1
蘇曉敏這天應該是能早一點到家的，跟羅維平分手後，還不到四點。這個時候她如果及時回家，也就沒有後來那麼多遺憾。
但這一天對她來說真是太意外了，她的心久久不能平靜。跟羅維平依依不捨告別後，蘇曉敏想一個人走走，想讓那朦朦朧朧的感覺再清晰一點。或者，讓好心情再延續一段時間。
海濱大道人影綽綽，走在林蔭道上，蘇曉敏腦子裡不時浮出羅維平那張臉。那張臉清晰、深刻，帶點哲人的味道，還有他的目光，那是一個久經歲月洗禮、在官場上摸打滾爬多年的男人獨有的目光。那目光裡除了睿智，還有愛，還有對女人的體貼。哦，體貼，蘇曉敏捧起那束玫瑰，玫瑰在夏日的樹蔭下發出一種奇特的光芒，彷彿上面有慾望在舞蹈。她將玫瑰舉過頭頂，高高地舉到半空中，她想舉上藍天，舉到白雲處。後來她又將玫瑰緊緊貼在胸前，貼在她怦怦亂跳的心上，她感到了胸脯的起伏，哦，起伏，這是一種陌生的起伏，因為一個不屬於她的男人，一個能給她帶來安全感的男人，是的，安全感，這個時候，蘇曉敏才領悟到羅維平今天催她來省城的深刻用意，他是在替她的安全著想啊。這麼想著，她又陶醉了，將臉埋進玫瑰，埋進那危險的誘惑中，埋進那看不見的刺中。好久好久，她抬起臉來，盯住遠處的江水，盯住碧波盪漾的江面，深呼吸了一口，然後衝浩浩蕩蕩的江水痛快地喊了一聲：「我不想被他誘惑，可我喜歡他！」
她的聲音嚇壞了躲在樹叢中的一對小戀人，兩人正在親暱，猛聽得有人扯著嗓子喊，慌忙停下動作，跑出來看，見是一箇中年女人在發瘋，小男孩沒好氣地罵了聲：「有病！」就又鑽進樹叢，摟著他的小戀人繼續甜蜜去了。
蘇曉敏吐了下舌頭，這種地方是不宜出醜的，弄不好會遭孩子們的恥笑，就想跑到江邊去，那裡能包容一切，可以更放得開。偏在這時候，手機叫響了，蘇曉敏以為是羅維平，興奮地拿起手機，結果不是，是洪水市市長。
「什麼事？」蘇曉敏問了一句。
「蘇市長，我有急事找您彙報。」
「我在省城。」
「我也在省城。」
蘇曉敏的心情驀就暗下來，說不清的，有種沮喪。等她問清是什麼事時，那股沮喪忽又沒了，緊跟著，另一種興奮燃燒起來，洪水市長終於攻下了一道難關，省發改委答應，集中力量，解決困擾了洪水市多年的水資源汙染問題。
「好啊，得好好慶賀一下。」蘇曉敏在電話裡說。
這天下午，蘇曉敏跟洪水市長一道，在省城設宴，宴請發改委領導和省城幾名水資源專家，也許是太興奮的過，蘇曉敏竟然喝多了酒，等把領導們一一送回家，回到自己樓下，才發現，時間已是次日凌晨零點四十二分。
蘇曉敏帶著一身酒氣回到家，屋裡漆黑一片，她以為瞿書楊不在，想衝個澡睡覺。哪知開了燈，屋子裡的情景嚇她一跳。原來亂糟糟的家，收拾得一塵不染，比她以前在時還要乾淨，一看就不是瞿書楊的手筆。她搖了搖頭，懷疑自己進錯了家門，猛又看見客廳牆上掛著一幅全家照，沫沫摟著她脖子，扮著一副鬼臉，那是沫沫拿到大學通知書後一家去照相館照的，照片上的她和瞿書楊都是一臉幸福，尤其她，笑得格外滋潤，被女兒摟著的那份感覺真是幸福死了。她這才確信自己沒進錯。
蘇曉敏換了拖鞋，強撐著往裡走，邊走邊喚：「我回來了，瞿書楊，出來給我倒水。」
沒有人應她，她剛要罵句難聽話，猛見餐桌上擺滿了東西。一盆鮮豔的花擺在餐桌正中，雖不是玫瑰，卻比玫瑰要香，也耀眼。花旁邊是一大蛋糕，也是一隻矯兔。矯兔四周，擺滿了菜，其中就有她最最愛吃的蛋花魚。
天啊，他也知道今天是我的生日！
蘇曉敏酒醒了一半，連著叫了幾聲：「書楊，書楊，瞿書楊！」
屋子裡還是沒人回答，蘇曉敏來到臥室，開啟燈，見瞿書楊和衣躺在床上，睡著了，打出長一聲短一聲的鼾。一股更濃的酒氣衝來，蘇曉敏確信這股酒氣不是自己帶來的，搖了搖頭，撲到床邊一看，瞿書楊喝醉了。
「死人，真是個死人，做好了飯菜，你就不知道打個電話啊！」蘇曉敏罵著，身子軟癱了一般，倒在地毯上。
瞿書楊要給她過生日，她卻在外面喝醉了！還有，她猛地就想起羅維平，想起那束因不能帶在身邊不得不讓她緩緩放到江裡的玫瑰！
我怎麼能這樣，我怎麼能這樣？！
蘇曉敏有一種被撕裂的感覺，一股巨大的歉疚湧來，襲擊著她，蹂躪著她，要讓她瘋，讓她狂。她撲上床，撲到瞿書楊身上：「死人，你給我醒來！」「呆子，你給我起來！」連著喊了幾聲，瞿書楊除了打出動聽的呼嚕，沒有任何反應，蘇曉敏無力地倒在床上，倒在瞿書楊身邊，喃喃道：「對不起啊，書楊，我今天不該喝酒，不該在外面混這麼長時間。」
好久，蘇曉敏起身，來到餐廳，對著一道道菜，發起了呆。這時候她的酒氣已沒了，是讓愧疚驅走的。蘇曉敏終於看見了酒瓶，瞿家這個呆子，居然一個人喝掉了一瓶多，而且這麼多的菜，他一口沒吃！
「你是傻子啊，不會吃飽了再喝。」
蘇曉敏趴在餐桌邊上，嗚嗚哭出了聲。她感到是那麼的對不起瞿書楊，對不起這個又傻又呆又可愛的男人！
等把自己哭成了淚人兒，她又回到臥室，替瞿書楊脫了衣服。折騰的過程中，瞿書楊好像要醒來，蘇曉敏剛要興奮，瞿書楊踹了她一腳原又睡熟了。不睡熟才怪，他酒量本來就不行，一個人空腹喝掉一瓶多，能回到床上就算不錯了。這麼想著，蘇曉敏就又傷心起來，她抱住瞿書楊，連著喊了十幾聲書楊，連著給瞿書楊道了一大堆歉，然後緊緊地抱住瞿書楊，抱住自己的丈夫，睡了。
蘇曉敏睡得很踏實。
一覺醒來，已是第二天上午十點，一看懷裡空空的，昨夜抱著的人不見了，蘇曉敏一骨碌翻起身，「書楊，書楊！」她的叫聲急迫而緊張。
瞿書楊還是不在，除了上午吉祥的陽光，還有久違了的那種家的親切感，蘇曉敏什麼也沒喚到。後來她才發現，一張字條擱在醒目的地方，是瞿書楊寫的：
我要去北京參加學術活動，上午八點二十乘機，大約十天時間。
下面寫著四個大字：生日快樂！
快樂個頭！
穿著睡衣的蘇曉敏開始發瘋，她扔了字條，撲向陽臺，從窗戶往外看。窗外的陽光刺得她睜不開眼，撲面而來的清風非但沒吹醒她，反而讓她在懊惱中愈發地走向混亂。看到街上熙熙攘攘的人流，蘇曉敏忽然有一種跳下去的衝動。後來她倒在沙發上，倒在敗壞至極的情緒裡，抱著電話，衝新荷吼：「新荷，我不想活了，你快來呀。」
新荷問她發生了什麼事，她說什麼也沒發生，她就是不想活了。
新荷被她的怪聲嚇壞了，極短的時間裡，就出現在她面前，一看她裸著半個身子，哭成了淚人兒，像被惡人凌辱了般，新荷就感覺問題嚴重了。新荷撲過來，替她拉好掉下去的睡衣帶子：「慢慢說，到底發生了什麼事？」
「新荷，我好可憐啊。」蘇曉敏號啕大哭。
「瞿書楊，你給我出來！」新荷以為是瞿家老大欺負了她尊貴的嫂嫂，也不管自已能不能直呼大哥的名字，叉起腰，就要為蘇曉敏做主。
蘇曉敏被新荷兇悍霸道的樣子逗樂了，忍不住撲哧笑出了聲。
「你個不講理的，比我還兇。」她抹掉臉上的淚，笑說。
新荷好生納悶，等弄清原委，她狠狠地捶了蘇曉敏一拳，抱著肚子笑起來。
兩個人鬧了一會兒，蘇曉敏心情好受多了，她換了睡衣，打算為自己弄點吃的。新荷說你歇著，我來吧。蘇曉敏就像立了什麼功似的坐在沙發上看新荷給她下面，坐著坐著，蘇曉敏像是發現了什麼，猛地起身，在屋裡四下搜尋。新荷看她怪怪的樣子，笑問：「這是你的家，你幹嗎做賊似的？」蘇曉敏一本正經道：「新荷，我咋覺得不正常？」
新荷停下手裡的活：「哪兒不正常？」
「哪兒都不正常。」
「你說什麼呀？」新荷從廚房裡走出來，目光學她一樣，東一下西一下地亂撞。「沒什麼呀，你到底看見了什麼？」新荷說。
「這傢伙有人！」蘇曉敏像是逮到了什麼把柄，非常肯定地說。
「亂說了不是，你是不是酒精還沒過呀，以後少喝點。」新荷說著又往廚房去。
「新荷，你快來看！」蘇曉敏很神秘地將新荷叫到了洗手檯那個地方，「頭髮，長頭髮！」說著，她從洗手檯上小心翼翼撿起一根長頭髮：「不是我的！」
新荷認真地端詳了一會兒：「不就一根頭髮嘛，大驚小怪。」
「不是一根，這兒還有。」蘇曉敏又從放牙具的地方找到一根，蘇曉敏沒燙髮，但這兩根頭髮都是鬈曲的，而且染了色。
「別犯神經了，快去歇著吧。」新荷一邊說，一邊往廚房去，她怕把鍋燒乾。
蘇曉敏一把拉住她：「新荷，你跟我說實話，他到底有沒有人？」
「你說什麼呀，我哪知道？！」新荷嗔怪道。
「不對新荷，你在撒謊，看看你的眼睛，瞞不了我的。」
新荷臉驀地一紅，像是急於躲開什麼似的，撇下蘇曉敏進了廚房。蘇曉敏在客廳裡怔了一會兒，幾步躥進臥室，又開始認真尋找起來。這次她發現了更有價值的證據，她在衣櫃裡找到一雙長筒襪！
新荷再勸，就不起任何作用了，憑著這雙黑色長筒襪，蘇曉敏已經斷定，瞿書楊在外面有了女人，而且，他把野女人帶到了家裡！她甚至已想象出那女人的面孔，身材，還有她跟瞿書楊在床上顛來倒去的樣子。
「這個混蛋！」她罵了一句，想把長筒襪撕碎，又害怕毀了證據，只好拿在手中，讓它欺負自己。
「敢給我戴綠帽子，我饒不了他！」
「什麼綠帽子，那是男人說的話。」新荷道。
「都一樣，新荷，怪不得家裡收拾得這麼整齊，我還以為是太陽從西邊出來了呢，原來……」蘇曉敏說不下去了，其實她的疑惑也是從家的整潔開始的，起初她以為是瞿書楊僱了鐘點工，現在看來，不是，是有人替代她擔當起了女主人的角色。
「他還要給我過生日，你說卑鄙不卑鄙？」蘇曉敏的身子在抖，拿著絲襪的那隻手發著一陣陣的顫，她的臉已經變形，眼裡竟又奔出一大片溼來。
新荷嚇得不知所措，其實她心裡的懷疑比蘇曉敏更重，剛才她在廚房，就感覺不正常。女人的感覺是很細微的，也很可怕，尤其廚房和衛生間這種地方，只要被別的女人動過，一眼就能看出來。新荷雖然不是這家的主人，但對蘇曉敏家的廚房，一點也不陌生，廚櫃裡碗筷調料瓶等等，都是按她家的位置和次序擺放，多少年了都這樣，她等於是這家的第二個女主人。但是，現在這些東西的秩序被打亂了，可以肯定，揹著蘇曉敏跑到這個家的女人，在生活上絕對沒有什麼條理，新荷馬上就聯想到瞿書楊手下那些女研究生，這些女人跟瞿書楊一樣，做學問行，做家務，外行著呢。儘管她把蘇曉敏的家收拾得很乾淨，但明顯，她是為了掩蓋掉什麼而刻意收拾的！
瞿書楊，你把禍闖大了！新荷心裡想。
果然，新荷還沒想到該採取什麼措施，以保證這個家的平靜，蘇曉敏已在電話裡衝瞿書楊吼上了。
瞿書楊肯定是剛下飛機，他似乎聽不清蘇曉敏說什麼，蘇曉敏不得不把嗓音提到最高：「姓瞿的，你馬上給我回來！」
瞿書楊肯定不會回來，他在那頭支吾了幾聲，就把電話掛了。蘇曉敏一手拿著手機，另隻手拿著那雙黑絲襪，臉色黑青地站在那兒。
蘇曉敏當天便回到了東江，本來她還打算要去看看婆婆的，因為那雙絲襪還有兩根來歷不明的長髮，她把計劃取消了。新荷也不同意她去看婆婆，怕她控制不住，在婆婆面前說出什麼過激話來。離開省城的時候，新荷再三勸，一定要想開點啊，就算他在外面有女人，也是鬥不過你的，這個家，還是你說了算。蘇曉敏不吭聲，新荷又說：「你是市長，身子金貴著哩，為一個野女人生氣，不值。」
蘇曉敏突然說：「新荷你給我聽好了，我不會饒過他，還有那個妖精！」她把野女人罵成了妖精。
但是到了東江，蘇曉敏的想法就變了，自己不也跟羅維平偷偷幽會嗎，雖說沒學妖精那樣做出什麼出格的事來，但心裡畢竟藏了別的男人。她想勸自己想開點，別太認真，但是一看到包裡那雙絲襪，她的火又上來了。
奇怪，她把絲襪帶到包裡做什麼，真是氣昏頭了。
2
唐天憶告訴蘇曉敏，建委已把國際商城的啟動方案報了上來。方案以前就有，為慎重起見，蘇曉敏讓建委會同有關部門在原方案的基礎上重新細化，力求將方案拿得更為全面。方案重點解決兩個問題，一是東江國際商城的建設主體，也就是投資人。按原來的方案，投資人仍然為國際商城發展有限公司，雖然大華企業撤了資，國際商城公司卻還在，只不過這些年沒什麼大的作為。蘇曉敏跟建委和安平區住宅辦商量後，拿出一個新的意見，由住宅辦牽頭，繼續招商引資，多吸納幾家有實力的企業加盟進來，作為新的投資人。最近一段時間的運作看，對國際商城感興趣的企業還不少，資金實力和企業信譽也都不錯，建委和住宅辦挑了三家，供蘇曉敏選擇。這三家企業兩家在東江，另外一家是浙江大明實業。大明實業的情況蘇曉敏掌握一些，這是一家上市公司，主要經營電子產品，近年來又涉足房地產和高等級公路建設，資金實力非常雄厚，加上又有浙江商會做後盾，讓它作為新的投資人再也合適不過。蘇曉敏現在考慮的不單是商城的建設，還有將來商城的運營，如果能把浙商吸納進來，運營這一塊是不用發愁的。如果你對目前全國各地的商城還有商廈做一考察，就會發現，一大半是江浙一帶的商人投資興建的。東江目前有三座商廈，兩座就是浙江老闆修的，運營情況都很好。唐天憶也主張讓大明實業加盟進來，而且他的思想還比蘇曉敏超前。「實在不行，就讓大明把國際商城公司收購了。」這是唐天憶的原話，蘇曉敏笑道：「其實就是一個空殼子，你讓他收購什麼？」
「那就把國際商城公司登出了，讓大明重新註冊。」
「這怕不行吧，朱廣泉能答應？」
一提朱廣泉，唐天憶不說話了，國際商城公司所以能保留到現在，其實還是朱廣泉在撐著，不過朱廣泉後來又把精力轉到了光華路市場，等於是一套人馬，兩套班子。
蘇曉敏看完方案，感到比原來充實多了。唐天憶說，他跟大明實業接觸了三次，從目前情況看，他們積極性相當高，對國際商城，有一種志在必得的架勢。
「這就好，只要他們參與進來，資金就有了著落。」蘇曉敏說。
「不過這裡面還有一個麻煩。」唐天憶又說。
「什麼麻煩？」蘇曉敏抬頭問。
「我跟朱廣泉談過，他堅決不同意讓大明加盟。」
「為什麼？」
「他說這專案是他最早提出的，前前後後折騰了六年，現在總算要建了，他不想讓別人分享勞動果實。」
「他自己建得了嗎？」蘇曉敏不高興了，朱廣泉明顯是跟她出難題。
「他說他能建。」唐天憶道。
「能建？」蘇曉敏沒想到朱廣泉口氣會這麼大。
朱廣泉的問題也就是方案要重點解決的第二個難題，不只是他跟國際商城發展公司的關係，更難的，還有光華路市場怎麼辦？按目前方案，光華路市場可以考慮搬遷，建委提出了三塊地方供朱廣泉選擇，但考慮到朱廣泉可能會有新的要求，目前這三塊地方都還沒跟朱廣泉談。
「你和高主任再找一次他，重點跟他談光華路市場，至於大明實業該不該加盟進來，我跟向書記再碰個頭，聽聽他的意見。」蘇曉敏說。
「向書記可能會傾向朱廣泉。」唐天憶突然說。
蘇曉敏驚訝地望住唐天憶，唐天憶這句話，明顯有別的意思。
「當然，我也只是猜測。」唐天憶說完這句，神色有些緊張地出去了。
蘇曉敏心裡，就多了一層疑惑。
唐天憶的猜測沒有錯，蘇曉敏剛把大明實業提出來，向健江就道：「投資人的事，我們不能硬性定，這是他們的自主權。」
「我們只是幫他們選擇。」蘇曉敏解釋。
「建議可以，但不要過多幹涉。」向健江一邊看方案，一邊道。
等把方案看完，向健江說：「這方案怕行不通，廣泉地產是國際商城發展公司的大股東，把它繞開，讓別的企業參與進來，朱廣泉能答應？」
「我們不是繞開他，而是在尋找更有實力的投資商，誰有實力，就讓誰來控股。」蘇曉敏進一步解釋。
「你的意思我明白，但朱廣泉不是一個輕易能被你說服的人，這些年，他跟浙商為了拿地，競爭很激烈，他不會把機會讓給浙商。」
這倒是實話，關於廣泉地產跟浙商之間在地產市場的火拼，蘇曉敏早有耳聞，朱廣泉也確實是條漢子，屬於那種寧折不彎的人，在東江地產界，能跟浙商抗衡的，怕就只有他一人。可是蘇曉敏還是擔心，如果不讓別的投資人參與進來，一旦廣泉地產出現資金問題，國際商城怕又要夭折，作為市長，她必須從最壞處著想。
要防患於未燃啊。這次是開弓沒有回頭箭，國際商城，只能成功，絕不許失敗，更不許把它建成半拉子工程。
「那怎麼辦，我心裡，對廣泉地產真有點不放心。」蘇曉敏帶著徵詢的口吻道。
「不只是你不放心，我也不放心，但我們要尊重歷史，除非廣泉地產自動退出，否則，他就是大股東。」向健江說。
蘇曉敏見向健江口氣堅決，沒有再堅持下去，其實她也不是刻意要堅持什麼，只要朱廣泉能把國際商城建設好，她當然高興。
問題是朱廣泉能建設好嗎？
週三下午快下班時，蘇曉敏接到市工商行行長柳彬的電話，柳彬熱情地請她吃飯，蘇曉敏婉言相拒，說最近身體不舒服，實在不能赴約，請柳行長諒解。柳彬笑了笑：「老同學，怕是藉口吧，昨天你還陪發改委領導吃飯，怎麼今天就不舒服？」柳彬說的沒錯，蘇曉敏昨天的確在陪省發改委主任，晚上設宴招待，發改委主任酒量不錯，蘇曉敏和向健江都喝多了，上午她睡到十點才起來。
沒辦法，有時候，喝酒比工作還要緊，昨天一場酒，蘇曉敏又為東江爭取到三千萬，向健江打電話說，這場酒喝得值啊，如果天天能爭取來三千萬，我寧可當醉鬼。
當然，玩笑歸玩笑，如果天天讓她泡到酒桌上，怕是不被累死，也得難受死。酒喝多了的那份罪，真是不好受啊。蘇曉敏還慶幸，今天上邊沒來人，她下午可以安安靜靜吃頓飯了，哪知柳彬突然又冒了出來。
柳彬跟蘇曉敏曾經在省黨校學習過半年，蘇曉敏到東江上任的前一天，柳彬專程從東江趕到省城，約了一幫黨校同學給蘇曉敏祝賀。那天蘇曉敏喝了不少酒，柳彬也喝了不少，酒一多話就多，柳彬跟蘇曉敏說了不少，蘇曉敏記憶深刻的，就是柳彬的地盤論。柳彬說：「好啊，老同學，你現在到東江做老大，這東江，就真是咱老同學的地盤了。」柳彬又說出幾位同學的名字，這些人雖然沒能趕來為她祝賀，但都把祝福的話託給了柳彬。那天蘇曉敏就覺得柳彬是個人物，這人在同學中異常活躍，在官場也異常活躍。他是兩年中連升三級，從西坪區行長的位子上升上來的，同學們笑他是直升機專家，柳彬也不自謙，說他喜歡坐直升機，那種感覺真爽。到東江後，柳彬約過她幾次，也專程到辦公室請過她，蘇曉敏一一謝絕了。她對柳彬有一種本能的戒備，一再提醒自己，還是離他遠點。
蘇曉敏搜腸刮肚，尋找理由，有時候找一個能說服對方的理由真難，找一個拒絕別人的理由，更難。蘇曉敏不善於撒謊，在官場，不具備撒謊的本領，你的能耐就會減一半。這話好像是羅維平說的，又好像來自唐天憶，總之，蘇曉敏記住了。撒謊其實也是一門藝術，特別在官場，這是蘇曉敏後來的感悟。
「老同學，你就別難為自己了，你嘴還沒張，我就知道你想說什麼。」柳彬是個能把同學這種關係放大幾倍的人，也能把這種資源利用到最大程度，這從他張口閉口老同學而不帶半點生分或拘謹就可以看出來。蘇曉敏佩服他這種才能，換了她，是絕不敢跟人家這樣的。他們在黨校一塊學習的時間，也就兩個半月，那個時候蘇曉敏還是招商局副局長，記憶中柳彬好像對她並不怎麼在意。
「我真是騰不出空，改天吧，改天我請你。」蘇曉敏讓柳彬逼得有點急，這人像口香糖，甜甜蜜蜜中就把你粘牢了。
「老同學，你就賞個面子吧，如果單是我，你怎麼推辭都行，關鍵是還有位朋友，你怎麼也得見一下。」
「朋友？」蘇曉敏警惕地問了一聲。
柳彬呵呵一笑：「當然是朋友，他是專程從省城來的，一塊坐坐，敘敘舊，展望展望未來。」柳彬黏人的功夫真是不錯，這功夫絕非一朝一夕練成的。
蘇曉敏難住了，省城來的，到底是誰？柳彬結交面很廣，他的圈子裡，啥樣的人也有，這個圈子可不好開罪。
「能透露一下嗎，是誰？」蘇曉敏試探性地問了一句。
「暫時保密，讓我也賣一回關子。」柳彬故作神秘。
蘇曉敏不好再堅持，看來，這頓請她必須得吃。柳彬說了地方，問要不要開車來接她，蘇曉敏說不用了，我自己過去。
柳彬請客的地方在翠煙郊區，這個地方十年前還是一片荒涼，自從東江搞了新工業城，這片海灘廢地譁就熱鬧起來，短短十年，這裡已從當年的不毛之地變成東江小特區，餐飲、娛樂、高爾夫球場、狩獵場、跑馬場，啥時興這兒便建啥。一年前，這裡忽然建起一片高檔別墅區，入住的，除東江先富起來的人外，還有省城金江、鄰省幾個城市及來自廣州、香港的富商，蘇曉敏雖然不知道這些人為什麼如此迷戀翠煙這片地方，但有一點她很清醒，翠煙乃至東江，已越來越受到鉅商富賈的重視，據說單是富商包養起來的小蜜，在這座小區裡就不下十位。有時候別墅區就是地方經濟的一面視窗，而那些形形色色的娛樂場所，更是地方經濟的顯示器。可惜，透過這些顯示器，蘇曉敏仍然感覺不到東江經濟的繁榮。
這是否表明，她本質上是一個悲觀的人？悲觀者總是看到事物的最壞處，有時候壞到極端，壞到令人絕望。蘇曉敏也想樂觀一點，但那雙眼睛真是可怕，總是一眼就能看到事物的最本真處。對事如此，對人也是如此。
蘇曉敏趕到翠煙郊區時，夕陽已將翠煙染得一派絢爛，遠處的山，近處的海，海灘上嬉戲的人，以及小碼頭上拉縴的縴夫。翠煙在她眼裡，忽然就變得生動。有那麼一刻，蘇曉敏禁不住就想起自己的青春年代，想起跟瞿書楊攜手走在海灘上的情景。
酒店叫醉海鮮，一個挺俗氣的名字，生意卻是絕對的好。泊車時，蘇曉敏盯著那一字排開的各色車輛發了一會兒呆，發呆是壞毛病，蘇曉敏就是改不掉。等司機把車子泊好，她腦子裡突然就冒出一個數字，單憑停在門口的這些車輛估算，醉海鮮一天的收入，少說也在百萬之外。
她把自己嚇了一跳。
司機自然是不能跟去的，他泊好車子，自個兒尋地方吃飯去了，蘇曉敏獨自往酒店去。
柳彬笑容可掬地恭候在大廳，蘇曉敏剛一閃身，他便熱情迎過來：「市長大人，你總算來了。」說著便伸出手，蘇曉敏輕輕握了握，她感覺柳彬的手有些發熱。
往樓上去的時候，蘇曉敏很想問問那位神秘的客人是誰，也好讓自己有個心理準備，一看柳彬神神秘秘的樣子，忍住了。不過她有種預感，今天的客人不尋常。
兩位漂亮的迎賓小姐熱情四溢地將他們帶進清風軒，一間寬暢而又極盡奢華的包房。蘇曉敏自以為還見過點世面，大大小小的酒店，也出入過無數次，然而，這一刻，她有些目眩。金碧輝煌的清風軒刺得她睜不開眼，撲面而來的奢華還有高檔包房那種特有的味兒令她的心打了幾個顫。說實話，她是懼怕這種地方的，不是說為官者就進不得這種地方，而是她心裡有個結，但凡遇到這種奢華，就本能地生出一種自卑自怯，驅不掉的，童年那種吃了上頓愁下頓的日子給她心靈留下的陰影太重了，她是在窮處能伸開腿富處直不起腰的那種人。這陣兒，她的腿就在打顫，好不容易才挺住。緩過一口氣後，她才看見，包房裡坐著兩個人，一男一女。男的四十多歲，禿頂，肉乎乎的脖子上栽著一顆肉球似的腦袋，不用說，這就是郭棟，程副省長的前秘書，眼下是省委組織部一處處長，官不大，能耐卻驚人。他怎麼會來？蘇曉敏心裡打個冷戰，還真沒想到是他。
女的二十來歲，三十歲也說不定，這種女人是看不出年齡的，能看到的，就是一身豔，豔光四射，豔光逼人。說珠光寶氣是俗她，說雍容華貴是醜化她，怎麼說呢，她屬於那種男人們做夢都向往見了又不敢輕易生出非分之想的女人。對女人而言，她屬於那種見了誰都優越的型別。蘇曉敏腦子裡忽地就冒出尤物兩個字。
是的，她才是尤物。
發怔間，郭棟已起身，容光煥發地走過來，伸出那雙胖嘟嘟近似於女人的手：「我的大姐，真怕你不給小弟賞這面子呢。」他的話熱情中帶著誇張，跟他做人一樣，大約一輩子都不會低調。蘇曉敏矜持地伸出手，交給郭棟，目光，卻一刻不離盯著那女子。能跟郭棟坐一起的，會是什麼人？顯然不是演藝圈的，郭棟雖說張揚，但腦子絕對夠用，不會俗到把演藝圈那些缺分量的洋娃娃帶到這種場合。也不是主持人，省城電臺電視臺那些二流的主持人，郭棟只是私底下玩玩，稱稱哥們兒，真要讓他滿世界帶著跑，他怕也沒那個耐心。至於一流的，還輪不到他郭棟。那麼她是誰？
蘇曉敏還在困惑，女子已然起身，邁著小鳥般的腳步，略帶幾分歡快地走過來，很有禮節地伸出手，性感的嘴巴一啟：「市長好，我叫曹辛娜，彬哥的朋友。」
彬哥？蘇曉敏有些轉不過彎地握住曹辛娜那雙玉手，目光仍就帶著審問地盯她臉上，曹辛娜被她望慌了，羞澀一笑道：「辛娜不才，還望市長多多關照。」
蘇曉敏這才想到，所謂的彬哥不就是柳彬嗎？這腦子，遲鈍到了啥程度。她若有所悟地一笑，這才擠出一句：「曹小姐好。」曹辛娜淺淺一笑，露出兩個甜甜的酒窩：「都說蘇市長是個大美人，今日得見，果然美得不一般，辛娜三生有幸。」
這番話說得居然不肉麻，也不造次，蘇曉敏再次上上下下打量了一番曹辛娜，就覺這女子其實是清純的，外表的華豔掩不住眸子的清澈，還有說話間透出的那份天真。人不論經過多少風雨，在你真正沒熬到歲月的那個份上時，天真是褪不去的。她想，曹辛娜應該不會超過三十歲吧。
四個人坐定，蘇曉敏這才知道，今天這飯局，是曹辛娜擺的，中間人是柳彬。她和郭棟都是客，郭棟跟曹辛娜，認識時間也不長。
後來蘇曉敏才想，曹辛娜請郭棟作陪，是有深刻用意的。郭棟是誰？他是省府二號人物的前任秘書，目前雖說離開秘書崗位，但他跟程副省長的關係，絕非一般。郭棟雖然只是組織部一位處長，但這只是過渡，用不了多久，他就會順利升到副部長位子上。這點，不只是柳彬他們信，就連蘇曉敏，也確信無疑。她受命擔任東江市長前半月，就有訊息傳出，說郭棟要到鄰市擔任常委兼政法委書記，最終所以沒去，是郭棟自己不想離開組織部，程副省長也不希望他走曲線救國的路子。郭棟的政治前程，遠大著呢。有人說他是第二個向健江，有人說他比向健江還聰明。蘇曉敏看來，郭棟的政治抱負還有政治野心，遠在向健江之上。這樣一個人物忽然來東江，不能不引起蘇曉敏警覺。
可惜在這一天，蘇曉敏沒想這麼多，也沒機會多想。剛一坐定，郭棟便熱情寒暄起來，郭棟跟蘇曉敏不能算陌生，以前程副省長分管招商，郭棟跟招商局打得火熱，好幾個大專案，他都是親自參與的。郭棟跟蘇曉敏聊的，也都是以前的事，很有些敘舊的味道。他用這種方式拉近跟蘇曉敏的距離，還真讓蘇曉敏放鬆了警惕。郭棟跟蘇曉敏閒侃的時候，曹辛娜撲閃著一雙黑眼睛，很專注地望著他們。她的專注很容易讓人把她想成一個不諳世事的女孩子，尤其長長的睫毛下那兩汪清泉，更顯出她的天真和純稚。有那麼一刻，蘇曉敏都把她當成乖小孩了，這種感覺很怪，但確實在她腦子裡閃了閃，不過很快，她就察覺到她的不一般了。
那是她投到柳彬臉上的目光。蘇曉敏跟郭棟閒侃時，目光一直是注意著他們的，柳彬雖然沒說話，但他的目光並不安分，有窺探的成分在裡面。大約他心裡有什麼事，急於想從蘇曉敏臉上捕捉到答案，見郭棟跟蘇曉敏聊得起勁，他插了一句：「郭處，話留著以後說，你這趟來，有的是時間，還是給辛娜個機會吧，你看辛娜，眼巴巴的，就是不敢插話。」
就在蘇曉敏將目光轉向曹辛娜的一瞬，曹辛娜恨恨剜了柳彬一眼，這一眼被蘇曉敏看個正著。立馬，剛才那種感覺全沒了，曹辛娜貌似清澈的眼神里，原本還藏著比世故更可怕更兇險的東西。這女子，真會藏啊。
蘇曉敏心裡打了一個冷戰，儘管她還不知道，曹辛娜請她這頓飯的目的，但，她已感覺到這頓飯不好吃。
等女服務員將餐具一一捧出來時，蘇曉敏心就驚了，驚得差點發出聲。原來就聽說，醉海鮮有一種秘密武器，它的特別不在於菜有多好，在於它有不同檔次的餐具。蘇曉敏以為是謠傳，這陣被金光閃閃的餐具一耀眼，心裡頓時就明白了。她詫詫地望住柳彬，想從柳彬臉上看個明白，誰知柳彬輕輕一笑：「難得市長跟郭處賞臉，今天這頓飯，我們吃點新鮮。」
女服務員殷勤地將餐具擺放在他們面前，不用細摸，蘇曉敏就斷定，面前的羹匙、筷子、小湯碗、小碟，都是純金的，這頓飯貓膩就在這套餐具上。蘇曉敏白了臉，對面坐著的曹辛娜臉上滑過一絲不安。
「柳兄出手真大方啊，你們銀行是不是金子多得放不下？」郭棟把玩著金羹匙，故意道。
「哪裡，這家酒店是老關係，今天聽說二位來，特意送的。」柳彬明知郭棟在幫他，還是煞有介事地說。蘇曉敏清楚，他們是在給她演戲。她在心裡緊急思忖，這頓飯該不該吃下去？平衡來平衡去，她還是穩穩地坐住了。
曹辛娜一直觀察著她的表情，見她臉色不明朗，裝出一副怯懦的樣子道：「要不，讓她們換一套？」
蘇曉敏裝作毫不介意地說：「沒關係，不就一套餐具，又不會把它吃肚裡。難得老同學一片盛情，讓我也開開眼。」說著，別有意味地望了柳彬一眼。
柳彬見多識廣地道：「上次去廣州，有家酒店還讓我們吃人體宴呢，相比那個，今天這宴就遜色多了。」
一聽人體宴，郭棟馬上來了興趣：「哦，真有吃人體宴的？我還以為只是傳說，柳兄你可腐敗到家了啊。」柳彬打著哈哈，連說了幾個不敢，卻又帶著賣弄的口吻講起那次人體盛宴來。這種宴蘇曉敏還是頭次聽說，把菜餚放在青春少女的裸體上，玉體橫陳在餐桌上，讓食客一道道品嚐，這種創意，還真有人想得出來！
菜倒是不怎麼豐盛，但道道是極品，單是這鮑魚，價格就貴得嚇人，還有魚翅、燕窩，蘇曉敏一邊吃，一邊蹙著眉頭。飯吃到中間，他們還不提要提的事，更令她納悶，好像今天請她，就為了吃飯。蘇曉敏原來擔憂，他們要跟自己拼酒，奇怪的是，柳彬只開了一瓶茅臺，簡單行過敬酒禮後，道：「今天不勸酒，我得替兩位領導著想。」曹辛娜也說：「很想跟兩位領導多敬幾杯的，柳哥這樣說，辛娜只能從命。」
蘇曉敏後來才知道，這天所以沒拼酒，是郭棟不能飲，她來之前，郭棟已跟柳彬講好了只開一瓶，意思一下。
不拼酒，氣氛就有些欠活躍，儘管柳彬多次提起黨校，想把話題往同學兩個字上引，無奈蘇曉敏表現冷淡，柳彬也不好太虛張聲勢。曹辛娜倒是講了一個笑話，是郭棟提議讓她講的，她從容講了，講得還蠻有趣。郭棟聽完後開懷大笑，柳彬也誇張地鼓起掌來，蘇曉敏想笑，但笑不出來。曹辛娜知趣地把再講一個的慾望收回去了。郭棟又講了幾樁組織部的趣事，後來又提起鄰市班子調整後一二把手鬧矛盾的事，不知是有所影射還是事實真就如此，他講得有板有眼，聽得曹辛娜兩眼發直，末了還誇張地說了句：「真有此事啊，我還以為，領導們之間啥都是含蓄的，你講得這麼嚇人。」
「領導也是人，哪兒有人，哪兒就有鬥爭。」郭棟笑著給曹辛娜做了回答。
「官場太可怕了。」曹辛娜表情豐富地說出這麼一句，她的樣子原又回到不諳世事的小女孩上。蘇曉敏不露聲色地笑了笑。人如果太過聰明，也會露出馬腳，蘇曉敏不喜歡太過聰明的人。
郭棟倒是對曹辛娜很有興趣，他道：「你是沒做過官，做了，你就知道官場有多可愛。」郭棟這番話多少有些曖昧。曹辛娜一定是感覺到了，吐了下舌頭，臉兀自一紅，目光避開了郭棟。
蘇曉敏看著他們的表演，聽著他們的弦外之音，感覺這頓飯，吃得也算有味道，不過在心裡，她還是期待能早點結束。
最後一道甲魚湯上來時，柳彬終於說：「辛娜剛從香港回來，她的事業目前才剛剛起步，以後如果有機會，請二位領導多多照顧。」曹辛娜趕忙端起酒杯，又要給蘇曉敏敬酒。蘇曉敏說：「酒就免了，曹小姐如果真有什麼需要幫忙的，不妨說出來。」
曹辛娜紅臉道：「哪啊蘇市長，今天辛娜只是想拜見一下蘇市長，哪敢這麼快就麻煩您呢。以後辛娜要是真有事了，市長大姐可別認不得辛娜喲。」
「不會的，就算大姐忘了，還有大哥嘛。」郭棟儼然一副老熟人的樣子，他跟曹辛娜之間，似乎已沒什麼距離。
「謝謝棟哥。」曹辛娜含情脈脈望了一眼郭棟，羞怯的樣子讓人誤以為她是初入愛河的少女。
這頓飯就這麼結束了！他們真的沒跟蘇曉敏提任何事，但，蘇曉敏已經感覺到，曹辛娜的出現跟國際商廈有關，指不定，他們已作足了準備，今天這飯局，是演給蘇曉敏的一個開幕式。
那套餐具自然是要帶走的，蘇曉敏跟郭棟不鹹不淡說著告別話時，服務小姐已經小心翼翼替他們重新包裝起來。郭棟毫不猶豫就將自己那套接了過去，輪到蘇曉敏時，她的手尷尬在了那兒，接，還是不接？正在難堪，電話響了，一看是向健江打來的，蘇曉敏慌忙說了聲：「向書記找我，不好意思，我先走一步。」說完，逃也似的奔出了包房。
3
向健江是在辦公室裡給蘇曉敏打的電話，蘇曉敏趕到時，有兩個常委已經坐在了那兒。三個人臉色都很沉悶，不用問，定是發生了什麼大事。
人還沒站定，向健江便說：「剛才接到羅秘書長的電話，光華路市場二十幾名個體戶到省政府上訪。」
「上訪？！」蘇曉敏大驚失色。
「問題還不只是上訪這麼簡單，聽羅秘書長的意思，領頭的那個宋挺進好像掌握了什麼證據，揚言要告市政府。」
「又是宋挺進？」蘇曉敏又驚出一聲。
「不是他還能有誰，這個宋挺進，以前坐過牢，現在仗著有幾個錢，整天惹是生非，前些日子剛打了懷山的兒媳婦，我還沒追究他的責任呢，他倒好，又拿著什麼合同跑省政府上訪。」沙發上坐著的市委常委、政法委書記老佟說。
蘇曉敏心裡罵了一句該死，昨天她還跟林和平叮囑，讓他儘快對上次事件做結論，林和平說，宋挺進兩口子找了他，作了檢討，提出向謝芬芳賠情，她心裡還暗暗高興呢，以為那件事總算可以了掉了，沒想，都是假的，宋挺進在給她放煙幕彈！
「他們沒鬧出什麼動靜吧？」蘇曉敏擔心地問。地方為官，別的事情都還好辦，再難也有難的辦法，對上訪，幾乎讓每一位從政者為難。特別是蘇曉敏跟向健江他們，上訪不只是表明他們沒把工作做好，重要的，是證明東江還有不穩定因素存在。任何時候，穩定都是壓倒一切的主題！
「具體情況我還不是太明，秘書長也沒多說。這樣吧，你準備一下，跟我去省城。老佟你們也辛苦一下，連夜去光華路市場，看看還有沒有別的隱患。對了，一定要注意工作方法。」
「去省城？」蘇曉敏有點反應不過來，老佟他們都已起身往外走了，她還怔在那裡。
「傻著幹什麼，去領人啊。」向健江已經在打電話叫車了，蘇曉敏才恍然大悟。省上有個不成文的規定，但凡遇到這種集體性上訪，不論結果怎樣，第一步，都是由各地的一把手親自去領人。
直到坐上車子，蘇曉敏還是驚魂未定。朱廣泉啊朱廣泉，你真有本事，居然玩起這一手來。蘇曉敏認定，打人也好，上訪也好，都是朱廣泉在當導演。這個宋挺進，聽說當年就是因為他坐牢的。朱廣泉跟人討債，別人不給，就讓宋挺進裝扮成黑社會，去恐嚇人家。結果對方真的弄來了黑社會，雙方三句不是好話，就交了手。宋挺進仗著在武警部隊當過四年兵，手上有點功夫，揚言要砍掉對方三條胳膊，一條算十萬。打鬥中，他失了手，將對方一名打手致成了重傷，被判刑十五年，是朱廣泉費了好大力，才把他從監獄弄出來的。據林和平講，宋挺進名著是經營戶，暗，其實是朱廣泉的保鏢。
「政府當年向廣泉地產借過五千萬，這事牽扯到光華路市場的租地期限，經營戶就是衝這個上訪的。」向健江突然說。
「這事我知道，五千萬原是廣泉地產在國際商城公司的入股資金，後來被政府借用，不過這些錢已經還了，是拿玫瑰花園那塊地頂的，他們還鬧什麼？！」蘇曉敏沒好氣地說。
向健江笑了笑：「你搞錯了，除這個五千萬外，還有一個五千萬，是後來修建地鐵站廣場時借的，難道高強沒跟你彙報？」
「還有一個五千萬？」這下輪到蘇曉敏啞巴了，上任到現在，還沒哪個人跟她提起過這五千萬，包括朱廣泉本人！
「我也是三天前才知道的，朱廣泉耍了咱們，當時他跟建委簽過一個合同，如果政府到期還不了款，就要延長光華路市場的用地期限。」
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