因為愛喝「王八湯」，煤炭局長郝國光知道背地裡有人戲謔性地稱自己為「王八局長」，沒有想到的是，好這一口竟讓他真的當了「王八」——被妻子刁月華戴了綠帽子。這還不算，他尤其憤恨的是，跟自己老婆偷情的，竟然是同僚——財政局長周伯明。
1
一接到市委翟副書記的電話，李明橋立馬就明白了：事情正在朝著無法讓他掌控的方向發展。
但他還是心存一絲僥倖，翟副書記畢竟是他的老領導，他了解翟副書記的為人，這是一個黨性原則極強的幹部，如果說，在衢陽市，還有哪個領導能夠做到「心底無私、一心為公」這八個字的話，那肯定就是翟子翊。
但是，翟副書記在電話中明確地告訴李明橋：別碰那幾位局長，那不是你碰的。
李明橋試圖解釋一下，他說：「可是，翟書記，你不知道那幾位局長……」
翟副書記打斷了李明橋的話：「沒有可是。明橋啊，我告訴你，幹部的任免問題，你讓書記萬清同志去打理，你只管幹好政府這邊的工作就成了。我提醒過你，任何事情，要注意方法，要講究策略！你頭上的‘代’字還沒有去掉呢。」
李明橋不服氣地說：「不把這幾名局長的‘鐵板凳’擼掉，薊原的工作就沒法幹了。」
翟副書記說：「明橋，你還年輕，要珍惜自己的前途。人家萬清同志，在薊原當縣長，當得穩穩當當的，當書記，照樣當得穩穩當當的，你要向人家學習——我不妨給你透個底：你手底下那幾個局長，上頭有人說話了，別說你，就是我，也只能在一邊幹看著……」
停頓了一下，翟副書記繼續說：「市上的班子最近要變動，市委書記調回省上，市長何培基同志有可能接任書記……」
翟副書記的話說了半截，再沒有往下說。
李明橋立馬就反應過來了。他跟隨翟副書記多年，不敢說100%地瞭解這個人，但對這個人的行事風格、言行舉止等習慣，還是比較熟悉的。現在，事情非常明朗了：省上要動衢陽的班子，市委書記調離，市長何培基轉任市委書記，市長的位子就空出來了。
問題的關鍵就在這裡：如果要在衢陽市的幹部當中產生一位市長的話，那麼，這個人肯定非翟子翊莫屬。
聽話聽音，李明橋不笨，他從翟副書記的話中聽出了一絲玄機。翟副書記所說的「上頭」，肯定是來自省上的某位重要領導，而且，這個「上頭」，完全可以左右翟子翊的仕途命運——也就是說，在調整衢陽市班子的時候，可以讓他當這個市長，也可以不讓他當這個市長。
對於年屆52歲的翟副書記來說，這次調整班子的機會千載難逢。誰都清楚，他這個年齡，說提，就提起來了，多年的常務副書記嘛，當一任市長無可厚非；不提你，改去人大政協當個一把手，或者直接退居二線，也屬正常。因為現在的幹部多得跟牛毛一樣，年輕的、高學歷的、有背景的地廳級幹部多了去了，你翟子翊一個老三屆畢業生，有什麼優勢可言？
滑稽的是，關乎翟副書記仕途升遷的籌碼，竟然握在了李明橋的手中：完全取決於李明橋「動不動」郝國光他們。如果李明橋執意要「動」郝國光幾個，那麼，這個「上頭」，不但不會把翟子翊扶到市長的位子上去，弄不好，連常務副書記的帽子都得整丟了；如果李明橋聽勸，不「動」郝國光他們，說不定，翟副書記的市長，就當定了。看來，來自省上的這位要員，不但對衢陽市的情況非常瞭解，對薊原縣的情況，也非常熟悉，而且不是一般的熟悉，否則，要市上領匯出面辦事情，書記市長都在前面橫著呢，哪輪得到翟子翊說話？對方肯定清楚，以自己和翟副書記的淵源，他李明橋有可能買翟副書記的賬，但未必會買書記市長的面子。
李明橋似乎聽到內心深處「嘣」的一聲，有某一根弦，突然間斷了。他能夠感覺得到，他心臟的某一個角落，已經深深地陷了下去，是陷，塌陷……像是一座大廈在一瞬間傾塌，又像是一塊完整的玻璃，被一隻看不見的手用力打碎：尖利、刺耳、破碎、疼痛，一片狼藉！
在李明橋的心目中，翟副書記一直是他的榜樣，是他的坐向標，是他內心光明的燈塔。現在，這個坐向標的引導作用，似乎偏離了自己的執行軌跡；這座燈塔的光芒，似乎暗了一暗。這讓李明橋很失望，甚至很痛心，他有意無意視為學習榜樣的翟副書記，並不是他印象中一貫的剛正不阿和大公無私，也不是他想象中的那樣無慾無求。在李明橋的印象中，翟副書記似乎從來沒有屈從於某一種權力意志的習慣，也從來不為個人的前途刻意呵弄，他確實是一名一心為民、一心為公的好領導、好乾部。但是，一頂市長的帽子，就毀了一位優秀幹部的政治良心和操守，以至於竟然為了郝國光這樣一些常年舞權弄私的人出面說話？
李明橋想不通，他呆立在辦公桌前，電話聽筒還搭在耳朵旁邊，但他，實在不知道該說什麼，該跟自己一直敬重的翟副書記，怎麼樣表明態度？翟副書記在電話那頭也不說話，沉默著，似乎能夠感受到李明橋內心的波瀾起伏和煎熬……
過了良久，李明橋緩緩地擱下聽筒，轉身走出縣委辦公室。他沒有再回會議室。已經沒有必要回去了，甚至這次的常委會，也沒有必要繼續往下開了。他也沒有返回縣政府這邊，他覺得自己無顏回到縣政府的辦公大樓上去。他走出縣委大院，順著人行道往前走，動作呆滯、遲緩，像一位年老的瞎子，摸索著穿過一條又一條街道，躲過一輛緊跟一輛的車流……他不知道在前面等待自己的是什麼，不知道自己的目的地在哪個方向……他只是默默地往前走著，一味地往前走……
李明橋承認，他處心積慮發起的這場進攻，以他的徹底失敗而告終。
但是，擊敗他的，不是縣委書記杜萬清，也不是常務副書記年長富，更不是黃志安等其他常委們，而是翟子翊，他一直視若父輩的翟副書記：是翟副書記徹底把他的這場行動推向了絕境，讓他失去了任何還手之力。
翟副書記不是一個容易妥協的人，但他向市長的位子妥協了，向那個發話的「上頭」妥協了；李明橋也不是個容易妥協的人，但他又不得不向翟副書記妥協。他現在才明白，為什麼書記杜萬清寧肯睜一隻眼閉一隻眼，也不願意去「碰」郝國光他們，原來，這些人的能耐如此之大，竟然輕易之間就可以動用省上的領導。他們背後的這隻「大手」，遠遠超出了李明橋的想象，也遠遠脫出了李明橋的掌控範圍。有什麼辦法呢？即使他不聽從翟副書記的勸阻，繼續一意孤行，又能怎麼樣呢？在常委會上，他明顯處於劣勢，就連自己的副手都在拼命反對自己的提議，何況其他常委們？這還不包括書記杜萬清，杜萬清壓根就沒有表態，也沒有打算表明自己的態度。看來，薑還是老的辣，身為縣委書記的杜萬清，早就預料到事情的結果會是這樣子的，根本不屑於在常委會上跟自己交鋒。
真是好笑，就好像是李明橋自個跟自個玩了一場鬧劇，不但沒有奏效，反而讓他這個代縣長在其他常委們面前威嚴掃地。這還不算，他提議撤換的幾位局長，從現在開始，就由潛在的敵人變成了公開的敵人……想想看，今後的工作中，將會遇到多大的障礙？九月份的人代會選舉，又會是怎樣的一種局面？
李明橋默立在高聳的紀念碑前，一動不動。他無意之中走到了這裡。這是一座解放軍紀念碑，剛解放那會兒修的，花崗岩底座，鋼筋水泥澆鑄，高達37米。半個世紀以前，這座不大不小的縣城，曾經遭受過一場戰爭的洗禮，在這場除了薊原縣誌、在任何史書中都沒有記載的戰鬥中，有117名解放軍戰士，把他們的熱血，揮灑在了這片蒼黃的土壤之中；把他們的生命，永遠熔鑄在了薊原的地面上。在紀念碑的後面，是117座墳塋，有的墓碑上刻有名字，有的墓碑上，甚至連名字都沒有；周圍簇擁著的，是高大的松樹和柏樹；再過去，就是麥田，綠瑩瑩的麥子正在吐穗……
死人和活人的距離是如此之近，但卻已經是完全不同的兩個世界。
李明橋在常委會上的舉動，不但徹底惹惱了煤炭局長郝國光和公安局長黎長鈞他們，也讓常務副縣長黃志安嗅出了一絲危機。
他們一致認為，這個新來的代縣長，似乎不是易與之輩。他們都清楚，大凡這樣的人，要麼是不知天高地厚的蠢材，要麼就是寧折不彎的英雄——李明橋顯然不是蠢材，不但不蠢，而且，聰明著呢。對黃志安和郝國光這樣的人來說，他們在官場上面對的人，只有兩種：朋友和敵人。既然李明橋沒打算做他們的「朋友」，那肯定就會成為他們的「敵人」，而且，這個「敵人」的出手很快、很辣，不符合常規。
對待「朋友」，有對待「朋友」的辦法；對付「敵人」，有對付「敵人」的招數。按郝國光的意思，自己既然能讓李明橋處心積慮的常委會中途夭折，也就能把李明橋攆出薊原縣。黃志安認為應該改變策略，他說：「郝局啊，我知道你手眼通天，能耐大，但是，光把李明橋攆出薊原縣，又能怎麼樣？你都攆走兩任縣長了，怎麼著？還不是每來一位新的，都打算拿我們這幫老哥們開刀？」
黎長鈞說：「是啊，老黃說得有道理，光把這個縣長趕出薊原縣，還不成，得想個一勞永逸的辦法。」
周伯明說：「我這個財政局長，都成了擺設了，空架子一個，這個姓李的一天不離開薊原，我就一天沒有好日子過……」
郝國光打斷周伯明，說：「周局啊，不是我說你，你就那點出息。你是財政局長，錢袋子在你手裡面攥著，他李明橋一支筆批錢怎麼啦？還不是得從你手裡面過？」
周伯明嘴唇蠕動了一下，沒再說什麼。
國土局長張得貴想了想，認真地說：「我覺得，黎局說得有道理，是該想個一勞永逸的法子，不然，大家都不得安生。我們啊，不光要想辦法把這位新縣長趕走，還得想辦法把我們信得過的人扶到縣長的位子上去。」
黃志安一拍面前的茶几，搶過話頭說：「對對對，得貴說得對，這才說到了點子上嘛……不能光是動腦筋攆人，還得把我們自己扶起來。」
郝國光說：「不是半路殺出個程咬金嘛，不然，老黃早都扶正了，還用得著我們在這兒瞎磨嘰？」
提起這件事情，黃志安就有情緒，他不高興地說：「郝局，如果你當時給把力，有他李明橋什麼事？有仨李明橋，薊原的縣長都挨不到他當。老弟當了縣長，還用得著老哥你費盡心思跟人較勁？」
當初，黃志安暗示郝國光動用一下自己的關係，替自己說點好話，但郝國光光是嘴巴上答應，實際上沒動彈——否則，一個能把縣長攆走的人，把他這個常務副縣長扶起來，又能有多大的困難？
郝國光笑著說：「老黃啊，千萬別生氣，當時的情形，不是太過於複雜嗎？你知道，有些關係是不能接二連三動用的，不然，關鍵時刻連救火的人都沒有。」
黃志安說：「我當了縣長，我就是在座各位的救火隊長，還用得著你們去市上搬人、去省上搬人？」
周伯明跟黃志安的私交最好，一迭聲地說：「對呀，對呀，黃縣長扶正了，我們頭上的這頂帽子，才不擔心被人摘走。」
郝國光微微一笑，嘴裡不說，心裡卻不住犯嘀咕：真出了事，一個小小的縣長能救什麼火？更何況，局長這頂帽子遲早得摘下來，只不過是遲摘與早摘的問題。
黎長鈞說：「看目前的情形，把李明橋趕走，也不是太現實。我們可是連著趕走了兩任縣長，那兩位，屁股都還沒有坐熱呢，就捲鋪蓋走人了——這次，恐怕不那麼容易……」
張得貴說：「是啊，如果短時間內再把李明橋趕走，讓外人看起來，還以為咱們薊原是獨立王國，鐵板一塊……這可不好，還是小心謹慎為妙。」
郝國光細一琢磨：可不是？趕走的第一任縣長幹了兩年，第二任只幹了八個月，李明橋時間最短，才來不到三個月。
黃志安端起茶杯，抿了一口，說：「你們擔心的這些，我都考慮過了。我們要把李明橋趕走，但是，不能動用上面的人，得想別的辦法。」
郝國光問：「別賣關子了，老黃你有什麼好辦法，直接說出來。」
黃志安略一沉吟，說：「明修棧道，暗度陳倉。」
黎長鈞有些不耐煩，說：「黃縣長真是，我黎長鈞是握槍把子的，粗人一個，不懂掉書袋這一套。」
「我們不攆他，讓李明橋自己走人。」停了停，黃志安接著說，「九月份的人代會，我們只要把李明橋選下去，他就只能灰溜溜地拍屁股走人。」
黎長鈞拍拍腰間的「五四」手槍，大笑著說：「就是啊，我怎麼忘了這茬呢？姓李的，還只是個‘代縣長’，我們不選他，他當個屁的縣長。」
郝國光說：「我也琢磨這事呢，在人代會上把姓李的順順當當地選下去，再把老黃順順當當地選上來，是再好不過了。」
周伯明說：「這倒好辦，只要有兩個或者兩個以上代表團提名，就可以把黃副縣長列為縣長候選人，然後，咱們再分頭做些工作，成功的把握還是比較大的。」
郝國光說：「對，周局的兒子是鄉鎮書記，一把手，理所當然的代表團團長，算一個；工業口，我算一個；公檢法口，黎局算一個……不敢說100%，勝算還是有的。」
黃志安說：「勝算肯定有，我們現在需要做的，就是怎麼樣做到萬無一失。」
憑郝國光的人生經驗，他壓根就不認為有萬無一失的事情，而且，他個人對黃志安當縣長，多少有些顧慮。他覺得，這個黃志安，偶爾用一下，可以，但扶到重要崗位上去，天知道會出什麼事情？這個人的手伸得太長、太貪，當副手，撈點油水撈點好處，倒沒什麼；當一把手，就得奔前途去，不能老朝錢看，不能老朝女人看，不然，全縣上上下下的人都盯著你呢，容易翻船不說，真翻了船，能不能挺得住，更不好說。
郝國光多精明的人，他要想當官，縣委書記都當上了，上面說話的人有的是，順當點，說不定還能弄一頂副廳級的帽子……但是，既然鑽進了生意行道，就不能再琢磨政界的事，只要穩住局長的位子，往自己腰包裡裝錢要緊，其他的，最好甭想。弄翻李明橋容易，把黃志安扶起來也容易；擔保黃志安不出事，卻難。從某種意義上來說，寧肯讓李明橋這樣的人當縣長，只要自己上頭照應得好，他李明橋也不敢把自己怎麼著；但黃志安不一樣，這位黃副縣長，跟自己這幾位哥們的關係千絲萬縷，萬一哪天，伸出去的手被人逮著了，他嘴邊上可沒站著警察，缺個把門的。
擔心歸擔心，留著李明橋，肯定是禍害；但把李明橋趕走，看來還必須得把黃志安挺起來，也只有黃志安，有資格名正言順地競選縣長。
黎長鈞說：「公檢法這塊，有我扛著，問題應該不是太大。」
郝國光說：「黎局最好不要太樂觀，凡事朝最壞處打算。我小舅子那件事，可是讓你們那個韓什麼，狠宰了一刀……」
黎長鈞說：「韓大偉嘛，那是沈小初的人。沈小初你知道，他是副局長，仗著當過全國優秀警察，又兼著刑警隊長，凡事愛較真，總得給他個面子吧。再說了，你們家富貴幹的那事，也真是不夠體面。」
郝國光說：「要是體面事，還用得著勞黎局大駕？我這小舅子，是該好好教訓教訓，多關他幾天也行啊，別老是罰錢罰錢的……」
黎長鈞心裡明白，郝國光這是心疼自己的錢了——刁富貴實際上是空架子，罰的錢還不都得郝國光出？他就打哈哈，不願意再談這件事情。
張得貴說：「老哥們了，別斤斤計較的，相互照應著，有肉大家吃，有酒大家喝。」
黃志安心說，光是說得好聽，有肉的時候，還不是都琢磨著吃獨食？自己說是常務副縣長，可這幾位局長，哪個比自己差了？在某種程度上，自己還不如人家呢，拿點不大不小的好處都戰戰兢兢的；郝國光幾個，局長當著，礦山開著，美女摟著，舒服著呢。
幾個人就人代會選舉過程中的相關細節，詳細籌劃了一番。最後，黃志安一激動，端起面前的茶杯，慷慨激昂地說：「只要兄弟我能當上縣長，甭說別的，薊原地面上，你們哥幾個，就是我黃志安的左膀右臂；我黃志安，就是你們的大後腰……來，我以茶代酒，敬各位老哥一杯！」
郝國光、黎長鈞、張得貴、黎長鈞幾個，各自端起面前的茶杯，「咣」地跟常務副縣長黃志安碰了一下，喝下一大口去。
2
杜萬清準備上一趟省城。在省人民醫院當主任醫師的同學打過好幾次電話，說是饞酒了，讓他捎兩箱薊原老白乾上來。杜萬清的這位老同學，身為醫生，卻嗜酒如命，每天早晨，就著二兩燒酒啃一顆蘋果，權作早餐。老同學的話只能聽一半，饞酒是假，讓自己上去複查身體是真。杜萬清原本不想去，他心裡面有顧慮，怕查出什麼不好的結果來，自己和家裡人一時承受不住。但老同學一再強調，只是例行復查，不會有什麼大問題的。杜萬清放心了些，加上不願拂了老同學的好意，就決定上去一趟。
走之前，杜萬清決定開一個小型會議，他讓辦公室主任通知李明橋等所有在家的常委，來自己辦公室。
上次的常委會，代縣長李明橋中途離開，會議不了了之。杜萬清清楚是怎麼回事，他知道，結果肯定會是這樣子的，在薊原縣，誰都可以碰，唯獨煤炭局長郝國光不能碰；郝國光碰不得，那麼，公安局長黎長鈞、財政局長周伯明、國土局長張得貴就一概碰不得——他們都是可以穿同一條褲子的人。這幾乎是公開的秘密。李明橋的前任，就是因為不聽勸，結果，灰溜溜地走人了。讓杜萬清感到憂慮的是，常務副縣長黃志安跳騰得比較厲害。他固然不希望李明橋在他退休之前給自己招惹來什麼麻煩，但也不希望黃志安和郝國光他們騎到李明橋的頭上。
黃志安不是個安分的人，杜萬清不擔心別的，就擔心九月份的人代會，黃志安聯合郝國光他們動什麼歪腦筋——在人代會上能夠威脅到李明橋的，也就只有黃志安了。如果人代會選舉出了問題，那他這個當班長的，既無法給上級領導交代，也無法給全縣人民交代。李明橋雖然跟他的主子翟子翊一樣，都是「犟板筋」脾性，但這個人身上有正氣，不玩歪的邪的；至於黃志安，就不好說，這個人平時愛攬權，還喜歡往有錢的老闆跟前湊，以他平時對黃志安的瞭解，這個常務副縣長，十有八九屁股不大幹淨。
杜萬清知道，上次的常委會對李明橋是一次重大的打擊，小夥子能不能扛過去，還在於自己的一碗水如何端。自己這碗水如果傾向李明橋這邊，那麼，李明橋絕對可以重拾勇氣和信心；如果自己這碗水傾向黃志安他們，那麼，李明橋的日子肯定不怎麼好過。所以，杜萬清決定利用這次去省城，把自己這碗水向李明橋傾斜一下。
杜萬清的辦公室比較大，將近40平米，一套闊大的辦公桌椅，背西面東，居中擺著；辦公桌後面，靠牆站著一排栗色的書櫃，書櫃裡面除了檔案，還象徵性地放了些零散的書籍；東、南兩面，順牆擺著一圈單人沙發，每兩張沙發之間擺一張小茶几，形成一個半圓的弧度，剛好延伸到杜萬清的辦公桌前；從南面的窗戶望出去，可以看見政府那邊的辦公大樓。
平時，一些臨時動議的小型會議，就在杜萬清的辦公室裡面召開。
過了十來分鐘，常委們陸陸續續到來。先是常務副書記年長富，再是組織部長、紀委書記、政法委書記，然後是政府那邊的黃志安。李明橋最後一個進來，但面容平靜，並沒有杜萬清想象的那樣頹喪和氣餒。
等人到齊了，杜萬清才不緊不慢地說，自己要去一趟省城，少則一週，多則十天半個月。他強調，自己離開薊原的這段時間，縣委和政府兩邊的工作，由明橋同志主持……
杜萬清發現，自己的話一落音，年長富的臉色就是一暗，黃志安的臉上也不大自然。倒是李明橋有些不解，往常杜萬清去外地出差，只是跟李明橋通個氣，縣委這邊，一般讓年長富臨時主持一下。李明橋疑惑地問：「不就去一趟省城嘛，又不是去出國，工作上的事情，需要你做主的，電話上請示不就成了？」
年長富接過話頭，說：「就是嘛，薊原雖然離省城遠一些，但去省城出差，一年下來少說也得一二十趟，現在通訊這麼發達，有事情電話上聯絡唄。」
黃志安也說，就是，就是，何必搞那麼嚴肅。
在甯江省，衢陽市處於全省行政區劃的最南端，離省城最遠；而在衢陽市的行政區劃裡，薊原縣又是最偏遠的一個縣份，不光離衢陽市遠，離省城更遠，八百多公里，即使是越野車，也要加大油門跑一天。
遠也罷，近也罷，都不是問題的關鍵，關鍵是書記杜萬清這次的做法有些奇怪，不就上一趟省城嘛，非要鄭重其事地讓代縣長李明橋臨時主持縣委的工作？
杜萬清這樣安排，無異於把其他常委往遠裡推了一步。他不在薊原的這段時間裡，其他常委工作上有什麼事情，肯定不能直接電話裡找他，而是必須先給李明橋彙報，再由李明橋向杜萬清轉達。
也就是說，杜萬清去省城的這段日子裡，代縣長李明橋才是薊原事實上的一把手，不光政府那邊由他說了算，縣委這邊，也得由他說了算。
年長富心裡不痛快，臉色就有些灰，張口還想再說什麼，杜萬清卻擺了擺手，不讓他說話。
杜萬清轉過頭，面向李明橋，神情嚴肅地說：「我這次上省城，是個人的私事，耽擱的時間可能要長一些。大凡縣上的一應工作，請明橋同志多擔待；其他同志，工作上有什麼事情，先跟明橋同志溝通；需要向我彙報的，由明橋同志向我轉達。」
李明橋明白了：書記杜萬清試圖挽回李明橋在常委會上失去的「面子」。
所謂「面子」，說穿了，就是個人的尊嚴。這個東西，很微妙。作為代縣長，李明橋在常委會上不僅僅是丟「面子」那麼簡單，丟「面子」事小，有損李明橋在其他常委和其他副縣長面前的威嚴事大。當一把手的，如果在自己的副職面前失去了應有的威信，很難想象他的工作將如何開展。
書記杜萬清顯然煞費苦心。李明橋在心裡暗暗感激的同時，愈發捉摸不透這位年齡遠長於己的縣委書記，他不知道對方的葫蘆裡究竟賣的是什麼藥。李明橋自問，打他來到薊原的第一天起，一言一行都是出於公心，都是為薊原的發展著想，從來沒有出於個人的什麼目的和想法。如果書記杜萬清支援他，事情也不至於糟糕到這般田地，問題是，當頭第一棒是書記杜萬清砸過來的，第二棒是翟副書記砸下來的，當頭棒捱了，杜萬清又反過來安撫自己，什麼意思？怕自己想不開，消沉下去？不至於吧，李明橋相信自己不會脆弱到如此輕易地就被人打倒，他自信還是有一些抗擊打能力的。不管怎麼說，書記杜萬清的態度，無疑是向自己伸出了一支橄欖枝。既然是橄欖枝，就接過來吧，作為薊原縣的兩位主官，在他們之間，和平總比戰爭要來得好一些。李明橋說：「既然這樣，那就請杜書記放心，我一定看好‘家裡’，不會給您添亂的。」
其他常委也跟著點頭，連說讓杜萬清放心地去，不會有事的。
時令進入夏季，天氣一天天變得熱起來。黃小娜向來對氣候的變化比較敏感，對她來說，根本不需要看臺歷之類，只需要關注一下煤炭市場的價格波動，就知道是什麼季節了。
一到夏天，用煤量減小，煤炭滯銷，價格就會相應地大幅度回落；而一進入秋季，隨著用煤量的增加，煤炭價格會逐步回升；到了冬天，越是寒冷，煤炭價格漲得越兇。這幾乎成了每年的規律。但今年有些奇怪，銷售量明顯地下降了，價格卻沒有落下來多少。她有些猶豫，考慮是否像往年一樣，壓些貨，等冬季來臨漲價時再行出手。
黃小娜把自己的憂慮跟郝國光說了一下，她擔心煤炭價格回落的幅度太小，冬天時價格漲不上去，差價就沒有多少，賺頭小，那麼，壓貨除了押進去大筆真金白銀以外，就沒有任何切實的意義。
郝國光琢磨了一下，分析道：「價格降不下來，有可能不是市場需求量的問題。我聽刁富貴說，最近山上鬧騰得厲害，工人們吆喝著要漲工資。剛開始，我還以為這小子又動什麼歪腦筋，去山上看了看，工價真漲得厲害，原先150就下井了，現在要180、200塊呢；別的煤窯漲，你不漲，工人們都不下井，跟你耗著……我看啊，工價上漲，導致開採成本增加是首要的因素。」
「那倒也是，」黃小娜審慎地說，「如果是開採成本增加造成的，煤炭價格就不會穩在那兒，到了冬季，還是會有一波大的上漲。」
郝國光說：「肯定會上漲，不管漲幅大小，都有賺頭。按老規矩，你聯絡老周，讓他弄些資金過來。」
郝國光說的老周，就是財政局長周伯明。
黃小娜給周伯明打電話，說想從他那裡拆借點資金。
周伯明最近上火，腮幫子疼，說話漏氣。他哼哼著說：「今年不同往年，不好整，新來的這個縣長下了硬茬，財權一股腦收上去了。」
黃小娜輕輕一笑，說：「薊原縣的財神爺是你，又不是他李明橋，再說了，李明橋收上去的是權，又不是錢，錢還不是在你腰包裡揣著嗎？」
周伯明地吸氣，說：「別胡說！政府的錢，在公家的賬上放著……」
黃小娜說：「你是財神爺，政府的錢該怎麼花，也得你經手是不？」
周伯明不鬆口，說今年真的不成，風聲太緊，局長的帽子都要保不住了。
黃小娜穿著一條米黃色的裙子，打電話的時候，郝國光就在她旁邊坐著，一隻手撩起裙邊，順著大腿摸進去，隔著真絲內褲撫弄她。
離得近，電話裡周伯明的聲音，郝國光聽得一清二楚。他有些生氣，覺得這個周伯明真是沒有出息，堂堂財政局長，一個代縣長就把他嚇成這樣！李明橋不就是想撤了他們幾個嗎？只要他郝國光不答應，李明橋的陰謀就不能得逞，有什麼好怕的？轉念又一想，這個周伯明向來老奸巨猾，別是藉機跟自己打哈哈吧？
想了想，郝國光用自己的手機打通周伯明的電話。他說：「老周，咱們可是一根繩上的螞蚱，要蹦一起蹦，要歇菜一起歇菜，別玩那些虛的。你的路數，別人不清楚，我還不清楚？變通變通，不就是半年時間嗎？」
電話那邊，周伯明地吸著氣，半天沒吭聲。
中國有句俗語，叫做「只許州官放火，不許百姓點燈」，這句俗語放在夫妻情事上，最是恰當不過。男人家，無論在外面怎麼花哨，沾個花惹個草，偷個嘴什麼的，很正常；但是，他絕對不允許自己的女人給自己戴綠帽子。
那天，郝國光一進家門，看到赤條條的刁月華，和一個同樣赤條條的男人在自己的床上糾纏，大白天的，連臥室門都沒有關，他腦袋裡嗡的一下，當時就懵了。他的第一個反應是：這女人瘋了，竟敢把野男人往家裡帶？竟敢給自己戴綠帽子？
郝國光的第二個反應，就是想自己應該衝上去，掐死那個醜陋的男人。
但郝國光沒有衝上去。因為他看清楚了，這個肚腹上滿是贅肉、皮膚鬆弛、雙腿細得跟螞蚱一樣的醜陋男人，不是別個，正是自己的同僚，多年的老哥們，財政局長周伯明。
郝國光氣得手指頭都在不住地哆嗦，「你……你……你……」，你了半天，郝國光沒能說出一句完整的話來。因為愛喝「王八湯」，他知道背地裡有人戲謔地稱自己為「王八局長」，沒有想到的是，好這一口竟讓他真的當了「王八」——被妻子刁月華戴了綠帽子。