1
夏可可原本想在這個暑假去旅遊，要麼去雲南，要麼去西藏，母親也支援她。「這一學期太不平靜了，我想出去透透氣。」她跟母親說。夏雨怕她悶在家裡，被父親的事影響，便贊同道：「是該出去轉轉，再有一年就畢業了，不能到時候連社會是什麼樣都不清楚。」
「這跟社會無關，我就是想出去透透氣。」夏可可帶著幾分情緒說道。
夏雨笑笑，大約是慶雲的事快有了著落，她的心情分外好，女兒故意跟她較真，她也不計較。可可一直咬著她跟健行母親的事不放，到現在還跟她鬧彆扭。
這事要說也怪她，幾周前，孟荷請她吃飯，夏雨想也沒想就去了，原以為這也不是什麼大事，反正兩家以前關係就好，中間發生點小插曲，也是可以理解的。孟荷畢竟不比她，沒遇過什麼大事，突然遭遇這麼一檔子事，等於捱了一悶棍，亂了方寸也在情理之中。
誰知等去了才知道，孟荷請她，不是吃飯，是訴苦。一頓飯消耗了三個多小時，其中兩個半小時孟荷在訴苦，不停地數落別人的不是。孟荷先是衝她說了一堆工會的不是，無非就是小人勢利啊，過河拆橋啊云云。孟荷還說，為這份窩囊氣，她找到了龐書記那裡，告了他們的狀。
「龐書記你也敢找？」夏雨真是吃驚，孟荷膽子也太大了。
「怎麼不敢，是他們逼的，兔子急了還咬人呢。」一提龐書記，孟荷苦著的臉開始放晴，抑制不住地浮現出一層得意。
孟荷的樣子讓夏雨很不舒服，在她的印象中，孟荷並不是這樣一個人，眼前這個孟荷變得讓她感到陌生。
「龐書記怎麼說？」夏雨見孟荷越說越帶勁，忍不住問了一句。
「跟我倒是沒多說，不過，他們現在對我態度好多了。」孟荷喜形於色道。
「這樣最好，不過往後你也要注意，別動不動就跑去告狀，影響不好。」夏雨由衷地說。
「你可不能這麼說，這些年我找過誰？我家正群一再告誡我，我小心還小心不過來呢。」
夏雨點點頭，她瞭解周副省長，他跟自己的爸一個脾氣，從來不許家裡人給他們添麻煩。慶雲出事後，夏雨一直期盼著父親能找找龐書記，就算不替慶雲開脫，如實反映情況總行吧。誰知父親說：「我不找，你也不能找，這對他來說是件好事，過於自負的人就該接受一次教訓！」中間她實在忍不住，託殘聯領導打聽了一下，被父親知道了，狠狠批了她一通：「你以為你是誰，誰給你的這份特權，他孔慶雲要是沒罪，就該坦坦蕩蕩接受組織審查。你也一樣，心裡沒鬼，四處亂打聽什麼？」夏雨那天哭了一鼻子，後來一想，父親說得對，託人打聽非但於事無補，反而會把心弄得亂糟糟的，莫不如就咬著牙挺住。
說完這事，夏雨原以為孟荷的話就能少點，哪知她接著又編派起了別人，先是罵那個叫雪嬌的女人，說她勢利眼，典型的暴發戶嘴臉，一個不上檔次的女人。夏雨聽了半天，才明白孟荷是為了楚玉良。孟荷打電話找楚玉良，想為耿立娟多爭取5萬塊錢，楚玉良推辭說，他很忙，等忙完這陣，再回頭找孟荷商量這事。孟荷認為他是在找藉口，要麼就是不想為耿立娟出錢。一激動，她就追到了楚玉良的辦公室。電話裡反覆強調自己很忙的楚玉良竟跟雪嬌在一起！孟荷當時就翻了臉，衝二人說：「好啊，你們、你們……」孟荷說了一句很難聽的話，雪嬌受不了，當著楚玉良的面就跟孟荷吵了起來。
「等著看吧，這兩個，指不定哪天就會攪和到一起。對了夏雨，楚玉良你不大瞭解吧，我總感覺，你家慶雲的事跟他有關。」
「孟荷！」夏雨本能地叫了一聲，孟荷這句話刺中了她內心中的某個地方，她有些慌了，真怕孟荷再說出什麼過頭的話來了。
孟荷一點不在乎：「我說說怎麼了，他們能做，我為什麼不能說？」接著，孟荷就說起了強中行跟楚靜。
夏雨這才知道，這頓飯她真不該來。孟荷現在的精神世界徹底混亂了。
等孟荷說完強中行夫婦，把話題回到孩子們身上時，夏雨就一刻也坐不住了。孟荷絮絮叨叨，說健行對可可怎麼痴情，為可可茶飯不思，工作也沒心思找，畢業快一個月了，整天窩在家裡，轟也轟不出去。「夏雨，你可要做做可可的工作，別整天給我家健行甩冷臉子，看著健行受熬煎，我這當媽的心裡難受。」
這些事，按說夏可可不會知道，夏雨在女兒面前隻字未提，哪料想，三天後孟荷竟找了夏可可，連渲染帶誇張，就把兩人一起吃飯的事說給了她。
夏可可哪能饒她？
夏可可把去西藏的行程都安排好了，姥爺不放心，特意給調到西藏工作的兩位下屬打了電話，要他們把自己的寶貝外孫女照顧好。臨出發前，可可突然得到一個訊息，團省委和省青年聯合會組織了一支大學生社會實踐團，到江龍等邊遠地區去。可可認為這事更有意義，最後一個報名參加了。上了船才發現，曹媛媛也在裡面，還當了團裡的聯絡部副部長，可可就覺得這事彆扭，早知道她在，自己就不來了。
行程愉快而又緊張，實踐團第一站去的是林水縣，在江龍上游，屬於經濟欠發達地區，不過這兩年經濟發展步子快得很，馬上要超過江龍了。學子們在這兒參觀了林水新建的兩家企業、一座防洪工程，跟當地兩所學校的學生進行了聯歡，然後就往江龍返。這期間可可已跟團裡的隊員熟絡起來，跟她同行的小喬是一位爽朗的女孩，大家都叫她寶貝。她走到哪兒，就能把笑聲帶到哪兒，受她的感染，可可的心情也是格外好。這次活動一共有12所院校220名同學參加，其中就有長江大學六位同學。長江大學火災發生後，學生被迫提前放假，這六位同學是團省委點名要參加的，可可聽說，他們的一切費用都由團省委出，不像可可他們，費用都是自理，每人要交300元錢。可可當然不是計較錢，她在想，團省委這樣做，是否預示著省裡已經在重視長江大學？
受姥爺和父母的影響，可可喜歡動這種小腦子，事物一旦有區別，就必有某種動因在，每件事的背後都有它深刻的緣由。
坐在船上，可可正在亂想，寶貝小喬走了過來，悄聲道：「蕭虹想跟你聊天，問你樂意不樂意。」
蕭虹就是來自長大的一位女生，長大六位同學中，就她一個女生，長得小巧玲瓏，像洋娃娃一樣，非常招人喜歡。
「樂意啊，誰說我不樂意了？」可可剛說完，蕭虹已走了進來。可可給蕭虹讓座，蕭虹客氣地笑了笑：「可可，我們還是去上面吧，船艙太悶。」可可爽快地答應了她，兩人來到甲板，有幾個男生在抽菸，看見她們，不好意思地笑了笑。可可忽然就想起了周健行，在江大學生會，周健行是為數不多的幾個抽菸者中的一個，還公開在老師面前抽，可可覺得他抽菸的姿勢很美，每一個細節都透著帥氣、透著成熟。
糟，怎麼忽然想到他了？可可不禁一笑，將周健行驅出腦子。我才不想他呢，有什麼可想的！他到現在都不打一個電話給我，還說痴情，哄鬼去吧！
「可可，我想跟你談一個人。」避開那些男生，蕭虹道。
「誰？」可可好奇地問，她跟蕭虹還不是太熟，一路上也就說過幾句話，在林水參觀防洪工程那天，可可跟她同行，看得多，說得少，返回的路上，兩人剛想聊聊學校生活，曹媛媛就插進來，高談闊論，好像見識廣得很，攪得誰都沒了談興。
「張朝陽你認識吧？」蕭虹問。
可可點頭，她不能說不認識，她跟張朝陽見過兩次，第一次是他找到江大，以長大學生會名義跟可可談兩校學生聯誼的事。第二次是可可約的他，當時可可是懷有目的的，說白了就是想借長大學生的力量，給有關方面施加壓力，促使他們公正對待父親。
「朝陽他……」蕭虹有些靦腆地望向可可，大約是因為緊張，她臉紅得像塊大紅布，不知怎麼往下說才好。一看那眼神，還有滿臉通紅的窘相，可可心裡就有了數。她雖沒正兒八經談過戀愛，但對戀愛中男女的「症狀」，還不至於太遲鈍。
「怎麼，喜歡上他了？」夏可可索性一針見血。
「沒，我可不敢。」蕭虹慌忙搖頭，急忙解釋：「他心裡早有了人。」可可偷著笑了笑，什麼叫欲蓋彌彰，這就是最好的註解。
「你說的是那個叫陸玉的吧？」夏可可故意問，蕭虹越不承認，她越想逗逗她。
「這事你也知道啊？」蕭虹驚訝了。
「這算什麼新鮮，小菜。」夏可可說著，腦子裡閃出陸玉的影子，其實陸玉因為張朝陽賭氣離開長大後，還見過可可一次，兩個年輕的女孩談得非常投機。陸玉一點不因離開長大而沮喪，相反，她倒反過來寬慰可可：「這種學，不上也罷，我到長大三年了，安心學習的日子沒幾天，總有這樣那樣的事幹擾你。想想，長大這種學校，不辦最好。」
「不上太可惜了，畢竟再有一年就畢業了。」夏可可覺得惋惜，不停地勸陸玉，讓她返回學校。陸玉道：「不是沒想過，只是長大現在這樣子，怎麼上？」
「總會好起來的，不要灰心。」
「灰心不灰心的，談不上，都怪自己，當初不用功，只能上這種三流學校，真是羨慕你們。不瞞你說，一看見江大的學生，我都自卑得不敢抬頭。」陸玉說的是實話，這樣的話，恐怕長大多一半學生都會說。長大三年的經歷，終於讓陸玉懂得，人這一生，每一步都要走好，不管哪一步出了錯，你的人生都不可能完美。當然，現在後悔已晚，陸玉也不是一個只知道後悔的人，她找夏可可，是想請夏可可給張朝陽做工作。也不知怎麼，陸玉總感覺夏可可跟他們有緣分，這他們當然是指她跟張朝陽。陸玉並沒掩飾她跟張朝陽的感情，她說得很直白，她愛他，他也愛她，但她說服不了他。中槍事件發生後，張朝陽變了，變得撲朔迷離，讓人理解不了。陸玉想讓夏可可幫著說服他：「我知道，他一定會聽你的。」
那天夏可可沒拒絕陸玉，她答應試試。從陸玉的話裡，她聽出一層意思，陸玉其實是想回學校的，可張朝陽不回去，陸玉自然就沒面子回去。
戀愛中的傻女孩！夏可可能理解陸玉，但不贊同她的做法，都是讓面子害的，可可也犯過這樣的錯誤。比如她跟周健行，本來還算溫和，就因中間冒出個曹媛媛，味道就變了。兩個人都硬撐著，誰也不肯讓步，可這種事哪有女孩子先讓步的？
現在夏可可看著蕭虹傻傻的樣子，笑道：「說啊，把我約甲板上，你倒啞巴了。」
蕭虹的臉越發紅了，彆扭了半天，終於道：「你……勸勸他，讓他回學校吧！」
「你們把我當什麼人了，我跟他不就見過兩次面嗎？怎麼都把我當成了救世主？」
蕭虹囁嚅著，像是有什麼話壓在心裡，不敢往外說。夏可可又問了一句，她才道：「我是聽他們說的，你的大名，在他們中間可響呢。」
「他們？」夏可可愈發吃驚，等蕭虹說出真相，她就哈哈大笑起來。原來，她夏可可的名字早就傳到了長大，這一路，跟蕭虹一道的那五個男生一直都在談論她。
「真的，我不騙你，他們說，如果你出面，朝陽一定能回到學校。」蕭虹一本正經地說道。
「別聽他們亂說，男生就愛惡作劇，他們是拿你開涮。」
「不是開涮，是真的。」蕭虹急了，她一急，小臉兒就越發通紅，胸脯一鼓一鼓。可可撲哧一笑：「行，就衝你這副可愛相，我就回去試一次。」
「太好了，可可，謝謝你啊！」
一聲汽笛響起，江龍縣就要到了。夏可可想回艙裡，但蕭虹硬拉住她，非要跟她再聊幾句。誰知這一聊，就把可可輕鬆愉快的心情給聊沉重了。
蕭虹告訴夏可可，張朝陽退學，有不得已的苦衷。有人怕張朝陽在中槍事件上不甘休，提前拿錢堵了他父親張興旺的嘴，等張朝陽知道時，張興旺已把人家給的30萬塊錢收下了。
「不可能！」夏可可叫了一聲，她雖然不瞭解張興旺，但從黎教授和周伯伯嘴裡，聽到過這名字，憑黎教授和周伯伯對這人的稱讚，她堅信張興旺不是一個能讓人拿錢收買的人。
「怎麼不可能？可可你別傻了，一個農民，不會為30萬塊錢動心，我才不信呢。我還聽說，吳校長批准張朝陽退學，也跟他父親有關。」
蕭虹的話讓夏可可心裡很不舒服，尤其是「農民」兩個字，不過蕭虹這樣說，也有一些道理。如果真是這樣，張興旺這人可就讓她小看了。
為30萬塊錢，連兒子的前程都不顧。這號父親，可可瞧不起。
下午4點，輪船抵達江龍碼頭，可可他們剛上岸，就看見江龍縣的領導迎過來。這次活動雖說是大學生社會實踐，但有了團省委這塊招牌，地方領導還是很重視，如此迎來送去的場面，也讓夏可可長了見識。縣長徐大龍可可認識，去過她家，當時好像是為讀研究生的事，後來在姥爺家也遇見過他，他給可可留下的印象不是太深，感覺中跟那些常去姥爺家的基層幹部沒什麼區別，實在，憨直，但有些猥瑣，跟爸爸和黎教授他們不在一個層次，跟姥爺和周伯伯比，差得就更遠。
縣領導和實踐團打招呼的時候，曹媛媛顯得異常活躍，這一路就數她最興奮，也最愛出風頭。不過可可也承認，曹媛媛在交際方面就是比她強。
第二天，參觀天峴峽防洪工程，可可跟蕭虹兩個人已是無話不談，由陌生變得親密了。可可也終於知道，蕭虹心裡還是很喜歡張朝陽的，只是中間有個陸玉，蕭虹很痛苦。
蕭虹一遍遍唸叨張朝陽時，可可腦子裡竟然一次又一次冒出周健行的影子。奇怪，我不會是愛上他了吧？
到了中午，大家在防洪堤壩上休息，可可丟下蕭虹，獨自沿著山坡往下走。滿山遍野的花草一點也引不起她的興趣，她突然覺得，這次實踐毫無意義，遠不如學校的生活充實。後來一想，其實也跟學校沒關係，關鍵是……
是什麼呢？可可忽然在心底苦笑了一下。
算了，不想了，愛情離自己還遠呢。
可可轉身往堤壩上走，遠處同學們三五成群，都沉浸在歡樂中，彷彿只有她，遠離著歡樂，遠離著輕鬆。在這夏日陽光明媚的山野裡，可可再一次想起父親，她知道，所有的不快樂都來自父親，來自父親頭上那兩個字：「雙規。」
2
此時的黎江北正奔波在風雨中。
讓長江大學搬到江大去，這想法一經產生，便再也阻擋不住。儘管莊緒東沒表態，黎江北還是認為這方案可行，是解決目前困難的最佳選擇。連日來，他奔走在教育廳和長大之間，前後遞了五份報告，其中有兩份是他召集長大教師，跟他們反覆討論後以教師名義寫給教育廳的。
李希民不表態，五份報告他全看了，黎江北的意見他也認真聽了，就是不表態。
這態不好表啊！李希民儘管也為長大的事焦急，但他還是主張從商學院這邊尋求解決辦法，為此，他多次找商學院院長曾來權交換意見，曾來權一開始很配合，帶著李希民親自去找技校校長談，談過兩次後，都沒有什麼結果，曾來權開始變得不積極了，懶洋洋地說：「情況你都看到了，不是商學院不努力，實在是有困難，技校一下兩下搬不走，院裡現在也很傷腦筋。」
李希民這才相信，他讓曾來權耍了，曾來權提出歸還校舍的真實目的，果然如李漢河所說，是想借教育廳這隻手，解決它跟技校的矛盾。這天李希民再次去商學院，想作最後一次努力，誰知意外地遇到了劉名儉，從劉名儉臉上，他看出幾分不祥，於是他沒敢多逗留，匆匆離開了商學院。
回到教育廳，黎江北正等在辦公室，見他就說：「再不能拖了，現在是暑假，是搬遷的最好時機，廳裡應該儘快拿方案。」
「江北，校舍是你們江大的，主動權在你們手裡，廳裡只能協調，不好硬性做主。」李希民儘量將話說得委婉，之前他確實跟楚玉良交換過意見，一聽要把空出來的校舍借給長大，楚玉良堅決反對，一點商量的餘地也不留。
「特殊時期特殊政策嘛，總不能眼睜睜看著長大的孩子沒地方去。」黎江北還是老辦法，死磨。這些日子，他連調研工作都顧不上，一門心思就跑這件事。李希民苦笑一聲：「江北，你這是故意跟我裝傻，你的心情我能理解，但問題真不是一道行政命令能解決的。」
黎江北看出了李希民的誠意，自調研組來到江北省，李希民的工作態度和工作作風都變了，跟以前大有不同，這讓他十分感動。調研組雖然沒能解決什麼實質問題，但在無形中，對省上各部門特別是高教界工作卻起到了促進作用。就在前不久召開的第三次會議上，盛安仍也談到了這點，鼓勵大家繼續沿著這條路走下去，一方面抓緊政策層面上的調查，另一方面，也切切實實幫高校解決一些實際困難。黎江北跟組裡幾位委員商定，要借這次會議，下決心將長大的遺留問題梳理清楚，將爭議擺到明處，提請有關部門重新討論。眼下，長大的招生權還有辦學資格已重新得到認可，工商部門和教育廳撤銷了以前的錯誤決定，重新確立了長大的辦學主體資格。據說為此事，李希民跟馮培明還發生了爭執。長大新校址土地糾紛，也反映到了國土部門，龐書記責成國土管理部門在限定時間內對此案進行裁決，該誰負的法律責任由誰負，不能因土地糾紛影響到民辦大學的健康成長。就在黎江北他們為長大搬遷事宜奔波時，龐書記主持召開了一次常委會，專門研究民辦高校發展方向與扶持政策，這次會上，龐書記毫不客氣地批評了馮培明，要求馮培明本著對黨和人民高度負責的態度，認真反省自己的工作，特別是對其在省政府主持教育工作期間，推出的一系列改革措施和重大舉措，包括閘北新村。一定要回頭看，要本著實事求是和客觀公正的態度，既不推卸責任也不放大錯誤。目的，就是儘快澄清高教發展中的模糊認識，統一思想，為下一步穩步推進高校體制改革和適當擴大教育規模做準備。
龐書記這番話似乎是個訊號，表明新一屆省委在廣泛調查和深入瞭解的基礎上，對江北高校的現狀和存在問題，已經心中有數。接下來，省委就該推出一系列行之有效的措施了。
這些都是好訊息，新一屆省委務實的工作態度和科學求真的精神，讓黎江北越發看到了江北高教事業燦爛的明天，他相信，所有的問題最終都能解決，儘管目前還是困難重重。
從李希民這兒沒要到答案，黎江北徑直趕到閘北新村，他要跟楚玉良認真談一談，大學之間絕不能劃小圈子，高校是一個整體，高教資源說到底還是國家的，該共享時一定要共享。況且，公辦大學從道義上也該對新生的民辦高校提供幫助，兩條腿走路才能走得更遠。
楚玉良不在學校，黎江北倒是意外地遇見了陳小染。陳小染正在整理新裝修的校長辦公室，校長辦公室在三樓，陳小染出來倒垃圾，一抬頭，就看見了從四樓下來的黎江北。
「怎麼，校長要回來了？」黎江北驚奇地問。
陳小染搖搖頭：「假期沒什麼工作，我想把辦公室整理一下。」兩個人說著話，來到校長辦公室。相比老校址那邊，閘北新村這間辦公室，就更氣派，寬敞、明亮，裝修也別具風格。靠牆一排七米長的仿古書架尤其顯眼。望著上面分門別類擺放整齊的書，黎江北對陳小染抱以讚許的微笑。
接受完紀委的調查，跟強中行他們一道回來後，陳小染曾找過黎江北，想把調查的情況跟他彙報一下，黎江北婉轉地拒絕了。接受組織調查，本就是一件十分嚴肅的事，作為秘書，陳小染一定掌握許多強中行他們掌握不了的情況，這些情況應該都屬機密，黎江北不便聽，也不敢聽。孔慶雲被「雙規」，對他衝擊很大，震動也很大，他怕聽到更壞的訊息。後來夏雨打電話問他，說小染找了她幾次，吞吞吐吐，想說什麼又不敢說，黎江北也是本著負責的態度，告誡夏雨：「這些東西聽了沒用，還是安心等組織的結論吧。」
過後，陳小染就不找他了，他自己又忙，兩人一晃就有兩個月沒見面了。黎江北怕陳小染多心，往其他方面想。這事不是沒可能，江大已經有傳聞，說孔慶雲被「雙規」，黎江北採取了避而遠之的態度，藉故搞調研，一頭鑽到長大，再也不肯為孔慶雲賣命。
「賣命」這個詞，很是刺痛了黎江北的內心，但人們非要這麼說，他也沒辦法。
陳小染心裡果然有疙瘩，黎江北進來半天，他除了說一句「您請坐吧」就再無話。黎江北站在書架前等了半天，不見他有動靜，回頭一看，陳小染正盯著一張照片發愣。那照片黎江北熟悉，是孔慶雲當選為江北大學校長後在校園花壇前照的，上面有他，也有陳小染，強中行和路平也在其中。那天陽光很好，鮮花開得分外燦爛。
「發什麼呆？」黎江北走過去，想主動打破這份沉悶。
陳小染沒說話，輕輕將照片擺回原來的位置，拿起抹布，開始擦桌子。黎江北一笑，年輕人就是年輕人，想問題老是片面。
「怎麼樣，最近是不是幹得不順心？」黎江北沒話找話。
「老樣子，無所謂順心不順心。」
「聽上去有情緒啊，說說看，遇到什麼問題了？」黎江北索性坐下，想借這個空把小染心裡的疙瘩解一下。
陳小染抹完桌子，猶豫了一會兒，道：「黎教授，我有一句話想問你。」
「問吧，多少句都行。」
「你能告訴我，當初為什麼要把路主任介紹給校長？」陳小染的表情很嚴肅，大約這問題在心裡困了很久，今天能問出來，他也鼓了不少勇氣。
「那你先告訴我，為什麼要這樣問。」陳小染一張口，黎江北就知道，事情壞在路平身上。最近這方面傳言很多，路平到現在還沒回來，本身就讓人想入非非，加上不久前莊緒東他們調查過龔建英，更加促使傳聞越發多了起來。
「沒事，我就是隨口問問，教授既然不想說，算我沒問。」陳小染冷著臉，對黎江北的態度始終是冷冰冰的。
黎江北心裡泛上一層苦澀，這苦不是衝陳小染，而是衝自己。如果真如傳言說的那樣，孔慶雲是因為路平才落到這一步，那他就真是有些說不過去了，不但跟孔慶雲交代不了，對自己也沒法交代。
「小染，你有疑問我能理解，但這種道聽途說的話，咱們最好不說，說了對路平影響不好。」
「你還在袒護他？」陳小染突然抬高聲音，把自己也嚇了一跳。黎江北剛要開口，門砰地推開了，強中行怒氣衝衝走進來，也不跟黎江北打招呼，開口就火冒三丈：「太過分了，排斥異己，打擊報復，他還是黨委書記呢！」
無精打采的陳小染猛地抬頭，想問什麼，望了一眼黎江北，沒問。強中行接著說：「讓我去多經部，這不明擺著報復嗎？」
「多經部？」黎江北本能地站起來，「到底怎麼回事？」
「你去問他，調整中層領導，為什麼不上會，他一個人說了就算，還要組織做什麼？」
「坐下，慢慢說，到底怎麼回事兒？」
「我慢不了，江大搞成現在這樣子，都是他一手造成的。」
「你到底在說誰？」黎江北也抬高了聲音，他不喜歡遇事大吵大鬧，但強中行的憤怒還是刺激了他。
「楚玉良！」強中行一把拉過椅子坐下，直言不諱說出了楚玉良的名字。陳小染臉上滑過一層驚訝，瞟一眼黎江北，默不作聲走過去，給強中行倒水。
強中行接過杯子，喝了一口，情緒不那麼激動了，這才對黎江北說：「對不起，黎教授，我太激動了。」
黎江北沉默了一會兒，強中行絕不是一個輕易就失態的人，他失態到如此程度，證明楚玉良確實把事情做得過了頭。「什麼時候作出的決定，楚書記人呢？」
「剛從外面回來，我找他，他居然拒絕跟我談。」
「讓你去多經部，又是怎麼回事？」
「還能怎麼回事，他懷疑我告狀，說我是孔校長的人。」
黎江北聽完，沒再多問，起身就往外走。陳小染想阻攔，想了想，跟著黎江北走出來。
「回去！」黎江北衝他喊了一聲，陳小染便默然回到了辦公室。
黎江北在樓道里站了一會兒，感覺自己的心跳得太快，得平靜一下。讓強中行去多經部，這絕不是正常的職務變動，別說強中行接受不了，他也無法接受。一個優秀的宣傳部部長，就因向組織反映了真實情況，說了別人不敢說的話，就被拿掉職務，派到跟自己專業毫不相干的部門去。這樣做，不是明擺著向別人發出警告嗎？照此下去，江大還有誰敢說話，還有誰敢向他楚玉良提意見？
這事不能裝聾作啞。黎江北一咬牙，敲響了楚玉良的門。
楚玉良開啟門，沒想到是他，略略有些吃驚。「有事？」他問。
「找你談談。」黎江北邊說邊走進辦公室。
「改天吧，今天沒空。」楚玉良還以為他又要說長大搬遷的事，這事他已拿定主意，無論如何不能讓長大搬進來。
「對不起，今天必須談。」黎江北一屁股坐在沙發上，不等楚玉良作出反應，接著又道：「我想問問，調整中層幹部崗位，是哪次會議上定的？」
一聽問這個，楚玉良心裡一鬆，笑道：「你是為強中行說情來的吧？」
「楚書記，我不是為哪個人說情，我只是想問問，把強中行調到多經部，理由是什麼？」
「看，我說你是為他說情，你還說不是。怎麼，強中行找你了？」
楚玉良顯得很隨和，但這隨和裡面，分明有一種對黎江北和強中行的不在乎。
「他找不找我沒關係，我是就事論事，中層調整得有理由，也要符合組織原則。強中行同志在宣傳部部長崗位上乾得很出色，得到了廣大師生的認同，突然把他調到一個跟他專業不沾邊的部門，不但他接受不了，我相信大多數教職員工都接受不了。」
「江北，別激動，為這點小事，犯不著。」
「這不是小事！」
楚玉良的臉色變了，他原以為黎江北也就是隨口問問，頂多替強中行說兩句好話，沒想到他還認真了。
「江北同志，你火氣不小啊！」
「我是火氣不小，調整宣傳部部長，不只關係到強中行個人的發展，還關係到整個江大的穩定。」
「這些事，不在你黎委員的調研範圍之內吧？這應該是校黨委考慮的事情，怎麼，政協委員對黨委的工作感起興趣了？」楚玉良帶著揶揄的口吻道。
「你……」黎江北騰地從沙發上彈起身，「楚玉良同志，我黎江北不是以政協委員的名義找你瞭解情況，我是以……」說到這兒，他突然噤了聲，他這才記起，自己並不是黨員，對涉及組織紀律和組織機密的事，他無權過問。怪不得楚玉良會用這種口氣跟他說話。
「以什麼？」楚玉良冷冷地看著他，黎江北既然攤了牌，他也不想再遮著掩著，索性就把矛盾挑明瞭。
「我是以一名普通教職員工的身份！」
「我看你是沒事找事！怎麼，組織就不能調整某些人的工作，是不是黨委調整下面的幹部，都要事先徵求你黎委員的意見？」
「調整強中行同志的工作，到底是組織定的還是你楚玉良定的？如果是組織定的，我黎江北絕無意見，如果是你楚玉良同志打著組織旗號，打擊報復下面的同志，我當然要找組織反映。」
「無可奉告！」楚玉良說著，將手裡的檔案啪的一聲摔到桌子上。
「你怕了是不是？強中行同志向有關方面反映了你的問題，你坐不住了是不是？把他從宣傳部部長位子上挪開，這是你的第一步棋。然後呢？是不是要把江大對你有意見的同志全都清理掉？」黎江北終於忍不住了，把窩在心裡很長時間的話說了出來。他跟楚玉良的矛盾由來已久，只是沒有機會爆發，今天這件事給了他機會。
「黎江北，你太過分了！」楚玉良本想息事寧人，哪知黎江北得寸進尺，非要逼他出手。
「我過分？玉良同志，捫心自問，從你到黨委書記這位子上，你切切實實為江大想過什麼，幹過什麼？除了搞你那套權術，投機鑽營，拉幫結派，你還有過什麼貢獻？」黎江北索性一不做二不休，直指要害。
楚玉良有片刻的愣神，黎江北如此激烈的語言，實在出乎他意料，看來，他想心慈手軟都已不可能。
「說我拉幫結派，你什麼意思？調整強中行同志的工作，他本人不來找我，你反而跑來大呼小叫。說我搞權術，你不安心搞調研，整天上躥下跳，還想把江大的地盤讓給別人，你又安的什麼心？」
結果，兩人就在辦公室大吵起來，針鋒相對，寸步不讓。陳小染中間上來過兩次，隔著門聽了一會兒，又下去了。一直悶著生氣的強中行聽到樓上的聲音，想上來勸架，被陳小染硬拉住了。「他們吵他們的，你跑去湊什麼熱鬧？」
吵著吵著，楚玉良就把心底的話嚷了出來：「我知道你懷疑什麼，不就是為孔慶雲鳴不平嗎？不就是認為孔慶雲冤嗎？他冤不冤，不是你黎江北說了算，有組織！還有，你們心裡想著什麼，當我不知道？造謠生事，惡意中傷，說孔慶雲同志是我楚玉良舉報的，拿出證據啊！」
此話一齣，黎江北這邊一下子就沒了聲。
他終於說出實話了，終於沉不住氣了！
如果說黎江北之前對這件事心裡還有疑惑，不相信楚玉良會這麼做，也不相信強中行他們說的那些，那麼在這一刻，他開始信了，而且敢斷定，那份檢舉信，就是他楚玉良寫的，那幅字畫也是他通過路平放到孔慶雲辦公室的。路平走到今天，跟楚玉良有直接關係，是他一手挑撥了路平跟孔慶雲的關係，也是他利用路平男女作風問題上的過失，脅迫路平就範。這些，楚玉良沒跟任何人提，即使強中行兩次跑到他家要向他反映情況，他都冷靜地打發走了。現在孔慶雲一案眼看要水落石出，楚玉良生怕自己暴露，怕法律最終會制裁他，於是想先虛張聲勢，在江大再攪一次渾水。
「說啊，你怎麼不說了？」楚玉良並沒意識到自己的失言，有些事在他心裡擱了許久，蟲子一樣咬得他難受，說出來反倒痛快些。
黎江北收起臉上的怒氣，平息掉內心的火焰，像是突然吃了鎮靜藥一樣，不動聲色地看著楚玉良。這一刻，他的目光是冷靜的，帶著極強的穿透力。楚玉良讓這目光盯出了一身汗。他忽然意識到，今天黎江北之所以要激他發火，就是想把他剛才那些話逼出來。
狠哪！
楚玉良垂下頭，像蒙受了奇恥大辱似的，心有不甘，半天，忽然想起黎江北最近遞上來的那些報告，心裡一動：「黎江北同志，我奉勸你，做人要安分，要擺正自己的位置，別以為你是包青天，也不要以為你是焦裕祿。你打著解決長大困難的旗號，四處為姓吳的奔走，居心何在，你自己最清楚。」
瘋了，楚玉良是瘋了，在黎江北不怒而威的目光面前，在越來越不利的外界輿論和壓力面前，他的理智完全沒了，竟然笨拙地拿黎江北跟吳瀟瀟的關係做擋箭牌。事後這種想法很讓他懊惱了一陣子，但在這一天，他感到很興奮，他終於向黎江北反戈一擊。
「無恥！」黎江北心裡恨恨地罵了一聲，丟下楚玉良轉身離去。
楚玉良頹然地倒在椅子上，從這一刻起，他開始為自己的命運擔憂起來。
3
盛安仍嚴厲地批評了黎江北。
黎江北跟楚玉良剛一吵完，楚玉良就跑到政協向馮培明告狀，正好這兩天馮培明正為別的事鬧情緒，楚玉良添油加醋一說，還把黎江北跟吳瀟瀟的事誇大了幾倍，馮培明就不能不管了。於是馮培明去找盛安仍，問調研組是不是沒事做，如果沒事，就讓黎江北迴江大，安心教書，別打著調研的幌子盡幹些不著調的事。
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