馬智琛也是馬家人，他知道這一切嗎？想到這一點，餘海風心中充滿了糾結。自己把他當朋友，可他到底是人還是鬼？他之所以離開馬家，會不會因為他早已經知道，馬家其實充滿了邪惡，他要遠離這個罪惡的家庭？
古立德的同年祝春彥在長沙府負責的就是公文往來方面的工作。簡單地說，也就相當於今天的政府秘書長，所有來往公文，都需要他先處理一次，分門別類，送給相應部門。
這天，祝春彥接到刑部的一份公文。這份公文列出一串名單，名單中，有一部分人要交部議處，另一部分人，只列出罪名，要求各省議處，再將處理結果上報刑部批准。
這份公文，讓祝春彥有了一種大禍臨頭的感覺，因為列在上面的人，全部是禁菸功臣。
林則徐擔任欽差前往廣東之前，是湖廣總督。湖廣之稱，源於明朝，當時將現在的湖北湖南設定為湖廣省，清朝設定了九位總督，湖廣是其一。因為林則徐總督湖北湖南兩省，兩省官員，跟他走的就比較多。林則徐在廣東禁菸，湖北湖南兩省，響應也最積極。
繼去年九月，進行降旨嚴辦林則徐之後不到一個月，吏部又進一步指示，林則徐暫留廣州，由新任欽差大臣博爾濟吉特·琦善到任後審問發落。
接到這份檔案，祝春彥意識到，有關林則徐的處理，可能就快公佈了。而在正式公佈之前，所有主張禁菸的官員，全部受到牽連。
這份名單中就有古立德。畢竟，古立德只是一名縣令，還夠不上交部議處的分量，有關他的處理，由湖南巡撫負責。湖南官場剛剛出現了大變，巡撫裕泰順利升任湖廣總督，吳其浚調任湖南巡撫，從上到下，禁菸派被徹底清算。
與其說祝春彥是擔心古立德，不如說他是擔心自己。這幾年，胡不來往祝春彥處跑得非常之勤，出手之大方，在祝春彥身邊，還沒有第二個人可比。祝春彥認定胡不來會來事，在長沙竭力替他拓展人脈關係，將他介紹給很多達官貴人。裕泰和烏孫賈這兩條線，就是祝春彥替胡不來搭上的。古立德一旦出事，極有可能連累胡不來，而胡不來並非官員，如果被抓起來，就可能供出自己，隨後影響到裕泰和烏孫賈。裕泰可是新任總督大人，為了得到這個職位，他不知花了多少銀子走了多少關係。他又怎麼肯因為一個小小的師爺斷送了自己大好前途？所以，他一定會找替罪羊，這個替罪羊，自然就是祝春彥。
祝春彥並沒有立即將這份公文交給新任巡撫吳大人。好在吳大人最大的興趣是擺弄植物，整天帶著幾個人往野地裡鑽，瞭解湖南當地有哪些植物是別處沒有的。祝春彥立即叫來自己的師爺宋之樵，對他面授機宜。
宋之樵經過寶慶的時候，拜訪了烏孫賈，自然給他送上一份大禮，然後有一番密談。宋之樵說，祝大人判斷，朝廷為了討好英國人，這次定會全面清算禁菸派，湖南官場，不少人會因此倒霉，位子會空出很多，烏孫大人應該早作謀劃。
烏孫賈自然謀劃過了。裕泰謀劃總督的時候，烏孫賈就在謀劃巡撫。他是裕泰的鐵桿跟班，以為裕泰只要謀劃總督成功，自己的巡撫就鐵板釘釘了。不料官場的事，並非遵循某種既定規律，朝廷竟然把巡撫給了吳其浚這個書呆子。
宋之樵的重點不在這裡，話題便轉到了古立德身上。提起古立德，烏孫賈破口大罵。應該說，烏孫賈之所以未能得到巡撫的位置，與古立德大有關聯。寶慶原本是沒有土匪的，古立德一來，寶慶就鬧出了土匪。這對於知府烏孫賈來說，自然是一個大汙點。如果不是這一汙點，他競爭巡撫時，勝算就要大得多。
宋之樵更進一步說，若是上面要查辦古立德，恐怕還得烏孫大人親自出手。這件案子，搞不好又要誅連很多人，比如那個師爺胡不來，挺會辦事的一個人，可惜了。
烏孫賈一點就通，自然明白鬍不來的重要性，說：「這個人不錯，確實會來事。要不，麻煩你跑一趟黔陽，讓他有時間來找我一下？」
宋之樵要的就是這句話。第二天趕到了黔陽，先見古立德。面對古立德，宋之樵沒有必要繞圈子，直接將事情對他說了。
古立德聽到這一切，只說了一句話：「真不知道這個冬天熬不熬得過去啊。」
宋之樵以為古立德傻了，什麼冬天熬不熬得過去？明明都已經是春天了。他說：「祝大人特別交代了，讓你快點想辦法。」
古立德在心裡嘀咕了一句：能有什麼辦法？林則徐大人都沒辦法可想，我一個六品官，又能想得出什麼辦法？
宋之樵隨後去找胡不來。
胡不來一聽說此事，頓時身子一軟，臉色煞白，坐在地上，說，「完了完了，一切都完了。」
宋之樵一看胡不來這熊樣，心中有點瞧不起他。宋之樵自然明白，自己和胡不來的不同就在於沒他膽子大。這個社會出現了一種混賬邏輯，只要膽子大，就可以撈到很多錢，有了很多錢，只要肯拍肯送，就可以得到很多官方關係，有了這些關係，便又能保護你更多地撈錢。胡不來就是這樣一個人，撈錢的時候幾近瘋狂，遇到一點事，又嚇得魂都沒了。
宋之樵說：「這件事，你要快點準備。」
胡不來哭喪著臉說：「怎麼準備？這個古立德，自己沒本事，把我害慘了。」
「我建議你去一趟寶慶，找一找烏孫大人。最好還能去一趟武昌，找一找裕泰大人。」宋之樵沒有說明是烏孫賈要求胡不來去找他，而說建議。這就是在幫胡不來出主意，想辦法。
胡不來說：「我倒是想去找。可烏孫大人恨古立德啊，他肯幫我嗎？」
宋之樵又賣了一個順水人情，說：「我來的時候，去拜訪過烏孫大人，探了一下他的口氣，感覺烏孫大人對你的印象還好。這件事，你可要抓緊了，千萬不要捨不得錢。錢這種東西，只要你有命，就可以賺。命都沒了，什麼都沒了。」
宋之樵告辭離開，胡不來送了一張大大的銀票。宋之樵跟烏孫賈碰過面，知道此事並不是沒有機會，便大著膽子收下了。
第二天一早，趕到萬花樓去找王順清。王順清果然睡在花蝴蝶的床上，見到胡不來，態度還算熱情，說：「胡哥，這麼早來了？」
胡不來把門一關，立即破口大罵起來，說：「王順清你這個王八蛋，我這麼幫你，你卻在背後使絆子，想害我。」
王順清有點摸不著頭腦，說：「老子日你個乖，這是哪裡跟哪裡的事？」
胡不來說：「你是不是暗地裡把古大人告了？」
王順清開始還不肯承認，後來，胡不來說：「不說實話是吧？你別忘了，你在守制期間，多少次偷著跑下山，多少次和花蝴蝶住在一起。你不講情，就別怪我不講義。」
於是，王順清不得不說出了實情。
真正要搞倒古立德的，並不是他王順清，而是烏孫賈。烏孫賈有很多理由恨古立德，第一條，古立德上任的時候，沒有去拜訪烏孫賈，這是對他的輕視。那時候，烏孫賈已經拿定主意，要搞死搞殘這個不懂事的。
這件事，胡不來自然清楚。當初，他陪古立德上任，路過寶慶，曾提醒古立德，應該去拜訪寶慶知府烏孫大人，古立德卻裝著沒聽到，過寶慶而不停歇。
王順清說，烏孫賈恨古立德的第二件事，古立德一來，便將這一帶鬧土匪的事上報朝廷。此事對烏孫賈產生了極其惡劣的影響。如果不是鬧土匪一事，烏孫賈極有可能當上湖南巡撫，就因為古立德這麼一鬧，讓烏孫賈美夢成空。還有，古立德在黔陽禁菸以及反貪，打擊的，都是烏孫賈。當然，還有其他一些事，烏孫賈對古立德，是沒有一件事看得慣。於是，烏孫賈組織了一場對古立德的圍剿。
為了搞倒古立德，烏孫賈做了很多事，最主要的有幾件。
第一件，組織了很多人寫信告古立德的狀，這些人，既有官員，也有商人，還有普通百姓。其中，為了把事情搞複雜，烏孫賈故意給古立德施加壓力，抓了馬智慧，又暗示馬家，是因為餘成長一直在告馬家的狀。馬家為了報復餘家，便寫了一封信舉報餘成長向趙廷輝行賄。王順清說：「這件事，你也有份。是你幫馬家出謀劃策，讓他們在舉報信中署上餘海風的名。」
第二件，烏孫賈派人去和野狼幫的狼王聯絡，給野狼幫送了一大筆銀子，希望狼王在黔陽鬧出一些事來。狼王被古立德趕出野狼谷，對古立德恨之入骨，答應烏孫賈，他會一直在黔陽鬧事。上次殺崔立等人，並且冒用飛鷹幫的名義，就是其一。烏孫賈要讓朝廷知道，古立德好大喜功，謊報軍情。明明沒有滅飛鷹幫，他卻上報說滅了，明明沒有重創野狼幫，他卻上報說重創。
第三件，烏孫賈還派人去和英國人艾倫·西伯來聯絡上了，答應英國人，只要趕跑了古立德，就讓艾倫·西伯來的煙土進入寶慶府，並且提供一切方便。艾倫·西伯來於是寫了一封控訴信，控訴黔陽縣令古立德假借禁菸之名，扣押了他五百箱煙土，卻隱瞞未上報。這封信，又通過英國的外交使節，轉交給了中國朝廷。
胡不來再次大吃一驚：「完了完了，徹底完了。」
王順清說：「你急什麼？就算是完了，那也是古立德完了，與你有什麼關係？」
胡不來說：「朝廷如果調查的話，一定會查到我們頭上。」
王順清說：「你傻啊，你不會全部推給古立德？」
「我推給古立德，那也要朝廷調查此案的官員信啦。」胡不來說，「看來，沒有別的路可走了。反正我是栽了，萬一我在裡面頂不住，說了什麼對你王大人不利的話，你可別怪我。」
這話可真把王順清嚇壞了，他知道自己是經不起查的，只得放低姿態，和胡不來一起商量過關的辦法。辦法其實也不是沒有，就是和胡不來一起去找烏孫賈。這些年來，烏孫賈收王順清的好處不少，如果王順清倒了黴，一定會供出烏孫賈。而烏孫賈一旦倒霉，肯定又會牽連一大片。
見了烏孫賈，自然不會將這所有一切全部說出來，大家都是場中的人，所有的事情，不言自明。何況，王順清和胡不來，從張祖仁家搜出大量財寶，這些財寶，相當一部分，被他們隱瞞了下來。而現在，他們將這些財寶全部獻給了烏孫賈，還加上一些銀票。
烏孫賈看了看這些東西，看著王順清，卻故意不看胡不來，問：「王大人，這到底是怎麼回事？」
王順清說：「我們聽說，烏孫大人……哦，不是，是朝廷要問古大人的罪。」
烏孫賈說：「古立德禍國殃民，貪贓枉法，被朝廷問罪，是遲早的事。這和你們有什麼關係？」
王順清說：「和我們是沒有關係。只不過，我們擔心……」
烏孫賈問：「擔心什麼？」
王順清說，他擔心很多人會因為這件案子受到牽連。而那些受牽連的人，又可能牽連更多的人。如此一來，就會無休無止地牽連下去，最終會有很多人受害。
王順清到底在官場浸淫多年，很會說話。他已經明白無誤地暗示烏孫賈，古立德一旦出事，自己很可能受牽連，而自己受牽連，勢必會影響到烏孫賈。
烏孫賈一陣大笑，說：「我以為是什麼事呢。王大人，你多慮了，這件案子嘛，我估計最終還是要落在我的手裡，我心裡有數。你們放心回去吧。」
烏孫賈一直只和王順清說話，直到離開之前，他才和胡不來說了一句話。
烏孫賈說：「胡師爺，如果古大人真的出了事，你有什麼打算？」
胡不來一下子不知道怎麼回答，直直地站在那裡，望著烏孫賈。烏孫賈於是又補了一句：「要不，你來給我當師爺吧。」
胡不來聽了這話，心中狂喜。顯然，這句話表明他已經渡過了人生最大的難關。他因為激動，雙膝竟然自動彎曲，然後就跪下了。
至於古立德，他知道自己躲不過這一劫。在古立德的心目中，他早已經清楚，這不是自己的劫，而是國家的劫，是大清朝的劫。此前，他還一直覺得，只要禁止了鴉片，這個國家，這個朝廷，就仍然充滿了希望，一切都還可以從頭再來。禁菸派慘敗，煙禍將在這個國家肆無忌憚，小小的鴉片煙，不僅會徹底毀掉這個國家的經濟，還會徹底毀掉這個國家的國民。正所謂覆巢之下安有完卵？既然巢都必覆，又何必考慮卵？
事後反思，禁菸派也是得意忘形，自以為有皇帝的支援，便無所顧忌，無所不用其極，把許多事情做過了，也簡單化了。至少有三大點，是禁菸派沒有考慮到的。第一，禁菸派採取行動的時候，沒有考慮可能出現的國際爭端，或者考慮到了，卻錯誤地高估了清朝的強大。第二，對於反對派利益觸動太大，一開始就擺出欲將其置之死地的架勢，不是一開始就有計劃有步驟地對反對派進行分化瓦解，而是採取高壓手段，反倒促成了他們團結一致，拼死一爭。第三，禁菸派內部不純潔，很多人只不過是通過禁菸斂財，加上具體執行者大肆貪汙，給對手抓住了把柄。
古立德的這些反思，自然永遠不會為人所知了。事實上，他所反思的，並不是一時一世的現象，而是中國官場的痼疾。幾千年來，中國官員，都是這樣當官這樣做事的。往往是越大的事，官員們越會拍腦袋執行。鴉片戰爭如此，後來的戊戌變法同樣如此。翻開中國歷史，這樣的例子，可以找到幾千宗，卻從未引起過重視。
此時的古立德，心中就有了一種特別的悲壯。
自己的生死，是置之度外了，但家人不應該受到衝擊，這是他此刻唯一想到的。
古立德對妻子說：「我反覆想過了，你在這裡不適合，還是帶著閨女回去吧。」
古妻目瞪口呆。丈夫當了一生的官，雖然到了五十多歲還只是一個小小的六品，但她也沒什麼怨言。畢竟，六品官七品官，總是要人當的。何況，國家這麼大，當大官的畢竟是少數。最讓她痛苦的莫過於，人家當官發財，他們不僅沒有發財，一兩年才能見上丈夫一次。好不容易他外放了，說從此再不和她分開了，豈知現在又變了。
古立德說：「唉，有些話，我也不好對你說，你們還是回去吧。好在家裡有些田產，你們好好守著田產，日子還能過下去。」
古靜馨一聽這話，急了。她也不知道當初父親說的那些話，到底是當真還是開玩笑，不管如何，她心裡現在有了馬智琛。如果現在就回去的話，她和馬智琛的親事，還不黃了？這話，她不好向父親說，只能去找馬智琛。
馬智琛雖然破了殺人魔案，可洪江又出了個土匪殺人的大案。這個案子之後，又冒出一個餘海風失蹤案。古立德到洪江走了一趟之後，交給馬智琛一個新的任務，留下，好好查一下這件案子。古立德指示馬智琛，無論如何，一定要儘快找到餘海風，將這件案子查清楚。所以，馬智琛一直留在洪江。
古靜馨租了一匹馬，快馬加鞭趕到洪江，找到馬智琛。
見到馬智琛，古靜馨第一句話就說：「我們的事，你到底是怎麼想的？」
馬智琛一下子愣住了，問：「我們的事？我們的什麼事？」
古靜馨說：「事到如今，你不承認了？」
馬智琛還在犯糊塗，說：「承認什麼？」
古靜馨知道自己沒有時間了，只得豁了出去，道：「我們的親事啊。」
馬智琛先是一陣狂喜，接著是莫名其妙，道：「你不是堅決不肯嫁給我嗎？哪來的親事？」
古靜馨明白了，難怪馬智琛此後再沒有提起此事，原來是因為當初自己說過的那些話。此時，她自然不肯認賬了，說：「我說過嗎？我什麼時候說過？」
馬智琛說：「你說過，我認識你的那天，你就說過，第二天到我家，你也說過。」
古靜馨說：「我沒有。」
馬智琛還要就此爭個明白，古靜馨此刻哪有這個時間，就說：「好，就算我說過，現在，我收回，那你呢？還娶不娶我？要娶的話，就快點，不然，沒有機會了。」
經過一番交談，馬智琛才知道，古靜馨心裡早就有了自己，只是因為馬智琛沒有提親，事情才沒有著落。而現在，古立德要將她和母親送回老家，她知道，這一回去，若是再想嫁到洪江，就不是一件容易的事情了。她急著跑來找他，希望他立即去向父母提親。
馬智琛自然想過提親的事。問題是，他和家裡徹底鬧翻了，婚姻這種事，需要父母之命，媒妁之言。沒有父母做主，他怎麼能去提親？聽說古靜馨和母親隨時有可能離開黔陽，馬智琛也急了，顧不得許多，和古靜馨一起趕回了縣城。
古立德見到馬智琛，才突然想起，不僅僅只有妻子女兒需要安排，還有一個人需要安排，這個人就是馬智琛。馬智琛是自己招到縣衙當差的，而且幹得還真是不錯，連破幾個大案。自己一旦成為階下囚，還會有誰來考慮馬智琛的問題？所以，見到馬智琛的那一刻，古立德突然冒出一個念頭，要向巡撫大人寫一封推薦信，把馬智琛推薦到長沙去。
古立德說：「智琛，你來得正好。我正準備讓你去一趟長沙。」
馬智琛問：「什麼事？」
古立德說：「你去巡撫衙門送一封信。這封信非常重要，一定要親手交給巡撫大人。你先在這裡等著，我這就寫信，寫好信，你今天就出發。」
馬智琛原本想說的事，被這件事給堵回去了。古靜馨在一旁急了，拼命向馬智琛使眼色。馬智琛突然意識到，過了這個村，便沒有這個店了，突然鼓起勇氣，說：「古大人，我想問您一件事。」
古立德原本已經邁步向書房走去，聽了這話，立即轉過頭，問：「什麼事，你說吧。」
馬智琛說：「您曾經答應把靜馨許給我，這話，還算不算數？」
古立德看了看馬智琛，又轉頭看了看他身後的女兒，心中明白了，說：「我當時是有這個想法，可靜馨堅決不同意，我只好打消了這個念頭。」
古靜馨立即說：「我願意。」
古立德說：「現在願意，已經晚了。」
古靜馨說：「我不管，我就是願意。」
古立德還真放心不下這個女兒。轉而一想，馬家可是商人家庭，現在自己是縣令，要開這門親，他們當然願意。可要不了幾天，自己就會變成朝廷罪犯，那時，他們會怎樣對待這門親事？與其那時馬家悔婚，讓女兒一生背上陰影，不如不開這個頭。
「我說不行就不行。」他扔下這句話，進了書房。
古靜馨便對馬智琛說：「你是死人啊，你快去求我爹啊。」
馬智琛覺得自己是在高攀，既然古大人如此肯定，那就是不會同意這門親事了，自己再去求他，豈不是更沒面子？他站在那裡不說話。
「馬智琛。」古靜馨大叫一聲，「你想好，再不說，以後就沒機會了。」
「可是，古大人他，他不是……」馬智琛的意思很明顯，既然已經被拒絕，他絕對不好意思再第二次開口了。
「哎呀，真被你急死。」古靜馨猛地跺了一下腳，轉身出去。
沒過多久，古立德拿著一封信出來，交給馬智琛。馬智琛接過信，說：「那我現在就走。」
古立德說：「你一定要親手交給巡撫大人，不要讓其他任何人轉手。」
馬智琛答應一聲，向外走。古立德又叫住了他，道：「智琛啊，你和靜馨的事，不是我狠心，我是有苦衷啊。算了，這件事，以後你就知道了，你去吧。」
馬智琛站在那裡，看了古立德幾眼，很想說，我只愛靜馨，就算再苦再難，我也不在乎。但話到嘴邊，又吞了回去。他轉過身，準備離開，可古靜馨剛才那特別的眼神，在他的面前晃動。他知道，只要跨出這個門，他將永遠失去古靜馨。
馬智琛再次轉身，在古立德面前跪下來。
古立德一驚，問：「智琛，你這是幹什麼？」
「我求您，把靜馨嫁給我。」馬智琛說，「您剛才說，您有苦衷，我不知道您的苦衷是什麼。但我知道，我愛靜馨，這一輩子，我只想娶她。」
古立德好半天沒有說話，而馬智琛卻說了一大堆話。他要盡一切所能，爭取這最後的機會。古立德終於開口：「你是說，將來，無論發生什麼，你都會好好照顧我的女兒？」
馬智琛說：「我答應您，無論發生什麼，我都好好照顧靜馨。」
古立德終於下定決心：「那好，你路過洪江的時候，順便回家一趟，讓你家人來提親吧。」
離開縣衙，馬智琛並沒有停歇，立即出城。從黔陽到長沙，要路過洪江，他想，父親已經不認自己了，只能找母親。同時，他也擔心，自己要趕去長沙，父親如果不同意怎麼辦？古大人若是趁著他去長沙的這段時間，將靜馨母女送走了怎麼辦？
讓他沒料到的是，古靜馨又一次等在城門外。馬智琛向她解釋，古大人已經同意馬家提親，他去長沙之前，會先回洪江，向母親說起這件事。
古靜馨卻說，她害怕這是父親的託詞。只要他一去長沙，父親就有可能將她送走。
馬智琛也擔心古大人是託詞。可是，上次帶古靜馨去洪江，只能算是約著一起去遊玩，這次一起去長沙，差不多就等於私奔了。馬智琛覺得不妥，一再勸古靜馨先留在黔陽，等他回來再說。
古靜馨說：「你怕什麼？反正，我走我的路，你走你的路，與你沒有半點關係。」
馬智琛知道古大人的這封信是急件，不能耽擱，見古靜馨實在不肯返回，也不理她，拍馬向前奔去，古靜馨則緊緊地跟在他的後面。跟了一段距離，他不得不放慢速度，讓她追上來。
「這事，如果讓古大人知道，他會殺了我。」馬智琛說。
「我不管，反正我不回山西。」古靜馨說。
※※※※※※※※※
馬占山和馬智源去了一趟鷹嘴界。
崔立和餘海雲雖然已死，可餘成長和崔玲玲還在，而且，餘海雲還有一個兒子餘涵秋。斬草若是不除根，會後患無窮。
馬智琛那混賬小子，又在拼命調查這件事，無論如何，他和整個白馬鏢局，都不能動這個手，一切還得靠狼王千人斬。
馬占山和馬智源是被蒙面帶進來的，這是狼王的規矩。馬占山倒喜歡這個規矩，他才不願讓野狼幫的土匪看清。兩人被帶進來時，狼王的周圍還有很多人，馬占山抱了抱拳，道：「大當家的，這些人能不能……」
狼王明白他的意思，一揮手，所有人都出去了，只留下白狼和羅小飛。羅小飛其實已經猜到來人是馬占山父子，她想親眼看一看，所以故意不走。沒想到狼王說：「小飛，我的兒，你也去吧。」
沒辦法，羅小飛只好離開。白狼親自替馬占山取下面罩，馬智源自己取下面罩。
狼王問：「馬總鏢頭，我讓你查的事，查清楚了嗎？」
狼王讓馬占山查的，就是餘海風的下落。餘海風是狼王的親生兒子，馬占山已經從土匪口裡知道了。而餘成長懷疑崔立、餘海雲等是餘海風勾結土匪殺的，因而見面時，便刺了他一槍。當晚，昏迷不醒的餘海風神秘失蹤這件事，馬占山也在第一時間派人告訴了狼王。狼王一面派人潛入洪江，暗中查詢餘海風的下落，一面委託馬占山調查這件事。狼王之所以把這件事交給馬占山，一個重要原因，是因為馬智琛正受古立德之命在調查此事。
馬占山說：「已經查清了，餘海風死了。」
「死了？」嘩啦一聲，狼王手中的酒罈子掉在地上，碎了。
白狼瞪大眼睛驚叫：「死了？怎麼死的？」
其實馬占山根本不知道餘海風的訊息。最初，他想討好狼王，確實調查過一番，可這麼多天過去了，竟然連一點音信都沒有，他因此冒出了另一個主意。馬占山說：「最近，我才搞清楚。餘成長當天晚上將餘海風偷走並且殺害，埋在了嵩雲山。」
白狼說：「既然是這樣，你又是怎麼知道的？」
馬占山說：「我查了這麼長時間，實在查不到一點線索。我想，這事真是奇怪了，一個大活人，怎麼可能不翼而飛？再說了，誰會搶走餘海風？除了餘成長，還有誰會幹這件事？所以，我就開始盯著餘成長。」馬占山停下來，指著兒子馬智源，「有一天，他躲在餘家，偷聽到了崔玲玲和餘海霞的談話。」
狼王瞪著馬智源：「她們說什麼？」
所有一切，馬占山和馬家其他人早已經商量好了，並且演練過很多遍。馬智源說：「餘海霞不太相信是餘海風殺了舅舅和哥哥。崔玲玲就說，孩子，你哪裡知道，他根本不是我和你爹的兒子，而是土匪的兒子。我不知道崔玲玲為什麼這樣說，從小，我就知道餘海風是餘成長和崔玲玲的兒子，沒想到，崔玲玲卻說不是。後來，餘海霞又問，餘海風現在在哪裡，為什麼突然不見了？崔玲玲就說，他已經死了。你爹當天晚上從回生堂把他偷出來的時候，他就已經死了。」
狼王信了馬智源的話，在他看來，馬家應該不知道餘海風是土匪的兒子這件事。他一聲哀號：「傳令下去，集合所有兄弟，老子要為風兒報仇。」
白狼不十分相信馬占山，說：「大哥，這件事……」
狼王眼一瞪：「叫你怎麼做，你就怎麼做。」
其實，就算沒有餘成長殺餘海風的事，狼王也要找餘成長報仇的。當年，餘成長差點殺死自己，又害得自己沒了妻子沒了孩子，這個仇，他怎麼可能不報？他從雲南一路而來，最後落腳湘西，就是為了找兒子和殺餘成長。這麼長時間，他之所以一直沒有動餘成長，是想先設法讓兒子認了自己這個老子，再找餘成長算賬。現在，既然兒子生死不知，去向不明，他也就沒有必要等了。至於馬占山所說，到底是不是真的，根本沒有關係。
此外，烏孫賈給了一大筆錢，希望他在黔陽縣境內搞事。拿人錢財，自然要替人消災，這是土匪的本分。上次雖然劫了餘家馬幫，可那是在寶慶之外，現在，自然就是付清這筆賬的時候。
狼王帶著隊伍一面向洪江趕，一面進行周密安排。黃狼、黑狼等幾個人，住進萬花樓，暗中看好花蝴蝶。另外在城內各處安排了人，以便接應。當然，更多的人馬，並沒有進入城內，而是安排在巫水邊，隨時準備控制渡口。
在城裡吃過晚飯，狼王帶著程正光等三個人，向風雲商號走去。昔日，風雲商號一到晚上，就在門前掛上兩排紅燈籠。遭此大難之後，餘成長萬念俱灰，到了晚上全關門，門口不再掛燈籠了。因此，與旁邊的燈火輝煌相比，風雲商號顯得冷冷清清。
狼王千人斬走到商號前面，白狼從某個陰暗處鑽出來。
「都安排好了？」狼王問。
白狼說：「大哥請放心，都安排好了。」
狼王又問：「人都在嗎？」
白狼說：「餘成長和他老婆都在。」
狼王對程正光說：「去，你去叫門。」
程正光上前拍門，叫道：「餘掌櫃……餘掌櫃在家嗎？」
過了一會兒，門開了，站在門口的是餘成長的女兒餘海霞。餘海霞見面前站著兩個陌生人，便問：「你們有什麼事？」
話音剛落，程正光已經一手抄了餘海霞，直接跨進門來。餘海霞正想叫喊，程正光已經伸出手，將她的嘴捂住。緊跟程正光之後，狼王以及白狼等進來。白狼進來的同時，打了一聲呼哨，埋伏在四周的土匪從各處進入，將風雲商號團團圍住。
狼王雖然沒有進過風雲商號，但對裡面的一切，十分熟悉，他早已經派過很多人以做生意為名，進來偵查過。狼王領著白狼等，直接闖進了餘家的客堂，程正光則推著餘海霞進來，並且已經鬆開捂住她的手。
餘海霞驚叫了一聲：「爹！」
餘成長已經明白了一切，冷冷地道：「終於來了？可以現真身了嗎？」
狼王走了出來，他一步一步走到餘成長面前，雙目如刀，狠狠地盯著餘成長。餘成長冷靜地盯著他。兩人在無聲地廝殺著。客廳裡一片沉寂。
狼王千人斬先開口說話了：「餘成長，可還記得我是誰？」
餘成長神色鎮定自若：「不曾記得你是誰了！」
狼王哈哈一陣狂笑：「快三十年了，你不記得我，我可是天天記得你呀！」
餘成長心中微微一動，冷冷地道：「你是羅大毛？」
崔玲玲驚訝萬分：「羅大毛？你還沒有死？不可能呀！」
狼王一雙兇狠的眼睛轉到崔玲玲身上，咧開嘴巴，得意一笑：「你們都沒有死，我怎麼可以先死？當年，你應該多給我幾拳，或者，你把我埋深一點，就不會有今天了……」
崔玲玲看看女兒被控制，睜著一雙恐懼的眼睛，又看了看丈夫餘成長，卻是泰山崩於眼前也毫不變色。
餘成長冷冷地道：「這麼說，所有的事，都是你搞出來的？」
「是。」狼王說，「你大概沒想到，自己也會有今天吧？」
餘成長道：「冤有頭，債有主，我們的事情，跟孩子無關，你放了她！」
狼王嘿嘿一陣冷笑：「說得好，冤有頭，債有主，我們的事情，跟孩子無關！可是你為什麼殺了我兒羅海風？」
崔玲玲顫聲道：「海風……死了嗎？」
狼王狂怒道：「你殺了我兒，你兒就該死！」他的話音剛落，白狼手中的尖刀就插進了餘海霞的胸口，再拔出來，餘海霞的胸口有一股鮮血噴出。
崔玲玲大叫一聲：「海霞！」向羅大毛撲過去。與其同時，餘成長飛身而起，撲向狼王。
但一切都晚了，三聲槍響，餘成長、崔玲玲身上中槍，人被巨大的氣浪掀翻，倒在地上。
槍聲就是命令，其他土匪，大開殺戒。
上次辦完餘海雲和崔立的喪事之後，餘成長將大多數下人遣散了，目前家中只有不足二十人，護院的只有八個人，其餘的都是幫傭的女性和下人的子女。這些人，哪裡是幾十名土匪的對手？不一刻工夫，他們全都被殺了。
狼王不慌不忙，走到崔玲玲身邊，看了看，發現她已經死了。他又走到餘成長面前，一刀下去，將餘成長的腦袋切了下來。
「都看看，還有沒有活的，一個不留。」狼王命令。
所有土匪開始搜查，白狼還四處看了看，沒有發現一個活口，他們才離開風雲商號，向萬花樓趕去。快到萬花樓門口時，狼王突然想起一件事：「對了，餘成長不是有個孫子嗎？你們見到沒有？」
白狼也才突然想起此事，說：「真是怪了，沒有見到孩子啊。」
狼王想，只有兩種可能，一是餘海雲的媳婦帶著孩子回了孃家。如果她們此刻在忠義鏢局，就不能攻上門去。另一種可能，劉巧巧帶著孩子躲在家裡，沒有被發現。狼王對程正光說：「你帶幾個人回去，仔細搜。」
程正光答應一聲，折身而返。狼王和白狼等人，直接去了萬花樓。
剛禁菸那會兒，萬花樓的生意冷落過一陣。幾個月後，禁菸的動靜小了，洪江的生意，也開始慢慢恢復。最能體現洪江繁華的，便是這萬花樓。只要萬花樓的生意冷了下來，就只有一個原因，洪江的經濟出了問題。
事實上，花蝴蝶的進項還遠不止這個萬花樓，自從胡不來出現在自己的生活中，花蝴蝶賺錢的速度，突然快了許多。女人嘛，總想尋個出身，胡不來已經答應過她，再過幾年，等古立德離任的時候，自己肯定也不會留在洪江了，那時，就把她帶走。就這麼一個承諾，把花蝴蝶的魂都給勾走了。可最近有好一段時間，胡不來再沒有來過，也不知道他在忙些什麼。
花蝴蝶正想著這事時，聽到外面亂了起來。她暗吃一驚，連忙出門，來到三樓，正想看看是怎麼回事，卻見兩個人拿槍頂著她，喝道：「不準叫，叫就打死你。」
狼王安排得非常仔細，先進來的黑狼黃狼等人，各自摟了一個妓女，在床上歡鬧了一通，便坐在房間裡喝茶，和妓女們胡調。他們其實是在等待。狼王到達，並沒有立即進入，而是由幾名小土匪先進去了。這幾名小土匪進入，立即大喊一聲：「土匪打劫，都給老子別動。」
狼王等人，隨後進入。
萬花樓有很多打手，這些人聽到外面有動靜，跑出來一看，裡面竟然站著幾十個人，每個人手裡都有刀槍，打手們自然不敢有任何動作。
聽到外面有響動，黃狼等人早已經衝了出去，他們的目標，就是花蝴蝶。
狼王一直擔心帶著女人不方便，所以禁止任何人帶女人上山，因此，以前在搶劫過程中，若是遇到女人，他們就會先搶後奸。自從見過花蝴蝶，狼王就再也忘不了她，每晚都想著和她做出一些動作來，也暗暗發誓，一定要把她搶上山當壓寨夫人。
花蝴蝶閱人無數，自從上次被狼王搶走又被劉承忠救下，她就意識到，狼王一定不會死心。今晚見了這陣式，她心中早已經明白過來。身臨險境，花蝴蝶並不慌張，而是柔聲問：「大爺要搶錢嗎？要多少，我全給你！」
黑狼吼道：「老子不搶錢，搶人。」
花蝴蝶心中一沉，卻假裝驚訝：「大爺要搶什麼人？」
「女人。」黑狼說過，將手中的麻袋一抖，當頭罩下。
花蝴蝶眼前一黑，身子一輕，就被黑狼裝進麻袋，扛在左邊肩膀上。
與此同時，整個萬花樓各個房間的男人，全都被趕了出來，而那些當紅妓女，和花蝴蝶一樣，都被裝進了麻袋，由一個土匪扛著。一部分土匪在裡面看守那些嫖客和打手，另一部分已經離開。
與此同時，早有土匪發出了行動訊號，洪江城裡不同的方向，響起密集的槍聲，土匪們同時大叫：「野狼幫血洗洪江了，野狼幫血洗洪江了。」
整個洪江城就亂了。王順清從睡夢中驚醒，立即帶了汛兵，向響槍的地方趕。其實，他也不敢跑太快，畢竟，人家手裡有槍，自己只有刀，這麼衝過去，一定會送死。
狼王之所以搞出這麼大動靜，倒沒有想過殺更多的人，只是要掩護大家出城。
洪江沒有城門，要出城實在太容易，唯一的麻煩是要過渡。官渡到了晚上就停了，渡船就在岸邊。城裡一鬧起來，兩邊渡口的土匪，立即將官渡接管。狼王等坐上渡船，揚長而去，王順清卻無可奈何。
※※※※※※※※※
餘海風醒來的時候，看到面前有一個模糊的人影，看不清面相，但能辨別，是一個女人。女人正低著頭，坐在木盆前洗衣服。房間裡有一股很濃的藥味，餘海風不知道自己在哪裡，想動一動身體，立即感到胸部有劇烈的疼痛。
「羅──小──飛──」餘海風能想起並且能肯定一定會對自己好的女人，只有羅小飛。
「海風，你醒啦？」女人站起來，走近他。
女人的形象在他的面前變得清晰了些，竟是水佛寺的女尼。那天，他和劉巧巧以及王熙美去水佛寺還願，曾經見過她。
餘海風驚訝萬分：「你……」
女尼淡淡地說：「貧尼法號無塵。你已經昏迷了四天，終於醒了。」
餘海風想起來了，他被父親刺了一槍，不久就昏過去了，後來的事情，他半點都不知道。他問：「這是哪裡？」
「這裡是水佛寺的後院。」無塵說。
「水佛寺後院？我為什麼在這裡？我是怎麼來這裡的？」餘海風問。
無塵說：「你啊，我知道你有很多疑問，可是，你受了重傷，這傷大概一時半刻也好不了。你不要急，在這裡慢慢養傷，你想知道的事，有機會我告訴你。」
餘海風確實感到自己非常虛弱，才說了幾句話，渾身就像沒勁一樣，心裡雖然有很多疑問，卻也沒有再說。
十幾天後，餘海風的身體有所恢復，便很想知道更多的事。但是，無塵卻不肯對他說，只是遞給他一本書，說：「你要是覺得身體好些了，又覺得躺在這裡無聊，就看看書吧。」
餘海風拿過那本書，紙張已經泛黃。他翻開一看，是熟悉的武術招數，其中有家傳的槍法。餘海風心中一顫：「師父，這不是我家傳的武功嗎？」
無塵點了點頭：「沒錯，是你外公家流傳下來的武功秘籍，你往最後看……」
餘海風強忍住心中的好奇，翻到後面，卻是舅舅傳給自己的追魂腿法。餘海風仔細一看，上面是十二招，每一招之中都蘊涵多種變化。餘海風看了幾招，暗暗心驚。舅舅崔立只傳給自己十招，有兩招根本沒提起過，更為關鍵的是，舅舅傳授給自己的，只是皮毛，許多應該有的變化，舅舅從來沒有說起過。
餘海風驚訝地抬起頭，望著無塵。無塵也凝望餘海風，良久，才緩緩地道：「別急，我知道你有很多疑問。好在你現在身體開始好轉，但估計也不是一兩個月的事。你就安心在這裡養傷，等你傷養好了，有些事，我會告訴你的。」
「可是……」餘海風簡直不知該怎麼問，又覺得面前這位師父身上，有太多神秘。
無塵說：「你現在傷沒好，這些功夫，還不能練。不過，你可以按照書上所寫的練氣，這對於你的恢復，是有好處的。」
又過了十天，餘海風可以下床走動了，那本武功秘籍裡所有的一切，他已經記得滾瓜爛熟。無塵對他說：「我知道你已經記住了書中所有的招數，但是，光記住沒有用，還要勤練，要用心去感受。當然，你現在的身體情況，也不能過多地練。如果你覺得精力還行，就簡單地動一動，一邊動一邊背那些招式，在心裡練。」
餘海風心裡其實很急，他希望自己能快點好起來，好起來後，他要去報仇。
舅舅之仇，弟弟之仇，七刀叔之仇，繼輝哥之仇，整個忠義鏢局之仇。血海深仇，壓在他的心頭。白馬鏢局為什麼要殺這些人？只有一個解釋，那就是要搞垮忠義鏢局，要成為洪江第一鏢局。可是，僅僅只是想成為洪江第一，便如此大開殺戒？這馬家人太可怕了。更可怕的是官府，那些人為了搞倒古立德，竟然置人命於不顧。
馬智琛也是馬家人，他知道這一切嗎？想到這一點，餘海風心中充滿了糾結。自己把他當朋友，可他到底是人還是鬼？他之所以離開馬家，會不會是因為他早已經知道，馬家其實充滿了邪惡，他要遠離這個罪惡的家庭？
另一方面，他又不急著離開。一來，他還沒有完全康復，也沒有學好秘籍中的武功。二來，他有一種強烈的感覺，這個無塵師父和自己之間，似乎有著什麼特別的淵源，這個淵源，似乎又牽連著這本秘籍，牽連著更多的秘密。雖然無塵是個出家人，可許多時候，餘海風能夠從她的目光中，看到一種特別的光芒，一種凡塵俗世的靈光。
又一個月過去了，餘海風的身體基本康復，餘海風一直等著無塵師父向自己說點什麼，可是，她一直沒有說。餘海風已經沒法再等了，相對於無塵師父所揹負的秘密來說，餘海風更希望知道家裡的情況，忠義鏢局的情況以及洪江的情況，他更需要去尋找報仇的機會。
這天傍晚，他和無塵一起吃飯。飯食非常簡單，全部是無塵自己種的蔬菜，卻美味可口。無塵一個勁地勸他多吃點，可他想著怎樣向無塵開口，吃得很少。無塵顯然看出了他的心事，主動問：「想家了？」
他點了點頭。
「想知道我俗世的身份？」無塵又問。
餘海風再次點了點頭。
無塵很平靜地說：「我的俗家名字叫崔飛鶯。」
餘海風猛地驚呆了。崔飛鶯，這個名字，早已經深深地埋在他的心底，卻從未被他提起過。「崔……飛……」他說不出口。
「是不是聽說過這個名字？」無塵仍然顯得十分平靜。
「難道說狼王……不，野狼幫的那個羅大毛說的，都是真的？」餘海風問。
無塵放下碗，看了他一眼，「我的名字，你是從那個人口裡聽說的？你爹，還有你娘，從來沒有說過？」
餘海風的眼淚已經流出來，雖然無塵仍然沒有說出真相，可他已經猜到了。他擺了擺頭，「我有好多疑問，一直想找爹問一問，可是……每次，我都不知道怎麼開口。」
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