張縱橫接見外賓時也顯得心不在焉，一波未平一波又起，調整規劃的事還未了，現在又冒出了個秦副市長的問題，雖然雙規的是秦陶，很明顯是衝著秦副市長來的，是衝著「建設」派來的，這個時候讓秦甬離開交通這一塊無疑是對「建設」派的一個打擊。雖然當作呂聞先的面他贊成了呂的意見，但從內心他認為呂作為一名市委書記，沒有儘自己的能力保護自己的幹部，就算秦陶有問題那個秦副市長是兩碼事，漢沙市的領導幹部的家屬子女經商的比比皆是，他們和或多或少都會藉助這些人手中的權力利用這些關係做點事，如果因此就把親屬子女在經濟方面出現的問題，扯到領導幹部身上來，那市裡會有一大批領導幹部被拉下馬。

陪外賓吃完了酒宴張縱橫，他就在考慮如何找秦副市長談，在回去的車上，秘書何長順向他彙報，劉鳳文今天給他打過電話，是向他彙報呂書記批示的關於立刻對馮純吾進行雙規的指示。這又是一個壞訊息，一下挖出兩個貪腐大案，不啻是漢沙官場的一場地震，這兩個人可以說都是他這條線上的人，他的感覺就像是自己受到了沉重的打擊。

他緊皺著眉頭，半天只說了一句話：「你通知秦副市長，讓他到我家裡來一趟。」

晚上十點多，張市長家中的書房裡，張市長和秦副市長面對面地坐在茶几兩邊，一言不發。張縱橫那張酷似高倉健的臉，似乎比高高倉健還高倉健，滿臉的皺紋溝睿縱橫，在白熾燈的光照下，像一座泥塑的雕像，那張真皮的沙發椅，就像是這尊雕像的座基，那一半黑一半被照亮的頭看起來是那樣堅硬，粗脖子寬肩膀，粗腰使這座雕像格外沉重。

而對面的秦副市長，雪白的襯衣，看不見一絲血肉的臉，在燈光的正面照射下，白得發青，鷹鉤鼻子向處突出的銅鈴般的大眼，嘴大口闊，與殭屍的模樣沒有太大的區別，在張市長的默視下，半晌他才抬起骨關節粗大的手，囁嚅道：

「我以自己三十年的黨齡作擔保，我相信組織上最終會把問題搞清楚，我絕對沒有違反黨紀國法，雖然秦陶的問題我不清楚，但我可以保證，自己絕對沒問題。」

張市長長長地舒了一口氣：「我要的就是你這句話，我相信你是沒有問題的，我們都是黨培養多年的幹部，這一點認識是應該有的，現在組織上也沒有認為你有問題，只是為了調查取證工作需要，暫時要調整你的工作，具體分工，禮拜一呂書記在開會時會宣佈。希望你思想上也不要有過重的包袱，該挑的擔子還是要挑起來，做了這麼多年的領導幹部，我想你不應該那麼脆弱。」

秦甬晚上十一點多鐘，拖著長長的陰影離開了張市長家的院子，有著東方芝加哥美譽的漢沙市的夜晚燈火斑斕，他那長長的陰影隨著他走進衚衕，陰影慢慢地在縮短，他的車就在衚衕裡在等他，他看著車一時不知該去何處，司機見他走來，下車為他開啟了車門，問他現在是回去嗎？他緘默了片刻最終說道：

「你開車先走吧，我想散散步。」

司機看著他心情沉重的樣子，沒有再說話轉身上車，開出了衚衕。

喧囂的夜晚，不時呼嘯而過的車輛，這個司空見慣的晚上，在他的眼中變得陌生起來，他二十三歲參加工作，從基層幹起，走到今天經過了三十個年關，他熟悉這個城市的每一個角落，瞭解這個城市幾十年來發生的每一點變化，今夜突然有了一種陌生感，這個生於斯長於斯的大都市，變得這麼迷人，一下子變得這麼遙遠，沉重的心情使他感到，這座城市不在屬於自己，他一手建造起來的金色大道，金色廣場依然霓虹燈閃爍，卻不能讓他感受到一點溫暖。不時從他身邊走過的三三兩兩的行，人彷彿都走在星光大道上，只有他一人彷彿走向的是這個城市黑暗的深處。

他迷茫地走在燈火輝煌的街道上，彷彿離人群越來越遠，平生第一次他不知道自己應該去哪裡，幾十年如一日忙碌地工作，這種忙碌一下子失去了意義，每天晚上無論是幾點他都是匆匆忙忙往家趕，現在也失去了意義，回去幹什麼？他在問自己，多年來總是在等待自己回家的母女，早已適應了他的無準點，放棄了沒有時限的等待，他以前一直認為自己給予她們很多，現在卻發現自己虧欠她們很多，她們需要的，自己從未給予她們，他僅僅給了她們一個虛名，而現在這一切已失去了意義。

走著走著，他不知不覺地開始回憶過去，回憶遙遠的童年，回憶起如何發奮讀書，如何通過自己的努力，離開那一共有五個兄妹的貧寒的普通工人的家庭，從恢復高考自己幸運地考上漢沙大學，從那一天起，他的名字就傳遍了那個有著十多萬家屬子弟的，重型鋼鐵基地的廠區，從那一天起，他就意識到自己的命運將會得到徹底的改變。

從那一天開始，命運就開始發生的根本的轉變，從學校到社會，從個人到家庭，從技術員到基層幹部，到廠裡的中層領導，一步一個腳印一直走到今天。一切就像當初想象的一樣，他的想像越來越豐富感覺越來越好，慢慢的一點一點地都被印證了，他又有了更多更美好的想法，他什麼都想過唯獨沒有想過，會有今天，這個一下子就變得陌生的夜晚。

他曾慶幸自己趕上了好時機，趕上了每個時代的頭班快車，他的人生也像高速列車一樣越來越快，以至幾十年來，從未有時間去回憶過去，因為他相信，回憶過去是一個人衰老的原因，而此刻突然之間他發現自己衰老了，步履蹣跚，腳步變得零亂不穩，身體好像變輕了許多，一時找不到往日穩重的堅定的步伐。

他一直認為自己是一個意志最堅定，工作最穩健，做事最嚴謹，說話最可靠的人，是家庭父母，兄弟姐妹脊樑骨，是社會是這個城的中流砥柱，現在一下子變成了虛幻的東西，就像剛才從張市長院子裡走出時，面前那巨大的黑色的長長的陰影，走進燈光下它就在一瞬間消失了，他的堅強他的自信他的才能，就像那被一盞白熾燈放大的龐大的漆黑的幻影，彷彿他的人生就是一個幻影，他的生活、事業、人生都變得無足輕重。

他彷彿走進了一個虛幻的世界，他努力回憶過去，回憶他付出的艱辛，回憶他的努力奮鬥，以及他所付出的真情，希望那些真實的實實在在的東西，可以讓突然失重的他變得充實起來，變得有血有肉，而現在籠罩在他身上的這個常務副市長的頭銜，彷彿是一個虛幻的東西，他追逐了幾十年的權力、名譽卻是一個五光十色難以琢磨的夢，他的理想抱負，他熱衷的前途成了一個虛構的世界。

他越走越感到自己空虛，彷彿夜色就是一個黑色的空虛的海底世界，斑斕的燈火就像海底世界自己會發光的魚兒，在熱鬧的海底游來游去，自己是一個不慎墜落海底世界的人，這個海底與夜色重疊在一起，那些從他身邊匆匆而過的行人，並沒意識到他已墜入海底。

在一個燈火昏暗的酒吧門前，他駐足良久，他從未進過這種場所，記得有一位在北京工作的大學同學，前年來漢沙約他在酒吧見面，他在電話裡就批評了那位好朋友，他們都是有身份的國家幹部，為何要約在這種地方見面，自己可以堂堂正正地在市政府的會客大廳裡，接待他，而不是躲在這個燈光昏暗的酒吧的某個角落，讓人感覺就像是做一筆見不得陽光的交易。

今天，他想走進去，因為這裡昏暗的燈光，可以讓他找到在海底世界還有很多同類的感覺，而不是隻有他一個人黑暗的海底遊走。

他邊觀察邊往裡面走，在一個女孩的引導下，他藉著一束射光燈，找到了一個空包廂裡坐下，然後要了一杯扎啤，一份瓜子和一份開心果，看著周圍竊竊私語的男女，他不知道自己在這能幹些什麼，當一位身著時髦的小姐走到桌邊，問他是否需要人陪，他輕輕地搖了搖頭，望著小姐轉身走去。

他相信，在漢沙有幾百萬人都認識自己這張特徵明顯的臉，但在這朦朧的光束的陰影下，應該不會有人認出他來，一個堂堂副市長大人就躲在這個陰暗的酒吧裡，讓他感慨萬千，他不明白自己平白為什麼威風凜凜，看起來像一個大人物，而現在這個孤獨的自己，與常人似乎沒有什麼區別。

良久，在黑暗中他意識到自己也是一個很普通的人，也會面對各種各樣的問題時，他漸漸地從那個空虛的世界裡走出來，回到了現在中，他想到了家，母女倆應該早就睡了，他應該回去，但在回去之前，他覺得自己應該見秦陶一面，今晚不見，明天可能就沒有機會了，張市長今天和他談話說得很清楚，明天組織上就會對秦陶採取措施。

他走到吧檯，借電話給秦陶打了電話，告訴對方放下電話就來，不要對任何人說什麼，他忘了帶電話，所以借酒吧的電話給他打了電話。

打完電話，他又回到了坐位上，又回到了過去的回憶中。他的一生有許多值得回憶的事，一是他考上名牌大學為父母兄弟姐妹，為廠區的子弟中學爭了光，第二件事是進大學的第二年就做了班長，接著是學生會主席，為了父母為了照顧弟妹，畢業那年他放棄了去北京工作的機會，進了重型鋼鐵廠。他沒有辜負父母的希望，也是廠裡對這個子弟學校考出去的大學生格外關注，很快他就從一員普通技術員成為了幹部，技術科長處長二年一個臺階，三年一個臺階，一路直升。

當他一心用在事業上，準備幹出一番事業來時，他遇到了人生中的第一次兩難的選擇。一邊是因為他鶴立雞群深深愛上她的廠長的女兒，一邊是大學時他暗戀了一年多的學妹，在他畢業多年之後快要將她忘記時，在一次參加市裡的學習時，又突然遇見了她，當年那個清純陽光熱愛文藝的小學妹，已成了市文史資料室一名端莊迷人的淑女，在驚異的問候中，彼此發現倆人的個人經歷是那樣的相似，出類拔萃前程一片光明，身後傾慕者無數，一個被廠長的千斤愛上了，一個被局長的大公子迷上了，倆人隱隱感到雙方在婚姻問題上一直躊躇不前，冥冥之中是在等待這次的重逢，哪個在學校集體活動中建立起來的美好印象，雖然因為時間短暫不足以使他們的關係發展成熟，卻在彼此之間牽起了一根隱藏著的情緣，當他們走上社會見多識廣思想成熟，待他取得一定的成績，就是他們見面的時候。