幾天後，餘海風帶著羅小飛離開洪江，風雲商號隨即關門歇業。劉巧巧帶著餘涵秋，過著普通的日子。四個月後，烏孫賈被革職，押解進京。洪江的鴉片煙館，已經開了一百多家，相反，以前興旺的正行生意卻越來越差，一家家商行就此衰落，洪江也開始衰敗。
清早，餘海風起床，坐在床上準備拿衣服穿，一低頭，發現羅小飛睜著一雙大眼睛望著他。餘海風問了句：「你醒了？」
羅小飛有些憂鬱：「我半夜醒了，一直沒睡，我在想一件事！」
餘海風一怔：「什麼事？」
羅小飛坐起來，雙手抱住餘海風的脖子，低聲說：「弟妹！」
餘海風心中微微一沉：「弟妹怎麼了？」
羅小飛認真地道：「弟弟去了，弟妹帶著孩子，很不容易，你把她也娶了……她當大，我當小也行，你們本應該是一對，是我拆散了你們，我覺得對不起她！」
餘海風震驚了，望著羅小飛，久久沒開口。在前朝，立法嚴禁收繼婚姻，本朝也有類似的法律。但在民間，娶寡兄嫂或者弟媳很常見，尤其是這種少數民族地區，此類事更多。年輕男人死去，若是留有後人還好說，若是一脈未留，就成了絕戶。家人因此安排哥哥或者弟弟娶了寡媳，生下兒子，便可立起這一戶。
羅小飛見餘海風不語，小心翼翼地問了一句：「你不願意，還是她不願意？」
餘海風輕輕嘆息了一聲，苦笑了一下：「這個事情，你不要再對任何人說。」
羅小飛疑惑地道：「難道不是好事情？」
餘海風知道無法向她解釋清楚，只是道：「我回洪江，還有重要事情要辦，辦完之後，我們會離開洪江，不能再害了她，你懂嗎？」
羅小飛似懂非懂。
餘海風拍了拍她的肩膀，柔聲安慰她：「在我的心中，你就是我的妻子，唯一的妻子！」
羅小飛點了點頭：「我起床打掃庭院。」
餘海風，羅小飛兩人下樓，劉巧巧已經起來了，正把客廳的爐火燒得旺旺的。天氣並不太冷，燒爐子主要是為了待客泡茶。
羅小飛對劉巧巧說：「弟妹，一大早就起來了，你帶孩子呢，多睡一會兒吧！」
劉巧巧笑了笑：「嫂子，我熬點粥去。」
餘海風開啟大門，剛剛收拾停當，一個人出現在門口，拄著一根柺杖，頭髮鬍鬚全白了，紅鼻子，藍眼睛，穿著黑色的衣服，胸前掛著一個用木頭削成的十字架。
「老布爺爺。」餘海風猛然想起，自己好久沒有見到約翰·布魯尼了。這幾天回到洪江，各種事情忙得團團轉。「快請裡面坐。」餘海風迎出去，攙扶著他。
老布蒼老了許多，臉上還是笑呵呵的：「孩子，這半年到哪裡去了？」一眼就看到餘海風胸前掛著的銀十字架，眉微微一動，吃了一驚。
餘海風也注意到了他的這個細微變化，把他攙扶進客廳，在茶几前坐下，才問：「老布爺爺，這個銀十字架是一個人送給我的。」
老布神色有些古怪：「可以拿來我看看嗎？」
餘海風把銀十字架取下來，雙手遞給他，老布一雙手顫抖著，神色激動：「沒錯，正是它！」
餘海風驚訝地道：「難道是您以前佩戴的銀十字架嗎？」
老布點了點頭，指著上面一排字母：「這就是我的名字，這個銀十字架我兩歲的時候就戴著，是我的爺爺給我打鑄的，一直佩戴至六十歲。那年在雲南被一個土匪搶走了……如今已經八年了……」
餘海風恭恭敬敬地說：「老布爺爺，這個銀十字架也是一個土匪送給我的，我估計已經在幾個土匪之中轉過，今天能回來，也算物歸原主，您收下吧！」
老佈慈祥一笑：「孩子，你是主的信徒，他與你有緣，你戴著吧！主會庇佑你！」說完莊嚴地把十字架戴在餘海風脖子上。
餘海風想說什麼，老佈擺了擺手：「孩子，半年多沒有看到你，我很想你呀！」
餘海風笑了笑：「老布爺爺，我也很想你，我泡茶。」
羅小飛笑眯眯地走了過來，餘海風指著羅小飛給老布介紹：「這是我的妻子羅小飛。」
老布點了點頭：「好啊！孩子，做人要信主。」
羅小飛疑惑地看了看老布，又看了看餘海風：「什麼是信主？」
老布嚴肅地道：「主就是我們心中的神，他能指引我們走向正確的道路……」
羅小飛問餘海風：「海風哥，你信嗎？」
老布替餘海風回答：「他信，你看，他的胸前和我的胸前都掛了一個十字架。」
羅小飛乾脆利落地回答道：「他信我就信！」
老布在胸前畫了一個十字：「感謝主，阿門！」
羅小飛驚異地問：「什麼門？」
餘海風微微一笑：「其實就是一種信仰！」一邊說，一邊泡茶，在給老布送上茶之後，餘海風問道：「老布爺爺，您現在還住在洪江大酒樓的義房裡嗎？」
老佈道：「是的。」
餘海風想了想：「如果您願意，搬到我們家來住吧，人多熱鬧些。」
老布搖頭道：「孩子，心中有主，無論住在什麼地方都一樣！以前聽說你受傷了？」
餘海風點了點頭：「已經好了。」
老布感嘆說：「既然肉身受苦，你們也當將這樣的心志作為兵器，因為肉身受過苦的，就已經與罪斷絕了！」
羅小飛聽不懂，餘海風卻聽懂了，他了解老布的心是善良的，但是老布永遠不懂得餘海風心中真實的想法。
餘海風若有所思地問了句：「老布爺爺，主既然造了人類，為什麼又要毀滅人類？」
老布拿出《聖經》，端正地放在面前，翻開之後，讀給餘海風聽：「主見人在地上罪惡太大，終日所思想的盡是惡，主就後悔造人在地上，心中憂傷。主說：我要將所造的人和走獸，並昆蟲，以及空中的飛鳥，都從地上除滅，因為我造他們後悔了……」
餘海風說：「主就是要我們行善？」
老布意味深長地道：「是啊！」
餘海風又問了一句：「除惡是不是行善？」
老布想了想，很久，才慎重地回答道：「主所憎惡，高傲的眼，撒謊的舌頭，流無辜人血的手，圖謀惡計的心，飛跑行惡的腳，吐謊言的假見證，並兄弟中佈散紛爭的人。災難必忽然降臨到他身，他必頃刻敗壞，無法可治！」
羅小飛下意識地看了看自己的手。
餘海風只是淡淡一笑，把話岔開。
老布在風雲商號喝了粥才告辭離開。餘海風送他出門，剛剛出門，洪江汛把總署把總王順清和兩個士兵來了。
餘海風雙手抱拳道：「順清叔，您這麼早就起來了？」
王順清望著老布的背影，罵了一句：「信個狗屁主，扯淡。」王順清從不信主，也不信神，他就信自己，所以，他對老布沒好臉色。以前父親在，因為父親對老布客氣，王順清不好對老布發作。而現在，父親過世，王順清一看到老布，就會罵幾句。老布也習慣了，從不和他生氣。
餘海風忙招呼王順清：「順清叔，請進屋喝茶。」
王順清說：「不了。我來是要告訴你一件事，府衙貼出了佈告，要進行秋決。」
「秋決？」餘海風一愣，「這次秋決，都有哪些人？」
中國有一個慣例，對於那些罪大惡極者，由皇上定性，可斬立決，也就是即時處死。處死的方法有很多，斬立決只是其中一種。對於更多的死刑犯，則關押到秋天，統一處決，也就是殺頭。中國人認為，春天是萬物生長的日子，不宜處決犯人。夏天屬於陽氣正旺的時候，屬於一年中最鼎盛時期，處決人犯，也不利。只有到了秋天，屬於一年中開始衰敗的日子，最宜處決生命，因此形成了秋決的慣例。
「頭一個是古立德。」王順清說。
餘海風又是一愣，古立德罪不至死吧，怎麼就判了秋決？
王順清說：「還有兩個人，那個採花大盜林癩子，和張祖仁的兒子張金寶，也一起秋決。」
餘海風突然覺得，這簡直是一大諷刺。林癩子徐正林，是一個無惡不作的採花大盜，不知害過多少良家婦女。這種人死不足惜，而且，抓住他的是馬智琛，也可以說是古立德，卻讓他和古立德一起被問斬。那個張金寶就更是對古立德的諷刺。張金寶的父親曾是洪江最大的煙商，朝廷禁菸時，被古立德所殺，張金寶因此懷恨在心，卻又無力報復古立德，只好報復社會，在洪江殺了不少人。同樣是古立德領導馬智琛破獲此案，將張金寶擒獲，而現在，卻和古立德一起秋決。
餘海風看了王順清一眼，道：「這是官府的事，順清叔為什麼特意前來告訴侄兒？」
王順清左右看了看，小聲地說：「胡師爺讓我來和你打聲招呼。」
餘海風故意裝糊塗：「胡師爺，跟我打招呼？」
「你還不明白嗎？」王順清說，「胡師爺，或者說烏孫大人，怕你去劫法場。」
餘海風立即笑了：「順清叔，你可能搞錯了吧。古立德抓過我爹，害得我們風雲商號，到今天一蹶不振，我巴不得他被殺頭。」
「那就好。」王順清說，「你記得這個就好。」
餘海風肯定地說：「這個，我肯定不會忘的。」
王順清於是向餘海風告別：「海風你忙，我先去了。等哪天閒了，我們叔侄倆在一起好好喝幾杯。」
餘海風送走王順清，便去了回香茶樓。
二樓的雅間裡，艾倫·西伯來早已經等候在此。華生和傑克，在隔壁的雅間，餘海風進來時，早已經看到。餘海風想，這個老西，看來不會相信任何中國人。這種人難怪可以在中國賺大錢，最大的本事，大概就是將所有生意夥伴當成敵人，時刻提防。
艾倫·西伯來站在窗邊，手裡拿著懷錶，微微一笑：「餘先生，你很準時。」
餘海風回答道：「應該的。」
艾倫·西伯來對他招了招手：「餘先生，請過來。」餘海風走到艾倫·西伯來身邊，餘海風知道他在窗戶邊往下可以觀察附近幾家煙館客人進出的情況。
餘海風站在視窗，往下看了看，幾家煙館門並沒有大開，只開了一條縫隙，能容一個人進出。餘海風說：「現在，洪江的鴉片生意越來越紅火，西先生髮大財了啊。」
艾倫·西伯來擺了擺頭：「餘先生看到的只是洪江，沒有看到整個湖南，乃至整個中國。」
餘海風坐下來，端起茶，喝了一口：「西先生話中有話。最近半年多來，我一直在養傷，對於外面的情況，確實知道很少。」
艾倫·西伯來說：「是啊，這半年多來，發生了很多事。最大的事，當然是我們大英帝國的對華貿易戰，你們稱為鴉片戰爭。好在這場該死的戰爭已經結束了，我們和清政府簽署了友好的《江寧條約》，從此，我們大英帝國，就可以和大清朝公開合法地做生意了。這個條約簽下這幾個月，我們向中國輸出的鴉片，就多了幾倍。」
餘海風暗暗心驚：「多了幾倍？」
「是啊。」艾倫·西伯來說，「你也看到了，戰爭之前，洪江只有十幾家鴉片煙館，現在有三十多家了。現在，我們只恨手中沒貨，只要有貨，不愁賣不出去。」
餘海風說：「西先生怎麼會沒有貨？我聽說，你們在緬甸有大量的種植園，貨源很充足啊。」
「兩個原因。」艾倫·西伯來豎起兩個指頭，「第一，我們估計不足，沒想到中國會全面接受英國的條件，也沒估計到中國市場這麼大，鴉片需求增長這麼快。我們在緬甸的種植，產量雖然是最大的，但還是供不應求。第二，以前，除了我們自己運輸之外，還依靠你們中國人的運輸隊。可這次，白馬鏢局的運輸隊被野狼幫滅了，我們少了一支運輸力量。」
餘海風說：「西先生有沒有想過讓野狼幫來替你們運輸？」
艾倫·西伯來吃了一驚：「野狼幫？你是說那些土匪？」
餘海風說：「土匪也是人，也需要活命。而且，他們有實力，可以保證運輸安全。只要能替你賺錢，什麼人運輸，難道不都一樣？」
「可是，我從沒和土匪打過交道。」艾倫·西伯來說。
餘海風說：「如果西先生有興趣的話，我可以出面聯絡一下。當然，成與不成，我現在不敢肯定。」
艾倫·西伯來看了看餘海風：「我想知道，餘先生希望從中得到什麼好處？」
「我當然需要好處。我是商人，在商言商。我們餘家，經歷了幾次大的變故，現在風雲商號早就不如從前了。我想振興風雲商號。」
艾倫·西伯來興奮地伸出手來，握住餘海風的手，說：「我沒有看錯，我果然沒有看錯，你一定可以振興你們餘家，振興風雲商號。」
餘海風說：「另外，我手上還有一批貨，想委託西先生幫我賣出去，不知行不行？」
「這個沒有一點問題。」艾倫·西伯來說，「現在只要有貨，隨時都可以出手，貨越好，價錢越高。」
「那就這樣說定了。明天，我就讓人送樣貨過來。」餘海風站起來，準備離去。
艾倫·西伯來再次握住餘海風的手：「合作成功。」
餘海風說：「合作成功。」
艾倫·西伯來又說：「我鄭重邀請餘先生到緬甸走一趟，到我們家族的種植園作客。」
餘海風說：「好哇。只是我剛剛接手生意，千頭萬緒，現在還走不開。不知西先生這次在洪江，還要停留多長時間？如果時間抽得過來，我一定去。」
「冬天到來之前，我們一定要走，湖南太冷了。」艾倫·西伯來說。
餘海風說：「那就一言為定，到時候，只要我這邊閒一點，就跟西先生去緬甸跑一趟。我雖然在和順住了幾年，還沒有去過緬甸呢。」
※※※※※※※※※
秋決犯共有十人，每名犯人一輛枷車。犯人站在枷車上，身上五花大綁，身後插著標牌。兩邊街道，圍滿了看熱鬧的人群，人們紛紛向秋決犯扔各種垃圾。
押送古立德的囚車走在最前面，緊隨其後的，分別是張金寶和徐正林。這兩個人，自從犯案的那一天，就知道自己難逃一死，對於死刑，倒也不太畏懼。此刻，他們最感興趣的，是古立德竟然和自己一同處斬。
一路上，張金寶和徐正林對古立德破口大罵，什麼語言難聽，就使用什麼語言。
古立德倒顯得很平靜，一直緊閉著雙眼。
烏孫賈乘一頂四人轎，走在隊伍的最前面。對於張金寶、徐正林等刑事犯，他一點都不擔心，但對於古立德，他還是心中有鬼的。他原想把古立德交給巡撫吳其浚，最好是在長沙處決，那樣一來，就沒自己什麼事了。沒想到吳其浚是個大滑頭，無論如何不肯接手，全部交給烏孫賈。
知道要在寶慶府處決古立德，烏孫賈頭都大了。古立德治理黔陽兩年多，剿匪禁菸等事，很得民心，相反，烏孫賈主持處決古立德，哪怕沒有別的意外，他也會失去很多民心。此等事，他實在不願插手，只想安心上岸，順利升遷。
處決犯人，有特定的時間，必須在午時三刻，據說此時太陽當午，陽氣最盛，人死之後，陰氣不能聚，因而連做鬼的機會都沒有。
整個行刑隊伍，押解著刑犯，走過寶慶府街，來到野外的刑場。
刑場之外，早已經圍了很多人，可謂人山人海。烏孫賈看到這些人時，還是嚇了一大跳，連忙把胡不來召到身邊，問道：「怎麼來了這麼多人？你注意看過沒有？有沒有什麼不妥？」
有沒有不妥，胡不來也不知道，他只好睜著眼睛瞎說：「我已經讓人查過了，沒有什麼不妥。中國人喜歡看熱鬧，這裡主要是看熱鬧的人。」
在城裡行走，烏孫賈不怕，但到了這裡，四周很開闊，幾千人在此擺開戰場，都不會覺得擠。若是真有人膽大包天，要劫法場的話，烏孫賈是無能為力的。當然，烏孫賈也不是完全沒有準備，他調了一營綠營兵在這裡警戒，又讓知府衙門的巡檢等，全部上陣。總之，只要他能用的兵，全都用到這裡來了，只願午時三刻一過，自己順利交差。
按照規定，行刑前，家屬可以給犯人送最後一餐飯。其他犯人都有親人送酒肉過來，待決犯們一邊吃一邊哭。張金寶的母親和妹妹來了，她們好不容易才借到一些錢，買了些酒肉過來。當初，張金寶的母親往孃家送了很多錢，可是，張家出事後，她孃家的哥哥弟弟，竟然不認她，將她母女趕了出來，她們只好流落街頭。後來，張金寶殺人搶劫，弄些財物，讓她們母女有了一口飽飯。自從張金寶被抓，她們母女失去了生活來源，再一次流落街頭。
徐正林的家人不肯認他，根本沒有人前來。
馬智琛和古靜馨趕來了，古靜馨身懷六甲，挺著個大肚子。他們走到古立德面前，雙雙跪下。古立德一直閉著眼睛，根本就沒打算睜開，聽到馬智琛和古靜馨一起叫爹，他才不得不睜開眼，看到女兒的大肚子，顯得極度驚訝。
古靜馨哭著說：「爹，女兒不孝，沒有經過您的同意，我就和智琛結婚了。」
「好好好。」古立德終於說話，「你能嫁給智琛，我就放心了。」
馬智琛哭著說：「爹，女婿無能，沒能力救您。」
古立德說：「智琛，你也不必自責，這一切，都是天意，天意啊。爹誰都不怨，只怨老天不開眼，誤國誤民。爹為國所生，為國所死。終其一生，沒有做過任何一件損害國家的事，沒有做過任何一件對不起百姓的事。爹這一生，無怨無悔，」
烏孫賈見時間差不多，下令將送行的親人拉開。一些衙役立即上前，將人犯的親屬強行拉走，場面頓時有些亂，哭喊的滾作一團。
好不容易刑場被清開了，烏孫賈所坐的桌上擺放的香爐中，一根香眼看要燒完，午時三刻也就快到了。烏孫賈伸出手，抓起面前的斬字令牌，準備下令行刑。圍觀的人中，突然有人大叫：「刀下留人。」烏孫賈的手一抖，令牌掉到了地上。已經站在秋決犯面前的劊子手，個個手持鬼頭刀，茫然地站在那裡等候命令。
人群中突然站出一個戴面具的人，向前跨出幾步，指著古立德，大聲喊道：「這個人，不能殺。」
烏孫賈先是嚇得全身發抖，繼而一看，出來的只是一個人，心下稍安，穩定了一下情緒，道：「這些人都是朝廷核准的死刑犯，你說不能殺就不能殺？你是什麼人？」
面具人說：「對，老子說不能殺，就不能殺。」
烏孫賈只想快點結束，又伸手去抽斬令牌，可抓了個空，他這才發現，令牌已經掉在地上。他不得不彎腰，將令牌撿起來，向前一扔：「刀斧手聽令，斬。」說過，將令牌往前一扔。
面具人突然從身上掏出手槍，幾步竄到古立德面前，叫道：「誰敢！」
烏孫賈見始終不曾有其他人出現，心氣也就壯了起來，大叫：「綠營兵在哪裡？」
其中一名綠營軍官站出來，大聲回應：「在。」
烏孫賈說：「把這個膽敢劫法場的狂徒抓起來，一起斬。」
綠營軍官道：「是。」隨即轉身，一揮手，一堆綠營兵衝過去。
就在此時，背後一排槍響，好幾個綠營兵倒地。其他的綠營兵，頓時嚇得魂飛魄散，迅速撲倒在地。烏孫賈聽到槍響，嚇得身子一軟，溜下了椅子，鑽到了桌子下面。
面具人幾步跨過去，一把抱起古立德，往肩上一扛，邁步便向外走。
從始至終，古立德一直是閉著眼睛的，直到有人出來劫法場，他才睜開了眼睛，等發現劫的是他時，大吃了一驚，叫道：「好漢留步，古某有話要說。」
面具人揹著古立德快步向前走，隨後有兩排人將面具人保護起來，圍成一圈，迅速向前跑。面具人一邊跑一邊說：「說個屁，再不跑，你吃飯的傢伙就沒逑了。」
古立德知道無能為力，只好表明態度：「君要臣死，臣不得不死。請好漢成全古某為國捐軀之志。」
面具人憤怒地說：「你他媽的不識好歹。老子和弟兄們冒著生命危險救你，你卻說這些屁話。」
烏孫賈在桌子下面安定了自己，發現那些人只是劫走了古立德，並沒有動其他秋決犯，意識到此事若是被追究，自己是吃不了兜著走。他不得不鼓足了勁，站起來，大聲叫道：「追，快追！」
綠營軍官趴在地上，也意識到自己的大麻煩來了，不得不強撐著指揮：「追，快給老子追，一個都不能放跑。」
有幾個懵裡懵懂的綠營兵爬起來，向前追去。可是，又一排槍響了，所有的綠營兵，不管是中槍死了還是傷了，抑或沒死沒傷的，又一次趴下來。烏孫賈急得跳腳，大叫：「別趴下，別趴下，快追！」
就在此，又一聲槍響，子彈從烏孫賈的耳邊忽嘯而過。烏孫賈再一次渾身一軟，坐到了地上，大小便失禁，拉了一褲子。
最後一個離開的土匪大叫：「老子是野狼幫的土匪，如果要人，你們到鷹嘴界來找老子。」
說過之後，此人離去，後面又有一幫人跟著離去。
古靜馨哭得死去活來，要去追趕父親，被馬智琛拉住了。古靜馨說：「你拉著我幹什麼？我要跟他們過去。他們既然肯救我爹，就一定是好人。」
馬智琛說：「你又不知道他們是什麼人，怎麼知道他們是好人還是壞人？」
「難道你知道？」古靜馨問。
馬智琛說：「那個戴面具的，應該是餘海風。」
古靜馨大吃一驚：「餘海風？我爹不是抓了他爹嗎？而且，他不是殺了你全家嗎？他為什麼還救我爹？」
「這個人，和別人就是不一樣。」馬智琛說，「我還真沒有看懂他。」
馬智琛說得沒錯，救人的正是餘海風，最後喊話的，是麻子狼。為了劫這個法場，野狼幫幾乎傾巢而動，鷹嘴界上，僅僅只留了黑狼等二三十人。
跑了幾里路後，他們又開始騎馬。餘海風見古立德並不希望或者樂意被救下，擔心路上出現其他狀況，便沒有解開他身上的繩子，直接提起他，放在自己的馬上。好在他的身材瘦小，兩個人騎在馬上，問題倒也不是太大。
一路上，古立德都在求餘海風放下自己。餘海風煩了，說：「你這個人怎麼回事？我好心好意救下你，你還在這裡囉裡巴唆。」
古立德說：「你不應該救我，你應該讓我死。」
「真是好笑。」餘海風說，「人哪有不想活想死的？你以為人死了真能成仙啊？」
古立德說：「人生就是為了兩個字：意義。此刻，我的全部意義，就是死。」
餘海風說：「你這樣說，我倒是明白了一件事。此前，我還一直不明白為什麼要救你，現在我總算知道意義了。我救你的意義，就是要你當土匪。」
古立德差不多是哭著說：「壯士，你毀我一世英名啊。」
餘海風是真的怒了：「你好糊塗。你看看這個世道，哪個人還要什麼狗屁英名？只有你這樣的糊塗蛋，才死抱著所謂的英名。你倒是說說，英名是能吃還是能喝？」
古立德說：「人生終究一死，唯有英名記存。這個，你不會懂的。」
「我是不懂。」餘海風說，「國家被這些貪官汙吏搞得一團糟，要什麼都沒用了。像你這種腐儒，還要什麼英名。我告訴你，老百姓要什麼？他們只要有一口飽飯吃，他們才不要你們這種虛頭巴腦的所謂英名。」
一路上，餘海風和古立德都在爭論，直到鷹嘴界，這場爭論，也沒有停止。
到了鷹嘴界，餘海風自然鬆開了古立德，也取下了自己的面具。餘海風說：「你現在看清楚了，還記得我嗎？」
古立德自然認識餘海風，來黔陽上任的路上，第一次認識這個年輕人，對他的印象頗佳。古立德說：「你是餘成長的兒子餘海風？」
「不錯，你還沒有糊塗。」餘海風說，「我是餘成長的兒子餘海風。不過，我現在還多了一重身份，我是野狼幫的大當家。」
「你你你你……」古立德目瞪口呆，一連說了許多個你。
餘海風說：「你是想問，我如何當了土匪，是不是？」
「你年輕有為，完全可以有一個更好的前程。」古立德說。
「什麼前程？像你一樣，被送上刑場砍頭的前程？」餘海風說，「經歷了這麼多事，你怎麼還不明白？這個世道，早已經黑白顛倒，是非不分。」
「可就算如此，你也不應該自甘墮落當土匪啊。」聽說餘海風當了土匪，古立德比自己被判死刑還傷心。
「不當土匪當什麼？」餘海風說，「當官？你又不是不知道，如今的官府，比土匪還壞。我不想害老百姓，所以，我只有一條路，當土匪。」
「你還是殺了我吧。」古立德說，「你看，我殺過你們野狼幫很多人，又關過你的父親。如若不是意外，你父親可能被我判刑了。就衝這兩條，你也應該殺了我，而不是救我。」
「不明白是吧？那我就跟你說道說道。」
餘海風告訴古立德，一開始，他確實非常恨古立德。但經歷了一切之後，他想明白了，古立德關押餘成長，不是私仇，而是出於公心。風雲商號在短短二十年間，能夠成為洪江最大的商號之一，除了個人能力，還在於經營者利用社會的腐敗。雖說這種墮落是制度所害，可從某種意義上說，個人確實需要承擔一定的責任。
換句話說，餘海風其實也想讓古立德換個角度思考，讓他通過土匪的眼光，看一看這個社會，已經爛到了何種程度。
這就是餘海風救古立德並且一定要古立德當土匪的真正原因。
可古立德怎麼肯當土匪？明白了餘海風的用心，趁著餘海風向他介紹整個中國社會被鴉片塗毒的現狀時，猛地衝向旁邊的一根柱子，一頭撞了上去。好在餘海風的反應奇快，迅速出手拉住了他。即使如此，他的頭還是撞到了柱子上，頓時鮮血直流。若不是被餘海風拉了一下，他很可能頭骨碎裂而死。
餘海風抱住他，用手按著他的頭部，一面大叫郎中，同時，對他說：「你這是何苦？」
古立德雖然發暈，卻還清醒著，他對餘海風說：「讓我去死。」
「你就死了這條心吧。」餘海風說，「我要你活著，看我怎麼收拾那些貪官汙吏，收拾那些害人精。」
※※※※※※※※※
餘海風說，他之所以救古立德，就是要讓古立德當土匪，就是要讓古立德看明白，這個政府是靠不住的，若想有一個太平世界，只有靠自己的拳頭。這是實話，但又並非全部的實話。
餘海風還有一個目的，要把烏孫賈這個貪官搞倒。
烏孫賈從擔任黔陽縣令時起，便大肆貪汙受賄。可這個世界就是奇怪，越是貪腐的人，越是能夠升官，從七品升到六品，又升到五品，最後還升到了從四品。烏孫賈在寶慶地區十幾年，真的是連地皮都給他颳了三尺。當地老百姓中，流傳著很多與他相關的段子，可他就是不倒，反而被朝廷當成好官的典型。
於是，餘海風劫了一次法場。
湘西一帶土匪橫行的事，那些官老爺不是一再隱瞞嗎？現在，出現了一次土匪劫法場事件，看你還怎麼隱瞞。如果不隱瞞，你會怎麼向上報？再找誰當替死鬼？欽犯是從你的手裡被劫走的，就算你想推脫責任，更上一級的巡撫，大概也想找替死鬼吧，不把你報上去，又會報誰？
把古立德安頓在鷹嘴界，餘海風趕回了洪江。
野狼幫劫法場的事，轟動一時，傳得整個寶慶府全都知道了，而恰恰這段時間，餘海風又不在，因此，餘海風一回到洪江，王順清就找上門來了。
「大侄子，回來啦？」王順清問。
「回來啦。」餘海風說。
王順清又問：「這一趟，賺得不少吧？」
餘海風說：「沒有賺，倒是花了不少。」
王順清表示不解：「沒有賺卻花了不少？這不像是做生意啊。」
餘海風說：「進山販了一趟木材，木排還在洪江碼頭上，等著扎大排。木材沒有出手，哪有賺的？」
王順清進行了一番瞭解，風雲商號真的從山裡進了一批木材，剛剛到了洪江。派人沿沅水向上調查，也都證實，這批木材確實是從貴州發過來的。再找排工瞭解，他們也都證實，餘海風一直跟著他們。
這似乎表明，劫法場的事，與餘海風無關。
可王順清不甘心，又一次找餘海風。畢竟，烏孫賈自知過不了關，不斷向王順清施加壓力。王順清只好對餘海風和盤托出。餘海風裝著大吃一驚，道：「法場被劫了？誰幹的？」
「那夥人離開的時候，說自己是野狼幫的。」王順清說。
「王八蛋，他們揹著老子幹了這麼大一件事？」餘海風拍案而起，顯得異常憤怒，「真是匪性不改。順清叔，你放心，我馬上派人進山瞭解這件事。如果人真是他們劫走的，我向你保證，一定完璧歸趙。不僅把人給你找回來，還要把帶頭鬧事的人交給你。」
第二天，艾倫·西伯來派人來請餘海風去喝茶。
再過幾天，西伯來就要啟程返回，他希望餘海風能夠同行。西伯來之所以這麼急，有一個原因，自從《江寧條約》簽訂，清朝政府同意向西方開放通商口岸，大量的外洋輪船，開始停靠在中國沿海，而這些輪船的載重量很大，大量的鴉片通過輪船運往中國。相反，西伯來通過陸運，每次所運的貨物，要少得多。但是，艾倫·西伯來畢竟無法改變，這是因為他在緬甸開有種植園，其鴉片貨源在緬甸。若是從緬甸運往海邊，再由海上運往中國沿海的口岸，反倒是折騰。唯一讓他急迫的是市場，中國鴉片需求的快速增長，令他大有急迫感，他需要再建一支運輸隊。
沒有比野狼幫更適合的運輸隊了。
儘管這是一支土匪隊伍，可艾倫·西伯來並不怕。他們只是做生意，一手錢一手貨，路途之中的任何損失，與他無關，他一點風險都沒有。
兩人在回香樓見了面，西伯來也不繞彎子，道：「我過幾天就要回去了，你準備好了沒有？」
餘海風說：「我正在準備茶葉，不過，數量不夠。」
西伯來說：「我在洪江，大概還有一個禮拜左右的時間，最多不會超過十天，你加緊準備，如果準備好了，我們一起走。」
餘海風說：「如果準備好了，我通知你。」
因為要準備去走馬幫，也因為要處理王順清交代的事，餘海風便沒有去趕排。反正他的手上有幾十名土匪，又有忠義鏢局保鏢，他去不去，意義不大。因為白馬鏢局垮了，很多鏢師，便投到了忠義鏢局，所以，忠義鏢局一時人強馬壯，生意反倒有些不飽和，多派些鏢師，也不是大事。
幾天之後，餘海風請王順清喝酒，他告訴王順清，派去鷹嘴界的人回來了，野狼幫根本沒有大的行動，更不可能劫了寶慶府的法場。餘海風說，劫法場畢竟是一件大事，野狼幫若是行動，出動的，恐怕不止一兩百人，這樣的事，要想做到絕對保密，尤其是對他餘海風保密，根本不可能。所以，他認為，這件事一定是有人假借野狼幫之名乾的。
餘海風更進一步說，如果真是他野狼幫乾的，完全犯不著戴面具。野狼幫從來是雁過留聲人過留名，一開始就會說明是野狼幫，不會安排一個人，最後走時才通報一個名號。這樣做，更像是想嫁禍於野狼幫。
王順清一聽，也大感頭痛，道：「這可就怪了。整個寶慶府這一帶，沒聽說有那麼大勢力的土匪啊。」
「我也在想這個問題。」餘海風說，「有兩個可能。」
王順清立即問：「哪兩個可能？」
餘海風說：「可能之一，這段時間，湘西一帶，又出了一股更大勢力的土匪，我們還不知道。這件事，一定要查清楚，如果真的出了這麼大一股土匪，那我們這裡，真是天無寧日了。另一個可能，你想過古大人訓練的那支民團沒有？」
王順清突然感到眼前一亮。古立德為了剿匪，曾訓練過一支民團，有一千多人。古立德被抓後，這支民團就散了，其中有很少一部分，被王順清收留，歸入了洪江民團，而更多的人，樹倒猢猻散，不知所蹤。難道真是有人借用了這支民團，替古立德申冤？這是完全有可能的。
同時，王順清也想到，只有將此事往那支民團身上扯，對烏孫賈和自己，才會最有利。
王順清連夜趕去寶慶府見烏孫賈，將這一猜想告訴了知府大人。知府大人一聽，立即意識到，這是個好主意。他因此又寫了一道摺子，說是已經查明，劫法場者，是古立德訓練的民團，這支民團，顯然已經成了古立德的私人部隊，成了朝廷的心腹大患。
無論如何，只有這種說辭，才能稍稍推脫烏孫賈的責任。
至於餘海風，在最後時刻，拒絕了艾倫·西伯來，他的理由很簡單，沒有準備好，只好等來年春天，西先生再次來洪江的時候，他們才能同行。
艾倫·西伯來之所以力邀餘海風，是希望他能多跑一趟，多一趟自己就多賺很多錢。既然他實在不能走，西伯來也無可奈何，只得自己上路。
第一天沒事，休息了一晚，接著上路，可走出還不到十里就出事了。
出事的是一匹馬，莫名其妙就死了，死得非常突然。馬幫通常都會走幾百上千里路，而且大多是山路，路上死馬這種事並不奇怪。此次出行才一天，就死了一匹馬，確實有點怪，但也沒有引起注意。畢竟，馬幫帶有備用馬，換上繼續前進。可是，才走了兩三百米，發現又有幾匹馬狀態不佳，似乎完全走不動路。
艾倫·西伯來意識到可能有人為因素，立即命令印度士兵注意警戒。
印度士兵慌慌張張列隊的時候，傳來一陣槍響。有一名印度士兵中彈，其餘的全部找到掩體趴下了。艾倫·西伯來也趴下了，趴下之後，向前張望，判斷形勢。槍聲是從前面一處土丘發出的，大概有五六響，這似乎表明，對手的洋槍並不多。他從華生手裡接過望遠鏡，仔細觀察，前面倒能看到一些腦袋，人數有幾十個，卻沒看到幾桿槍。
艾倫·西伯來說：「是土匪，他們的槍並不多。我們慢慢爬過去，只要他們再放一輪槍，我們就衝鋒。」
阿三隊長得令，立即命令那些印度士兵分散開來，呈扇形向前匍匐前進。
果然，前面射來一陣子彈，又是五六響。阿三一聲命令，所有的印度兵端起槍，向前衝。前面的土匪大概見勢不妙，轉身就逃。土匪佔據的是一座山丘，居高臨下，他們逃走時，只是一閃身，便逃到了山丘的另一面，印度兵就算想開槍，也找不到目標，只好拼命向前衝。衝上了山丘，見前面有幾十名土匪在狂奔，他們想開槍，可那群土匪鑽進了一片小樹林。印度兵於是繼續向前追擊。
就在此時，兩邊側翼槍響了，這次響起的，有十幾響，頓時有幾個印度兵被打翻在地。
印度士兵實戰經驗很足，他們立即臥倒，就地還擊。
可他們不知道的是，山丘的後面，也就是他們剛才衝過來的那一邊山坡，迅速衝出了一支馬隊，將這些印度士兵和後面的艾倫·西伯來、華生、傑克隔開。西伯來一見，大叫不好，連忙掏槍射擊。
可他們只有三支槍，人家有幾十匹馬，馬奔跑時速度又快，槍很難打中。
前面的印度兵聽到身後有槍聲響起，便想向後撤，可他們一動，三個方向便有槍聲響起。這些印度兵被困在當場，根本不能抬頭。
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