一個星期前，傅國樑就聽到了上級巡視組秘密到達海風市的訊息，很快海風市規劃局局長許漢陽被雙規，海風市城市土地儲備中心的主要負責人孫躍進被雙規，海風市代市長郝東嶽突然自殺……海風市突然發生的一系列事件，使意氣風發的省建設廳副廳長傅國樑的神經極度緊張，這些接二連三的訊息來得太迅猛了，就像暴風驟雨之前的雷鳴閃電一樣讓他驚心動魄。
當時省府正在召開中層幹部廉政教育會議，會議的內容反覆提到反腐倡廉和職業犯罪的問題，這更加使傅國樑如坐針氈，心驚膽戰，他是一刻也坐不住了，好不容易捱到中午，乘中午吃飯的時機偷偷溜出會議室就再也沒有回去。
傅國樑就任省建設廳副廳長的時間不長，家眷仍然留在海風市。他從會議室溜出來後，直接開車趕往海風市，卻沒有回家，而是秘密約見了安東尼。安東尼那天拿走了郝東嶽交給郝天元的檔案袋，感覺有些異樣，捏了捏，感覺不像是信，而是像裝著其他什麼東西，又看了看上面寫著「郝天元親啟」的字樣，就心中起疑，決定把這個東西直接交給傅國樑，也許他能看出什麼端倪，這時剛好接到傅國樑的電話，就急匆匆趕來了。
傅國樑並沒有回到天意大廈的密室，而是去了一個他不常去的秘密別墅。安東尼輕輕推開房門，裝修奢華的客廳裡沒有開啟明燈，只開了一盞暗燈，昏暗的燈光下，傅國樑將身體蜷縮在沙發裡，像一尊塑像一樣一動不動。
「傅廳長，我來了，您找我有什麼事兒？」安東尼站在傅國樑的背後小心翼翼地說。
「山雨欲來風滿樓啊，郝東嶽死了，許漢陽進去了，孫躍進被抓了，海風市要地震了……」
傅國樑喃喃自語，聲音裡帶著虛弱和蒼涼。
「啊……郝東嶽死了？怎麼我一點訊息都不知道？不過我們生意人對這個不感興趣，官場上就喜歡搞政治鬥爭，再說，您現在不是不在海風了嘛，關您什麼事兒啊？」安東尼也吃了一驚。
「膚淺！商場上的任何風吹草動都跟政治因素有關，你真是一個目光短淺只知道追逐蠅頭小利的市儈商人！你不關心政治，你怎麼不到馬路邊上擺小攤去？我們做的是什麼生意？別人不清楚，你自己還不清楚嗎！」傅國樑忽然劈頭蓋臉地罵道。
安東尼從沒見過一向溫文爾雅的傅國樑忽然發這麼大的脾氣，頓時不知所措。
「我告訴你，這可不是六七十年代的政治運動，而是改革開放後政府的秘密肅貪行動！我在海風市工作了那麼多年，這你是知道的，你的錢是怎麼賺來的你比誰都清楚！你呀你，只知道悶頭髮大財！這次肅貪風暴不亞於十二級颱風，連郝東嶽這棵大樹都倒了，你不覺得可怕嗎？如果許漢陽和孫躍進扛不住，我們早晚都會被他們咬出來。」傅國樑顯得有些氣急敗壞。
「那……那怎麼辦……」安東尼這才意識到問題的嚴重性。
「我差點忘了，那個郝東嶽前天早晨到天意公司給他兒子送了一封信，郝天元當時不在，碰巧讓我接著了，我感覺裡面裝的不是信，如果郝東嶽死了，這個東西肯定不一般，一定是郝東嶽留給郝天元的重要物件！」
安東尼小心翼翼地掏出檔案袋，遞給了傅國樑。傅國樑看了一眼檔案袋上「郝天元親啟」的字樣，就直接撕開了，裡面除了一封薄薄的信，還有一個黑皮的小記事本，一個像mp3一樣的小東西。
「這是微型錄音機！」安東尼說。
傅國樑急忙開啟了那封信，其實那封信只有薄薄的一張紙，字跡凌亂地寫著寥寥數言：
天元吾兒：/pclass老父實不想死，但形勢逼人，身不由己，能以花甲殘齡換取汝等平安幸福，足矣。為父今日之果乃自取其咎，悔之晚矣，汝等以後要夾著尾巴做人，萬不可重蹈覆轍，切切！
記事本和錄音機一定要好生保管，可保汝等一生平安無恙，若有人對汝等不利，可用之！
字跡雖然歪歪斜斜，但傅國樑仍然能夠看出是郝東嶽的筆跡，可見是郝東嶽在心思大亂之下倉促寫下的絕筆。
從郝東嶽給郝天元的信上可以清楚地看出，郝東嶽的死是自殺，但是他並不想死，乃是「形勢所迫」，言下之意是有人要他死。傅國樑想到這裡，頓時嚇了一跳，以郝東嶽在海風市的權勢和地位，誰有那麼大能耐逼死他呢？
傅國樑想到這裡急忙開啟了黑皮記事本，上面赫然記錄著郝東嶽賄賂某省部級幹部的名稱，級別，次數和賄金的數量，這是省府一位極有威望的部級老領導，歷次賄賂資金高達幾千萬，傅國樑看著看著逐漸明白了，原來郝東嶽表面上生活節儉，暗地裡卻在揮金如土，一方面在黑市投資，坐收漁利，一方面大肆賄賂上級幹部，為自己的仕途搭橋鋪路，搞金錢政治。如果不是東窗事發，郝東嶽將毫無懸念地在下一屆的競選中接任海風市市長的位置。
看完之後，傅國樑還是無法相信這個本子上記錄的內容，這跟他平時對那位領導的印象反差很大。
傅國樑開啟錄音機，裡面傳出的是一個冰冷的聲音。
「東嶽啊，現在形勢緊張，上級紀檢委和監察部組成的上級巡視組已經秘密到達海風市，具體來幹什麼？我們一點都不清楚，我想絕對不可能是來旅遊觀光的！」
「…那該怎麼辦？……首長，我可是您一手栽培起來的，您可得幫幫我，這事您不能不管呀……」
…………
「有一種動物叫壁虎，它在遇到危險的時候，會斷掉自己的尾巴，你現在已經讓人踩著了尾巴，你應該知道怎麼辦了吧？」
…………
「東嶽啊，你那邊的事情我已經無能為力了，你現在只有兩個選擇：一，你將會身敗名裂，成為海風市最大的貪官，在監獄裡羞辱而痛苦地度過餘生，你的子女一個也跑不了，都會因你而坐牢，你將會生不如死；二，你自己去解決自己，一了百了是個不錯的辦法，因公殉職可以保全你的榮譽，你仍然是個好乾部，你的子女仍然會幸福美滿地生活下去。孰輕孰重，你自己掂量著辦吧！」
…………
這是一段郝東嶽和一個神秘人物的片段錄音對話，但是足以使傅國樑感到心驚膽顫。他簡直不敢相信自己的耳朵，因為他已經從那個神秘人物的口音裡準確地判斷出了他的身份，正是本子上記錄的那位省部級領導，他通常在心裡把那人稱為「三號首長」……
斷尾自救？難道是郝東嶽沒有完成斷尾計劃，結果是欲蓋彌彰，只好把自己給清理了？傅國樑不敢再想象下去……這該怎麼辦呢？省府那位「三號首長」他是知道的，這位老領導也是從海風市一步一個腳印走上去的，雖然現在已是省府半退的人了，其威望和影響力仍然是巨大的。
他的能量傅國樑是知道的，只要他跺一下腳，海風市的官場就會地動山搖，怪不得郝東嶽不堪壓力，被迫自殺！顯然郝東嶽已經成了那位三號首長捨棄的尾巴，郝東嶽希望以個人的死亡來化解這場危機，使上級巡視組不再調查下去，只要最後那張底牌不被掀開，就能保全自己的名譽和家人的幸福。
這個老奸巨猾的郝東嶽在官場上混了一輩子，他深諳官場的爾虞我詐，他害怕在他死後對方會翻臉無情，不但把所有的罪名全部推到他的身上，而且照樣會拿他家人開刀。所以他們的每一次秘密通話，郝東嶽都悄悄錄了音，這是他留給兒子和家人的最後一道護命符，沒想到幾經週轉，卻流落到了傅國樑的手裡。
傅國樑看著郝東嶽留下的這些東西，不禁暗暗心驚，他和郝東嶽是唇齒相依的關係，郝東嶽這座擋箭牌倒了，郝天元那個只知道飛揚跋扈的官宦子弟是經不住風浪的，許漢陽進去了，孫躍進也進去了，擋在他傅國樑前的屏障一個一個的都被檢方拿掉了，自己已經無處可藏了，浮出水面只是早晚的事兒了。
接下來不是被檢方抓捕，就是被那隻無形的黑手滅口，或許這些人的行動比檢方的行動還要快，他們的工作效益比檢方的工作效益還要高……他覺得自己的周圍可能已經佈滿了一支支無形的暗箭，隨時會要了自己的性命，傅國樑想到這裡感到毛骨悚然，自己的處境已經危機四伏，兇險萬分。
逃，還是不逃？傅國樑大腦裡不停地閃現著這兩個概念，陷入了極度矛盾的痛苦抉擇之中……
在市經偵大隊的微機監控室裡，幾十臺高階配置的計算機正在忙忙碌碌地高速運轉著，一張張年輕的臉專注而嚴肅地盯著顯示器的螢幕，嫻熟的指法飛快地敲擊著鍵盤，噠噠噠……的鍵盤敲擊聲響成一片，偶爾夾雜著監控系統滴滴的報警聲。
「隊長，查出來了，這二十張儲蓄卡都是在周邊城市開的戶，戶主卻是來自全國各地，而且都是清一色的年輕女孩子。奇怪的是她們的平均年齡沒有超過二十五歲的，但是她們戶頭上的存款全部超過了五十萬，而且全部是在同一個月內一次性存入賬號的，更奇怪的是這裡面還有一個死人！」一個戴眼鏡的捲髮男青年彙報說。
「…死人？怎麼回事？」陳克然皺了下眉頭。
「頭兒，是這樣的，根據這張儲蓄卡的賬號，我們調看了銀行提供的資料，找到了女孩的姓名和籍貫，然後通過當地的派出所和戶籍民警提供的資料，證實了這個女孩的職業是三陪小姐，一年前在南方一家夜總會被人謀殺。」戴眼鏡的捲髮青年解釋說。
「如果說她做三陪小姐，一年存入十幾萬或許也有可能，但一次性存入五十萬，那就不正常了，除非是傍了很有錢的大款了。」陳克然撓著頭皮說。
「頭兒，是六十萬，而且開戶的時候她已經死了五個月了。」戴眼鏡的捲髮男青年笑著說。
「這麼說賬號的真正主人根本就不是她本人，而是另外有人利用了這位三陪小姐的身份在銀行開了賬戶，然後在裡面存了六十萬？」陳克然問。
「頭兒就是頭兒，果然聰明！」捲髮青年笑嘻嘻地說。
「你小子少跟我貧嘴，說說吧，你對這件事情有什麼看法？」陳克然正色道。
「頭兒，那我就說說我的看法，我懷疑這二十張儲蓄卡全是被冒名的，因為這些賬號都是在一個月內開的新戶，而且一次性存款都超過了五十萬，這顯然是有人在借她們的身份轉賬。」戴眼鏡的捲髮青年說。
「一次性存入六十萬？用什麼方式存入的？」陳克然思索著問。
「通過海外轉賬的形式存入的，也就是說這筆錢來自海外！」戴眼鏡的捲髮青年說。