湖東駐京辦是萬萬不能撤了的。湖東情況不同，我們有8萬工人在北京。年前出的那事，要不是唐主任，那可就……真的要弄成了群體事件，那還不是影響了北京的形象？」
「這很難哪！」宗仁書記將浸著酒光的嘴唇擦了擦，然後道：「剛剛沒幾天，中央又就駐京辦的問題發了個檔案，要求各級黨委政府必須高度重視此事，嚴格執行國辦檔案，不得以任何方式任何理由，拒絕撤離縣級和行業駐京辦。這說明了什麼？說明了上面已經意識到了各地正在想‘對策’。中央重申，這是鐵的紀律啊！也是一條紅線。誰敢碰？怎麼碰？其實，我也一直在考慮駐京辦的問題。說實話，湖東駐京辦無論是對首都的穩定，對湖東經濟的發展，都起到了相當重大的作用。我們也想留，也不想撤。年前我還在考慮，要不要通過其他方式，將駐京辦留下來。但現在看，太難了。」
「就我所知，到現在，各地駐京辦都還在工作。不過，也確實有個別駐京辦，正在準備關門。但大部分駐京辦都表現出了觀望的態度。既然宗書記說了，我作為駐京辦的主任，也表個態：服從縣委決定，如果縣委要撤，我立馬回程。當然，我不希望湖東成為第一。不是有部電影叫《邊走邊看》嗎？我們也邊走邊看，如何？」
「這個我同意。」
「宗書記，真的不能撤啊！我來敬宗書記和唐主任一杯，請你們做做工作。駐京辦對我們現在是越來越重要了。我領著8萬人，他們看我，是等著吃飯。但是，如今情況複雜，有些事情，沒有駐京辦出面，真的解決不了。駐京辦在北京，就是我們8萬工人的孃家。孃家不管我們了，我們怎麼辦？」
「王總這也太謙虛了。駐京辦做的工作也是有限的。類似的情況，肯定不僅僅是你們碰到，其他地方也會遇得見。所以要邊走邊看，我想上面會考慮到這事，採用什麼方式來處理此事，應該正在研究之中。」
「等著上面研究，那不知道是什麼結果了。我說宗書記，唐主任，乾脆按照上面檔案，撤了，然後到我們這來，就叫湖東駐天達集團工作辦公室。所有費用我全部承擔，你們照樣做駐京辦的工作。這邊，只要關鍵時刻能給我們撐撐腰，就行！」
「你啊，王總，說到這我還真得說你幾句。以後不能再搞堵門的事了。這次傷了兩個，要是真的出了人命，事情鬧大了，對你們有什麼好？北京市場大，是你們的衣食父母，耍耍小聰明是可以的，但不能經常耍。再耍，我可是不管了。」
王天達倒了杯酒，自個兒喝了，說：「這酒算罰的。唐主任，是讓你為難了。以後會少之又少。從這點上來說，駐京辦也得留著，不然，下一次誰來給我轉彎？」停了會兒，又道：「我們正聯合在京的另外兩家建築公司，想聯名給國管局寫信，要求對縣級駐京辦區別對待，不能一刀切！」
唐天明擺了擺手，說：「這事千萬別做。要是能做得通，那全國的縣級駐京辦都能留下來。誰找不出理由？誰都能提出十條二十條不撤駐京辦的硬條件。上面不會聽的。在中國，做事只有一刀切才是真理。只要開了口子，事情就走樣。王總哪，那信也別寫了，寫了，也許正好將湖東駐京辦推到了風口浪尖上。我可不想成為名人的。」
「名人？哈哈。名人好啊！」宗仁晃了晃碩大的頭顱，轉頭低聲對唐天明道：「那個黃主任昨天跟我聯絡了下，情況不錯。天明哪，我來敬你一杯。」
「書記敬我？唐天明何德何能？」唐天明笑著站起來，說：「我敬宗書記！天達，我們一道吧！」
酒宴結束，宗仁說頭有點發昏，先回賓館休息。王天達就請唐天明一道，去洗個腳。唐天明說這不行，湖東不比北京，我一去洗腳，明天就有人說我去請小姐了。王天達硬是拉著，說不就是洗腳嗎？又不是洗全身。今天，唐主任一定得給這個面子，我們找個安靜的地方，在湖東地面上，有唐主任在，還有什麼不安全？唐天明想想也是，一行人就到了藍色港灣。唐天明特地囑咐道：除了洗腳，其他一概不問。王天達說當然是洗腳。要搞其他，也不在湖東，在北京才有意思。那裡到底是祖國的首都，雖然也許那小姐還正是江南妞。
洗著腳，唐天明有點昏昏欲睡了。王天達卻興奮，說這次回來，得在老家那個村建所學校。人到中年，也得為家鄉做點事了。不過，「我想通了，那學校的名字還用原來的村小學的名字。有些人出了二三十萬建了學校，就把自己的名字也用上了。這有什麼好？錢還不是人家給你掙的？生不帶來，死不帶去，名利到頭，都是一場空哪！」
唐天明笑道：「王總也突然虛無主義了？難得，難得！」
王天達說：「我這只是虛無，不像唐主任，是豁達！」
洗腳出來，王天達送唐天明回家，到家門口時，塞了個信封給他。唐天明推辭了下，王天達說：「本來年前我就準備了的。唐主任，你要是再讓，就不夠朋友了。我這人，可不是看著你是唐主任的。當官的，我見得多了。我是看著兄弟的關係才……」
唐天明說了聲謝謝，進門了。
屋內，妻子王紅還在床頭坐著，電視也沒開，見唐天明回來，王紅也沒說話。唐天明問：「怎麼了？不舒服？」
王紅沒回答。
唐天明又問，王紅站起來道：「唐天明，你坐下。」
唐天明呆了下，他隨即意識到了問題的嚴重性。王紅性子比較柔和，一般情況下是不會如此沉著臉的，而且語氣裡也包含著壓抑與憤怒。他坐下來，問：「怎麼了？是不是因為回來太晚了。那是王天達堅持要去洗腳。還有這個……」他將信封放在床邊上，王紅看都沒看，而是問道：「唐天明，你是不是覺得我長得難看、不年輕了？」
「這是……怎麼啦？說這話。」
「怎麼啦？還要我說嗎？年輕時，你跟那個……我就不說了。反正事情已經過去了。可現在，你都50多歲了，還……你說說，我怎麼能夠容忍？」
「到底是什麼啊？你怎麼……」
「什麼？我想聽聽你說呢。唐天明，你跟方小丫到底是怎麼回事？」
「方小丫？」唐天明忽然一笑，接著心一冷，道：「是這事？我跟方小丫怎麼回事，你比我清楚。你是不是在外面聽到什麼了？」
王紅流著淚，聲音哽咽著，「是聽到了，他們說你們在北京……」
「簡直是無中生有，太不像話了。是誰說的？我拉他來當面對質。」唐天明說著，用手扶著王紅的肩膀：「年輕時候我糊塗，後來我一直因此歉疚。這些年，我壓根兒都沒有在這事情上動過腦筋。方小丫還是孩子，而且，我是誠心地想讓她和我們成為一家人的，我還一直在做唐凱的工作。你不也同意，要收她做女兒嗎？你想想，我怎麼會……這簡直是太荒唐了。誰說的這話，這明明是……唉！」
「我也覺得不可能。可是她們說，這是冷……對外說的。」
「冷……我就知道是他。」唐天明接著就將駐京辦的有些事情簡單地跟王紅說了說，他也沒想到，冷振武回湖東後會造這麼一個「謠言」。冷振武這人是有點不太光明，但也不至於這樣，想來，還是與年前那次談話有關。冷振武也許感覺到了唐天明正在往外一點點地推他，包括向縣委建議設立駐京流動黨員工作辦公室，讓冷振武去當副主任；還有紀念品的事，京彙集團的事。冷振武這一招，應該是先反擊，再抑止。他想通過這看起來不起眼的男女關係，將唐天明打垮，然後再謀求他想得到的利益。冷振武十分清楚，唐天明這人在駐京辦待了7年，該做的事做了，該花的錢花了，但都做得合縣領導的拍，花得讓領導放心。唯一能說出個一二三，而且別人也無法解釋的，就是女人。一個駐京辦正當年的主任，在北京的滾滾紅塵中，能沒有女人？如果說沒有，就只能說他隱藏得深。有，才是正常的。那麼，是誰呢？方小丫最為適合。因為感恩而以身相報，在古代可能是佳話；但在當下，也可能就是毀滅性的災難。
王紅聽完，望著唐天明，好長時間才說：「你說的都是真的？」
唐天明一笑，「能不是真的？有必要嗎？」
第二天中午，縣裡招待回湖東的在外成功人士，唐天明自然也在列。他不是作為在外成功人士，而是作為在外成功人士背後的聯絡人士出現的。說是成功人士，唐天明就一直覺得有些奇怪。什麼叫成功人士呢？當大官了？搞大錢了？創出大產業了？或者寫出獲得茅盾文學獎的小說了？甚至成為了舞臺上的名角？成功的標準，在每個時代都是不同的。但在不同的後面，都寫著兩個字：「名」和「利」。要麼是名上成功了，要麼是利上成功了。名利雙收者，則是最大的成功！
吃自助餐，輕鬆，自在。唐天明沒有喝酒，而是喝了點果汁。一來心情不好，二來，最近酒也是喝得太多了，胃裡有些不舒服。冷振武也參加了宴會，見到唐天明，冷振武有些不太自然地笑了笑，問：「老唐，怎麼一點酒也不沾了？」
「女人沾得太多了，酒喝不下。」唐天明不知怎麼的，嘴上就冒出了這句話。冷振武一愣，隨即道：「酒色俱全，方是英雄。老唐這是謙虛了啊！」
唐天明沒有再理他，而是過去同其他人說話。縣長李哲成走過來，問唐天明：「聽說葉老將軍要回來，是不是已經定了時間？」
「最近肯定不行。」唐天明說：「要是能動身，應該在清明前後。老將軍說過，有生之年是要回來掃一回墓的。」
「也是應該，都80多了吧？」
「是啊！」
李哲成邊喝著乾紅，邊與過來敬他酒的人碰著杯子，然後拉著唐天明到邊上小聲地問道：「天明哪，怎麼搞的？你那點屁事，全城都知道了？難道還要上報紙宣傳不成？」
「什麼事啊？」唐天明雖然問著，心裡已經猜到了幾分。
「什麼事？不就是男女那點屁事？怎麼搞到……頭上了？」
「唉！哲成縣長，這都是……我怎麼說呢？沒辦法說。這事，越描越黑，索性就不描了。不過，對哲成縣長，我可以嚴肅地說一聲：這事純屬子虛烏有。」
「是嗎？」李哲成朝唐天明眨巴了下眼睛，又道：「真沒有？沒有就好。」
李哲成端著杯子，在人群中穿梭著。唐天明卻找了個角落，坐下來，慢慢地喝著果汁。宗仁書記卻走了過來，說：「一個人清淨，是吧？」
「是啊！」唐天明道。
「剛才哲成縣長……」宗仁說著，並沒有抬頭。
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