鄒中柱正要出門集合隊伍，王順清又說：「所有汛兵，不要穿制服，都著便裝。」

這是王順清臨時想起的一件大事。清朝對軍隊的管理極其嚴格，所有軍隊，只能在自己的管區內活動，若是離開管區，哪怕只是一兩裡，哪怕只一塘人馬，也需要相應級別的軍官才能調動。王順清現在是調兵去貴州地界，那就需要兩省巡撫協調，甚至是更高階別的總督協調。

為了隱瞞官兵身份，王順清又集合了洪江所有的團丁，並且親自登門，去請了忠義鏢局的劉承忠。

劉承忠聽到這個訊息，知道餘海風對白馬鏢局動手了，心中暗喜，表面上卻顯得義憤填膺，豪爽地說：「請王大人放心，忠義鏢局，自當鼎力相助。」

於是，洪江集中了三百多人的隊伍，由王順清率領，奔歐家衝河谷而去。半途中，遇到許多逃回來的鏢師趟子手以及馬幫腳伕，王順清一一收留。向他們打聽情況，他們也都是半途中逃走，根本不知道最終結果。

大隊人馬，很多人需要步行，隊伍行進的速度無法快起來，路上走了四天，才到達歐家衝河谷。

隊伍進入谷口時，便聞到一股很濃的臭味，再向前走一點，發現河谷裡有大量的烏鴉，有的低空飛翔，有的站在地上，遠遠望去，黑壓壓一片。整個河谷，看不到人，甚至也看不到馬。接近出事地點時，烏鴉開始飛離，但似乎並不肯走遠，仍然在頭頂上盤旋。地上，亂七八糟躺著很多屍體，這些屍體已經開始腐爛，很多屍體已經被烏鴉啄得面目全非。

馬佔林馬佔坡上前去辨認，發現這些死者，已經完全沒了人形，僅僅只能從身高以及身邊的遺物判斷其身份。在一具屍體前，他們找到了馬占山使用的弓箭，由此認定，這就是白馬鏢局的總鏢頭馬占山。兄弟倆顧不得惡臭，在馬占山的屍體前跪下來痛哭。

白馬鏢局其他人找到了雷豹的屍體，也認出了另外幾位鏢師的屍體，絕大多數屍體，已經無法認清。

馬家的人忙著裝運屍體，王順清煞有介事地指揮人馬，在四周搜尋，鬧騰了整整兩天，沒有絲毫收穫，才下令收兵。

※※※※※※※※※

馬智琛帶著古靜馨趕回洪江，已經是半個月之後。

由於馬占山等的屍體腐爛並且被烏鴉啄食，無法存放，馬家不得不在第二天便入殮，第三天便下葬了。馬智琛趕回時，只看到門前白色的輓聯和大喪過後的其他痕跡。儘管他是被父親趕出去的，儘管他和父親之間，出現了極大的矛盾分歧，死去的畢竟是父親，在門前下馬時，披麻戴孝的馬智琛便跪了下來。

古靜馨雖然沒有正式和馬智琛舉行婚禮，但兩人早已經住在了一起，古靜馨肚子裡，還懷著馬智琛的孩子。在馬智琛跪下之後，她便以馬家媳婦的身份，跪了下來。

馬智琛說：「爹，不孝兒回來看您了。」

古靜馨說：「爹，不孝媳回來看您了。」

馬智琛跪著向前走，一步一叩頭。古靜馨跟著，同樣是一步一叩頭。

兩人跪行進入馬家大門，馬佔林馬佔坡以及馬智琛的母親馬王氏早已經聽說，從裡面趕出來。見到兒子，馬王氏一下子撲過來，抱住兒子大哭。馬智琛一面抱著母親哭，一面對馬佔林說：「二叔，靜馨已經是我的妻子，她懷有我的孩子，你們照顧一下。」

馬智琛不能不關心古靜馨。半年多來，他和古靜馨一直在想辦法營救古立德，可是，他們畢竟都是小人物，對於這樁朝廷欽案，任何人都幫不上忙。古靜馨心力交瘁，身體狀況不佳，又在此時懷了孕。此次回家奔喪，馬智琛原本不讓她回來，可她說，哪怕自己的婚姻沒有受到祝福，她已是馬家事實上的兒媳，無論如何，她都要回。

馬家遭此大難，也就沒有人計較馬智琛未得到父母同意便娶妻這件事，古靜馨的身份，就這麼被確認了。

馬智琛到父親墳前拜祭過後回來，馬家人便坐在一起，商量報仇大事。

馬佔林說：「智琛，你在巡撫府裡做事，這件事，你一定要稟明吳巡撫，要他出面剿匪。這個野狼幫，和我們馬家有不共戴天之仇，無論如何，我們都要滅了這夥土匪。」

馬智琛說：「二叔、三叔，當初，我勸你們不要報仇，結果被我爹趕出了家門。你們想一想，如果當初聽我的，不報這個仇，我們會是這樣的結果嗎？」

馬佔林一聽，頓時怒火冒出來：「你這是什麼話？好像我們這次大禍，是報仇報出來的？」

馬智琛心裡很清楚，這次的大禍，就是報仇報出來的。他已經聽馬佔林無數次說起事件的經過，毫無疑問，那個戴鐵皮面具的人，是餘海風無疑。餘海風的目標，還不僅僅只是馬占山，馬家滅了他的門，他也一定要滅馬家的門。目前，馬家還有幾十口人，二叔和三叔，共有五個兒子三個女兒，自己還有四個哥哥一個妹妹和一個弟弟，孫子輩還有十幾個人。這些人包括自己，很可能是餘海風下一步的復仇目標。當初，如果不找崔家報仇，不滅了餘家滿門，會有這個結果嗎？

這種冤冤相報的迴圈，還可能繼續下去，這才是馬智琛最擔心的。同時，他又極其矛盾，被殺的是自己的父親，是自己至親的親人，作為兒子，他是不是應該報這個仇？是不是應該將這種仇恨傳給自己的兒子孫子？他不知道答案，因此他極度痛苦。

馬智琛說：「二叔三叔，聽我一句話，把鴉片煙館關了，把洪江的事結了，然後帶著全家老小，回西北去，好不好？」

馬佔坡拍案而起：「智琛，你是不是腦子有毛病？第一，我們的生意，現在正是賺大錢的時候，你卻說要關了。第二，我們有血海深仇，你卻說要離開這裡。你還是不是馬家的兒子？有你這樣的兒子嗎？你爹如果活著，聽了你這話，會一掌打死你。」

馬智琛哭著說：「二叔三叔，如果不走這一步，我們馬家，有大難啊。」

馬佔林說：「難什麼難？大不了一死。誰最後不是個死？死有什麼好怕的？」說這話，馬佔林其實也沒有底氣，若真是不怕死，他現在可能和大哥一樣，早已經埋進黃土了。馬智琛說躲，他還是贊成的，但是，這話他不能說，否則，他就沒法維護這個長者形象。尤其是馬占山死去之後，馬家這個家，就該由他馬佔林來當，他如果不能硬起來，馬家人，一定不會同意他當家。

馬智琛說：「二叔三叔，我爹死了以後，我們馬家，就剩下你們這兩個長輩了。大事上面，只能靠你們二老拿主意。我希望你們好好想一想，野狼幫是土匪，土匪只求財，不害命。但這一次，你們分析過嗎？土匪是來求財的，還是來害命的？他們一上來的架勢，難道不是要毀了我們白馬鏢局，滅了我們馬家嗎？你們想過，這到底是為什麼嗎？」

馬佔林說：「這件事，我也一直覺得奇怪。一般來說，土匪肯定先求財，可這一次，他們一上來就開打。」

馬佔坡問：「智琛，你是不是知道什麼？」

馬智琛說：「我說，因為我們滅了餘家，所以，他們的後人來報仇了，你們信嗎？」

「他們的後人來報仇？」馬佔林說，「這件事，餘家怎麼可能知道？他們只知道，餘家是野狼幫滅的。」

「這件事，我認為你們應該能想到啊。」馬智琛說，「餘海風實際是野狼幫大當家狼王千人斬的兒子，我記得是三叔告訴我的。可你們想過沒有？如果餘海風真是狼王的兒子，那麼，他是狼王和誰的兒子？和崔玲玲，還是別人？如果是別人，餘成長和崔玲玲為什麼認他為兒子？餘成長和狼王之間，到底有什麼過節兒？狼王和崔家之間，又有什麼過節兒？」

馬佔坡拍了一下腦門，道：「對喲，這件事，我怎麼沒想到？」

馬佔林說：「不管餘海風是不是狼王的兒子，現在也死無對證了。狼王和餘海風都死了，說這件事，已經沒有意義了。」

馬智琛擺了擺頭：「你們錯了，餘海風沒有死，幾個月前，他還去長沙找過我。」

「餘海風？他去長沙找你？難道他沒有死？」馬佔林叫道。

馬智琛說：「他不僅沒有死，而且，他已經知道我們馬家和崔家的仇恨，也知道餘海雲和崔立之死，是三叔和雷豹下的手。」

馬佔坡打了個寒戰：「這就怪了，這些事，他怎麼會知道？」

馬佔林說：「莫非那個戴鐵皮面具的人，就是餘海風？」

「二叔不是說，他使的是朱七刀的雙刀嗎？」馬智琛說，「朱七刀已經死了，怎麼可能又冒出一個使雙刀的人？只有一種可能，餘海風和朱七刀的關係最好，他在忠義鏢局期間，朱七刀把自己的武功，教給了他。」

馬佔坡說：「這就對了。」

馬佔林問：「什麼對了？」

馬佔坡說：「你們在雲南，不知道這邊的情況，前段時間，有人傳說狼王死了，野狼幫換了新主，現在是一個叫鐵面狼的人當家。這個鐵面狼，會不會就是餘海風？」

馬智琛說：「是不是，我不敢說。現在可以肯定的是，野狼幫不再是以前的野狼幫了。野狼幫開始和我們馬家作對，甚至要滅了我們馬家。連官府都對野狼幫沒有辦法，他們要滅我們馬家，我們能有辦法對付他們嗎？所以，我勸兩位叔叔，快點下定決心，早點離開這是非之地，能有多遠，就躲多遠。那樣，我們馬家，或許還能留幾條根。」

馬智琛所說不錯，餘海風去長沙找他，就是最後下定決心。就在馬智琛勸二叔三叔離開洪江之時，餘海風正在為更進一步打擊馬家而努力。為此，餘海風找到花蝴蝶，又通過花蝴蝶約見王順清。

讓花蝴蝶意外的是，王順清並不清楚花蝴蝶的背後還有餘海風，他以為是花蝴蝶約自己，竟然帶著胡不來一起赴約。

胡不來搖身一變，當上了烏孫賈的師爺，從黔陽搬去了寶慶府，再到黔陽或者洪江的機會，就少了。這次，他是應王順清之邀趕來洪江的，目的是要商量一下，白馬鏢局遭此大變之後，他們的應對之策。

對於王順清來說，應對之策，同樣只有兩個方面，第一，怎樣應對野狼幫的強大？第二，怎樣應對馬家的變局？

胡不來從寶慶趕來，眼看到了晚飯時間，王順清說：「胡師爺應該很長時間沒見過花蝴蝶了吧？不如，我們乾脆到花蝴蝶那裡去吃？」

胡不來好久沒見過花蝴蝶是不假，但對花蝴蝶再無興趣也是真。花蝴蝶再好，也是一名妓女，又被土匪搶去當過壓寨夫人，還不知被多少土匪弄過。胡不來如今是要錢有錢，要權有權，身邊還缺了好的女人？怎麼可能再對花蝴蝶這樣的女人感興趣？不過，王順清還是要好好利用的，既然他提議去萬花樓，胡不來也就沒有拒絕。

萬花樓還是以前的萬花樓，畢竟是王順清的產業。花蝴蝶等人被狼王搶走之後，王清順雖然恨得牙癢癢，卻也無可奈何，只好在現有的妓女中，指定一個人負責，又招了些新人進來，仍然把萬花樓的生意做得紅紅火火。花蝴蝶回來後，王順清還是念著她的舊情，仍然把萬花樓交給了花蝴蝶。

王順清和胡不來雙雙來到萬花樓，花蝴蝶早已經在自己的房間裡準備了一桌豐盛的酒菜，聽到砸門聲，花蝴蝶叫了一聲來了，立即過來開門。她看到王順清身後的胡不來，頓時一愣，道：「喲，胡師爺，你可是好久不見了。」

胡不來自然聽出她話中有話，卻故意裝糊塗，說：「是啊，早就想來了，可是，剛跟了烏孫大人，事情太多，不敢出一點差錯，所以……」

花蝴蝶說：「胡師爺怕是在寶慶府見的美女太多吧。」

「寶慶嘛，畢竟是府城，美女自然是有的。」胡不來說。

王順清懶得理他們這些不鹹不淡的話，去看桌子，見上面已經擺滿了酒菜，其中有三個是他最喜歡吃的，洪江特色燒鴨子，燉豬腳和紅燒肉。他說：「胡師爺，今天你有口福了，這麼大一桌子菜，我們三個人吃，有點浪費了。」

花蝴蝶說：「不，不是三個人吃，是四個人吃。」

王順清一驚，看著花蝴蝶：「四個人？還有一個人是誰？劉承忠？」王順清知道花蝴蝶心裡有劉承忠，劉承忠對花蝴蝶似乎也是有情有義，只不過那個老古董，竟然死抱著什麼仁義道德，不敢越雷池一步。偶爾見到劉承忠，王順清會和他開玩笑，說：「承忠哥，你這個人啊，真不知道怎麼說的。如今這個社會，道德還值錢嗎？你看看你周圍，誰不是醉生夢死？」對此，劉承忠的回答永遠都只有一句：「人各有志。」

花蝴蝶也不避諱這個話題，道：「他？他這一輩子，可能沒有踏進過青樓一步。」

胡不來也覺得好奇，問：「那是誰？」

花蝴蝶的梳妝檯邊，有一個一人來高的衣櫃，櫃子旁邊，有一道布幔。只見布幔一動，一個人走了出來。這個人穿著黑色的衣服褲，腰上插著兩把刀，手裡還提著一個鐵面具。

王順清和胡不來同時一驚，猛地站起來，向旁邊看了看，似乎想奪路而逃。花蝴蝶伸出手，拉了拉他倆，說：「海風不是外人，坐，坐啊。」

還是胡不來轉得快，道：「你就是餘海風？我們見過多次，但一直沒有記住你的名字。」

餘海風說：「胡師爺是做大事的人，哪裡記得起我這小人物？」

王順清好不容易回過神來，問：「海風？你怎麼在這裡？你不是失蹤了嗎？」

餘海風上前幾步，撲通跪在王順清面前，道：「順清叔，侄兒身負血海深仇啊！」

王順清一把拽起餘海風：「你起來，天大的事情，順清叔給你做主。」

餘海風起來，坐在王順清身邊。餘海風說，這段時間，他之所以消失，一是養傷，二是調查七刀叔臨死前告訴他的一個驚天大秘密。朱七刀說，他們遇到襲擊的時候，那些人全部戴著面具，當時，他並不理解，這些人既然是土匪，為什麼不敢以真實面目示人？後來，餘家馬幫以及忠義鏢局的人，死的死，逃的逃，剩下來的幾個，全是受傷的。那些人中，有兩個人摘下了面具，竟然是馬佔坡和雷豹。

胡不來說：「馬佔坡？白馬鏢局的馬佔坡？這怎麼可能？」

餘海風說：「一開始，我也覺得這事荒唐。可七刀叔接著說，他聽見兩人說，我們馬家，和你們崔家，有血海深仇。現在，終於是我們報仇的時候了。」

王順清問：「馬家和崔家，有什麼血海深仇？」

餘海風介紹說，朱七刀當時已經非常虛弱，非常痛苦，他反覆求餘海風給他一刀，餘海風實在不忍他飽受折磨，只好給了他一刀。

王順清和胡不來同時哦了一聲。他們都聽說過餘海風殺朱七刀之類的話，雖然都不相信餘海風會幹此事，又沒法解釋，聽了餘海風的介紹，才想到，這確實是解釋之一。

餘海風說，他有很多疑問，原想盡快進行調查，不料造成了父親的誤會，刺了他一槍。當時，他已經生命垂危，幸好有一個世外高人把他帶走，對他進行悉心醫治，也教他用武功療傷。幾個月後，他的傷養好了，又經這位世外高人指點，他到雲南找到了幾個關鍵人物，才瞭解到，馬占山的父親原來是西北悍匪，殺人無數。崔立的爺爺也就是餘海風的祖爺爺以十二追魂腿法，打傷了馬占山的父親，自己也受了重傷。馬占山的父親不久以後就死了，馬氏三兄弟於是一路找來。一個偶然的機會，餘海雲露出了追魂腿法。搞清楚這些，餘海風需要知道的是，白馬鏢局到底怎樣和野狼幫勾結的。

要搞清這件事並不難，野狼幫大當家狼王的養女羅小飛對自己一往情深。為了查清真相，餘海風主動去了野狼幫，同意娶羅小飛為妻並且加入野狼幫。在羅小飛的幫助下，他終於查清，白馬鏢局的馬占山，親自前往鷹嘴界，給野狼幫送了十五條槍，又送了一大筆錢。餘家馬幫和忠義鏢局的訊息，是由白馬鏢局提供給野狼幫的，不僅如此，白馬鏢局還派了馬佔坡、雷豹等七名鏢師，和野狼幫一起行動。

王順清問：「有一點，你還沒有說清楚。你是怎麼去了歐家衝河谷？又是怎麼弄回那些貨的？」

餘海風說：「其實，剛才我已經說了。野狼幫的少當家羅小飛，對我有那種想法。她得知這一訊息後，立即通知了我，我就和羅小飛一起趕了過去，希望藉助羅小飛少當家的身份，阻止這件事。可惜，我們去晚了一步。」

胡不來說：「原來，你已經當了土匪，你知道我們是什麼人嗎？」

餘海風說：「我當然知道。胡師爺的意思，該不是說，你是官，我是匪，你要抓我吧？」

胡不來說：「如果我不知道，倒還好說，現在，我知道了，這件事，恐怕不能就這麼了。」

餘海風帶點挑釁地說：「那依胡師爺的意思，該怎麼了？」

胡不來說：「跟我去見官……」

餘海風打斷了他：「王大人不是官嗎？你胡師爺，不是烏孫大人的師爺嗎？你們難道不是官？換句話說，胡師爺若想抓我去見別的官，我也不反對，那就要看胡師爺有沒有這個本事。」

王順清怕把事情搞僵了。同時他又想，餘海風既然是土匪，又敢隻身前來，恐怕是有準備的。若是真的鬧翻了，且不說他和胡不來會不會有生命之憂，就算是在洪江城裡鬧一場，他也是受不了的。再說，和野狼幫搞好了關係，也不是壞事。若是野狼幫答應不犯洪江，王順清甚至願意給他們大筆的錢財。

王順清說：「好了好了，海風，胡師爺和你開玩笑呢。」又對胡不來說，「胡師爺，你看這個事嘛，野狼幫如今在鷹嘴界，反正不在湖南境內，我們……」

胡不來也讓餘海風的語氣嚇了一大跳。他其實並不想與野狼幫為敵，只不過想先表明自己的官方身份，給餘海風一點壓力。豈知餘海風藝高人膽大，根本不將這些放在眼裡，聽了王順清的話，他便藉機下樓，說道：「海風老弟果然是少年英雄，胡某只不過和你開個玩笑。你爹餘成長，和我是朋友，和王大人還算是親戚，我們哪能做這個事？」

餘海風說：「我今天來，就是要報官。馬家是殺人兇犯，你們二位都在這裡，這官，我是已經報了。接下來，我希望看一看，官府到底怎麼辦。我在這裡說一句話，這件事，如果官府不辦，我就要按我自己的辦法辦了。」

胡不來一聽，這是威脅嘛。可就算是威脅，他又能怎麼樣？連烏孫大人都不敢對野狼幫說半個不字啊。為今之計，只有一個字：拖。他說：「這樣吧，海風老弟，王大人的汛把總署只有剿匪權，新的黔陽縣令又還沒有到任，沒人管事。我只能把這件事報告給烏孫大人，請他來處理。不過，這需要一點時間，請海風老弟一定理解。」

餘海風把一切都想到了，很清楚胡不來所說的需要一點時間是什麼，也不糾纏這件事，轉了一個話題，說：「對了，提到古大人，我倒是有點興趣。古大人挺好的一個官，為什麼把他抓了？烏孫大人，準備怎麼處理古大人？」

胡不來說：「我曾經給古大人當師爺，古大人是個什麼官，我比你清楚。不過，這件事吧，是朝廷下達的旨意，至於到底怎麼處理古大人，烏孫大人還在等朝廷的批覆。」

這一餐酒，喝得王順清和胡不來興奮莫名，因為餘海風答應，只要官府答應他，懲治殺害他一家的馬家，他保證野狼幫此後永遠不犯洪江。

不過，到了第二天，兩人的酒醒了，全都驚出一身冷汗。官府懲治馬家？其一，僅憑餘海風的一面之詞，就認定那兩件大案，是馬家做的，這事恐怕不那麼容易。就算他們羅織罪名，把馬家抓了幾個人，可餘海風的意思，似乎是要滅其全族。這種事，官府可不能幹，除非皇上下令。假若不能滅其全家，又怎麼可能讓野狼幫滿意？

於是，兩人湊在一起商量。胡不來到底是點子多，眼珠一轉，冒出一個主意。

當天下午，王順清帶著鄒中柱等汛兵，來到白馬鏢局。王順清在門口站定，汛兵在門口排開陣形，儘管白馬鏢局的門是開著的，鄒中柱還是上前錘門。一名下人迎過來，見是王順清，頓時露出滿臉的笑。王順清的面色很難看，喝道：「笑什麼笑？叫你們當家的出來。」

馬智琛一大早帶著古靜馨回長沙了。馬佔林和馬佔坡正在商量馬智琛的意見，突然聽到錘門聲。馬佔林說：「哪個王八蛋，敢這樣錘門？」

馬佔坡說：「我出去看看。」

馬佔坡出門，恰好見家人匆匆忙忙進來，馬佔坡便隨家人一起到了門口，對王順清等笑臉相迎，拱了拱手，叫一聲：「原來是王大人，有失遠迎。」

王順清臉黑得如鍋底，瞪著一雙大眼，雙眉斜飛，怒氣衝衝。他根本不看馬佔坡一眼，抬腿便往裡面走，他身邊的七八名汛兵，也都迅速跟進。王順清一直走到中庭，馬佔林見了，立即站起，打過招呼，恭敬地給王順清讓座。

王順清直直地站在中間，道：「馬占山死了，你們馬家，誰當家？」

馬佔林和馬佔坡都已經看出王順清來者不善，彼此猶豫了一下，還是馬佔坡先開了口：「是我二哥。」

馬佔林便立即擺出一副家長相，大聲叫道：「快給王大人上茶。」

王順清瞪了馬佔林一眼，大手一揮：「我今天不是來坐的，也不是來喝茶的，我來，只問你一件事情！」

馬佔林心中一驚，臉上依然堆著笑容：「大人請說。」

王順清道：「昨天晚上，巡邏的汛兵抓住了一個野狼幫的土匪。這個傢伙想到洪江打探點什麼訊息，被我抽了一頓鞭子，這個傢伙說，白馬鏢局勾結野狼幫，在歐家衝河谷劫了風雲商號的鏢，殺了朱七刀等鏢師和風雲商號的崔二當家的以及餘少當家的。我就想來問一問，有沒有這麼回事？」

馬佔林張口結舌，馬佔坡更是有一種大禍臨頭的感覺。大清律例，勾結土匪，是死罪，殺人也是死罪，搶劫商旅貨物量大的，同樣是死罪。領頭者馬占山雖然死了，但極有可能鞭屍，而馬家的家業，也有可能查抄，馬家其他人，都可能受此連累。

王順清逼近了幾步，盯著馬佔林的臉，厲聲喝道：「我在問你，有沒有這件事？」

馬佔林說：「沒……沒有。」

王順清後退了一步：「真沒有？」

馬佔林心膽俱裂，但他臉上平靜，口中回答得更快：「絕對沒有。」

王順清忽然就換了另外一張臉，得意地笑道：「你說沒有，我說你們也沒有，因為白馬鏢局沒有那麼大的狗膽，敢在我的管轄地盤上扯雞巴卵蛋，老子扒了他的皮！」

馬佔林點了點頭：「是！誰在王大人的管轄範圍鬧事，就是活得不耐煩了。」

王順清咬牙道：「野狼幫的土匪，膽大妄為，老子要回去想個辦法，請省府派大軍圍剿，統統殺掉，一個不留。走了。」

王順清轉身就走。

馬占山喊道：「大人喝了茶再走。」

王順清頭也不回：「老子事情多得很，還要回去好好拷問那個土匪，野狼幫究竟想在洪江搞什麼名堂！」

王順清一行揚長而去，馬占山忽然就冒出一頭冷汗，渾身一陣哆嗦。

這所有一切，都是王順清和胡不來商量好的，這叫敲山震虎。馬家如果意識到大麻煩來了，就只有一條路可走：逃。只要馬家一逃，王順清自然就會發現，發現之後，他不會做任何事，只要把訊息告訴野狼幫。至於野狼幫是否採取行動，或者採取什麼規模的行動，那就與他們無關了。

將馬家逼走，還有一個好處，馬家有那麼多的鴉片煙館，王順清以及胡不來，便可以糾結烏孫賈，將其全部查封，那就又會多出一大筆收入。

王順清離開，馬家兄弟開始緊急商量。「二哥，這可如何是好？」馬佔坡問。

馬佔林其實早就想逃了，恰好遇到現在這件事，給了他充足的理由，他說：「三十六計，走為上計。」

馬佔坡說：「我們那些煙館怎麼辦？」

馬佔林說：「現在這種情況，哪裡顧得了這麼多？先逃出去再說。反正房契在我們手裡，以後有機會，再回來。」

馬佔坡有些絕望，說：「王順清和胡不來不是什麼好東西，只怕我們一走，這些東西，就全都改姓了。」

馬佔林說：「那也比我們全家死在這裡好。何況，我們還有些家底。留得青山在，還怕沒柴燒？」

※※※※※※※※※

第二天一早，馬家分成兩批，以押鏢偽裝，悄悄地離開了洪江城。

儘管馬佔林兄弟認為自己做得很隱秘，而實際上，他們的一切，早已被王順清的人看得清清楚楚。向王順清報告的汛兵問：「大人，我們怎麼辦？」

王順清說：「什麼怎麼辦？人家是正常的商業活動。你該幹什麼就幹什麼去，別理這件事。」

可在這名汛兵離開之後，王順清又分別派了幾名汛兵，經過一番喬裝打扮，尾隨他們之後，又派另一名汛兵趕到萬花樓，將馬家出城的訊息，報告給花蝴蝶，希望花蝴蝶告訴餘海風。

這一切，都是王順清和胡不來商量好的。他們雖然壞事做絕，但不想自己和人結仇。換句話說，假若馬家真的能夠順利逃走，他們是兩頭都不得罪。

馬佔林馬佔坡，並非不清楚江湖險惡，盲目樂觀。若真是不清楚，他們也就不逃了。既然要逃，肯定就得防著來自不同方向的攻擊。他們之所以分兩批出城，既是為了掩人耳目，也是為了相互掩護。第一批出城後，按走鏢的速度正常推進了一兩裡，然後開始狂奔。正常走鏢，速度不快不慢。若是快了，人困馬乏，遇到有劫鏢的，哪裡還有力氣對敵？若是慢了，路途多一日，風險就增幾分。可現在，馬家是逃亡，只是憑著僥倖，希望以最快的速度，逃出洪江乃至寶慶。

他們分成兩組，有一個好處，若是其中一組受到攻擊，另一組可以救援或者逃避。當然，他們早已經商量好了，若是遇到土匪，那就不能救，只能逃。至於逃走的線路，他們也是精心選擇過的。由洪江離開，既可以走水路，也可以走陸路。水路往下，可以經常德過洞庭下武漢，往上可以進入貴州。陸路主道其實也是一條，走官道經洞口過寶慶可以直達長沙，走茶馬古道則可以經貴州到雲南。當然，還有些小道，比如到黔陽城以及黔陽縣等地。這所有路中，水路肯定不宜走，速度太慢，很容易被追上。小道也不便走，路況複雜並且很難有速度，真正能有速度的，就是走官道。

官道相對較寬，也較平坦，因為走的人多，安全性也就高得多。所有人，不是乘車就是騎馬，第一天下來，就跑到了洞口縣。

他們想，再跑第二天，應該可以過寶慶府，過了寶慶府，離雪峰山區域就遠了，應該會相對安全一些。

可他們沒有想到，這所有一切，均在餘海風的預料之中。餘海風選擇的地點，就在寶慶府附近的一處山間，出了這座山，直到寶慶府，是一段平坦的大路。就在此時，餘海風從一棵樹後慢慢走了出來，站在路中間。

走在最前面的馬佔林不得不拉住馬頭，定睛細看，這個人戴了一副鐵皮面具，只露出一雙冰冷的眼睛。他的胸前掛著一個銀十字架，腰上掛著兩把刀，一把兩尺多的長刀，一把一尺來長的短刀。現在，馬佔林已經知道，此人是他的仇家，也就是野狼幫新的大當家餘海風。既然餘海風在這裡，那也就說明野狼幫在這裡，自己想逃的可能，幾乎不存在。

「餘海風？」馬佔林立即問道。

餘海風冷笑一聲：「既然你知道是我，也就知道我為什麼在這裡等你了。你是自己了斷，還是要讓我動手？」

馬佔林也意識到，今天是在劫難逃，但無論怎麼說，哪個人會甘心就死？他立即堆起一副笑臉，道：「海風侄子，古話說，冤家宜解不宜結，冤冤相報何時了？要不，你開個條件，我們就此了結這段事，好不好？」

「要了結這段事也不難，你先自殺。」餘海風說。

「我們馬餘兩家，死的人已經夠多了。剩下的事，難道就不能用一種別的方式解決？」馬佔林在暗示用錢解決問題。

餘海風擺了擺頭：「除非你們馬家死絕了，否則，沒法解決。」

馬佔林見面前一直只是餘海風一個人，周圍也沒有特別的動靜，便說：「我知道你武功高強，可世上的事，也不完全是由一個人說了算，很多時候，還是要想一想別的可能。」

餘海風一陣大笑：「對於你來說，別的可能已經沒有了。感謝你白馬鏢局給我們野狼幫送了四十多支槍，就在你的周圍，有二十多支火槍。你想，只要這些槍一響，你們還有別的可能嗎？」

馬佔林相信餘海風沒有說假話，否則，他也不敢一個人站在路中間。而今之計，只能採取第二計劃了。他叫了一聲風緊，後面他的兒子馬智良立即放了兩支響箭。

餘海風再一次大笑：「你以為你和馬佔坡分成兩撥，就能逃得了？別做夢了，你以為你送的另外二十多條槍在哪裡！」

馬佔林也想到，如果餘海風真要自己死，只要一陣火槍，自己這裡的人，就算沒有死，恐怕也活不長了。他想，餘海風並沒有立即開槍，是否還想談判？聽他這樣一說，馬佔林明白了，餘海風之所以沒有立即動手，是給後面拖時間。

既然必死無疑，馬佔林的想法，自然又不同了，他希望為馬家留下條根，哪怕將來要報仇，也能有個機會。他說：「海風賢侄，既然你要我死，我也沒話好說。可是，你看看他們，都是些孩子和女人，你能不能……」

餘海風說：「可以。女人和十歲以下的男孩，可以離開，東西留下。其餘的，都必須死。」

馬佔林還不甘心，若是東西全部留下，他們孤兒寡母，將來怎麼生活？說不定要餓死。如果他們能留些財產，說不定還能東山再起，還能有機會報仇。

馬佔林還想求一求餘海風，餘海風粗暴地打斷他：「我數十下，不留開的，全部死。我再說一遍，放下所有的東西，女人和十歲以下的男孩，立即離開，全部向前跑，不準停。只要向後跑的，一個字，死。一……」

馬佔林一聽急了，立即叫後面的女人和孩子往前跑。馬佔林有三個老婆，大老婆怎麼都不肯走，誓死也要跟著他。他的兒子中，有兩個十歲以上，還有兩個超過了十二歲。他想把這四個孩子保下來，讓他們一起跑。馬占山的家人，也跟在馬佔林這一路。馬占山同樣有三個老婆，大老婆也不肯走。

於是，由馬占山的二老婆、三老婆以及馬佔林的二老婆、三老婆帶著其他一些女性，比如女性下人、馬家女兒以及五個年齡略小的男孩，一起向前跑。餘海風像木頭一般站在路中間，這些人全部要經過他，才能逃到更前面。餘海風已經注意到，所有逃跑的人中，只有五個男孩，其中兩個的年齡顯然超過了他規定的十歲。他無法對這兩個孩子的實際年齡進行核實，只能採取土匪的做法。同時，他又畢竟不是純粹的土匪，行事的時候，難免會有那麼一點心慈手軟。他盯準了一個年齡更大的孩子，在那個孩子經過時，餘海風突然出刀，刀從男孩的頸子上劃過，隨即將刀收回，握在手中。刀尖開始往地上滴血。

男孩仍然向前跑，鮮血從他的頸部噴出來。男孩顯然沒有感覺到痛，卻看到了自己噴出的血，他嚇壞了，大叫了一聲「娘」，便倒在地上。他是馬佔林二老婆的孩子，二老婆跑在孩子的後面，見兒子倒地，大叫一聲，撲了上去，將孩子抱在懷中。其他人有向前跑的，也有伸手拉她的。可她撲在孩子身上，伸手去捂孩子的頸部，希望止住血。隊伍因此亂起來。

「滾，快滾！」餘海風大叫。

那些女人嚇了一大跳，猶豫了那麼一瞬間，逃開了，只有馬佔林的二老婆仍然抱著兒子，在絕望地哭喊。

馬佔林看到這一切，大叫了一聲：「智宏！」猛地衝上來。

餘海風站在那裡，一動不動。馬佔林經過他的身邊時，他又一次出手，其手法之快，令人完全沒法看清，人們只看到馬佔林頸部噴出的鮮血，形成一條血柱，向前射去。馬佔林停下來，轉過身，盯著餘海風看。餘海風卻不理站在身後的他，雙目仍然盯著前面。

馬佔林倒下了。其餘人大概意識到必死無疑，一齊衝過來，邊衝邊使出傢伙。

餘海風突然一躍而起，衝進人群之中，只見他左右手各一把刀，如一長一短兩道閃電般飛舞，加上十二追魂腿法，一路行去，無人可擋。衝在最前面的，是馬家晚輩中功夫較好的，以及幾個最忠於馬家的鏢師。在他們看來，自己人數上佔有絕對優勢，幾個人圍攻餘海風，不信打不倒他。但他們想錯了，如今的餘海風，不僅武功超卓，更兼手法奇快無比，他一齣手，便有兩個人倒地。後面的人見狀，害怕了，開始向兩邊的山坡逃走。可兩邊山坡上全都是土匪，那些人自然不會心慈手軟，見一個殺一個。那些跑在後面的人，自知逃不掉，又轉回來，一齊撲向餘海風。餘海風叫一聲：「來得好。」便一路殺過去。

這些人，有些是馬佔林的兒子，有些是白馬鏢局的鏢師，大家原本已經恐懼，加上也就是一般的拳腳功夫，哪裡是餘海風的對手？只不過半袋煙的工夫，所有的男人，全部倒在了地上，有的已經死了，有的受了傷，正在掙扎。土匪們見餘海風已經結束了戰鬥，便從隱藏處跑出來，搶馬家的財物。

不過，餘海風並沒有殺掉所有人，在那些橫七豎八的死傷者之中，還站著兩個人，這是兩個女人，分別是馬占山和馬佔林的大老婆。她們仇恨地看著餘海風，餘海風站在那裡，一動不動，兩把刀仍然在手上，刀尖朝下，血流成一條線，順著刀尖向下。兩個女人見餘海風不殺自己，可她們已經下了必死的決心，大叫一聲，向餘海風撲上來。

等女人接近的時候，餘海風突然躍起，手上的刀揮出，削向兩個女人。餘海風落地，兩個女人也都站定了身子，一時間，竟然沒有找到目標，等她們看到餘海風時，才知道自己的髮髻被餘海風削掉了，頭髮披了下來。

餘海風冷冷地說：「你們殺不了我，自然報不了仇。如果想報仇，回去把你們的孩子養大，過十年再來吧。」

女人大叫一聲，再次衝向餘海風。這次不是兩個，而是三個。馬佔林的二老婆一直抱著兒子的屍體在哭，現在，她也決定和餘海風拼命。餘海風先是向旁邊躍了一下，讓開兩個女人的進攻，然後伸手推了二老婆一把，將三個女人推到了一起。

「別說你們三個人殺不了我，就算是三十個你們這樣的人，也殺不了我。」餘海風冷冷地說著，彎下身，在旁邊的枯草中揩刀上的血跡。

三個女人一齊撲向他，他就地一滾，再一次讓開了女人的攻擊。可三個女人不甘心，抱著必死的決心，再一次撲向餘海風。三個女人像瘋了一般，一再向餘海風衝擊，而餘海風，也一直在避讓。就在他們折騰的時候，其他土匪早已經清理好了戰場，將所有活著的男丁全部處死，又將財物整理好，做好離開的準備，然後圍在一起，看餘海風和三個女人周旋。

土匪們一再說：「大當家的，這三個臭女人老是老了點，但還有逑點姿色，賞給弟兄們，讓兄弟們過過癮吧。」

三個女人精疲力竭，自知根本傷不了餘海風，哪怕是求死都不能。其中馬占山的大老婆年齡最大，實在沒勁再折騰了，一屁股坐在地下，大哭起來，一邊哭一邊罵，既罵餘海風，也罵馬占山。馬佔林的兩個老婆見狀，也放棄了攻擊，跑過去，抱著馬占山的大老婆痛哭、痛罵。

餘海風冷冷地哼了一聲：「你們如果明事理，就不要讓你們的孩子再仇恨了。如果不明事理，想找我報仇，我也歡迎。我叫餘海風，不隱名不埋姓，好漢做事好漢當。」

說過之後，餘海風跟著拉物品的土匪走了。

馬佔坡一家是第二梯隊，他們被獨眼狼攔住。獨眼狼說：「本來，老子想把你們這幫王八蛋殺逑光，可我們大當家的仁慈，同意女人和十歲以下的男孩離開。現在，老子給你們一刻鐘時間，女人和十歲以下的男孩，立即走。一刻鐘之後不跑的，全部死逑。」

馬佔坡也意識到，女人和孩子在一起，自己這邊的戰鬥力會大減，既然他們同意女人和十歲以下的男孩離開，這樣對自己是有利的。他立即安排這些人離去。

獨眼獨他們沒有餘海風那樣好的武功，自然不敢以武取勝。等那些離開的人走出了射程，兩邊的二十幾支火槍，立即開火了。

馬佔林和馬佔坡兩家的女眷以及六個十歲以下的男孩，輾轉來到長沙，找到馬智琛。馬智琛一見他們，自然明白了一切，什麼都沒說，將他們安頓了下來。

馬家的細軟財物，都被劫走了，但是，還有大量的銀票。出發前，他們將這些銀票藏在女性的身上，數量還不少。他們若是想過安生的日子，直至將孩子養大甚至到他們成家立業，都會衣食無憂。可是，他們經歷了大難，仇恨充滿了他們的心空。他們見到馬智琛的第一件事，便是對馬智琛說：「現在，我們馬家，只剩下你一個成年男人了，你要給我們馬家報仇。」

聽到報仇兩個字，馬智琛的心猛地抖了一下。

報仇，就因為報仇，馬家和餘家，竟然是兩敗俱傷。如果說，馬家的祖輩和崔家的祖輩確實有血海深仇的話，這兩家的晚輩，難道就應該是為了這仇恨而生，為仇恨而死？那麼，餘家呢？他們和馬家，有什麼仇恨？而這樁由馬家和崔家結下的仇冤，現在卻傳給了馬家和餘家，接下來，還要怎麼發展？餘家還有兩條根，餘海風和餘海雲的兒子餘涵秋，再發展下去呢？馬家還要不要往上追溯，對餘成長那一輩報仇？

見馬智琛不說話，女人們紛紛往身上掏，掏出一大沓銀票，遞給馬智琛，告訴他，這是馬家復仇的基金。

馬智琛說：「把銀票收起來吧。現在，我們不是女人就是孩子，怎麼報仇？所以，我們第一件要做的事，是活下來。」

晚上，馬智琛一個人坐在家裡。古靜馨陪他坐在一旁，並沒有打擾他。他竟沒有感覺到妻子陪坐在身邊，只是一動不動，如同雕塑一般，整整坐了一個晚上。

※※※※※※※※※

野狼幫替大當家的報了仇，又搞到大批財物，所有人是一片歡騰。馬家畢竟是洪江新的首富，雖然歐家衝河谷一戰，為了撫卹死者和救助傷者，花了一大筆錢，可畢竟家大業大，逃走時，所帶財寶無數。

野狼幫在鷹嘴界老巢慶祝這次勝利，大家一起喝酒言歡。

餘海風喝了一碗酒，將碗一放，說：「這次，大家幹得好，滅掉了我的殺父仇人。不過……」他說這話時，故意停下來，看著眾土匪。土匪們也都不吃不喝，盯著大當家的看。餘海風道：「我還有一個殺父仇人，就在洪江城裡。弟兄們說一說，怎麼辦？」

二當家白狼一直鬧著要進城去找忠義鏢局報仇，此時覺得抓到了時機，立即說：「我們殺進洪江城，踏平忠義鏢局，為大當家的報仇。」

餘海風將面前的碗端起來，猛地往桌上一放，道：「對。忠義鏢局，既是我的殺父仇人，也是我們大家的仇人，我們要報仇。」

小土匪們一起喊：「報仇，報仇。」

待小土匪們的聲音停下來，餘海風看了看幾位當家的，問：「對於殺進洪江，替狼王大當家的報仇，你們有什麼意見？」

所有當家的一齊說：「沒意見。」

餘海風說：「你們可想好了，洪江不是山林野地，那是一座大城，有幾萬人。」

小土匪們一齊高叫：「我們不怕，不怕，不怕。」

餘海風說：「那好，我現在說一說我的計劃。我準備帶五十人進入洪江，表面上，我們是商隊，到洪江，是為了做生意。做什麼生意？上次，我們不過搶了白馬鏢局很多鴉片嗎？那些鴉片，我一直不準動，就是為了這次生意。我們去洪江城把這些鴉片賣掉，所謂賣，只是一個幌子，我的根本想法，是把這些鴉片送給王順清和胡不來。」

土匪們頓時議論紛紛。那批鴉片，如果按市場價出售，值好幾十萬兩銀子。這麼大一筆財富，白送給兩個大貪官，大家心裡有想法，也是自然。

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